第二天按照帖子上的時間,我們準時到了北城十裏鋪灑金橋,昨天送帖子的中年人已經在那兒候著,領著我們穿了幾條巷,進了一座朝南的宅子。


    一進門站著兩排麵色強橫的人,都一言不發盯著我們,往裏走的堂屋正中看見一塊匾,上刻三個鎏金大字。


    聚義堂。


    堂內上首正中擺設供桌,牌位上則寫著天地君親師五個大字。距供桌以南一米處,正中又設一供桌,還要設立九祖及左右護法的牌位。


    看架勢,這是青幫開大香堂的規矩,左右兩邊站著的人麵不善,這開的是刑事香堂,一般是用來懲罰幫眾,看樣子,今兒是打算興師問罪。


    進堂之前,我們被攔住,四個人端來一盆水,宮爵他們不知所措,這是青幫入香堂的規矩,得先淨麵,就是洗臉,然後還得涮船,漱口的意思,表示對香堂的尊重。


    這些規矩封承都教過我,他們跟著我一板一眼洗漱完畢。


    兩排站立的人高喊一聲:“雙膝跪塵埃,焚香朝五台,弟子請祖爺,臨壇把道開。”


    這意味著香堂正式開啟,從堂內走出一個穿紅衣的老者,看穿著是紅旗主持。


    “義重桃園。”老者聲若洪鍾。


    我上前一步,雙手抱拱,回了一句:“英雄克立。”


    “請!”紅衣老者還禮。


    這才能進香堂,不過宮爵他們被攔在外麵,田雞想往裏衝,被我阻止,按規矩這香堂不是任何人都可以進,堂內擺放龍頭的座位,旁邊是客位,左右兩邊呈八字擺放十二把交椅,那是各路堂口堂主的位置。


    宮爵和田雞還有薛心柔留在堂外,我進去以後,十二堂主魚貫而入,各自坐在自己椅子上,目光全看向後堂,簾子被掀開,從裏麵走出一個半百的老頭,一身黑色對襟褂,穿著布鞋坐在龍頭位置上。


    能坐在這個位置上的當然就是屠雙,曾聽封承提及過這人,今天第一次見到,這人到底有多狠絕不清楚,可這老頭的麵相倒是讓我噤若寒蟬。


    光禿的頭頂下麵是一雙狼眼,瞧人自帶三分凶險,左邊的眼睛粘連在一起,一道深深的疤痕劃破臉頰,麵容猙獰讓人不寒而栗。


    “江邊水渾,魚蝦驚了魂。”紅旗主持在我旁邊高呼一聲。


    “插香借路,來請龍王助。”我抬頭聲音高亢。


    “大路朝天各走半邊。”十二堂主齊聲。


    “踩水濕腳,過河斷橋,不見四方路,願求八方神。”我再回一聲。


    “是龍是蟲?”堂內外所有人齊呼。


    “寧做桃下蟲,不做地仙龍。”


    紅旗主持把九支香遞到我麵前,我恭敬接過,拜了香堂插在牌位下,然後再退了回來。


    “進門問人,進廟拜神,堂前結義著何人?”紅旗主持問。


    “蜀中顧朝歌。”


    “上客座!”紅旗主持手一伸。“請。”


    我先向主持還禮,再一一向坐著的堂主行禮,然後不卑不亢走到龍頭位置旁邊的客座邊。


    這些都是行當裏的黑話,也是拜香堂的規矩,之前是怕朝廷鷹抓爪蒙混過關,因此這套問話隻有圈裏的人才會懂,若是答錯半句,輕的是打斷腿腳,重的直接給開天窗。


    現在拜香堂,當然不會像以前那樣嚴格,但規矩和流程從來沒變過,主要是氣勢,得讓來拜香堂的人有畏懼感,知道強龍也壓不過地頭蛇的理。


    紅旗主持問江邊水渾,魚蝦驚了魂,是說我們突然到了屠雙的地界,目的不明驚動了他們,我回的是,路過貴寶地,不會行差踏錯,一切都懂規矩。


    大路朝天各走半邊,是說蝦有蝦道,鱉有鱉路,是陽關道還是獨木橋,各走各的,我回的是,人生地不熟,還請各方朋友照應,有好事大家一碗水分著喝。


    至於是龍是蟲,龍的意思是過江龍,那是強行占山頭,蟲就是知道自己是客,客隨主便不會惹是生非,寧做桃下蟲,桃是指桃樹,劉關張結義的地方,是說寧可埋頭和各位兄弟聚義,也不會強出頭讓人給活埋。


    “拜見龍頭。”在客椅邊,我雙手一拱對屠雙說。


    “好說。”屠雙手一伸。“堂前皆兄弟,請上座。”


    “初來貴寶地,久聞龍頭大名,今日得見三生有幸,還請龍頭提攜。”


    “提攜不敢當,還未請教,顧兄弟是哪個山門的?”屠雙靠在椅背上漫不經心問。


    “蜀中四方當鋪掛一個掌櫃銜。”我側身回答。


    “葉九卿的門生,失敬失敬,招待不周的地方,還請顧掌櫃海涵。”屠雙嘴上說的客氣,但神情卻冷傲。


    “龍頭下了貼,今日拜香堂,不知道龍頭有什麽指教。”


    “葉九卿在圈裏那也是數一數二的角色,顧掌櫃是他門生,我豈敢指教,關中各道兄弟給麵,叫我一聲雙爺,顧掌櫃若是賞臉,就別龍頭稱呼。”


    “客隨主便,雙爺怎麽說,朝歌怎麽聽。”


    “顧掌櫃一聲指教,我怕是擔不起,今兒請顧掌櫃過來,倒是有一件事,想請教。”屠雙一邊說一邊摸出一支煙杆,似乎關中人都好這一口。


    “雙爺有事盡管吩咐,朝歌是晚輩,請教兩字朝歌聽著惶恐。”


    “顧掌櫃客氣,也是懂規矩的人,我鬥膽問顧掌櫃一句,若是有人越界插旗,不懂禮數刨了我地界上的東西,這事該當如何?”屠雙點燃煙深吸一口,在煙霧中眯著眼睛看我。


    我一聽,心裏尋思,我們到關中並沒有做過僭越的事,就算在鹿走溝,我們連探洞都還沒打下去,算起來沒有亂規矩,前前後後我仔細想了一遍,的確沒有什麽把柄落在屠雙手裏。


    “耗子有沒有進洞?”耗子指的就是盜墓賊,我是問有沒有偷偷擅自挖進墓。


    “開了門敞了氣。”屠雙脫口而出,意思是說,墓不但被挖開而且還挖井了墓室。


    “水頭可見了光?”我問有沒有從墓裏盜出過東西。


    “人贓並獲。”屠雙冷冷和我對視。


    “沒有規矩不成方圓,越界插旗,刨墓盜私,若是當場被抓,沉地仙做活種,事後被抓,三刀六洞。”我對答如流。


    “爽快。”屠雙心滿意足點點頭。“前些天,有人在我地界動了土出了貨,人讓我給抓到,坐這個位置就得服眾,本來屁大點的事,輪不到我管,可下麵兄弟說,被抓的人自稱是四方當鋪的。”


    “四方當鋪的?!”我一怔,心裏暗暗大吃一驚。“四方……”


    “我尋思葉九卿在行當裏,也是有頭有臉的人,他手下的人從來不會行差踏錯,所以我估計,這個人是冒名頂替,髒了葉九卿的名號。”屠雙打斷我的話,不慌不忙說。“可畢竟不是小事,怎麽說我和葉九卿還有幾分交情,萬一中間有誤會,日後見麵大家兄弟,怕臉掛不住,本打算派人到蜀中核實,但聽聞顧掌櫃到了關中,倒是省了不少事。”


    四方當鋪的人我都認識,而且葉九卿當掌櫃,把下麵的人治理的井井有條,葉九卿之所以在圈裏名望高,就是因為懂禮數知規矩,不該做的絕對不會沾指,從來不會給人留下話柄。


    何況四方當鋪的營生都在蜀地,自己的事都忙不完,怎麽會突然跑到關中挖墓。


    “朝歌接手四方當鋪不久,又久未返回,當鋪事物都由他人打點,不過,葉掌櫃交接前,四方當鋪的兄弟都恪盡職守,從未出過差錯,更別說犯下如此大忌,這中間想必是有誤會。”我一臉鎮定回答。


    “顧掌櫃這意思……是說我老眼昏花多此一舉?”屠雙吐了一口煙霧。


    “雙爺言重,能不能請雙爺把人帶上來我看看,或許是有人打著四方當鋪的名號招搖撞騙。”


    “我當然不希望這中間有誤會,咱們都是土裏刨食的人,本應該同氣連枝才對,若真是招搖撞騙的,我先在這兒給顧掌櫃賠不是,但是……”屠雙停頓了一下,冷傲的吸口煙。“今兒我開了香堂,三老五少,十二堂主全都在,萬一真是顧掌櫃的人,我這個龍頭總得給下麵兄弟一個交代。”


    “若真是四方當鋪的人,朝歌絕對不會徇私。”


    “怎麽個不徇私?”屠雙笑了,他笑起來的樣子更嚇人。


    “是四方當鋪的人,就是朝歌管教無方,不勞煩雙爺傷神,也不髒了各位兄弟前輩的手,當著各位的麵,借香堂行法,三刀六洞,絕不含糊。”


    “好,顧掌櫃快人快語,不愧是葉九卿的門生。”屠雙把目光收回去。“不過,既然顧掌櫃說要按規矩來,咱們就先禮後兵,我把醜話說到前頭,如果不是顧掌櫃的人,大家誤會一場皆大歡喜,倘若真是,顧掌櫃若是動不了手,我這兒兄弟多,怕是就要幫顧掌櫃代勞了。”


    “一切聽雙爺吩咐。”我雖然答的暢快,可心裏還是沒底,可始終也不相信,當鋪的人會做出這樣的事。


    屠雙也不再言語,對紅旗主持點點頭,老頭向堂外揮手,沒過多久就看見兩個人抬著一個麻袋進來,裏麵傳來支支吾吾的聲音,當著我的麵,麻袋被打開。


    當我看見裏麵的人時,猛然一下從椅子上站起來,目瞪口呆麵色頓時一片煞白。


    田雞和宮爵幾乎同時震驚無比的喊出來。


    葉知秋?!

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