第03話「逆轉」
從事件現場回到店內時，我發現餐點已經幾乎都被瑪麗耶吃光了。
看到比上輩子更貪吃的瑪麗耶，我不禁感到悲從中來。
「虧你能用那麽嬌小的身體吃掉這麽多東西啊。」
如此大量的食物，到底怎麽樣才能塞進瑪麗耶小小的身體之中，我一直搞不懂。
可能是對自己在很多方麵來說都比上輩子更小的身體懷有不滿吧，她的心情馬上就變差了。
「你管太多了吧！然後呢？外麵出了什麽事？」
「回學園後再慢慢跟你說。現在要先對三代再做一次確認。」
「還要再確認一遍啊？」
因為現在隻能依靠瑪麗耶模糊不清的記憶，加上我覺得可能說著說著就又會想起什麽，所以已經跟她確認過了好幾次。
轉生到這個世界已經過了相當長的時間。
上輩子玩過的遊戲內容也有很多細節已經記不清楚了。
「還是有可能在說起內容的時候又想起什麽吧？」
「已經沒辦法想起更多事了啦。因為我三代就隻玩到一半而已，雖然在攻略網站上看過大致流程，可是沒有確認詳細內容喔。」
這樣聽來，她似乎是邊看攻略網站邊玩，打到一半就覺得無趣而沒有繼續玩下去的樣子。
就算是這種程度的知識，至少也還是比完全沒有要來得好吧。
「少廢話，說就是了。」
「──從帝國來留學的女主角米亞，在王國的學園度過校園生活的故事啦。遊戲初期的劇情是描述她彷佛理所當然地認識一群帥哥，同時遭到反派公主艾瑞卡欺負。」
「反派公主啊……聽來就像是升級版的反派千金呐。」
我拿起桌上的反派公主照片。
她有著一頭微卷的黑色長發，雖然個頭相當嬌小，不過胸部尺寸看來還算正常。照片中的表情給人溫厚的感覺，但是聽說個性相當惡劣。
「她的個性很差勁喔。是那種表麵上裝得像是好人的典型討厭女人。雖然她有著體弱多病的設定，不過從她的個性來看，我覺得大概也是假的。這人私底下做壞事的時候也麵不改色，真的讓人很煩呢。」
「同類相斥嗎？」
這句嘲笑一出口，我的臉就被瑪麗耶扔出的木製湯匙砸個正著。
她先用瞪視讓我閉上嘴，然後才繼續往下說：
「她一年級的時候會發生跟公國開戰的事件，算是戰爭事件的幕後花絮吧。」
「幕後花絮？」
「就像是『在戰爭期間，究竟還發生了哪些事呢～？』之類的。過程中也有可以賺取傑克殿下他們好感度的事件。不過，既然已經變成現在這種狀態，那些事件應該都沒辦法引發了吧。」
我們已經打倒了本來是公國殺手鐧的那兩個最後頭目。
因為王國的危機已經解除，至少這點可以放心了。
「總之，在一年級的事件全部結束，升上二年級之後，赫特勞妲就會來留學喔。女主角跟赫特勞妲也會有交流，不過因為她是戰敗國的公主，所以處境相當悲慘。──唉，可是赫特勞妲早就已經不在了。」
在戰爭時，赫特勞妲以性命作為代價，用魔笛召喚出了他們稱之為守護神的最後頭目。
這樣確認下來，我們對這個世界還真是造成了相當大的影響呐。
「依然遭受艾瑞卡霸淩的米亞，在二年級中期會被叫回帝國。這時會提到，病倒的皇帝陛下，其實就是米亞的爸爸。」
魯克西翁對瑪麗耶的說明潑了冷水。
『本次依然采取「擁有獨特血統」的設定？繼奧莉薇亞、諾艾爾之後，米亞也同樣有著非比尋常的血統。』
對於魯克西翁的嘲諷，瑪麗耶似乎也有能夠認同的部分。
「因為這種設定相當受歡迎嘛。然後，米亞就這樣獲得承認為皇女了。在她回到王國時，因為帝國派出了飛行戰艦當護衛，所以艾瑞卡也不敢再霸淩她了。不過，艾瑞卡把目標轉到了赫特勞妲身上。」
『畢竟神聖魔法帝國的國力勝於荷爾法特王國。從外交角度來考量，艾瑞卡霸淩米亞是不智之舉。』
照理來說，不要搞什麽霸淩才是最聰明的辦法。不過，艾瑞卡之所以會是反派公主，原因也正是沒認清這點吧。
但是，對於已經見識過安潔跟露易潔的我來說，艾瑞卡會不會真的就隻是個單純的反派，現在還很難下定論。行動時還是得考慮到「如果她不是壞人」的可能性。
我催瑪麗耶繼續說下去。
「那麽，遊戲中期之後呢？」
「會發生一個艾瑞卡侮辱赫特魯蒂的事件呢。──這個事件徹底激怒了赫特勞妲，派出公國的艦隊發動戰爭。因為怪物從空中跟海上雙麵夾攻，米亞他們靠著傑克等人幫忙，打倒了海上的最後頭目。空中那隻是由聖女奧莉薇亞解決的。在這之後，艾瑞卡過去的種種惡行遭到揭發，下場非常淒慘。」
瑪麗耶這段說明之所以草草帶過，與先前截然不同，大概是因為她自己也不清楚細節的關係吧。
「所以說，在故事裏，守護騎士赫林根本沒有登場？會不會是在故事後期才登場，定位類似隱藏角色之類的？」
我跟瑪麗耶都沒想到會突然冒出一個本來應該不會來留學的守護騎士。
這個「保護女主角的守護騎士」職務本身就十分可疑。
「沒有啦，應該也沒有隱藏角色才是。說起來，我根本就不知道什麽守護騎士啊。」
雖然瑪麗耶說得十分肯定，不過她對攻略資料也不是很熟，所以還是不能輕易相信。但是，既然她都說到這個地步了，遊戲裏確實沒有這號人物的可能性應該相當高。
「守護騎士那邊就先采取慎重調查的態度吧，問題還是今後的劇情發展。」
我把反派公主艾瑞卡的照片拿到與視線同高的位置觀看時，瑪麗耶剛好也進入了視野範圍。我像是在比較般來回打量後，不知為何覺得她們兩個有點像。
由於發色、表情跟體型都完全不同，其實沒什麽相似之處。
我更加認真比對時，可能是以為我又想捉弄她吧，瑪麗耶鼓起了腮幫子。
看到她握緊叉子，彷佛隨時會把叉子扔過來的模樣後，我覺得最好還是不要隨便開口，所以什麽都沒說。
◇
開學典禮隔天。
雖然新生們已經開始上課，不過內容幾乎都是關於今後校園生活的說明。
應該還要再過幾天才會進入正式課程吧。
在教室中，來自帝國的留學生米亞十分緊張地坐在座位上。
因為她是外國人，所以教室內沒有多少學生向她攀談。
幾乎都隻是在遠處觀望而已。
（嗚──我會緊張啦。）
身處陌生環境而每天都緊張兮兮的米亞，其實還是有個熟人。
一個身材高挑，格外引人注目的英俊男生在這時走進了教室。
這人就是跟米亞同樣身為留學生，自願擔任她守護騎士的芬恩。
雖然兩人同樣都是外國人，然而有別於米亞，投向芬恩的視線大多帶著善意。雖然男生會以嫉妒的眼光看待他，但是大多數女生都對他懷有好感。
這個讓米亞引以為傲的騎士，在她旁邊坐下後對她開口說話：
「王國的貴族嗜好太過誇張了。學園的走廊簡直就像是宮殿一樣。要是在帝國，就算說這裏是宮殿，搞不好都會有人相信。」
聽到芬恩表示「以學校來說，這裏的裝潢過於華麗」後，米亞以不太有自信的語氣勸諫：
「騎士大人，您這樣說其他地方的壞話不太好吧。」
米亞之所以對芬恩缺乏自信，理由在於她很清楚自己隻是個平民。她早已了解，照理來說，像芬恩這樣的騎士根本不該成為自己的守護騎士。
然而，對於米亞的勸諫，芬恩報以微笑。
「抱歉害您不快了，我的公主。然而，這可不是什麽壞話，隻是單純的諷刺而已。」
眼看芬恩以畢恭畢敬的態度麵對自己，米亞回應時雙頰緋紅。
「諷、諷刺也一樣不太好。」
「我的公主還真是任性。不過，我終究是您的守護騎士，所以會服從指示。」
因為芬恩說完後發出輕笑，米亞這才發覺自己遭到捉弄，於是轉開了發紅的臉。
「騎士大人竟然捉弄米亞，實在太過分了。」
「我隻是在開玩笑。還有，跟我相處時大可不必那麽緊張，希望你能展現出更隨和的態度。」
「這、這怎麽可以呢，因為，即使在帝國，騎士大人您也是──」
知道芬恩以騎士而言擁有驚人實力的米亞，原本打算表達不敢僭越之意，但是，她的話才說到一半，就被另一個相當吵人的聲音打斷了。
「芬莉同學，真的非常抱歉！」
有個男生一進入教室就對女生大聲道歉，眾人忍不住全都看了過去。
接受道歉的女生──芬莉露出傻眼的表情。
「奧斯卡同學，你不必再繼續道歉了啦。不過，拜托下次不要再把我跟我哥搞錯喔。之前真的很丟臉。」
「對不起。咱完全沒想到，殿下口中的巴魯特法爾特，指的竟然是令兄。」
「雖然這話或許不該由我來說，不過，奧斯卡同學你做事之前還是應該再多想一下比較好喔。聽殿下的說法，十個人裏麵有十個都會去叫我哥而不是來叫我吧。」
「有、有道理。經常有人對咱說行動前要多想想。雖然咱覺得自己已經好好想過了就是。」
麵對拚命道歉的奧斯卡，芬莉十分無奈。
那兩個人到底發生了什麽事呢？原本望著兩人的米亞，因為對芬恩的反應感到好奇而轉頭看向他。
米亞看到芬恩以認真的表情注視著芬莉。
「芬莉同學嗎……我記得她是巴魯特法爾特侯爵的妹妹呐。」
聽到「巴魯特法爾特」的名字，米亞對芬恩表示她也聽說過這號人物。
「米亞也知道喔。因為連帝國都聽得到他的傳聞。好像是從內側打垮了某個非常強大國家的英雄吧？記得別稱是──無道先生？」
雖然裏昂的傳聞甚至已經流傳到了帝國，不過並非完全正確。
或許是覺得有趣吧，有點傻眼的芬恩正在努力不讓自己笑出來。
「侯爵的別稱是無道騎士。」
「原來是這樣的嗎？可是，無道騎士聽起來就很厲害呢，光是名字就讓人覺得非常恐怖。」
「──是啊。」
芬恩的表情恢複嚴肅，看向教室內聚集了最多人的地方。
在人群中心的是同班同學──荷爾法特王國的第一王女殿下。今天，她身邊也同樣圍著一大群多半是跟班的女生。
米亞以憧憬的眼神看著那副光景。
「那是艾瑞卡殿下呢，她今天也還是很漂亮。」
「是啊。」
因為芬恩隻顧望著艾瑞卡，回應時心不在焉，所以米亞有點不滿。畢竟這個騎士剛剛才以「公主」稱呼自己，但是現在卻看著其他女性，米亞難免會感到在意。
「騎士大人，您果然還是喜歡那種從外表就散發出公主氣質的人嗎？」
米亞自己也覺得這個問題有點壞心眼，因為害怕聽到答案而忍不住垂下了頭。
然而，看到米亞的反應後，芬恩說出了貼心的話。
「我的公主就隻有米亞你而已喔。」
雖然芬恩這句話多少有點輕薄，不過還是讓米亞覺得，就算是謊話也很讓人開心。
但是，即使在米亞看來，艾瑞卡也的確很美。
（所謂的公主，真的很漂亮呢。）
充滿光澤的黑發，配上不像是這個年紀能夠擁有的穩重氛圍，讓她在班上變得格外醒目。
米亞就這樣望著艾瑞卡，不久之後，當事人也察覺了米亞的視線。
由於對方先朝自己嫣然一笑，米亞隻好跟著回以有點僵硬的笑容。
因為自己受到關注而感到高興的米亞，馬上看向芬恩。
「騎士大人，您看到剛才這一幕了嗎？騎士大人？」
然而，注視著艾瑞卡的芬恩，臉上的笑容不知何時已經消失，現在是麵無表情的狀態。
◇
放學後。
我邀請兩個朋友來到了學生宿舍的房間。
因為過去跟我一樣屬於貧窮男爵家集團成員的丹尼爾跟雷蒙表示有事想找我商量，所以我把他們帶到了自己的房間。
對於這個擺著豪華桌子的房間，丹尼爾發出感歎：
「裏昂，你竟然晉升到這麽高的地位了啊。」
他應該是在看到房間後，認為學園相當禮遇我吧。
對於原本以為是同病相憐夥伴的我，現在卻獲得了高不可攀的地位，他們兩個都不知該如何是好。特別是雷蒙。
「這樣看來，稱呼時或許該加上『大人』比較好喔。繼續把裏昂當成我們的同伴，搞不好有點失禮。」
當朋友擺出彷佛想跟自己保持距離的態度時，難免會讓人感到寂寞呐。
說起來，跟剛入學時相比，我的精神其實沒有任何改──不對，至少還是該有點改變才行吧。要是真的沒有絲毫長進，那就太可悲了。
「不必在意這種事啦。雖然說出人頭地了，不過我既沒有領地也沒有收入，還是跟以前一樣窮啊。」
聽到我這麽說，丹尼爾聳聳肩。
「真虧你說得出這種話啊。跟公爵家千金訂婚的時候，你就已經是人生贏家了吧。姑且不提這些，知道裏昂你還是老樣子，我總算可以放心了。因為，要是你突然說起『我跟你們幾個的身分已經不一樣了！』之類的話，我也很傷腦筋呐。」
發現我的態度還是跟以前一樣，丹尼爾跟雷蒙好像都相當高興，兩人都露出了笑容。
雷蒙一邊調整眼鏡位置一邊表示同意。
「這樣也會害我們不敢隨便找你商量事情啊。」
我幫他們泡了茶，確認商量的內容。
「想找我商量什麽事啊？除了錢以外都可以談喔。」
其實就算要談錢，我也還是會接受，不過，上輩子的經驗讓我了解到，即使是朋友，一旦牽扯到金錢還是不太好。
真的別無其他選擇的時候，我當然還是會幫忙，不過，如果不是這樣，我就打算拒絕。
好在，丹尼爾跟雷蒙似乎都不是打算來跟我借錢的樣子。
看來我應該要感謝自己交到了兩個相對正常的朋友。
丹尼爾神色凝重地說起了想跟我商量的內容。
「其實是這樣的，從去年開始，女生主動邀約的情況突然大量增加。」
「現在是在諷刺一年級時嚐盡辛酸的我嗎？想炫耀的話就請回去吧。」
就在我打算趕走這兩個沒禮貌的朋友時，雷蒙急急忙忙地做出比較詳細的說明。
「等、等一下！我們真的很苦惱啊！當然，一開始還是有些優越感就是了。看到以前那些沒把我們放在眼裏的女生，突然開始拚命討好的模樣，真的讓人很痛快喔。」
雷蒙毫無掩飾的感想，讓我有了一點點想要聽下去的心情。
哎，畢竟人非聖賢嘛。
會產生「你們也有這麽一天啊！」的想法也是無可厚非的，要是當時我也在場，肯定也會懷有優越感吧。
然而──他們兩個好像很快就認清了現實。
丹尼爾垂下了頭。
「看著那些拚命推銷自己的女生，我覺得就像是看到了一年級時的我們，覺得很不好受。而且，我也沒辦法抱著玩玩的心態冷淡對待她們。一旦有過這種想法，即使隻是答應去喝茶，也會覺得心情很沉重啊。」
一年級的時候是男生約女生，現在好像已經變成了女生約男生的樣子。
我懷著「世事真是無常啊」的想法喝了一口紅茶時，雷蒙已經陷入了苦惱之中。
「話是這麽說，可是因為我們見識過女生們一年級時的態度，所以看得出來全都是在演戲，所以沒辦法進一步跟她們深入交往。」
因為我去年整年都在留學，所以不清楚學園的情況。因此，我決定趁這個機會聽聽他們兩個對於學園的現況有什麽看法。
「其他團體的情況又是怎麽樣？」
雖然知道了貧窮男爵家集團的狀況，不過其他集團才是問題。畢竟班上還有不少有錢人、地位高貴者的集團，我也想知道那些人的狀況。
丹尼爾一臉厭惡地談起了去年的慘劇。
「簡直糟透了。裏昂，你去留學是對的。每天都有人撕毀婚約，真的隻能用鬼哭神號來形容喔。」
去年好像有過無數次地獄般的場麵。
依然垂著頭的雷蒙也談起了去年到底有多悲慘。
「因為，在我們以外的集團之中，已經訂婚的人其實相當多。既然現在不需要急著結婚，所以他們幾乎都撕毀了婚約，引起了不少糾紛。每天都有女生在哭，真的讓人很難忍受啊。」
丹尼爾用手按著肚子。
「男女之間爭吵的場麵，已經多到會讓人得胃潰瘍的地步了啊。」
雖然我有點想見識看看，但是，既然他們兩個討厭成這樣，錯過還是比較好吧。
「幾乎都悔婚了嗎──喂，這樣的話，米莉跟潔西卡呢！？要是她們兩個也遭到悔婚的話，最好快點去安慰她們喔。」
聽到他們兩個這些話，我提起了一年級時當成女神般看待的米莉跟潔西卡。在有不少惡劣女生的高級班之中，她們與貧窮男生集團相處的態度還是相當親切。
知道她們訂婚的消息時，絕大多數男生都淚流滿麵地祝福她們喔。
我也是其中之一。雖然沒有哭──不過還是祈禱她們能獲得幸福。
因為，她們真的都是非常好的女孩。
丹尼爾跟雷蒙或許也想起了她們吧，表情變得十分嚴肅。
「米莉跟潔西卡的未婚夫都宣稱絕對不會撕毀婚約。因為有很多男生都打算趁她們傷心時展開攻勢，所以我們馬上就過去確認了。」
「記得我們那時一大群人包圍了她們的未婚夫，把那兩個人綁起來嚴刑拷打呐。」
這樣聽來，他們好像趁著撕毀婚約騷動的機會，修理了米莉跟潔西卡的未婚夫。
這些家夥做事也相當誇張呐。
因為我已經料到了結果，所以先喝了口紅茶後才發問。
「但是沒有得逞。」
丹尼爾一拳捶在桌子上。
「兩個未婚夫都說絕對不會跟米莉她們分手！說什麽她們是從一年級的時候就一直陪伴著自己的心愛之人，所以直到最後都不會放棄她們！長得帥就算了，竟然連內心都可以這麽帥喔！」
那兩個既有錢又有型的未婚夫，好像表示絕對不可能放棄與米莉、潔西卡的婚約。哎，要是換成我，肯定也會這麽說吧。
畢竟米莉跟潔西卡的個性本來就很好，訂婚後也常可以看到她們跟未婚夫相處融洽的場麵。
不管是誰都不會想拋棄她們兩個而去找新的對象吧。
雷蒙拿下眼鏡抹去眼淚。
「隻要她們兩個能過得幸福，我就別無所求了。」
雖然你嘴上這麽說，不過還是去拷問了她們的未婚夫吧？
知道米莉跟潔西卡好像能獲得幸福，我也放心了。
「也就是說，在那場騷動後還是有女生能夠受到重視，但是也有地位大幅下跌的女生囉。差距變得非常明顯了呐。」
不論是什麽情況，依然有些女生能夠得到幸福。
從這點就可以了解到，平時多做好事真的很重要呐。
至於那些遭到撕毀婚約的女生──哎，隻能請她們自己好好努力了。
丹尼爾看向我，像是覺得十分羨慕。
「你這家夥運氣還真好，不但未婚妻是公爵家的千金小姐，還附帶一個特待生吧？而且，你在共和國時，竟然又跟那邊的公主訂了婚！」
多虧我已經跟安潔、莉薇亞還有諾艾爾都訂了婚，所以可以不必再為「結婚」這個問題煩惱了。不對，搞不好接下來才是問題？
雷蒙的眼神也讓我感受到了嫉妒之意。
「麵對現在這種狀況，我實在想不出該怎麽選擇比較好。所以才會來找裏昂你商量，希望你幫忙出個主意。」
「找我商量對策？因為我去年不在學園，所以比你們更不了解情況喔。啊，先暫時不提這個──」
我向他們兩個談起了共和國的學院。
「──在共和國的學院，甚至連我都會被當成超有紳士風範的人耶。光是做出在這邊被當成理所當然的行為，就能讓那邊的女生很開心喔。」
我一開始炫耀，丹尼爾跟雷蒙的額頭上就冒出了青筋。
雖然他們臉上有著笑容，不過好像都對我相當氣憤的樣子。
「這、這還真讓人羨慕呐。」
「也就是說，在我們焦頭爛額的時候，你一個人在外國享受著愉快的時光囉。」
兩人的羨慕讓我更加得意忘形。
「哎呀～我體會到了貴重的青春喔。要是你們兩個當初也跟我去留學的話就好了。」
我開口挑釁後，他們兩個就撲了過來。
「你這家夥！」
「裏昂果然一點都沒變！完全不懂得體諒我們！」
麵對兩人以關節技夾攻，我馬上宣布投降。
「投降！我認輸了！」
在我們三個男人鬧成一團的時候，傳來了敲門聲。
◇
我離開房間，發現天色已經開始變暗了。
來叫我的人是諾艾爾，丹尼爾和雷蒙也跟在我們身後。
諾艾爾握著我的手，急著趕往現場。
「好啦，快一點。」
「你突然來叫我，害我以為出了什麽大事，不過就隻是普通的吵架吧？」
「這麽說也沒錯啦……可是，雖然我不太熟悉王國的情況，還是覺得那樣不太妙喔。」
諾艾爾之所以來叫我，理由是學園內發生了糾紛。
如果是同性之間的爭吵，諾艾爾應該也不會來找我吧。
不過，這次是男女間的吵架。
以前的學園不可能發生這種事，不過，現在的學園可能得另當別論吧。
「就算我到場，大概也沒辦法調解吧。說起來，我根本就不知道吵架的理由啊。」
當我缺乏幹勁的態度讓諾艾爾皺起眉頭時，後方的丹尼爾開口說話了。
「裏昂，你不知道嗎？現在的學園跟你去留學之前已經完全不同了喔。」
「有什麽不同啊？」
我邊走邊轉頭往後看，雷蒙為我做出了詳細的說明。
「跟我們讀一年級的時候不一樣，男生獲得比較好的待遇了喔。小一屆的學弟們就已經有點難搞了，新生的問題應該更誇張吧。」
「誇張？」
「男生現在的立場，其實就是我們讀一年級時的女生喔。」
來到現場附近時，我聽到了吵架聲。
一群看熱鬧的學生正圍著兩個彼此互瞪的新入學男生跟女生。雖然也看得到某位已經介入打圓場的老師，不過兩個當事人依然狠狠地瞪著對方，完全不管老師在說什麽。
除了老師之外，安潔也在場，還有站在她身後的莉薇亞。
安潔正在開導那兩個凶狠互瞪的新生。
「你們兩個到底打算吵到什麽時候？區區小事，沒必要鬧得這麽大吧？」
諾艾爾拉著我擠過圍觀群眾抵達中心時，女生正在發火。
「您這是要我放過他嗎！？我不認為自己犯了錯。這個人從後麵走過來的時候突然大力推開了我的朋友！」
看來像是說話者朋友的女生在跌倒時擦傷了。她躲在那個以大小姐般語氣說話的女生身後，畏畏縮縮地說著「不要再說了啦……」之類的話。
站在她們麵前的男生則是一副讓人討厭的嘻皮笑臉模樣。
「都是慢吞吞走在我前麵的你們兩個不對。你們這些女生本來就該閃到一邊去，讓尊貴的男生先走吧？」
「你說什麽？」
「你這個瘋婆子。繼續擺出這種態度的話，小心嫁不出去喔。」
「唔！不、不要以為這種話可以嚇得倒我。」
用大小姐語氣說話的女生，雖然嘴上說不會被嚇倒，不過已經不敢再直視對方了。
這一幕讓我了解了雷蒙剛才說過的話。
「唔哇～真的很誇張呐。」
這個在不久之前完全無法想像的景象讓我徹底傻眼了。
莉薇亞注意到了目睹討厭的男女逆轉現象的我，拉了拉安潔的衣袖通知她。得知我趕到的安潔，可能是覺得「終於來了啊」，輕輕歎了一口像是感到放心的氣。
我為了問清楚事情經過而走向安潔與莉薇亞時，聽到來自四周的竊竊私語。
「三年級的裏昂學長來了。」
「正牌的侯爵大人喔。」
「看起來比想像中的要來得弱呐。」
剛才是哪個家夥說我看起來很弱的啊？因為我是個心胸狹隘的人，之後會叫魯克西翁查清楚說話者，好好加以報複。
先不提這個，因為我變得相當引人注意，所以有點尷尬。
雖然一年級時也同樣受到矚目──就負麵含意上來說。不過，現在這樣也讓人有種奇妙的坐立不安感。
諾艾爾把我推到安潔麵前。
「我把人帶過來囉。」
「總算來了啊。不好意思，裏昂，麻煩由你來調解吧。」
既然是安潔的請托，我當然願意照辦，可是，到底該怎麽調解才好？總之，我看向正在爭吵的兩人。
「啊～這個……」
我正準備要向那個用大小姐語氣說話的女生開口時，她就已經先倒退了一步。
「咿！」
不知為何，她非常畏懼我。雖然我沒有要嚇她的意思，不過還是覺得這樣多半問不出什麽，於是轉頭看向男生。這個人的態度就比較友善了。
「你是三年級的裏昂學長吧。我是諾爾茲伯爵家的五男馬可。我過去就聽過關於學長你的傳聞喔。我哥稱讚你是個破壞了學園已經徹底腐敗習俗的英雄。」
「先別說這個了。為什麽你們要在這種地方互瞪啊？就我剛才聽到的說法，好像是走在後麵的你推開了前麵的人，有什麽特別的理由嗎？」
我猜想他的行為應該有什麽理由，所以試著問了一下。不過，獲得的回應比我原本想像的還要更加惡劣。
「沒有，隻是因為她們看起來聊得很開心，讓我覺得心煩。」
「──啊？」
「我就是不喜歡看到身分比較低的人走在自己前麵。對於這種女生，非得讓她們知道厲害不可。」
我一度以為自己聽錯，所以轉頭看向安潔。或許是察覺我想問什麽了吧，她以手插腰，垂下了頭。
「這就是所謂不知人間疾苦的人。」
雖然還是有例外，不過，在荷爾法特王國，伯爵家以上的家係大多算是比較正常的──直到不久之前，我都還抱著這種想法。
然而，眼前這個男生似乎就是少數例外之一。
一心認定我會挺他的馬可，走到我旁邊之後伸手指著用大小姐語氣說話的女生，對她這麽說：
「我這邊可是有身為侯爵的裏昂學長支持喔。你們這種女生馬上就會受到退學處分啦。」
我無法理解馬可到底在想什麽。說起來，我根本就沒有這麽大的權限，就算有也不會做出這種事。
不管怎麽看，有錯的都是馬可。
但是，大小姐語氣的女生已經麵無血色，雙腿發抖了。雖然她散發出像是覺得自己肯定會被退學的氛圍，但是我根本沒有決定權啊。
對於自以為是同伴的馬可，我以理所當然的態度對他這麽說：
「不是，不管怎麽想，有錯的人都是你吧。還不快點跟她道歉。」
然而，對於我這句話，馬可卻是一副無法理解的模樣。
「咦？」
「你還在『咦？』什麽啊。我剛才是說，犯錯的人是你，叫你跟她道歉啊。突然從後麵把人推開，你到底在想什麽啊？」
馬可突然變得麵紅耳赤，口沫橫飛地向我抗議：
「開什麽玩笑！為什麽是我得向她道歉啊！我可是伯爵家的人喔！」
「你啊，真要這麽說的話，剛才幫你們調解的安潔可是公爵家的人喔。為什麽你沒有乖乖聽她的話？好啦，快點給我向她道歉。現在都已經晚上了不是？」
附近一帶已經完全暗了下來。
為什麽新學期才剛開始，我就非得跟這種傻瓜打交道不可啊？
馬可渾身發抖，看來隨時會衝過來揍我。不過，有個同年級的新生拚命阻止了他，應該是馬可的跟班吧。
「馬可少爺，請您想清楚對手是什麽人！真的會死在對方手上喔。非、非常抱歉。真的非常抱歉。請您手下留情！」
因為跟班的話而恢複冷靜的馬可，邊顫抖邊向我陪罪。
「──冒犯您了。這、這個，我會馬上把錢準備好，請您饒我一命。我、我也會向老家拜托，盡可能多籌點錢。」
「沒有，你該道歉的對象不是我……」
為什麽馬可會怕成這樣啊？在我這麽想著的時候，聽到了圍觀群眾嘲笑馬可的聲音。
「哎呀～他搞砸了呐。」
「竟然敢跟侯爵大人過不去，肯定沒救了。」
「會被退學的其實是那家夥自己吧？」
我一方麵對旁人的評價感到在意，一方麵也有種莫名的不快感。
安潔看出我的樣子不太對勁，對我開口攀談：
「多虧你這人及時趕來，幫了我一個大忙。──後續的事我會處理，你先回房間吧。詳情稍後再跟你說。」
「好、好喔。」
◇
晚上。
安潔獨自來到了我的房間。
我請她進房，準備好飲料後，坐在椅子上的安潔拿起茶杯，開口談起先前那件事的詳情。
「所謂的英雄，不隻會讓敵方畏懼，連自己人也會懷有敬畏之意。裏昂，你這人的影響力遠比你自己以為的還要更加巨大。雖然我好歹也是公爵家的人，不過，你可是侯爵兼王國的英雄。你剛才見識到其他學生的反應了吧？現在的你，影響力已經遠勝於我了喔。」
「我就隻是個靠魯克西翁的力量耀武揚威的冒牌貨啊。」
麵對刻意裝瘋賣傻的我，安潔的微笑中看似帶著一絲悲傷。
在旁聽著我們談話的魯克西翁對安潔提出疑問。
『伯爵家的五男似乎對貴族社會所知甚少。對身為公爵千金的安潔莉卡之仲裁視若無睹，令我頗為意外。抑或是該視為安潔莉卡的權限有所減退？』
聽到魯克西翁問起「安潔的影響力是否變弱」，我開口責備它。
「說得太過分了喔。因為那家夥看起來就是一副笨頭笨腦的樣子，應該隻是單純不知世事而已吧。」
『就學園整體而言，類似不知世事者呈現增加傾向。』
「──有這種事？」
我的視線從魯克西翁轉向安潔，她說明了愚蠢男生變多的理由。
「你知道貴族的男女比例吧？因為男性較少，女性結婚的難度提高了。社會已經轉型成男性處於優勢的狀況。然而，某些男性知道這件事之後，態度就變得十分惡劣。去年還沒這麽嚴重，從今年開始，這類男性應該會有增無減吧。」
「我還以為伯爵家以上的家係會比較像樣的……」
「馬可是五男。我聽說諾爾茲伯爵家的長男知書達禮，次男到四男也都十分優秀。」
聽到這裏，魯克西翁好像也能夠接受了。
『既然連備份都已有備份，自然不可能輪到五男繼承家係。正因如此，所以教育也是敷衍了事。』
「應該是過於寵愛老麽的結果吧。因為到四男為止都還相當出色，所以更令人遺憾。」
多虧了相當熟悉貴族社會的安潔，我現在心裏也大致有數了。
一個不知人間疾苦的大少爺，害我卷入了不必要的麻煩。
現在回想起來都還是覺得馬可的態度實在很差呐。
「希望他多少能有點長進啊。說什麽隻要我下令就能讓人退學，不知道他到底在想什麽。」
『安潔莉卡，憑船主的權限，是否有可能令那名女學生退學？』
魯克西翁也不知道在想什麽，竟然向安潔問起了我有沒有辦法做到馬可說的事。
雖然我覺得肯定不可能，但是，安潔放下了杯子，以手輕觸下巴陷入沉思。
「靠正規手續肯定行不通。不過，如果是現在的裏昂，應該辦得到吧。那個女生出身於子爵家，隻要裏昂表示希望如此，還是能夠讓她退學。」
安潔的回答讓我大吃一驚。
「不是，不可能吧？學園長可是大師喔，大師絕對不會認同這種行為啦。」
現在的學園長是我的茶道恩師。身為完美紳士的大師，絕對不可能隻憑這種像是雞蛋裏挑骨頭的理由，就把那個女生退學吧。
不過，安潔用「你這人太過天真了。」當開場白，談起了讓她退學的方法。
「對學園長來說，一個剛入學的女生跟你這人，兩者的可信度截然不同。要是裏昂你捏造出不太離譜的證據，以此要求退學的話，應該還是會獲得許可吧。」
「我絕對不會這樣濫用大師的信任！」
看到我毫不遲疑回答，安潔露出了五味雜陳的表情。看來既像是在責備我，但似乎也像是鬆了一口氣。
「幸好學園長不是女性。倘若是女性，即使必須拋棄我們，你大概也會選擇學園長吧。」
「不，我想應該不會這樣喔。跟性別無關，我鍾情的是大師的茶道！」
我本來是想化解誤會的，但是反而讓安潔的眼神變得更加嚴厲。
「──我就先當成是這樣吧。」
「你、你在生什麽氣啊？」
我對魯克西翁投以求助的視線，不過它隻是左右擺動獨眼。
『由於平日品行不端，因此未能獲得信任。與其鑽研茶道，建議先多加學習女人心。』
為什麽我得聽人工智慧談女人心啊？
安潔微微歎了一口氣，然後注視著我的臉。
「裏昂，你對王國擁有的影響力，遠比你自己以為的更強。你應該知道拉榭爾對你這人發布懸賞的事吧？高達五百萬迪亞的懸賞可是前所未見的喔。對方已經認定你是國家的敵人了。」
「真的很過分耶。我明明已經盡可能減少他們受到的損害了啊。」
「雖然我也十分欣賞你這人的溫柔體貼之處，但是也有不少人會將之解讀成侮辱呐。話說回來，沒想到結果就隻是男女立場對調而已，實在太不像話了。」
以前遭受霸淩的是男生，現在換成女生遭到欺負了。
就結果而言，學園的狀況隻能說是沒有改變，甚至可以說是惡化了吧。
不過，魯克西翁好像一開始就已經考慮到了變成現在這樣的可能性。
『容我大言不慚表示，如此結果其實仍在預料之內。』
聽魯克西翁的說法，它好像早就料想到會出現馬可這種人。
魯克西翁說話時得意洋洋的樣子，讓我越看越火大。
「既然知道的話就該早點說啊。」
『未曾征詢我的意見。』
在我對這句斬釘截鐵的回應無言以對時，先前始終板著臉的安潔笑了出來。我跟魯克西翁的談話似乎讓她覺得很愉快。
「你們的模樣總是能讓我感到安心呐。哎，既然裏昂你表態支持女生，男生那邊多少也會收斂一點吧。」
雖然我不認為靠自己幾句話就能解決問題，不過，學園的狀況還真是比預料的更惡劣呐。不對，或許該說是沒什麽改變？
看到比上輩子更貪吃的瑪麗耶，我不禁感到悲從中來。
「虧你能用那麽嬌小的身體吃掉這麽多東西啊。」
如此大量的食物，到底怎麽樣才能塞進瑪麗耶小小的身體之中，我一直搞不懂。
可能是對自己在很多方麵來說都比上輩子更小的身體懷有不滿吧，她的心情馬上就變差了。
「你管太多了吧！然後呢？外麵出了什麽事？」
「回學園後再慢慢跟你說。現在要先對三代再做一次確認。」
「還要再確認一遍啊？」
因為現在隻能依靠瑪麗耶模糊不清的記憶，加上我覺得可能說著說著就又會想起什麽，所以已經跟她確認過了好幾次。
轉生到這個世界已經過了相當長的時間。
上輩子玩過的遊戲內容也有很多細節已經記不清楚了。
「還是有可能在說起內容的時候又想起什麽吧？」
「已經沒辦法想起更多事了啦。因為我三代就隻玩到一半而已，雖然在攻略網站上看過大致流程，可是沒有確認詳細內容喔。」
這樣聽來，她似乎是邊看攻略網站邊玩，打到一半就覺得無趣而沒有繼續玩下去的樣子。
就算是這種程度的知識，至少也還是比完全沒有要來得好吧。
「少廢話，說就是了。」
「──從帝國來留學的女主角米亞，在王國的學園度過校園生活的故事啦。遊戲初期的劇情是描述她彷佛理所當然地認識一群帥哥，同時遭到反派公主艾瑞卡欺負。」
「反派公主啊……聽來就像是升級版的反派千金呐。」
我拿起桌上的反派公主照片。
她有著一頭微卷的黑色長發，雖然個頭相當嬌小，不過胸部尺寸看來還算正常。照片中的表情給人溫厚的感覺，但是聽說個性相當惡劣。
「她的個性很差勁喔。是那種表麵上裝得像是好人的典型討厭女人。雖然她有著體弱多病的設定，不過從她的個性來看，我覺得大概也是假的。這人私底下做壞事的時候也麵不改色，真的讓人很煩呢。」
「同類相斥嗎？」
這句嘲笑一出口，我的臉就被瑪麗耶扔出的木製湯匙砸個正著。
她先用瞪視讓我閉上嘴，然後才繼續往下說：
「她一年級的時候會發生跟公國開戰的事件，算是戰爭事件的幕後花絮吧。」
「幕後花絮？」
「就像是『在戰爭期間，究竟還發生了哪些事呢～？』之類的。過程中也有可以賺取傑克殿下他們好感度的事件。不過，既然已經變成現在這種狀態，那些事件應該都沒辦法引發了吧。」
我們已經打倒了本來是公國殺手鐧的那兩個最後頭目。
因為王國的危機已經解除，至少這點可以放心了。
「總之，在一年級的事件全部結束，升上二年級之後，赫特勞妲就會來留學喔。女主角跟赫特勞妲也會有交流，不過因為她是戰敗國的公主，所以處境相當悲慘。──唉，可是赫特勞妲早就已經不在了。」
在戰爭時，赫特勞妲以性命作為代價，用魔笛召喚出了他們稱之為守護神的最後頭目。
這樣確認下來，我們對這個世界還真是造成了相當大的影響呐。
「依然遭受艾瑞卡霸淩的米亞，在二年級中期會被叫回帝國。這時會提到，病倒的皇帝陛下，其實就是米亞的爸爸。」
魯克西翁對瑪麗耶的說明潑了冷水。
『本次依然采取「擁有獨特血統」的設定？繼奧莉薇亞、諾艾爾之後，米亞也同樣有著非比尋常的血統。』
對於魯克西翁的嘲諷，瑪麗耶似乎也有能夠認同的部分。
「因為這種設定相當受歡迎嘛。然後，米亞就這樣獲得承認為皇女了。在她回到王國時，因為帝國派出了飛行戰艦當護衛，所以艾瑞卡也不敢再霸淩她了。不過，艾瑞卡把目標轉到了赫特勞妲身上。」
『畢竟神聖魔法帝國的國力勝於荷爾法特王國。從外交角度來考量，艾瑞卡霸淩米亞是不智之舉。』
照理來說，不要搞什麽霸淩才是最聰明的辦法。不過，艾瑞卡之所以會是反派公主，原因也正是沒認清這點吧。
但是，對於已經見識過安潔跟露易潔的我來說，艾瑞卡會不會真的就隻是個單純的反派，現在還很難下定論。行動時還是得考慮到「如果她不是壞人」的可能性。
我催瑪麗耶繼續說下去。
「那麽，遊戲中期之後呢？」
「會發生一個艾瑞卡侮辱赫特魯蒂的事件呢。──這個事件徹底激怒了赫特勞妲，派出公國的艦隊發動戰爭。因為怪物從空中跟海上雙麵夾攻，米亞他們靠著傑克等人幫忙，打倒了海上的最後頭目。空中那隻是由聖女奧莉薇亞解決的。在這之後，艾瑞卡過去的種種惡行遭到揭發，下場非常淒慘。」
瑪麗耶這段說明之所以草草帶過，與先前截然不同，大概是因為她自己也不清楚細節的關係吧。
「所以說，在故事裏，守護騎士赫林根本沒有登場？會不會是在故事後期才登場，定位類似隱藏角色之類的？」
我跟瑪麗耶都沒想到會突然冒出一個本來應該不會來留學的守護騎士。
這個「保護女主角的守護騎士」職務本身就十分可疑。
「沒有啦，應該也沒有隱藏角色才是。說起來，我根本就不知道什麽守護騎士啊。」
雖然瑪麗耶說得十分肯定，不過她對攻略資料也不是很熟，所以還是不能輕易相信。但是，既然她都說到這個地步了，遊戲裏確實沒有這號人物的可能性應該相當高。
「守護騎士那邊就先采取慎重調查的態度吧，問題還是今後的劇情發展。」
我把反派公主艾瑞卡的照片拿到與視線同高的位置觀看時，瑪麗耶剛好也進入了視野範圍。我像是在比較般來回打量後，不知為何覺得她們兩個有點像。
由於發色、表情跟體型都完全不同，其實沒什麽相似之處。
我更加認真比對時，可能是以為我又想捉弄她吧，瑪麗耶鼓起了腮幫子。
看到她握緊叉子，彷佛隨時會把叉子扔過來的模樣後，我覺得最好還是不要隨便開口，所以什麽都沒說。
◇
開學典禮隔天。
雖然新生們已經開始上課，不過內容幾乎都是關於今後校園生活的說明。
應該還要再過幾天才會進入正式課程吧。
在教室中，來自帝國的留學生米亞十分緊張地坐在座位上。
因為她是外國人，所以教室內沒有多少學生向她攀談。
幾乎都隻是在遠處觀望而已。
（嗚──我會緊張啦。）
身處陌生環境而每天都緊張兮兮的米亞，其實還是有個熟人。
一個身材高挑，格外引人注目的英俊男生在這時走進了教室。
這人就是跟米亞同樣身為留學生，自願擔任她守護騎士的芬恩。
雖然兩人同樣都是外國人，然而有別於米亞，投向芬恩的視線大多帶著善意。雖然男生會以嫉妒的眼光看待他，但是大多數女生都對他懷有好感。
這個讓米亞引以為傲的騎士，在她旁邊坐下後對她開口說話：
「王國的貴族嗜好太過誇張了。學園的走廊簡直就像是宮殿一樣。要是在帝國，就算說這裏是宮殿，搞不好都會有人相信。」
聽到芬恩表示「以學校來說，這裏的裝潢過於華麗」後，米亞以不太有自信的語氣勸諫：
「騎士大人，您這樣說其他地方的壞話不太好吧。」
米亞之所以對芬恩缺乏自信，理由在於她很清楚自己隻是個平民。她早已了解，照理來說，像芬恩這樣的騎士根本不該成為自己的守護騎士。
然而，對於米亞的勸諫，芬恩報以微笑。
「抱歉害您不快了，我的公主。然而，這可不是什麽壞話，隻是單純的諷刺而已。」
眼看芬恩以畢恭畢敬的態度麵對自己，米亞回應時雙頰緋紅。
「諷、諷刺也一樣不太好。」
「我的公主還真是任性。不過，我終究是您的守護騎士，所以會服從指示。」
因為芬恩說完後發出輕笑，米亞這才發覺自己遭到捉弄，於是轉開了發紅的臉。
「騎士大人竟然捉弄米亞，實在太過分了。」
「我隻是在開玩笑。還有，跟我相處時大可不必那麽緊張，希望你能展現出更隨和的態度。」
「這、這怎麽可以呢，因為，即使在帝國，騎士大人您也是──」
知道芬恩以騎士而言擁有驚人實力的米亞，原本打算表達不敢僭越之意，但是，她的話才說到一半，就被另一個相當吵人的聲音打斷了。
「芬莉同學，真的非常抱歉！」
有個男生一進入教室就對女生大聲道歉，眾人忍不住全都看了過去。
接受道歉的女生──芬莉露出傻眼的表情。
「奧斯卡同學，你不必再繼續道歉了啦。不過，拜托下次不要再把我跟我哥搞錯喔。之前真的很丟臉。」
「對不起。咱完全沒想到，殿下口中的巴魯特法爾特，指的竟然是令兄。」
「雖然這話或許不該由我來說，不過，奧斯卡同學你做事之前還是應該再多想一下比較好喔。聽殿下的說法，十個人裏麵有十個都會去叫我哥而不是來叫我吧。」
「有、有道理。經常有人對咱說行動前要多想想。雖然咱覺得自己已經好好想過了就是。」
麵對拚命道歉的奧斯卡，芬莉十分無奈。
那兩個人到底發生了什麽事呢？原本望著兩人的米亞，因為對芬恩的反應感到好奇而轉頭看向他。
米亞看到芬恩以認真的表情注視著芬莉。
「芬莉同學嗎……我記得她是巴魯特法爾特侯爵的妹妹呐。」
聽到「巴魯特法爾特」的名字，米亞對芬恩表示她也聽說過這號人物。
「米亞也知道喔。因為連帝國都聽得到他的傳聞。好像是從內側打垮了某個非常強大國家的英雄吧？記得別稱是──無道先生？」
雖然裏昂的傳聞甚至已經流傳到了帝國，不過並非完全正確。
或許是覺得有趣吧，有點傻眼的芬恩正在努力不讓自己笑出來。
「侯爵的別稱是無道騎士。」
「原來是這樣的嗎？可是，無道騎士聽起來就很厲害呢，光是名字就讓人覺得非常恐怖。」
「──是啊。」
芬恩的表情恢複嚴肅，看向教室內聚集了最多人的地方。
在人群中心的是同班同學──荷爾法特王國的第一王女殿下。今天，她身邊也同樣圍著一大群多半是跟班的女生。
米亞以憧憬的眼神看著那副光景。
「那是艾瑞卡殿下呢，她今天也還是很漂亮。」
「是啊。」
因為芬恩隻顧望著艾瑞卡，回應時心不在焉，所以米亞有點不滿。畢竟這個騎士剛剛才以「公主」稱呼自己，但是現在卻看著其他女性，米亞難免會感到在意。
「騎士大人，您果然還是喜歡那種從外表就散發出公主氣質的人嗎？」
米亞自己也覺得這個問題有點壞心眼，因為害怕聽到答案而忍不住垂下了頭。
然而，看到米亞的反應後，芬恩說出了貼心的話。
「我的公主就隻有米亞你而已喔。」
雖然芬恩這句話多少有點輕薄，不過還是讓米亞覺得，就算是謊話也很讓人開心。
但是，即使在米亞看來，艾瑞卡也的確很美。
（所謂的公主，真的很漂亮呢。）
充滿光澤的黑發，配上不像是這個年紀能夠擁有的穩重氛圍，讓她在班上變得格外醒目。
米亞就這樣望著艾瑞卡，不久之後，當事人也察覺了米亞的視線。
由於對方先朝自己嫣然一笑，米亞隻好跟著回以有點僵硬的笑容。
因為自己受到關注而感到高興的米亞，馬上看向芬恩。
「騎士大人，您看到剛才這一幕了嗎？騎士大人？」
然而，注視著艾瑞卡的芬恩，臉上的笑容不知何時已經消失，現在是麵無表情的狀態。
◇
放學後。
我邀請兩個朋友來到了學生宿舍的房間。
因為過去跟我一樣屬於貧窮男爵家集團成員的丹尼爾跟雷蒙表示有事想找我商量，所以我把他們帶到了自己的房間。
對於這個擺著豪華桌子的房間，丹尼爾發出感歎：
「裏昂，你竟然晉升到這麽高的地位了啊。」
他應該是在看到房間後，認為學園相當禮遇我吧。
對於原本以為是同病相憐夥伴的我，現在卻獲得了高不可攀的地位，他們兩個都不知該如何是好。特別是雷蒙。
「這樣看來，稱呼時或許該加上『大人』比較好喔。繼續把裏昂當成我們的同伴，搞不好有點失禮。」
當朋友擺出彷佛想跟自己保持距離的態度時，難免會讓人感到寂寞呐。
說起來，跟剛入學時相比，我的精神其實沒有任何改──不對，至少還是該有點改變才行吧。要是真的沒有絲毫長進，那就太可悲了。
「不必在意這種事啦。雖然說出人頭地了，不過我既沒有領地也沒有收入，還是跟以前一樣窮啊。」
聽到我這麽說，丹尼爾聳聳肩。
「真虧你說得出這種話啊。跟公爵家千金訂婚的時候，你就已經是人生贏家了吧。姑且不提這些，知道裏昂你還是老樣子，我總算可以放心了。因為，要是你突然說起『我跟你們幾個的身分已經不一樣了！』之類的話，我也很傷腦筋呐。」
發現我的態度還是跟以前一樣，丹尼爾跟雷蒙好像都相當高興，兩人都露出了笑容。
雷蒙一邊調整眼鏡位置一邊表示同意。
「這樣也會害我們不敢隨便找你商量事情啊。」
我幫他們泡了茶，確認商量的內容。
「想找我商量什麽事啊？除了錢以外都可以談喔。」
其實就算要談錢，我也還是會接受，不過，上輩子的經驗讓我了解到，即使是朋友，一旦牽扯到金錢還是不太好。
真的別無其他選擇的時候，我當然還是會幫忙，不過，如果不是這樣，我就打算拒絕。
好在，丹尼爾跟雷蒙似乎都不是打算來跟我借錢的樣子。
看來我應該要感謝自己交到了兩個相對正常的朋友。
丹尼爾神色凝重地說起了想跟我商量的內容。
「其實是這樣的，從去年開始，女生主動邀約的情況突然大量增加。」
「現在是在諷刺一年級時嚐盡辛酸的我嗎？想炫耀的話就請回去吧。」
就在我打算趕走這兩個沒禮貌的朋友時，雷蒙急急忙忙地做出比較詳細的說明。
「等、等一下！我們真的很苦惱啊！當然，一開始還是有些優越感就是了。看到以前那些沒把我們放在眼裏的女生，突然開始拚命討好的模樣，真的讓人很痛快喔。」
雷蒙毫無掩飾的感想，讓我有了一點點想要聽下去的心情。
哎，畢竟人非聖賢嘛。
會產生「你們也有這麽一天啊！」的想法也是無可厚非的，要是當時我也在場，肯定也會懷有優越感吧。
然而──他們兩個好像很快就認清了現實。
丹尼爾垂下了頭。
「看著那些拚命推銷自己的女生，我覺得就像是看到了一年級時的我們，覺得很不好受。而且，我也沒辦法抱著玩玩的心態冷淡對待她們。一旦有過這種想法，即使隻是答應去喝茶，也會覺得心情很沉重啊。」
一年級的時候是男生約女生，現在好像已經變成了女生約男生的樣子。
我懷著「世事真是無常啊」的想法喝了一口紅茶時，雷蒙已經陷入了苦惱之中。
「話是這麽說，可是因為我們見識過女生們一年級時的態度，所以看得出來全都是在演戲，所以沒辦法進一步跟她們深入交往。」
因為我去年整年都在留學，所以不清楚學園的情況。因此，我決定趁這個機會聽聽他們兩個對於學園的現況有什麽看法。
「其他團體的情況又是怎麽樣？」
雖然知道了貧窮男爵家集團的狀況，不過其他集團才是問題。畢竟班上還有不少有錢人、地位高貴者的集團，我也想知道那些人的狀況。
丹尼爾一臉厭惡地談起了去年的慘劇。
「簡直糟透了。裏昂，你去留學是對的。每天都有人撕毀婚約，真的隻能用鬼哭神號來形容喔。」
去年好像有過無數次地獄般的場麵。
依然垂著頭的雷蒙也談起了去年到底有多悲慘。
「因為，在我們以外的集團之中，已經訂婚的人其實相當多。既然現在不需要急著結婚，所以他們幾乎都撕毀了婚約，引起了不少糾紛。每天都有女生在哭，真的讓人很難忍受啊。」
丹尼爾用手按著肚子。
「男女之間爭吵的場麵，已經多到會讓人得胃潰瘍的地步了啊。」
雖然我有點想見識看看，但是，既然他們兩個討厭成這樣，錯過還是比較好吧。
「幾乎都悔婚了嗎──喂，這樣的話，米莉跟潔西卡呢！？要是她們兩個也遭到悔婚的話，最好快點去安慰她們喔。」
聽到他們兩個這些話，我提起了一年級時當成女神般看待的米莉跟潔西卡。在有不少惡劣女生的高級班之中，她們與貧窮男生集團相處的態度還是相當親切。
知道她們訂婚的消息時，絕大多數男生都淚流滿麵地祝福她們喔。
我也是其中之一。雖然沒有哭──不過還是祈禱她們能獲得幸福。
因為，她們真的都是非常好的女孩。
丹尼爾跟雷蒙或許也想起了她們吧，表情變得十分嚴肅。
「米莉跟潔西卡的未婚夫都宣稱絕對不會撕毀婚約。因為有很多男生都打算趁她們傷心時展開攻勢，所以我們馬上就過去確認了。」
「記得我們那時一大群人包圍了她們的未婚夫，把那兩個人綁起來嚴刑拷打呐。」
這樣聽來，他們好像趁著撕毀婚約騷動的機會，修理了米莉跟潔西卡的未婚夫。
這些家夥做事也相當誇張呐。
因為我已經料到了結果，所以先喝了口紅茶後才發問。
「但是沒有得逞。」
丹尼爾一拳捶在桌子上。
「兩個未婚夫都說絕對不會跟米莉她們分手！說什麽她們是從一年級的時候就一直陪伴著自己的心愛之人，所以直到最後都不會放棄她們！長得帥就算了，竟然連內心都可以這麽帥喔！」
那兩個既有錢又有型的未婚夫，好像表示絕對不可能放棄與米莉、潔西卡的婚約。哎，要是換成我，肯定也會這麽說吧。
畢竟米莉跟潔西卡的個性本來就很好，訂婚後也常可以看到她們跟未婚夫相處融洽的場麵。
不管是誰都不會想拋棄她們兩個而去找新的對象吧。
雷蒙拿下眼鏡抹去眼淚。
「隻要她們兩個能過得幸福，我就別無所求了。」
雖然你嘴上這麽說，不過還是去拷問了她們的未婚夫吧？
知道米莉跟潔西卡好像能獲得幸福，我也放心了。
「也就是說，在那場騷動後還是有女生能夠受到重視，但是也有地位大幅下跌的女生囉。差距變得非常明顯了呐。」
不論是什麽情況，依然有些女生能夠得到幸福。
從這點就可以了解到，平時多做好事真的很重要呐。
至於那些遭到撕毀婚約的女生──哎，隻能請她們自己好好努力了。
丹尼爾看向我，像是覺得十分羨慕。
「你這家夥運氣還真好，不但未婚妻是公爵家的千金小姐，還附帶一個特待生吧？而且，你在共和國時，竟然又跟那邊的公主訂了婚！」
多虧我已經跟安潔、莉薇亞還有諾艾爾都訂了婚，所以可以不必再為「結婚」這個問題煩惱了。不對，搞不好接下來才是問題？
雷蒙的眼神也讓我感受到了嫉妒之意。
「麵對現在這種狀況，我實在想不出該怎麽選擇比較好。所以才會來找裏昂你商量，希望你幫忙出個主意。」
「找我商量對策？因為我去年不在學園，所以比你們更不了解情況喔。啊，先暫時不提這個──」
我向他們兩個談起了共和國的學院。
「──在共和國的學院，甚至連我都會被當成超有紳士風範的人耶。光是做出在這邊被當成理所當然的行為，就能讓那邊的女生很開心喔。」
我一開始炫耀，丹尼爾跟雷蒙的額頭上就冒出了青筋。
雖然他們臉上有著笑容，不過好像都對我相當氣憤的樣子。
「這、這還真讓人羨慕呐。」
「也就是說，在我們焦頭爛額的時候，你一個人在外國享受著愉快的時光囉。」
兩人的羨慕讓我更加得意忘形。
「哎呀～我體會到了貴重的青春喔。要是你們兩個當初也跟我去留學的話就好了。」
我開口挑釁後，他們兩個就撲了過來。
「你這家夥！」
「裏昂果然一點都沒變！完全不懂得體諒我們！」
麵對兩人以關節技夾攻，我馬上宣布投降。
「投降！我認輸了！」
在我們三個男人鬧成一團的時候，傳來了敲門聲。
◇
我離開房間，發現天色已經開始變暗了。
來叫我的人是諾艾爾，丹尼爾和雷蒙也跟在我們身後。
諾艾爾握著我的手，急著趕往現場。
「好啦，快一點。」
「你突然來叫我，害我以為出了什麽大事，不過就隻是普通的吵架吧？」
「這麽說也沒錯啦……可是，雖然我不太熟悉王國的情況，還是覺得那樣不太妙喔。」
諾艾爾之所以來叫我，理由是學園內發生了糾紛。
如果是同性之間的爭吵，諾艾爾應該也不會來找我吧。
不過，這次是男女間的吵架。
以前的學園不可能發生這種事，不過，現在的學園可能得另當別論吧。
「就算我到場，大概也沒辦法調解吧。說起來，我根本就不知道吵架的理由啊。」
當我缺乏幹勁的態度讓諾艾爾皺起眉頭時，後方的丹尼爾開口說話了。
「裏昂，你不知道嗎？現在的學園跟你去留學之前已經完全不同了喔。」
「有什麽不同啊？」
我邊走邊轉頭往後看，雷蒙為我做出了詳細的說明。
「跟我們讀一年級的時候不一樣，男生獲得比較好的待遇了喔。小一屆的學弟們就已經有點難搞了，新生的問題應該更誇張吧。」
「誇張？」
「男生現在的立場，其實就是我們讀一年級時的女生喔。」
來到現場附近時，我聽到了吵架聲。
一群看熱鬧的學生正圍著兩個彼此互瞪的新入學男生跟女生。雖然也看得到某位已經介入打圓場的老師，不過兩個當事人依然狠狠地瞪著對方，完全不管老師在說什麽。
除了老師之外，安潔也在場，還有站在她身後的莉薇亞。
安潔正在開導那兩個凶狠互瞪的新生。
「你們兩個到底打算吵到什麽時候？區區小事，沒必要鬧得這麽大吧？」
諾艾爾拉著我擠過圍觀群眾抵達中心時，女生正在發火。
「您這是要我放過他嗎！？我不認為自己犯了錯。這個人從後麵走過來的時候突然大力推開了我的朋友！」
看來像是說話者朋友的女生在跌倒時擦傷了。她躲在那個以大小姐般語氣說話的女生身後，畏畏縮縮地說著「不要再說了啦……」之類的話。
站在她們麵前的男生則是一副讓人討厭的嘻皮笑臉模樣。
「都是慢吞吞走在我前麵的你們兩個不對。你們這些女生本來就該閃到一邊去，讓尊貴的男生先走吧？」
「你說什麽？」
「你這個瘋婆子。繼續擺出這種態度的話，小心嫁不出去喔。」
「唔！不、不要以為這種話可以嚇得倒我。」
用大小姐語氣說話的女生，雖然嘴上說不會被嚇倒，不過已經不敢再直視對方了。
這一幕讓我了解了雷蒙剛才說過的話。
「唔哇～真的很誇張呐。」
這個在不久之前完全無法想像的景象讓我徹底傻眼了。
莉薇亞注意到了目睹討厭的男女逆轉現象的我，拉了拉安潔的衣袖通知她。得知我趕到的安潔，可能是覺得「終於來了啊」，輕輕歎了一口像是感到放心的氣。
我為了問清楚事情經過而走向安潔與莉薇亞時，聽到來自四周的竊竊私語。
「三年級的裏昂學長來了。」
「正牌的侯爵大人喔。」
「看起來比想像中的要來得弱呐。」
剛才是哪個家夥說我看起來很弱的啊？因為我是個心胸狹隘的人，之後會叫魯克西翁查清楚說話者，好好加以報複。
先不提這個，因為我變得相當引人注意，所以有點尷尬。
雖然一年級時也同樣受到矚目──就負麵含意上來說。不過，現在這樣也讓人有種奇妙的坐立不安感。
諾艾爾把我推到安潔麵前。
「我把人帶過來囉。」
「總算來了啊。不好意思，裏昂，麻煩由你來調解吧。」
既然是安潔的請托，我當然願意照辦，可是，到底該怎麽調解才好？總之，我看向正在爭吵的兩人。
「啊～這個……」
我正準備要向那個用大小姐語氣說話的女生開口時，她就已經先倒退了一步。
「咿！」
不知為何，她非常畏懼我。雖然我沒有要嚇她的意思，不過還是覺得這樣多半問不出什麽，於是轉頭看向男生。這個人的態度就比較友善了。
「你是三年級的裏昂學長吧。我是諾爾茲伯爵家的五男馬可。我過去就聽過關於學長你的傳聞喔。我哥稱讚你是個破壞了學園已經徹底腐敗習俗的英雄。」
「先別說這個了。為什麽你們要在這種地方互瞪啊？就我剛才聽到的說法，好像是走在後麵的你推開了前麵的人，有什麽特別的理由嗎？」
我猜想他的行為應該有什麽理由，所以試著問了一下。不過，獲得的回應比我原本想像的還要更加惡劣。
「沒有，隻是因為她們看起來聊得很開心，讓我覺得心煩。」
「──啊？」
「我就是不喜歡看到身分比較低的人走在自己前麵。對於這種女生，非得讓她們知道厲害不可。」
我一度以為自己聽錯，所以轉頭看向安潔。或許是察覺我想問什麽了吧，她以手插腰，垂下了頭。
「這就是所謂不知人間疾苦的人。」
雖然還是有例外，不過，在荷爾法特王國，伯爵家以上的家係大多算是比較正常的──直到不久之前，我都還抱著這種想法。
然而，眼前這個男生似乎就是少數例外之一。
一心認定我會挺他的馬可，走到我旁邊之後伸手指著用大小姐語氣說話的女生，對她這麽說：
「我這邊可是有身為侯爵的裏昂學長支持喔。你們這種女生馬上就會受到退學處分啦。」
我無法理解馬可到底在想什麽。說起來，我根本就沒有這麽大的權限，就算有也不會做出這種事。
不管怎麽看，有錯的都是馬可。
但是，大小姐語氣的女生已經麵無血色，雙腿發抖了。雖然她散發出像是覺得自己肯定會被退學的氛圍，但是我根本沒有決定權啊。
對於自以為是同伴的馬可，我以理所當然的態度對他這麽說：
「不是，不管怎麽想，有錯的人都是你吧。還不快點跟她道歉。」
然而，對於我這句話，馬可卻是一副無法理解的模樣。
「咦？」
「你還在『咦？』什麽啊。我剛才是說，犯錯的人是你，叫你跟她道歉啊。突然從後麵把人推開，你到底在想什麽啊？」
馬可突然變得麵紅耳赤，口沫橫飛地向我抗議：
「開什麽玩笑！為什麽是我得向她道歉啊！我可是伯爵家的人喔！」
「你啊，真要這麽說的話，剛才幫你們調解的安潔可是公爵家的人喔。為什麽你沒有乖乖聽她的話？好啦，快點給我向她道歉。現在都已經晚上了不是？」
附近一帶已經完全暗了下來。
為什麽新學期才剛開始，我就非得跟這種傻瓜打交道不可啊？
馬可渾身發抖，看來隨時會衝過來揍我。不過，有個同年級的新生拚命阻止了他，應該是馬可的跟班吧。
「馬可少爺，請您想清楚對手是什麽人！真的會死在對方手上喔。非、非常抱歉。真的非常抱歉。請您手下留情！」
因為跟班的話而恢複冷靜的馬可，邊顫抖邊向我陪罪。
「──冒犯您了。這、這個，我會馬上把錢準備好，請您饒我一命。我、我也會向老家拜托，盡可能多籌點錢。」
「沒有，你該道歉的對象不是我……」
為什麽馬可會怕成這樣啊？在我這麽想著的時候，聽到了圍觀群眾嘲笑馬可的聲音。
「哎呀～他搞砸了呐。」
「竟然敢跟侯爵大人過不去，肯定沒救了。」
「會被退學的其實是那家夥自己吧？」
我一方麵對旁人的評價感到在意，一方麵也有種莫名的不快感。
安潔看出我的樣子不太對勁，對我開口攀談：
「多虧你這人及時趕來，幫了我一個大忙。──後續的事我會處理，你先回房間吧。詳情稍後再跟你說。」
「好、好喔。」
◇
晚上。
安潔獨自來到了我的房間。
我請她進房，準備好飲料後，坐在椅子上的安潔拿起茶杯，開口談起先前那件事的詳情。
「所謂的英雄，不隻會讓敵方畏懼，連自己人也會懷有敬畏之意。裏昂，你這人的影響力遠比你自己以為的還要更加巨大。雖然我好歹也是公爵家的人，不過，你可是侯爵兼王國的英雄。你剛才見識到其他學生的反應了吧？現在的你，影響力已經遠勝於我了喔。」
「我就隻是個靠魯克西翁的力量耀武揚威的冒牌貨啊。」
麵對刻意裝瘋賣傻的我，安潔的微笑中看似帶著一絲悲傷。
在旁聽著我們談話的魯克西翁對安潔提出疑問。
『伯爵家的五男似乎對貴族社會所知甚少。對身為公爵千金的安潔莉卡之仲裁視若無睹，令我頗為意外。抑或是該視為安潔莉卡的權限有所減退？』
聽到魯克西翁問起「安潔的影響力是否變弱」，我開口責備它。
「說得太過分了喔。因為那家夥看起來就是一副笨頭笨腦的樣子，應該隻是單純不知世事而已吧。」
『就學園整體而言，類似不知世事者呈現增加傾向。』
「──有這種事？」
我的視線從魯克西翁轉向安潔，她說明了愚蠢男生變多的理由。
「你知道貴族的男女比例吧？因為男性較少，女性結婚的難度提高了。社會已經轉型成男性處於優勢的狀況。然而，某些男性知道這件事之後，態度就變得十分惡劣。去年還沒這麽嚴重，從今年開始，這類男性應該會有增無減吧。」
「我還以為伯爵家以上的家係會比較像樣的……」
「馬可是五男。我聽說諾爾茲伯爵家的長男知書達禮，次男到四男也都十分優秀。」
聽到這裏，魯克西翁好像也能夠接受了。
『既然連備份都已有備份，自然不可能輪到五男繼承家係。正因如此，所以教育也是敷衍了事。』
「應該是過於寵愛老麽的結果吧。因為到四男為止都還相當出色，所以更令人遺憾。」
多虧了相當熟悉貴族社會的安潔，我現在心裏也大致有數了。
一個不知人間疾苦的大少爺，害我卷入了不必要的麻煩。
現在回想起來都還是覺得馬可的態度實在很差呐。
「希望他多少能有點長進啊。說什麽隻要我下令就能讓人退學，不知道他到底在想什麽。」
『安潔莉卡，憑船主的權限，是否有可能令那名女學生退學？』
魯克西翁也不知道在想什麽，竟然向安潔問起了我有沒有辦法做到馬可說的事。
雖然我覺得肯定不可能，但是，安潔放下了杯子，以手輕觸下巴陷入沉思。
「靠正規手續肯定行不通。不過，如果是現在的裏昂，應該辦得到吧。那個女生出身於子爵家，隻要裏昂表示希望如此，還是能夠讓她退學。」
安潔的回答讓我大吃一驚。
「不是，不可能吧？學園長可是大師喔，大師絕對不會認同這種行為啦。」
現在的學園長是我的茶道恩師。身為完美紳士的大師，絕對不可能隻憑這種像是雞蛋裏挑骨頭的理由，就把那個女生退學吧。
不過，安潔用「你這人太過天真了。」當開場白，談起了讓她退學的方法。
「對學園長來說，一個剛入學的女生跟你這人，兩者的可信度截然不同。要是裏昂你捏造出不太離譜的證據，以此要求退學的話，應該還是會獲得許可吧。」
「我絕對不會這樣濫用大師的信任！」
看到我毫不遲疑回答，安潔露出了五味雜陳的表情。看來既像是在責備我，但似乎也像是鬆了一口氣。
「幸好學園長不是女性。倘若是女性，即使必須拋棄我們，你大概也會選擇學園長吧。」
「不，我想應該不會這樣喔。跟性別無關，我鍾情的是大師的茶道！」
我本來是想化解誤會的，但是反而讓安潔的眼神變得更加嚴厲。
「──我就先當成是這樣吧。」
「你、你在生什麽氣啊？」
我對魯克西翁投以求助的視線，不過它隻是左右擺動獨眼。
『由於平日品行不端，因此未能獲得信任。與其鑽研茶道，建議先多加學習女人心。』
為什麽我得聽人工智慧談女人心啊？
安潔微微歎了一口氣，然後注視著我的臉。
「裏昂，你對王國擁有的影響力，遠比你自己以為的更強。你應該知道拉榭爾對你這人發布懸賞的事吧？高達五百萬迪亞的懸賞可是前所未見的喔。對方已經認定你是國家的敵人了。」
「真的很過分耶。我明明已經盡可能減少他們受到的損害了啊。」
「雖然我也十分欣賞你這人的溫柔體貼之處，但是也有不少人會將之解讀成侮辱呐。話說回來，沒想到結果就隻是男女立場對調而已，實在太不像話了。」
以前遭受霸淩的是男生，現在換成女生遭到欺負了。
就結果而言，學園的狀況隻能說是沒有改變，甚至可以說是惡化了吧。
不過，魯克西翁好像一開始就已經考慮到了變成現在這樣的可能性。
『容我大言不慚表示，如此結果其實仍在預料之內。』
聽魯克西翁的說法，它好像早就料想到會出現馬可這種人。
魯克西翁說話時得意洋洋的樣子，讓我越看越火大。
「既然知道的話就該早點說啊。」
『未曾征詢我的意見。』
在我對這句斬釘截鐵的回應無言以對時，先前始終板著臉的安潔笑了出來。我跟魯克西翁的談話似乎讓她覺得很愉快。
「你們的模樣總是能讓我感到安心呐。哎，既然裏昂你表態支持女生，男生那邊多少也會收斂一點吧。」
雖然我不認為靠自己幾句話就能解決問題，不過，學園的狀況還真是比預料的更惡劣呐。不對，或許該說是沒什麽改變？