艾雷克斯的幹擾裝置被娜娜破壞之後,孝太郎一行人跟黑暗彩虹之間的對決呈現勢均力敵的態勢。不過在雙方實力相當的情況下,隻要其中一人不支倒地,勢必會打破微妙的力量均衡。如今雙方都累積了相當程度的傷害與疲勞,局勢扭轉的時刻也逐漸逼近。


    靜香和暗紅的對決首先出現了變化。兩人都是攻擊力強大的戰士型人物,體力的消耗以及傷害的累積也比其他人來得顯著。


    『靜香,魔力就要消耗殆盡了!盡快做個了結!』


    「真是沒辦法!叔叔,準備跟對方一決勝負!」


    在正常的狀況下,暗紅絕對不是靜香的對手。火龍帝的力量非比尋常,想要打倒受到火龍帝支持的靜香,勢必得動用大型武器。為了不讓靜香為所欲為,艾雷克斯緊急修複被娜娜破壞的幹擾裝置之後,刻意將僅存的幹擾效果全都集中在靜香的身上。結果靜香的戰力受到影響,隻能跟暗紅鬥個旗鼓相當。如今靜香的體力和亞爾奈亞的魔力已經快要耗盡,必須盡快結束戰鬥。


    「準備決勝負了嗎……?也罷,我的情況也沒好到哪去。」


    接下來的交手將是決勝負的關鍵,靜香的表情說明了一切。暗紅見狀,不禁微微一笑。其實暗紅也幾乎耗盡了體力,僅存的魔力也隻能再發動一、兩次的大型魔法而已。麵臨這種勝負未明的緊張狀況,一般人應該是笑不出來的。然而這種將自己逼至極限的戰鬥,才是考驗自己的能耐,激發潛在能力的大好機會。現狀可說是正中暗紅下懷,她內心的愉悅自是不難想象。既然靜香打算一決勝負,暗紅絕對是欣然接受,完全沒有逃避的念頭。


    「準備接招吧,暗紅!」


    「求之不得,靜香!」


    兩人同時往前跨出一步縮短距離,試圖以強大的攻擊打倒對方。然而兩者都對彼此的意圖心知肚明,自然不會貿然闖入對方的攻擊範圍。於是兩人在進攻之際同時采取牽製的措施,試圖幹擾對方的行動。


    「哈——!!」


    靜香高舉生出龍爪的右手奮力一揮。龍爪在半空中形成銳利的真空刃,襲向迅速逼近的暗紅。


    「explosion!!」


    暗紅采取的反製措施,正是先前使用於炮擊的爆發魔法。魔法在暗紅與靜香之間啟動,造成了巨大的爆炸。


    轟隆!


    爆炸所產生的風壓襲向靜香,卻被靜香使出的真空刃一斬而裂,威力大不如前。結果暗紅與靜香之間隻剩下造成不了什麽傷害的煙霧,兩人也毫不猶豫地衝進煙霧之中。


    「受死吧!!喔喔喔喔喔!!」


    靜香在煙霧之中張大嘴巴,強大的高熱能源頓時從喉頭滿溢而出。這招便是等離子火焰,也就是靜香現階段最強的攻擊。利用高溫的吐息將周圍的大氣化作等離子,再以轉化的過程所產生的高熱火焰襲擊敵人。


    「inferno fire!!」


    暗紅將魔杖指向前方,詠唱熟悉的咒文。這也是擅長能源係攻擊魔法的暗紅現階段所能行使的最強魔法。簡而言之,就是同時釋放出大量的魔力,直接轉換成熱能量。原理雖然簡單,威力卻十分強大,因此才以地獄之火命名。


    煙霧散去的時候,兩人之間隻剩下幾公尺的距離,雙方都正準備釋放最強的必殺技。現在已經無法回頭了,不是你死人,就是我亡。


    轟隆——!


    靜香和暗紅的致命一擊在半空中正麵衝突,引發了一場威力驚人的大爆炸。即使大部分的能源已經互相抵消,還是有部分的石牆遭到破壞,牢不可破的沙裏亞夏爾城更是劇烈搖晃。若非雙方都是朝著正前方發動攻擊,這座古城恐怕早已成為一堆瓦礫。


    身處爆炸中心的兩人直接受到爆炸風壓的衝擊,高高彈上半空中,之後又重重地摔在石板地上,同時失去了意識。


    爆炸所產生的強風立刻對魯思和暗青兩人的對決造成直接的影響。兩人的戰場就在靜香和暗紅的旁邊,同時成為爆炸的受害者,不過魯思的位置比較接近爆炸中心,頓時受到莫大的傷害。


    『警告,腰部第一馬達受損,左肩重力避震裝置出現異常——』


    「不、不必急著報告!先修複損害再說!」


    『遵命,我的主人。』


    【插圖】


    魯思的盔甲也跟孝太郎的盔甲一樣具備自主的動力,擁有高度防禦力與機動性。然而強大的爆風卻讓盔甲受創嚴重,許多內建的裝置失去作用,頓時讓魯思陷入無法動彈的窘境。魯思本身的力量有限,難以移動沉重的盔甲。


    「……我贏了!」


    相較之下,距離爆炸中心較遠的暗青所受到的傷害顯然十分有限。雖然不能說是毫發無傷,至少本身和使喚魔都還保有正常的行動力。在這種情況下,情緒起伏向來不大的暗青也忍不住露出得意的微笑。好不容易才在這場消耗戰之中掌握勝利的契機,暗青的喜悅自是不難想象。


    「你們去對付戰鬥機!」


    暗青命令四個使喚魔牽製小型無人戰鬥機,將失去行動力的魯思留給自己。


    「titan fist!!」


    趁著魯思掙紮起身之際,暗青施展得意的召喚魔法。召喚魔法的對象並不限於生物,此時暗青所召喚的對象正是巨大的岩石。在重力的牽引之下,巨大的岩石朝著魯思的頭頂高速墜落。


    「情況不妙!立刻開啟扭曲力場!」


    『警告,能源儲量尚未恢複,扭曲力場強度隻有平常的百分之三十以下。』


    「總比直接衝擊好多了!」


    『遵命,我的主人。開啟扭曲力場。』


    魯思一發現暗青開始詠唱咒語便啟動防護罩,結果立刻遭到巨岩的撞擊。手法雖然單純,互岩的重量與重力加速度相乘之後,還是形成了驚人的威力.能源供給不足的防護罩承受不了高速下墜的巨岩所造成的強烈撞擊,頓時消失得無影無蹤。這個攻擊魔法以「巨人的鐵拳」為名,威力自然是不容小覷。


    「成功了!」


    魯思的身體高高彈起,卻不是被巨岩命中的關係。當初魯思開啟防護罩之際刻意與地麵保持傾斜的角度,利用來自正上方的岩石所造成的擠壓,將自己的身體往旁邊推了出去。至於防護罩的瓦解,則是在魯思的脫身之後。利用過人的隨機應變以及臨危不亂的沉著與冷靜,魯思總算是化險為夷,逃過了一劫。


    「很抱歉,現在還不是安心的時候!」


    然而暗青的攻勢尚未結束。


    「ice storm!!」


    「咕!」


    接踵而來的魔法,是冰礫的連續攻擊。魯思的盔甲已經在先前的攻擊之際耗盡能源,如今也隻能以手中的光束劍來應戰。


    「咕、啊啊啊!」


    然而麵對如豪雨般高速落下的冰礫,光憑一柄光束劍絕對擋不下來。在鋪天蓋地而來的冰礫無情的摧殘之下,善戰的魯思也頓時失去了意識。


    靜香和魯思接連倒地,動搖了孝太郎陣營的軍心。從小跟魯思一起長大的提亞,更是受到莫大的影響。


    「魯思?可惡的暗青!」


    提亞正在跟合橋交手,發現魯思倒地之後,立刻以連發式的光束步槍攻擊暗青。


    「竟敢傷害我的家臣,我要你付出慘痛的代價!」


    咻——!咻咻咻!


    無視合橘的存在,提亞將全副精神都放在暗青的身上。身為上位者,或許這是錯誤的判斷,然而坐視不管的話,難保暗青不會對失去意識的魯思痛下殺手。因此提亞甘願冒著被閣橘偷襲的風險,也要攻擊暗青。兩人早已達成了共生共死的協議,提亞絕對不可能見死不救。


    「呀啊啊!你們這些家夥!快、快回來保護我呀!」


    遭到意外之擊的暗青,防禦魔法被光束榆的迚番射擊給貫穿:心慌意亂的她召回使喚魔的同時,連忙重整態勢麵對提亞。破損的防禦魔法尚未複原,若在這個時候遭遇敵襲,後果可是不堪設想。


    「囂張的家夥!」


    咚咚咚咚!


    然而提亞的戰鬥係統,已經更換為單位時間之內攻擊力最強的assault redo二連裝的主炮以及多連裝的飛彈同時開火,頓時將擋在前麵的使喚魔以及躲在後麵的暗青狠狠炸了出去。


    『飛彈,又是飛彈!巴多拉的飛彈!』


    『不要!好可怕!』


    「呀啊啊啊啊!」


    使喚魔的注意力被飛彈所吸引,頓時成為主炮的祭品。失去了魔力所賦予的肉體之後,使喚魔紛紛被強製送還魔界。除了使喚魔之外,暗青也難逃包夾而來的多連裝飛彈。雖然在倉促之間利用魔法躲過了其中幾枚,卻還是被最後一枚飛彈直接命中。飛彈爆炸之際,暗青的身體高高彈起,當場失去了意識。幸好身上的衣物具備高度的防禦力,再加上飛彈並未命中要害,暗青才幸運地撿回一命。


    「你的敵人應該是我才對吧?真是一點都不可愛!不能原諒,就算立刻道歉也一樣!」


    被提亞徹底忽視的合橘氣得直跺腳。成為他人眼中可愛的存在向來是合橘所追求的目標,自然無法容忍提亞對她的無視。盛怒之餘,閣橘決定動用平常很少使用的魔法。


    「decrease oxygen!」


    這種魔法的效果在於降低特定範圍之內的氧氣含量,原理雖然簡單,卻足以對人類造成莫大的傷害。


    人類透過呼吸運動吸入氧氣,進而在體內循環。隻要氧氣的濃度出現些微的變化,就會造成頭暈、嘔吐,甚至是失去意識的現象。而且本人在氧氣濃度出現變化的過程之中不會有任何的感覺,因此提亞在昏迷之前,完全不知道自己遭到合橘的魔法攻擊。


    「真是沒禮貌的家夥。」


    這種簡單的魔法威力雖然強大,平時合橋卻很少使用,隻因為過程平淡無奇,一點都不可愛。合橘的人生向來以可愛為目標,這種魔法顯然不符合她的期望。除非真的在氣頭上,否則絕對不會輕易動用。


    提亞倒地的同時,另一個戰場也即將分出勝負,那就是真希與暗綠的對決。


    「暗紅!」


    透過預知的魔法,暗綠看到了暗紅倒地不起的未來。


    「可惡,我現在根本沒空跟你對戰啊!」


    偏偏暗綠正在跟真希交手,無法趕赴現場支持暗紅。低頭躲過真希的巨劍之際,難以言喻的煩躁與焦慮也同時自內心浮現。


    「你到底在說些什麽,暗綠?」


    「閉嘴!這一切都是你造成的!」


    暗綠將煩躁與焦慮的主因歸咎於真希。她打從心底厭惡真希。先前的戰役之中,暗紅為了幫助真希而身受重傷;與孝太郎等人交手之際而選擇撤退時,暗紅也表明了想跟真希一較高下的意願。暗紅對真希的情感,早已超越了黑暗彩虹的夥伴,真希在暗紅心中的地位,也不是暗綠所能相比的。這個事實不但加深了暗綠的焦慮,也加重了她對真希的敵意。


    「不可以,暗紅!」


    轟隆——


    暗紅與靜香最後的致命一擊引發大爆炸之後,暗綠完全失去了冷靜,恨不得立刻趕到暗紅的身邊。


    「笠置,發生了什麽事!」


    「給我滾一邊去,暗藍!」


    聽到爆炸聲之後,真希也驚覺靜香出事了。然而暗綠在真希尚未掌握情況之際發動突擊,迫使真希不得不將注意力集中在暗綠的身上。若真希知道靜香和暗紅目前的情況,或許會出現不同的反應。


    「mirage st!」


    「暗綠從剛剛開始就不太對勁……不過這樣也好!」


    在預知能力的加持之下,聞綠的防禦幾乎是無懈可擊,趁隙反擊也成為主要的攻擊模式。不過當暗綠主動出擊的時候,情況就不一樣了。自己的行動容易形成不確定的因素,進而影響預知的準確性。事實上現在就是如此,暗綠的攻擊和防禦不同以往,幾乎是破綻百出。真希當然不會放過這個大好機會,躲過暗綠的魔法光束之後,立刻高舉巨劍當頭劈下。


    「不要阻止我!為什麽你總是喜歡找我的麻煩!」


    暗綠拚命試圖閃避,卻已經遲了一步,也來不及啟動防禦魔法。事實上她的身體能力並不出色,在心慌意亂的情況下更是左右支絀。


    「暗紅是我的,誰都不能把她搶走!」


    咚!


    這一瞬間,真希的巨劍擊中了暗綠。巨劍的劍刀是魔力所凝聚而成的,能量在命中的瞬間完全解放,將暗綠的身體打上了半空中。


    「——既然這麽喜歡暗紅,為什麽就不會替別人設想?難道你的眼晴看不到其他人的未來嗎?」


    暗綠倒臥在地上無法動彈。真希雖然贏得勝利,臉上卻看不到一絲欣喜。暗綠就跟過去的自己一樣,無法從孤獨之中破繭而出。一想到這裏,真希就感到莫名地哀傷。


    早苗與暗紫之間的戰鬥異常激烈。暗紫的死靈魔法是利用魔法來操縱靈力,單純就威力而言,應該是不透過魔法便能直接操縱靈力的早苗略占上風。然而暗紫開啟了地獄之門,如此一來,勝負就很難說了。自地獄之門湧現的惡意所產生的混沌,抵消了早苗的靈力,削減了早苗的優勢。


    「小紫,利用那種東西來戰鬥,到時候一定會出事的!快點把門關起來!」


    用靈力製成的弓矢,向來是早苗慣用的戰鬥模式,不過現在她選擇了將靈力集中於雙手和雙腳,直接以近身肉搏的方式對付敵人。在地獄之門的影響之下,靈力弓矢的威力勢必會在飛行途中大幅降低,因此早苗不發射靈力,采用直接攻擊的手段。


    「隻要你肯關閉地獄之門,我願意降低自己的戰鬥力!」


    「廢話少說!直接殺了你還比較實際!」


    暗紫還是采用一貫的戰鬥模式,那就是召喚死靈牽製早苗,自己再趁隙詠唱攻擊魔法的咒文。然而地獄之門的存在強化了暗紫的實力,也同時削弱了早苗的戰力,因此兩人現在可說是旗鼓相當,說不定暗紫還比早苗略勝一籌。


    「地獄之門真的不是什麽好東西!為什麽你就是不明白!」


    「不懂的人是你吧?你根本不知道我的渴望到底有多強烈!」


    而且暗紫的力量甚至還在逐漸增加中。吸取暗紫所釋放的惡意之後,地獄之門逐漸擴大,自門內滿溢而出的力量強化了暗紫的戰力——這就是早苗所擔心的情況。早苗擔憂的不是暗紫的實力增強,而是暗紫將自取滅亡。


    「到底該怎麽做,才能讓她清醒過來!」


    早苗在腦中思索說服暗紫的方法,同時攻擊逐漸逼近的死靈。暗紫所召喚的死靈共有兩個,早苗先是身形一側,以踢擊對付眼前的死靈,接著又順勢往後一踢,命中身後的另一個死靈。


    而嘎、嘎嘎嘎嘎嘎!』


    『嘎啊啊啊啊啊啊啊!』


    早苗的踢擊凝聚了相當的靈力,卻還是無法擊倒前後包夾的死靈。暗紫迅速增強的力量,顯然也強化了死靈的戰力。而且早苗必須應付的敵人不隻是死靈而已。如今被死靈纏身的早苗忙得不可開交,正是暗紫趁隙發動偷襲的大好機會。


    「soul energy strike!」


    操縱靈力的魔法綻放紫光,幾秒鍾之後卻從紫色變成黑色,顯然是受到地獄之門的影響。除了光芒的顏色之外,咒文的效果也出現了變化。原本是以靈力為能量來源的攻擊魔法,如今卻變成吞噬對手靈魂的邪惡魔法。除了威力之外,甚至連本質也產生異變。


    「看吧,我就說不行了嘛——!」


    集中靈力保護自己的同時,早苗仍拚命向暗紫喊話。事實上暗紫的靈魂也跟魔法一樣受到影響,隻是她尚未察覺罷了。擅長靈視的早苗親眼目睹暗紫的靈魂開始變色,這正是早苗一直擔憂的問題。


    ——我到底該怎麽做,才能阻止小紫呢?再這樣下去,她會將自己的靈魂啃食殆盡的!


    此時此刻的暗紫,和早苗過去所麵對的女死靈極端相似。不能讓暗紫步上女死靈的後塵,早苗說什麽都要從破滅的命運之中拯救暗紫的靈魂。


    『……小妹妹,聽得見我的聲音嗎?』


    「咦?」


    就在這個時候,陌生男性的聲音突然傳入早苗的耳中。嚴格說來並不是實際的聲音,而是靈波的震動。


    「叔叔,你、你是誰?我怎麽沒看到你?」


    利用靈力的護盾勉強擋下暗紫的攻擊魔法之後,早苗環視四周,尋找聲音的主人。這時聲音再度響起,呼叫著早苗。


    『我在這裏,就在你的旁邊。』


    聲音的主人主動靠了過來,不過身體是半透明的,透過他可以看見另一端的景色。仔細一看,原來是年輕男子的幽靈。隻見他隨著與暗紫交手的早苗四處移動,再度開口說話。


    『我需要你的幫助。』


    「叔叔,這裏太危險了!快點離開,否則可是會被吸進去的!」


    早苗一邊閃避死靈和暗紫的攻擊,一邊示意男子的幽靈盡速離去。不管這個幽靈到底是誰,繼續待在地獄之門附近絕對不會有什麽好事。而且幽靈看起來還挺正派的,早苗更是不願見到他遭遇不幸。


    『那可不行,我必須拯救真理奈——現在叫做暗紫的那個家夥。』


    「為很麽!?」


    『因為她是我的女人,而且她還費盡心思,試圖讓我死而複生。可是我的複活必須付出莫大的代價與犧牲,這不是我所期望的。就算真的複活了,也無法過著幸福的生活。』


    就算暗紫——亦即真理奈在犧牲了無數的生命之後,成功地讓他——亦即海重新複活,這輩子海也必須背負著沉重的罪孽以及深切的懊悔。非但無法得到真正的幸福,反而是另一個破滅的開端。


    「所以叔叔想阻止她囉?」


    『沒錯。可是她現在聽不見我的聲音,所以我需要你的協助。』


    「看你還能跑到哪去!受死吧,小鬼!」


    暗紫看不到戀人的身影。此時此刻的她隻想致早苗於死地,完全沒注意到早苗身旁的浮遊靈到底是誰。就算浮遊靈被暗紫的攻擊魔法所波及而消滅,她恐怕仍是渾然不覺。


    失去生命之後,海一直試著呼喚暗紫,然而暗紫的心早已被強烈的失落感所支配,完全聽不見他的聲音。暗紫滿心以為海也期待死而複生,繼續跟自己過著幸福快樂的生活,這種一廂情願的念頭占據了暗紫的心,讓她感受不到海的存在。


    『我想讓她聽見我的聲音。知道我的想法之後,她一定也能夠理解的!』


    海的願望隻有一個,那就是從破滅的深淵將暗紫——將心愛的真理奈拯救出來,這就是他出現在早苗麵前的原因。


    「好,那就試試看吧!」


    早苗能夠體會海的用心良苦,因為是摯愛所以想拯救——這份單純心願也引起了早苗的共鳴。因此早苗立刻不假思索地答應了海的要求。


    『順利的話,說不定可以透過你的力量關閉地獄之門。』


    「一起加油吧,叔叔!」


    『嗯!』


    隻要讓暗紫聽見海的心聲,或許可以抵消內心的負麵情感,降低地獄之門的影響力。到時候早苗再趁機注入正向的靈力,就有機會關閉地獄之門了。無論就情感麵或是戰略麵來看,這都是正確的判斷。


    打倒提亞之後,閣橘終於能自由行動了。她姑且停下動作開始思索,該怎麽做才是最有效率的。


    ——應該在被打倒的敵人身上補上一刀、或叫醒失去意識的小紅和小青、還是去幫忙其他人呢……?


    浮現腦海的選項,共有——殺死被打倒的敵人、叫醒被打倒的自己人、以及支持陷入苦戰的夥伴,總共三項。其中最具急迫性的選項,顯然就是支持夥伴。於是合橘環視四周,尋找亟需幫忙的對象。


    「小黃就算贏不了,也還能撐上一段時間;真耶姐和少爺哥不成問題,隻剩下綠綠和小紫——決定了,就是綠綠。」


    數場對決之中,就屬暗綠的局勢最令人放心不下。暗綠的情緒異常激動,恨不得立刻致真希於死地,而且最擅長的預知能力似乎並未發生作用。最重要的是,現在的暗綠一點都不可愛,因此合橘將她鎖定為支持的對象。


    「綠綠也真是的,動不動就給人家找麻煩……慢著!」


    這時合橘突然發現了一個問題。而且這個問題事關重大,麵色慘白的板橋立刻舍棄支持暗綠的念頭,透過無線通信呼叫暗紫。


    「暗紫,情況不對!那個一點都不可愛的眼鏡女不見了!」


    「你說什麽?」


    閣橘發現的問題,就是可藍並不在現場。孝太郎等人入侵城堡之際,可藍也一起隨行,這點已經透過警戒用的魔法獲得證實。然而位於三樓的混戰開打之際,可藍就已經失去了蹤影。


    若非如此,如今的戰鬥情勢想必又會是完全不同的展開。看來,她是在從地下水道前往地下三樓的途中,尋找時機點脫離隊伍獨自行動。至於脫隊的原因,絕對是為了執行某項非常重要的任務。


    「合橘!眼鏡女的目標是控製裝置!」


    「可惡,我們被騙了!原來其他人全都是誘餌!」


    可藍所肩負的任務,正是奪取自動武器的控製權,藉以削弱黑暗彩虹投入決戰的兵力。隻要趁著孝太郎等人絆住黑暗彩虹六名幹部的期間,占據自動武器的控製裝置,就等於是結束了這場戰爭。


    「被發現了!可藍,動作快!」


    『知道了!』


    透過無線通信,孝太郎提醒正在入侵控製係統的可藍加快腳步。現在不是謹慎行事的時候,速度才是最重要的。


    黑暗彩虹具備預知的能力,因此當孝太郎一行人發現控製裝置之後,可藍並未立刻采取行動,而隻是先找個地方躲起來等待時機。當然,這麽做也是出自奇莉華的主意。由於暗綠的預知能力隻看得到現時點附近的未來,隻要在隱身之後沒有任何的作為,暗綠就算察覺城內出現就是可藍采取行動的時候。


    「合橘,立刻前往研究室!阻止敵人靠近控製裝置!」


    「知道了,這就出發!」


    不用暗紫提醒,合橘也知道自動武器的控製裝置到底有多重要。如今閣橘是唯一可以自由行動的人。若她無法阻止可藍,黑暗彩虹將在與彩虹之心的戰役中敗北。現況十萬火急。


    「你哪裏也別想去,閣橘!」


    「小藍?」


    然而急著離開現場的閣橘卻被真希擋了下來。由於合橘放棄支持暗綠,因此暗綠已敗在真希手下。


    「真是的!不要這麽壞心嘛,小藍!」


    「我不會讓你離開這裏的!」


    無奈之餘,合橘隻好舉起魔杖,與真希展開對峙。事關黑暗彩虹的存亡,一定要盡快打倒真希才行。如今戰局急轉直下,占盡優勢的黑暗彩虹麵臨了莫大的危機。


    【插圖】


    早苗和海的計劃很簡單。首先早苗將靈力灌注於海的體內,讓他得以發出聲音。接著海維持這種狀態去到暗紫麵前,早苗則前往地獄之門。海負責說服暗紫停止戰鬥,早苗再伺機關閉地獄之門,這就是兩人所擬定的作戰計劃。


    「開始吧,叔叔!」


    『拜托你了!』


    得到早苗的靈力挹注之後,海的輪廓逐漸清晰,不但靈體達到肉眼可識的密度,也可以發出聲音。


    「啊!」


    眼前的變化令暗紫大吃一驚。過世多時的摯愛突然在戰鬥中以生前的模樣出現在自己的麵前,任誰都無法保持冷靜。即使是工於心計冷靜沉著的暗紫,也同樣料想不到。


    「感激不盡,小妹妹!接下來就按照計劃行事吧!」


    「嗯,叔叔加油!」


    於是早苗和海分別展開行動。早苗往地獄之門移動,海則是以暗紫為目標,兩人都肩負著非常重要的使命。


    「這種東西根本不應該出現!」


    早苗朝著地獄之門釋放靈力。隻要地獄之門的力量稍有藏弱,就可以降低注入暗紫體內的邪惡力量,讓她更容易聽見海的聲音。一旦聽見海的聲音,暗紫的惡意將大幅降低,也可以削弱地獄之門的力量。兩人的任務相輔相成,為達成各自的目標而努力。


    「真理奈,快點住手!這麽做無法讓我們得到真正的幸福!」


    來到暗紫的身邊之後,海拚命地展開勸說。長久以來再怎麽傳達也無法讓暗紫知曉的思念,如今正是讓她明了的時機。


    「我不相信!隻有讓你重新複活,才能創造出真正的幸福!等到你複活之後,我們再結婚生子,由兩個人養育他長大……我們一定會過著幸福的生活,難道不是嗎?」


    暗紫的態度十分堅定。即使已經遭到海的否定,暗紫還是無法舍棄這些年來支撐自己的信念,依然深信海的複生才是幸福的泉源。如果接受海的勸說,無疑是將過去的努力一筆勾消。


    「為了讓我死後複生,你到底想要犧牲多少人?」


    「多少人都可以,海!隻要能夠讓你複活,就算要我犧牲全世界也不在乎!」


    「不要鬧了,真理奈!那些被你犧牲的人當中,有多少個過去的我們?你到底打算製造多少像我們這樣的悲劇?」


    這番話道盡了海的心聲。如果自己的幸福,是藉由製造出大量如自己這般的悲劇所產生,那便毫無意義可書。就算重新複活的海與真理奈結婚,無限膨脹的連鎖惡意也將遭致更大的不幸。犧牲者的家人難保不會展開複仇,真理奈的複活魔法也將成為有心人士覬覦的目標。打倒彩虹之心的黑暗彩虹將以絕對的力量君臨世界,這種世界,是不可能替海和真理奈帶來真正幸福的,兩人勢必將繼續在血海中求生存。在海的認知當中,這根本稱不上所謂的幸福。


    「我懂了!」


    「真理奈,你總算明白了!」


    「海,你被那個女孩子控製了,對不對?不必擔心,我立刻殺了那個女孩子,讓你恢複自由!」


    「真理奈!」


    暗紫無法反駁海的說詞,她十分明白海的訴求才是正確的。然而暗紫就是無法接受,她打從心底盼望海的複生,不願眼睜睜看著過去的心血與努力就這樣白費,更不能忍受海當麵否定她的信念這個事實。


    所以暗紫需要逃避現實的借口,那就是「海被早苗的靈能力所控製」這種主觀認定。暗紫深愛的海不可能否定暗紫的想法,一定是在早苗的脅迫之下不得不這麽做。早苗扭曲了海的意誌,控製了海。唯有如此,暗紫才不必麵對自己的行為與思想早已誤入歧途的現實。


    「我愛你,海!我要消滅所有的敵人,讓你重新複活!」


    「住手!到時候連你也——」


    海的靈魂突然失去了實體。暗紫的惡意突然增強,地獄之門的力量也同時獲得強化。暗紫不願接受海的勸說。這份懦弱促使她消滅了海的實體,不讓心愛的兩人繼續開口說話。


    「呀啊啊啊啊!」


    地獄之門無限擴大的力量,也同時襲向試圖將其關閉的早苗。從門中溢出的混沌惡意,透過靈力的流動,逆流入侵早苗的靈魂,奪走了她的意識。


    「嗬嗬嗬……沒有人可以阻止我……我要鏟除所有的障礙,讓心愛的海重新複活……嗬嗬嗬……哈哈哈哈!」


    早苗和海的計劃非但無效,反而還強化了暗紫的惡意與邪念。此時此刻的暗紫不容許任何人妨礙她的計劃,可藍更是她優先鏟除的目標。為了成就心目中的幸福,暗紫必須贏得最後的決戰,也必須奪走更多人的生命。


    暗紫快步走出大廳,準備對付可藍。由於暗紫跟早苗交手之際的模樣頗不尋常,孝太郎擔心可藍遭遇不測,連忙跟了上去,卻被眼前的敵人擋了下來。


    「孝太郎,你的對手應該是我吧?」


    「艾雷克斯!」


    艾雷克斯的鐵巨人擋住孝太郎的去路。雙方已經交戰許久,卻遲遲無法分出勝負。在魔法和靈子力技術的加持之下,鐵巨人的實力獲得大幅提升,已不可同日而語,四周更有多數自動武器圍繞。即使擁有席格那汀以及gol的力量,也無法輕易取勝。


    「暗紫的情況不太對勁,你應該也很清楚才對!」


    孝太郎雙手緊握劍柄,襲向艾雷克斯的巨人。


    哢鏘!


    艾雷克斯以巨劍擋下席格那汀之後,利用裝備於兩邊肩膀上的光束散彈槍攻擊孝太郎。


    「當然知道!我們都是抱持著承受自身風險的覺悟戰鬥!為了改變世界,怎能因畏懼風險而卻步!」


    咻咻咻!


    「可惡!」


    孝太郎利用gol的防護力場抵禦巨人的光束散彈槍,一連往後退了好幾步。這時強烈的電擊從孝太郎的身後射向巨人,正是晴海所釋放的攻擊魔法。在這場對決之中,晴海一直扮演著支持孝太郎的角色。


    「難道你不在乎同伴的死活?」


    「所以才更要戰鬥,這才是我和大家所期望的方式!」


    晴海的雷擊在巨人的麵前迅速擴散,消失無蹤。原來是集合在巨人麵前的數具自動武器同時開啟防護力場,擋下了晴海的魔法攻擊。除了巨人之外,協調自動武器組織作戰的裝置——rts的性能顯然也提升了許多。巨人本身的戰力雖不及孝太郎,可是跟自動武器協同作戰之後,整體的戰力並不比孝太郎遜色多少。想要迅速了結眼前的敵人追上暗紫,恐怕並不容易。


    三坪房間的其他少女也跟孝太郎一樣分身乏術。暗紅、暗青和暗綠雖然已經退出戰場,閣橘、暗黃和真耶依然健在。在人類士兵和自動武器的支持之下,她們一樣是不易對付的敵人。


    「情況不妙。萬一可藍被打倒,就沒有人可以阻止這場戰爭了。」


    身為作戰指揮官,由莉佳內心的焦慮不難想象。可藍的個人戰鬥力並不高,而且目前正專注於入侵控製裝置的係統。相較之下,暗紫的臉色和表情都跟平常有很大的不同,似乎獲得了某種異常的力量。萬一遭到暗紫的襲擊,可藍八成會輸,即使僥幸獲勝,也會大大影響到入侵係統的進度。不管最後的結果是什麽,都很可能會導致彩虹之心敗北。


    「情況危急,顧不了那麽多了!由莉佳,這裏交給我,你快點追上暗紫!」


    娜娜決定獨自對付敵人,讓由莉佳去追蹤暗紫。


    「可是你一個人怎麽對付得了真耶?」


    由莉佳和娜娜通力合作,才勉強跟真耶戰成平手。真耶的身邊也有許多自動武器,整體的戰力不在由莉佳和娜娜之下。如今要由莉佳拋下娜娜脫離戰場,她自然是不願意聽從。


    「娜娜,徒弟的腦筋比你這個做師父的還要清楚呢。」


    聽見兩人的對話之後,真耶出書嘲諷。即使是天才魔法少女,娜娜也無法獨自對抗真耶和,自動武器。若是仍身為魔法使那時的娜娜,或許還有幾分可能——真耶如此認為。


    「其實我還有一張最後的王牌。」


    娜娜聳聳肩膀,臉上露出無奈的苦笑,接著又叫出人工四肢的計算機。


    「最後的王牌?」


    真耶聞言,頓時眯起雙眼。根據過去的經驗,一旦娜娜露出類似的表情,就必須特別提高警覺。隻要稍有大意,恐怕會吃大虧。


    「其實我也非常不想這麽做呢……解除最終安全裝置。」


    『實行此命令,需輸入解除密碼。』


    「魔法少女彩虹娜娜dy and angel。」


    『密碼正確,最終安全裝置解除。』


    下達指令之後,娜娜的身體被七色的光芒所籠罩,耀眼生輝。光芒源自娜娜的體內,正逐漸地增強。


    「……這就是最後的王牌?」


    「沒錯。」


    【插圖】


    「倒是挺氣派的嘛。」


    「這也是不想動用的原因之一。」


    娜娜的人工身體一共設有三道保險。


    第一道保險的目的,在於維持普通人的身體機能,一旦切換為戰鬥模式,就會自動解除。


    第二道保險的目的,在於防止過大的動力輸出造成機體的損毀。真耶的身體也有類似的裝置,兩人都早已解除了。


    最後的保險,則是娜娜剛剛解除的最終安全裝置,目的在於保障娜娜的生命不受人工四肢的威脅。一旦人工四肢的運作速度或是靈力的使用超越極限,勢必會對娜娜的原生肉體造成莫大的傷害,甚至可能會導致死亡。娜娜的人工身體所具備的力量異常強大,適度的限製絕對是必要的。


    如今娜娜解除了所有的保險,等於是不惜舍棄自身的安全,也要讓由莉佳阻止暗紫。自娜娜的身體滿溢而出的七彩光芒,就是最好的證明。人類形態的冷卻以及吸排氣效率不足以維持機體的正常運作,隻好開啟特定部位的外殼,露出內部的結構。七彩的光芒,就是從開啟的外殼泄露出來的。


    「去吧,由莉佳!這裏就交給我了!」


    「好、好的!接下來就交給你了,娜娜!」


    在強製排氣的吹拂之下飄逸靈動的秀發,籠罩在七彩光芒之中的颯爽英姿,清澈的雙眸流露出堅毅的視線,皆令由莉佳想起——一年半之前即將與黑暗彩虹決一死戰的娜娜。當時的娜娜也是以同樣的神情奔向戰場,雖然身受重傷,最後還是凱旋歸來。當時的記憶大大鼓舞了由莉佳。抱持著娜娜終將獲得勝利的信心,由莉佳頭也不回地離開大廳,追蹤暗紫的下落。


    「原來如此……應該擔心的不是你,而是你的徒弟。」


    真耶明知由莉佳脫離戰場的目的,卻不打算加以幹涉。原因很簡單,真耶必須將注意力集中在娜娜身上,否則極有可能落得慘敗的下場。隻見真耶細細觀察娜娜的模樣,同時也暗自提升了人工義肢的動力輸出,全身上下頓時籠罩在藍色的光芒之中。


    嗡——!


    真耶和娜娜兩人的人工義肢同時發出動力提升的低鳴,藍色與七彩的光芒更是照亮了彼此。動力的咆哮仿佛心髒的鼓動,彰顯出兩人高昂的鬥誌。


    「這就不對了,真耶。你還是不明白由莉佳的可怕之處。」


    「可怕之處?那個膽小鬼?沒錯,她確實膽小得可怕。」


    真耶對由莉佳沒什麽好感。過去跟娜娜對決的時候,由莉佳完全派不上用場,即使是最近幾次的戰鬥,也沒什麽亮眼的表現。


    「……你應該知道她曾經是我的徒弟吧?」


    「那是被你騙的吧,她一開始好像隻是你的協力者。」


    「那你覺得由莉佳跟我認識多久了?」


    「既然已經成為大魔術師,光是修行就要花上五年的時間。她是在一年半之前繼承你的位置,少說也有六、七年吧?」


    真耶花了四年半的時間,才將真希教導成優秀的繼任者,六、七年的數字可說是相當合理的推論。


    「你也這麽想吧?但我認識由莉佳還不到三年的時間。」


    「這怎麽可能?意思是她在短短的三年之內成為彩虹之心的大魔術師?」


    真耶驚訝得睜大雙眼。若三年之說屬實,代表由莉佳的修行時間比娜娜還要短。娜娜是大家公認的天才魔法少女,由莉佳卻隻花了比娜娜更短的時間,就登上大魔術師的寶座。這個驚人的事實意味著什麽,真耶心裏麵當然十分清楚,然而她的情感麵卻拒絕接受事實。


    「沒錯……由莉佳的修行隻持續了一年。而且她當時已經十四歲了,起步比別人晚了許多。即使如此,由莉佳還是當上了大魔術師。而且,若能屏除她的膽小這個負麵要素,就連彩虹之心領導階層也不得不肯定她身為大魔術師的實力。」


    「難道……」


    娜娜的說詞勾起了真耶的回憶。過去由莉佳的整體表現固然不怎麽出色,但偶爾還是會施展令人驚訝的大型魔法,或是構思出異常巧妙的戰術,甚至還曾經召喚出上位存在,抑或是利用劇毒和強酸的魔法讓真希吃盡苦頭。如果這不是巧合,而是她所沒有表現出來的,過人天賦的冰山一角——一想到這裏,真耶頓時感到背脊發涼。


    「答對了,由莉佳才是真正的天才。隻可惜由莉佳的愛與勇氣還是有所不足,無法讓你們這些敵人感受到她的可怕之處。」


    如果沒有守護的目標,抑或是持續守護的堅定意誌,就算能夠使用威力強大的魔法,也發揮不了什麽作用。由莉佳空有一身魔法天賦,卻獨缺發揮天賦的決心與意誌。個性上的懦弱封閉了她過人的才華。


    「然而經過這一年半的磨練之後,由莉佳的心靈已經有所成長。現在的她已經具備足夠的愛與勇氣。真耶,我可以大膽預言——由莉佳遲早會成為史上最強的大魔術師。」


    過去的數場戰役鍛煉了由莉佳的心,賦予她無限的愛與無比的勇氣,更喚醒了沉睡已久的魔法天賦。娜娜對由莉佳的未來十分看好。當所有的天賦開花結果之際,由莉佳一定會超越過去的娜娜,成為偉大的魔法少女。


    孝太郎陣營最優先的目標,不是打倒黑暗彩虹的幹部,而是阻止黑暗彩虹與彩虹之心的正麵衝突。為了達成目標,最快的方法就是從黑暗彩虹的手中奪取自動武器的控製權。此時奇莉華所想出的方案,就是由可藍趁著孝太郎等人吸引敵人注意力的時候,找出自動武器的控製裝置,設法入侵裝置的係統。


    不過暗綠的預知能力是一大隱憂,因此可藍利用自己的匿蹤技術隱去身形,魯思再透過立體影像創造出可藍的替身。發現控製裝置之後,可藍也必須維持隱形的狀態,暫時不要采取行動。等到孝太郎一行人與暗紫她們正式開戰之後,暗綠必須專注於戰況的預知,監視城堡的預知理應會出現漏洞。而且在開戰之後,魯思也必須悄悄地關閉可藍的立體影像。否則任憑可藍的立體影像在戰場上無所事事地到處閑晃,未免也太不自然了。無所事事的可藍與不在現場的可藍,還是前者比較容易引起敵人的疑心。


    等到帶在身上的小型計算機捕捉到城堡內的戰鬥聲響,就是可藍采取行動的時候。打倒城裏的警衛之後,可藍開始入侵控製裝置的係統。此時此刻的可藍處於毫無防備的狀態。魯思已經關閉可藍的立體影像,敵人遲早會發現可藍不在現場。是否能夠趕在敵人察覺之前入侵係統,端賴可藍的技術與本事。


    控製裝置位於疑似研究室的寬闊房間之中的角落。房間裏麵的設備大部分用於研究魔法,全都是可藍沒見過的形式,所以她一眼就分辨出自動武器的控製裝置。相較於研究魔法的設備,控製裝置看起來就是不太一樣。


    「應該就是那個了,這就立刻……咦?」


    接近控製裝置的途中,可藍突然發現了一個可疑物品。金屬製的大圓筒,高度大約三公尺左右。圓筒是房間裏麵體積最龐大的物品,被吸引了注意力的可藍緩緩朝它走近。而且圓筒又位於控製裝置的旁邊,難保不是黑暗彩虹的秘密武器。


    「……看起來應該不是魔法道具,不知道是不是某種武器……」


    可藍輕敲圓筒的表麵,試圖推測金屬的厚度。


    叩、叩、哢咻!


    結果剛好按下了開關。圓筒的金屬表麵往兩側滑動,露出內部的物體。從敲擊表麵之際的清脆聲響來判斷,外層的金屬應該隻是一層薄薄的保護殼。


    「這、這是什麽?」


    隱藏在金屬保護殼之下的物體,一樣是個圓筒狀的透明容器。從觸感來判斷,應該是玻璃製品。容器所收納的物體是一名男子。男子浸泡在某種不明的液體中,在容器內載浮載沉。


    「睡著了嗎?還是死屍?怎麽會出現在這種地方?……難道是製造僵屍的原料?」


    透過先前的戰鬥,可藍得知黑暗彩虹在大型購物中心裏麵部署了許多僵屍。這裏是魔法使的研究室,就算出現了製造僵屍的原料,也絲毫不足為奇。


    「看來應該不會發動攻擊,就當作沒看見吧。」


    容器的控製麵板顯示保存良好、一切正常的訊息,代表容器中的男子應該不會出現異變。而且可藍還有更重要的任務必須完成,沒有時間處理無關的事情。


    「接下來才是重頭戲……我看看……基本上應該是以佛德賽的計算機與通訊裝置,再搭配地底人的技術所組裝而成的產物。」


    來到控製裝置的旁邊之後,可藍頓時露出寬心的笑容。控製裝置所采用的都是可藍所熟悉的技術。可藍是佛德賽的計算機專家,奇莉華所提供的信息也有助於可藍了解地底的科技,想要駕馭眼前的控製裝置,並沒有想象中的困難。


    「好,開始吧!」


    可藍立刻展開行動。首先移除控製裝置側麵的維修外蓋,拉出扁平電纜與端子,連接在可藍的計算機上。自動武器的控製裝置設有數道防範措施,可藍必須透過計算機直接聯機分析,才能依序破解控製裝置的保護程序。


    「……如果破解失敗,貝德利歐一定會嘲笑我技不如人,就算破解成功,也會被說性格惡劣……看來我不管怎麽做都免不了被取笑了。」


    可藍為了破解第一層防護而操作計算機,同時歎了口氣。所謂的入侵係統,其實就是跟係統設計者比拚腦力,個性愈是奸詐狡猾,勝出的機率也就愈大。到時候孝太郎一定會抓住這點大肆嘲諷。一想到這裏,可藍就感到一肚子火無處發泄。明知孝太郎隻是在開玩笑,可藍還是無法釋懷。其實可藍隻是想得到孝太郎的讚許罷了。


    「不過話又說回來了,佛沙裏亞人全都是佛德賽的後裔,即使祖先犯下重罪,也不應該禍延子孫。算了算了,拚著被貝德利歐嘲笑的風險,也要破解控製裝置。」


    透過模擬動畫以及實際畫麵的搭配,控製裝置顯示了自動武器的實時現況。黑暗彩虹以及彩虹之心的戰爭已經爆發,數千名的主力部隊在首都拖爾賽的近郊正麵交鋒。由於戰火才剛點燃,死傷十分有限,不過也絕不僅止於二一十人這種程度。可藍是將佛沙裏亞人放逐此地的始作俑者之一,本身又是佛德賽的皇族,內心頓時萌生出強烈的使命感,說什麽都要盡快結束這場戰爭。


    「……貝德利歐,你要是敢嘲笑我就殺了你。」


    先對孝太郎根本就還沒說出口的話進行抱怨之後,可藍輕觸電腦的執行鍵。於是計算機依照可藍先前所輸入的指令,開始搜尋保護程序的漏洞。


    嗶嗶嗶。


    第一道防護順利破解,前後花不到多少時間。可藍的科學技術遠勝於艾雷克斯,隻要有足夠時間,這絕不是困難的工作。闖過第一關之後,可藍接著挑戰第二道程序。從第一道關卡判斷,剩下的防護程序應該隻有三到四組,以她的手腕,隻要再花數分鍾應該就能解除。


    轟隆——!


    「怎、怎麽回事?」


    「……不可以,暗紫!你不可以再繼續使用這股力量!」


    「誰都別想阻止我!」


    一路上以魔法互相攻擊的由莉佳與暗紫,也剛好在這個時候前後闖入可藍所在的研究室。


    暗紫目前的魔力十分強大。地獄之門的漩渦迄今依然跟在她的身邊,單純就魔力的強弱而言,由莉佳根本不是對手。然而由莉佳對眼前的戰局依然抱持著樂觀的態度。


    一〇六號房的侵略者少女當中,實力勝過由莉佳的人物比比皆是,提亞就是最好的例子。即使是個人戰力最弱的奇莉華,也常常扮演左右戰局的關鍵角色。這次的行動也是,若沒有奇莉華,真不知會有什麽下場。這些寶貴的經驗,就是屈居劣勢的由莉佳依然保持樂觀的主要原因。


    如果是提亞或奇莉華麵對同樣的狀況,她們會怎麽做?試著以其他人的視點重新檢視戰局,由莉佳逐漸揣摩出對付暗紫的策略。正麵對決確實毫無勝算,不過暗紫總是仗著強大的魔力胡亂出招,就像是慣用的武器突然增大了好幾倍一樣,多少會出現破綻。魔法的威力雖然強大,卻無法善加控製,發動的速度也遲緩了許多。隻要冷靜觀察暗紫的舉動,搭配適當的防禦魔法以及敏捷的閃避,絕對有辦法應付。


    「哼,盡耍些小聰明!不過這下就結束了!negative energy burst!」


    暗紫直接引爆從地獄之門所吸收的邪惡能源,試圖以爆炸的威力重創由莉佳。始終無法打倒由莉佳,這在暗紫的心中累積了不少焦躁與不耐,如今這種情感也轉化成混沌的能源,造就出驚人的魔法威力。


    ——爆風的威力與距離成反比,能源的種類是反靈力!


    然而由莉佳卻從暗紫的行動歸納出正確的防禦模式。孝太郎曾經跟由莉佳提過爆風的威力與距離之間的關係,而且暗紫使用的是反靈力的魔法,相較於通用型的防禦魔法,專門克製反靈力魔法的防禦手段顯然更有效率。


    「double cast·pushand protection from soul energy!」


    由莉佳立刻退至後方,同時發動兩種魔法。既然可以同時發動,代表兩種魔法的位階都不高,卻已經足以協助由莉佳抵禦暗紫的魔法攻擊。


    第一種魔法的效果,在於將後撤的由莉佳再度推向後方。著地之後的由莉佳立刻壓低身形,第二種魔法所產生的盾牌同時浮現於前方。暗紫的魔法直到現在才發生爆炸,結果威力強大的攻擊魔法就這樣被由莉佳輕易化解。


    這是由莉佳的閃避行動、輔助移動的魔法以及專門的防禦魔法完美結合之後所產生的結果。藉由遠離爆炸中心以及壓低身形的做法減少受爆麵積,再針對有限的受爆麵積發動特殊的防禦魔法。遠離爆炸中心之後,爆風的威力自然減弱許多,針對小麵積發動防禦魔法,單位麵積的強度也會大幅提升,這就是由莉佳防禦成功的秘密。如果由莉佳還是站在原地動也不動,就算祭出最強的防禦魔法,恐怕立刻就會被擊倒。


    「又是這種可恨的小伎倆!」


    暗紫氣得咬牙切齒,表情十分猙獰。明明已經獲得強大的魔力,卻還是拿由莉佳沒轍,暗紫實在是無法相信、也不願接受眼前的事實。氣急敗壞的暗紫開始尋求更強大的力量,一心隻想以蠻力打倒眼前的敵人。


    ——隻要時機抓得準,還是找得到攻擊的機會……!


    暗紫所操控的魔力實在是太大了,魔法發動之後,容易出現短暫的空檔,這就跟使用大型武器的道理一樣。由莉佳就是抓住這個空檔,以最適合當下情況的魔法加以反擊。


    「poison cloud!」


    由莉佳高舉魔杖往前一指,暗紫身邊頓時浮現出橘紅色的雲霧。這正是由莉佳的魔法所製造出來的毒雲。雲霧遮蔽了暗紫的視線,降低魔法攻擊的準確度,內含的毒素也能對暗紫造成傷害。一種魔法兼具兩種效果,無疑是最適合當下情況的攻擊模式。


    ——那個膽小鬼倒是挺有本事的!


    暗紫的魔法攻擊被迫中斷,她迅速脫離毒雲的影響範圍。她可沒有笨到會在毒雲籠罩之中繼續悠哉地詠唱咒文。然而暗紫的行動,卻早在由莉佳的意料之中。


    「就是現在!energy bolt·target option·auto?homing!」


    「可惡!又是這種小伎倆!」


    由莉佳釋放的是自動追蹤目標的魔法箭矢。無數的箭矢劃出和緩的弧線,鎖定了剛從橘色的毒雲脫身的暗紫。


    「彩虹由莉佳,你也太瞧不起人了吧?這種小小的魔法怎麽可能打倒我暗紫?」


    暗紫幹脆躲在地獄之門的後麵,結果一路追蹤而來的魔法箭矢全都被地獄之門所吞噬,消失得無影無蹤。由莉佳所構思的戰術相當出色,不過暗紫最後還是依靠豐富的臨戰經驗,驚險地化解危機。


    「到頭來你隻是拖累娜娜的包袱!就算實力稍有提升,一樣不是我的對手!」


    暗紫從地獄之門的陰影現身,手中的魔杖再度指向由莉佳。她打算就這樣直接一擊將由莉佳解決。奈何不了敵人的焦躁直接轉化為地獄之門的力量,暗紫試圖以更強大的魔力,將由莉佳擊斃。


    ——包袱?


    這時暗紫突然心念一轉,想到了能有效打倒由莉佳的方法。於是暗紫立刻將心中的念頭付諸執行。


    「結束了,彩虹由莉佳!」


    暗紫將攻擊目標轉移到可藍的身上。可藍將戰事交給由莉佳,自己正專注於入侵控製裝置的係統,畢竟這是孝太郎一行人和彩虹之心贏得勝利的最短路徑。


    「不會讓你得逞的!」


    保護可藍的安全,當然是由莉佳的任務。於是由莉佳搶進暗紫與可藍之間,試圖充當可藍的盾牌。


    「由莉佳,你撐得住嗎?」


    「沒事的!可藍,請你繼續未完的作業!」


    「是嗎?這次你可躲不掉了,彩虹由莉佳!」


    暗紫與由莉佳同時詠唱咒文,仿佛是動人心弦的天籟合唱,當然,現場的氣氛並投有那麽靜謐。


    「multiple soul energy bullet·modifier·empower!」


    「greater protection from soul energy!」


    一個是透過惡意漩渦所逆流的力量無限強化的靈力子彈,一個是保護同伴的堅強意念所凝聚而成的靈力護盾,性質迥異的兩種魔法在兩人之間展開激烈衝突。


    「死吧,彩虹由莉佳——!」


    嘰嘰嘰嘰嘰——


    暗紫的靈力子彈命中由莉佳的護盾,發出刺耳的聲響。靈力子彈的數量驚人,如同機關槍般持續不斷地擊向由莉佳的護盾。在靈力子彈的襲擊之下,護盾的光芒逐漸黯淡了下來。


    「絕不、認輸——!」


    喔喔喔喔!


    由莉佳大叫一聲,振奮自己的士氣之後,再度將強大的魔力注入魔法護盾之中。於是魔法護盾再度複活,成功擋下剩餘的靈力子彈。


    「擋得好!不過接下來呢?」


    「再來幾次都一樣!我可是彩虹由莉佳,娜娜的徒弟!」


    然而眼前的局勢確實就如暗紫所說。地獄之門提供了暗紫源源不絕的魔力,相較之下,由莉佳的魔力卻十分有限。經過多次正麵對決之後,暗紫勢必將取得最後的勝利。可是由莉佳的雙眸卻依然綻放著光彩,反複在腦中思索扭轉頹勢的策略,並未放棄希望。


    ——暗紫在每次的攻擊之後一樣會出現破綻……可是我必須全心防禦,無暇展開反擊……既然如此!


    由莉佳舉起魔杖,主動迎上前去。暗紫的攻擊力異常強大,一旦被她搶占先機,勢必得承受高殺傷力的魔法攻擊。由莉佳主動迎上前去的目的,在於迫使暗紫舍棄威力取向的魔法,改采重視速度的選項。


    「自己跑來受死?soul energy strike!」


    「ouick cast·magic shield!」


    由莉佳卻在這個時候使用防禦魔法,而且還是對抗各種攻擊的萬用型防禦魔法,並非專門對抗靈力。暗紫當然知道由莉佳的選擇將造成什麽後果,利用魔杖製造出靈力彈的同時,忍不住大肆嘲諷。


    「真傻!就算迫使我不得不使用重視速度的攻擊魔法,你的防禦魔法依然抵擋不了!廢物 就是廢物!」


    萬用型的魔法雖然用途廣泛,防禦力卻是相對薄弱,因此由莉佳顯然是擋不住暗紫的攻擊。就算僥幸存活了下來,恐怕也會失去戰鬥能力。


    迫使暗紫不得不使用重視速度的攻擊魔法代表由莉佳的戰術已經成功了一般,隻可惜後半段卻出了差錯。就在暗紫已確信自己將贏得勝利的時候。


    「就是現在!動手!」


    然而由莉佳的計劃還沒結束,她的身邊還有一個暗紫渾然不覺的友軍,那就是孝太郎陣營用來找出黑暗彩虹根據地古城的改造自動武器。當初也是改造自動武器帶領可藍來到這間研究室。如今在由莉佳的命令之下,改造自動武器立刻采取攻擊。


    『接獲指令,啟動自爆裝置。』


    「糟了!可惡的由莉佳,原來這就是——」


    由莉佳的防禦魔法,其實是用來防禦自動武器的自爆,以免被卷入而遭擊斃。隨之,爆炸所產生的爆風襲向了暗紫。


    煙霧散去,由莉佳依然好端端地站在原地。聞紫被卷入改造自動武器的自爆,如今已經倒臥在研究室堅硬的地板上。發現由莉佳安然無恙之後,可藍頓時不顧形象地發出欣喜的歡呼。


    「成功了,由莉佳!」


    「哪裏,多虧你的協助。」


    先前可藍出聲提醒之際,不忘將改造自動武器悄悄地往暗紫的方向移動,藉以暗示由莉佳利用改造自動武器對付暗紫。因此由莉佳才會在危急之際想出這個辦法。


    「接下來就看你的了,可藍!請抓緊時間!」


    「那當然,絕對不會辜負你的努力——啊!」


    話還沒說完,可藍就突然變了臉色。就在由莉佳的身後,傷痕累累的暗紫正緩緩地站了起來。


    「由莉佳,後麵!」


    「啊……?」


    在可藍的提醒之下,由莉佳連忙轉過身去,然而暗紫卻已經完成了攻擊的準備。


    「啊哈哈哈哈!彩虹由莉佳,你太大意了!」


    隻剩下半截的魔杖前端釋放出黝黑的靈力塊。暗紫的傷勢不輕,魔法攻擊的威力大不如前,然而滿心以為戰鬥已經告一段落的由莉佳卻是毫無防備,可藍也跟由莉佳相隔一段距離,來不及出手相救,改造自動武器也已經自爆,派不上用場。麵對暗紫的魔法奇襲,由莉佳頓時陷入了束手無策的險境。


    「糟糕,我又忘了大家的提醒——」


    由莉佳隻能呆呆地站在原地,眼睜睜看著攻擊魔法迅速逼近。到頭來還是輸了,由莉佳有感而發。就跟平常打電動的時候一樣,總是在最後的緊要關頭掉以輕心,結果被其他人反敗為勝。這種一路走來始終如一的最後結局,或許就是自己的宿命吧。


    「沒關係,由莉佳。」


    眼看著魔法即將命中由莉佳,熟悉的背影卻突然出現在她的眼前。背影的主人舉起長劍輕輕一揮,彈開了暗紫所釋放的靈力彈。


    「沒有人要求你成為所向無敵的女英雄,你也沒有獨自求勝的必要,因為我們將一起贏得最後的勝利!」


    「裏見!」


    背影的主人正是孝太郎。隻見他先是看著由莉佳微微一笑,旋即以長劍的劍尖以及嚴肅的神情麵對暗紫。


    孝太郎得以脫離戰場及時趕到,必須歸功於提亞的蘇醒。提亞身上的戰鬥禮服察覺提亞失去意識之後,立刻采取喚醒提亞的因應措施。簡而言之,就是內建於戰鬥禮服的宇宙求生裝置起了作用。提亞蘇醒之後,代替孝太郎對付艾雷克斯,這就是孝太郎及時出現在研究室,救了由莉佳一命的原因。


    ——為什麽她擁有我失去的一切?


    孝太郎的出現,讓暗紫感到無比憤怒與忌妒。看在暗紫的眼中,由莉佳和孝太郎就像是過去的自己與心愛的戀人。兩人互相關懷、保護彼此的模樣,更是讓暗紫憶起失落的幸福。


    為什麽自己一無所有?為什麽由莉佳擁有一切?強烈的憤怒與渴望合而為一,化作澎湃洶湧的忌妒,大大刺激了暗紫的內心世界,眼看著就要徹底崩潰。


    「投降吧,暗紫。你已經失去戰鬥能力了。」


    「別說笑了!與其投降,我寧願一死!」


    暗紫斷然拒絕了孝太郎的勸降。她知道自己已經無力再戰,然而投降卻代表了接受戀人的死亡,放棄屬於兩人的未來與幸福。親眼目睹由莉佳的幸福與未來之後,暗紫說什麽都不願放棄。不公平的命運以及對由莉佳的忌妒點燃了暗紫的怒火,將投降這個選項燃燒殆盡。此時此刻的她願意付出一切的代價,隻為了換取幸福的未來。


    「不可以,暗紫!再這樣下去——」


    「你懂什麽?憑什麽阻止我?你根本不了解失去摯愛的痛苦!」


    這時暗紫朝著在透明容器之中載浮載沉的男子瞥了一眼。


    ——暗紫,你……!


    由莉佳察覺暗紫的雙眸流露出深刻的愛情光芒。在瘋狂與惡意所形成的漩渦之中,瞬間的光明一閃而過。


    「為了滿足我的渴望,我願意犧牲一切!即使失去肉體、即使失去靈魂,也要喚醒我的海,找回屬於我的幸福人生!」


    暗紫不願放棄。真理奈的人生實在是太幸福了,因此暗紫詛咒奪走一切的這個世界。隻要能夠奪回摯愛的戀人,重溫過去的幸福,就算犧牲這個世界又有何妨?


    「地獄之門!我願意付出一切的代價,換取打倒敵人的力量!嗚喔喔喔喔喔喔!」


    除了負麵情感之外,暗紫甚至向門獻出了自己的生命和靈魂,藉以換取更強大的魔力。


    「negative energynce -modifier maximize!」


    暗紫將魔力轉化成巨大的能源彈,試圖一舉擊倒孝太郎等人。外型類似真希搶奪一〇六號房的魔力之際所製造出來的黑暗長槍,規模卻大了好幾倍。


    「暗紫!」


    「由莉佳!先想辦法擋住這個魔法!」


    「好、好的!greater protection from soul energy!」


    「可藍,你也來幫忙!」


    「沒問題—空間扭曲力場於正前方集中開啟!最大功率!」


    孝太郎三人同心協力,共同采取防禦措施。由莉佳的魔法以及可藍的防護力場同時籠罩在三人的身上。


    「死吧!化作一縷幽魂,回歸真正的故鄉吧!」


    孝太郎則是在暗紫釋放魔法的瞬間鍵而走險,直接破壞三人腳邊的地麵。


    「看我的!」


    沙——!


    薩格拉丁的劍光一閃,石板砌成的地麵頓時瓦解崩落。


    「呀啊啊啊啊啊!」


    「你發什麽神經啊啊啊啊啊!」


    孝太郎三人隨著支離破碎的地板跌落下麵的樓層。這一招大出暗紫的意料之外,原本將會直接命中的黑暗長槍,軌跡微微朝上出現了偏差。


    「可惡的家夥!」


    暗紫連忙集中精神,命令黑暗長槍追蹤三人的下落。然而黑暗長槍的移動速度實在太快了,倉促之間無法大幅變更方向,隻能勉強削去防護力場的頂端。結果長槍在研究室的地麵劃出又長又深的裂縫,最後引起了大規模的爆炸。


    孝太郎起身之際,四周已經化成一堆瓦礫。這裏似乎是位於研究室正下方的倉庫,可藍和由莉佳就在附近。


    「裏、裏見……你沒事吧?」


    「嗯,還好。」


    「痛死我了……咳、咳……貝、貝德利歐,你就不能選擇優雅一點的防禦方式嗎?」


    「若真的采取優雅的防禦方式,我們早就一命嗚呼了。自己看看周圍的慘狀吧。」


    「……表現不錯,貝德利歐。」


    「虧你還有臉說這種話……」


    幸好三人都沒什麽大礙。爆炸的威力和墜落雖然造成些許傷害,交戰的過程也幾乎耗盡了三人的體力,但還不到無法動彈的地步。


    「暗紫依然健在,千萬不能大意。」


    喀啦。


    由莉佳話才剛說完,暗紫就推開滿地的瓦礫,出現在三人的麵前。研究室的地板遭到破壞的時候,暗紫也跟三人一起跌落倉庫。雖然她隻受到墜落以及瓦礫的傷害,但因沒有使用防禦魔法,損傷和孝太郎等人差不多。再加上改造自動武器自爆之後所受到的傷害,此時的暗紫可說是體無完膚,令人不忍卒睹。


    「不要再打了,暗紫。」


    「那、那怎麽行?你以為我犯下這種罪努力至今,到底是為了什麽?一旦就此打住,過去的努力都將付諸東流,隻剩下無意義的罪惡而已。除非海能夠重新複活,否則我隻能堅持到最後一刻,絕不放棄!」


    暗紫拖著傷痕累累的身軀,慢慢走向孝太郎三人。傷口所流下的鮮血,在她身後形成一條血痕。


    「無論如何都要戰鬥嗎?」


    「想要阻止我,就先殺了我吧!……其他的方法是不可能阻止我的!」


    喚回戀人這件事不容妥協。而且現在回頭已經太遲了,不是讓摯愛死而複生,就是以死相殉,除此之外別無選擇。


    然而暗紫的麵前,卻突然出現了另一條新的道路。巨大的物體從半毀的研究室滑了出來,重重地墜落在地。


    喀咚、豁啷!


    墜落在由莉佳和暗紫之間的物體化作無數的碎片,內容物和金屬片、玻璃碎片散落在倉庫的地麵上。暗紫見狀,心髒頓時停止了跳動,幾秒鍾之後才發出歇斯底裏的尖叫聲,仿佛見到了世界末日的降臨。


    「啊、啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊!海……啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」


    在暗紫的麵前破碎四散的物體,正是收納戀人遺骸的玻璃容器。


    研究室的地麵是孝太郎率先破壞的,不過破壞的麵積有限,暗紫的攻擊魔法才是讓地麵崩落的主因。急於打倒孝太郎三人的暗紫親手摧毀了戀人的遺體,命運之神實在是太殘酷了。


    殘酷的事實奪走了暗紫的理智。戀人的遺骸以及複活魔法即將完成的希望,向來是暗紫的精神寄托,如今最後的一絲希望徹底破滅,頓時對暗紫的精神狀態造成莫大的刺激。


    失去理智的暗紫與地獄之門結合,促使地獄之門失控,不斷吐出力量,場麵完全失去了控製。得到強大的負麵力量之後,暗紫隻做了兩件事。第一件是瘋狂搜集摔成碎片的戀人屍骸,與自己的身體合而為一,第二件則是開始破壞已經失去利用價值的這個世界。暗紫利用攻擊魔法四處破壞,沒有特定的目標,她想要破壞的已經不是個人,而是整個世界。


    「暗紫!振作一點!快點清醒過來!」


    「我們走吧,由莉佳!這裏太危險了!」


    「可是暗紫她……!」


    「待在這裏隻有死路一條!至少先逃到外麵再說吧!」


    由莉佳試圖拯救暗紫,卻被孝太郎勸了下來。暗紫的情況跟四十萬弛失去控製的時候十分類似,孝太郎雖然能夠體會由莉佳的心情,卻也十分清楚這裏不是展開救援行動的絕佳場所。


    「沒錯,由莉佳!先跟其他人會合之後,再來商量因應的對策!」


    「好、好吧……我們走!」


    孝太郎和可藍的判斷是正確的。即使再怎麽不願意,由莉佳也隻能接受兩人的提議。


    於是孝太郎一行人自沙裏亞夏爾城迅速撤離。自從被逐出佛德賽之後,沙裏亞夏爾城一直是佛沙裏亞人數百年來的心靈支柱,也是遙遠故鄉的唯一回憶。如今這座意義深遠的古城被失去了過去、也失去未來的暗紫親手摧毀,無疑是一大諷刺。

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