霞家的攻防 六月八日(三)
三坪房間的侵略者！？ 作者：健速 投票推薦 加入書簽 留言反饋
對於邦達利翁餘黨來說最棘手的，就是在於可樂娜莊一○六號房的防禦體製過於強大。以前隻是一間普通的公寓，如今卻儼然成為銀河規模的大使館，防禦體製自然全麵換新。外表固然看不出來，周圍可是二十四小時部屬了維安人員以及相關設備，上空更是有具備匿蹤性能的小型戰鬥機隨時警戒，因此現在的可樂娜莊已經具備軍事基地的防禦力了。這代表直接攻擊並非良策，如何將孝太郎等人引誘出來，自然成為左右戰局的關鍵所在。
這時他們注意到大地之民的激進派餘黨。若能好好利用那些人，或許可以順利將孝太郎等人引誘出來。打定主意之後，勞爾昆開始跟激進派的餘黨進行接觸。
激進派的餘黨抱持著反體製的思想，自然是相當有吸引力的合作對象，然而組織本身近乎癱瘓，而且來賀又受到監禁，難以直接確認意向。對於蟄伏於地球的邦達利翁餘黨而言，彼此之間的合作意味著必須承擔高度風險，事實上攜手合作的提議還真的被泄漏出去了。組織處於近乎癱瘓的狀態，領導高層各自為政，情報管理當然不可能上軌道。
不過勞爾昆的著眼點也正是這裏。隻要大地之民再度起事的情報被泄漏出去，孝太郎等人一定會采取行動。如此一來，他們勢必得離開固若金湯的可樂娜莊。勞爾昆就是在等待這個機會。
於是勞爾昆事先在地底世界部署兵力，靜待孝太郎等人自投羅網。唯一沒預料到的地方，就是情報竟然是從來賀的口中泄漏出去，不過接下來的發展都在勞爾昆的掌握之中。戰力的分散達到一定程度的效果，目前正準備偷襲霞家的宅邸。
「……原來這就是您的計畫。」
「說真的，如果秘密基地那邊再多吸引一、兩個人過去，那就更完美了。也罷，做人要懂得知足。」
霞家的後方有一座小山。勞爾昆的軍隊部署於森林之中，靜待行動的機會。
「法絲妲，對方的情況如何？」
「不久之前躲進後方的房間，不知道在做些什麽。」
「己方戰友潛入敵人的秘密基地，大概是在提供後方支援吧。搞不好也順便擬定往後的作戰計畫。」
邦達利翁餘黨中的狙擊手法絲妲具備優異的情報搜集能力，所以才能肩負超遠距離狙擊的任務。現在她正利用這種能力，觀察霞家內部的情況。由於部隊尚未發動攻勢，搜集情報的方式也受到限製，目前隻能利用多種觀測儀器以及小型偵查機，從不會被敵人發現的距離搜集霞家的情報。幸好霞家是木造建築，即使相隔一段距離，依然掌握了許多情報。
「除了潛入小組的成員之外，其他人都集中在這間房間。」
「意思是對於他們而言，也是非常重要的關鍵時刻……全體人員做好戰鬥準備，靜待我的指示！」
晴海和露絲跟蹤浦賀的期間，孝太郎等人紛紛采取個別行動。有人從事自主訓練，有人吃吃喝喝，也有人乾脆躺在外廊睡起了午覺。平時就一直待在房間裏麵的人，大概隻有兩、三個而已。如今所有人卻全都窩在最裏麵的房間，代表潛入小組的兩人已經進入基地，隨時都必須前往救援。對於勞爾昆陣營而言，這也代表戰鬥即將展開。孝太郎等人的注意力集中在晴海與露絲身上的時候，正是攻擊的最佳時刻。
「勞爾昆大人，部署於基地倉庫的機動武器發出訊號！待機模式解除，進入戰鬥模式！」
「十秒後發動攻擊，開始倒數！」
從機動武器判定敵蹤，一直到實際采取攻擊行動為止，大概需要數秒鍾的時間。至於孝太郎等人發現秘密基地竟然藏有佛德賽製造的武器，進而采取相關的因應措施，又要耗上幾秒鍾的時間。勞爾昆陣營打算趁著孝太郎等人全心關注晴海與露絲的空檔，衝進霞家的宅邸。這也是必須先等上十秒鍾的原因。
「距離倒數結束還剩五秒，四、三、二、一！開始行動！」
「部隊突擊！全速前進，不要給敵人思考的時間！」
倒數計時才剛結束，邦達利翁陣營的餘黨就立刻發動攻擊。後山跟霞家之間多少有點距離，部隊在突擊之際必須搭乘交通工具。既然使用交通工具，就很難在不被察覺的情況下展開行動，即使是出其不意的偷襲，也很快就會被發現。不過這麽做的好處在於可以使用比單兵裝備更為強大的武器，而且這個好處馬上就收到了效果。
「進入射程之後，就開始攻擊！」
率先開火的是光束炮。佛德賽的陸戰大多是由光束炮的炮擊揭開序幕。由於廣泛使用雷射的關係，飛彈的效果有限，而且雷射在大氣中的衰退格外顯著，本身也有缺點。在這種情況之下，自然會動用將能量充至最大極限的光束炮進行炮擊。
「敵方的防禦係統啟動，開始還擊！」
兩軍的炮火在空中交錯。雙方的武器都是光束，性質卻截然不同。勞爾昆陣營的光束是白熱化的重金屬粒子，來自宅邸的反擊則是被賦予破壞性質的靈力。由於屬性的問題，雙方都很難防禦敵人的攻擊，此外彼此的炮火都具備一擊必殺的威力。
「現在才有所行動，已經太遲了！我們早已兵臨城下！」
即使己方的車輛被霞家宅邸的炮火命中，勞爾昆依然露出自信的笑容。這種程度的損失早在預料之中，而且接下來雙方的距離過近，難以展開炮擊。於是勞爾昆挾著事先部署的兵力，依照原定計畫攻入霞家的宅邸。
孝太郎等人發現勞爾昆的部隊迅速逼近，是在他們從後山冒出來之後的事情了。勞爾昆陣營事先將兵力部署於地底，無法透過空間扭曲反應之類的方式捕捉他們的動向，也難怪孝太郎等人的反應會慢了半拍。幸好奇莉華早就料到敵人一定會采取行動，孝太郎等人的反應才會隻慢了半拍而已。就算勞爾昆按兵不動，大地之民的激進派餘黨也有發動攻擊的可能。畢竟這是可遇而不可求的天賜良機，可以同時達到消滅奇莉華以及救出來賀的兩大目標。
「偵測到高能量反應以及空間扭曲反應！奇依，果然是後山沒錯！」
攻擊霞家的路線有好幾條，其中奇莉華認為後山的可能性最大。由於奇莉華一開始就將後山視為防禦重點，孝太郎等人才得以及時采取行動。
「啟動靈子力防護力場！炮門開啟，開始炮擊！」
接獲可藍的報告之後，奇莉華接連做出指示。明知有可能遭受攻擊，奇莉華當然不會坐以待斃，因此她早就將移動式的靈子力防護力場啟動裝置以及靈子力光束炮部署於霞家的宅邸。這些防禦武器可以牽製敵人的行動，讓負責前線作戰的其他夥伴及時就指定位置。
「哇哈哈哈哈！右舷彈幕太薄了！到底在搞什麽？」
炮擊總指揮官正是早苗。靈子力類型的武器能夠發揮多少威力，基本上跟使用者的靈能力有關。以早苗而言，她隻要隨便按下發射鍵，本身的靈能力就會自動導引光束炮命中目標。另外原本是高傷害武器的靈子力光束炮，也自動轉換成非致命性的武器。現在發射的靈子力光束炮隻會破壞車輛，卻完全不會造成乘員的傷亡，儼然成為非常不合理的武器。結果邦達利翁陣營的餘黨被迫分出人手，協助失去意識的士兵撤離戰場，因此早苗的炮擊可說是成功削弱了敵人的兵力。
『情況不妙，奇莉華！宅邸的石牆傳來撞擊聲，眼看著就要被撞出一個大洞了！』
鎮守後門的靜香以近乎哀鳴的語氣回報現況。霞家自古以來就是武將世家，在好幾百年前的時代，自家宅邸向來都被視為戰鬥據點。然而在現代的戰鬥當中，昔日所興建的石牆顯然是防禦力有限，更何況靈子力防護罩本來就不擅應付物理性的攻擊。結果靈子力防護罩隻能削弱敵人的光束炮，石牆接連遭到命中。誠如靜香所言，不久之後恐怕就會被敵人攻破。
「由莉佳！抵達後院之後，立刻強化石牆！」
『收到！不過撐不了多久喔！』
「無妨！反正敵人橫豎都會衝進來！」
在早苗的炮火壓製之下，勞爾昆一心隻想從無法進行炮擊的地點突破防線。而且情況允許的話，殺死孝太郎或是其他夥伴顯然也是他們的目的，所以不可能一直躲在遠處觀望。由莉佳就算利用魔法強化石牆，頂多也隻能撐個三十秒吧。
除了靜香之外，孝太郎和提亞也在後院待命。這三個人是在敵人發動攻擊之後，就立刻移動到這個地點。另外由莉佳是魔法使，為了因應可能的突發狀況，一開始是在宅邸中央待命。由於敵人的攻擊炮火集中在後山的方向，因此她很快就趕到後院。
「嗬嗬，終於輪到我上場了。」
提亞露出自信的笑容。她現在的身高將近五公尺，這正是戰鬥禮服的裝備之一grapple ck所產生的影響。grapple ck是專門針對格鬥戰所開發出來的裝備，在戰鬥禮服裝備武器的掛載點加裝格鬥戰專用的手腳。就定位而言，大概介於強化身體能力的個人裝備，以及乘坐型的機器人之間。結果穿上這套裝備之後，提亞頓時化作五公尺高的巨人。
咚！
信心十足的提亞握緊雙拳互擊，grapple ck的鋼鐵巨手也跟著做出同樣的動作。grapple ck搭載了好幾種武器，不過威力最驚人的武器還是在於它的重量。雙拳互擊的聲響異常厚重，遠遠地傳了出去。
「提亞，這次你的行動應該會有點綁手綁腳，不過還是交給你了。至於你的死角，就由我來頂住。」
「今天倒是挺坦率的嘛，孝太郎。」
「少了櫻庭學姊的相助，我沒辦法發揮全力。而且……」
「而且？」
「……而且我已經決定要試著去信任你們了，就跟當初目送櫻庭學姊和露絲離去的時候一樣。」
「哼，你總算是想通了！放心吧，你的主人可不是省油的燈！」
聽到孝太郎的真心話，提亞的士氣頓時提升了許多。隻見她呼吸急促，瞳孔更是散發出自信的光輝。鬥誌高昂之餘，紅色的長劍家徽也自前額慢慢浮現。全身上下充滿了力量，甚至完全籠罩在grapple ck之上。
「裏見，那我呢？」
正在伸展筋骨的靜香微微一笑，瞳孔流露出壞心眼的神采。
「不需要吧？房東的戰鬥力比我強多了。」
「可是子彈一直打過來很可怕耶！人家畢竟是個女孩子嘛！」
「……最中堂的奶油紅豆餡蜜如何？」
「一言為定喔？不可以反悔喔？」
「嗯，一言為定。」
「這就對啦！」
於是靜香笑了笑，最後伸了個大懶腰。再度麵對承受敵方炮火的石牆之際，已經換上了戰士的麵孔。而且前額也跟提亞一樣，浮現出長劍的家徽。在這場戰鬥結束之前，靜香應該都不會恢複少女的表情。
「久、久等了！」
這時趕到現場的人正是由莉佳。她從宅邸正中央一路跑過來，完全是一副氣喘籲籲的模樣。
「嗯，拜托你了。」
「是！curing agentmodifierareaeffecrge！」
還來不及調勻呼吸，由莉佳就開始詠唱咒文。這種咒文的魔法效果在於強化物質的結構，由莉佳打算利用這種魔法，讓承受炮火的石牆能夠撐久一點。開始詠唱咒文之後，由莉佳高高舉起的魔杖也跟著綻放出橘色的光芒。之後離開魔杖的光球逐漸膨脹，將眼前的石牆籠罩起來。
「這樣子應該可以再撐個幾十秒左右！」
「幹得好，由莉佳！等一下你先跟我一起掩護提亞和房東，之後就自行判斷吧！」
「咦……」
孝太郎的指示讓由莉佳瞪大雙眼。前半部的指示不難理解，由於敵方的炮火會集中在位於最前線的提亞和靜香身上，因此需要以魔法來保護兩人。問題出在後半部的指示。
──自行判斷……？
由莉佳從來沒聽過這種指示。過去她總是依照他人的指示來行動，下指示的人可能是奇莉華，可能是提亞，也有可能是孝太郎。通常隻有在命令來不及下達，或者是被迫單獨行動的時候，才會接獲自行判斷的指示。然而剛剛孝太郎卻親口說出自行判斷四字，這種前所未有的指示頓時讓由莉佳當場愣住。
「怎麽樣，沒問題吧！？」
晴海不在現場，席格納汀的力量無從發揮，因此孝太郎等人需要由莉佳的支援。不過到時候孝太郎應該無暇對由莉佳做出指示。當初提亞選擇grapple ck的原因，就是為了彌補戰力上的不足，然而grapple ck的威力固然強大，巨大的身軀也會產生許多死角。所以孝太郎必須守住這些死角，避免讓敵人趁虛而入。
「沒、沒問題！交給我吧！」
由莉佳用力地點了點頭，瞳孔流露出堅定的眼神。她真的很高興。即使是迫於無奈，孝太郎依然選擇了信任由莉佳。就像是當初信任露絲和晴海一樣，孝太郎也相信由莉佳一定辦得到。由莉佳不能辜負孝太郎對她的信任，因為她的前額也有長劍的家徽。於是由莉佳握緊了名為天使光環的魔杖，以堅定的眼神站在孝太郎的身邊。
勞爾昆率領邦達利翁餘黨突破後門的時候，正是由莉佳趕到後院十幾秒鍾之後的事情。即使受到魔法的強化，後門還是抵擋不住機動車輛的衝撞。被撞開一條縫之後，無數的士兵以及武器紛紛湧入後院。
勞爾昆的軍力共有三十二名步兵，以及兩具火力支援型的輕機動武器。從後山出兵的時候是一個小隊共四十人的軍力，其中四人被早苗的炮擊撂倒，之後又留下四人協助後撤。不過這種程度的損傷還在可接受的範圍之內，因此勞爾昆繼續往前推進。
負責迎擊的是孝太郎、提亞、靜香與由莉佳四人，以及八名甲麻的士兵。人數雖然不到敵方的一半，但若將能力差距列入計算，局勢未必不利。不過勞爾昆的士兵使用的是佛德賽的軍事裝備，單就攻擊力而言，可是跟提亞不相上下，絕對不是可以輕忽的敵人。
「……久仰大名了，雷歐斯法德拉貝德利歐閣下。在下是邦達利翁家族的勞爾昆巴斯達邦達利翁，往後還請多多指教。」
站在最前線指揮部隊的人竟然是勞爾昆，這點著實讓孝太郎等人大吃一驚。勞爾昆向來是個老成持重的人物，很難想像他居然會身先士卒地衝鋒陷陣。
「勞爾昆……沒想到你居然親自出馬。」
「總得先打個招呼才行，畢竟叔父生前於我有恩。」
對於勞爾昆而言，孝太郎是害死邦達利翁的仇人。邦達利翁固然是被渾沌所吞噬，最後消失於這個世界，不過造成這個結果的人畢竟是孝太郎。所以在手刃孝太郎之前，勞爾昆必須讓孝太郎知道，他會死在怎樣的人手中才行。若是單純的暗殺，根本就不算複仇。
「不過我可不想參與你的複仇大戲，勞爾昆。我也有必須貫徹的正義，以及必須報答的恩情。」
鏘──！
孝太郎拔出掛在腰間的席格納汀，臉上的表情異常嚴肅。隻要穿上藍色的盔甲，隻要緊握這把長劍，就必須展現出騎士的風範。這麽做也是為了在兩千年前的世界一起出生入死的夥伴。
「也是，兩千年的歲月讓你成為傳說。對於想要打倒你的人而言，這可是相當頭痛的問題。」
鏘──！
勞爾昆舉起的武器是一把步槍。雖然出自騎士世家，勞爾昆並不打算以長劍跟孝太郎一決勝負，因為他知道自己不是對手。為了維護騎士的顏麵而落得失敗的下場，這種結果他可是敬謝不敏。隻要替叔父報仇雪恨，任何手段他都不會在乎。
「既然親自出馬，代表你應該勝券在握吧？」
這就是孝太郎戒慎恐懼的地方。就勞爾昆過去的作風來判斷，他不可能在毫無勝算的情況下貿然行動。更何況這次又親自出馬，顯然有什麽必勝的計策。
「那當然，我可不能浪費寶貴的兵力。」
「意思是這段對話也是你的計策之一？」
孝太郎突然在毫無徵兆的情況下，舉起右手的席格納汀奮力一揮。
咚！
結果孝太郎左側有個不明物體頓時飛了出去。不明物體正是趁著勞爾昆分散孝太郎注意力的期間，利用熱光學迷彩隱蔽身形偷偷接近的刺客。
「開始攻擊！」
戰火被點燃了。勞爾昆停止對話，將空著的那隻手高高舉起，對麾下的士兵下達攻擊命令。於是包括勞爾昆自己在內，三十二名士兵同時展開行動。每個人的行動都不一樣，有些人躲進後院的障礙物後，也有些人跟著重裝甲的機動武器一起前進。勞爾昆自己則是躲到障礙物的後麵，舉起步槍開始射擊。
──在熱光學迷彩的作用之下，理論上應該什麽都看不到才對，然而他卻在我方士兵進入攻擊範圍的瞬間加以擊倒……而且也以不可理喻的反應速度對槍擊作出反應……看來青騎士跟我們不一樣，他似乎看得到什麽。不是聲音、也不是電磁波，是地底世界的技術嗎……？還是……
這時勞爾昆並不隻是率領部隊展開攻擊而已，他還趁機觀察孝太郎在麵對各種攻擊的時候所做出的反應。
「將火力集中在青騎士以外的敵人上！」
直接攻擊孝太郎的效果有限，愈是急著想要打倒孝太郎，就愈是容易被敵人牽著鼻子走。察覺到這一點之後，勞爾昆決定隻以部分的火力牽製孝太郎，開始攻擊其他的敵人。就算鎖定孝太郎為目標，一時之間也沒辦法打倒他，而且反而還會遭受他的反擊，所以乾脆轉而攻擊其他目標，這樣子才能有效削弱敵人的數量。等到敵人的數量減少之後，再集中火力擺平孝太郎。再加上勞爾昆本來就打算將孝太郎身邊的夥伴一一鏟除，就這層意義而言，鎖定其他人為目標絕對是正確的做法。
「孝太郎！敵人愈來愈多了！」
「可惡！」
改變作戰計畫的結果，就是限製了孝太郎的自由。提亞固然挾著grapple ck的強大戰力壓迫敵人，然而grapple ck的體型實在過於龐大，死角也特別多，敵人隻要繞到身後朝著關節的部位下手，後果恐怕是不堪設想。另外霞家的士兵雖然不弱，人數卻屈居劣勢，一旦敵人采取人海戰術，馬上就會潰不成軍。在這種情況之下，孝太郎不得不專注於掩護提亞以及霞家的士兵，主動出擊的機會自然少了許多。
──青騎士的弱點之一，就是身為青騎士的他……
眼見戰況逐漸好轉，勞爾昆露出一抹得意的微笑。透過情報的分析，勞爾昆掌握了青騎士──亦即孝太郎的幾個弱點。這次優先攻擊其他目標的作戰計畫，正是針對其中一項弱點所設計出來的。
咚！叩叩！
「嗚嗚！」
不久之後，忙著掩護其他夥伴的孝太郎終於被勞爾昆陣營的炮火命中。直接瞄準孝太郎會被躲過，不過孝太郎會主動替其他夥伴挨子彈。擊中孝太郎的竅門，就在於不要把他當成目標──這也是隻有在絕對不會棄己方於不顧的孝太郎身上才會出現的弱點。
「裏見、提亞！你們還好吧！？」
「現在就過去支援！」
靜香和由莉佳的情況也沒好到哪去。靜香的必勝模式是挾著過人的攻擊力與防禦力殺進敵陣大肆破壞，然而她也跟孝太郎一樣，在一開始的時候就被刺客盯上，無法搶占先機。等到解決刺客的時候，勞爾昆陣營已經擺出攻擊的陣型了。之後的敵人的炮火集中在由莉佳身上，靜香不得不提供掩護，強大的攻擊力自然無從發揮。不過勞爾昆陣營的攻擊炮火比較偏重於孝太郎那一邊，靜香和由莉佳多少還是有喘息的機會。如今兩人就是利用這個空檔，試圖協助孝太郎和提亞。
「我這邊不要緊！由莉佳，你要轉守為攻！否則我們毫無勝算！」
「可是！」
「再這樣下去，我們會被人海戰術壓垮的！一定要有人主動搶攻！」
孝太郎陣營本來就在人數方麵屈居劣勢。再加上敵人的武器跟提亞不相上下，一旦落入正麵對決的局麵，絕對討不了什麽便宜。無論如何都要想辦法扭轉局勢，由莉佳正是唯一的人選。靜香光是掩護由莉佳就忙不過來了，所以由莉佳必須挺身而出。
「沒錯，由莉佳！！現在不正是魔法少女表現的時候嗎！？」
「魔法少女……知、知道了！我盡力而為！」
過去由莉佳多半都是跟著其他夥伴對抗敵人，此時此刻的不安與猶豫自是不難想像，然而靜香的鼓勵讓她想起了自己的夢想。由莉佳的夢想是成為動畫中的魔法少女，自從遇見娜娜之後，向娜娜看齊更是成為她的目標。娜娜在這種情況下到底會怎麽做？答案已經很清楚了。不管敵人多麽強大，娜娜依然毫不畏懼。她的身形雖然特別嬌小，背影卻是看起來特別高大。
「我是愛與勇氣的公主☆魔法少女彩虹由莉佳！這個世界的和平，由我來守護！」
自我激勵之後，原本打算奔向孝太郎的由莉佳突然改變方向，朝著炮火猛烈的敵方小隊衝了上去。或許由莉佳的表現不如娜娜亮眼，不過她還是會以自己的方式奮勇作戰。隻要此時此刻的背影看起來跟娜娜一樣偉大，這樣就足夠了。暗自祈禱的同時，由莉佳雙手緊握魔杖。
敵人當中穿著打扮最醒目的少女改變行進方向的時候，開槍射擊的好幾個士兵紛紛失去了目標。那是因為他們配合少女的移動調整步槍瞄準的方向，由於她突然改變行進路線，一時之間跟不上的關係。不過這在戰場上是稀鬆平常的事情，因此他們立刻按照平常訓練的要領，重新捕捉到少女的身影。由於少女的穿著打扮特別顯眼，這對士兵而言並不是什麽難事。然而當士兵們的食指再度抵上扳機的時候，他們赫然看到應該是己方戰友所投擲的手榴彈滾到少女的腳邊。
轟隆！
地動天搖的爆炸吞噬了少女，現場隻剩下被炸出一個大洞的地麵，以及覆蓋天際的濃煙。
「哼，莫名其妙！區區一個花枝招展的少女有什麽能耐？部隊暫時後撤，跟敵人拉開距離！」
認定少女已經被解決了之後，小隊長命令部下撤退。他們知道另一個少女是近身肉搏的高手，而且具備非常強大的防禦力。如今已經不需要保護那個花枝招展的少女了，另一個少女顯然會反守為攻，所以還是以濃煙為掩護暫時撤退，重新組成集中火力的陣型。這時奇怪的事情發生了。好幾個部下竟無視指令，呆呆地站在原地。
「怎麽，沒聽到命令嗎？」
漏聽命令也是常有的事情。可能是被爆炸聲響所掩蓋，也有可能是過度專注於眼前的戰鬥，原因可說是千奇百怪。優秀的指揮官多半都會特別注意這種突發狀況，就這層意義而言，再次確認部下是否依照命令行動的這個小隊長，顯然是個稱職的軍人。
「……」
然而小隊長已經二度提醒了，那幾個士兵依舊不說話。數名部下同時對第二次的命令毫無反應，這實在有點不太對勁。心中雖然浮現出不祥的預感，小隊長還是再度開口。
「你們──」
啪噠！
就在這個時候，呆立不動的數名部下就像是斷線的人偶一樣，當場軟癱在地。
「喂，把他們拖走！」
「收到！」
小隊長不能棄倒下的士兵於不顧，於是他指派人數相同的部下，試圖帶走倒下的士兵。然而這麽做卻反而是弄巧成拙。
啪噠！
「什麽！？」
這次輪到準備拖走同伴的士兵倒地不起了。直到現在，小隊長才意識到己方受到了攻擊。
「不要再前進了，這是敵襲！那幾個弟兄就是血淋淋的教訓！」
眼見其他部下試圖去救援倒地不起的戰友，小隊長連忙製止，同時在腦中迅速整理目前的情況。
──他們是突然倒地……攻擊手法到底是什麽？我方並未受到任何的傷害。當時就隻是手榴彈爆炸而已，現場彌漫著爆炸的濃煙……濃煙……？慢著，是誰投擲的手榴彈！？
心中一凜的小隊長凝視正前方。濃煙依舊存在。除非吹起了一陣風，否則濃煙多半都會滯留在現場，然而眼前的情況顯然並非如此。
「不要吸入濃煙！那可能是毒氣！」
整件事打從一開始就不太對勁。由於手榴彈是爆裂物，使用之際必須顧及我方士兵的安全，通常都是由小隊長直接下令，或者是使用者主動提報。然而小隊長並未下達使用手榴彈的命令，也沒接到其他人的報告。我方部隊該不會隻是看到『手榴彈滾到腳邊的立體影像』而已吧？難道濃煙之中躲著持續釋放毒氣的無人機？一想到這裏，小隊長頓時倒抽一口冷氣。印象中勞爾昆曾經說過，敵人之中有個擅長利用立體影像聲東擊西的人物。勞爾昆還說邦達利翁好幾次都被敵人的戰術耍得團團轉。
「我們被騙了！那根本不是什麽花枝招展的少女！」
就結果而言，小隊長完全被少女的穿著打扮以及手榴彈所蒙騙。少女的穿著打扮鬆懈了小隊長的戒心，手榴彈的立體影像讓小隊長失去了部下。一想到自己竟然被年紀跟女兒差不多的少女玩弄於股掌之間，小隊長氣得咬牙切齒。然而降臨在他身上的不幸尚未結束。
「小隊長！濃煙開始移動了！」
被小隊長識破之後，滯留原地的濃煙突然開始卷動，彷佛有自主意識的生物一般朝著他們逼近。小隊長示意部下後退，自己也往後退了幾步。
「千萬不能吸入濃煙！否則──」
這時小隊長的眼前突然一黑。
──這怎麽可能？我並未吸入濃煙……為什麽……
他很快就發現這是敵人的攻擊，然而自己跟濃煙相隔了一段距離，不可能的念頭還是占了上風。結果最後還是由那個花枝招展的少女解答了他心中的疑惑。
「請放心吧，這種毒氣隻會暫時讓人失去意識。」
那名少女居然從濃煙之中現身。小隊長見狀，立刻恍然大悟。
──用於攻擊的毒氣是無色透明……濃煙也是立體影……
誇張的穿著打扮、爆炸、以及之後的濃煙，這全都是障眼法。假裝自己被手榴彈波及，自眾人的麵前消失，然後再隱身於濃煙之中，利用無色透明的毒氣發動攻擊。從小隊長將濃煙誤認為毒氣的那一刻開始，其他士兵就再也難以自無色透明的毒氣之中逃出生天了。
「……之前我一直有種感覺，我們之中最不能招惹的人，其實應該是你才對……」
至於受到毒氣的侵襲之後依然勉強撐住的士兵，則是由另一名少女負責解決。手榴彈的爆炸同時隱藏了攻擊與防禦兩端的行動，無疑是相當高明的戰術。這麽一來，小隊長終於把事情的來龍去脈全都搞清楚了，不過他也無法抵禦毒氣的侵襲，逐漸失去意識。
「……我、我又靠毒氣贏得勝利了……」
唯一的問題，大概就是主導這次攻擊行動的人物不想成為『使用化學武器的天才』吧。
由莉佳擊退眼前的小隊之後，孝太郎陣營逐漸挽回劣勢。趁著孝太郎與勞爾昆的部隊正麵對決的時候，靜香和由莉佳開始從側麵進攻。
「你也差不多該比照過去的慣例，乖乖地卷起尾巴逃走了吧？」
「可是你的情況看起來似乎不太好呢。」
正如勞爾昆所言，孝太郎全身上下傷痕累累，這是因為他把保護提亞以及霞家士兵視為第一優先的關係。提亞和霞家的士兵也好不到哪去，大家紛紛掛彩。然而孝太郎和提亞並未因此而失去鬥誌。
「等一下就知道了，勞爾昆！我們就是在等待這個機會！」
提亞露出自信的笑容。其實隻守不攻也是一種戰術。我方原本就在人數上屈居劣勢，必須等待靜香和由莉佳減少敵人的數量。如今兩人開始從側麵進攻，孝太郎和提亞終於可以反守為攻了。而且提亞天生就是急性子，一味防守的狀態累積了不少壓力，正準備好好發泄一下。關於這點，孝太郎也頗有同感。
「放手去做吧！」
「嗯，提亞蜜思林出擊！我的騎士啊，一起跟上來吧！」
提亞往前踏出一步，纖細的手臂也同時奮力一揮。於是覆蓋在她身上的grapple ck也做出同樣的動作。
咚！
grapple ck的巨大鐵拳將敵人的士兵連同掩蔽物一起轟了出去。五公尺高的巨體所揮動的手臂，本身就是一種凶器。大質量的金屬塊高速逼近，一旦被直接命中，大概也隻有粉身碎骨的下場。
「威力真是驚人。」
「哼，怕了吧？」
「我不是在稱讚你。」
之前這種積極的攻擊模式根本施展不開。就算有孝太郎從旁支援，在隻守不攻的情況下，grapple ck的巨大身軀完全是個活靶。不過由莉佳和靜香正在攻擊敵人的側翼，敵人的攻擊力道稍稍緩和，提亞才得以積極搶攻。
「來自右側的援軍逐漸讓皇女陣營起死回生……法絲妲，還沒好嗎？」
『目前正在解析中，還有百分之五的誤差。』
「沒時間了，立刻開始！」
『收到！』
不過勞爾昆可不會就這樣坐以待斃。青騎士的騎士團是佛德賽陣營的主戰力，隻要除掉其中一個成員，絕對有助於往後的局勢發展。這種偷襲的機會是可遇而不可求的，因此勞爾昆打算藉機除掉孝太郎或是提亞這種精神上的支柱，抑或是負責情報管理的人物。
『貝德利歐，後山的方向出現高能量反應！』
「居然挑我正忙的時候！」
擊倒一名敵人之後，孝太郎將後山的畫麵擴大顯示。畫麵顯示的位置並不會擋住孝太郎的視野。透過gol瞄準試圖繞到提亞後方的敵人，朝著敵人的腳邊開炮威嚇的同時，孝太郎朝著畫麵瞥了一眼。
「情況不妙，可藍！是大口徑的巨炮！」
『我這邊也看到了！那是專門用來攻擊要塞的移動炮台！』
後山的高能量反應是大型火炮開始蓄積能量所造成的現象。這種火炮是移動式的光束炮，平常漂浮在半空中自行移動，炮擊的時候才會降落在地麵，進行精確的炮擊。如今部署於後山的是步兵所能操縱的移動式火炮當中口徑最大的一種，而且數量不隻一門，共有四門火炮鎖定孝太郎等人。
「奇莉華，可以摧毀那些火炮嗎！？」
『火炮的位置在一般功率的靈子力光束炮的射程之外，而且早苗正趕往你們那邊。』
四門火炮部署於後山的山頂附近，距離超過一公裏。中距離作戰專用的靈子力光束炮雖然也是大型火炮，卻是在射程之外。如果是早苗負責操縱，或許還有一點機會，偏偏她已經趕去支援孝太郎了，人不在炮手席上麵。
「可藍，有沒有什麽好辦法！？」
『現在這種緊要關頭……也隻能將靈子力防護罩的輸出功率──偵測到鎖定反應！』
「對方的目標是什麽！？」
『目標是你！四門火炮全都對準了你！』
「唔！」
敵人在這種關鍵時刻祭出了超遠距離攻擊，孝太郎等人一時之間根本反應不過來。唯一的因應對策，大概也隻能開啟保護宅邸的靈子力防護力場，不過就火炮的口徑來判斷，顯然是抵擋不住。孝太郎現在唯一能做的事情，就是盡快脫離其他夥伴所在的區域。
「全體部隊撤退！各自依照地圖的標示，退至安全的區域！」
『能量填充完畢，完成射擊準備！』
「若連這玩意兒都不管用，也隻能暫時放棄了！動手，法絲妲！」
『發射！』
咚！
部署於山頂附近的四門大炮同時開火，各自發射出直徑數十公分的強力光束。同時開火的原因，就是為了擊中孝太郎。
──躲不掉……！
剎那之間，孝太郎意識到自己將被光束直接命中。雖然看得到炮手──亦即法絲妲釋放出來的殺氣，然而就算用盡全身的力氣立刻閃避，還是會被籠罩在攻擊範圍之內。這也是理所當然的結果。邦達利翁陣營長久以來所搜集的戰鬥資料，再加上前幾天的狙擊。勞爾昆將這些資料徹底分析之後，計算出孝太郎的反應時間以及移動速度，進而擬定了這次由四門火炮同時發動攻擊的作戰計畫。光束炮的著彈點各自相隔一段距離，形成完整的攻擊平麵，而不是傳統的點對點打擊。過去艾雷克斯也曾經采取類似的戰術，但他顧慮到戰鬥結束之後的損害，並未選擇大規模的攻擊行動。不過大型火炮的缺點就在於需要長時間的調整。雖然分析今天的作戰資料之後進行了最後的微調，擔任炮手的法絲妲還是沒什麽把握。理論上應該會命中目標，卻也有失敗的可能。另一方麵，勞爾昆覺得法絲妲似乎有點靠不住，不過為了打倒傳說中的青騎士，也隻能放手一搏了。事實上勞爾昆也沒有猶豫的時間。
啪！啪！啪！啪！
四道光束以近乎平行的軌道高速前進。直徑數十公分的光束以數十公分的間距兩兩相隔，四道光束加總起來的直徑已經超過兩公尺了。而且這次的距離比狙擊的時候近了許多，光束轉眼間就到眼前，孝太郎根本無法自兩公尺以上的打擊範圍及時逃脫。
『不管了，衝吧──！「搖籠」────！！』
『遵命，公主殿下。』
轟──！
然而光束並未擊中孝太郎。可藍對『搖籠』下達指示，利用空間跳躍的方法強行闖入光束的行進路線。結果『搖籠』被光束擊中之後失去飛行能力，直接墜落地麵。不過這麽一來，孝太郎總算是逃過光束的直擊。
「可惡！皇女的太空船！」
意想不到的局勢發展讓勞爾昆恨恨地嘖了一聲，不過他很快就恢複冷靜。這場戰鬥不會就這樣結束的。
「得救了，可藍！」
『現在還不是放心的時候！大型火炮又開始蓄積能量了！』
「什麽！？」
局勢並未好轉。大型火炮大約十秒鍾之後就會填充完畢，可藍卻無法再利用空間跳躍傳送一艘太空船過去。空間跳躍需要龐大的能量，不可能在十秒之內重新填充。即使孝太郎在十秒之內躲到其他地方，也會連人帶掩蔽物一起被轟成碎片。眾家少女同心協力保護孝太郎固然是個辦法，然而在勞爾昆的算計之下，大家都被分散到好幾個地方，難以集中力量。這下子完全掉進勞爾昆布下的陷阱了。
──既然如此，似乎也隻能試著接近勞爾昆，迫使對方不敢隨便開炮？或者是利用魔法隱蔽身形？
孝太郎的大腦動得飛快。勞爾昆已經跟麾下部隊一起撤退，難以接近。這麽一來，或許可以命令席格納汀利用魔法阻絕熱源與電磁波，不讓對方的偵測裝置偵測到我方的存在。然而時間所剩有限，真的辦得到嗎？不行，現在連猶豫的時間都沒有了。於是孝太郎舉起席格納汀，準備發動魔法。就在這個時候──
『等一下，讓我去！靜香，借用你的魔力！』
『雖然不知道你打算怎麽做，現在也顧不了那麽多了！叔叔！』
由莉佳挺身而出，試圖化解危機。至於該怎麽做，由莉佳並未解釋清楚，不過靜香還是一口答應，沒有絲毫的猶豫。一方麵是因為情況真的很危急，再說隻要可以救孝太郎一命，體重暴增兩噸又怎樣？
『收到！』
亞爾奈亞做出回應之後，靜香的魔力以前額的長劍家徽為媒介，大量湧入由莉佳的體內。火龍帝的龐大魔力，瞬間將由莉佳的魔力恢複到最大值。
『recallprecastteleport！』
有一種魔法必須在魔力充沛的情況下才能使用，那就是利用魔力在空間開出一個大洞之後移動到遠處的傳送魔法。由莉佳就是利用這種魔法，瞬間移動到即將發射的大型火炮旁邊。
『接下來！rotten swampmodifierarea effecrge！』
瞬間移動之後，由莉佳運用剩餘的魔力，啟動另一種魔法。這種魔法的效果是讓周圍環境開始腐敗，化作泥濘的沼澤地。原本是用來讓目標物落入沼澤，藉以癱瘓行動力，同時也讓目標物的身軀開始腐敗，進而造成傷害的一種高級魔法，不過由莉佳另有其他的打算。
（插圖016）
「充填完畢！」
『立刻開炮！別讓敵人有喘息的機會！』
「收到，發射──呀啊啊啊！？」
就在法絲妲準備扣下扳機的時候，炮手席突然發生巨大的傾斜。位於炮座之中的法絲妲完全不知道發生了什麽事，連忙伸長雙臂撐住身體。
『怎麽回事？出了什麽狀況！？』
「我也不知道，炮手席突然歪了一邊……」
『歪了一邊！？』
知道發生什麽事的人，隻有發動魔法的由莉佳而已。不管是什麽武器都必須架設在穩固的地麵上，才能執行精確的射擊。如果地麵突然變成沼澤呢？不僅完全無法瞄準，發射之後的反作用力也會讓火炮翻覆。另外一旦沉入沼澤，不耐腐蝕的零件將會在一瞬間化成廢鐵。這種魔法原本是用來對付生物的，不過用在大型火炮上，也能發揮顯著的威力。
『法絲妲，立刻脫離戰場！雖然不知道發生了什麽事，不過就我方的觀測，四門火炮都出現傾斜的狀況，無法繼續炮擊！』
「知道了！」
『我這邊也會立刻撤退，到時候在f點會合！』
「是！」
大型火炮是勞爾昆最後的大絕招。既然戰術遭到破解，勞爾昆隻能承認失敗，帶著部隊開始撤退。勞爾昆的本隊在炮擊開始的時候就已經跟孝太郎等人相隔一段距離，由莉佳則是耗盡了魔力，隻能眼睜睜看著法絲妲順利逃脫。於是孝太郎等人曆經千辛萬苦，總算是勉強挺住了勞爾昆的奇襲。
地底世界的奇襲作戰以失敗告終，勞爾昆返回自己的據點。不過雖然吃了敗仗，勞爾昆的心情卻不算太差。這次的失敗比上次的狙擊任務還要慘烈，勞爾昆的反應著實令法絲妲感到大惑不解。
「怎麽啦，法絲妲？」
「勞爾昆大人的心情居然還不錯，實在是令人無法理解。簡而言之，就是跟上次一樣。」
「……嗯？」
勞爾昆露出詫異的神情，法絲妲的發言似乎大出他的意料之外。至於法絲妲為什麽會說出這種話，勞爾昆隻想到一種可能。
「我該不會沒告訴你吧？」
「告訴我什麽？」
「這次偷襲青騎士的行動，其實隻是聲東擊西的佯攻作戰。」
「聲東擊西？為了什麽？」
「為了吸收地底世界的技術人員。我希望讓對方產生一個錯覺，以為我們在地底世界晃來晃去是為了其他的原因。」
經由地麵企業的牽線，勞爾昆與大地之民建立了聯係管道。然而對方並不是激進派，而是早已式微的分裂派相關人士。當初將最關鍵的靈子力遮蔽裝置帶到地麵世界的人，正是他們的嫡係宗親。即使嫡係宗親早已消失，那些人依然繼承未竟的事業，如今是以技術人員的身分從事活動。勞爾昆的算盤，就是以他們的領導者或是家人為人質，將所有人全部帶走。然而為了這個目的在地底世界四處出沒的話，遲早會被穩健派察覺，因此才會利用激進派來轉移焦點。這樣子就算在地底世界圖謀不軌，也可以推卸責任到激進派身上。事實上透過這種模式，目前已經成功綁架了好幾名地底世界的技術人員。無論是以激進派為誘餌，讓孝太郎等人分散兵力之後再加以襲擊，抑或是意圖利用炮擊消滅孝太郎，甚至連勞爾昆的親自上陣，都是為了讓綁架計畫圓滿成功。如今勞爾昆達成了既定目標，當然沒有不高興的道理。
「我還是第一次聽說。」
「抱歉，我還以為已經告訴你了。總之綁架計畫非常成功，我們也得以平安撤退。」
「難道您已經得到軍用等級的靈子力遮蔽裝置？」
「嗯，性能真是沒話說。部隊的士兵全都藏得好好的。」
勞爾昆陣營在綁架技術人員的同時，也得到了最新的靈子力技術。技術人員雖然還需要好一段時間才能將相關裝置以及武器開發出來，用來填補中間的空窗期也已經足夠了。
「看來計畫非常順利。」
「嗯。一開始宛如在黑暗中摸索，如今總算是看到一絲曙光了。光是這種靈子力技術，就足以為打倒青騎士的行動提供莫大的助力。」
勞爾昆當初就已經有所覺悟，認為必須花上好幾年的時間才能取得相關技術。畢竟青騎士是傳說中的人物，解開他的力量之謎簡直就像是電影中的情節。結果不過才花了幾個月的時間，就解開了其中一個謎題。雖然不知道往後還有多少謎題，對於勞爾昆等人而言，無疑是已經克服了一道難關。
由莉佳在霞家宅邸的戰鬥固然大放異彩，然而回到一○六號房之後，她卻臭著一張臉。原因在於孝太郎的失言。
「為什麽要那樣批評人家，裏見！」
「對不起啦。我看現場的氣氛那麽緊張，才想說個笑話讓大家輕鬆一下。」
「那種笑話一點都不好笑！」
「不過腐女讓人掉進沼澤之後贏得勝利，這本來就是不爭的事實。」
「早苗！」
孝太郎並沒有惡意。戰鬥結束之後，他不經意地說出『這應該算是腐女拖人進沼澤吧』，這句話真的沒有批評的意思。隻是跟當時的情況搭配起來實在是太有戲了，頓時惹得眾人一陣爆笑。眾人的爆笑當然是因為緊繃的情緒隨著戰鬥的結束而放鬆下來的關係，然而由莉佳還是將這筆帳算在孝太郎頭上。
「我不是腐女！我喜歡的是男主角和女主角共同迎向美滿大結局的普通故事！」
「我知道啦，由莉佳。你隻是精通強酸、劇毒和腐敗的魔法少女，絕對不是什麽腐女。」
「這是真心話嗎？」
由莉佳以懷疑的眼神注視著孝太郎。隻能說孝太郎的前科實在太多了，迫使由莉佳不禁疑神疑鬼了起來。
「當然是真心話。不過一想到你說不定每天都帶著詭異的笑容幫我湊cp，感覺真的滿可怕的。」
「……」
「啊！你剛剛是不是在認真思考？」
「才、才沒有呢！」
由莉佳拚命搖頭。這種事情一定要堅決否認，否則以後就會被冠上腐女的稱號，所以由莉佳真的是卯足了全力。
「虹野由莉佳，我可以體諒你的感受，不過這也代表你確實贏得漂亮，才會成為眾人談論的話題。你就稍微忍耐一下吧。」
奇莉華微微一笑，端起杯子喝了一口熱茶，然後朝著掛在牆上的時鍾瞥了一眼。就快到午夜十二點了。
「……還是沒回來……希望別出什麽亂子……」
聽出奇莉華的弦外之音，晴海也微微皺起眉頭，露出擔憂的神情。其實孝太郎和其他少女正在等候某人回到一○六號房。對於他們來說，那個人能否平安歸來，將決定地底世界的戰鬥是不是有意義的行動。然而就算不是為了證明這件事，孝太郎和其他少女還是會繼續等下去。因為那個人也是大家最重要的夥伴。
喀噠！
「我回來了。」
因此當那個人打開玄關大門走了進來的時候，所有人立刻拋下正在談論的話題，注視著玄關的方向。直到那個人出現在三坪房間，現場緊繃的氣氛才緩和了下來。
「咦？大家是怎麽啦？」
結果當事人──亦即真希顯然並未察覺孝太郎和其他少女的心事。這是因為真希得到重要夥伴的時日尚淺，不知道大家都在替自己擔心。
「我們正在討論到底是要等你回來再吃宵夜，還是我們幾個先行開動。還來不及討論出一個結果，你就回來了。」
這種事當然不能訴諸言語，而是要由自己去慢慢體會，所以孝太郎乾脆顧左右而言他。在場的其他少女顯然也認同孝太郎的做法。
「當然要吃！我要吃！」
「讚成！我肚子餓扁了！」
「好啊，我的肚子也餓了。」
「嗚，我的體重……算了，明天再開始減重吧！」
「我也吃上幾口好了。說也奇怪……現在就是這種心境。」
「或許是因為身體比較健康的關係，特別有食欲呢。」
「這是好現象，不如趁機多多接觸其他的食物吧。」
「別光隻是要求學姊，你自己也一樣吧？」
「真希同學，你呢？」
「嗯……我也吃一點好了。回到這裏之後，肚子就突然餓了呢。」
幸好真希已經逐漸意識到大家對她的關心。看來再過不久之後，她就會成為一個普通的少女了。
「對了，情況如何？」
從真希的神情看來，答案已經很明顯了，不過奇莉華還是主動問上一問。這件事畢竟攸關地底世界的未來，奇莉華等不及真希自己開口。
「非常成功，已經發現疑似邦達利翁餘黨的秘密基地了。」
隻見真希對奇莉華微微一笑，旋即挑了張無人的坐墊坐了下來。這張坐墊可是真希專用的。
「原來如此，看來是我們賭贏了……呼……」
奇莉華重重地籲了口氣，臉上再度浮現出安心的神情。沒錯，對於孝太郎等人而言，這次地底世界的戰鬥完全是為了找出邦達利翁餘黨的據點。
從來賀的口中得知邦達利翁陣營的餘黨與激進派有所接觸的時候，奇莉華的內心浮現出一個疑問。勞爾昆根本無從得知被囚禁的來賀意向如何，生性謹慎的他為什麽還會跟激進派接觸？若這是勞爾昆刻意采取的行動，隱藏在背後的動機大概隻有幾種可能。聲東擊西，抑或是誘出孝太郎等人之後再加以擊潰，或者是兩者同時進行。雖然推斷不出勞爾昆真正的意圖，奇莉華認為對方發動攻擊的可能性並不算太低。勞爾昆並非庸才，好不容易才等到孝太郎離開固若金湯的一○六號房，他不可能白白放過這個大好機會。
因此對於孝太郎陣營而言，在霞家宅邸布下重兵其實是上上之策。然而奇莉華並未這麽做。一旦勞爾昆知道己方布下重兵，就不會發動攻擊了。當初故意指派晴海和露絲偵查激進派的基地，也是為了這層考量。若不稍微分散戰力，勞爾昆或許會選擇放棄行動。
基於某種原因，奇莉華希望勞爾昆舉兵。至於所謂的某種原因，其實就是刻意將擅長追蹤以及潛入的真希排除於戰場之外，讓她專注於追蹤勞爾昆的下落。勞爾昆雖然得到部分的靈子力技術，卻還不知道魔法的存在，因此奇莉華認為，現在應該可以利用魔法來掌握勞爾昆的行蹤。
所以入侵激進派秘密基地的人選才是晴海，而不是真希。真希所肩負的重任是跟蹤勞爾昆。若刻意不加入戰局，一開始就專注於跟蹤行動，成功的可能性應該很高。
不過這也是一場豪賭。勞爾昆真的會采取行動嗎？如果真的發動攻勢，我方隻能利用足以讓勞爾昆願意起事的單薄戰力來迎戰對手，否則勞爾昆若認為局勢對自己不利，恐怕會選擇按兵不動。而且在真希完成追蹤準備之前，我方隻能屈居守勢負隅頑抗，這對攻擊型的提亞以及靜香而言，無疑是一種折磨。再說就算真的戰勝勞爾昆，迫使他選擇撤退，真希能否找到勞爾昆的據點，也還是一個未知數。
然而奇莉華以及孝太郎等人最後還是幸運地贏得這場賭局。隻是四門巨炮的連環攻擊完全是個意外，奇莉華其實贏得十分僥幸。由莉佳的奮戰精神拯救了孝太郎和其他人，真希也並未辜負大家的期待，成功找出勞爾昆的據點。
「做得好，藍華同學。」
「一切都要歸功於裏見對我的信任。」
「這次總算是親身體會到等待的感受有多煎熬了。」
「我可是向來如此。」
「嗯，我也能體會你的感受。真的很感謝你，奇莉華。」
「聽你這麽一說，真的是再辛苦也值得了呢，嗬嗬嗬……」
「如果我們向你道謝，你也會覺得再辛苦也值得了嗎？」
「這個嘛，其實我……」
孝太郎的聲音突然變得細若蚊鳴，臉頰似乎也微微泛紅。最後根本沒有人聽得到他的說話聲，除了附耳過去的真希之外。
「是哦？嗬嗬嗬嗬……」
聽到最後的真希睜大了雙眼，旋即露出開心的微笑。奇莉華見狀，立刻向真希招了招手。
「孝太郎說了什麽？」
「他說──」
「就別說出來了吧？」
「──隻要看到我們的笑容，就已經心滿意足了。」
「裏見孝太郎，你也太無欲無求吧？」
「……要你管。」
先前的囁嚅被真希公布了出來，麵子掛不住的孝太郎索性轉過身去背對奇莉華，結果錯過了奇莉華浮現嘴角的微笑。
「孝太郎、孝太郎！你在做什麽？」
「沒事，我在思考。」
「是哦？沒事的話，就投我一票吧。我們正在討論宵夜應該要選擇咖哩還是拉麵。」
「你想吃什麽？」
「咖哩。」
「很抱歉，我想吃拉麵。」
「為什麽？你的使命不就是永遠站在我這一邊嗎？」
「東本願同學，我投咖哩一票。」
「真的嗎！？真希過來，我不需要孝太郎了。」
「好廉價的使命。」
「那孝太郎就由我接收囉。」
「我是屬於我自己的！」
「又何必做無謂的抵抗呢？」
孝太郎等人的夜已深。戰鬥尚未結束，勞爾昆陣營一定會卷土重來。不過那是明天的事情，今晚還是休養生息，儲備明天的活力。在場的所有人非常清楚，一○六號房的成員全都不是天生的戰士。所以偶爾也要像這樣依偎在一起，好好地休息一下。
（插圖017）
這時他們注意到大地之民的激進派餘黨。若能好好利用那些人，或許可以順利將孝太郎等人引誘出來。打定主意之後，勞爾昆開始跟激進派的餘黨進行接觸。
激進派的餘黨抱持著反體製的思想，自然是相當有吸引力的合作對象，然而組織本身近乎癱瘓，而且來賀又受到監禁，難以直接確認意向。對於蟄伏於地球的邦達利翁餘黨而言，彼此之間的合作意味著必須承擔高度風險，事實上攜手合作的提議還真的被泄漏出去了。組織處於近乎癱瘓的狀態，領導高層各自為政，情報管理當然不可能上軌道。
不過勞爾昆的著眼點也正是這裏。隻要大地之民再度起事的情報被泄漏出去，孝太郎等人一定會采取行動。如此一來，他們勢必得離開固若金湯的可樂娜莊。勞爾昆就是在等待這個機會。
於是勞爾昆事先在地底世界部署兵力，靜待孝太郎等人自投羅網。唯一沒預料到的地方，就是情報竟然是從來賀的口中泄漏出去，不過接下來的發展都在勞爾昆的掌握之中。戰力的分散達到一定程度的效果，目前正準備偷襲霞家的宅邸。
「……原來這就是您的計畫。」
「說真的，如果秘密基地那邊再多吸引一、兩個人過去，那就更完美了。也罷，做人要懂得知足。」
霞家的後方有一座小山。勞爾昆的軍隊部署於森林之中，靜待行動的機會。
「法絲妲，對方的情況如何？」
「不久之前躲進後方的房間，不知道在做些什麽。」
「己方戰友潛入敵人的秘密基地，大概是在提供後方支援吧。搞不好也順便擬定往後的作戰計畫。」
邦達利翁餘黨中的狙擊手法絲妲具備優異的情報搜集能力，所以才能肩負超遠距離狙擊的任務。現在她正利用這種能力，觀察霞家內部的情況。由於部隊尚未發動攻勢，搜集情報的方式也受到限製，目前隻能利用多種觀測儀器以及小型偵查機，從不會被敵人發現的距離搜集霞家的情報。幸好霞家是木造建築，即使相隔一段距離，依然掌握了許多情報。
「除了潛入小組的成員之外，其他人都集中在這間房間。」
「意思是對於他們而言，也是非常重要的關鍵時刻……全體人員做好戰鬥準備，靜待我的指示！」
晴海和露絲跟蹤浦賀的期間，孝太郎等人紛紛采取個別行動。有人從事自主訓練，有人吃吃喝喝，也有人乾脆躺在外廊睡起了午覺。平時就一直待在房間裏麵的人，大概隻有兩、三個而已。如今所有人卻全都窩在最裏麵的房間，代表潛入小組的兩人已經進入基地，隨時都必須前往救援。對於勞爾昆陣營而言，這也代表戰鬥即將展開。孝太郎等人的注意力集中在晴海與露絲身上的時候，正是攻擊的最佳時刻。
「勞爾昆大人，部署於基地倉庫的機動武器發出訊號！待機模式解除，進入戰鬥模式！」
「十秒後發動攻擊，開始倒數！」
從機動武器判定敵蹤，一直到實際采取攻擊行動為止，大概需要數秒鍾的時間。至於孝太郎等人發現秘密基地竟然藏有佛德賽製造的武器，進而采取相關的因應措施，又要耗上幾秒鍾的時間。勞爾昆陣營打算趁著孝太郎等人全心關注晴海與露絲的空檔，衝進霞家的宅邸。這也是必須先等上十秒鍾的原因。
「距離倒數結束還剩五秒，四、三、二、一！開始行動！」
「部隊突擊！全速前進，不要給敵人思考的時間！」
倒數計時才剛結束，邦達利翁陣營的餘黨就立刻發動攻擊。後山跟霞家之間多少有點距離，部隊在突擊之際必須搭乘交通工具。既然使用交通工具，就很難在不被察覺的情況下展開行動，即使是出其不意的偷襲，也很快就會被發現。不過這麽做的好處在於可以使用比單兵裝備更為強大的武器，而且這個好處馬上就收到了效果。
「進入射程之後，就開始攻擊！」
率先開火的是光束炮。佛德賽的陸戰大多是由光束炮的炮擊揭開序幕。由於廣泛使用雷射的關係，飛彈的效果有限，而且雷射在大氣中的衰退格外顯著，本身也有缺點。在這種情況之下，自然會動用將能量充至最大極限的光束炮進行炮擊。
「敵方的防禦係統啟動，開始還擊！」
兩軍的炮火在空中交錯。雙方的武器都是光束，性質卻截然不同。勞爾昆陣營的光束是白熱化的重金屬粒子，來自宅邸的反擊則是被賦予破壞性質的靈力。由於屬性的問題，雙方都很難防禦敵人的攻擊，此外彼此的炮火都具備一擊必殺的威力。
「現在才有所行動，已經太遲了！我們早已兵臨城下！」
即使己方的車輛被霞家宅邸的炮火命中，勞爾昆依然露出自信的笑容。這種程度的損失早在預料之中，而且接下來雙方的距離過近，難以展開炮擊。於是勞爾昆挾著事先部署的兵力，依照原定計畫攻入霞家的宅邸。
孝太郎等人發現勞爾昆的部隊迅速逼近，是在他們從後山冒出來之後的事情了。勞爾昆陣營事先將兵力部署於地底，無法透過空間扭曲反應之類的方式捕捉他們的動向，也難怪孝太郎等人的反應會慢了半拍。幸好奇莉華早就料到敵人一定會采取行動，孝太郎等人的反應才會隻慢了半拍而已。就算勞爾昆按兵不動，大地之民的激進派餘黨也有發動攻擊的可能。畢竟這是可遇而不可求的天賜良機，可以同時達到消滅奇莉華以及救出來賀的兩大目標。
「偵測到高能量反應以及空間扭曲反應！奇依，果然是後山沒錯！」
攻擊霞家的路線有好幾條，其中奇莉華認為後山的可能性最大。由於奇莉華一開始就將後山視為防禦重點，孝太郎等人才得以及時采取行動。
「啟動靈子力防護力場！炮門開啟，開始炮擊！」
接獲可藍的報告之後，奇莉華接連做出指示。明知有可能遭受攻擊，奇莉華當然不會坐以待斃，因此她早就將移動式的靈子力防護力場啟動裝置以及靈子力光束炮部署於霞家的宅邸。這些防禦武器可以牽製敵人的行動，讓負責前線作戰的其他夥伴及時就指定位置。
「哇哈哈哈哈！右舷彈幕太薄了！到底在搞什麽？」
炮擊總指揮官正是早苗。靈子力類型的武器能夠發揮多少威力，基本上跟使用者的靈能力有關。以早苗而言，她隻要隨便按下發射鍵，本身的靈能力就會自動導引光束炮命中目標。另外原本是高傷害武器的靈子力光束炮，也自動轉換成非致命性的武器。現在發射的靈子力光束炮隻會破壞車輛，卻完全不會造成乘員的傷亡，儼然成為非常不合理的武器。結果邦達利翁陣營的餘黨被迫分出人手，協助失去意識的士兵撤離戰場，因此早苗的炮擊可說是成功削弱了敵人的兵力。
『情況不妙，奇莉華！宅邸的石牆傳來撞擊聲，眼看著就要被撞出一個大洞了！』
鎮守後門的靜香以近乎哀鳴的語氣回報現況。霞家自古以來就是武將世家，在好幾百年前的時代，自家宅邸向來都被視為戰鬥據點。然而在現代的戰鬥當中，昔日所興建的石牆顯然是防禦力有限，更何況靈子力防護罩本來就不擅應付物理性的攻擊。結果靈子力防護罩隻能削弱敵人的光束炮，石牆接連遭到命中。誠如靜香所言，不久之後恐怕就會被敵人攻破。
「由莉佳！抵達後院之後，立刻強化石牆！」
『收到！不過撐不了多久喔！』
「無妨！反正敵人橫豎都會衝進來！」
在早苗的炮火壓製之下，勞爾昆一心隻想從無法進行炮擊的地點突破防線。而且情況允許的話，殺死孝太郎或是其他夥伴顯然也是他們的目的，所以不可能一直躲在遠處觀望。由莉佳就算利用魔法強化石牆，頂多也隻能撐個三十秒吧。
除了靜香之外，孝太郎和提亞也在後院待命。這三個人是在敵人發動攻擊之後，就立刻移動到這個地點。另外由莉佳是魔法使，為了因應可能的突發狀況，一開始是在宅邸中央待命。由於敵人的攻擊炮火集中在後山的方向，因此她很快就趕到後院。
「嗬嗬，終於輪到我上場了。」
提亞露出自信的笑容。她現在的身高將近五公尺，這正是戰鬥禮服的裝備之一grapple ck所產生的影響。grapple ck是專門針對格鬥戰所開發出來的裝備，在戰鬥禮服裝備武器的掛載點加裝格鬥戰專用的手腳。就定位而言，大概介於強化身體能力的個人裝備，以及乘坐型的機器人之間。結果穿上這套裝備之後，提亞頓時化作五公尺高的巨人。
咚！
信心十足的提亞握緊雙拳互擊，grapple ck的鋼鐵巨手也跟著做出同樣的動作。grapple ck搭載了好幾種武器，不過威力最驚人的武器還是在於它的重量。雙拳互擊的聲響異常厚重，遠遠地傳了出去。
「提亞，這次你的行動應該會有點綁手綁腳，不過還是交給你了。至於你的死角，就由我來頂住。」
「今天倒是挺坦率的嘛，孝太郎。」
「少了櫻庭學姊的相助，我沒辦法發揮全力。而且……」
「而且？」
「……而且我已經決定要試著去信任你們了，就跟當初目送櫻庭學姊和露絲離去的時候一樣。」
「哼，你總算是想通了！放心吧，你的主人可不是省油的燈！」
聽到孝太郎的真心話，提亞的士氣頓時提升了許多。隻見她呼吸急促，瞳孔更是散發出自信的光輝。鬥誌高昂之餘，紅色的長劍家徽也自前額慢慢浮現。全身上下充滿了力量，甚至完全籠罩在grapple ck之上。
「裏見，那我呢？」
正在伸展筋骨的靜香微微一笑，瞳孔流露出壞心眼的神采。
「不需要吧？房東的戰鬥力比我強多了。」
「可是子彈一直打過來很可怕耶！人家畢竟是個女孩子嘛！」
「……最中堂的奶油紅豆餡蜜如何？」
「一言為定喔？不可以反悔喔？」
「嗯，一言為定。」
「這就對啦！」
於是靜香笑了笑，最後伸了個大懶腰。再度麵對承受敵方炮火的石牆之際，已經換上了戰士的麵孔。而且前額也跟提亞一樣，浮現出長劍的家徽。在這場戰鬥結束之前，靜香應該都不會恢複少女的表情。
「久、久等了！」
這時趕到現場的人正是由莉佳。她從宅邸正中央一路跑過來，完全是一副氣喘籲籲的模樣。
「嗯，拜托你了。」
「是！curing agentmodifierareaeffecrge！」
還來不及調勻呼吸，由莉佳就開始詠唱咒文。這種咒文的魔法效果在於強化物質的結構，由莉佳打算利用這種魔法，讓承受炮火的石牆能夠撐久一點。開始詠唱咒文之後，由莉佳高高舉起的魔杖也跟著綻放出橘色的光芒。之後離開魔杖的光球逐漸膨脹，將眼前的石牆籠罩起來。
「這樣子應該可以再撐個幾十秒左右！」
「幹得好，由莉佳！等一下你先跟我一起掩護提亞和房東，之後就自行判斷吧！」
「咦……」
孝太郎的指示讓由莉佳瞪大雙眼。前半部的指示不難理解，由於敵方的炮火會集中在位於最前線的提亞和靜香身上，因此需要以魔法來保護兩人。問題出在後半部的指示。
──自行判斷……？
由莉佳從來沒聽過這種指示。過去她總是依照他人的指示來行動，下指示的人可能是奇莉華，可能是提亞，也有可能是孝太郎。通常隻有在命令來不及下達，或者是被迫單獨行動的時候，才會接獲自行判斷的指示。然而剛剛孝太郎卻親口說出自行判斷四字，這種前所未有的指示頓時讓由莉佳當場愣住。
「怎麽樣，沒問題吧！？」
晴海不在現場，席格納汀的力量無從發揮，因此孝太郎等人需要由莉佳的支援。不過到時候孝太郎應該無暇對由莉佳做出指示。當初提亞選擇grapple ck的原因，就是為了彌補戰力上的不足，然而grapple ck的威力固然強大，巨大的身軀也會產生許多死角。所以孝太郎必須守住這些死角，避免讓敵人趁虛而入。
「沒、沒問題！交給我吧！」
由莉佳用力地點了點頭，瞳孔流露出堅定的眼神。她真的很高興。即使是迫於無奈，孝太郎依然選擇了信任由莉佳。就像是當初信任露絲和晴海一樣，孝太郎也相信由莉佳一定辦得到。由莉佳不能辜負孝太郎對她的信任，因為她的前額也有長劍的家徽。於是由莉佳握緊了名為天使光環的魔杖，以堅定的眼神站在孝太郎的身邊。
勞爾昆率領邦達利翁餘黨突破後門的時候，正是由莉佳趕到後院十幾秒鍾之後的事情。即使受到魔法的強化，後門還是抵擋不住機動車輛的衝撞。被撞開一條縫之後，無數的士兵以及武器紛紛湧入後院。
勞爾昆的軍力共有三十二名步兵，以及兩具火力支援型的輕機動武器。從後山出兵的時候是一個小隊共四十人的軍力，其中四人被早苗的炮擊撂倒，之後又留下四人協助後撤。不過這種程度的損傷還在可接受的範圍之內，因此勞爾昆繼續往前推進。
負責迎擊的是孝太郎、提亞、靜香與由莉佳四人，以及八名甲麻的士兵。人數雖然不到敵方的一半，但若將能力差距列入計算，局勢未必不利。不過勞爾昆的士兵使用的是佛德賽的軍事裝備，單就攻擊力而言，可是跟提亞不相上下，絕對不是可以輕忽的敵人。
「……久仰大名了，雷歐斯法德拉貝德利歐閣下。在下是邦達利翁家族的勞爾昆巴斯達邦達利翁，往後還請多多指教。」
站在最前線指揮部隊的人竟然是勞爾昆，這點著實讓孝太郎等人大吃一驚。勞爾昆向來是個老成持重的人物，很難想像他居然會身先士卒地衝鋒陷陣。
「勞爾昆……沒想到你居然親自出馬。」
「總得先打個招呼才行，畢竟叔父生前於我有恩。」
對於勞爾昆而言，孝太郎是害死邦達利翁的仇人。邦達利翁固然是被渾沌所吞噬，最後消失於這個世界，不過造成這個結果的人畢竟是孝太郎。所以在手刃孝太郎之前，勞爾昆必須讓孝太郎知道，他會死在怎樣的人手中才行。若是單純的暗殺，根本就不算複仇。
「不過我可不想參與你的複仇大戲，勞爾昆。我也有必須貫徹的正義，以及必須報答的恩情。」
鏘──！
孝太郎拔出掛在腰間的席格納汀，臉上的表情異常嚴肅。隻要穿上藍色的盔甲，隻要緊握這把長劍，就必須展現出騎士的風範。這麽做也是為了在兩千年前的世界一起出生入死的夥伴。
「也是，兩千年的歲月讓你成為傳說。對於想要打倒你的人而言，這可是相當頭痛的問題。」
鏘──！
勞爾昆舉起的武器是一把步槍。雖然出自騎士世家，勞爾昆並不打算以長劍跟孝太郎一決勝負，因為他知道自己不是對手。為了維護騎士的顏麵而落得失敗的下場，這種結果他可是敬謝不敏。隻要替叔父報仇雪恨，任何手段他都不會在乎。
「既然親自出馬，代表你應該勝券在握吧？」
這就是孝太郎戒慎恐懼的地方。就勞爾昆過去的作風來判斷，他不可能在毫無勝算的情況下貿然行動。更何況這次又親自出馬，顯然有什麽必勝的計策。
「那當然，我可不能浪費寶貴的兵力。」
「意思是這段對話也是你的計策之一？」
孝太郎突然在毫無徵兆的情況下，舉起右手的席格納汀奮力一揮。
咚！
結果孝太郎左側有個不明物體頓時飛了出去。不明物體正是趁著勞爾昆分散孝太郎注意力的期間，利用熱光學迷彩隱蔽身形偷偷接近的刺客。
「開始攻擊！」
戰火被點燃了。勞爾昆停止對話，將空著的那隻手高高舉起，對麾下的士兵下達攻擊命令。於是包括勞爾昆自己在內，三十二名士兵同時展開行動。每個人的行動都不一樣，有些人躲進後院的障礙物後，也有些人跟著重裝甲的機動武器一起前進。勞爾昆自己則是躲到障礙物的後麵，舉起步槍開始射擊。
──在熱光學迷彩的作用之下，理論上應該什麽都看不到才對，然而他卻在我方士兵進入攻擊範圍的瞬間加以擊倒……而且也以不可理喻的反應速度對槍擊作出反應……看來青騎士跟我們不一樣，他似乎看得到什麽。不是聲音、也不是電磁波，是地底世界的技術嗎……？還是……
這時勞爾昆並不隻是率領部隊展開攻擊而已，他還趁機觀察孝太郎在麵對各種攻擊的時候所做出的反應。
「將火力集中在青騎士以外的敵人上！」
直接攻擊孝太郎的效果有限，愈是急著想要打倒孝太郎，就愈是容易被敵人牽著鼻子走。察覺到這一點之後，勞爾昆決定隻以部分的火力牽製孝太郎，開始攻擊其他的敵人。就算鎖定孝太郎為目標，一時之間也沒辦法打倒他，而且反而還會遭受他的反擊，所以乾脆轉而攻擊其他目標，這樣子才能有效削弱敵人的數量。等到敵人的數量減少之後，再集中火力擺平孝太郎。再加上勞爾昆本來就打算將孝太郎身邊的夥伴一一鏟除，就這層意義而言，鎖定其他人為目標絕對是正確的做法。
「孝太郎！敵人愈來愈多了！」
「可惡！」
改變作戰計畫的結果，就是限製了孝太郎的自由。提亞固然挾著grapple ck的強大戰力壓迫敵人，然而grapple ck的體型實在過於龐大，死角也特別多，敵人隻要繞到身後朝著關節的部位下手，後果恐怕是不堪設想。另外霞家的士兵雖然不弱，人數卻屈居劣勢，一旦敵人采取人海戰術，馬上就會潰不成軍。在這種情況之下，孝太郎不得不專注於掩護提亞以及霞家的士兵，主動出擊的機會自然少了許多。
──青騎士的弱點之一，就是身為青騎士的他……
眼見戰況逐漸好轉，勞爾昆露出一抹得意的微笑。透過情報的分析，勞爾昆掌握了青騎士──亦即孝太郎的幾個弱點。這次優先攻擊其他目標的作戰計畫，正是針對其中一項弱點所設計出來的。
咚！叩叩！
「嗚嗚！」
不久之後，忙著掩護其他夥伴的孝太郎終於被勞爾昆陣營的炮火命中。直接瞄準孝太郎會被躲過，不過孝太郎會主動替其他夥伴挨子彈。擊中孝太郎的竅門，就在於不要把他當成目標──這也是隻有在絕對不會棄己方於不顧的孝太郎身上才會出現的弱點。
「裏見、提亞！你們還好吧！？」
「現在就過去支援！」
靜香和由莉佳的情況也沒好到哪去。靜香的必勝模式是挾著過人的攻擊力與防禦力殺進敵陣大肆破壞，然而她也跟孝太郎一樣，在一開始的時候就被刺客盯上，無法搶占先機。等到解決刺客的時候，勞爾昆陣營已經擺出攻擊的陣型了。之後的敵人的炮火集中在由莉佳身上，靜香不得不提供掩護，強大的攻擊力自然無從發揮。不過勞爾昆陣營的攻擊炮火比較偏重於孝太郎那一邊，靜香和由莉佳多少還是有喘息的機會。如今兩人就是利用這個空檔，試圖協助孝太郎和提亞。
「我這邊不要緊！由莉佳，你要轉守為攻！否則我們毫無勝算！」
「可是！」
「再這樣下去，我們會被人海戰術壓垮的！一定要有人主動搶攻！」
孝太郎陣營本來就在人數方麵屈居劣勢。再加上敵人的武器跟提亞不相上下，一旦落入正麵對決的局麵，絕對討不了什麽便宜。無論如何都要想辦法扭轉局勢，由莉佳正是唯一的人選。靜香光是掩護由莉佳就忙不過來了，所以由莉佳必須挺身而出。
「沒錯，由莉佳！！現在不正是魔法少女表現的時候嗎！？」
「魔法少女……知、知道了！我盡力而為！」
過去由莉佳多半都是跟著其他夥伴對抗敵人，此時此刻的不安與猶豫自是不難想像，然而靜香的鼓勵讓她想起了自己的夢想。由莉佳的夢想是成為動畫中的魔法少女，自從遇見娜娜之後，向娜娜看齊更是成為她的目標。娜娜在這種情況下到底會怎麽做？答案已經很清楚了。不管敵人多麽強大，娜娜依然毫不畏懼。她的身形雖然特別嬌小，背影卻是看起來特別高大。
「我是愛與勇氣的公主☆魔法少女彩虹由莉佳！這個世界的和平，由我來守護！」
自我激勵之後，原本打算奔向孝太郎的由莉佳突然改變方向，朝著炮火猛烈的敵方小隊衝了上去。或許由莉佳的表現不如娜娜亮眼，不過她還是會以自己的方式奮勇作戰。隻要此時此刻的背影看起來跟娜娜一樣偉大，這樣就足夠了。暗自祈禱的同時，由莉佳雙手緊握魔杖。
敵人當中穿著打扮最醒目的少女改變行進方向的時候，開槍射擊的好幾個士兵紛紛失去了目標。那是因為他們配合少女的移動調整步槍瞄準的方向，由於她突然改變行進路線，一時之間跟不上的關係。不過這在戰場上是稀鬆平常的事情，因此他們立刻按照平常訓練的要領，重新捕捉到少女的身影。由於少女的穿著打扮特別顯眼，這對士兵而言並不是什麽難事。然而當士兵們的食指再度抵上扳機的時候，他們赫然看到應該是己方戰友所投擲的手榴彈滾到少女的腳邊。
轟隆！
地動天搖的爆炸吞噬了少女，現場隻剩下被炸出一個大洞的地麵，以及覆蓋天際的濃煙。
「哼，莫名其妙！區區一個花枝招展的少女有什麽能耐？部隊暫時後撤，跟敵人拉開距離！」
認定少女已經被解決了之後，小隊長命令部下撤退。他們知道另一個少女是近身肉搏的高手，而且具備非常強大的防禦力。如今已經不需要保護那個花枝招展的少女了，另一個少女顯然會反守為攻，所以還是以濃煙為掩護暫時撤退，重新組成集中火力的陣型。這時奇怪的事情發生了。好幾個部下竟無視指令，呆呆地站在原地。
「怎麽，沒聽到命令嗎？」
漏聽命令也是常有的事情。可能是被爆炸聲響所掩蓋，也有可能是過度專注於眼前的戰鬥，原因可說是千奇百怪。優秀的指揮官多半都會特別注意這種突發狀況，就這層意義而言，再次確認部下是否依照命令行動的這個小隊長，顯然是個稱職的軍人。
「……」
然而小隊長已經二度提醒了，那幾個士兵依舊不說話。數名部下同時對第二次的命令毫無反應，這實在有點不太對勁。心中雖然浮現出不祥的預感，小隊長還是再度開口。
「你們──」
啪噠！
就在這個時候，呆立不動的數名部下就像是斷線的人偶一樣，當場軟癱在地。
「喂，把他們拖走！」
「收到！」
小隊長不能棄倒下的士兵於不顧，於是他指派人數相同的部下，試圖帶走倒下的士兵。然而這麽做卻反而是弄巧成拙。
啪噠！
「什麽！？」
這次輪到準備拖走同伴的士兵倒地不起了。直到現在，小隊長才意識到己方受到了攻擊。
「不要再前進了，這是敵襲！那幾個弟兄就是血淋淋的教訓！」
眼見其他部下試圖去救援倒地不起的戰友，小隊長連忙製止，同時在腦中迅速整理目前的情況。
──他們是突然倒地……攻擊手法到底是什麽？我方並未受到任何的傷害。當時就隻是手榴彈爆炸而已，現場彌漫著爆炸的濃煙……濃煙……？慢著，是誰投擲的手榴彈！？
心中一凜的小隊長凝視正前方。濃煙依舊存在。除非吹起了一陣風，否則濃煙多半都會滯留在現場，然而眼前的情況顯然並非如此。
「不要吸入濃煙！那可能是毒氣！」
整件事打從一開始就不太對勁。由於手榴彈是爆裂物，使用之際必須顧及我方士兵的安全，通常都是由小隊長直接下令，或者是使用者主動提報。然而小隊長並未下達使用手榴彈的命令，也沒接到其他人的報告。我方部隊該不會隻是看到『手榴彈滾到腳邊的立體影像』而已吧？難道濃煙之中躲著持續釋放毒氣的無人機？一想到這裏，小隊長頓時倒抽一口冷氣。印象中勞爾昆曾經說過，敵人之中有個擅長利用立體影像聲東擊西的人物。勞爾昆還說邦達利翁好幾次都被敵人的戰術耍得團團轉。
「我們被騙了！那根本不是什麽花枝招展的少女！」
就結果而言，小隊長完全被少女的穿著打扮以及手榴彈所蒙騙。少女的穿著打扮鬆懈了小隊長的戒心，手榴彈的立體影像讓小隊長失去了部下。一想到自己竟然被年紀跟女兒差不多的少女玩弄於股掌之間，小隊長氣得咬牙切齒。然而降臨在他身上的不幸尚未結束。
「小隊長！濃煙開始移動了！」
被小隊長識破之後，滯留原地的濃煙突然開始卷動，彷佛有自主意識的生物一般朝著他們逼近。小隊長示意部下後退，自己也往後退了幾步。
「千萬不能吸入濃煙！否則──」
這時小隊長的眼前突然一黑。
──這怎麽可能？我並未吸入濃煙……為什麽……
他很快就發現這是敵人的攻擊，然而自己跟濃煙相隔了一段距離，不可能的念頭還是占了上風。結果最後還是由那個花枝招展的少女解答了他心中的疑惑。
「請放心吧，這種毒氣隻會暫時讓人失去意識。」
那名少女居然從濃煙之中現身。小隊長見狀，立刻恍然大悟。
──用於攻擊的毒氣是無色透明……濃煙也是立體影……
誇張的穿著打扮、爆炸、以及之後的濃煙，這全都是障眼法。假裝自己被手榴彈波及，自眾人的麵前消失，然後再隱身於濃煙之中，利用無色透明的毒氣發動攻擊。從小隊長將濃煙誤認為毒氣的那一刻開始，其他士兵就再也難以自無色透明的毒氣之中逃出生天了。
「……之前我一直有種感覺，我們之中最不能招惹的人，其實應該是你才對……」
至於受到毒氣的侵襲之後依然勉強撐住的士兵，則是由另一名少女負責解決。手榴彈的爆炸同時隱藏了攻擊與防禦兩端的行動，無疑是相當高明的戰術。這麽一來，小隊長終於把事情的來龍去脈全都搞清楚了，不過他也無法抵禦毒氣的侵襲，逐漸失去意識。
「……我、我又靠毒氣贏得勝利了……」
唯一的問題，大概就是主導這次攻擊行動的人物不想成為『使用化學武器的天才』吧。
由莉佳擊退眼前的小隊之後，孝太郎陣營逐漸挽回劣勢。趁著孝太郎與勞爾昆的部隊正麵對決的時候，靜香和由莉佳開始從側麵進攻。
「你也差不多該比照過去的慣例，乖乖地卷起尾巴逃走了吧？」
「可是你的情況看起來似乎不太好呢。」
正如勞爾昆所言，孝太郎全身上下傷痕累累，這是因為他把保護提亞以及霞家士兵視為第一優先的關係。提亞和霞家的士兵也好不到哪去，大家紛紛掛彩。然而孝太郎和提亞並未因此而失去鬥誌。
「等一下就知道了，勞爾昆！我們就是在等待這個機會！」
提亞露出自信的笑容。其實隻守不攻也是一種戰術。我方原本就在人數上屈居劣勢，必須等待靜香和由莉佳減少敵人的數量。如今兩人開始從側麵進攻，孝太郎和提亞終於可以反守為攻了。而且提亞天生就是急性子，一味防守的狀態累積了不少壓力，正準備好好發泄一下。關於這點，孝太郎也頗有同感。
「放手去做吧！」
「嗯，提亞蜜思林出擊！我的騎士啊，一起跟上來吧！」
提亞往前踏出一步，纖細的手臂也同時奮力一揮。於是覆蓋在她身上的grapple ck也做出同樣的動作。
咚！
grapple ck的巨大鐵拳將敵人的士兵連同掩蔽物一起轟了出去。五公尺高的巨體所揮動的手臂，本身就是一種凶器。大質量的金屬塊高速逼近，一旦被直接命中，大概也隻有粉身碎骨的下場。
「威力真是驚人。」
「哼，怕了吧？」
「我不是在稱讚你。」
之前這種積極的攻擊模式根本施展不開。就算有孝太郎從旁支援，在隻守不攻的情況下，grapple ck的巨大身軀完全是個活靶。不過由莉佳和靜香正在攻擊敵人的側翼，敵人的攻擊力道稍稍緩和，提亞才得以積極搶攻。
「來自右側的援軍逐漸讓皇女陣營起死回生……法絲妲，還沒好嗎？」
『目前正在解析中，還有百分之五的誤差。』
「沒時間了，立刻開始！」
『收到！』
不過勞爾昆可不會就這樣坐以待斃。青騎士的騎士團是佛德賽陣營的主戰力，隻要除掉其中一個成員，絕對有助於往後的局勢發展。這種偷襲的機會是可遇而不可求的，因此勞爾昆打算藉機除掉孝太郎或是提亞這種精神上的支柱，抑或是負責情報管理的人物。
『貝德利歐，後山的方向出現高能量反應！』
「居然挑我正忙的時候！」
擊倒一名敵人之後，孝太郎將後山的畫麵擴大顯示。畫麵顯示的位置並不會擋住孝太郎的視野。透過gol瞄準試圖繞到提亞後方的敵人，朝著敵人的腳邊開炮威嚇的同時，孝太郎朝著畫麵瞥了一眼。
「情況不妙，可藍！是大口徑的巨炮！」
『我這邊也看到了！那是專門用來攻擊要塞的移動炮台！』
後山的高能量反應是大型火炮開始蓄積能量所造成的現象。這種火炮是移動式的光束炮，平常漂浮在半空中自行移動，炮擊的時候才會降落在地麵，進行精確的炮擊。如今部署於後山的是步兵所能操縱的移動式火炮當中口徑最大的一種，而且數量不隻一門，共有四門火炮鎖定孝太郎等人。
「奇莉華，可以摧毀那些火炮嗎！？」
『火炮的位置在一般功率的靈子力光束炮的射程之外，而且早苗正趕往你們那邊。』
四門火炮部署於後山的山頂附近，距離超過一公裏。中距離作戰專用的靈子力光束炮雖然也是大型火炮，卻是在射程之外。如果是早苗負責操縱，或許還有一點機會，偏偏她已經趕去支援孝太郎了，人不在炮手席上麵。
「可藍，有沒有什麽好辦法！？」
『現在這種緊要關頭……也隻能將靈子力防護罩的輸出功率──偵測到鎖定反應！』
「對方的目標是什麽！？」
『目標是你！四門火炮全都對準了你！』
「唔！」
敵人在這種關鍵時刻祭出了超遠距離攻擊，孝太郎等人一時之間根本反應不過來。唯一的因應對策，大概也隻能開啟保護宅邸的靈子力防護力場，不過就火炮的口徑來判斷，顯然是抵擋不住。孝太郎現在唯一能做的事情，就是盡快脫離其他夥伴所在的區域。
「全體部隊撤退！各自依照地圖的標示，退至安全的區域！」
『能量填充完畢，完成射擊準備！』
「若連這玩意兒都不管用，也隻能暫時放棄了！動手，法絲妲！」
『發射！』
咚！
部署於山頂附近的四門大炮同時開火，各自發射出直徑數十公分的強力光束。同時開火的原因，就是為了擊中孝太郎。
──躲不掉……！
剎那之間，孝太郎意識到自己將被光束直接命中。雖然看得到炮手──亦即法絲妲釋放出來的殺氣，然而就算用盡全身的力氣立刻閃避，還是會被籠罩在攻擊範圍之內。這也是理所當然的結果。邦達利翁陣營長久以來所搜集的戰鬥資料，再加上前幾天的狙擊。勞爾昆將這些資料徹底分析之後，計算出孝太郎的反應時間以及移動速度，進而擬定了這次由四門火炮同時發動攻擊的作戰計畫。光束炮的著彈點各自相隔一段距離，形成完整的攻擊平麵，而不是傳統的點對點打擊。過去艾雷克斯也曾經采取類似的戰術，但他顧慮到戰鬥結束之後的損害，並未選擇大規模的攻擊行動。不過大型火炮的缺點就在於需要長時間的調整。雖然分析今天的作戰資料之後進行了最後的微調，擔任炮手的法絲妲還是沒什麽把握。理論上應該會命中目標，卻也有失敗的可能。另一方麵，勞爾昆覺得法絲妲似乎有點靠不住，不過為了打倒傳說中的青騎士，也隻能放手一搏了。事實上勞爾昆也沒有猶豫的時間。
啪！啪！啪！啪！
四道光束以近乎平行的軌道高速前進。直徑數十公分的光束以數十公分的間距兩兩相隔，四道光束加總起來的直徑已經超過兩公尺了。而且這次的距離比狙擊的時候近了許多，光束轉眼間就到眼前，孝太郎根本無法自兩公尺以上的打擊範圍及時逃脫。
『不管了，衝吧──！「搖籠」────！！』
『遵命，公主殿下。』
轟──！
然而光束並未擊中孝太郎。可藍對『搖籠』下達指示，利用空間跳躍的方法強行闖入光束的行進路線。結果『搖籠』被光束擊中之後失去飛行能力，直接墜落地麵。不過這麽一來，孝太郎總算是逃過光束的直擊。
「可惡！皇女的太空船！」
意想不到的局勢發展讓勞爾昆恨恨地嘖了一聲，不過他很快就恢複冷靜。這場戰鬥不會就這樣結束的。
「得救了，可藍！」
『現在還不是放心的時候！大型火炮又開始蓄積能量了！』
「什麽！？」
局勢並未好轉。大型火炮大約十秒鍾之後就會填充完畢，可藍卻無法再利用空間跳躍傳送一艘太空船過去。空間跳躍需要龐大的能量，不可能在十秒之內重新填充。即使孝太郎在十秒之內躲到其他地方，也會連人帶掩蔽物一起被轟成碎片。眾家少女同心協力保護孝太郎固然是個辦法，然而在勞爾昆的算計之下，大家都被分散到好幾個地方，難以集中力量。這下子完全掉進勞爾昆布下的陷阱了。
──既然如此，似乎也隻能試著接近勞爾昆，迫使對方不敢隨便開炮？或者是利用魔法隱蔽身形？
孝太郎的大腦動得飛快。勞爾昆已經跟麾下部隊一起撤退，難以接近。這麽一來，或許可以命令席格納汀利用魔法阻絕熱源與電磁波，不讓對方的偵測裝置偵測到我方的存在。然而時間所剩有限，真的辦得到嗎？不行，現在連猶豫的時間都沒有了。於是孝太郎舉起席格納汀，準備發動魔法。就在這個時候──
『等一下，讓我去！靜香，借用你的魔力！』
『雖然不知道你打算怎麽做，現在也顧不了那麽多了！叔叔！』
由莉佳挺身而出，試圖化解危機。至於該怎麽做，由莉佳並未解釋清楚，不過靜香還是一口答應，沒有絲毫的猶豫。一方麵是因為情況真的很危急，再說隻要可以救孝太郎一命，體重暴增兩噸又怎樣？
『收到！』
亞爾奈亞做出回應之後，靜香的魔力以前額的長劍家徽為媒介，大量湧入由莉佳的體內。火龍帝的龐大魔力，瞬間將由莉佳的魔力恢複到最大值。
『recallprecastteleport！』
有一種魔法必須在魔力充沛的情況下才能使用，那就是利用魔力在空間開出一個大洞之後移動到遠處的傳送魔法。由莉佳就是利用這種魔法，瞬間移動到即將發射的大型火炮旁邊。
『接下來！rotten swampmodifierarea effecrge！』
瞬間移動之後，由莉佳運用剩餘的魔力，啟動另一種魔法。這種魔法的效果是讓周圍環境開始腐敗，化作泥濘的沼澤地。原本是用來讓目標物落入沼澤，藉以癱瘓行動力，同時也讓目標物的身軀開始腐敗，進而造成傷害的一種高級魔法，不過由莉佳另有其他的打算。
（插圖016）
「充填完畢！」
『立刻開炮！別讓敵人有喘息的機會！』
「收到，發射──呀啊啊啊！？」
就在法絲妲準備扣下扳機的時候，炮手席突然發生巨大的傾斜。位於炮座之中的法絲妲完全不知道發生了什麽事，連忙伸長雙臂撐住身體。
『怎麽回事？出了什麽狀況！？』
「我也不知道，炮手席突然歪了一邊……」
『歪了一邊！？』
知道發生什麽事的人，隻有發動魔法的由莉佳而已。不管是什麽武器都必須架設在穩固的地麵上，才能執行精確的射擊。如果地麵突然變成沼澤呢？不僅完全無法瞄準，發射之後的反作用力也會讓火炮翻覆。另外一旦沉入沼澤，不耐腐蝕的零件將會在一瞬間化成廢鐵。這種魔法原本是用來對付生物的，不過用在大型火炮上，也能發揮顯著的威力。
『法絲妲，立刻脫離戰場！雖然不知道發生了什麽事，不過就我方的觀測，四門火炮都出現傾斜的狀況，無法繼續炮擊！』
「知道了！」
『我這邊也會立刻撤退，到時候在f點會合！』
「是！」
大型火炮是勞爾昆最後的大絕招。既然戰術遭到破解，勞爾昆隻能承認失敗，帶著部隊開始撤退。勞爾昆的本隊在炮擊開始的時候就已經跟孝太郎等人相隔一段距離，由莉佳則是耗盡了魔力，隻能眼睜睜看著法絲妲順利逃脫。於是孝太郎等人曆經千辛萬苦，總算是勉強挺住了勞爾昆的奇襲。
地底世界的奇襲作戰以失敗告終，勞爾昆返回自己的據點。不過雖然吃了敗仗，勞爾昆的心情卻不算太差。這次的失敗比上次的狙擊任務還要慘烈，勞爾昆的反應著實令法絲妲感到大惑不解。
「怎麽啦，法絲妲？」
「勞爾昆大人的心情居然還不錯，實在是令人無法理解。簡而言之，就是跟上次一樣。」
「……嗯？」
勞爾昆露出詫異的神情，法絲妲的發言似乎大出他的意料之外。至於法絲妲為什麽會說出這種話，勞爾昆隻想到一種可能。
「我該不會沒告訴你吧？」
「告訴我什麽？」
「這次偷襲青騎士的行動，其實隻是聲東擊西的佯攻作戰。」
「聲東擊西？為了什麽？」
「為了吸收地底世界的技術人員。我希望讓對方產生一個錯覺，以為我們在地底世界晃來晃去是為了其他的原因。」
經由地麵企業的牽線，勞爾昆與大地之民建立了聯係管道。然而對方並不是激進派，而是早已式微的分裂派相關人士。當初將最關鍵的靈子力遮蔽裝置帶到地麵世界的人，正是他們的嫡係宗親。即使嫡係宗親早已消失，那些人依然繼承未竟的事業，如今是以技術人員的身分從事活動。勞爾昆的算盤，就是以他們的領導者或是家人為人質，將所有人全部帶走。然而為了這個目的在地底世界四處出沒的話，遲早會被穩健派察覺，因此才會利用激進派來轉移焦點。這樣子就算在地底世界圖謀不軌，也可以推卸責任到激進派身上。事實上透過這種模式，目前已經成功綁架了好幾名地底世界的技術人員。無論是以激進派為誘餌，讓孝太郎等人分散兵力之後再加以襲擊，抑或是意圖利用炮擊消滅孝太郎，甚至連勞爾昆的親自上陣，都是為了讓綁架計畫圓滿成功。如今勞爾昆達成了既定目標，當然沒有不高興的道理。
「我還是第一次聽說。」
「抱歉，我還以為已經告訴你了。總之綁架計畫非常成功，我們也得以平安撤退。」
「難道您已經得到軍用等級的靈子力遮蔽裝置？」
「嗯，性能真是沒話說。部隊的士兵全都藏得好好的。」
勞爾昆陣營在綁架技術人員的同時，也得到了最新的靈子力技術。技術人員雖然還需要好一段時間才能將相關裝置以及武器開發出來，用來填補中間的空窗期也已經足夠了。
「看來計畫非常順利。」
「嗯。一開始宛如在黑暗中摸索，如今總算是看到一絲曙光了。光是這種靈子力技術，就足以為打倒青騎士的行動提供莫大的助力。」
勞爾昆當初就已經有所覺悟，認為必須花上好幾年的時間才能取得相關技術。畢竟青騎士是傳說中的人物，解開他的力量之謎簡直就像是電影中的情節。結果不過才花了幾個月的時間，就解開了其中一個謎題。雖然不知道往後還有多少謎題，對於勞爾昆等人而言，無疑是已經克服了一道難關。
由莉佳在霞家宅邸的戰鬥固然大放異彩，然而回到一○六號房之後，她卻臭著一張臉。原因在於孝太郎的失言。
「為什麽要那樣批評人家，裏見！」
「對不起啦。我看現場的氣氛那麽緊張，才想說個笑話讓大家輕鬆一下。」
「那種笑話一點都不好笑！」
「不過腐女讓人掉進沼澤之後贏得勝利，這本來就是不爭的事實。」
「早苗！」
孝太郎並沒有惡意。戰鬥結束之後，他不經意地說出『這應該算是腐女拖人進沼澤吧』，這句話真的沒有批評的意思。隻是跟當時的情況搭配起來實在是太有戲了，頓時惹得眾人一陣爆笑。眾人的爆笑當然是因為緊繃的情緒隨著戰鬥的結束而放鬆下來的關係，然而由莉佳還是將這筆帳算在孝太郎頭上。
「我不是腐女！我喜歡的是男主角和女主角共同迎向美滿大結局的普通故事！」
「我知道啦，由莉佳。你隻是精通強酸、劇毒和腐敗的魔法少女，絕對不是什麽腐女。」
「這是真心話嗎？」
由莉佳以懷疑的眼神注視著孝太郎。隻能說孝太郎的前科實在太多了，迫使由莉佳不禁疑神疑鬼了起來。
「當然是真心話。不過一想到你說不定每天都帶著詭異的笑容幫我湊cp，感覺真的滿可怕的。」
「……」
「啊！你剛剛是不是在認真思考？」
「才、才沒有呢！」
由莉佳拚命搖頭。這種事情一定要堅決否認，否則以後就會被冠上腐女的稱號，所以由莉佳真的是卯足了全力。
「虹野由莉佳，我可以體諒你的感受，不過這也代表你確實贏得漂亮，才會成為眾人談論的話題。你就稍微忍耐一下吧。」
奇莉華微微一笑，端起杯子喝了一口熱茶，然後朝著掛在牆上的時鍾瞥了一眼。就快到午夜十二點了。
「……還是沒回來……希望別出什麽亂子……」
聽出奇莉華的弦外之音，晴海也微微皺起眉頭，露出擔憂的神情。其實孝太郎和其他少女正在等候某人回到一○六號房。對於他們來說，那個人能否平安歸來，將決定地底世界的戰鬥是不是有意義的行動。然而就算不是為了證明這件事，孝太郎和其他少女還是會繼續等下去。因為那個人也是大家最重要的夥伴。
喀噠！
「我回來了。」
因此當那個人打開玄關大門走了進來的時候，所有人立刻拋下正在談論的話題，注視著玄關的方向。直到那個人出現在三坪房間，現場緊繃的氣氛才緩和了下來。
「咦？大家是怎麽啦？」
結果當事人──亦即真希顯然並未察覺孝太郎和其他少女的心事。這是因為真希得到重要夥伴的時日尚淺，不知道大家都在替自己擔心。
「我們正在討論到底是要等你回來再吃宵夜，還是我們幾個先行開動。還來不及討論出一個結果，你就回來了。」
這種事當然不能訴諸言語，而是要由自己去慢慢體會，所以孝太郎乾脆顧左右而言他。在場的其他少女顯然也認同孝太郎的做法。
「當然要吃！我要吃！」
「讚成！我肚子餓扁了！」
「好啊，我的肚子也餓了。」
「嗚，我的體重……算了，明天再開始減重吧！」
「我也吃上幾口好了。說也奇怪……現在就是這種心境。」
「或許是因為身體比較健康的關係，特別有食欲呢。」
「這是好現象，不如趁機多多接觸其他的食物吧。」
「別光隻是要求學姊，你自己也一樣吧？」
「真希同學，你呢？」
「嗯……我也吃一點好了。回到這裏之後，肚子就突然餓了呢。」
幸好真希已經逐漸意識到大家對她的關心。看來再過不久之後，她就會成為一個普通的少女了。
「對了，情況如何？」
從真希的神情看來，答案已經很明顯了，不過奇莉華還是主動問上一問。這件事畢竟攸關地底世界的未來，奇莉華等不及真希自己開口。
「非常成功，已經發現疑似邦達利翁餘黨的秘密基地了。」
隻見真希對奇莉華微微一笑，旋即挑了張無人的坐墊坐了下來。這張坐墊可是真希專用的。
「原來如此，看來是我們賭贏了……呼……」
奇莉華重重地籲了口氣，臉上再度浮現出安心的神情。沒錯，對於孝太郎等人而言，這次地底世界的戰鬥完全是為了找出邦達利翁餘黨的據點。
從來賀的口中得知邦達利翁陣營的餘黨與激進派有所接觸的時候，奇莉華的內心浮現出一個疑問。勞爾昆根本無從得知被囚禁的來賀意向如何，生性謹慎的他為什麽還會跟激進派接觸？若這是勞爾昆刻意采取的行動，隱藏在背後的動機大概隻有幾種可能。聲東擊西，抑或是誘出孝太郎等人之後再加以擊潰，或者是兩者同時進行。雖然推斷不出勞爾昆真正的意圖，奇莉華認為對方發動攻擊的可能性並不算太低。勞爾昆並非庸才，好不容易才等到孝太郎離開固若金湯的一○六號房，他不可能白白放過這個大好機會。
因此對於孝太郎陣營而言，在霞家宅邸布下重兵其實是上上之策。然而奇莉華並未這麽做。一旦勞爾昆知道己方布下重兵，就不會發動攻擊了。當初故意指派晴海和露絲偵查激進派的基地，也是為了這層考量。若不稍微分散戰力，勞爾昆或許會選擇放棄行動。
基於某種原因，奇莉華希望勞爾昆舉兵。至於所謂的某種原因，其實就是刻意將擅長追蹤以及潛入的真希排除於戰場之外，讓她專注於追蹤勞爾昆的下落。勞爾昆雖然得到部分的靈子力技術，卻還不知道魔法的存在，因此奇莉華認為，現在應該可以利用魔法來掌握勞爾昆的行蹤。
所以入侵激進派秘密基地的人選才是晴海，而不是真希。真希所肩負的重任是跟蹤勞爾昆。若刻意不加入戰局，一開始就專注於跟蹤行動，成功的可能性應該很高。
不過這也是一場豪賭。勞爾昆真的會采取行動嗎？如果真的發動攻勢，我方隻能利用足以讓勞爾昆願意起事的單薄戰力來迎戰對手，否則勞爾昆若認為局勢對自己不利，恐怕會選擇按兵不動。而且在真希完成追蹤準備之前，我方隻能屈居守勢負隅頑抗，這對攻擊型的提亞以及靜香而言，無疑是一種折磨。再說就算真的戰勝勞爾昆，迫使他選擇撤退，真希能否找到勞爾昆的據點，也還是一個未知數。
然而奇莉華以及孝太郎等人最後還是幸運地贏得這場賭局。隻是四門巨炮的連環攻擊完全是個意外，奇莉華其實贏得十分僥幸。由莉佳的奮戰精神拯救了孝太郎和其他人，真希也並未辜負大家的期待，成功找出勞爾昆的據點。
「做得好，藍華同學。」
「一切都要歸功於裏見對我的信任。」
「這次總算是親身體會到等待的感受有多煎熬了。」
「我可是向來如此。」
「嗯，我也能體會你的感受。真的很感謝你，奇莉華。」
「聽你這麽一說，真的是再辛苦也值得了呢，嗬嗬嗬……」
「如果我們向你道謝，你也會覺得再辛苦也值得了嗎？」
「這個嘛，其實我……」
孝太郎的聲音突然變得細若蚊鳴，臉頰似乎也微微泛紅。最後根本沒有人聽得到他的說話聲，除了附耳過去的真希之外。
「是哦？嗬嗬嗬嗬……」
聽到最後的真希睜大了雙眼，旋即露出開心的微笑。奇莉華見狀，立刻向真希招了招手。
「孝太郎說了什麽？」
「他說──」
「就別說出來了吧？」
「──隻要看到我們的笑容，就已經心滿意足了。」
「裏見孝太郎，你也太無欲無求吧？」
「……要你管。」
先前的囁嚅被真希公布了出來，麵子掛不住的孝太郎索性轉過身去背對奇莉華，結果錯過了奇莉華浮現嘴角的微笑。
「孝太郎、孝太郎！你在做什麽？」
「沒事，我在思考。」
「是哦？沒事的話，就投我一票吧。我們正在討論宵夜應該要選擇咖哩還是拉麵。」
「你想吃什麽？」
「咖哩。」
「很抱歉，我想吃拉麵。」
「為什麽？你的使命不就是永遠站在我這一邊嗎？」
「東本願同學，我投咖哩一票。」
「真的嗎！？真希過來，我不需要孝太郎了。」
「好廉價的使命。」
「那孝太郎就由我接收囉。」
「我是屬於我自己的！」
「又何必做無謂的抵抗呢？」
孝太郎等人的夜已深。戰鬥尚未結束，勞爾昆陣營一定會卷土重來。不過那是明天的事情，今晚還是休養生息，儲備明天的活力。在場的所有人非常清楚，一○六號房的成員全都不是天生的戰士。所以偶爾也要像這樣依偎在一起，好好地休息一下。
（插圖017）