“七個屁孩？”薛三疑惑道，“主上不認為那個黑甲是其中之一？”
鄭凡點點頭，道；“如果是其中之一，那確實是意外之喜，但現在，我更傾向於，他是類似奴仆或者護衛一樣的角色，亦或者可以稱為，觸發者。
起的，可能是一個串聯的作用，有點像是甘道夫。”
“所以主上，我們接下來該怎麽辦？”梁程開口道，“繼續搜索……那些可能現在還是孩子的魔王？”
瞎子笑了笑，道；“你是怕提前收網後，會太無聊了麽？”
四娘道：“如果都像天天現在這個樣子的話，至少目前來看，確實沒什麽好害怕的，而且已經證實了，我們的行為影響，並不在預言的預測之中。
就比如這次咱們抓住了黑甲，靠的，是我們侯府的實力。”
有人海戰術的優勢時，就沒必要去單挑了。
瞎子將新剝好的橘子丟給了樊力，
道：
“主上，屬下的建議是，該找找，該尋尋，一切隨緣，能找到幾個，都是驚喜，實在找不到也無所謂。
占據了這麽多先手的咱們，還真沒什麽好怕的，甚至屬下還有些躍躍欲試。
咱們先前的擔心，是怕預言中的魔王蘇醒即巔峰，這樣對於咱們而言，就實在是太被動了，比如鯁在喉更甚，相當於是刀架在了咱們的脖子上。
現在來看，雖然不能說一切盡在掌握，但我們已經坐上了牌桌，我們自己是參與者，同時也瓜分到了一定的製定遊戲規則的權力。
主動在我，不慌。”
瞎子的話，倒是大家夥的共識。
日子，還得繼續過，享受事業的享受事業，享受生活的享受生活，瞎子為首的，是一群野心家，哪怕是一向閑適的鄭凡，骨子裏也有著叛逆的精神；
但並沒有那種當“開國太祖”的思想包袱，沒有自己不辭辛勞為後代掃清障礙的情操。
簡而言之就是，哪管我死後洪水滔天！
阿銘喝了一口酒，
調侃道：
“九霄龍雲驚天變，風雲際會淺水遊。”
瞎子不以為意道：“主上是將天天當親兒子的。”
這話，沒絲毫水分。
靖南王何等人物，如果不是看重主上這方麵的特殊，也不會選擇將兒子寄養在他那裏。
這其實也是田無鏡當初態度轉變的關鍵所在，以前他是看出了鄭凡脾性上的“天性”，故而會時不時地出手打壓，但後來，很荒謬的是，這世上真的能不以任何利益為目的且願意為了“天性”而不惜一切的，隻有鄭凡。
鄭凡拍了拍手，
道；
“這件事的基調就先定下來了，以不變應萬變。黑甲的身份，瞎子，你再負責跟進，我不信這樣一個存在在赫連家曆史上會沒有名姓，將其生平給挖掘出來，有利於咱們更為充分地掌握預言的信息。”
“是，屬下明白，屬下會馬上派人去曲賀城。”
“阿銘。”
“屬下在。”
“你也別繼續歇著了，給你找個差事做做。”
“請主上吩咐。”
“先去穎都，再去曆天、曲賀，甚至，可以拿著我的親筆信，去燕京城，三侯盟誓的事，得翻找出具體的記載，雖然大概的意思，咱們能粗略地猜一猜，但我想知道細節。”
“是，主上，屬下明白，屬下今晚就動身。”
他動身，其實很簡單，帶上酒就可以走了。
薛三有些疑惑道：“那豈不是和瞎子的差事重了麽？”
瞎子開口道；“沒文化。”
薛三耷拉著眼皮，等著解釋。
瞎子又拿出了一個橘子，
道：
“八百年前的記載，口口相傳是不可能信的，隻能靠古籍去找尋。三家分晉的三個本家，赫連、聞人、司徒，和當年三侯時代比起來，還是過於年輕稚嫩了。
所以，無論是去穎都還是去曆天亦或者是去曲賀，隻是走一個過場。
原本的晉國皇宮早就荒蕪了，最終，想找到真正的線索，還是得去燕京。”
四娘開口道；“瞎子說的對，古籍這種東西，想要保存好，必須得有一個強有力且持久的政權做庇護。
晉國正統早就式微，晉國皇宮更是被咱們洗劫過了一遭，當年也沒注意什麽典籍這類的存在。”
說到這裏，
在場所有魔王們的臉色都有些不自然，就連主上，都有些神色訕訕。
彼時鄭凡要轉任盛樂城城守，要開荒新地圖，缺啟動資金，可是連人家晉國皇宮太廟裏的金身都刮下來了；
值錢的，全都運走，那些典籍文書這類的所謂“文化瑰寶”，在那會兒動蕩的晉地，壓根就不值錢，帶著還極為麻煩累贅，甚至，縱兵劫掠時，還焚毀了不少。
所以，嚴格意義上而言，後世史學家完全可以批判他們當初目光短淺的暴行，對晉地文化的“摧殘”和“破壞”。
而眼下的平西侯府，眼下的晉東，雖然可以稱得上是小“兵強馬壯”，畢竟剛剛以一己之力打贏了楚國；商貿也極為發達，百業也是肉眼可見的興旺，但確實是“文化荒漠”。
先前鄭凡說的，讓阿銘去郢都等三座晉地昔日“首府”去看看，也隻是去碰一個運氣，燕人打入晉地後，和鄭凡等人在晉國京畿皇宮的所作所為那真是大哥不笑二哥，畢竟彼此都是黑龍旗幟下的丘八；
要讓燕軍懂得珍重晉地文化，保留古籍什麽的，實在是太異想天開了，燕人骨子裏，到底是“蠻”，普遍也沒“文化”。
唯一值得有期望的，還是燕京，因為燕人自始至終，哪怕是當年和蠻人廝殺得最為慘烈的時候，都保護著自己的國都沒被攻破過。
“那為什麽要讓阿銘去，直接寫一封信……”
瞎子搖搖頭，對薛三道；“還是得阿銘去才合適，阿銘在主上身邊的時間長，燕皇也是知道阿銘的，讓阿銘持主上親筆信，才能更方便地在燕京城找到相類似的記載。
這裏頭，到底有為尊者諱的意思。”
三侯盟誓，不背離大夏，但大夏還是亡了，隨之建立起來的，是大燕、大晉和大楚，很顯然，各家老祖宗在這件事上，是做的不地道的。
普通一封書信過去，那邊可能就隨意地打發了。
隻有憑借著主上和燕皇的關係，再由燕皇知道的主上親信親自過去，才有可能被開“方便之門”。
瞎子又道；
“主上，屬下還覺得有一個地方可以試一試。”
“哪裏？”
“楚國。”
梁程道：“郢都都被燒了。”
“嗬。”
鄭凡忍不住笑了，自嘲到一定程度後，就是真的笑出了聲。
由此可見，燕人，當真是諸夏文化的毀滅者。
瞎子開口道；“楚國，有一個人，曾做過靖南王的老師，也曾一人編纂過四國史書。”
孟壽。
鄭凡有些意外道；“那老家夥，還沒死？”
“應是沒死，畢竟沒收到信兒，所以，屬下建議可以由公主亦或者是屈培駱出麵，聯係楚地的一些願意幫這種小忙的貴族亦或者是熟人，去孟壽那裏打探一下消息。畢竟，那個人，本身就是一個曆史活化石。”
“好，還是你來安排。”
“是，屬下明白。”
“那就這樣吧，誰想下去看黑甲，切片研究什麽的，得提前通知其他人，這東西畢竟是關在咱們家裏，可容不得絲毫馬虎大意。”
“是，屬下明白。”
“屬下明白。”
鄭凡起身離開；
薛三笑道；“打個賭？”
瞎子不屑道：“不用打賭了，主上是去看孩子了。”
……
“哥哥，疼不？”
太子站在床邊，看著趴在床上的天天。
“不疼哩。”
“哥哥騙我，怎麽可能不疼。”
“爹打的，不疼的。”
太子搖搖頭，道：“我不信。”
“你被你爹打過麽？”天天問道。
“沒有，就是……就是……”
“就是什麽？”
“我被我爹藥過。”
“唔……”
“哥哥，吃早食麽，我喂你。”
“不了。”
“那我去吃啦。”
“去吧弟弟。”
太子去吃了早食，吃著吃著，他還有些開心。
等到吃完早食到院子裏後，發現劉大虎今兒個沒來，太子更開心了。
這種開心，源自於原本的班級倒數第一，在排在自己前頭的人都缺席了後，自動榮升到了頭名。
太子開始愉快地一個人跑操，
感覺今日上午的空氣，都是那麽的清新。
鄭凡來到了天天的屋子裏，
上輩子，他沒孩子，這輩子，倆親生的還在他們媽的肚子裏。
不過，因為上輩子父母之愛的缺失，鄭凡覺得自己如果當父親了，必然會是一個和孩子打成一片的好父親，會和孩子成為朋友。
現在，他發現自己想多了。
站在門口，
他知道天天還躺在床上，但就是沒有邁步走進去看看，一些親近安慰的話，也難以說出口。
到頭來，
鄭凡隻能跟一個極為封建的大家長一般，在門口駐足後，歎了口氣，轉身離開。
……
楚地，
陳宅；
孟壽坐在搖椅上，曬著太陽；
身旁，有小童子在烹茶。
其人臉上，早就遍布老人斑，身上散發著的，是類似古老藏書的那種略有腐朽的氣息。
他快死了，
他真的快死了，
但他，還是沒有死。
當年，燕國將舉國伐楚之際，修完了《燕史》的他，辭別燕京，決意返楚，他想死在母國。
他身上雖然沒具體的官職，但其之清貴，連宰輔都比不上，歸國後，更是被攝政王召見，一邊下著棋一邊眺望著北麵郢都的大火燎天。
是他，告訴了攝政王百二十年的氣候輪轉，攝政王以此為契機，去刮骨療毒之法。
但現在看來，
局麵，
並沒有好。
平西侯府矗立在晉東，沒有原則，卻又堅定地秉持著某種原則。
大楚本想浴火重生，卻又被那位平西侯爺再斬一柱國，大楚又再折一大將軍。
在聽聞這一消息後，
孟壽臉上的老人斑，一夜之間，又重了一些。
修了一輩子的史，一直到那一刻，他才覺得，自己仿佛也生活在史書之中一般。
史書之中，總有那種以一己之力對抗浪潮的英傑人物。
普通的英雄，講的是好風憑借力，順勢而為；
真正的英雄，是自己掀起這浪潮，且能去進行引領。
平西侯，就是那種人物。
陳家的家主，比孟壽還低一輩的老者正在外頭候著，不敢打擾孟壽的清靜。
孟壽本姓陳，是陳家子弟，但因其出身，早早地被革了姓。
這或許是陳家百年來，做的最錯的一件事。
孟壽睜開了眼，他剛剛又打了一個盹兒。
每次有困意時，他都很坦然地閉上了眼，想象著，下一刻就是自己的年卒；
可是，又醒過來了。
古往今來，多少大人物恨那天不假年，可惜，自己這裏，卻是想結束卻一直沒能等到天命。
陳家家主見狀，小步走入，跪伏下來，執晚輩禮。
“叔，陛下會盟歸來，將過陳郡，想來，是會來看望叔叔的。”
孟壽睜開眼，看了陳家主一樣。
陳家主隻覺得在這一眼裏，似乎看透了自己的所有心思。
“叔，侄子打算迎接陛下，這儀式上，叔可有教我？”
陳氏不是大貴族，就是巔峰時也和獨孤屈氏那種的完全沒得比，伴隨著攝政王對楚國貴族的下刀，高層貴族還能依靠“賣身”來獲得新的投靠，底層貴族多少帶點含情脈脈地安撫，中層貴族，就實慘了。
陳氏的日子，不好過。
陳郡本該是陳氏的封地，但如今，陳氏隻在郡城這裏一帶還保留著勢力，族內的私兵早早地被拆解掉了，貴族的榮光，早就不複。
越是這個時候，就越是需要主動求變去做些什麽，身為一家之主，總不能坐視家族一步步沉淪。
“迎接？儀式？”
“是。”
孟壽笑了，
道；
“陛下是個高傲的人。”
“這個，侄子知道。”
“和乾會盟，實乃無奈之舉，範城之敗，我大楚對北麵的空虛孱弱，顯露無遺，陛下是被迫才與乾國站在了一起。
可能，在你們看來，乾楚結盟，乾人的財貨糧食輸入進楚地，可解大楚燃眉之急，可解大楚對北麵之困頓。
但當年，燕國舉燕晉之力伐楚，我大楚雖處弱勢，卻依舊能以一國之力勉強抗衡，如今，麵對一平西侯府，竟狼狽至此。
此次會盟，於陛下而言，是恥辱。
陛下大張旗鼓地去，是為了給你們這些人安心；
結盟歸來，你再大張旗鼓地歡迎，就是給陛下心裏添堵了。
我這老不死的還有一口氣在，陛下到底會照顧點陳氏的麵子，你要是嫌自己的命長，就把歡迎搞得再盛大一點兒。”
“叔，真的到了如此地步了麽？”
“我非陳氏之人。”
“叔，您是！”
“念在這段香火情，我就送你兩句話，這之後，你就不要再經常來了，被打擾一次，多說幾次話，可能我就越是容易一覺不醒。
倒不如丟我在這兒自生自滅，可能還能多挺一會兒。
第一句話，陛下會盟歸來，陳氏上下，不要聲張，就當，完全不知道這件事。
陛下若是想來見我，陛下自會來見。
第二句話，伸頭一刀，縮頭一刀，陛下已無退路，範城之敗，扯下了大楚最後一條遮羞布，陛下不會撫恤貴族再含情脈脈的，隻會將刀，下得更狠辣。
都是要被砍，主動把頭送上去，還能留一段情分。
陛下大肆提拔寒門，又接納山越之人，不是陛下不想用貴族子弟，真正能用的人，還是貴族子弟居多。
無非是，有些人，牽掛太甚罷了。
你懂麽？”
“侄兒，懂了。”
“你會做麽？”
“侄兒……”
“好言難勸該死的鬼，也不看看什麽時候了，嗬嗬。”
陳家主臉色一下子變得極為難看。
“咳咳……”
孟壽咳嗽起來。
陳家主馬上起身幫忙拍背。
“知道為何我會再回陳家住著麽？”
“您是看在當年我母親曾接濟過您的情麵上。”
“是。”
孟壽長舒一口氣，停止了咳嗽；
“叔，非是侄兒看不開，如今局麵，侄兒其實看得很清楚，陛下的刀，就在上麵，燕人的刀，就在外麵；
陳氏本非大族，就算是情分交上去了，到最後，還能留下幾何？
交了，陳氏也就不再是陳氏了，不交，家裏人，尚且還能再渾渾噩噩一段日子。
這家主，當得難啊。
著眼未來，其實也就我一個家主會這般去想；
但全族上下，絕大部分都想的是今朝有酒今朝醉。
我覺得，
陛下，也是一樣。”
“天子，代天牧民，何為牧？以鞭撻之！”
“叔，您覺得我大楚，還有希望麽？燕人再休養生息個幾年，必然不會再滿足於小打小鬧的。”
孟壽看著陳家主；
陳家主抿了抿嘴唇；
“當年我求學於恩師，恩師鄙夷我之出身，是你娘偷用你父印信寫了封信於恩師，我這才有入師門的機會。”
“叔何必再談及這些。”
陳家主一直覺得，
自己母親當年和孟壽，可能有那麽一段……
但自己都這麽一大把年紀了，爹娘更是早就作古，實在是沒興趣再在這個時候去分辨到底誰才是自己親爹了……
孟壽舉起一根手指，
陳家主馬上將雙掌攤開合並奉上，
孟壽在其掌心，
寫了一個字：
謝。
鄭凡點點頭，道；“如果是其中之一，那確實是意外之喜，但現在，我更傾向於，他是類似奴仆或者護衛一樣的角色，亦或者可以稱為，觸發者。
起的，可能是一個串聯的作用，有點像是甘道夫。”
“所以主上，我們接下來該怎麽辦？”梁程開口道，“繼續搜索……那些可能現在還是孩子的魔王？”
瞎子笑了笑，道；“你是怕提前收網後，會太無聊了麽？”
四娘道：“如果都像天天現在這個樣子的話，至少目前來看，確實沒什麽好害怕的，而且已經證實了，我們的行為影響，並不在預言的預測之中。
就比如這次咱們抓住了黑甲，靠的，是我們侯府的實力。”
有人海戰術的優勢時，就沒必要去單挑了。
瞎子將新剝好的橘子丟給了樊力，
道：
“主上，屬下的建議是，該找找，該尋尋，一切隨緣，能找到幾個，都是驚喜，實在找不到也無所謂。
占據了這麽多先手的咱們，還真沒什麽好怕的，甚至屬下還有些躍躍欲試。
咱們先前的擔心，是怕預言中的魔王蘇醒即巔峰，這樣對於咱們而言，就實在是太被動了，比如鯁在喉更甚，相當於是刀架在了咱們的脖子上。
現在來看，雖然不能說一切盡在掌握，但我們已經坐上了牌桌，我們自己是參與者，同時也瓜分到了一定的製定遊戲規則的權力。
主動在我，不慌。”
瞎子的話，倒是大家夥的共識。
日子，還得繼續過，享受事業的享受事業，享受生活的享受生活，瞎子為首的，是一群野心家，哪怕是一向閑適的鄭凡，骨子裏也有著叛逆的精神；
但並沒有那種當“開國太祖”的思想包袱，沒有自己不辭辛勞為後代掃清障礙的情操。
簡而言之就是，哪管我死後洪水滔天！
阿銘喝了一口酒，
調侃道：
“九霄龍雲驚天變，風雲際會淺水遊。”
瞎子不以為意道：“主上是將天天當親兒子的。”
這話，沒絲毫水分。
靖南王何等人物，如果不是看重主上這方麵的特殊，也不會選擇將兒子寄養在他那裏。
這其實也是田無鏡當初態度轉變的關鍵所在，以前他是看出了鄭凡脾性上的“天性”，故而會時不時地出手打壓，但後來，很荒謬的是，這世上真的能不以任何利益為目的且願意為了“天性”而不惜一切的，隻有鄭凡。
鄭凡拍了拍手，
道；
“這件事的基調就先定下來了，以不變應萬變。黑甲的身份，瞎子，你再負責跟進，我不信這樣一個存在在赫連家曆史上會沒有名姓，將其生平給挖掘出來，有利於咱們更為充分地掌握預言的信息。”
“是，屬下明白，屬下會馬上派人去曲賀城。”
“阿銘。”
“屬下在。”
“你也別繼續歇著了，給你找個差事做做。”
“請主上吩咐。”
“先去穎都，再去曆天、曲賀，甚至，可以拿著我的親筆信，去燕京城，三侯盟誓的事，得翻找出具體的記載，雖然大概的意思，咱們能粗略地猜一猜，但我想知道細節。”
“是，主上，屬下明白，屬下今晚就動身。”
他動身，其實很簡單，帶上酒就可以走了。
薛三有些疑惑道：“那豈不是和瞎子的差事重了麽？”
瞎子開口道；“沒文化。”
薛三耷拉著眼皮，等著解釋。
瞎子又拿出了一個橘子，
道：
“八百年前的記載，口口相傳是不可能信的，隻能靠古籍去找尋。三家分晉的三個本家，赫連、聞人、司徒，和當年三侯時代比起來，還是過於年輕稚嫩了。
所以，無論是去穎都還是去曆天亦或者是去曲賀，隻是走一個過場。
原本的晉國皇宮早就荒蕪了，最終，想找到真正的線索，還是得去燕京。”
四娘開口道；“瞎子說的對，古籍這種東西，想要保存好，必須得有一個強有力且持久的政權做庇護。
晉國正統早就式微，晉國皇宮更是被咱們洗劫過了一遭，當年也沒注意什麽典籍這類的存在。”
說到這裏，
在場所有魔王們的臉色都有些不自然，就連主上，都有些神色訕訕。
彼時鄭凡要轉任盛樂城城守，要開荒新地圖，缺啟動資金，可是連人家晉國皇宮太廟裏的金身都刮下來了；
值錢的，全都運走，那些典籍文書這類的所謂“文化瑰寶”，在那會兒動蕩的晉地，壓根就不值錢，帶著還極為麻煩累贅，甚至，縱兵劫掠時，還焚毀了不少。
所以，嚴格意義上而言，後世史學家完全可以批判他們當初目光短淺的暴行，對晉地文化的“摧殘”和“破壞”。
而眼下的平西侯府，眼下的晉東，雖然可以稱得上是小“兵強馬壯”，畢竟剛剛以一己之力打贏了楚國；商貿也極為發達，百業也是肉眼可見的興旺，但確實是“文化荒漠”。
先前鄭凡說的，讓阿銘去郢都等三座晉地昔日“首府”去看看，也隻是去碰一個運氣，燕人打入晉地後，和鄭凡等人在晉國京畿皇宮的所作所為那真是大哥不笑二哥，畢竟彼此都是黑龍旗幟下的丘八；
要讓燕軍懂得珍重晉地文化，保留古籍什麽的，實在是太異想天開了，燕人骨子裏，到底是“蠻”，普遍也沒“文化”。
唯一值得有期望的，還是燕京，因為燕人自始至終，哪怕是當年和蠻人廝殺得最為慘烈的時候，都保護著自己的國都沒被攻破過。
“那為什麽要讓阿銘去，直接寫一封信……”
瞎子搖搖頭，對薛三道；“還是得阿銘去才合適，阿銘在主上身邊的時間長，燕皇也是知道阿銘的，讓阿銘持主上親筆信，才能更方便地在燕京城找到相類似的記載。
這裏頭，到底有為尊者諱的意思。”
三侯盟誓，不背離大夏，但大夏還是亡了，隨之建立起來的，是大燕、大晉和大楚，很顯然，各家老祖宗在這件事上，是做的不地道的。
普通一封書信過去，那邊可能就隨意地打發了。
隻有憑借著主上和燕皇的關係，再由燕皇知道的主上親信親自過去，才有可能被開“方便之門”。
瞎子又道；
“主上，屬下還覺得有一個地方可以試一試。”
“哪裏？”
“楚國。”
梁程道：“郢都都被燒了。”
“嗬。”
鄭凡忍不住笑了，自嘲到一定程度後，就是真的笑出了聲。
由此可見，燕人，當真是諸夏文化的毀滅者。
瞎子開口道；“楚國，有一個人，曾做過靖南王的老師，也曾一人編纂過四國史書。”
孟壽。
鄭凡有些意外道；“那老家夥，還沒死？”
“應是沒死，畢竟沒收到信兒，所以，屬下建議可以由公主亦或者是屈培駱出麵，聯係楚地的一些願意幫這種小忙的貴族亦或者是熟人，去孟壽那裏打探一下消息。畢竟，那個人，本身就是一個曆史活化石。”
“好，還是你來安排。”
“是，屬下明白。”
“那就這樣吧，誰想下去看黑甲，切片研究什麽的，得提前通知其他人，這東西畢竟是關在咱們家裏，可容不得絲毫馬虎大意。”
“是，屬下明白。”
“屬下明白。”
鄭凡起身離開；
薛三笑道；“打個賭？”
瞎子不屑道：“不用打賭了，主上是去看孩子了。”
……
“哥哥，疼不？”
太子站在床邊，看著趴在床上的天天。
“不疼哩。”
“哥哥騙我，怎麽可能不疼。”
“爹打的，不疼的。”
太子搖搖頭，道：“我不信。”
“你被你爹打過麽？”天天問道。
“沒有，就是……就是……”
“就是什麽？”
“我被我爹藥過。”
“唔……”
“哥哥，吃早食麽，我喂你。”
“不了。”
“那我去吃啦。”
“去吧弟弟。”
太子去吃了早食，吃著吃著，他還有些開心。
等到吃完早食到院子裏後，發現劉大虎今兒個沒來，太子更開心了。
這種開心，源自於原本的班級倒數第一，在排在自己前頭的人都缺席了後，自動榮升到了頭名。
太子開始愉快地一個人跑操，
感覺今日上午的空氣，都是那麽的清新。
鄭凡來到了天天的屋子裏，
上輩子，他沒孩子，這輩子，倆親生的還在他們媽的肚子裏。
不過，因為上輩子父母之愛的缺失，鄭凡覺得自己如果當父親了，必然會是一個和孩子打成一片的好父親，會和孩子成為朋友。
現在，他發現自己想多了。
站在門口，
他知道天天還躺在床上，但就是沒有邁步走進去看看，一些親近安慰的話，也難以說出口。
到頭來，
鄭凡隻能跟一個極為封建的大家長一般，在門口駐足後，歎了口氣，轉身離開。
……
楚地，
陳宅；
孟壽坐在搖椅上，曬著太陽；
身旁，有小童子在烹茶。
其人臉上，早就遍布老人斑，身上散發著的，是類似古老藏書的那種略有腐朽的氣息。
他快死了，
他真的快死了，
但他，還是沒有死。
當年，燕國將舉國伐楚之際，修完了《燕史》的他，辭別燕京，決意返楚，他想死在母國。
他身上雖然沒具體的官職，但其之清貴，連宰輔都比不上，歸國後，更是被攝政王召見，一邊下著棋一邊眺望著北麵郢都的大火燎天。
是他，告訴了攝政王百二十年的氣候輪轉，攝政王以此為契機，去刮骨療毒之法。
但現在看來，
局麵，
並沒有好。
平西侯府矗立在晉東，沒有原則，卻又堅定地秉持著某種原則。
大楚本想浴火重生，卻又被那位平西侯爺再斬一柱國，大楚又再折一大將軍。
在聽聞這一消息後，
孟壽臉上的老人斑，一夜之間，又重了一些。
修了一輩子的史，一直到那一刻，他才覺得，自己仿佛也生活在史書之中一般。
史書之中，總有那種以一己之力對抗浪潮的英傑人物。
普通的英雄，講的是好風憑借力，順勢而為；
真正的英雄，是自己掀起這浪潮，且能去進行引領。
平西侯，就是那種人物。
陳家的家主，比孟壽還低一輩的老者正在外頭候著，不敢打擾孟壽的清靜。
孟壽本姓陳，是陳家子弟，但因其出身，早早地被革了姓。
這或許是陳家百年來，做的最錯的一件事。
孟壽睜開了眼，他剛剛又打了一個盹兒。
每次有困意時，他都很坦然地閉上了眼，想象著，下一刻就是自己的年卒；
可是，又醒過來了。
古往今來，多少大人物恨那天不假年，可惜，自己這裏，卻是想結束卻一直沒能等到天命。
陳家家主見狀，小步走入，跪伏下來，執晚輩禮。
“叔，陛下會盟歸來，將過陳郡，想來，是會來看望叔叔的。”
孟壽睜開眼，看了陳家主一樣。
陳家主隻覺得在這一眼裏，似乎看透了自己的所有心思。
“叔，侄子打算迎接陛下，這儀式上，叔可有教我？”
陳氏不是大貴族，就是巔峰時也和獨孤屈氏那種的完全沒得比，伴隨著攝政王對楚國貴族的下刀，高層貴族還能依靠“賣身”來獲得新的投靠，底層貴族多少帶點含情脈脈地安撫，中層貴族，就實慘了。
陳氏的日子，不好過。
陳郡本該是陳氏的封地，但如今，陳氏隻在郡城這裏一帶還保留著勢力，族內的私兵早早地被拆解掉了，貴族的榮光，早就不複。
越是這個時候，就越是需要主動求變去做些什麽，身為一家之主，總不能坐視家族一步步沉淪。
“迎接？儀式？”
“是。”
孟壽笑了，
道；
“陛下是個高傲的人。”
“這個，侄子知道。”
“和乾會盟，實乃無奈之舉，範城之敗，我大楚對北麵的空虛孱弱，顯露無遺，陛下是被迫才與乾國站在了一起。
可能，在你們看來，乾楚結盟，乾人的財貨糧食輸入進楚地，可解大楚燃眉之急，可解大楚對北麵之困頓。
但當年，燕國舉燕晉之力伐楚，我大楚雖處弱勢，卻依舊能以一國之力勉強抗衡，如今，麵對一平西侯府，竟狼狽至此。
此次會盟，於陛下而言，是恥辱。
陛下大張旗鼓地去，是為了給你們這些人安心；
結盟歸來，你再大張旗鼓地歡迎，就是給陛下心裏添堵了。
我這老不死的還有一口氣在，陛下到底會照顧點陳氏的麵子，你要是嫌自己的命長，就把歡迎搞得再盛大一點兒。”
“叔，真的到了如此地步了麽？”
“我非陳氏之人。”
“叔，您是！”
“念在這段香火情，我就送你兩句話，這之後，你就不要再經常來了，被打擾一次，多說幾次話，可能我就越是容易一覺不醒。
倒不如丟我在這兒自生自滅，可能還能多挺一會兒。
第一句話，陛下會盟歸來，陳氏上下，不要聲張，就當，完全不知道這件事。
陛下若是想來見我，陛下自會來見。
第二句話，伸頭一刀，縮頭一刀，陛下已無退路，範城之敗，扯下了大楚最後一條遮羞布，陛下不會撫恤貴族再含情脈脈的，隻會將刀，下得更狠辣。
都是要被砍，主動把頭送上去，還能留一段情分。
陛下大肆提拔寒門，又接納山越之人，不是陛下不想用貴族子弟，真正能用的人，還是貴族子弟居多。
無非是，有些人，牽掛太甚罷了。
你懂麽？”
“侄兒，懂了。”
“你會做麽？”
“侄兒……”
“好言難勸該死的鬼，也不看看什麽時候了，嗬嗬。”
陳家主臉色一下子變得極為難看。
“咳咳……”
孟壽咳嗽起來。
陳家主馬上起身幫忙拍背。
“知道為何我會再回陳家住著麽？”
“您是看在當年我母親曾接濟過您的情麵上。”
“是。”
孟壽長舒一口氣，停止了咳嗽；
“叔，非是侄兒看不開，如今局麵，侄兒其實看得很清楚，陛下的刀，就在上麵，燕人的刀，就在外麵；
陳氏本非大族，就算是情分交上去了，到最後，還能留下幾何？
交了，陳氏也就不再是陳氏了，不交，家裏人，尚且還能再渾渾噩噩一段日子。
這家主，當得難啊。
著眼未來，其實也就我一個家主會這般去想；
但全族上下，絕大部分都想的是今朝有酒今朝醉。
我覺得，
陛下，也是一樣。”
“天子，代天牧民，何為牧？以鞭撻之！”
“叔，您覺得我大楚，還有希望麽？燕人再休養生息個幾年，必然不會再滿足於小打小鬧的。”
孟壽看著陳家主；
陳家主抿了抿嘴唇；
“當年我求學於恩師，恩師鄙夷我之出身，是你娘偷用你父印信寫了封信於恩師，我這才有入師門的機會。”
“叔何必再談及這些。”
陳家主一直覺得，
自己母親當年和孟壽，可能有那麽一段……
但自己都這麽一大把年紀了，爹娘更是早就作古，實在是沒興趣再在這個時候去分辨到底誰才是自己親爹了……
孟壽舉起一根手指，
陳家主馬上將雙掌攤開合並奉上，
孟壽在其掌心，
寫了一個字：
謝。