第七章 防禦特化與活動資訊
怕痛的我，把防禦力點滿就對了 作者：夕蜜柑 投票推薦 加入書簽 留言反饋
總算是所有成員都得到魔寵了，【大楓樹】挑了個日子全體出動，要試試他們的能耐。
為此，莎莉在大家忙著替魔寵練等級時仔細評估哪個地城最合適。
「能力要求愈多，就愈容易看出弱點……就這裏吧。」
正當她擬定計畫時，【公會大廳】的門被粗魯地推開，芙蕾德麗卡衝進來。
「啊～你在這～！終於找到你了～」
「唔呃……」
「跟我決鬥～像平常那樣就對了啦～」
莎莉往芙蕾德麗卡的手指一瞥，發現她跟自己一樣戴著【感情的橋梁】。為了躲芙蕾德麗卡，莎莉沒事就找藉口到城鎮閑晃，結果還是被對方逮到了。
「不要啦，那個……嗯嗯……」
「什～麽～？有什麽好怕的嗎～？」
「也不是那樣啦……」
那嘻嘻賊笑的樣子給莎莉很不好的預感，但是拗不過她的死纏爛打。因為怕她的魔寵是不死係所以不想打這種話，莎莉怎麽也不想說。
芙蕾德麗卡經常出入【大楓樹】的基地，早已熟記訓練場的位置，她今天特別起勁地拉著莎莉過去。
「那就照平常那樣。」
莎莉做好準備，告訴芙蕾德麗卡決鬥規則。和平常一樣，就是指先扣光hp或先投降的人算輸。
「ok～！哼哼～要怎麽打呢～」
在芙蕾德麗卡用頗有弦外之音的話試探莎莉的反應時，倒數開始了。
莎莉加倍專注地集中精神，默默等待。
在倒數歸零，決鬥開始的同時──
「【超加速】！朧，【瞬影】【影分身】！」
莎莉猛然加速，身影忽然消失，下次出現時已經分身成五人了。芙蕾德麗卡被這麽認真的莎莉嚇到，下意識采取防備。
「多重……哇！」
「【高壓水柱】！朧【束縛結界】！」
眼前五個莎莉之一是【幻影】。飄然崩散的同時，芙蕾德麗卡背後傳來聲音，腳底湧出大量的水將她打上空中。雖想抵抗，卻因為朧的震暈技能而無法動彈。
「呃，等一下！等～一～下～！」
「【五連斬】！」
芙蕾德麗卡的求饒當然沒有作用，在墜落且無法防禦的狀況下遭受高速連擊，hp一波清空。重重摔在地上的芙蕾德麗卡慢慢爬起來，嘟起嘴說：
「是怎樣，殺意好像比以前都還重耶～」
「……是你的錯覺吧？」
「虧我今天是來秀魔寵給你看的耶……啊，對了！又不是隻有戰鬥才能叫，我叫給你看喔～」
「咦！啊，那個……等等！」
這次換莎莉的製止沒作用了。當戒指發光，魔寵就要出來時，莎莉用力閉眼，兩手摀住耳朵。一會兒後，芙蕾德麗卡往她眉間一彈，她才忍不住睜眼。
隻見賊笑的芙蕾德麗卡頭上坐了一隻黃色小鳥。
「……咦？」
「它就是我的魔寵，音符。嗬嗬嗬，怎麽啦～？以為會有鬼跑出來嗎～？」
「啊……！芙、芙蕾德麗卡！」
莎莉這才發現芙蕾德麗卡從一開始就是想逗她，羞得滿臉通紅，隻擠得出這一聲。
「原來你也有這麽可愛的時候啊～虧你戰鬥的動作根本不是人呢～」
芙蕾德麗卡依然是看著莎莉賊笑。
「唔……下次我也一定會狂電你。」
「那真是太好啦～我也會光明正大地跟你對打～讓你大聲認輸～我的音符可是很強的喔～」
突然間叮鈴一聲，兩人都收到訊息而點開來看，發現是下次活動的詳細介紹。
這次會先舉辦一場預賽，玩家將以生存時數與殺怪數量計算積分，依名次編入不同複賽場地，複賽名次愈高獎品愈好。預賽不能組隊，表示已持有魔寵的玩家在攻擊手段和應變上將有優勢。
「預賽就像多了怪物的第一次活動那樣……複賽是有時間加速的pve啊。這次活動好像會很累耶～」
「既然要算生存時數，是以求生為目的吧。真希望能全員都高分通過預賽……」
芙蕾德麗卡大致看過一遍，想和莎莉再戰一場時，她又收到一通訊息。
「呃，培因傳的。」
「嗯？你們有事嗎？」
「他叫我不要讓你看太多招。唔～被發現了～」
「也對啦，說不定我們又要對打了嘛。」
「不過～培因是要我自己斟酌，我要打到高興為止～！」
「哈哈，培因也真辛苦……」
說著說著，兩人開始第二戰。結果這天她們對戰了五次，全都是莎莉獲勝。然而芙蕾德麗卡還是有把培因的話聽進去，完全沒讓名叫音符的小鳥使用技能。
決鬥過後一段時間，莎莉和剛上線的梅普露單獨在【公會基地】裏。
「結果芙蕾德麗卡都沒用小鳥的技能……可是從外觀來看，感覺是擅長提升或降低能力的那種。」
「是喔？」
「我猜的而已啦。你想嘛，跟麻衣和結衣她們的熊熊比起來，應該沒那麽有攻擊性吧？」
「要說的話，的確是輔助型的感覺呢！」
「而且芙蕾德麗卡也說過，和培因他們四個人出團的時候，魔法的事幾乎都是她的工作。」
「拿到魔寵以後，很多事都會跟先前不一樣了吧～」
「就是啊。不是原來擅長的更厲害，就是缺點補起來了……」
到頭來兩人覺得在這亂猜也沒用，決定出去走走。
莎莉手上雖有大致整理好的野外資訊，但沒有發現心動到非解不可的任務。不管走到哪裏，第七階地區的任務都是以收服魔寵為主。
兩人就這麽盯著那些資訊，決定今天的目標。
「梅普露，你有想要去哪裏嗎？」
「嗯……海邊去過了，森林跟火山也去過了。嗯嗯嗯，風景好的就好……」
「完全是觀光客呢……嗯，那我們就到處看看吧？」
莎莉看到梅普露的表情，不禁嗤嗤地笑，並且收起有效升級與任務較多地點的攻略資訊。
「可以嗎！好耶～！第七階有很多漂亮的地方喔！」
這次換梅普露亮出她整理的資訊了。和莎莉的截然不同，每則都是關於美景或可愛動物，供玩家享受野外風光的資訊。
「了解。不過每個區域之間都有一段距離，可能需要交通工具喔。」
「有的地方用【暴虐】很難過去……要趕路的話，你要背我嗎？」
「我就知道會有這種事，所以事先準備了一個好東西。」
「……？」
梅普露腦中冒出各種想像，跟在笑眯眯地賣個關子的莎莉背後走。
◆□◆□◆□◆□◆
「喔喔～！好快喔～！」
「要抓好喔，梅普露！就算掉下去不會摔死也一樣！」
「好棒喔～！」
不久，梅普露和莎莉的身影出現在馬上。
莎莉安撫亢奮的梅普露之餘，自己也很享受破風馳騁的感覺。
這馬並不是魔寵，是專門用來當交通工具的騎獸。隻要在野外馴服，就能牽回城鎮裏的設施留置。然而這類騎獸需要足夠【dex】才能駕馭，所以梅普露是抓著莎莉才能同乘。
「雙載速度會慢一點……可是我抓到的是好馬，還是很快喔！」
「莎莉果然讚！謝謝！」
「不客氣！等等路況會變差，不要掉下去喔！」
「才、才不會咧！啊，那邊右轉！」
「ok～！」
莎莉一路隨梅普露的指示駕馬，最後來到的是一望無際的大平原。從高台往下看，中央有涓涓小溪流過，還有許多可以收為魔寵的怪物。
「這邊不會出主動怪，不太適合練等級，如果是想找個地方走走就很適合了。」
「你來過啊？」
「沒有啦，網路上看的而已。原本是想幫大家找資料，結果找著找著大家都已經拿到魔寵了呢。」
「大家動作都好快喔～不過這也表示找到的都是真愛吧。」
兩人下了馬，在平原上步行。在那裏，莎莉馴服的馬和牛隻、水鳥等各種動物都悠悠地漫步。
「唔唔……不能全部帶回家，真可惜。」
「能的話你會嗎？」
「當然沒辦法全部啦，可是我會想把可愛的都帶走。」
「哈哈，我懂你的心情。」
可愛怪物是愈多愈好。梅普露叫出糖漿，笑嗬嗬地抱起來。
「我們順便找一下稀有怪吧，好像每個區域都有……」
「資訊真的很重要耶！」
「……對了，這裏的怪物不會主動攻擊人，你就去陪它們玩吧。」
莎莉見到梅普露一副很想在平原上亂跑的樣子，覺得有點好笑。梅普露也害羞傻笑，就這麽跑出去。
「小兔兔～！等等我～！」
「……她應該追不上吧。」
看著梅普露追逐兔群，莎莉不禁這麽想。
莎莉自個兒觀察這裏的怪物，享受良辰美景。
對於單打時很難不去在乎效率的她來說，能和梅普露結伴閑晃的時光十分寶貴。
清澈的小溪裏有魚遊來遊去，天上有鳥在飛，但似乎沒有特殊事件。
「呼～好像什麽都沒有，會是單純用來找魔寵的嗎？……喂～！梅普露～！」
莎莉想問梅普露在做什麽，卻隻聞其聲不見其影。
於是她疑惑地查看地圖，走向梅普露的位置。
「喔……我懂了。」
她來到的地方有好幾個圓滾滾的球體。那都是名叫毛球羊的怪物，羊毛真的長得跟球一樣。長了毛的梅普露舒舒服服地窩在那群羊裏麵。
「你跟它們完全同化了耶，害我一時沒看出來。」
「嘿嘿嘿，是吧～？它們偶爾會走動一下，然後把我澎澎澎地彈起來，載著我一起走喔！」
「……其實那隻是被撞飛而已吧？」
梅普露招著手要莎莉過去，莎莉便盡量不驚動羊群地鑽進梅普露的羊毛裏。她已經很習慣這個過程了。
「偶爾這樣放鬆來玩也不錯呢！」
「嗬嗬，你不是一直都很放鬆嗎？」
「咦咦～？沒有這種事吧。」
「啊，好像也不能太放鬆了。」
莎莉感到毛球羊有動作，便整個人鑽進梅普露的羊毛裏並用絲線固定身體，以免掉出去。
「【獻身慈愛】！我先用起來保險喔。」
「嗯，謝啦。」
幾乎在兩人做好準備時，羊群開始大遷徙，在平原上奔跑。
即使自己沒動，她們所在的毛球也被羊群頂得向前跳動，轉個不停。
雖然不會受傷，這樣一直轉還是很暈。
「呃……梅普露！轉得好厲害喔……」
「唔呃呃，剛才還很慢的說……」
要是在這種不明不白的狀況下解開絲線，說不定會摔傷，莎莉隻好任憑羊群滾動。
一會兒後，外頭傳來連續沙沙聲，最後在撞到東西似的衝擊中停止滾動。
「唔唔……轉死我了……」
「就、是啊。對不起，我休息一下再出去。」
「嗯，我也是……」
轉到分不清上下左右的兩人休息到不暈了之後，把頭鑽出去。
見到的是完全陌生的地方。
這裏是眼前有池泉水，四麵都是樹木的森林裏。
她們聽見的沙沙聲，可見是羊群強行穿過濃密樹叢的聲音。將她們頂來這裏的毛球羊正在喝泉水，這似乎就是它們遷徙的目的。
「好像跑了很遠耶？」
「是啊，都轉了那麽久，應該是跑了很遠……嗯……都跑出平原外了。也未免跑太遠了吧……」
「草原很大耶！這些羊有夠快……」
地圖顯示她們的確是離開了廣大的平原，位在與交界有段距離的森林之中。一般情況而言，直線移動似乎也不會這麽快。
「既然都把我們送過來了，我們就在這裏看一看吧。」
「嗯，好哇。順便多休息一下。」
莎莉剃掉梅普露的毛以方便活動，兩人往泉水走去。
「靠近也不會跑耶，想要的話很輕鬆就能帶回去當魔寵呢。」
「可是我們已經不能多帶它們了，但軟綿綿地好可愛喔。」
梅普露抱著毛球羊享受蓬鬆羊毛的觸感，而羊似乎是對此有所反應，圓圓的身體用力一抖。
「哇！哇哇哇！」
她直接被彈開且失去平衡，後退時一個踉蹌摔進泉水裏。
受到驚嚇的羊群紛紛逃跑，莎莉靠近泉水用【操絲手】以釣魚的方式拉起她。
「沒事吧，梅普露？」
「嗯，隻是嚇一跳而已，沒事。」
將道謝的梅普露拉上岸時，莎莉注意到一件事。
「梅普露，水裏那個是你掉的嗎？」
「咦？塔盾還在……短刀還在……嗯，戒指也在！」
「那你看那是什麽。」
梅普露跟著往泉水看，發現底下有東西在發光。
「不怎麽深，可以直接下去看。等我一下喔。」
莎莉跳進泉水，拾起發光物遊回來。
「嘿、咻！呼……」
「辛苦啦！呃……那是寶石？」
隻見莎莉手裏抓著一顆白色礦石球體，表麵光滑，淡淡地發著光。
「總之先看看道具說明吧。」
「白鑰匙」
能開啟某扇門的三把鑰匙之一。
「……要用在哪裏啊？」
「不曉得……應該還有其他類似的才對。你看，不是寫三把鑰匙之一嗎？」
「唔唔，這麽小的東西很難找耶。」
「要先找提示吧。我想，原本大概是要在其他地方找到線索才會來這裏……隻是現在糊裏糊塗先拿到了……」
莎莉回想來到這裏的經過，值得玩味似的思索。
「……會那樣大遷徙的怪物還有好幾種吧。我們就到處探索，順便看看到底還有幾種怎麽樣？」
「好哇好哇！如果又拿到下一個，就表示猜對了吧！」
「對對對，這樣我們的目標又多一個了。」
兩人以發現其他寶石為目標，繼續名為探索的觀光。
「那要先回馬那裏去才行吧。」
「嗬嗬嗬，這不是問題。你看。」
莎莉從道具欄取出笛子一吹，不久馬便穿過草叢現身。
「喔喔～！好棒喔！用那個叫就好？」
「對呀，不管在哪都會馬上過來，很方便。」
「有很多人在騎嗎？我都在天上飛，不太清楚。」
「嗯，因為這樣跑地圖方便很多嘛。應該會愈來愈多吧。」
第七階新增的功能，對於像梅普露這樣走路速度慢的玩家而言是一大福音。馬和魔寵不同，沒有持有限製，但速度和能跑的地區因馬而異，需要視用途尋找最適合的馬。
「其實每個地區都有會大批移動的怪物，要從哪裏開始找呢……」
「啊，那海裏也有這樣的怪物嗎？海裏我逛過很多次，比較容易縮小範圍喔！」
「好哇，那就試試看吧。」
莎莉叫梅普露上馬，奔過森林。
「不、不會撞到嗎？」
「放～心啦，我練習很久了。」
莎莉的馬彷佛在告訴梅普露不必多操心，輕盈地越過草叢、穿過林間，在森林也跑得像平地似的。
「感覺很快就會到了耶！」
「有方便的方法當然是要盡量用啦！」
最後她們一次意外也沒出就到了海邊。
梅普露一邊回想之前探索時的事，一邊拉莎莉往海裏走。
這次有【遊泳】和【潛水】技能皆高的莎莉在，不使用伊茲特製的道具也能長時間探索。
「小心點喔，說不定會有章魚偷打你。」
「給你觸手的那個？怎麽樣？」
「……？生吃也很好吃喔！」
梅普露的回答換來一記彈額頭。
「傻啦，我是問強不強。它不是突然抓住你嗎？我被抓到不就慘了？」
「洞窟裏可能很危險喔。那裏很窄……」
梅普露有點害羞地回答。普通攻擊是抓不到莎莉，但遭遇無法回避的必定命中而觸發帶到另一個地區的機製就另當別論了。
「那我們就不要接近你說的那座島，可以在我頭上用【獻身慈愛】嗎？」
「ok～！這次我也坐在糖漿上麵等你喔！」
為了能看清莎莉，梅普露戴上呼吸管，乘上巨大化的糖漿出海去。
等到海夠深之後，莎莉跳進海裏。
梅普露一邊查看她的位置，一邊用【念力】移動糖漿維持範圍。
「嗯……」
莎莉確定自己位在梅普露的【獻身慈愛】範圍中後，開始尋找魚群。
海裏布滿了五彩繽紛的珊瑚，幾種不應該同時出現的魚群遊來遊去。可以深入下潛的縫隙隨處可見，但也不能盲目亂鑽。
找著找著，莎莉發現一群熱帶魚，便用力一擺雙腿往它們接近。【遊泳】等級高，讓她很輕鬆就追上魚群。
「！……」
可是梅普露就跟不上那樣的速度了。
保護範圍雖廣，想保護會積極遠離的目標是不可能的。
現在就不時有滿口尖牙的魚突襲莎莉，珊瑚如章魚般長大伸長，想抓住她的腳。
莎莉也發現自己脫離了【獻身慈愛】的範圍，認為那是沒辦法的事，繼續加速甩開怪物跟隨魚群，隻對追得上的怪物使用風刃。即使在水中，隻要不是太特殊的狀況，她都有自信躲過。
追了一陣子熱帶魚之後，魚群沿同一路線打轉的移動方式忽然改變，全部鑽進一道珊瑚縫隙裏。
莎莉慎重地接近，從道具欄取出燈往裏頭照。還看得見魚的影子，但縫裏的構造看不太清楚。確定裏頭很深之後，她暫時浮出水麵呼叫梅普露。
「莎莉～！你沒事吧？對不起喔，我追不上。」
「沒關係沒關係，是我自己要跑遠，沒辦法的啦。」
莎莉攀著糖漿，對梅普露回報所見。
「這樣啊～那我待在這上麵就可以了？」
「嗯，拜托你啦。」
「看我的！我會先拿藥水出來預防受傷的……你就盡管放心，專心探索吧！」
聽梅普露自信滿滿地這麽說，莎莉也大膽地笑著說自己很快就會帶結果回來，隨後回到海裏。
莎莉一口氣潛進裂縫，一手拿燈照著四周深入。其實隻有入口狹窄，內部和隧道一樣寬，熱帶魚鱗反射著透進珊瑚縫隙的光，閃閃發亮。
她繼續注意著危險小心前進。
路上沒有出現怪物，最後在底端發現一塊被海藻和珊瑚包覆的石板。
「……」
莎莉照亮石板表麵，撥開海藻砍去珊瑚，查看上頭寫了什麽。
接著截完圖就浮出水麵。
「噗哈！梅普露，有收獲喔。」
「喔喔～！什麽樣的收獲？」
莎莉一爬上糖漿，梅普露就迫不及待地湊過來聽，她便將剛才截的圖拿出來。
那是第七階地區的整體簡圖，幾個地方做了記號。
「就像這樣。這跟克羅姆大哥那個任務掉的地圖不一樣的樣子……應該是用來找其他任務的東西。」
「嗯嗯嗯！唔～可是記號好多喔。鑰匙的說明是總共三把……會是別的任務嗎？」
「可是你看，剛才的泉水在這裏也有記號。所以可能是某些記號是鑰匙，某些記號是提示這樣。」
簡圖就隻是劃分區域，標示記號而已。就現況而言，需要從沙漠到叢林整個找過一遍。
「先回去問問看？搞不好有人知道些什麽喔！」
「也好。這個任務的線索看來是散布在第七階的各個地方，的確可能有人看過類似的東西。」
這比起她們倆跑遍整個第七階要好得多了。兩人立刻返回【公會基地】。
開門就見到奏以及結衣和麻衣相對而坐玩桌遊。
「嗯？啊，你們回來啦。還要繼續玩嗎？」
奏邊說邊打出下一步，讓結衣和麻衣絕望地舉白旗。
「嗯……今天我們隻是來跟你們打聽一些事情的啦。」
梅普露對他們三個說明原委，而奏想到了什麽似的輕點幾次頭。
「關於這件事，我在城裏的圖書館有看過類似的記載。就是說過去這一階有很多繁榮的城鎮，人們與怪物的心靈交流比現在深入很多……那些城鎮呢，就是在地圖上的這幾個位置。」
奏一一標示記號，其中之一正是泉水的位置。
「喔喔～！重大進展耶，莎莉！」
「你知道的也太多了吧。圖書館裏的書不是很多嗎？」
「嗯，我全部看完了。」
「「全、全部嗎！」」
結衣和麻衣完全同步地大叫，這時奏已經開始準備起下一款桌遊。
「因為故事滿有趣的，有些還有任務提示，推薦你們有空也去看一看喔。嗬嗬，很花時間就是了。」
那麽奏為什麽全部看完了呢？純粹是個人能力差異罷了。
感受到腦袋轉速差異如此巨大，結衣和麻衣都癱在椅子上不想動了。
「姊姊，我覺得我們一輩子也贏不了他耶……」
「對、對啊……其實原本就是這樣了。」
「梅普露，我等你們好消息喔。回來以後要不要一起玩？」
「好哇！等我們凱旋歸來以後，我一定要報仇！」
「梅普露，你一次都沒贏過吧？」
「可是很好玩啊！小奏還會跟電動一樣調難度耶！」
「咦，根本是電腦了嘛？」
莎莉也驚訝地往奏看，見到他和平常一樣微笑著點頭，也隻好當真。畢竟以奏來說，辦得到這種事沒什麽好奇怪的。
「我剛才是用等級1跟她們玩喔。」
「等級1就太強了啦！」
「最多是不是到10啊……？」
「哈哈哈，那我們走啦！你們要努力打贏他喔！」
「「我們會加油的！」」
在開始下一盤桌遊的三人目送下，梅普露和莎莉帶著有力資訊邁向野外。
為此，莎莉在大家忙著替魔寵練等級時仔細評估哪個地城最合適。
「能力要求愈多，就愈容易看出弱點……就這裏吧。」
正當她擬定計畫時，【公會大廳】的門被粗魯地推開，芙蕾德麗卡衝進來。
「啊～你在這～！終於找到你了～」
「唔呃……」
「跟我決鬥～像平常那樣就對了啦～」
莎莉往芙蕾德麗卡的手指一瞥，發現她跟自己一樣戴著【感情的橋梁】。為了躲芙蕾德麗卡，莎莉沒事就找藉口到城鎮閑晃，結果還是被對方逮到了。
「不要啦，那個……嗯嗯……」
「什～麽～？有什麽好怕的嗎～？」
「也不是那樣啦……」
那嘻嘻賊笑的樣子給莎莉很不好的預感，但是拗不過她的死纏爛打。因為怕她的魔寵是不死係所以不想打這種話，莎莉怎麽也不想說。
芙蕾德麗卡經常出入【大楓樹】的基地，早已熟記訓練場的位置，她今天特別起勁地拉著莎莉過去。
「那就照平常那樣。」
莎莉做好準備，告訴芙蕾德麗卡決鬥規則。和平常一樣，就是指先扣光hp或先投降的人算輸。
「ok～！哼哼～要怎麽打呢～」
在芙蕾德麗卡用頗有弦外之音的話試探莎莉的反應時，倒數開始了。
莎莉加倍專注地集中精神，默默等待。
在倒數歸零，決鬥開始的同時──
「【超加速】！朧，【瞬影】【影分身】！」
莎莉猛然加速，身影忽然消失，下次出現時已經分身成五人了。芙蕾德麗卡被這麽認真的莎莉嚇到，下意識采取防備。
「多重……哇！」
「【高壓水柱】！朧【束縛結界】！」
眼前五個莎莉之一是【幻影】。飄然崩散的同時，芙蕾德麗卡背後傳來聲音，腳底湧出大量的水將她打上空中。雖想抵抗，卻因為朧的震暈技能而無法動彈。
「呃，等一下！等～一～下～！」
「【五連斬】！」
芙蕾德麗卡的求饒當然沒有作用，在墜落且無法防禦的狀況下遭受高速連擊，hp一波清空。重重摔在地上的芙蕾德麗卡慢慢爬起來，嘟起嘴說：
「是怎樣，殺意好像比以前都還重耶～」
「……是你的錯覺吧？」
「虧我今天是來秀魔寵給你看的耶……啊，對了！又不是隻有戰鬥才能叫，我叫給你看喔～」
「咦！啊，那個……等等！」
這次換莎莉的製止沒作用了。當戒指發光，魔寵就要出來時，莎莉用力閉眼，兩手摀住耳朵。一會兒後，芙蕾德麗卡往她眉間一彈，她才忍不住睜眼。
隻見賊笑的芙蕾德麗卡頭上坐了一隻黃色小鳥。
「……咦？」
「它就是我的魔寵，音符。嗬嗬嗬，怎麽啦～？以為會有鬼跑出來嗎～？」
「啊……！芙、芙蕾德麗卡！」
莎莉這才發現芙蕾德麗卡從一開始就是想逗她，羞得滿臉通紅，隻擠得出這一聲。
「原來你也有這麽可愛的時候啊～虧你戰鬥的動作根本不是人呢～」
芙蕾德麗卡依然是看著莎莉賊笑。
「唔……下次我也一定會狂電你。」
「那真是太好啦～我也會光明正大地跟你對打～讓你大聲認輸～我的音符可是很強的喔～」
突然間叮鈴一聲，兩人都收到訊息而點開來看，發現是下次活動的詳細介紹。
這次會先舉辦一場預賽，玩家將以生存時數與殺怪數量計算積分，依名次編入不同複賽場地，複賽名次愈高獎品愈好。預賽不能組隊，表示已持有魔寵的玩家在攻擊手段和應變上將有優勢。
「預賽就像多了怪物的第一次活動那樣……複賽是有時間加速的pve啊。這次活動好像會很累耶～」
「既然要算生存時數，是以求生為目的吧。真希望能全員都高分通過預賽……」
芙蕾德麗卡大致看過一遍，想和莎莉再戰一場時，她又收到一通訊息。
「呃，培因傳的。」
「嗯？你們有事嗎？」
「他叫我不要讓你看太多招。唔～被發現了～」
「也對啦，說不定我們又要對打了嘛。」
「不過～培因是要我自己斟酌，我要打到高興為止～！」
「哈哈，培因也真辛苦……」
說著說著，兩人開始第二戰。結果這天她們對戰了五次，全都是莎莉獲勝。然而芙蕾德麗卡還是有把培因的話聽進去，完全沒讓名叫音符的小鳥使用技能。
決鬥過後一段時間，莎莉和剛上線的梅普露單獨在【公會基地】裏。
「結果芙蕾德麗卡都沒用小鳥的技能……可是從外觀來看，感覺是擅長提升或降低能力的那種。」
「是喔？」
「我猜的而已啦。你想嘛，跟麻衣和結衣她們的熊熊比起來，應該沒那麽有攻擊性吧？」
「要說的話，的確是輔助型的感覺呢！」
「而且芙蕾德麗卡也說過，和培因他們四個人出團的時候，魔法的事幾乎都是她的工作。」
「拿到魔寵以後，很多事都會跟先前不一樣了吧～」
「就是啊。不是原來擅長的更厲害，就是缺點補起來了……」
到頭來兩人覺得在這亂猜也沒用，決定出去走走。
莎莉手上雖有大致整理好的野外資訊，但沒有發現心動到非解不可的任務。不管走到哪裏，第七階地區的任務都是以收服魔寵為主。
兩人就這麽盯著那些資訊，決定今天的目標。
「梅普露，你有想要去哪裏嗎？」
「嗯……海邊去過了，森林跟火山也去過了。嗯嗯嗯，風景好的就好……」
「完全是觀光客呢……嗯，那我們就到處看看吧？」
莎莉看到梅普露的表情，不禁嗤嗤地笑，並且收起有效升級與任務較多地點的攻略資訊。
「可以嗎！好耶～！第七階有很多漂亮的地方喔！」
這次換梅普露亮出她整理的資訊了。和莎莉的截然不同，每則都是關於美景或可愛動物，供玩家享受野外風光的資訊。
「了解。不過每個區域之間都有一段距離，可能需要交通工具喔。」
「有的地方用【暴虐】很難過去……要趕路的話，你要背我嗎？」
「我就知道會有這種事，所以事先準備了一個好東西。」
「……？」
梅普露腦中冒出各種想像，跟在笑眯眯地賣個關子的莎莉背後走。
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「喔喔～！好快喔～！」
「要抓好喔，梅普露！就算掉下去不會摔死也一樣！」
「好棒喔～！」
不久，梅普露和莎莉的身影出現在馬上。
莎莉安撫亢奮的梅普露之餘，自己也很享受破風馳騁的感覺。
這馬並不是魔寵，是專門用來當交通工具的騎獸。隻要在野外馴服，就能牽回城鎮裏的設施留置。然而這類騎獸需要足夠【dex】才能駕馭，所以梅普露是抓著莎莉才能同乘。
「雙載速度會慢一點……可是我抓到的是好馬，還是很快喔！」
「莎莉果然讚！謝謝！」
「不客氣！等等路況會變差，不要掉下去喔！」
「才、才不會咧！啊，那邊右轉！」
「ok～！」
莎莉一路隨梅普露的指示駕馬，最後來到的是一望無際的大平原。從高台往下看，中央有涓涓小溪流過，還有許多可以收為魔寵的怪物。
「這邊不會出主動怪，不太適合練等級，如果是想找個地方走走就很適合了。」
「你來過啊？」
「沒有啦，網路上看的而已。原本是想幫大家找資料，結果找著找著大家都已經拿到魔寵了呢。」
「大家動作都好快喔～不過這也表示找到的都是真愛吧。」
兩人下了馬，在平原上步行。在那裏，莎莉馴服的馬和牛隻、水鳥等各種動物都悠悠地漫步。
「唔唔……不能全部帶回家，真可惜。」
「能的話你會嗎？」
「當然沒辦法全部啦，可是我會想把可愛的都帶走。」
「哈哈，我懂你的心情。」
可愛怪物是愈多愈好。梅普露叫出糖漿，笑嗬嗬地抱起來。
「我們順便找一下稀有怪吧，好像每個區域都有……」
「資訊真的很重要耶！」
「……對了，這裏的怪物不會主動攻擊人，你就去陪它們玩吧。」
莎莉見到梅普露一副很想在平原上亂跑的樣子，覺得有點好笑。梅普露也害羞傻笑，就這麽跑出去。
「小兔兔～！等等我～！」
「……她應該追不上吧。」
看著梅普露追逐兔群，莎莉不禁這麽想。
莎莉自個兒觀察這裏的怪物，享受良辰美景。
對於單打時很難不去在乎效率的她來說，能和梅普露結伴閑晃的時光十分寶貴。
清澈的小溪裏有魚遊來遊去，天上有鳥在飛，但似乎沒有特殊事件。
「呼～好像什麽都沒有，會是單純用來找魔寵的嗎？……喂～！梅普露～！」
莎莉想問梅普露在做什麽，卻隻聞其聲不見其影。
於是她疑惑地查看地圖，走向梅普露的位置。
「喔……我懂了。」
她來到的地方有好幾個圓滾滾的球體。那都是名叫毛球羊的怪物，羊毛真的長得跟球一樣。長了毛的梅普露舒舒服服地窩在那群羊裏麵。
「你跟它們完全同化了耶，害我一時沒看出來。」
「嘿嘿嘿，是吧～？它們偶爾會走動一下，然後把我澎澎澎地彈起來，載著我一起走喔！」
「……其實那隻是被撞飛而已吧？」
梅普露招著手要莎莉過去，莎莉便盡量不驚動羊群地鑽進梅普露的羊毛裏。她已經很習慣這個過程了。
「偶爾這樣放鬆來玩也不錯呢！」
「嗬嗬，你不是一直都很放鬆嗎？」
「咦咦～？沒有這種事吧。」
「啊，好像也不能太放鬆了。」
莎莉感到毛球羊有動作，便整個人鑽進梅普露的羊毛裏並用絲線固定身體，以免掉出去。
「【獻身慈愛】！我先用起來保險喔。」
「嗯，謝啦。」
幾乎在兩人做好準備時，羊群開始大遷徙，在平原上奔跑。
即使自己沒動，她們所在的毛球也被羊群頂得向前跳動，轉個不停。
雖然不會受傷，這樣一直轉還是很暈。
「呃……梅普露！轉得好厲害喔……」
「唔呃呃，剛才還很慢的說……」
要是在這種不明不白的狀況下解開絲線，說不定會摔傷，莎莉隻好任憑羊群滾動。
一會兒後，外頭傳來連續沙沙聲，最後在撞到東西似的衝擊中停止滾動。
「唔唔……轉死我了……」
「就、是啊。對不起，我休息一下再出去。」
「嗯，我也是……」
轉到分不清上下左右的兩人休息到不暈了之後，把頭鑽出去。
見到的是完全陌生的地方。
這裏是眼前有池泉水，四麵都是樹木的森林裏。
她們聽見的沙沙聲，可見是羊群強行穿過濃密樹叢的聲音。將她們頂來這裏的毛球羊正在喝泉水，這似乎就是它們遷徙的目的。
「好像跑了很遠耶？」
「是啊，都轉了那麽久，應該是跑了很遠……嗯……都跑出平原外了。也未免跑太遠了吧……」
「草原很大耶！這些羊有夠快……」
地圖顯示她們的確是離開了廣大的平原，位在與交界有段距離的森林之中。一般情況而言，直線移動似乎也不會這麽快。
「既然都把我們送過來了，我們就在這裏看一看吧。」
「嗯，好哇。順便多休息一下。」
莎莉剃掉梅普露的毛以方便活動，兩人往泉水走去。
「靠近也不會跑耶，想要的話很輕鬆就能帶回去當魔寵呢。」
「可是我們已經不能多帶它們了，但軟綿綿地好可愛喔。」
梅普露抱著毛球羊享受蓬鬆羊毛的觸感，而羊似乎是對此有所反應，圓圓的身體用力一抖。
「哇！哇哇哇！」
她直接被彈開且失去平衡，後退時一個踉蹌摔進泉水裏。
受到驚嚇的羊群紛紛逃跑，莎莉靠近泉水用【操絲手】以釣魚的方式拉起她。
「沒事吧，梅普露？」
「嗯，隻是嚇一跳而已，沒事。」
將道謝的梅普露拉上岸時，莎莉注意到一件事。
「梅普露，水裏那個是你掉的嗎？」
「咦？塔盾還在……短刀還在……嗯，戒指也在！」
「那你看那是什麽。」
梅普露跟著往泉水看，發現底下有東西在發光。
「不怎麽深，可以直接下去看。等我一下喔。」
莎莉跳進泉水，拾起發光物遊回來。
「嘿、咻！呼……」
「辛苦啦！呃……那是寶石？」
隻見莎莉手裏抓著一顆白色礦石球體，表麵光滑，淡淡地發著光。
「總之先看看道具說明吧。」
「白鑰匙」
能開啟某扇門的三把鑰匙之一。
「……要用在哪裏啊？」
「不曉得……應該還有其他類似的才對。你看，不是寫三把鑰匙之一嗎？」
「唔唔，這麽小的東西很難找耶。」
「要先找提示吧。我想，原本大概是要在其他地方找到線索才會來這裏……隻是現在糊裏糊塗先拿到了……」
莎莉回想來到這裏的經過，值得玩味似的思索。
「……會那樣大遷徙的怪物還有好幾種吧。我們就到處探索，順便看看到底還有幾種怎麽樣？」
「好哇好哇！如果又拿到下一個，就表示猜對了吧！」
「對對對，這樣我們的目標又多一個了。」
兩人以發現其他寶石為目標，繼續名為探索的觀光。
「那要先回馬那裏去才行吧。」
「嗬嗬嗬，這不是問題。你看。」
莎莉從道具欄取出笛子一吹，不久馬便穿過草叢現身。
「喔喔～！好棒喔！用那個叫就好？」
「對呀，不管在哪都會馬上過來，很方便。」
「有很多人在騎嗎？我都在天上飛，不太清楚。」
「嗯，因為這樣跑地圖方便很多嘛。應該會愈來愈多吧。」
第七階新增的功能，對於像梅普露這樣走路速度慢的玩家而言是一大福音。馬和魔寵不同，沒有持有限製，但速度和能跑的地區因馬而異，需要視用途尋找最適合的馬。
「其實每個地區都有會大批移動的怪物，要從哪裏開始找呢……」
「啊，那海裏也有這樣的怪物嗎？海裏我逛過很多次，比較容易縮小範圍喔！」
「好哇，那就試試看吧。」
莎莉叫梅普露上馬，奔過森林。
「不、不會撞到嗎？」
「放～心啦，我練習很久了。」
莎莉的馬彷佛在告訴梅普露不必多操心，輕盈地越過草叢、穿過林間，在森林也跑得像平地似的。
「感覺很快就會到了耶！」
「有方便的方法當然是要盡量用啦！」
最後她們一次意外也沒出就到了海邊。
梅普露一邊回想之前探索時的事，一邊拉莎莉往海裏走。
這次有【遊泳】和【潛水】技能皆高的莎莉在，不使用伊茲特製的道具也能長時間探索。
「小心點喔，說不定會有章魚偷打你。」
「給你觸手的那個？怎麽樣？」
「……？生吃也很好吃喔！」
梅普露的回答換來一記彈額頭。
「傻啦，我是問強不強。它不是突然抓住你嗎？我被抓到不就慘了？」
「洞窟裏可能很危險喔。那裏很窄……」
梅普露有點害羞地回答。普通攻擊是抓不到莎莉，但遭遇無法回避的必定命中而觸發帶到另一個地區的機製就另當別論了。
「那我們就不要接近你說的那座島，可以在我頭上用【獻身慈愛】嗎？」
「ok～！這次我也坐在糖漿上麵等你喔！」
為了能看清莎莉，梅普露戴上呼吸管，乘上巨大化的糖漿出海去。
等到海夠深之後，莎莉跳進海裏。
梅普露一邊查看她的位置，一邊用【念力】移動糖漿維持範圍。
「嗯……」
莎莉確定自己位在梅普露的【獻身慈愛】範圍中後，開始尋找魚群。
海裏布滿了五彩繽紛的珊瑚，幾種不應該同時出現的魚群遊來遊去。可以深入下潛的縫隙隨處可見，但也不能盲目亂鑽。
找著找著，莎莉發現一群熱帶魚，便用力一擺雙腿往它們接近。【遊泳】等級高，讓她很輕鬆就追上魚群。
「！……」
可是梅普露就跟不上那樣的速度了。
保護範圍雖廣，想保護會積極遠離的目標是不可能的。
現在就不時有滿口尖牙的魚突襲莎莉，珊瑚如章魚般長大伸長，想抓住她的腳。
莎莉也發現自己脫離了【獻身慈愛】的範圍，認為那是沒辦法的事，繼續加速甩開怪物跟隨魚群，隻對追得上的怪物使用風刃。即使在水中，隻要不是太特殊的狀況，她都有自信躲過。
追了一陣子熱帶魚之後，魚群沿同一路線打轉的移動方式忽然改變，全部鑽進一道珊瑚縫隙裏。
莎莉慎重地接近，從道具欄取出燈往裏頭照。還看得見魚的影子，但縫裏的構造看不太清楚。確定裏頭很深之後，她暫時浮出水麵呼叫梅普露。
「莎莉～！你沒事吧？對不起喔，我追不上。」
「沒關係沒關係，是我自己要跑遠，沒辦法的啦。」
莎莉攀著糖漿，對梅普露回報所見。
「這樣啊～那我待在這上麵就可以了？」
「嗯，拜托你啦。」
「看我的！我會先拿藥水出來預防受傷的……你就盡管放心，專心探索吧！」
聽梅普露自信滿滿地這麽說，莎莉也大膽地笑著說自己很快就會帶結果回來，隨後回到海裏。
莎莉一口氣潛進裂縫，一手拿燈照著四周深入。其實隻有入口狹窄，內部和隧道一樣寬，熱帶魚鱗反射著透進珊瑚縫隙的光，閃閃發亮。
她繼續注意著危險小心前進。
路上沒有出現怪物，最後在底端發現一塊被海藻和珊瑚包覆的石板。
「……」
莎莉照亮石板表麵，撥開海藻砍去珊瑚，查看上頭寫了什麽。
接著截完圖就浮出水麵。
「噗哈！梅普露，有收獲喔。」
「喔喔～！什麽樣的收獲？」
莎莉一爬上糖漿，梅普露就迫不及待地湊過來聽，她便將剛才截的圖拿出來。
那是第七階地區的整體簡圖，幾個地方做了記號。
「就像這樣。這跟克羅姆大哥那個任務掉的地圖不一樣的樣子……應該是用來找其他任務的東西。」
「嗯嗯嗯！唔～可是記號好多喔。鑰匙的說明是總共三把……會是別的任務嗎？」
「可是你看，剛才的泉水在這裏也有記號。所以可能是某些記號是鑰匙，某些記號是提示這樣。」
簡圖就隻是劃分區域，標示記號而已。就現況而言，需要從沙漠到叢林整個找過一遍。
「先回去問問看？搞不好有人知道些什麽喔！」
「也好。這個任務的線索看來是散布在第七階的各個地方，的確可能有人看過類似的東西。」
這比起她們倆跑遍整個第七階要好得多了。兩人立刻返回【公會基地】。
開門就見到奏以及結衣和麻衣相對而坐玩桌遊。
「嗯？啊，你們回來啦。還要繼續玩嗎？」
奏邊說邊打出下一步，讓結衣和麻衣絕望地舉白旗。
「嗯……今天我們隻是來跟你們打聽一些事情的啦。」
梅普露對他們三個說明原委，而奏想到了什麽似的輕點幾次頭。
「關於這件事，我在城裏的圖書館有看過類似的記載。就是說過去這一階有很多繁榮的城鎮，人們與怪物的心靈交流比現在深入很多……那些城鎮呢，就是在地圖上的這幾個位置。」
奏一一標示記號，其中之一正是泉水的位置。
「喔喔～！重大進展耶，莎莉！」
「你知道的也太多了吧。圖書館裏的書不是很多嗎？」
「嗯，我全部看完了。」
「「全、全部嗎！」」
結衣和麻衣完全同步地大叫，這時奏已經開始準備起下一款桌遊。
「因為故事滿有趣的，有些還有任務提示，推薦你們有空也去看一看喔。嗬嗬，很花時間就是了。」
那麽奏為什麽全部看完了呢？純粹是個人能力差異罷了。
感受到腦袋轉速差異如此巨大，結衣和麻衣都癱在椅子上不想動了。
「姊姊，我覺得我們一輩子也贏不了他耶……」
「對、對啊……其實原本就是這樣了。」
「梅普露，我等你們好消息喔。回來以後要不要一起玩？」
「好哇！等我們凱旋歸來以後，我一定要報仇！」
「梅普露，你一次都沒贏過吧？」
「可是很好玩啊！小奏還會跟電動一樣調難度耶！」
「咦，根本是電腦了嘛？」
莎莉也驚訝地往奏看，見到他和平常一樣微笑著點頭，也隻好當真。畢竟以奏來說，辦得到這種事沒什麽好奇怪的。
「我剛才是用等級1跟她們玩喔。」
「等級1就太強了啦！」
「最多是不是到10啊……？」
「哈哈哈，那我們走啦！你們要努力打贏他喔！」
「「我們會加油的！」」
在開始下一盤桌遊的三人目送下，梅普露和莎莉帶著有力資訊邁向野外。