原來真倉阪警局的轄區內、這座城市內，有這麽多神秘的存在。
紗季聽從身後傳來的指示開著車，盡可能讓自己的注意力都放在前方。但她心中同時也感到非常不安，就算今晚能夠平安無事撐過去，自己以後還有辦法繼續住在這裏嗎？
從剛才那隻妖貓跳進車內後，接著又陸陸續續有多到讓人都不想數下去的浮遊靈或木魂飛進行駛中的車內，向岩永報告鋼人七瀬的移動方向與現況，想要盡快引導車輛前往接觸地點。雖然那些存在們都恭敬有禮，感覺沒有惡意，但光是他們飛進車速近乎道路速限的車中輕聲呢喃話語，對紗季來說就是精神上的負擔了。
車子最後抵達了位於城市南端、通往山丘上一座公園的階梯下方。據說那座原則上規定晚上九點之後禁止進入的公園中剛才隻有一對情侶，而鋼人七瀬就出現在他們麵前。那對情侶雖然差點被殺害，不過妖怪們及時介入妨礙，順利讓他們脫逃了。恐怕他們會因此在心中留下很深的傷痕，或是在無意識間把今晚的事情從記憶中消除吧。
要是那兩人跑去報警可能會讓事情變得很麻煩，然而他們不但是被手持鋼骨的偶像亡靈襲擊又被妖怪們拯救，感覺應該不會真的去向警方通報這種事情，因此暫時不用去考慮那個問題了。
那對情侶逃走之後，鋼人七瀬接著被在場的妖怪與幽靈們纏上，而把攻擊目標改為那些妖怪們繼續揮舞鋼骨，所以似乎還留在公園中沒有消失的樣子。
「那麽九郎學長，麻煩你了。」
岩永在車後座打開電腦並對九郎如此說道。最初前來報告的那隻妖貓在抵達階梯下方的同時就跳出車外，早已消失無蹤了。
紗季雖然也想說些什麽話，但在那之前九郎就從副駕駛座下了車，踏入黑夜之中。
「岩永，拜托你了。」
九郎頭也不回地說著並解開襯衫上麵兩顆扣子，然後「砰」一聲把車門關上。
在紗季她們乘坐的車子前方、九郎準備踏上的長階梯上方，鋼人七瀬就站在那裏。現場隻有一盞戶外燈，在階梯的中段閃爍得讓人眼睛刺痛。配上朦朧的月光，一濃一淡的光源照耀下，使遠方的怪物即使呈現人類的外型也看起來無比詭異。
怪物右手輕鬆抓著長度超過身高的h型鋼，身穿紅色與黑色搭配的迷你裙洋裝，頭上則是大大的緞帶。緞帶下方的臉部有如被什麽東西塗抹般呈現一片黑色。胸前的雙峰每踏出一步就會搖晃。
被賦予『鋼人』之名的寫真偶像七瀨花凜—本名七瀨春子的亡靈。幾十萬人的妄想中期望存在的『想像力的怪物』。
妖怪們發現車子抵達後大概是為了誘導鋼人七瀬靠近而聚集到階梯的中段或下段，但是一見到九郎下車就當場鳥獸散，不見蹤影了。
「在這裏應該就不會被人妨礙，可以跟鋼人七瀬打鬥一整晚都沒問題了。」
紗季隔著擋風玻璃注視九郎的背影踏上階梯。自己明明對那個人很熟悉，現在卻感覺像是不認識的人物。
九郎從高中時代就莫名讓人覺得跟其他人不一樣。個性看起來很弱，隻要拜托他好像就什麽都願意聽，而且感覺不管自己如何擅自往前闖，回頭就能看到他在背後守護著自己，對紗季來說是很理想的男朋友。而實際上九郎也確實就是那樣的人物。
唯一沒有預料到的就是，他並不是一個正常的人類。
「就算能夠複活，我也不會眼睜睜看著自己的男朋友一整晚不斷被殺害的。」
岩永如此回應的聲音聽起來比鋼人七瀬手中的鋼骨還要堅硬，帶有強韌的意誌。
「連上『鋼人七瀬統整網站』了。暫時沉靜一段時間的留言板隨著進入深夜又開始熱烈討論起來了。一方麵也因為有寺田刑警的事件，大家想必都為了獲得情報，變得比較踴躍發言了吧。」
沒有把電腦帶在身邊的紗季則是用手機上網，連上那個網站。
剛才紗季詢問過岩永，既然是打算透過提出虛構解答的手段，其實根本不需要等待鋼人七瀬現身，早早留言不就好了？但岩永卻搖頭回答了。
這網站每天固定都是在深夜，也就是鋼人七瀬會現身的時段討論比較熱烈。這是因為亡靈通常是在夜晚現身，而從網站擴散出去的想像力也支持著鋼人七瀬的存在。如果在網站沉靜的時段把解答貼上留言板也不會有多少人看到，而沒有人反應就不會被熱烈討論了。
為了讓提出的解答快速擴散，趁話題還熱的時候改寫更多人的想像，在鋼人七瀬現身的同時開戰才是最佳的時機。
透過手機連上網站的紗季這時提出了一個她所擔心的疑問：
「既然這網站是六花小姐架設並管理的，那她不就可以把你說『鋼人七瀬這個亡靈根本不存在』的留言刪除掉，或是限製你發言了嗎？到時候你要怎麽辦？」
「六花小姐不會那樣做的。或許這樣聽起來有點奇怪，不過刪除留言或限製發言其實會損害到網站的可信度。要是刪除或限製那些質疑亡靈存在的留言，就會給人一種那些留言不利於網站管理者的印象。而受到管理的網站會讓人覺得是在管製、操作情報，到最後就可能會被解讀為『因為亡靈其實不存在所以才要刪除或限製那些留言』了。」
映在後照鏡中的岩永還沒有把手放到鍵盤上，但視線始終沒有從螢幕上移開，用精神逐漸集中的態度如此回答。
「如果演變成那樣的事態，對於想要讓鋼人七瀬化為實體的人來說隻會有負麵效果。畢竟如此一來，九郎學長也就能抓住並決定出那樣的未來發展了。因此無論是什麽樣的留言，對方都隻能放著不管。相對地，要是『亡靈不存在』的意見被管理人放著不管卻遭到其他人攻破，那個發展就會讓鋼人七瀬化為實體的力量變得更為強烈。」
原來如此，那麽在這點上就沒問題了。然而紗季又提出了另一個擔心的疑問：
「你剛才說架構出四種解答，難道是亂槍打鳥就行了嗎？」
「有時候就是亂槍打鳥才能讓謊言擊碎真相，並成為新的真相。」
岩永彷佛在確認她細小的手指關節沒有問題似地張握著手掌如此回答。
「接下來要在『鋼人七瀬統整網站』上演的戲碼，或許就有點像是在議會、理事會或評議會之類的場合上決定提出的議案是否通過的會議。而這次要討論的議題是『鋼人七瀬』這個亡靈是否真的存在。六花小姐想要讓『現實中有亡靈存在』的議案通過，我則是相對地主張亡靈不存在而準備提出否決。不用說，到最後成為多數派的一方就贏了。而六花小姐已經事先得到多數支持，也準備了許多能夠說明亡靈存在的資料與根據。如何推翻那些東西使議案遭到否決，就要看我的表現了。」
紗季雖然無法完全理解岩永究竟在說什麽，不過還是在自己能認同的範圍內應聲促使對方繼續說明下去：
「既然對方在議會上已經事先得到多數支持，想要反敗為勝幾乎是不可能的事情吧？」
「是的，如果是正常的議會或理事會，在多數派已經很明顯的狀況下想要逆轉表決結果是很困難的事情。畢竟擁有表決權的人們彼此之間也有相互關係，要是在正式表決的時候表明相反意見風險就太大了。因此在大部分的議會中，其實事前就幾乎能知道提出的議案是否會通過了。然而這次的議會中擁有表決權的是所有在瀏覽這個網站的人。一切決定於多達好幾萬，而且彼此間幾乎沒有任何關係的人們腦中的想法。」
既不是透過選舉或推薦挑選，也沒有什麽特別的知識或學曆，彼此間也不知道長相和名字，隻是碰巧都知道『鋼人七瀬』的一群人心中的感受、腦中的想法就會決定出『想像力的怪物』如何變化。
「不用負責任又沒有自覺的一群表決人嗎？那樣其實也很恐怖呢。」
沒有自覺也沒有責任感的話，搞不好根本沒有深入思考就會決定支持與否了。除非抱有什麽堅強的信念，否則應該都會讚成早已呈現多數派的想法。而真正抱有堅強信念的人通常都隻有少數。在大勢已定的議會中想要搶到主導權實在不是一件容易的事情。
岩永應該也明白這點的樣子。
「沒錯，沒有責任的表決者是很恐怖的。但換個角度來看，正因為這場議會不需負責任，所以也不會受到人情、法律、正義甚至真相的束縛。就算最後的結論是不合正義、是個謊言，隻要在幾萬人的網站瀏覽者中得到過半數支持就能獲勝了。對於提出的故事比較煞有其事、比較講得通而且比較有趣的一方，大家想必就會不顧任何責任地表示支持、做出表決吧。」
岩永的語氣越說越激動，代表她的專注逐漸提升。
「既然如此，在這場議會中就不限任何手段了。隱瞞真正的資料蒙混內容、顛倒是非把黑的講成白的、提出好幾個互相矛盾的答案，但隻要乍看之下合理又足夠取悅大眾，就能將虛構變換為真實。在這次的場合，即使做出這些事情都是沒關係的。」
雖然這女孩的表現方式相當極端，不過在現實的議會或會談中也有類似的現象。無論是什麽團體，決定事情的時候不根據理論而是被印象或偏見左右表決結果的狀況也並不少見。有時候比起真相如何、將來而言怎麽做會比較有利之類的問題，人們反而會優先考慮支持哪一方比較有麵子、比較符合眼前的利益。而且在辯論的時候隱瞞對自己不利的資料，積極表示偏頗意見也是很常見的手法。
在這樣的場合優先受到考慮的不是真相，而是能否得到雙方所追求的結果。
因此社會上才會有議會對策、議會戰略與議會戰術等等詞匯。怎麽做才能讓辯論過程對自己有利、讓表決結果看起來妥當，這些都考驗到作戰計畫。如果議會是純粹根據真實內容，議論尋求最佳結論的場所，那就根本不需要有什麽對策、戰略或戰術了。
沒錯。這並不是什麽特別的戰鬥。是交雜虛實情報以贏得多數支持的、民主主義的舞台。紗季雖然還不明白四種解答究竟帶有什麽意義，不過要說戰鬥時需要有戰略或戰術，她也不是不能理解。
在擋風玻璃的外頭，站在階梯頂端的鋼人七瀬似乎把九郎認定為新的攻擊目標了。她重新握好鋼骨，在身體前沿著十字形軌跡揮動了一下後，纖細的雙腳輕快地走下階梯。而九郎也兩階並成一階地往上衝了。
岩永用拇指輕撫了一下自己的嘴唇。
「為了獲勝，我會不惜一切。就讓我使出全力撒謊吧。」
在階梯中段、戶外燈閃爍的中間平台上，兩個似人卻非人的身影互相交錯。
接著，單眼單足的女孩緩緩把手放到鍵盤上。
「鋼人七瀬攻略議會，要開始了。」
在階梯上，九郎的手臂被鋼骨打斷了。
『鋼人七瀬真的存在嗎？那會不會是某人為了某種目的捏造出來、隻存在於謠言中的創作產物，隻是一種都市傳說罷了？』
岩永敲著鍵盤，以這樣一句留言加入網站討論。然而並不是留言就馬上會有回應，而且過去已經有過好幾次類似的主張，因此就算完全沒有人回應也不是什麽奇怪的事情。
「紗季小姐，如果九郎學長那邊的狀況有什麽特別變化就請告訴我。」
岩永為了把注意力集中在螢幕上而提出這樣的要求。
「知道了。目前他擋著鋼人七瀬，沒有被殺掉。雖然有受傷，但好像很快又治好了。」
應該正利用手機在看網站的紗季用喘不過氣似的低沉聲音如此回應。
雖然要說『變化』，大概頂多就是九郎被鋼人七瀬連續殺到來不及複活之類的狀況，不過現在也不確定對手究竟變得凶暴到什麽程度了。搞不好就在下一秒不隻是怪力而已，甚至還獲得了三秒可以移動百米的能力也說不定。
『到昨天為止，關於鋼人七瀬的話題都是被攻擊、目擊到或是聽誰說遭到攻擊之類的內容。雖然幾乎每天都有新的目擊情報或是謠言，但終究跟一般的都市傳說沒有什麽差別。可是到今天卻出現了重大的變化。一名叫寺田的刑警被可能是鋼人七瀬的人物殺害了。』
因為文章較長，岩永適時換行讓文字排列得比較好閱讀。板上依然沒有反應。
『案發現場就在真倉阪市，發生在深夜時段。據說身為被害人的刑警臉部被砸爛，可是沒有留下抵抗過的痕跡。警方發表死因就是那個臉部的創傷。那個叫寺田的刑警明明身材高大又有柔道段位，卻輕易就被殺害了。如果不是被身為亡靈的鋼人七瀬用鋼骨打死，感覺不太可能會變成這樣的殺害狀況。』
板上出現表示認同的留言：所以說那個事件就是鋼人七瀬幹的吧？
『不對，那才是犯人真正的目的。那正是犯人會需要鋼人七瀬的理由。犯人為了殺害寺田刑警而故意創作出鋼人七瀬的都市傳說，捏造了一個根本不存在的假亡靈。』
來吧，會有多少人上鉤呢？
『寺田是一位優秀的刑警。為了守護真倉阪市的和平，他無時無刻都在注視城市內的變化。據說經常能及早發現犯罪的預兆，在事情鬧大之前就做出對應，是非常出色的刑警。』
這情報是來自紗季，並沒有在新聞上被報導出來。不過在黃昏以後有幾家電視台的新聞播放過警方表示『寺田是一名出色刑警』的受訪內容。雖然當遇上警界關係人過世的時候，除非是風評真的很差的人物，否則警方基本上都不會做出批判性的發言，因此網路上究竟有多少人會相信那些報導也很難講。不過拿來當成論述根據、補充想像的材料也已經足夠了。
『而犯人就是利用了這點。犯人將網路上原本隻有少部分人在流傳的真倉阪市都市傳說怪人—鋼人七瀬拿來利用，連續引起實際的傷害未遂事件。根據網路上流傳鋼人七瀬的特徵假扮自己的外型，每天晚上到處攻擊人。當然，犯人並沒有真的要傷害人的打算，隻要能嚇唬到對方就行了。』
車內隻聽得到岩永敲打鍵盤的聲響。
『鋼骨是犯人自己用木頭或保麗龍製作成類似的形狀，顯眼的胸部則是靠塞東西墊胸。臉部隻要塗成一片黑色，在黑夜中看起來就會像沒有臉孔了。而且因為還有像頭上的大緞帶之類其他顯眼的部分，所以目擊者沒有餘力把注意力放到臉部，隻是看到一片黑就以為是臉部被打爛了。』
「真的能夠那麽順利嗎？」
紗季這時開口詢問，而岩永繼續動著手指回答：
「或許沒辦法那麽順利。但反正這是在說謊，隻要感覺好像可行就夠了。」
『犯人透過這樣的行動，等待「被鋼人七瀬襲擊」的話題變得不隻是網路上或地區性的謠言，甚至發展到有人向派出所通報，而傳入警方耳中。反正警方應該不會把這種通報當真，而被襲擊的被害人雖然跑到派出所應該也不至於提出受害申報吧。但如果在城市內屢次發生那樣可疑的事件，優秀的刑警是不是就會覺得不對勁而展開行動？』
事實上寺田確實就做出了行動，甚至還尋求過紗季以及其他認識的對象提供協助。岩永這些假說雖然是謊話，但也並非全部都在撒謊。
『像寺田刑警就行動了。不過他並不是真的相信有亡靈，而是懷疑有人假借鋼人七瀬這個都市傳說的怪人，企圖要做出什麽事情。而且既然如此大費周章，應該就不會是單純的惡作劇而已，搞不好有什麽犯罪性的計畫。因此寺田刑警獨自展開了搜查行動。』
這也是事實。與岩永的謊言內容具有整合性，而且是讓依然相信鋼人七瀬存在的人也容易接受的事實。
寺田之所以被殺，會不會是他在調查鋼人七瀬的途中遭到了反擊？其實已經有跟事件無關的第三者提出過這樣的推測。或許是因為這樣解釋比較說得通，所以才想到這樣的可能性吧。而實際上的情況也確實是如此沒錯。
『而這樣的發展正符合犯人的計畫。隻要寺田刑警獨自開始調查鋼人七瀬，就能讓他單獨行動。畢竟這件事還沒有被警局視為問題，而且要調查什麽偶像的亡靈也很難找人一起行動，也不方便公然進行調查。就這樣一如犯人的期望，讓這位刑警私底下獨自行動了。』
網站上對於岩永的推理做出反應的留言開始增加。
當中有像是「太長了」、「讀不下去」之類不由分說就表示拒絕的留言，也有像「再稍微聽聽看吧」之類催促下文的內容。
『接著，犯人便告訴寺田刑警自己遭到鋼人七瀬襲擊，而且在遇襲過程中拿到了犯人遺留下來的凶器或緞帶之類的物品，把寺田刑警叫到了案發現場。隻要說現場有留下對方的腳印所以希望刑警過來看，而且因為狀況還不明朗所以希望刑警先別告訴其他人，要他一個人過來，寺田刑警應該就會聽犯人的指示獨自趕往現場了。而那個現場就是這次發生命案的廢棄加油站。』
「如果聽到有人那樣說，寺田先生或許真的會獨自一人到廢棄加油站就是了。」
知道這些話是謊言的紗季心境上有點複雜地如此呢喃。
『犯人在寺田刑警抵達之前，事先在那個廢棄加油站動了手腳。說到加油站的特徵，就是那個又高又平坦的屋頂了。這次成為命案現場的那個廢棄加油站的屋頂部分也還留著，而犯人從那個屋頂往下垂掛了一個很大的擺錘。在天花板裝上鉤子，從鉤子垂下一條繩索，然後在繩索另一端綁上擺錘。那個擺錘必須是很重的物體，足夠靠擺蕩的力量砸碎人頭的程度。擺錘的高度則是事先調查好寺田刑警的身高，設置在大約頭部的位置。』
網站的瀏覽者之中，似乎有很多人光看這段描述就理解這個機關的意義了。不過岩永還是繼續說明：
『準備到這邊之後，犯人接著讓繩索保持伸直的狀態，用另一個鉤子把綁有擺錘的那一端也固定到天花板上。不過這邊的鉤子能夠隨時透過遙控之類的方式鬆脫。一旦鉤子鬆開，擺錘就會高速擺蕩了。』
紗季目瞪口呆地說道：
「為了殺一個人，未免太大費周章了！」
板上也立刻出現類似的意見。不過也有覺得有趣的反應。
『把寺田刑警叫來後，犯人讓他站在預先決定好的位置。這不是什麽困難的事情，因為犯人手上有能夠讓寺田刑警感興趣的遺留物品。隻要拿著那些東西站在廢棄加油站等待，開車前來的寺田刑警就會把車停到犯人附近。因此犯人也可以讓車子停在不會影響到機關的位置。』
對被害人的操縱。把鋼人七瀬的故事當成達成這個手法的道具。岩永的推理重點就在這裏。
『犯人接著讓下了車的寺田刑警看到遺留品，並且表示要帶他前往留下腳印的場所。然後當寺田刑警走到犯人決定好的位置時，隻要說因為光線很暗，為了不要踩亂現場，自己先到前麵打燈，請寺田刑警稍微站在這裏等一下就行了。光是這樣，寺田刑警應該就會不疑有他地站在那裏了。而犯人就在那個瞬間靠遙控鬆開掛著擺錘的鉤子。』
是鍾擺陷阱。
網站上有人提出這樣一句簡短的留言。
『被繩索綁住的擺錘會沿著鍾擺的圓弧軌跡，在昏暗的廢棄加油站甩過半空中，朝站在軌道上的寺田刑警直接砸中頭部。加油站屋頂的高度約有五公尺，就算假設刑警的身高有一百八十公分，鍾擺繩索的長度也會有三公尺。就算綁的重物隻是大約五公斤的磚塊，也足以達到能夠敲碎人頭的力道。』
雖然沒有真的嚐試過，不過這感覺確實是個足以把人殺死的鍾擺陷阱。
『如果是還有在營業的加油站，即使到深夜也會很明亮。可是這個現場是已經廢棄的加油站，而且周圍沒有其他房子，也很少有車輛經過。天花板部分根本是一片黑暗，所以鍾擺機關不會立刻被發現。就算用車燈或手電筒照亮周圍，通常也隻會注意腳邊，不會留意到頭上的狀況。寺田刑警直到被鍾擺陷阱殺死之前應該都沒有注意到陷阱的存在。不，搞不好就連到喪命的瞬間都不明白自己的頭為何會被擊碎吧。』
「原來如此！這樣就能解釋那個謎團了！」
坐在前座的紗季再度發出聲音。雖然聽起來感覺並不是對岩永的點子感到驚訝，而是對於居然能夠編出這樣一段虛構故事的她感到傻眼的樣子就是了。
『這就是塊頭高大又強壯的優秀刑警，之所以連抵抗的痕跡都沒留下就被輕易殺死的理由。就算再怎麽優秀的刑警，也不可能預測到會忽然有個擺錘朝自己飛來，結果就毫無防備地當場被擊碎頭部了。即便寺田刑警對犯人可能抱持某種程度的警戒，也不會想像到對方會用這種方式攻擊自己吧。』
如此一來，就能解釋為何會發生這種連警方關係人都感到疑惑的殺害狀況了。
『殺害寺田刑警後，犯人便將陷阱回收，消除自己留下的痕跡後，離開了現場。搞不好為了保險起見，甚至還進一步徹底把寺田刑警的頭部砸爛。接下來犯人隻要把假扮成鋼人七瀬用的服裝與道具，以及鍾擺陷阱都處理掉就行了。』
板上立刻出現反應了。有人即使接受岩永的推理是真相也依然對感到疑惑的部分提出質問，也有人因為同樣感受到疑問而主張那不是真相。無論是什麽議會，與早已存在的多數派想法相異的主張總是會遭到強烈反彈的。
〈現場就在幹道旁邊，根本不曉得何時會有車經過。用那樣大費周章的方式殺人會不會風險太高了？〉
『犯人事先調查過現場的車流量，知道那段時間幾乎不會有車子經過。為了測試鍾擺、決定要讓寺田刑警站的位置並且裝設陷阱，犯人應該從好幾個月前就開始調查了。而且就算萬一真的有車經過，隻要殺人的瞬間沒有被看到就不會構成問題。犯人隻要站在從幹道方向看不到的位置，注意就算有車經過也隻會目擊到寺田刑警一個人，就能將風險降到最低了。』
〈那刑警是從正麵被打死的。就算現場昏暗到很難發現鍾擺，犯人真的會設下那種讓重物從正麵飛來的陷阱嗎？〉
〈被害的刑警如果看到有東西從正麵飛來，應該也會閃躲或是用手防禦之類的。〉
〈如果真的要設陷阱，應該會讓刑警站在擺錘從背後飛來的位置吧？〉
表示反對的意見陸陸續續出現，但這些都在岩永的預料範圍內。
『正是如此。犯人本來是把那個鍾擺陷阱設置在從被害人的後方或斜後方之類難以察覺的方向甩下來的位置，然而寺田刑警卻察覺到似乎有什麽東西從後方接近自己了。即使毫無防備，他好歹也是一名優秀的刑警，或許是靠直覺注意到有生命危險逼近的吧。也搞不好是他聽到了支撐擺錘的掛鉤鬆開時細微的聲響。』
「你想了很多嘛。」
對於紗季這句話，岩永點頭回應。
為了讓事實與謊言能夠相吻合，岩永盡全力思考過了。
『因此寺田刑警才會改朝擺錘方向的。他察覺似乎有什麽東西接近，而反射性地把臉轉了過去。然而擺錘的擺動速度很快，現場又很昏暗，就算寺田刑警看到了有什麽東西也來不及做出防禦動作。所以他才會呈現從正麵直接被凶器擊中致死的狀態。』
這個反射動作相較上大家都很容易想像才對。如果忽然聽到有人從背後叫了一聲「危險！」的時候，除非是已經相當習慣這種狀況的人，否則應該很難立刻蹲低身子或是往旁邊跳開。通常是首先把頭轉向聲音傳來的方向才對。
〈就算認同你的講法好了，那麽被害人從正麵被打死是出自偶然嗎？還是犯人故意製造的結果？〉
比起反對意見，板上出現了類似議會出席者單純提出疑問的留言。
『這點很難講。為了故意讓凶器從正麵擊中目標，犯人也可以靠遙控放下擺錘後，設法讓寺田刑警的臉轉向任何方向。隻要做出像伸手指向遠處誘導寺田刑警的注意力，或是犯人突然把視線看向那個方向之類的行為，寺田刑警應該就會跟著把臉轉過去了。』
〈可是那樣的手法也有風險吧？〉
『沒錯，這樣的狀況下，寺田刑警的頭部也有可能偏離擺錘的軌道。從現有材料很難判斷犯人從這項缺點，跟使狀況變成被害人從正麵被打死的優點之間，究竟做了什麽取舍。唯一能確定的是，最後結果符合了犯人的期望。』
其實哪有什麽現有材料？岩永的推理根本沒有什麽像樣的證據，隻是針對被害人教人匪夷所思的死亡狀況提出了可以講得通，又帶有一部分戲劇性的說明罷了。
這時板上的留言開始進入下一個階段的提問。
〈這手法我是明白了，但你還沒有說明最重要的部分。〉
〈沒錯，犯人為什麽要準備那麽麻煩的手法？〉
〈在事前階段模仿鋼人七瀬的都市傳說引發襲擊路人的事件也很費工夫。〉
〈要假扮成鋼人七瀬應該也很辛苦。〉
〈就算對手是個強壯的刑警，很難用普通手法殺死，應該也有其他手段可選吧？〉
〈要刺殺或捶打或許很難，但至少也可以靠下毒吧？比起準備鋼人七瀬的服裝與鍾擺陷阱，設法取得毒藥還比較容易。〉
這些質疑都是理所當然的內容。岩永也不覺得光是解開犯案手法就能讓議題結束。
就像一個仔細聆聽完議場中此起彼落的反對意見後，處之泰然並恭敬回答的答辯人一樣，岩永開始回應那些留言：
『犯人之所以采用如此大費周章的手段，完全是為了在寺田刑警被殺害之後可以盡量讓自己不被列入調查名單。既然是一名強壯的刑警在深夜屋外被人從正麵打死，預測犯人形象的時候想必會變得相當偏頗。』
如果不是手持鋼骨的幽靈犯案，比較現實的犯人條件就必定會變得比較嚴苛。
『能夠不受到寺田刑警抵抗，能夠用強大的力氣打死人，在深夜跟寺田刑警一起在犯案現場也不會顯得不自然的人物。警方必定會沿著這樣的線索進行調查。隻要不曉得真正的犯案手法，警方應該就會認為犯人是個力氣不輸寺田刑警，而且跟他認識的男人。』
大概岩永把頭彎得太低的緣故，奶油色的貝雷帽忽然滑了下去。於是岩永停下手把帽子扶正之後，又開始打字。
『換言之，犯人就是與這些條件完全相反的人物。力氣比寺田刑警弱，沒辦法用強大的力氣打死人，在深夜跟寺田刑警一起在人煙稀少的地方兩人獨處會顯得不自然的對象。而且是如果采用像下毒之類比較簡單的手段，就可能因為犯案手法而遭到懷疑的人物。也就是說，犯人是一名女性。』
雖然這點並非絕對，但一般認為「下毒」是女性常用的手段。這是因為「女性相較於男性比較沒有力氣，因此會選擇比較確實而且不用怕遭到對方抵抗的手段」這樣先入為主的看法。
『如果犯人是女性，大家通常會認為應該不會在深夜跟一名根本不是情人的男性一起來到人煙稀少的場所，而且也應該沒有足夠的力氣在對方還來不及抵抗的時候就從正麵把人打死。警方想必會覺得那個以擅長柔道出名的寺田刑警，不可能輕易就被一名女性殺掉。因此犯人就會被排除在調查名單之外。為了這個目的，犯人才會捏造出「鋼人七瀬」這樣的亡靈。』
這樣就能說明犯人為什麽需要『鋼人七瀬』，以及為何會采用如此特殊的殺人手段了。
『然而隻要知道了犯案手段以及捏造鋼人七瀬事件的理由，這些條件就能直接拿來當成鎖定犯人的材料。犯人是一名女性，立場上能夠知道寺田刑警的身高，而且是能夠預測出當城市內發生可疑事件的時候，寺田刑警會展開行動的人物。另外，也是用「自己遭到鋼人七瀬襲擊並拿到遺留物品」為理由，就能在深夜把寺田刑警叫出來見麵也不會受到懷疑的人物。』
網站上開始列舉了幾個符合這些條件的預測犯人形象。當中也有跟岩永的解答相同的內容。
『犯人就是跟寺田刑警在同一間警局工作的警察。既然在同一間警局工作，利用門窗或是局裏的自動販賣機、海報之類的高度，比較出被害人的身高或頭部位置就不是什麽難事。在同一間警局也能知道寺田刑警的風評。而且如果是警察，當遭到可疑人物襲擊時，拿到適切的證據並且把可靠的刑警叫出來，也不會讓被害人起疑。從現有的情報推測出的犯人形象，就隻有可能是女性警察。』
雖然話也不能這麽說，但直接如此斷定也不會有什麽損失。
而且被害人是一名刑警，如果犯人同樣是警方關係人，就會感覺帶有一點故事性而容易被人相信了。
『至於犯人的動機就隻能靠想像了。可能是受到被害人單方麵表示喜歡而感到困擾，可能是被害人抓到什麽犯人的把柄而強迫她跟自己交往，甚至也可能是犯人對寺田刑警有意思卻單方麵被甩而懷很在心吧。』
就算是謊言，岩永也不想寫太過貶低被害人人格的內容，因此關於犯案動機隻埋下了不會得罪人，但是讀過之後就充分能夠靠想像補充的種子。
『隻是從殺害之前的準備工作以及計畫的周到性來想，那動機應該是很頑固、很感情性的糾葛。如果是很功利現實的動機，就不會辦到如此需要執著的殺人方式才對。』
網站上開始熱烈討論起犯人的動機。應該有不少人被岩永所提出的解答吸引了。
岩永接著下了個結論貼到板上。她最初的主張就暫時到這邊。
『鋼人七瀬不是什麽亡靈。一切都是某位女警為了設下殺害寺田刑警的陷阱，而創造出來讓世人相信的一種殺人裝置。』
也許是隔著一塊擋風玻璃的緣故，眼前的情景甚至讓紗季感覺像是看著螢幕上的電影。握在手中的手機都被汗水沾濕了。
在月光下，名叫櫻川九郎、個性樸素不顯眼的青年，即使遭到鋼骨痛毆也還是抓住了鋼人七瀬的身體，將對手摔在階梯上。然而受到眾多的妄想期望存在的無臉美少女接著把歪掉的緞帶抓回原處，動作緩慢地扭動腰部，甩著鋼骨在階梯上一蹬，衝到九郎眼前破壞了他的頭部。
九郎的身體真的就像電影情節般從階梯上一路滾下來，落到最下階。鋼人七瀬擺蕩著迷你裙的裙襬準備走下階梯，卻很快又停下腳步。因為九郎的頭部已經恢複原狀，又再度站起身子快速衝上階梯，用肩膀衝撞亡靈的腹部。
這究竟算是攻防，還是無間地獄？
鋼人七瀬為了讓自身的存在更廣為人知而準備降臨人類世界，九郎則是為了守護這個世界的秩序而試圖阻止怪物降臨。然而九郎本身其實就超脫了「死亡」的秩序。而且每次當他死而複生的時候，想必都不斷在選擇並決定恢複秩序的未來，或是恢複的可能性較高的未來。
從岩永提出結論之後，「鋼人七瀬統整網站」就呈現出至今從未見過的動向。大家以岩永的『鍾擺解答』為中心開始議論起來，有人試圖邏輯性地探討這個假說究竟可不可行，有人打從一開始就不願接受這個說法，有人認同這個解答並擅自想像著關於犯人更細節的部分，也有人不負任何責任地想要讓動機內容進一步擴張。
紗季難掩心中的驚訝。即使沒有直接指出犯人的名字，光是透過條件鎖定範圍就能讓犯人的存在變得有說服力。在嫌疑犯的情報本身都還沒被報導出來的這個情況下提出了如此明確的犯人形象，幾乎就等於是找出犯人了。想必會有人願意相信吧。
而九郎也沒有讓岩永提出的解答白費。在反覆死亡的過程中，他抓住了讓消滅怪物的『鍾擺解答』獲得支持的發展趨勢。
九郎剛剛下車的時候說過一句「拜托你了」，而岩永也說過「麻煩你了」。他們彼此都相信著對方的力量，挺身麵對眼前的怪物。要不然九郎被鋼骨打得如此淒慘，怎麽還能繼續踏上階梯？要不然岩永明明知道真相，又怎麽能不斷試圖從空虛的虛構之中尋找出真實？
紗季不自覺湧起某種想要咬住下唇的感情，但她還是盡力忍耐，並從駕駛座把身體探向後座，提出更重要的問題點：
「等等！這個解答的犯人形象，幾乎就是在講我了嘛！」
「唉呀？被你發現了。」
岩永揉著停下打字的手指並抬起頭，用一副認真到甚至感覺做作的態度如此回應。
「怎麽可能不發現！跟寺田先生隸屬同一間警局而且被他抱有好感的女性員警。這樣的描述，就連真倉阪警局的局長都能一眼看出是在講誰了呀！」
搜查本部中或許也有人為了搜集情報而在瀏覽這個網站上的留言，搞不好會因此懷疑紗季。而且警局內對於寺田的死感到關注的人也很多，要是看過這個網站肯定就會用異樣的眼光看待紗季了。明天究竟要用什麽臉去警局上班才好？
「請你忍忍吧。總不能隨便找個不認識的女警背負嫌疑呀。」
岩永絲毫也不愧疚地如此說道。
「再說，搜查本部的人想必不會把網路上的留言當真吧。畢竟隻要調查一下就能馬上知道這是謊言了。案發現場的屋頂沒有什麽裝過鉤子的痕跡，從現場血跡以及驗屍報告，應該也能知道被害人並不是被鍾擺式的凶器擊碎頭部才對。」
「但是在網路上那些根本不是問題吧。這留言板上的人隻會相信自己想要相信的東西，警局內也會有人抱著『搞不好是這樣』的念頭呀。這樣我絕對會在職場上遭受謠言的。」
謠言的恐怖之處就在於不需要根據任何證據就會擴散並被人相信，紗季總覺得自己可能會被人說成是個戲弄個性認真的寺田並害死他的惡毒女人。
「所以我就說請你忍忍了。俗話說人的謠言不過七十五天。而且紗季小姐看起來並不柔弱，跟犯人形象還是多少有點差異。大家很快就會遺忘的。」
岩永的態度果然還是一點都不愧疚。紗季忍不住認真考慮要不要賞她一拳了，可是岩永卻忽然眯起眼睛，把注意力放到電腦螢幕上。
「更何況這個解答，已經撐不下去了。」
於是紗季也趕緊看向手機螢幕。板上雖然有出現『鍾擺解答』支持派，但因為缺乏其他證據或補足材料，終究僅限於討論想像，而漸漸變得難以發展了。而且接受了解答的人通常就不會再繼續看網站或留言，而且也有不會特地留言擁護說法的傾向。因此批評的一方在板上比較容易擴展勢力。
另外，不可否認這個解答存在有弱點。
鍾擺式的物理陷阱雖然帶有戲劇性，可是在現實層麵上就顯得不足了。
女性犯人有辦法自己一個人，爬到加油站那麽高的屋頂上裝設鍾擺式陷阱嗎？
讓『鋼人七瀬』的都市傳說擴散到足以讓寺田展開行動的程度，在城市內形成問題的麻煩過程，應該也沒有岩永所說的那麽安全無虞。
隻要這些疑點遭到追究，原本就沒有什麽證據的虛構解答便逐漸從話題的中心後退……
〈鍾擺陷阱果然不可能是真的吧。〉
〈或許是不相信幽靈存在的死腦筋，因為不想承認鋼人七瀬而硬是胡扯出來的。〉
〈雖然內容上是很有趣啦。〉
……甚至被這樣的討論趨勢吞沒了。而且變化相當急促。大家所相信的東西、支持的東西，居然會在如此短的時間內發生逆轉。明明我方還利用了九郎的『未來決定能力』這個超自然手段地說。
紗季思考到這邊，總算察覺自己漏想的事情。
「岩永小姐，試圖讓鋼人七瀬化為實體的人，是六花小姐吧？而那個人也跟九郎一樣，擁有未來決定能力對吧？」
「是的，我剛才也那樣說過。」
岩永麵不改色地表示肯定。
「既然這樣，不就表示六花小姐也能跟我們一樣強硬決定自己期望的未來了嗎！」
「是的，所以現在板上的風向又一口氣被拉回去了。板上支持亡靈的趨勢本來就很強，她隻要在我方的解答被人指出幾項漏洞後死個一次，想必就能把狀況又抓回原本的風向了。搞不好這些留言當中還有幾個是六花小姐自己寫的。」
岩永雖然說過我方因為有九郎所以比較有利，但其實雙方條件根本不變。六花同樣擁有超自然的力量。而且六花已經先讓眾人對名為鋼人七瀬的亡靈產生強烈而深刻的印象，真要講起來是我方極為不利才對。
岩永捏了一下蓋在右眼上的瀏海。
「這個網站本身就算有這麽多人同時瀏覽、留言，也沒有發生伺服器當機故障等問題，而且討論得如此熱烈卻幾乎沒有出現鬧板的人，要說起來這些事情也都很異常。我想這應該也是六花小姐盡可能選擇了不會發生問題的未來，在維護網站正常運作吧。她即使不能限製留言，這裏依然是對她比較有利的場所。」
對了，沒錯。在某一方事先已經得到多數支持的議會中想要逆轉結果幾乎是不可能的。這是紗季自己講過的話。
然而岩永並沒有畏怯，張開她小小的手掌放到鍵盤上，並挺直身體。
「紗季小姐，這個場所、這個議場是很特殊的。這裏打從一開始就沒有真實，有的隻是虛構。無論我還是六花小姐都知道剛開始是沒有鋼人七瀬的。而六花小姐在那樣的狀況下試圖讓虛構化為實體，我和九郎學長則是想要讓大家相信『鋼人七瀬不存在』這樣的虛構內容。」
鋼人七瀬原本是個虛構的存在，可是後來卻成為了真實。然後現在隻要重新證明她是虛構的，就能將真實又還原為虛構。實在是奇妙的螺旋。
岩永的雙唇接著說出比猛禽的鳥喙還要銳利的話語：
「要講起來，這就是一場虛構爭奪議會。」
究竟哪一方的虛構是正確的？哪一方的虛構會贏過真實？紗季甚至開始懷疑這場戰鬥有所謂『勝利』的這件事本身會不會都是虛構的，而忍不住把拳頭放到自己的眉間。現實中的議會製民主主義講得極端一點，搞不好也是像這樣空虛縹緲的東西。
結果這時岩永露出犀利的微笑。
「紗季小姐，我會贏的。我現在不過是把四種解答之中的一種提出來而已。隻要一部分願意相信，對我來說就已經足夠了。」
紗季一時之間無法理解這句話的意思，但她很快地總算漸漸明白岩永會準備多達四種解答的理由。
在各式各樣的價值觀與思考方式混雜的網路空間中，要讓所有人都接受唯一一項真實，想必不是容易的事情。即便那是貨真價實的真相，也會有人無法認同。每個人心中所期望的『真相』不一樣，而且也有所謂不想要接受的『真相』。
既然如此，試著配合各式各樣的價值觀，提出各式各樣的『真相』又會如何？
雖然無法接受真相a但是可以接受真相b，雖然不認同b但是認同c，像這樣的現象也是可能發生的。即使每個真相各自不同，但隻要都是說明「鋼人七瀬這種鬼怪根本不存在」的內容，對岩永來說就已經足夠。
岩永的『鍾擺解答』雖然沒能將支持鋼人七瀬的願望一掃而空，但應該有讓其中一部分轉為不支持了。她確實削減了支持派的勢力，而她應該打算再做三次同樣的事情吧。
隻要持續削減下去，支持派的勢力就會減弱，亡靈鋼人七瀬也就會變得難以維持實體。這時候九郎再決定一次未來，就能分出勝負了。
岩永並沒有讓自己的一項主張成為多數派的必要，隻要讓大家覺得六花的議案不足以表決通過就行了。因此這樣的戰略才有辦法成立。
真是個可怕的女孩。能夠堅持不懈、強而有力地絞盡智慧揮動利刃，另一方麵又不斷注入毒藥。沒想到決心把謊言當成武器的答辯者原來會凶惡到這種程度。
紗季內心感到驚訝的同時，岩永又開始敲打鍵盤。
「那麽，第二個解答，要開始了。」
『鋼人七瀬不是捏造的產物，是真正存在的亡靈。那為什麽七瀨花凜會化為亡靈現身攻擊人呢？』
岩永忽然用這樣一段留言開頭。坐在駕駛座的紗季立刻把身體扭過來伸向岩永麵前。
「你的立場應該是『鋼人七瀬不是亡靈』才對吧？可是你從開頭就承認她存在是在想什麽！」
「請冷靜點。既然用道理講不過歪理，那麽就讓我方也使用歪理。以此當成切入點，再從對方的內側構築道理。隻要讓大家接受幽靈出現的原因是什麽，必然就能知道消除那個幽靈的方法。隻要把原因解決，幽靈就不會出現了。」
雖然不清楚紗季對於這樣的講法能接受到什麽程度，不過她即使露出有什麽話想說的表情，也還是重新坐回駕駛座上了。
在「鋼人七瀬統整網站」上，則是因為看起來應該跟剛才提出合理解答的人是相同的人物，竟然在這短時間內開始主張起完全相反的內容，而出現了困惑、憤怒、感到好笑等等各種反應。
『殺害寺田刑警的是亡靈鋼人七瀬。是獨自針對鋼人七瀬進行搜查的刑警很不幸地遇上真正的亡靈，而被她用鋼骨打死的。既然犯人是亡靈，讓人匪夷所思的現場狀況也就不是問題了。根本不相信有幽靈的刑警因為見到真的幽靈而當場驚訝愣住，於是就被打死了。那刑警想必連抵抗的念頭都沒湧上腦袋吧。』
對於岩永這段說明並沒有出現什麽特別的反對意見。畢竟從今天下午以來幾乎都是這樣的解釋為主流，而且雖然細節部分不同但事實狀況也確實是如此。想當然六花也不會提出異議。
『那麽鋼人七瀬—七瀨花凜化為亡靈現身的目的究竟是什麽？所謂的亡靈是對人世留下仇恨辛酸，為了主張這些遺憾才現身的存在。七瀨花凜對這個世界留下的遺憾究竟是什麽？隻要能搞清楚這點，應該就能讓擾亂人世的鋼人七瀬成佛升天了。』
為什麽七瀨花凜會化鬼現身，這個話題在網站上已經討論過多次。然而她的死亡狀況是一場不幸的意外，本身就讓人覺得可能會化為亡靈，因此都沒有深入討論過。
而從寺田是一名刑警的事情被報導出來之後，也有出現「會不會是因為她對於警方斷定為意外死亡的搜查結果感到不滿，所以才殺掉了刑警」之類的發言，但板上並沒有以這點為中心進行過討論。
『七瀨花凜的事件被認為是非常接近於自殺的意外身亡。因為如果遇到大量鋼骨朝自己倒下來，通常應該會嚐試閃躲或防禦才對的，可是七瀨花凜卻是讓鋼骨直接從正麵擊中自己。』
這部分都有被新聞報導出來，這個網站的其他網頁也有整理相關的情報。
『意外發生的那個下雨的夜晚，在棄置的工地中，七瀨花凜內心絕望到甚至覺得就算被倒下來的鋼骨砸死也無所謂的地步。就某種意義來說，她是自願受死的。那她為什麽又會化為亡靈跑出來？為什麽會把自願承受的鋼骨當成凶器鬧事？』
在相信亡靈鋼人七瀬存在的人之間，對於當時在意外現場的七瀨花凜精神上已經相當脆弱的事情也都表示認同。
〈自殺的人化為幽靈也是常有的事情不是嗎？〉
〈不過像鋼人七瀬那樣醒目又凶暴的並不算常見吧？〉
〈畢竟是美少女配鋼骨嘛。〉
〈而且胸部很大，很會搖。雖然我沒看過就是了。〉
〈因為她是受到世人譴責而被逼上死路，所以才會想要不分青紅皂白地對這社會大鬧一場吧？〉
即便是自殺，會化成鬼冒出來也不是什麽奇怪的事情。這樣的主張過去也出現過幾次。
『如果七瀨花凜是對逼死自己的世人懷恨在心而化成亡靈，那麽她現在應該已經成功恢複她的偶像地位了吧？因為鋼人七瀬的出現，讓她像現在這樣又再度成為了受到矚目的明星。世人不但沒有遺忘她，也已經沒有在譴責她。我們都對於鋼人七瀬的出現感到興奮。她再次成為了一名偶像。』
留言板頓時騷動起來。看起來也像是在屏息等待岩永究竟打算提出什麽主張。
『可是她為什麽現在卻變得更加凶暴，甚至到殺人的地步？說到底，她原本就是因為殺人嫌疑而失去了偶像的地位。這下就算好不容易恢複了地位，也很可能又再度成為譴責與恐懼的對象呀。』
事實上根本沒有什麽「為什麽」，鋼人七瀬是個『想像力的怪物』，與七瀨花凜的意誌或期望完全無關。並不是因為七瀨花凜對世人懷恨在心而化為亡靈的。正因為鋼人七瀬是反映出眾多人妄想的內容，所以在現身與行動上會出現不合理的部分。
而這點就成為岩永架構對自己有利的故事，並產生說服力的材料。
『因此七瀨花凜變成亡靈的原因並不是對世人懷恨在心，也不是期望恢複偶像地位。她是因為別的不滿，想要對世人主張其他真相而現身的。可是不管過了多久，世人都遲遲沒有去理解她的主張，所以她才會變得更加凶暴的。』
板上並沒有人留言妨礙岩永論述。因為岩永這次的主張並不是想要直接消滅鋼人七瀬，也沒有違背統整網站本身的主題，所以大家甚至呈現出洗耳恭聽的氣氛。或者應該說是洗眼恭閱吧。
『大家想想看。雖然現在已經沒有人因為殺人嫌疑在譴責七瀨花凜，也沒有人重提舊事，但這並不代表她受到的懷疑被否定了。她被世人扣上的殺父嫌疑並沒有得到消解。』
岩永飛快地動著手指打入文字。為了讓人感覺幽靈有所謂的心念。
『如果她真的殺了自己的父親，事到如今又要向世人主張什麽？那樣她遭人譴責、失去偶像地位都是理所當然的事情，並不會留下什麽遺憾。但正因為她沒有殺人，所以會感到憤怒，想要讓世人知道這件事實，才會化成鬼現身的。』
讓眾人把感情投射到鋼人七瀬身上。讓人產生那並不隻是個怪物，也擁有心靈可以讓人理解的錯覺。
『然而真的隻是這樣嗎？既然已經沒有再受到譴責，那就等同於被當成無罪的人對待了。她的目的可以說已經達成一半，不太可能又更加憤怒，甚至到殺人的程度。因此她的憤怒其實是為了別的訴求。』
「岩永小姐，你這個應該不是在推論吧？」
紗季這句話說得沒錯。這些看似透過邏輯思考在講述事情，但其實是完全不同的作業。
「是的。第二個解答的我單純隻是個寫故事的作者。然而在現實的議會中為了使答辯更有說服力，不是也會加油添醋、誇大其辭嗎？」
「這……也不能說沒有啦。」
姑且不論加油添醋的是非與否，至少岩永並不是完全憑空捏造故事，而是有根據幾項事實在進行創作。最後在某一點上可能會不小心提出真相。
『讓我們回到事情的開端吧。為什麽隻是在一部分族群中稍有名氣的偶像七瀨花凜會被扣上「殺害父親」這樣恐怖的嫌疑？這是偶然產生、自然發生的謠言嗎？不，不對。這是基於預謀、人為產生的嫌疑。七瀨花凜是被陷害的，所以她才會化為亡靈現身。』
這個最初的謎團至今都沒被提出來討論過。而現在要透過解決這個謎團，儀式性地消滅亡靈的存在。
『七瀨花凜是希望有人幫她告發陷害她失去偶像地位、就結果來說把她逼到鋼骨之下的人物。我們必須去理解她的意圖，解開嫌疑的真相才行。這樣鋼人七瀬才能得到安息。』
為了平息亡靈作亂，必須去理解亡靈的主張並實現其心願。這是很多人都容易明白的手法。因此現在也沒有出現反對意見，板上不斷有人催促著下文。
『七瀨花凜的弒父嫌疑為什麽會鬧得那麽大？這點有被推測過幾種原因。是知名經紀公司為了從七瀨花凜手中搶走電影或電視劇的演出機會而蓄意安排。是其他偶像嫉妒七瀨花凜的成功而故意炒熱話題。這些推測都被講得煞有其事。』
另外也有人認為是演藝界當時沒有其他話題，所以幾間娛樂報紙和周刊雜誌剛好同時報導這件事，結果明明沒有什麽惡意或陰謀卻讓問題被鬧大了。如果七瀨花凜是隸屬於有權有勢的經紀公司，或許這種報導本身就不會被寫出來了。有時候隻是隨便寫寫的報導、隨便說說的發言卻遭致重大結果並不是什麽稀奇的事。
甚至也有過偶像或藝人為了講笑話，把自己曾經做過的惡作劇描述得誇大一點，結果遭人批評是犯罪行為，導致本人必須閉門反省或暫停活動了。
『被人說是明明沒有什麽後盾靠山，卻從深夜節目靠著狡猾手段爬上來的七瀨花凜也受到相當多人的敵視。因此那些推測內容可以說是反映了一部分的事實。然而為了陷害一個開始走紅的寫真偶像，企圖把對方拉下演員名單，居然會搬出殺人嫌疑這種謠言，以陰謀或毀謗中傷來講會不會太離譜了？』
「那確實是很特殊的醜聞呢。雖然也有人說就是因為這樣聽起來很像真的。」
紗季即使知道這些全都是岩永擅自的想像，也還是不禁覺得這樣聽起來好像確實有點可疑、搞不好背後有什麽內幕，而發出了附和的聲音。
『就算她父親的死亡時期很接近，如果要毀謗一個偶像，通常都是捏造戀愛關係或金錢上的糾紛。盡管毫無根據，這樣講也比較容易被大眾相信。即便是經常在無風處起浪的演藝界，殺人嫌疑依然是太過火而難以運用的話題。媒體與相關人士都隻不過是搭便車，利用了原本就存在的嫌疑罷了。』
因為過火的話題搞不好也會傷害到提出懷疑的一方。
『在這邊就要回到「最初究竟是誰提出這項嫌疑」的問題了。這項嫌疑並非隨便一個人提出並擴散出去的，而是有個很明確的起源。』
岩永接下來的發言也會變得有點危險。即使遭人控訴毀謗名譽的風險很低，但批評故人的發言在網路上還是必須非常小心才行。
『這項嫌疑的起源正是被人以為遭到七瀨花凜殺害的那位父親。那位父親在摔下樓梯死亡之前，就曾經對周圍的人抱怨過自己對於女兒—本名春子的七瀨花凜心中的不滿，死後甚至還被人發現他親筆寫下的文章中，清楚指出女兒對自己的殺意。』
根據報導，七瀨花凜的父親留下了一本寫有『我從春子身上感受到一股殺意。當有人看到這段文章的時候，我肯定已經被春子殺害了。不會錯。』這種文章的記事本。而這件事情就是殺人嫌疑的開端也是決定性情報。
殺人嫌疑被傳開的時候，這點並沒有經過充分的檢證，而七瀨花凜死後大家都為了撇清責任，沒有人再回頭提起這件事。然而這點也算是相當奇怪的部分。
明明很多人都被「女兒可能殺害了父親」這樣的嫌疑吸引，為什麽卻沒有人對成為開端的「父親對女兒產生的想像」表示過懷疑？
『父親留下自己感受到女兒有殺意的文章，然後在死後被人發現。真的會有如此湊巧的事情嗎？女兒當時可是正開始走紅的偶像，父親為什麽會留下那種可能造成負麵影響的親筆文章？』
岩永到這邊又再度描述七瀨花凜是冤枉的。
『如果是七瀨花凜把父親推下樓梯偽裝成意外身亡，那她應該會擔心父親留下記事本或類似的文件而優先處理掉吧。既然那父親平常就對周圍的人抱怨自己對女兒的不滿，她就應該會更謹慎小心才對。更何況也很難想像她會在父親對周圍的人抱怨不滿的時候還冒險殺害父親。為了不被對方察覺自己的殺意，她應該會從很早的階段就開始小心留意吧。』
偶像七瀨花凜的特徵之一就是她很聰明，也有人因此討厭她。雖然她隻是為了獲得成功絞盡腦汁、努力不懈，沒有放過機會而確實留下了成果，但換個角度來看就被人解讀她是個明明在從事穿性感泳裝拋頭露麵的演藝事業，卻同時輕鬆考上國立大學給眾人看、用盡各種伎倆拉攏經紀人與導演、嘲諷其他偶像、奸詐狡猾地獲取成功的人物。在她開始走紅之後，這樣的印象依然經常被人提起。
正因為是那樣毫不掩飾自己腦袋聰明的她，所以巧妙殺害父親又逃過警方調查的謠言才會顯得有說服力。然而同樣換個角度來看，也會給人一種以她聰明的腦袋來說，這些失誤未免太明顯的印象。
『因此七瀨花凜其實並沒有殺害她父親，也沒有對父親懷抱殺意。可是如果這樣，為什麽她父親會主張女兒有殺意？』
既然女兒對父親懷抱惡意是有可能的事情，那麽父親對女兒懷抱惡意也應該要想成是有可能的事情才對。
『設下陷阱陷害七瀨花凜的就是這位父親。為了糟蹋女兒事業上的成功，父親偽裝成意外身亡的方式自殺，並設計好讓人日後發現他描述女兒懷抱殺意的記事本。』
沒有證據就控告故人有罪的行為雖然不算正派，但這位父親也並非完全沒有責任。任誰都會同意那本記事本就是導致七瀨花凜死亡的重大要素。如果這父親對於自己女兒被大家塑造成『鋼人七瀬』這種怪物的事情多少有感到憐憫，那麽稍微背個黑鍋幫忙洗刷冤名應該也不為過吧。
而且父親那篇文章也不能說完全沒有惡意。岩永所描述的這段故事搞不好就是事實。
『他們之間的親子關係如何終究隻能靠想像。雖然也有報導說那位父親是抱著靠女兒收入吃飯的打算而辭掉工作遊手好閑，但是他辭去工作的真正理由並不清楚。也許是看到女兒一、兩個月賺到的收入就超越自己的年收而感到厭煩了。也許是健康出狀況而不得不辭職，不得不依靠女兒扶養了。也許他對毫無怨言扶養自己的女兒抱有鬱悶的感情，也許別人講閑話罵他明明還是能工作的年齡就靠女兒吃飯，對他精神上造成了沉重的壓力。』
不知大家是否能夠想像，從那樣的情況中會產生出扭曲的惡意。
『那位父親對於自己和女兒之間的關係抱有不滿或許是事實。因為健康問題或公司裁員而在不得已之下失去工作，又遲遲無法再度就業，但是可以靠女兒成功的事業維持生活，所以周圍的人不但不會表示同情，反而還會感到羨慕。心情無法得到旁人理解，可以說已經充分達到罹患心病的條件了。尤其如果是將工作視為人生價值或存在意義的世代、個性，想必更無法忍受自己難過卻得不到同情的狀況。』
人總是不願認為自己不好。就算自己不好，也會認為是錯在讓自己變得不好的環境。
『因此父親開始憎恨女兒了。憎恨才氣煥發的七瀨花凜成為了自己的存在意義與知心朋友都遭到剝奪的契機。父親在沒出息的自己與身為偶像閃耀活躍的女兒之間看到了一道莫大的鴻溝，感到消沉，最後不是選擇讓自己奮發向上，而是走上了把女兒貶低到跟自己相同位置的路。』
岩永把各種邏輯上的跳躍、曲解與想像揉合在一起，試圖將那父親的心理攤到陽光下。
『既然自己不管怎麽努力都無法像女兒那樣閃耀，就乾脆自殺把女兒也拖下水吧。如果那父親在健康上有問題，心靈衰弱，感到自己死期將至，就有可能為了使自己的死帶有什麽意義而決心自殺。而讓他的死變得有意義的陷阱、他所遺留下的定時炸彈，就是那本描述女兒懷抱殺意的記事本。』
原來是這樣。
網站上大量出現這樣表示讚同的意見。即使是支持亡靈鋼人七瀬的人，也很歡迎有人可以對原本模糊不清的殺人嫌疑問題提出清楚的說明。
知名人物的家族正因為出名而被卷入私生活或金錢上的糾紛，進而怨恨成為家族中心的那位明星。這樣的事情經常會被人當成八卦話題討論。畢竟任誰都會有嫉妒名人的心情，而正因為那個人物出名而遭逢不幸、因巨大的成功換來巨大的代價之類的故事，可以讓很多人產生安心的感覺。
七瀨花凜的父親設下的陷阱，似乎也和那類常見的八卦有共通之處，而更加讓人容易接受的樣子。
『那父親原本究竟期望得到什麽程度的結果，我們不得而知。即使他內心懷抱黑暗的念頭，應該也不至於希望女兒最後會喪命吧。那父親也許隻要女兒遭遇失敗就好了，隻要讓女兒感到不愉快就夠了。預先安排讓自己的記事本在死後被人發現，並傳到喜愛八卦的媒體手中。他相信隻要這樣做就能得到效果，然後故意從樓梯上摔了下去。』
再一步。岩永的指頭在鍵盤上彈跳著。一片寂靜的議場中，文字的答辯繼續傳開。
『雖然就結果來說，一如那位父親的期望，七瀨花凜的地位被貶低了。然而那父親的執念卻過度引起了媒體騷動，如雪球般越滾越大，甚至把七瀨花凜送到真倉阪市原本預定建設十五層樓公寓的工地，導致她被鋼骨打死了。』
「這樣沒問題嗎？你把七瀨花凜的父親寫得這麽壞，要是一個弄不好，說不定會害她父親的墳墓遭人惡作劇喔？」
紗季終究很擔心會對故人或遺屬造成實質上的傷害而提出了質問。
「七瀨花凜應該也是埋在同一個家族墓，應該不會有人去傷害吧。」
岩永雖然也有想過其他的預防方式，但現在必須先完成這個第二解答。在網路另一頭的那些沒有自覺的議會出席者，想必都伸長脖子在等待下文吧。
『七瀨花凜想必愛著她的父親吧。如果她是懷抱憎恨，那麽即使被父親懷疑有殺意應該也不痛不癢才對。由於她所愛的父親不理解她，甚至還說自己可能被她殺掉，才讓她感到絕望了。絕望到即使看見鋼骨倒向自己也懶得閃避的程度。』
岩永到這邊也解釋了七瀨花凜的死亡狀況看起來她不知為何沒有閃避鋼骨的疑點。事實與謊言互相連結，成為一幅有整合性的圖畫。
『七瀨花凜就這麽死了。死後一度前往了死後的世界。然而她在那裏卻遇到了早她一步離開人世的父親，從父親口中得知了真相。』
「在死後的世界聽父親告知真相，這理論也太誇張了吧！」
紗季驚訝得讓駕駛座的椅子都發出軋軋聲響。然而岩永也非常清楚這點，態度認真地回應：
「如果不是在死後的世界，七瀨花凜要怎麽知道這件事嘛。就算她到臨死之前懷疑可能是父親設下的陷阱，也無法感到確信吧。反而應該會說服自己，心愛的父親不可能做出那樣充滿惡意的行為。如果要確實讓七瀨花凜化為惡靈，就必須讓她遇上能夠徹底明白一切都是父親陷害她的狀況才行。隻有這樣才能解釋她明明心甘情願被鋼骨打死，卻又抱著遺憾化成鬼的矛盾點。」
隻要岩永有那個意思，她其實可以捏造出各種說明。不過在第二解答中，目前這樣就足夠了。
『雖然七瀨花凜剛死的時候依然感到絕望，對人世沒有留戀，但就在得知自己是被父親懷抱惡意陷害之後，無比的遺憾讓她哭了出來，沒能安然升天。因此她才會回到這個世界，試圖主張真相。』
岩永拿起放在椅子上的寶特瓶，轉開瓶蓋喝了一口紅茶。
『鋼人七瀬就是個希望讓人知道真相—知道她不但沒有殺害父親，反而是被她父親殺害的這場悲劇，而四處大鬧的亡靈。正因為七瀨花凜愛著自己父親，遭到父親背叛，才會化為妖魔，淪落為一個醜陋的怪物。』
過世的偶像是無辜的。亡靈總是會背負悲劇。而大家想必不會支持讓悲劇永遠持續下去。
在故事的結局，亡靈心中的遺憾必須得到消解才行。
『如果覺得她可憐，就把她視為一個沒有殺過任何人、隻是愛著父親的無辜偶像來討論吧。隻要我們將這個真相銘記於心，想著她惹人憐愛的模樣，祈禱她能順利升天，鋼人七瀬肯定就會從黑夜離去了。』
能夠消解遺憾的就是聽完這段故事的人，就是在這個議場中進行表決的各位議會成員們。知道自己被托付了這樣的任務時，隻要是有情的人肯定會被撥動心弦。隻要是人，在支持行動上就難以避免扯上人情。
岩永對第二個解答做出總結：
『失去麵孔、手握粗獷的h型鋼、身穿飄然到甚至滑稽的迷你裙現身的七瀨花凜。我們不能讓她一直是個那樣可憐的亡靈，繼續在黑夜中徘徊。就透過我們的祈禱，讓本名七瀨春子的七瀨花凜能夠安詳升天吧。』
岩永筆下那個可憐而醜陋的亡靈鋼人七瀬正抓著h型鋼水平一揮，把九郎打飛到階梯旁的矮樹叢中。從側腹部一直到胸膛都被那根鐵棍狠狠擊中的九郎身體，就像沒有了骨頭一樣在草木間彈動翻滾。
即使聲音沒有傳到車內，紗季腦中也響起了肋骨與脊椎都斷裂的聲音。人類在那樣的狀態下不可能活命的。
然而九郎卻很快又站起身子，用手捏掉勾在自己頭發上的綠葉，拍拍鈕扣脫落、前方敞開的襯衫。鋼人七瀬大概也已經學到經驗，並沒有馬上走下階梯，而是等待著九郎再次複活。
光是計算紗季所看到的，九郎就已經死過十次以上又複活了。每當他死亡的時候，他究竟選擇決定了什麽樣的未來？在手機螢幕上，統整網站一刻也沒停止地不斷出現新的留言。大家都在熱烈討論岩永釋出的第二個解答。
真是一種像入侵後門的手法。明明自己承認了鋼人七瀬的存在，卻誘導出能夠達到我方勝利條件，也就是讓鋼人七瀬消滅的結論。把七瀨花凜描述成一個遭到陷害、被冠上汙名的悲劇偶像引發眾人同情，帶出「讓亡靈消滅是為了她好」的論點。
即便是鋼人七瀬支持派似乎也無法輕易拒絕這段故事的樣子。因為就算接受了這個講法也不會構成什麽問題，而且又符合「還是讓亡靈早早升天比較好」的世人共通觀念。而像是「有鋼人七瀬在比較有趣所以不用讓她升天沒關係」的意見，無論如何都很難提出來，而且就算真的提出來也不會成為主流想法。
既然是期望亡靈存在的幾十萬人的想像力讓鋼人七瀬誕生，那麽隻要那幾十萬人希望讓她升天，鋼人七瀬就會在存在受到承認的前提下消失、升天了。岩永透過構築一段即使自認是歪理也合理的假說，將鋼人七瀬的現身動機挖出來，並賦予了說服力。
若用現實中的議會來比喻，就像是雖然對提出的議案表示認同其正當性並支持通過，卻又額外加上其他條件使議案內容變得空洞的戰術。因為認同正當性的關係，可以避免進行議論，在問題被察覺之前就進入了表決程序。這樣的案例其實並不少見。
而且就算對方察覺問題，強硬要求重新議論，也搞不好會導致議場整體爆出『大家好不容易要圓滿收場的，真是個破壞和諧的麻煩家夥』這樣的感情。到時候別說是獲得支持了，表決的趨勢搞不好會變得傾向不支持議案。
另外，岩永在這個第二個解答中加入了『七瀨花凜在死後的世界聽父親說明了真相』這個超乎邏輯的理論，增加了整體故事的創作性。這個部分會讓論點的虛構性變強，紗季本來覺得隻會造成負麵影響，不過到最後她才稍微理解了岩永的用意。
岩永是故意讓故事的真實性降低的。如此一來可以避免讓人過度相信故事內容，進而中傷或實際傷害現實世界的相關人物。
或許是藉由明顯缺乏真實性的部分，讓接觸這段故事的人腦中能夠稍微冷靜下來吧。因此可以對破壞墳墓、指責親屬等等激進的行為踩下剎車。
話雖如此，但這部分也沒有到破壞整個故事的程度。畢竟在前提上本身就接受了『亡靈』這種讓人懷疑真實性的存在，因此就算內容多少有點硬拗的成分也會被容許。隻要讓人相信故事中自己想要相信的部分，誘導出希望鋼人七瀬升天的想法就好。
七瀨花凜與她父親的相關人物，對於這種包含超現實理論的假說應該也很難認真提出控告吧。就算親屬要控告對七瀨花凜的父親毀謗名譽，也會有反過來被指責「那是要說七瀨花凜真的殺了她父親，或是有企圖殺害的想法嗎？既然同樣都是親屬，關於七瀨花凜的名譽又要如何？」之類的風險，立場變得給人印象不佳。畢竟岩永也提出不讓七瀨花凜的父親單方麵受人指責的講法，因此親屬應該也不會想把事情鬧大。
雖然這些都不是絕對，可能還是有人會過於武斷地做出激進行為，也可能有親屬不在意外人的眼光、隻針對有問題的一點提出控告，但至少岩永已經盡到最大的努力小心注意了。
現在已經發生命案，而且要不是九郎像這樣拖住鋼人七瀬，今晚搞不好又有幾個人的腦袋要被擊碎了。也能預測出將來會演變成一場大屠殺。為了消滅這樣一個怪物，現在對於萬一的可能性就不得不睜一隻眼閉一隻眼了。
九郎用右手抓住鋼人七瀬的頸部，順勢把對方壓倒在階梯上，並且用自己的全身體重壓住對方。怪物的胸部當場如布丁般上下搖晃，迷你裙被空氣撐開，接著又消下去。雖然紗季從駕駛座無法清楚確認，不過在那樣的姿勢下，鋼人七瀬的頸部應該會被壓扁到隻剩一半的厚度吧。
九郎撐起身子後，遠離鋼人七瀬。如果照目前為止的經驗，鋼人七瀬應該不用數到三，就會如同橡膠玩具般恢複原形複活過來。可是現在數到五都不見她胸部晃動，數到超過八的時候才總算用後仰的姿勢緩緩撐起身體、把頭抬起來。怎麽看都讓人覺得她好像活力削減了。
「那東西、是不是變弱了？」
隻要期望鋼人七瀬存在的外來力量減弱，鋼人七瀬的生命力也會跟著減弱。肯定是因為第二個解答讓期望鋼人七瀬升天的勢力變強的緣故，使鋼人七瀬維持身體的活力減少了。照這樣下去，會不會根本不需要用到四種解答就能打倒鋼人七瀬了？
「六花小姐想必也沒預料到我方會從正麵進攻的解答，忽然轉到這樣變相的解答吧。畢竟這次是對一群相信亡靈的人提出以亡靈為前提的主張，自然就容易獲得支持。我想九郎學長應該也很容易就決定出實現這個結果的未來了吧。」
對於把身體轉向後方的紗季，岩永轉緊寶特瓶的瓶蓋、用彷佛完全不帶感慨的冰冷左眼如此說道。
「不過光靠這樣是無法決定勝利的。」
岩永的睫毛雖然朝擋風玻璃的方向稍微動了一下，但她很快又注視起電腦螢幕。紗季於是把身體轉回前方，便看到鋼人七瀬在階梯上蹬了一腳高高跳起，讓鋼骨的表麵與頭上的緞帶在月光下閃閃發光。
鋼人越過九郎頭上，緊接著從背後朝九郎的肩膀揮下凶器。九郎的頭部位置往下一低的同時，又朝那頭部水平橫掃，有如敲西瓜般當場灑出一片鮮紅。鋼人隻是暫時變弱一小段時間而已，能夠把兩公尺長的建材自由揮舞的臂力一點都沒有衰減。
紗季也重新看向手機螢幕中統整網站上的動向。
〈被自己父親設計陷害的部分雖然我可以接受啦，但還是……〉
〈我也覺得那部分可以認同，但就算到處揮舞鋼骨也沒辦法傳達那樣的事實吧？〉
〈她果然還是因為怨恨整個社會才出來大鬧的啦。〉
〈總覺得光是讓世人知道真相也無法滿足她的樣子。畢竟她連警察都殺掉了啊。〉
〈要主張自己無辜還動手殺人也太奇怪了。〉
〈從「鋼人七瀬」這名字感覺起來就是不會那麽容易升天啊。〉
對於第二個解答的不信任留言逐漸增加。大多數的人雖然願意接受一部分的講法，但對於鋼人七瀬所訴求的東西以及消滅的條件則表示不認同。率直接受第二個解答的內容而離開了網站的人或許也不在少數，但大眾的想像力現在依然期待著鋼人七瀬的成長。
「六花小姐又把風向抓回去了。如果七瀨花凜的亡靈是呈現更正常的怨靈外觀，也許第二個解答就能讓事件落幕了。但無奈的是『鋼人七瀬』這個名字成為了一道高牆。畢竟一個有正常主張或要求的怨靈，感覺應該不會用那樣的名字跟打扮到處作亂才對。」
紗季隻轉動頭部看向後座，見到岩永一點也沒流露出感到可惜的態度，並分析著我方落敗的原因。這或許也可以解讀成議會並不是隻看人情在運作，民主主義的明智判斷力有正常發揮，但在這種情況下真不知道該不該高興。
像那樣巧妙地讓虛實交織，又有顧及對遺屬影響的創作故事，卻在短短幾分鍾內就因為名字的衝擊性而遭到拒絕接受。即便如此，看著螢幕畫麵的岩永依然揚起嘴角露出微笑。
「但是六花小姐這次又沒能夠完全否定我的故事。既然要持續選擇網路上多數人會期望、相信的可能性比較高的故事，六花小姐也就必須依循我這些具有一定程度說服力的故事了。」
岩永把寶特瓶丟到座位上，撥開蓋在右眼上的瀏海後，將手指放到鍵盤上。
「再說，大家不是都會很期待看到，故事中絕對有利的多數派被絕對不利的少數派大逆轉的劇情嗎？」
如此說道的岩永明明指頭明明看起來小而可愛，紗季卻感覺像是能夠抓住獵物不放的猙獰鉤爪。
「第三個解答，要開始了。」
『剛才也有提過，七瀨花凜當時對倒向自己的鋼骨完全沒有閃避，從正麵被砸死了。姑且不論她的心境如何，那狀況怎麽看都是她自願接受死亡的。既然如此，就算真的化為鬼，她會呈現像鋼人七瀬那樣強勢的姿態嗎？七瀨花凜如果有那麽強勢，應該就不會容許自己那麽輕易就死吧？』
岩永再度帶著虛構的答辯降臨網路空間的議場。
『七瀨花凜的死亡狀況與鋼人七瀬的出現，這兩者之間有所出入。能夠讓兩者吻合的假說就在剛才被舍棄了。那麽來建立新的假說吧。鋼人七瀬並不是什麽鬼怪，是活生生的人類基於某種意圖捏造出來的假亡靈，殺害寺田刑警的也是活生生的人類。正因為鋼人七瀬不是七瀨花凜，她的出現才會跟死亡狀況產生矛盾。』
雖然跟第一個解答同樣是不承認亡靈的內容，不過這次往前回顧到七瀨花凜的死，采取從根本處動搖整個故事的架構。
『我想在這邊重新驗證一次七瀨花凜的死。她的死亡事件依然有可疑的部分。也有人提出過「那樣的死法不符合她這個人」的意見。』
〈哦哦，這點好像以前有稍微被討論過吧？〉
板上出現了表示附和的留言。雖然岩永連續發表的冗長文章就算讓大家感到厭倦也不奇怪，但深夜時段現在才要開始，而且明天是星期天休假，似乎還有許多人願意繼續參與討論的樣子。也許是九郎在死了好幾次的過程中，幫岩永抓到了聚集在板上的大家不會退燒的未來吧。
『七瀨花凜當時被逼到窮途末路了。失去在演藝界好不容易構築起來的地位，變得很難再度走紅，又被人懷疑殺害父親，而且那嫌疑還是起源於父親留下的記事本。到了這種地步，等同於她至今人生的一切都遭到粉碎，有十足的自殺動機。然而對她的自殺表示懷疑的不是別人，就是她的親姊姊。』
〈那報導我有看過。〉
〈我有聽過那段訪問。〉
〈她好像說自己不覺得妹妹光是那種程度就會自暴自棄，而且對容貌有自信的妹妹不可能會選擇那麽難看的死法之類的。〉
〈這網站上應該也有把那些報導整理起來。〉
大家願意主動幫忙驗證情報，事情講起來就快得多了。那姊姊雖然沒有連名字都被媒體報導出來，不過直到最後她都表示對妹妹的死抱有懷疑。對於警方的搜查也是一樣。不知為何對那姊姊來說，七瀨花凜的死是難以接受的事情。
『當親人自殺的時候，家屬無法坦率接受的例子也不是不存在。因為自殺的原因搞不好就出在家屬身上，所以為了不要遭到周圍責備，就會表示那個人看起來不像會自殺、應該有什麽其他的內幕、有其他壞人等等，藉以轉嫁責任。而七瀨花凜的姊姊表示懷疑的態度也有可能是類似這樣的狀況。』
〈那姊姊不是獲得了七瀨的全數遺產嗎？那就很容易受到旁人指責啦。〉
〈像是姊姊為了得到遺產而把妹妹逼到自殺之類的？七瀨應該賺了很多吧？〉
〈雖然寫真集之類的收入全都被經紀公司拿走了，不過歌曲的版稅應該很多。〉
〈不算少。那金額足以改變一個人的人生。〉
〈可是如果姊姊是想得到遺產，應該就不會說七瀨自殺很奇怪吧。就算隻是表麵上做個樣子，至少應該會哭訴一下『如果我有好好聽她訴苦，事情就不會變成這樣』之類的話才對。〉
〈對啊，要是因此被猜想懷疑，反而可能害自己遭到調查。〉
『沒錯，不管是為了自我防衛還是有其他理由，那位姊姊確實做出了可能讓周圍的人或警方額外臆測的發言。如果隻是因為轉嫁責任的心理，會說到這種地步嗎？』
可能會說，也可能不會說。
隻是如果『不會說』，故事比較有發展餘地。聚集在網站上的人也是如此期待的。
『她姊姊開始感到懷疑：七瀨花凜—春子真的死了嗎？被鋼骨砸死的會不會其實是別人？』
不用多說大家都知道，七瀨花凜被發現時是一具無臉屍，麵容被鋼骨完全砸爛了。因此鋼人七瀬才會是個沒有臉的怪物。
當故事中有無臉屍體登場的時候，就要懷疑人物掉包的可能性。這尤其在推理小說界可是從上百年前就存在的固定法則。
留言板上霎時騷動起來。大概誰也沒想到，事到如今，居然會有人把那樣的大原則搬出來講吧。
岩永不在乎文章可能被其他留言插入中間，繼續說明：
『當然，當時警方有好好確認過遺體的身分，像是透過服裝、指紋、血型或身體特徵等等。然而這些東西又能信任到什麽程度？服裝隻要換掉就行了。指紋也並不是把警方以前登記過的資料拿來對照，隻是跟飯店行李以及私人物品上采集到的指紋相符而已。隻要把那些私人物品與沾有其他人指紋的東西掉包就能克服這個問題。血型相同的人也是不計其數。身體特徵也並沒有什麽手術疤痕或胎記，齒型也跟著臉一起被打爛了。因此沒有辦法排除跟別人掉包的可能性。』
〈可是七瀨花凜的胸部是個特徵。那超大的。〉
『胸部尺寸如果有極端的差異應該就能知道是不同人，但警方會那麽嚴謹地調查遺體的胸部尺寸嗎？就算跟寫真照片上看到的感覺多少有點不同，也可能是照片有經過修飾，或是躲避媒體的那段期間因為心理壓力而縮水了等等，要解釋起來可以有很多講法。既然指紋已經一致，警方又怎麽會去懷疑人物掉包？』
〈要是被調查了dna要怎麽辦？〉
『如果沒有真的懷疑掉包，警方是不會調查到那種程度的。而且拿來比對的七瀨花凜dna又要從哪裏得手？從掉落在飯店房間中附有發根的毛發嗎？這樣換成別人的毛發也很容易。如果七瀨花凜有留下出生時的臍帶就能拿來比對，但就連這個也是有掉包的可能性。即使結果一致也無法成為決定性的證據。』
〈話雖如此，那也是很費工夫的啊。〉
『然而在理論上，掉包是有可能的事情。簡單來講，隻要即使臉部被砸爛也不會讓警方懷疑，掉包就算成功了。』
〈可是現實來講，要掉包根本是不可能的吧？〉
接連而來的質問是因為網站瀏覽者提高關注的緣故，還是六花為了阻撓岩永的戰略？不管如何，岩永還是對這項問題提出了回答：
『現實中有沒有可能辦到並不是問題。重點在於七瀨花凜的姊姊是否有懷疑跟別人掉包的可能性。』
雖然對紗季來說，這等於是承認自己所屬的組織不名譽的部分，不過搞錯遺體的事情在現實中確實會發生。不隻是無臉屍體而已，就算是沒什麽損傷的遺體也有因為家屬誤以為是自己親人，等到火葬之後才發覺是別人的案例。
如果是殺人命案，警方會比較謹慎小心。但如果是意外事故或自殺，就別說是dna了，甚至連指紋都不會比對。
雖然在七瀨花凜的事件中，為了保險起見，連指紋都調查過，但因為遺體被發現時身上有帶學生證與手機，也很快就知道了寄宿的飯店，所以並沒有進行過懷疑身分造假的搜查。要說遺體被掉包卻沒有被警方察覺的可能性並非完全是零，雖然在假設上來講非常勉強就是了。
而且在現實中遺體並沒有遭到掉包。畢竟岩永從地縛靈口中，確實問出七瀨花凜死亡當時的狀況。
然而隻要沒有清楚知道那個真相，從任何角度都有可能產生懷疑。有時候即便內容很不實際，也會覺得隻有這樣的可能。
紗季透過手機畫麵，關注著從自己背後傳來鍵盤聲響的岩永所展開的議場戰術。
『對七瀨花凜的姊姊來說，妹妹的死法非常不符合妹妹這個人。有辦法說服自己學校、總是說到就能做到、逐漸成為一名當紅偶像的這個狡猾的妹妹，不可能死得這麽簡單。她會這樣思考也是當然的。不，應該說越是行動上帶有惡意的人，就越會懷疑對方的惡意。』
岩永又要開始提出邏輯跳躍的主張了。雖然這發展可能會嚴重傷害到七瀨花凜的姊姊的名譽，但紗季還是克製自己提出質問。畢竟這女孩並非什麽都沒有考慮到。
『好了，在這邊又要提到剛才提過的事情，就是七瀨花凜的父親留下的那本記事本。剛剛描述過那是基於什麽樣的意圖寫出來的文章。就算那不是事實，也不可否認那記事本確實存在。那麽記事本究竟是怎麽被交到新聞媒體手上的？那父親又不是開網誌把心情寫在上麵。個人私底下寫的記事本，為什麽會那麽剛好浮上台麵？』
紗季試著思考。
如果要支持岩永第二個解答的一部分，就是那父親事先拜托某個人在他死後把記事本交給媒體。如果不支持那講法，就是有某個人發現那本記事本並交給媒體了。不管怎麽說，都會需要有『某個人』的存在。
『就是有某個人物把記事本交給媒體的。而那個人物怎麽想，都隻有可能是七瀨花凜的姊姊。』
因為媒體對於情報來源保密的緣故，就連警方也無法知道這點。要是把情報提供者的身分泄漏出去，將會影響到今後的信用問題，所以媒體就算被警方詢問也不會輕易招供。而且警方對於七瀨花凜的死幾乎舍棄了他殺的可能性，因此也沒有必要刻意招惹新聞媒體的反感去調查這件事。
若按照岩永的講法，那個人物確實除了姊姊以外沒有其他適任者了。
『七瀨花凜的姊姊會喜歡她的妹妹嗎？妹妹不但才色兼具，還憑著這點獲得耀眼的成功。相對地，姊姊倒是沒有引起什麽話題。被星探挖掘的也隻有妹妹，搞不好她從小就被拿來跟妹妹比較，被視為「不如妹妹的姊姊」。』
這些全都是岩永的臆測，但也可能是真的事情。如果是有個優秀的姊姊就算了，但如果有個優秀的妹妹，感覺會成為很嚴重的心理情結。
『那對姊妹之間的關係想必並不良好。當七瀨花凜的殺人嫌疑浮上台麵的時候，姊姊完全沒有發言擁護過自己妹妹。她不但回避采訪，當七瀨花凜死的時候也不在身邊，死後也沒有發表聲明譴責把妹妹逼死的媒體。如果兩人關係良好，應該就不會這樣才對吧？』
雖然也可能是媒體剪掉了對自己不利的發言，或是對媒體那樣的對應感到火大的姊姊故意不理會采訪，不過岩永這段推測還是算很妥當。而且從警方的資料中，紗季也感受到「這位叫七瀨初實的姊姊會不會對妹妹太冷淡了？」的印象。
『這位姊姊拿到父親的記事本後，便交給媒體當作是對妹妹一點小小的報複。也搞不好是父親告訴過她記事本的內容並拜托她交給媒體的。基於對成功的嫉妒、對優秀妹妹的惡意，姊姊付諸實行了。』
岩永又再度脫離一般的議會答辯，成為了故事作家。而網站上的瀏覽者們也被當著他們的眼前創作出來的這個故事深深吸引。
『而其導致的結果想必同樣超出了姊姊的計畫。再怎麽說她都沒想到妹妹會死，而且當中還帶有自殺的意圖在內，完全出乎了姊姊的想像。因此姊姊才會感到懷疑，懷疑妹妹會不會是裝死要來報複自己。』
站在七瀨花凜的立場來看，她恐怕充分猜到是誰把無辜罪名加到自己身上吧。雖然這也可能是她單方麵的猜測，不過直覺上會認為「能夠把記事本寄給媒體並期望那種謊言隻有自己家人」也是沒辦法的事情。
當然，前提必須是岩永講的這些話都屬實就是了。
『現實考慮起來，要把人物掉包是很困難的事情。七瀨花凜應該沒有時間準備一個體型與自己相似的人，要掉包服裝或指紋也並不簡單。然而也不是完全辦不到。對於姊姊來說，七瀨花凜這個妹妹感覺就是會做這種事情。即使自己沒有害死妹妹的打算，也做出了讓妹妹喪命的決定性行動。也許就是這樣的罪惡感進一步煽動了她的妄想。』
紗季把視線從手機螢幕移向擋風玻璃外麵。
天上的雲飄向月亮，讓長長的水泥階梯上頓時變得更加黑暗。然而鋼人七瀬的紅色服裝依然看起來比血液鮮豔。
鋼人跟著手中的h型鋼一起旋轉，把九郎抬起來防禦的手臂連同頭部一起打飛。然而當雲朵離開月亮的時候，九郎已經抓住鋼人七瀬的頭發，把對方的臉敲在自己膝蓋上。
正因為雙方都是不死之身，來來去去的破壞行為絲毫沒有猶豫也沒有留情。
『實際上七瀨花凜可能很單純地敬愛自己的父親與姊姊吧，隻是她的腦袋比人好、意誌比人強、對成功很貪婪罷了。而當那樣的她好不容易得手的東西都遭到剝奪，還發現自己是被家人陷害，心理狀態自然會消沉到連鋼骨都不想閃躲的地步。七瀨花凜會以幾乎等同自殺的方式喪命其實是有可能的事情。』
即使隔著一層玻璃，紗季看著鋼人七瀬那樣殘忍的模樣，實在無法相信七瀨花凜是那麽精神可嘉的人物。雖然說那怪物並不是反映出七瀨花凜遺誌的亡靈，因此就算再怎麽粗暴狡猾，都跟七瀨花凜真正的個性沒有關係就是了。
真正的七瀨花凜是個下雨天在廢棄工地孤獨地抽菸，見到鋼骨倒下來也沒有精神閃避，連二十歲都還不到的悲哀女孩。
『然而在姊姊眼中，並不覺得妹妹是那樣精神可嘉的人物，反而覺得她是個如果發現自己遭人陷害，應該會不惜排除萬難也要進行報複的那種人。是個會找來一個跟自己很像的女孩，讓對方穿上自己的衣服並且在自己的私人物品上沾完指紋後，敲昏對方再把鋼骨砸到對方臉上逃脫罪嫌的那種人。』
鋼骨劃破黑暗，鋼人七瀬衝下階梯。
『可是社會上卻認為那個妹妹死了。即使姊姊主張妹妹可能還活著，大家也都聽不進去。被認定已經死亡的人就不會受到戒備，堪稱最強的複仇者。姊姊就算對別人講這種事，也隻會被對方擔心精神上有問題。姊姊因此非常害怕，對實際上已經死亡的妹妹的幻影感到畏懼，甚至對日常生活都造成了影響。』
九郎擋住鋼人七瀬的身體，把對手推回階梯上方。在岩永根據細微的事實強硬創作故事的過程中，九郎已經在死亡邊緣來去了好幾次。
就在這時，岩永的理論總算提及了我方必須擊敗的敵人。
『在這邊所需要的，就是「鋼人七瀬」這個謊言了。』
紗季完全猜不出岩永接下來究竟準備提出什麽樣的主張。為什麽岩永為了把實際的存在講成虛構的東西，要把七瀨花凜的姊姊懷抱的惡意描述到這種地步？
在統整網站上繼續留言的同時，岩永在心中對七瀨花凜的姊姊—七瀨初實感到深深抱歉。即便那對姊妹感情不好的事情，還有姊姊對妹妹的死抱有懷疑的事情都是事實，也沒有道理被攤開到公共場合上。假設把記事本交給媒體的人真的是七瀨初實，也沒有必要事到如今還挖出來追究吧。
岩永有打算事後進行彌補。目前這還隻是第三個解答，並非最後解答。正因為是途中會遭到舍棄的解答，所以能當成謊話處理掉。雖然就算是謊言也會構成毀謗名譽，但應該不會有人激進到對於不知住在何處的初實做出騷擾行為吧。
第三個解答還沒結束。接下來必須指出『鋼人七瀬』的必然性以及殺害寺田刑警的犯人才行。岩永就是為此才譴責七瀨初實的。
『要讓一心認為已死的人還活著、恐懼遭到報複的那位姊姊鎮靜下來，是非常困難的事。不管提出再多七瀨花凜已死的證據，都可能被說成是偽造的。既然遺體沒有臉就表示有掉包過，真正的妹妹還活著。究竟要如何才能推翻她這樣深信不疑的想法？』
板上出現幾則留言對岩永的論點表示理解。雖然也有反對意見或單純起哄的發言，但有更多的人希望岩永別理會那些發言，繼續寫下去。
岩永也一如那些人的期待，繼續寫道：
『假設有個人物對那位姊姊視同家人，希望能幫助她消除心中沉重的負荷。那個人物思考該如何才能證明七瀨花凜的死，最後想到的點子就是『鋼人七瀬』了。那個人物決定要讓七瀨花凜的亡靈出沒。藉由假扮成鋼人七瀬的模樣每天晚上襲擊路人，捏造出亡靈的存在並試圖擴散這個謠言。』
哦哦！
在統整網站的瀏覽者之中有個人早一步理解了岩永的主張，而留下這樣一句留言。
現實世界中坐在方向盤前的紗季，也發出了帶有驚歎的呢喃聲：
「居然有如此顛倒因果的理論。不是因為人死所以亡靈現身，而是因為亡靈現身所以說人已死嗎？」
雖然岩永本身並不覺得這理論有那麽不踏實，不過唉呀，或許是有顛倒因果吧。
『既然七瀨花凜的亡靈出沒，無論如何都意味著七瀨花凜已經死了。就是因為死了才會化為亡靈，有如要向世人泄憤般到處作亂。七瀨花凜的姊姊肯定也會這樣認為吧。通常來說，如果自己親人的亡靈現身應該會感到無法平靜，然而對這位姊姊來說，亡靈的現身反而可以讓她平靜下來。』
雖然這種理論對於壓根否認幽靈存在的人是一點意義都沒有，但隻要是多多少少相信幽靈存在的人，就會把幽靈的出現與人的死亡聯想在一起。
而從目前為止的風向來看，會聚集在這個網站的瀏覽者之中，不可能會有壓根否認幽靈存在的人。因此紗季所謂『顛倒因果的理論』可以發揮出效果。
就在這時，立刻有人提出了反對的意見。
〈這結論下得太早了！就算人沒有死也有可能化為靈體現身，就是生靈！那姊姊也有可能會這樣想啊！〉
『生靈』顧名思義，就是指活著的人因為心懷怨恨而化為靈體作祟。這樣的說法同樣也有人相信。然而這種反駁也在岩永的預料之內。
『所以說為了讓人覺得隻有可能是死靈，鋼人七瀬才會手持鋼骨、臉部毀容、身穿七瀨花凜的舞台服裝。這樣的外觀設定會讓人不管怎麽想，都覺得是七瀨花凜被鋼骨砸死才會化為這種模樣的。』
毫不遲疑的回答可以讓網站瀏覽者產生「岩永的主張經過充分推敲」的印象，在戰略上並沒有破綻。
『而且這個衝擊性很強的外觀與名字，同時包含讓亡靈出沒的謠言迅速成為話題擴散的用意。見到人就攻擊的行為也是為了讓話題越滾越大。亡靈的謠言最好是自然傳入那姊姊耳中效果會比較強。與其透過熟人朋友告知，不如她自己在網路上的八卦新聞偶然看到，或是在咖啡廳不經意聽到隔壁座位的人在聊這話題等等，比較不會產生「亡靈出沒是有人為了她人為捏造出的謠言」這樣的感覺吧。』
如此一來，最初的謎團就能獲得說明。
『鋼人七瀬之所以在外觀與行動上，跟七瀨花凜的死亡狀況有不吻合的部分，是因為鋼人七瀬是為了讓七瀨花凜的姊姊認為七瀨花凜已死而捏造出來的存在。其中沒有反映出七瀨花凜的意誌也是理所當然的。』
怎樣？大家相信嗎？留言板上連續出現幾則這樣的留言。看來大家即使在理論上認同岩永的說明，但還在疑惑該不該全麵相信的樣子。
〈那麽刑警的命案又要怎麽解釋？〉
〈對喔，我差點忘了。就算現在說明了鋼人七瀬是捏造出來的東西，那件命案又是怎麽回事？〉
〈總不會說鋼人七瀬跟刑警命案毫無關係吧？〉
如果能斷定毫無關係就輕鬆多了，但那樣一來諸位議會出席者肯定會感到失望。
岩永為了回應，又開始敲打鍵盤。
『那起命案當然有關係。殺害寺田刑警的就是捏造出鋼人七瀬的人物。那個人物為了讓謠言持續擴散、不要退燒，即使沒有到每天的地步、也至少每周會到真倉阪市一次以上，反覆假扮成鋼人七瀬的模樣襲擊路人的行為。而昨晚犯人也這麽做了。』
這邊為止的內容跟第一個解答有共通之處，但接下來就不一樣了。
『然而運氣很差的是，犯人碰上了正在獨力調查鋼人七瀬的寺田刑警。在深夜中如果碰上一個打扮奇特、手持鋼骨又沒有臉孔的家夥，一般人通常會嚇得首先選擇逃跑才對。犯人也是這麽認為，而且至今也沒什麽問題地達成了目的。但犯人萬萬沒有料到會有個根本不相信什麽亡靈的強壯刑警認真展開搜查、跑來逮捕自己。』
岩永在第一個解答中盡量克製使用到偶然的狀況，但這次倒像是算準時機似地搬出來用了。
『犯人想必輕易就被抓到了。原本以為會逃走的對象，不但沒有逃走還快步接近自己，肯定讓犯人腦袋混亂而一時全身僵住了。寺田刑警麵對一個直直站在麵前不動的對手，應該也不會采取像是把對手壓倒在地上之類的粗魯手段，頂多就是抓住對方手臂而已。就算犯人總算回神想要逃跑，被一個強壯的刑警抓住手臂也無計可施。然而這次卻換成寺田刑警驚訝得呆站在原地了。』
還有一個謎團必須說明才行：為什麽寺田刑警會毫不抵抗，輕易就被殺害？
『因為仔細一看，犯人居然是個男的。也許是犯人在試圖掙脫的時候，為了偽裝成巨乳而塞在胸口的東西掉出來了。頭戴女性假發，綁著大大的緞帶，為了看起來像是被毀容而把整個臉部塗黑，又身穿花俏迷你裙洋裝的人居然是個男性。就算是刑警，知道這件事情的瞬間肯定也會當場呆住吧。』
雖然從剛才就多少有點暗示，不過岩永在這裏把犯人的性別明講出來了。從前方傳來座椅的軋響，於是岩永抬起獨眼一瞄，看到紗季正歪著腦袋思考。
「既然犯人是為了七瀨花凜的姊姊行動，那麽將犯人設定成跟那姊姊有戀愛關係，或是對她抱有類似感情的男性會比較講得通是嗎？」
「一個女性為了別人每天晚上偽裝成亡靈揮舞鋼骨鬧事，這種蠢話誰都不會相信吧？」
岩永毫不留情地如此斷言後，再度把視線放回電腦螢幕上。
『犯人就在這時，情急之下用手中的鋼骨毆打了寺田刑警。不用說，那當然不是真的鋼骨，而是製作得看起來像鋼骨的假貨。雖然為了減輕重量可能是用保麗龍製作，但如果想要在揮舞的時候能呈現出魄力就需要一定程度的重量，又要能夠方便攜帶，因此也可能是分成兩段可以輕鬆組合在一起的木製品。』
雖然塑膠製品也是可以，但為了給人殺傷力較大的印象，岩永決定說成木製品了。
『即使是木製品，隻要有一定程度的重量與長度就能夠敲破人類的頭。根據擊中的部位也可能當場把人打昏或打死。而犯人當時就是狠狠擊中了那樣的部位。見到犯人是男扮女裝而呆住的寺田刑警就是因為在那一瞬間露出破綻時遭到毆打，所以沒有留下任何抵抗的痕跡就倒下了。』
雖然殺人行為是出自偶然，不過接下來的行動就帶有必然性了。
『犯人這時著急了。雖然不清楚那刑警是不是一棒就被打死了，但總之如果讓他活著，鋼人七瀬是偽造亡靈的事情就會曝光，讓七瀨花凜的姊姊心靈平靜的謊言就會被戳破。因此犯人決定把寺田刑警殺死。而且為了讓鋼人七瀬的謠言可以進一步傳開，還把命案偽裝成是亡靈下手的。』
如此一來就能說明犯人為什麽會把命案假裝得像是鋼人七瀬在搞鬼了。
『犯人從附近找來重物，把寺田刑警的臉部砸到不留原形，徹底斷送了刑警的性命。也許是現場地上有磚塊可撿，也許是用了犯人拿來裝鋼人七瀬變身道具的行李箱。完事之後，犯人便清除掉自己留下的痕跡，離開了現場。』
岩永為了避免文章看起來過於冗長而把解答分成好幾個部分貼到留言板上，而在那期間也有其他人的留言穿插到中間。有人留言妨礙，有人催促下文，有人進行補充，呈現一片混亂。
全部都是牽強附會。看膩了。再說下去吧。接下來會變成怎樣？犯人為了移動應該有開車來，後車箱至少會帶工具，會不會就是用那工具把臉砸爛的？
在留言之中，並沒有能夠製止板上這種趨勢的反對意見。
『那麽犯人究竟是誰？雖然不知道名字，但至少可以鎖定出條件。犯人是在七瀨花凜的姊姊身邊的人，對她抱有戀愛感情或是保護欲望，能夠在深夜扮成鋼人七瀬走在陌生城市，而且是一名男性。』
〈會不會就是那姊姊的男朋友啊？〉
『雖然無法完全否定，但我想可能性很低。就算隻有每周一次左右，如果男朋友在深夜有可疑的行動，那姊姊會無法察覺嗎？而且那姊姊很害怕遭到妹妹報複，那麽比較危險的夜晚才更應該會希望男友陪在身邊才對。但如果在那樣的時候找不到男友，就更容易覺得可疑了。因此應該判斷犯人是個時間上比較自由，願意為了那姊姊不擇手段、不嫌麻煩，個性上稍有偏執傾向的單身男子。』
對岩永來說，其實就算講成男朋友也可以，但萬一七瀨初實現在真的有男朋友，等於是害那個人一時背黑鍋了。就算這假說等一下就會被舍棄，能避免還是要盡量避免比較好。如果是把一個對初實懷抱扭曲情感的男子設定成犯人就不會害到任何人，也能把初實的立場塑造成被那樣的人物糾纏的受害者。
『既然如此，七瀨花凜的姊姊也可能遭遇危險。犯人對她單方麵抱有好感。如果隻是個自詡為她的騎士、光是為她行動就能感到滿足的男人倒是還好，但萬一因為犯下殺人罪行，讓內心激動到認為自己如此犧牲付出應當得到回報，就有可能強迫那姊姊跟他建立關係了。』
岩永將第三個解答的結論貼到網站上。
『犯人為了讓七瀨花凜的姊姊相信七瀨花凜已死，捏造出了「鋼人七瀬」這樣一個根本不存在的亡靈。而就結果來說殺害了寺田刑警，甚至有可能進一步危害到七瀨花凜的姊姊。鋼人七瀬並不是什麽鬼怪。現在應該盡快找出這個內心偏執的犯人，確保相關人士的安全。』
紗季感到喉嚨乾渴，於是拿起自己也有買來的瓶裝茶，隻用左手轉開瓶蓋。右手則是握著手機，讓眼睛能夠看到岩永提出結論之後統整網站上的動向。
真虧這女孩能夠撒謊到這種地步，把各種謎團一一解體。
若不是在網路上被主張不存在的鋼人七瀬從剛才就在約二十公尺前方的階梯上，把自己以前的男朋友打死了三十次以上，紗季搞不好也會湧起『相信個八成左右吧』的心理。少說應該也會把鋼人七瀬視為某種可以合理解釋的存在吧。
站在怪異的一方，自己本身也是怪異的存在，明知是怪異在搞鬼，卻又試圖證明不是怪異所為的岩永，雖然讓人覺得充滿矛盾，但或許這想法是個很大的錯誤。
紗季在某本書上看過，人要說謊就必須先知道真相。如果不知道真相，就連什麽是謊言都不曉得了。正因為知道真相才不會被迷惑、被欺騙，能夠說出不會矛盾的謊言。從這講法看起來，可以說如果不是岩永就沒辦法撒謊到這種地步了。
從後座也傳來轉開瓶蓋的聲音，大概岩永也進入了短暫休息。於是紗季扭動身體，把頭朝向後方。
「還好嗎？」
「我會調整步調的。」
岩永喝了一口紅茶，依然盯著螢幕如此回應。別說是什麽短暫休息了。她根本沒有解除迎戰準備。就連貝雷帽底下看似柔軟的頭發，都彷佛一根根集中精神，呈現緊繃的樣子。
紗季可以感受出持續構築虛構是多辛苦的事情。網站上的風向非常不穩定，麵對眾多的使用者，要在有限的時間內一波又一波地激烈議論，不讓自己的虛構出現破綻。想必等同於是一種拷問吧。
「第三個解答有發揮效果了。就算隻是覺得這解答有趣，看起來也出現了很多支持者喔。」
「然而鋼人七瀬卻一點都沒有變弱不是嗎？」
岩永的奶油色貝雷帽動也沒動一下，瞳孔也始終沒有從螢幕上移開，卻很篤定又冷靜地如此說道。
於是紗季把手放到儀表板上，轉回頭望向車外，便看到九郎把鋼人七瀬全身抬起來，從頭部狠狠砸到階梯上。鋼人的頸部陷入身體中，頭部和緞帶都朝內側凹陷，然而她卻立刻又站起了身子。
搞不懂是基於什麽樣的原理，鋼人七瀬的頸部明明連碰都沒碰就重新伸了出來，頭部與緞帶也膨脹恢複了原貌。
「就算是怪物也該有個限度吧！」
第二個解答剛提出來的時候，鋼人七瀬花了一段時間才複活。可是現在明明才剛提出第三個解答，為什麽會呈現這樣的差異？難道是六花抓回風向的速度比較快嗎？
「反對意見要來了。」
岩永把寶特瓶丟到座位上，用不變的語氣如此說道。於是紗季也拿起手機瀏覽統整網站。
〈剛才的解答有個致命的問題。雖然你說犯人是為了讓七瀨花凜的姊姊心情能夠平靜才捏造出鋼人七瀬，但這太奇怪了。〉
提出這意見的究竟是誰？是聚集在網站上的幾萬人之一嗎？還是主導鋼人七瀬化為實體的計畫、管理這個網站的六花本人？
〈如果要讓那姊姊心情平靜，鋼人七瀬在設定上就應該更溫和才對。那姊姊害怕遭到妹妹報複，可是犯人卻讓鋼人七瀬揮舞鋼骨、襲擊路人的話，不是會讓那姊姊覺得就算不遭到活生生的妹妹報複，化為亡靈的妹妹也可能來攻擊自己嗎？而且現在甚至還殺了人，讓恐怖達到最高點，肯定會把那姊姊逼得精神更緊繃吧。〉
真是太大意了。紗季沒想到自己也漏看了這個漏洞。
但隻是這點小細節應該不需要太計較吧。這種程度應該不影響第三個解答的價值才對。
〈因此犯人的動機並不成立。既然動機無法成立，就連帶表示整個解答都不成立了。〉
對於這樣的主張有人表示同意，有人表示反對，有人保留態度。留言板上變得沸沸揚揚。
〈說得對，那個解答沒道理。〉
〈會嗎？犯人又不一定都會采取沒有矛盾的行動。搞不好他是個腦袋有點奇怪又自以為是的家夥吧？〉
〈會不會是覺得反正隻要能捏造出一個亡靈就好，結果選擇了會造成反效果的設定？〉
〈也許實際上有那樣的可能，但如果那樣的解釋可以通，就說什麽都通啦。〉
〈話說要是犯人做出不合邏輯的行動，根本就無從推理嘛。〉
無論在構築上花費了多少心力，破壞都僅在轉眼間。從一個漏洞接連導致第三個解答崩塌了。大家或許多多少少會承認現實中的人心也充滿矛盾，不合邏輯，但世上也有分成讓人可以接受的矛盾與無法接受的矛盾。
如果是就算帶有矛盾也多少讓人可以理解、想要理解的解答，大家或許就會接受了。岩永提出的第三個解答應該有達到那樣的程度。隻要沒有出現那一則反對意見，搞不好就能決定出風向，讓鋼人七瀬消滅了。
然而在實際狀況中卻出現了反對意見點出矛盾的部分，暗示出針對『容許矛盾存在』這件事情本身的疑問。就像岩永將謎團解體一樣，反對意見也將她的解答解體，暴露出其中的弱點，使解答失去了魅力。
「真厲害呢，六花小姐。居然能夠自己提出反對意見、自己死亡再自己複活，帶走板上的風向。」
岩永撥開瀏海，用無名指輕輕揉著蓋住義眼的右邊眼皮，淺淺一笑。
「但我方不是單打獨鬥。我和九郎學長不會讓你稱心如意的。」
紗季不禁對岩永堅強的信念感到震驚。明明她應該是絞盡腦汁才想出來的解答有如一座玻璃塔般被對手擊碎了，她卻一點都沒有表現出動搖的樣子。看來對於岩永來說，這樣的發展也在她的預料之內。
「也對。就算第三個解答被舍棄，也並不是所有人都接受了這樣的風向。當中肯定有百分之幾的人轉而支持不相信鋼人七瀬是亡靈的說法。」
岩永的戰略是藉由四種解答階段性地削減、動搖、弱化亡靈支持派的勢力。那麽就戰略來講應該可以說是成功了。
紗季本來是抱著激勵岩永的想法說出這樣一句話，然而岩永卻保持淺笑，性情乖僻地回應：
「我才沒有指望那區區百分之幾的脫離者呢。或許對於到這邊為止的解答已經有些人感到滿足了，但我並沒有把那些人計算在內。」
「咦？」
「六花小姐大概也是跟你有一樣的想法，而選擇了脫離者比較少的未來吧。以為我的企圖是階段性地削減對方勢力。然而我的陷阱就是從這點開始的。」
那是什麽意思？紗季頓時感到腦袋混亂。
「可是你剛才不是講過，隻要一部分願意相信，對你來說就已經足夠了？」
「那句話的意思並不是說『隻要聚集在網站上的人之中有一部分願意相信我的解答』，而是『隻要我提出的解答有一部分讓人願意相信』的意思。」
岩永從螢幕前抬起頭，看向紗季。
「你沒注意到嗎？我至今提出的解答都有一點一點地加入之前提過的要素。像是寺田刑警獨自展開搜查，七瀨花凜的父親抱著惡意留下記事本等等。即使各項解答的結論遭到舍棄，但這些要素本身並沒有被廢棄。就在剛才被舍棄的第三個解答也是一樣，雖然犯人形象被廢棄了，但是針對『七瀨花凜的姊姊把記事本交給媒體』這點並沒有出現表示懷疑的意見。」
紗季趕緊把手機拿到眼前。沒錯，各項解答都有多多少少拿之前的解答為基礎。
「對六花小姐來說，隻要『鋼人七瀬是捏造的產物，會被消滅』的結論不被大家認同就行了，沒有必要從根本徹底推翻我的解答。而我說『鋼人七瀬不是亡靈』的結論部分因為是絕對性的謊言，所以最脆弱、容易攻擊，而且隻要推翻這部分就能達到六花小姐的目的。攻擊脆弱的部分也比較單純，能夠及早應付，解少脫離者的數量。」
如果反對意見太冗長、太複雜，就需要花多一點時間才能讓人理解，而這段期間可能會讓更多人轉而支持岩永的說法。藉由指出單純的錯誤攻破論點會比較戲劇化，給人的印象也較強烈。試圖抓回風向的六花想當然就會選擇較單純的手法。
「反正結論以外的部分被大家相信，對她而言也沒問題。如果連具有一定程度的說服力、無法完全斷定為謊言的部分都執意反駁，可能導致討論動向變得停滯而無聊，醞釀出『又有必要做到那種程度嗎？』的氣氛，反而讓大家把注意力集中到前麵提過的解答。」
也就是說，六花並沒有其他選擇的餘地。聽起來就像一切都必須照著岩永的劇本在走的樣子。
「準備工作完成了。接下來隻要使出最後一擊。」
岩永將手指放到鍵盤上，動作有如輕撫琴鍵的鋼琴家。
「在虛構之中產生虛構，反轉為真實，鋼人七瀬將會消失。」
真是教人驚訝。
事情發展至此，即使已經發展至此，無論六花的鋼人七瀬還是岩永的四種解答，全部都是謊言。眼前的鋼人七瀬也僅是暫時成形現身的存在。眼前的一切都有個開關，隨時可以化為虛無。
「第四個解答，要開始了。」
『即便如此，鋼人七瀬依然是虛構的。前麵提過的三個解答隻不過是用來逼出真相的布局。犯人確實存在。捏造出鋼人七瀬這個假的亡靈、殺害寺田刑警的犯人確實存在。』
岩永貼出這段留言後，『就在等你啦』或是『已經夠了』的回文頓時此起彼落。無論是哪一方的意見，同樣都讓網站氣氛熱絡。在這種時候停止留言才真的會背叛大家的期待吧。
六花應該也明白，現在如果限製、拒絕岩永留言反而會導致大家感到不信任。因此不管岩永究竟有何企圖，六花都無從行動。
『犯人不是別人，就是本名七瀨春子的七瀨花凜。她並沒有死。在公寓建設工地身亡的，是被偽裝成七瀨花凜的不同人。既然出現無臉屍體就代表人物被掉包，這是固定法則。真正的七瀨花凜現在依然活著。』
岩永這次劈頭就丟出了結論。在第三個解答中提示過人物掉包的可能性，而在最後的解答中讓這說法複活。這是最初步的疑點，也是被認為最不可能而晾在一旁的假說。
網站上的討論也非常激烈。這點剛才不是被否定了嗎？不，剛才好像沒有驗證過吧？
〈如果七瀨花凜還活著，就不會有鋼人七瀬吧？〉
〈畢竟不會有活人的亡靈嘛。〉
〈可能是生靈喔。〉
〈如果活著，不可能用那種模樣現身啦。〉
〈討論那種事情之前，應該先搞清楚人物掉包有沒有可能辦到吧？〉
畢竟剛才岩永自己就表示過人物掉包是『很困難』的事情，因此在這點上被攻擊也是很自然的。
『七瀨花凜遭人懷疑殺害父親，失去工作，逃到了真倉阪市躲藏。她腦袋聰明，想必有發現自己是遭到家人陷害的吧。連家人都失去的她，隻能孤零零地躲藏著。』
人物掉包這種事情根本不可能辦到。而事實上，七瀨花凜就是在建設工地被壓在鋼骨之下身亡了。但岩永卻靠一個假說讓她複活。
『但即使再怎麽絕望，她肯定也不會選擇自殺。隻要過一段時間謠言就會消散，自己就能回到原本的生活。或許無法再恢複偶像的身分，但也不代表人生就結束了。自己還年輕，隻要從零開始重新來過就好。七瀨花凜想必是如此說服著自己。而就在這個時候，她遇上了一位跟自己很像的女性。』
掉包替身是講起來很勉強的伎倆，描述時必須毫不猶豫地利用偶然狀況。毫不猶豫地把話講到底，在被人批評過於巧合之前就讓人相信這種說法。
『雖然容貌不同，但無論頭發長度、身材體型或是年齡都很相近，沒有什麽親人家屬，搞不好是到真倉阪市準備自殺的女性。七瀨花凜很不幸地遇上了那樣一名女性。如果沒有這場相遇，她應該就會靜靜等待謠言消散，即使必須離開華麗的舞台，但或許至少可以獲得普通的幸福吧。然而她卻在絕望的穀底碰上了能夠戲劇性讓人生重新來過的機會。』
這不是完全不可能的偶然。整件事並不是什麽計畫性的犯罪，隻是在偶然的慫恿之下讓七瀨花凜決心染指正常狀況下不可能發生的犯罪行為。透過這樣的說明，就能把話硬講下去。
『七瀨花凜當時失去了一切。即便重新來過也無法消除自己的過去。別說是從零開始了，根本是從負數起跑。背負殺害父親的嫌疑而淪落的偶像，這樣的烙印一輩子都不會消失。既然這樣，乾脆假裝成七瀨花凜已死，用別人的身分重新來過，至少就能消除負麵的部分。這樣的誘惑驅使她染指犯罪了。』
犯罪行為不是也會形成很嚴重的負麵影響嗎？對於這個疑點，岩永不予理會。人總是會期待戲劇性的發展。隻要對那樣的事態發展能夠提出一個心理層麵的說明，理論就會被講通。
『七瀨花凜巧妙地將這位跟自己相像的女性—在這邊就說是a小姐好了—將這位a小姐招待到自己的飯店房間，讓對方的指紋沾到自己的私人物品上。她事前先擦掉房間中自己留下的指紋，隻讓a小姐的指紋留下來。最後再交換衣服，並約好深夜在建設工地碰頭。』
坐在前麵駕駛座的紗季始終保持沉默。岩永雖然稍微擔心一下現任警察是不是對這說法感到傻眼了，不過她還是讓第四個解答繼續加速。
『在這裏並不清楚a小姐究竟抱有什麽樣的內情。可能是罹患心病，打算自殺時被七瀨花凜勸阻而對她產生了依賴，或是接受了金錢上的援助而對七瀨花凜言聽計從。會交換衣服也可能是七瀨花凜拜托a小姐暫時扮演自己的替身瞞過媒體，而a小姐因為高額的報酬欣然接受了。至於在下雨的夜晚約在工地碰頭，隻要說是為了避開媒體目光討論事情，a小姐應該就會不疑有他地答應了。』
如果是要討論事情其實打手機就夠了，就算要交付物品應該也沒有直接見麵的必要性。岩永在這邊隻要能傳達出『犯人跟受害者會來到案發現場的理由，要怎麽說明都可以』的氛圍就行了。
『把交換了服裝的a小姐叫到工地的七瀨花凜，在那地方毆打對方的頭部使對方昏厥，再把自己的身分證件、手機等東西塞到對方衣服中，讓對方仰天躺在地上，最後朝對方臉上推倒鋼骨。』
就這樣，一具無臉屍體完成了。
『遺體臉部被鋼骨砸爛，因此無法從長相確認身分。打昏對方時的毆打痕跡也會被鋼骨造成的頭部損傷掩飾過去。而且這樣的狀況就能說明七瀨花凜為什麽從正麵閃都不閃就被鋼骨砸死的謎團了。因為這遺體根本就不是七瀨花凜，是她的替身，在失去意識的狀態下被鋼骨砸死，當然就毫無防備了。』
在這段話中完全沒有一項真實。
然而現在跟真實與否沒有關係。岩永隻要繼續補強人物掉包的解答。
『完成現場偽裝之後，七瀨花凜便小心不要留下腳印、不要被人目擊，悄悄離開了。當時是深夜又下著大雨，不容易留下腳印也不太可能有目擊者，要偷偷離開想必不是什麽難事。七瀨花凜接著便利用a小姐的身分，移居到跟a小姐毫無關係的地方，不需要在意過去的種種，重新開始自己的人生。為了改變給人的印象，或許有必要剪個頭發變個裝，但人常說女性化了妝會宛如別人，想要不被發現其實相對上是很簡單的。』
要用不同人的身分重啟新的人生真有那麽容易嗎？或許實際挑戰起來意外地簡單，但感覺應該很考驗膽識。
在板上出現質問或疑問之前，岩永繼續躍動手指，向聚集在議場的所有人提出主張。
『並沒有證據可以證明人物掉包過。或許有人會覺得都是空談吧。然而如果七瀨花凜並沒有跟人掉包而真的死了，有一項事實將會難以說明。就是香菸。』
關於香菸的事情，一般媒體也有報導。因為是構成事件上不可缺少的一項要素，所以有些報導內容甚至跟警方資料一樣詳細。
『警方認為七瀨花凜是為了偷偷抽菸不被發現，才會在下雨的夜晚進入工地。畢竟她未成年，飯店又禁菸，想要偷偷抽菸就隻能到那個場所了。案發現場有留下菸蒂，遺體身上有帶香菸跟打火機，從飯店房間也有找到香菸。這看似沒什麽問題，但其實問題可大了。』
實際上問題根本不算大。人經常會做出難以說明的行動。認為什麽事情都有辦法說明才是大錯特錯的想法。
然而，人同時也不喜歡事情無法說明。既然如此，透過謊言進行說明、插入故事之中，也就不會顯得不自然了。
『說到底，認為七瀨花凜有抽菸習慣就是很奇怪的事情。她還未成年，從高中時代就出道成為偶像。她應該非常清楚抽菸對於偶像事業會有負麵影響，假設原本就有抽菸習慣應該也會立刻戒掉才對。我不認為貪於博取名氣、頭腦又聰明的她會無法做出那點程度的決心。』
在七瀨花凜出道之前，就曾經有過幾名偶像因為抽菸失去了工作。網站上想必很多人心中也有印象。正因為有過前例，這講法很快就會被人接受。
但另一方麵來說，即便有過再多前例依然還是會有偶像抽菸，因此也可能被提出『這種講法並非絕對』的反對意見。不過岩永在那之前就先繼續講下去了：
『假設她是因為被懷疑殺人，在四處逃躲的生活中壓力太大而開始抽菸，或是以前戒過菸但又重新染上菸癮好了。這假設還是讓人覺得奇怪。正在躲避媒體、在意世人目光的她，真的會做出「抽菸」這種必然成為媒體炒作材料的行為嗎？就算是抱著徹底退出演藝界的覺悟自暴自棄，她為了讓人生重新開始，也應該會希望話題快點退燒、謠言快點消散、事態快點平靜下來才對。要是在這種時候抽菸被發現，就會提供媒體更多話題可以炒作，讓謠言火上加油了。七瀨花凜不可能做出風險那麽高的行為。』
對無法斷言的事情也徹底斷言，直指自己的目標處。將不可能辦到的詭計都說成有可能辦到。
『那麽為何會有香菸掉在現場？因為香菸必須出現在那裏。為何明明自己不抽的香菸必須出現在現場？就是為了讓屍體掉包的詭計能夠成功。』
將隻不過是單純在現場發現的香菸當成論述的根據。把事實上隻是七瀨花凜抽過的香菸當成通往謊言的入口。
『香菸可以成為七瀨花凜深夜獨自來到廢棄工地的理由，但那應該也隻是次要的效果。其實隻要說她是考慮自殺而不經意來到廢棄工地，同樣能解釋她會出現在那種場所的理由。特地多加上「香菸」這種七瀨花凜過去不曾有過的要素反而應該很危險才對。她之所以即便如此還刻意加上這個要素，就是因為代替她死亡的那位a小姐有抽菸的習慣。』
將各種假定狀況堆疊出來的這個說法中不存在絲毫的真實，然而卻擁有聽起來煞有其事、讓人想要相信的力量。
『七瀨花凜在擔心的是，當警方驗屍的時候會從肺部狀態判斷出抽菸的習慣。沒有任何人會作證七瀨花凜曾經抽過菸，可是遺體的肺部卻被香菸熏黑，這將會成為一個疑點。為了消除這個疑點，必須讓七瀨花凜也看起來有抽菸的習慣。這點同時也可以成為七瀨花凜來到廢棄工地的理由，因此香菸被發現時的可疑性就能被掩蓋了。』
岩永再次提出跟一開始同樣的結論：
『今年一月三十日，在真倉阪市的建設工地發現的遺體並不是七瀨花凜。這是利用無臉屍體實行的詭計，真正的七瀨花凜還活著。名為鋼人七瀬的亡靈是不可能出現的。』
在紗季的視線前方，階梯上的鋼人七瀬搖搖晃晃地站起身子。
「鋼人七瀬、變弱了。明顯變弱了。」
雖然她站起了身子，但看起來是把鋼骨當成拐杖才總算站起來的。九郎接著用對於在警察學校正式學過格鬥術的紗季來說相當笨拙的動作擒抱鋼人，再次推倒在階梯上，並且把對手的身體拗折到後腦杓都貼到背部的程度。
見到自己熟悉的男性竟然做出如此殘酷的行為，照理講應該會忍不住遮住眼睛摀住耳朵才對，然而紗季已經連那樣的感情都不知飛到哪兒去了。她甚至漸漸無法覺得九郎是自己過去的男朋友。因為紗季所認識的九郎給人的印象絕對不會像這樣打鬥。
統整網站上的討論與九郎的戰鬥是同步的。岩永的無臉屍體假說—之前已經提出過一次，讓人覺得不可能、現在卻又主張可能的詭計，讓網站上一片騷然。
人物掉包是讓人很難相信的詭計。但是人的心中也會抱有『希望難以置信的事情真的被實行』的期待。岩永就是利用了這樣的心理。
不可能。有可能。香菸要怎麽解釋？其實抽菸也沒什麽關係吧？要那樣講就什麽都可能啦。沒有證據能證明有a小姐吧？不是有屍體嗎？但那是七瀨的屍體啊。不對，那是人物被掉包的無臉屍體。
『亡靈存在』這樣的說明很單純。同樣地，『人物有掉包』的說明也很單純。對於無臉屍體存在的必然性最為單純的解釋就是為了人物掉包，而人就是會想要相信那樣帶有衝擊性的事情。
〈那鋼人七瀬又要怎麽解釋？〉
網站上在尋求新的展開。
〈如果七瀨花凜還活著，又是誰捏造出鋼人七瀬的？〉
〈當然就是七瀨花凜啦。〉
〈為了什麽目的？〉
〈應該是想要更讓大家覺得她已經死了吧？〉
〈既然有亡靈出現就表示七瀨花凜確實死了。這樣一來，活著的七瀨花凜開始她第二段人生時，就算被周圍的人覺得長相或氛圍很相似也可以比較安全。〉
現在用不著岩永介入，被提出的謎團就自動有人會提供解答。這並不值得奇怪。這些要素都存在於岩永之前提出的三個解答之中，隻是形式不同、人物不同而已。稍微思考一下，套用到現在的疑問，自然就能得出答案。
〈如果是為了讓大家覺得她死了，鋼人七瀬登場的時期會不會太晚啦？〉
〈七瀨亡靈的傳聞是什麽時候開始流傳的？〉
〈今年六月左右。這個統整網站是大概七月中建立的。〉
〈直到二月底新聞都在炒七瀨花凜的事件，可是之後就幾乎沒人在討論了。〉
〈也就是說，那時候大家都已經遺忘了七瀨花凜的事情，貿然引起亡靈騷動反而是自找麻煩吧？〉
〈畢竟這樣大家又會開始傳她的寫真照片之類的，害她被人發現還活著的危險性提高。所以七瀨花凜不可能會去擴散鋼人七瀬的傳聞啦。〉
〈等等，這樣想想看如何？或許到五月左右，七瀨花凜都生活得平安無事，但是她周圍的人卻漸漸開始在討論『那個人是不是長得很像七瀨花凜啊？』之類的傳聞。〉
〈有可能喔。畢竟整形很花錢，效果也有限。她身材那麽好，應該會受到注目。要是運氣不好讓她碰上一個對偶像很熟的家夥，也許就會形成傳聞吧。〉
〈原來如此，七瀨花凜雖然搬離了那個地方，可是又想到將來搞不好會再度發生同樣的事情。〉
〈對對對，所以為了讓『七瀨花凜』能夠死得徹底，她就捏造出了『鋼人七瀬』啊！〉
紗季也漸漸理解了岩永之所以連續提出好幾個解答的真正用意。這行為讓網站上的其他瀏覽者開始萌生出自己也想試著解謎看看的欲望。岩永告訴了大家運用邏輯、想像與妄想，為都市傳說進行合理解釋的有趣之處。
這個網站至今是扮演著聚集大家的想像力、確保『鋼人七瀬』這個怪物持續存在的角色。然而現在卻因為岩永提出的解答，讓網站漸漸轉變為對『鋼人七瀬』抱持疑問的想像力聚集的場所。參與討論的人開始圍繞著『鋼人七瀬不存在』的想法在動腦思考。
〈那麽是七瀨花凜本人打扮成鋼人七瀬的模樣，每天晚上去襲擊路人嗎？〉
〈她應該有實際做過兩、三次吧。為了讓謠言容易擴散，故意拿鋼骨、穿洋裝、綁緞帶，還晃動她的胸部。〉
〈而且也為了不要讓人以為是生靈，刻意塑造出手持鋼骨、臉被毀容的『鋼人七瀬』這個角色是吧？取的名字也有衝擊性。〉
這部分的說明是將第三個解答中提過的內容搬過來套用的。為了讓姊姊接受妹妹已死的事實所必要的亡靈，對於想要隱瞞自己還活著的七瀨花凜本身也是必要的存在。
多重解答的手法不論透過多少理論，讓每個解答都帶有說服力，提出越多解答依然隻會讓事實變得越不明確，對於揭開真相上隻會造成不利才對。紗季原本是如此認為的，但萬萬沒想到居然有這樣的利用方式。
紗季抬頭望向在階梯上死過好幾次、也依然一步都沒退下的九郎。就算岩永的戰略考慮得很周詳，效果能夠發揮到這種程度，肯定也要歸功於九郎的力量。要是沒有件的未來決定能力，絕對不可能如此精采地營造出聚集於網站上的人都一起參與解謎的狀況。
「贏了呢。」
「還沒。」
紗季雖然頭也沒回地鬆了一口氣，但岩永立刻回應的聲音卻聽起來還沒有放鬆戒備。於是紗季趕緊抬頭看向後照鏡，發現鏡子中左右顛倒的那個女孩露出比剛才更犀利的表情盯著螢幕。
「我還沒有使出最後的一擊。」
「咦？」
進入第四個解答之前說過的最後一擊，難道並不是指人物掉包的事情嗎？
岩永接著小聲呢喃：
「六花小姐，我不會讓你抓到你所期望的未來。因為這個世上存在有任何人都不可侵犯的秩序。」
語畢，她便開始敲擊鍵盤。
紗季也把注意力放到統整網站上。
『沒錯，七瀨花凜是為了讓自己從社會上徹底死透而捏造出鋼人七瀬的。她試圖讓人在感覺她長得很像七瀨花凜的時候，腦中會立刻浮現出亡靈鋼人七瀬這個角色。之所以會產生這樣的企圖，或許是她開始新的人生之後交到的男朋友說她長得很像七瀨花凜吧。為了避免將來人物掉包與無臉屍體的詭計萬一被察覺，她才選擇了如此大膽的手段。』
這是一段交雜臆測與斷定的不可靠推測。然而紗季可以看出其中也包含有讓人覺得「或許真是如此」的詐術。岩永繼續貼出留言：
『七瀨花凜經常在晚上來到真倉阪市扮演鋼人七瀬。畢竟是自己扮演自己的亡靈，當然就有說服力了。謠言因此傳開，那名字在網路上開始成為話題。另外，為了進一步讓大家把亡靈鋼人七瀬當真，為了更有效率地傳播謠言，她還做了另一件事情。』
做了什麽事情？紗季試著從至今為止的情報中推測，然而在那之前答案就被貼出來了。
『對，那就是架設了這個「鋼人七瀬統整網站」。』
紗季差點叫出聲音來。而岩永又緊接著貼出教人驚訝的留言：
『七瀨花凜，我知道就是你架設這個網站，自己在進行管理。你現在肯定也在閱讀我的留言吧。我一直都是在告發你。』
「你、你撒這什麽謊！」
坐在岩永前方駕駛座的紗季發出沙啞的聲音，用力把身體轉了過來。
「架設和管理這個網站的人應該是六花小姐吧！」
「我一開始就說我要撒謊啦。」
在這議場中並不會要求真相。重要的是讓幾十萬人的想像力如何解讀。而且這說法也並非完全在撒謊。「鋼人七瀬統整網站」毫無疑問就是為了讓大家把亡靈鋼人七瀬當真，讓謠言有效率傳播而架設的網站。
虛實交雜的最後一擊。岩永的目的就是這個。
『這個統整網站為了擴散、增幅鋼人七瀬的謠言可說是不遺餘力，相關的情報都可以輕鬆在這裏找到。那也是當然的，因為就是身為犯人的你在管理、統整這些情報呀。』
板上立刻出現其他人感到混亂與激動的留言。藉由指出網站管理人就是犯人、就是七瀨花凜，讓這個網站成為整起事件的最前線，大家自然會覺得興奮了。這同樣也在岩永的計畫之內。
『你從剛才就試圖把我提出的每個解答都舍棄掉。因為我的解答每一個都是會消除鋼人七瀬的內容，要是得出亡靈是假貨的結論就有違你的目的，會讓你傷腦筋。要是讓鋼人七瀬升天，希望謠言擴散的你也會感到頭大。所以你才會那樣固執地提出反駁，甚至還試圖限製我留言。』
六花並沒有限製留言。這也是岩永在撒謊，是她為了讓這個解答更有說服力的虛構。
『那麽我接著就來說明你為何會殺害寺田刑警吧。你昨晚人在真倉阪市。是為了擴散鋼人七瀬的謠言，打算扮成鋼人七瀬襲擊路人嗎？不，最近才剛發生過騷動，所以你昨晚隻是為了引發下一次騷動而在預先探路吧。我想你應該是騎腳踏車或電動腳踏車在移動的。然後就在你來到成為案發現場的廢棄加油站稍微休息一下，或者可能單純隻是經過廢棄加油站旁邊的時候，你碰上了正在尋找鋼人七瀬的寺田刑警。』
這也是偶然，是巧合，但大家應該會願意接受。七瀨花凜是事件犯人，是這個網站的架設者，為了擴散鋼人七瀬的謠言而利用聚集到網站上的瀏覽者們，而現在遭到告發了。此刻聚集在網站上的人們有辦法拒絕目睹這個場麵的熱血狀況嗎？有辦法拒絕故事描述到途中，自己竟然成為了登場人物之一的劇情嗎？
不可能拒絕的。
既然難以拒絕，就隻能認同偶然了。反正就算認同了也沒有損失，大家當然會欣然支持岩永的解答。
『寺田刑警開著車在市內巡邏的時候看到了你，看到一名女性深夜獨自騎著腳踏車在移動。心中一直懷疑是有人在扮演鋼人七瀬的寺田刑警覺得你很可疑，於是向你搭話了。當時你或許穿的是很普通、不顯眼的服裝，但刑警依然沒有漏看線索，就是你雄偉的胸部。你那對讓人會聯想到鋼人七瀬的胸部刺激了身為刑警的直覺，於是寺田刑警就上前對你盤問了。』
「寺田先生似乎並不喜歡大胸部喔。」
「九郎學長也是一樣呢。我這樣嬌小的身體才……」
「九郎才不會根據胸部或身體大小判斷女性。」
岩永對坐在前方的紗季小聲呢喃的發言忍不住搭腔，結果差點演變成沒有意義的爭論。不過她接著還是冷靜地在氣氛狂熱的網站上貼出告發文：
『你萬萬沒料到自己居然會被警察盤問，而且對方是開車，自己就算逃跑也會被追上，徒增對方的疑心。於是你在不得已之下隻能接受問話。你頭腦那麽聰明，肯定事先想好深夜在市區內移動的藉口吧，像是「自己雖然住在隔壁市，但住家附近的便利商店沒有賣自己喜歡吃的零嘴，所以騎車到這一帶來了。」等等。當時你並沒有想到這位刑警在調查鋼人七瀬的事情。即使是腦袋聰明的你也沒料到，這位優秀的刑警居然認真在調查一個並沒有造成過什麽實質傷害的亡靈。』
六花也許正在試探未來。雖然這樣的表現方式很奇怪，不過她為了尋求鋼人七瀬能活下去的未來，可能正在進行連續自殺吧。
然而已經太遲了。在六花伸手可及的範圍內已經沒有那樣的未來。
『寺田刑警對你提出了一般公務調查範圍之內的質問，而你為了能盡早結束對話，想必態度很合作地坦率回答了問題。然而就在這時又發生了出乎你預料的事情。雖然你應該有透過化妝或剪發改變容貌，讓人不要發現你就是七瀨花凜。但這次遇上的是一名優秀的刑警，在調查鋼人七瀬的過程中已經看過好幾張七瀨花凜的照片，將那長相與特徵都記憶在腦中。記住人的長相也是刑警的工作之一，隻有稍微改變一下是瞞不過去的。寺田刑警發現了你就是七瀨花凜。』
難道七瀨花凜沒有去整容嗎？大幅改變容貌的整形手術很難在短期間內完成，而且費用也相當高。岩永一時猶豫要不要加入這段說明，但最後還是優先考慮敘述節奏而跳過了。
『刑警肯定當場愣住了。應該已經死的七瀨花凜居然出現在眼前。雖然不是鋼人的模樣，但這是七瀨花凜。那麽難道是幽靈嗎？七瀨花凜應該已經死了不會錯。正因為是刑警，他想必一時之間無法想到警方的調查結論中認定已經死亡的人物，居然會藉由無臉屍體的詭計還存活在世上吧。所以腦袋感到混亂，甚至懷疑自己是不是遇上了真正的幽靈。擁有柔道段數而強壯的刑警在吃驚之下變得毫無防備了。』
為什麽體格強壯的刑警會毫無抵抗就遭到殺害？這點始終是這次事件中的謎團。而即使主張七瀨花凜是犯人，岩永也照樣對這點提出了說明。
『而你沒有放過他這個破綻。你當時從寺田刑警的反應看出他發現你就是七瀨花凜，於是趕緊抓起手邊的東西毆打了刑警的頭部。那東西可能是放在腳踏車上的手電筒、雨傘、硬殼背包，也搞不好是你在腳踏車上有裝防身用的棒狀物體。而你就是用那東西毆打刑警的頭部，運氣好一點可能當場打死了他，或是將他打昏了。』
這也是第三個解答的變化型。因為是已經解釋過的狀況，閱覽者們想必也能輕易在腦中浮現那個情景。
『你接著立刻決定把這件事偽裝成鋼人七瀬所為。如此一來，隻要命案的話題能帶著七瀨花凜的亡靈謠言一起傳開就符合你當初的目的，不會有問題。而且一個強壯的刑警居然沒有留下其他外傷與打鬥痕跡就被砸爛臉部，大家都會認為女性應該不可能辦到這種事情，讓你不容易被懷疑是犯人。對你而言可說是好處很多。於是你用掉落附近的磚塊、石頭或是自己帶來的東西，完全砸爛刑警的臉部，並處理掉自己留下的痕跡之後，離開了現場。』
是誰？如何辦到？為了什麽？針對與鋼人七瀬相關的事件，岩永四度說明了這幾項問題。可說是一段漫長的虛構推理劇。
『這就是你犯罪的全貌。如果對這點你也想要否認，我是無所謂。但如果可以，我希望你能證明自己不是七瀨花凜。我再說一次，七瀨花凜，你就是整起事件的犯人。』
紗季光是要壓抑自然發抖的聲音就很吃力了。
「真是誇張的謊言。但是真虧你能夠架構到這種地步！」
這下把大家都扯進來了。至今雖然有發言但總是退一步站在觀眾立場的網站瀏覽者們，都被拉進了故事之中。本來大家以為這網站隻是讓人在網路留言板上隨便討論假說，把現實中發生的事件當成娛樂題材而已，沒想到最後居然被告發出這個網路空間正是整起事件的中心，瀏覽網站的所有人都成了事件的相關人物。
這樣大家當然會被吸引進來，會想要相信這個故事、相信這個自己也有參與的故事是真的，會願意接受「鋼人七瀬是人為創作出來的存在」這個大前提。
真是戲劇化又巧妙的手法。前三個解答被舍棄都被當成是犯人的意思，架設網站也被當成是犯人有所企圖，再加上能夠簡單明瞭地消除亡靈鋼人七瀬的『七瀨花凜其實還活著』的事實。
當初如果一下子就提出第四個解答，想必也難以被大家相信吧。岩永是利用前三個解答，將促使人願意相信這說法的基本設定浸透大家心中，穩固了使大家願意相信的基礎。
六花究竟要怎麽做才能對抗岩永的這項戰略？難道她其實應該不要理會各項解答，置之不理嗎？
但如果放著不管，九郎可能就會抓到其中任何一項解答被大家強烈支持的未來。因此六花隻能設法消滅那些解答受到支持的未來。
然而在『舍棄解答隻會到後來補強岩永的講法』的結構中，六花那樣做同樣會自討苦吃。
六花唯一能做的，就是在岩永提出四個解答之前創作出更有魅力的亡靈故事覆蓋上去而已。但是那同樣相當困難。
怪談故事的內容如果越複雜、越詳細、越冗長，就會越容易失去詭異的感覺。讓想像力沒有介入的空間，反而更顯得像創作出來的故事。那種內容要受到大家支持的機率非常低，就算靠六花的力量肯定也無法實現那樣的未來吧。
紗季連眨動眼皮都幾乎忘記似地睜大眼睛盯著手機畫麵，同時也微微瞄向坐在後座的岩永。
「要是真正的網站管理人六花小姐跳出來留言說『我不是七瀨花凜』要怎麽辦？」
「又有誰會相信那種話？現在大部分的人都已經認為管理人是七瀨花凜，興奮地認為那樣比較有趣。不管六花小姐承不承認，局勢都不會有所改變的。」
岩永說得沒錯。留言板上大家都在挑釁要網站的管理人、架設人出麵說明。雖然當中也有潑冷水對第四個解答提出疑問的留言，但大勢已定。
「九郎學長決定出未來了。而能夠改變這個未來的選項不在六花小姐伸手可及的範圍內。她已經無法再利用這個網站操弄鋼人七瀬了。」
岩永抬起頭，將她的單眼聚焦到隔著紗季與擋風玻璃的另一頭。於是紗季也轉回頭，看向階梯上的鋼人七瀬與九郎。
鋼人七瀬倒下身體滾落了十幾階的階梯，連鋼骨都脫手掉落到最下階，在地麵上彈動。鋼人七瀬的手腳痙攣，雖然拚命想要撐起身子，卻像隻被踩扁的螞蟻，像個壞掉的人偶，不再有之前教人毛骨悚然的存在感。九郎則是站在階梯上方，低頭看著那個怪物。
「就算證明了網站管理人不是七瀨花凜，今後大家又能針對鋼人七瀬繼續討論什麽？會出現比我講述的故事更有魅力的故事嗎？從『已故的偶像揮舞鋼骨』設定中，會誕生出足以讓聚集於網站上的人們如此興奮的故事嗎？」
鋼人七瀬的都市傳說因為登場人物帶有強烈衝擊性的緣故，今後或許還會繼續悄悄流傳。然而在同時，瀏覽過這個網站的人們可能會討論起另一個都市傳說吧。
那就是「七瀨花凜其實還活著，當時死的是別人」的都市傳說。
這個網站上的互動過程本身可能就會成為一段傳說。七瀨花凜捏造出鋼人七瀬，而有人跳出來告發了這件事。號稱自己曾親眼見證這段討論互動的人或許會越來越多。或許這樣的人早已增加，出現在網路各處，等到天亮的時候已經固定為一段新的都市傳說了。
這大概也是岩永的目的吧。畢竟這樣的傳說不容許亡靈鋼人七瀬的存在。對於鋼人七瀬這個『想像力的怪物』來說，這傳說隻會成為妨礙她獲得力量的劇毒。
岩永在四種解答中針對現實世界的事件相關人物，做出搞不好會涉及毀謗中傷、傷害名譽的發言。把七瀨花凜的父親、姊姊以及七瀨花凜本人描述得彷佛有罪一樣。
要是處理得不好，也許會對現在依然正常在過生活的姊姊初實造成麻煩，但無論警方或她周圍的人應該都不會追究才對。如果放著鋼人七瀬不管才反而會讓她受人指責，認為明明妹妹的亡靈出沒鬧事，身為姊姊怎麽可以放著不管？是不是對妹妹的祭祀供養不夠？
對於應該早已升天的七瀨花凜來說也是，與其被當成一個四處作亂的殺人狂怪物留在大家的記憶之中，不如被當成可能還活著的偶像、成為一段傳說還比較好吧。雖然在這個設定中她犯下了殺人罪行，但總比鋼人七瀬展開無差別殺人要來得好多了。
更何況岩永這場虛構的犯人告發劇因為太過戲劇化的緣故，聽過人的即使接受這個說法，也應該會覺得是跟自己所處的現實世界不同的世界，例如電視、新聞或故事中發生的事情吧。
如果是這樣，大家對於去逼問七瀨花凜的關係人物真實與否的行為就會感到猶豫。整出劇已經在網路上結束了，要是在現實世界中追求後續下文，搞不好會玷汙原本難得精采的故事。岩永在把相關人物描述成壞人的同時，也沒有忘記要盡可能減少對那些人的傷害。
「那麽，出席本次議會的各位，表決的時刻到來了。」
岩永說著，調整一下貝雷帽的位置，在鍵盤上方十指互碰。
「不需要什麽特別的動作，隻要各位憑著良心，在腦中自由許願就可以了。名為『鋼人七瀬』的亡靈到底存在還是不存在？各位的選擇將會自動被計票。」
即使岩永什麽也沒做，網站上的留言也不斷在增加。其中也有表明自己支持哪一邊的意見。
九郎繞過鋼人七瀬回到階梯的最下麵，撿起掉在地麵上的鋼骨。接著一副很沉重似地雙手抱著鋼骨，緩緩再度走上階梯，站在手臂扭曲、雙腳變形、臉孔缺損地掙紮想要起身的鋼人七瀬麵前。
岩永閉上眼睛，小聲呢喃：
「世上雖有真實的怪物，但虛假的怪物同樣很多。虛構就應該回歸虛構。從謊言中誕生的怪物，將會因謊言而消滅。」
九郎高舉起鋼骨，直直刺在鋼人七瀬雙峰雄偉的胸口。也許是臨死前的慘叫，從想像力中誕生、設定為一個偶像亡靈的怪物當場伸直手腳劇烈顫動後，突然無力地癱軟下去。
她不動了。明明無論倒下幾次都會重新站起來的怪物，現在卻被鋼骨刺著胸口動也不動。
「表決結果，認為『鋼人七瀬是虛構』的人占多數。櫻川六花的陰謀遭到否決了。」
岩永將相碰的手指放開，從頭上拿下貝雷帽，對著電腦螢幕微微敬禮。
虛構爭奪議會就此結束了。
紗季始終在比任何人都近的位置目睹著虛構遭到爭奪，目睹著虛構反轉為真實、真實反轉為虛構。目睹這個轉開寶特瓶蓋、滋潤喉嚨的女孩辦到了這件事情。
在統整網站上，過去曾經支持『鋼人七瀬』這個怪異存在的人們繼續留言討論著。
〈喂，現在到底怎樣？管理人都不出麵。〉
〈剛才講的那些是真的嗎？還是騙人的？〉
〈誰曉得？不可能知道吧。〉
〈但如果是真的，我們是不是見證了很驚人的場麵啊？〉
紗季也抱有同感。
在九郎的腳邊，鋼人七瀬有如泄氣的紙氣球般變得皺巴巴，緊接著越來越薄、越來越小，最後消失不見了。跟之前從紗季他們眼前消失的情形不一樣，看起來就像是生命力耗盡而破破爛爛被吹散了。鋼骨也有如遭到腐蝕般溶解於風中，消失得無影無蹤。
或許還有人相信鋼人七瀬的存在，而且沒有在瀏覽統整網站的人應該也有很多才對。但這個網站就是鋼人七瀬的核心，是心髒，就是這網站在支持鋼人。一旦心髒消失，她自然也就會消滅了。
「唉呦，這真是出人預料。」
岩永把寶特瓶丟到座位上，帶著苦笑發出感到傻眼的聲音，並且把貝雷帽掛在副駕駛座的椅背上。
「收到一封電子郵件囉。」
聽到岩永這麽說，紗季看向她抬高起來的電腦螢幕。
「是六花小姐寄來的。畢竟這台是九郎學長的電腦，所以她會知道電郵地址吧。」
不知道該不該說真是乾脆。至今一直在沒有現身的狀況下互相交鋒的對手居然會直接寄信過來，實在教人驚訝得忍不住揉眼確認。
寄信人的電郵住址看起來應該是手機的電子郵件帳號。主旨為『六花』，內文隻有短短一句話：
「九郎、琴子小姐，這次是你們贏了。下次再見。」
看來六花也察覺在妨礙自己的是這兩個人的樣子。
仔細想想也對。畢竟能夠阻止六花未來決定能力的就隻有具備相同能力的人，而且若不是這個女孩也沒辦法像這樣算盡奇計、提出虛構。
岩永把電腦放回大腿上，表情疲累地用力抓抓自己柔軟的秀發。
「拜托，六花小姐，我明明講過好幾次不要用名字叫我的說。」
對於整封郵件內容來說，那部分根本隻是小問題吧？紗季雖然如此覺得，但還是試著問了一下：
「你不喜歡『琴子（kotoko）』這個名字嗎？」
「這個名字自己不好講，別人也不好念，被人那樣別扭地叫名字也會讓我感覺不對勁呀。所以我也有要求九郎學長用姓氏叫我。」
紗季一直覺得他們如果真的是情侶，九郎不用名字稱呼很奇怪，但原來有這樣的理由。
「話說，六花小姐在信中有寫到『下次再見』呢。」
「她應該是打算再造出一個新的『想像力的怪物』吧。畢竟她不是那種實驗失敗一次就沮喪放棄的人。」
這種事情又會再度發生嗎？就算不是發生在自己居住的真倉阪市，隻要想到日本的某個地方又會出現怪物、發生警方無從解決的事件，就讓紗季感到不寒而栗了。
「雖然剛才講到後來不了了之，但六花小姐究竟是為了什麽目的做出這種事情的？」
在妖貓前來報告鋼人七瀬出現之前，兩人原本是在討論這件事情，而當時是紗季先放棄思考的。
岩永重新戴上貝雷帽，握起靠在一旁的拐杖並解開車門門鎖。
「人的想像力蘊藏有各種可能性。能夠產生妖怪、亡靈、魔物，能夠在無意間創造出怪物。既然如此，或許無論什麽樣的存在—甚至是神明都創造得出來吧。」
紗季驚訝得停下呼吸。這也講得太誇張了。而且這樣並沒有回答到她的問題，創造出神明之後又打算如何？
就在紗季為了繼續追問而撐起身子的時候，岩永已經走出車外，把拐杖的前端抵在地麵上了。仔細一看，除了襯衫與牛仔褲明顯破損之外，其他部分都跟剛下車時幾乎沒有兩樣的九郎也正朝這邊走過來。
岩永從座位上拿起剛才來到公園階梯下之前吃剩的兩根香蕉，對九郎輕輕揮手。時間已經過了半夜十二點。九郎明明和無敵的鋼人在生死邊界來來去去了一個小時以上，卻臉不紅氣不喘，腳步輕鬆得有如剛泡完溫泉準備走回旅館一樣，就連岩永都不禁感到傻眼了。
就算隻是裝個樣子也好，至少表現得稍微吃力一點，或是看到女朋友下車迎接，至少也立刻衝過來緊緊擁抱一下不是很好嗎？
雖然這學長本來個性上就缺乏霸氣，不過照他現在這樣子，就算被說成情緒麵也與一般人類不同算是沒辦法的事情吧。
對於似乎沒有意思加快腳步的九郎，岩永終於感到不耐煩地自己拄著拐杖走向車前。到了距離車子五公尺遠的地方，九郎才總算接近到岩永伸手可及的距離。
「辛苦學長了。就算是不死之身，死而複活那麽多次想必能量也會消耗過度。請立刻補充養分，拿去吃吧。」
即使心中有許多不滿，岩永還是帶著慰勞的心情遞出左手上的香蕉。
九郎頓時露出苦笑。
「需要補充養分的應該是你啦。要創造出那麽多的可能性與未來讓我選擇，肯定會消耗很多的能量。這種程度的事情我也可以知道。」
動腦筋需要消耗的能量確實不算少，然而岩永在飯店小睡片刻之前就已經在腦中架構出幾乎可以獲勝的構圖了。就算實際敲打鍵盤、隨時觀察風向進行調整並不算輕鬆，不過岩永降臨網站之後進行的心理攻防，並沒有到過度消耗腦細胞的程度。雖然要說累也是有點累就是了。
「唉呀你就別那麽說了，請拿去吃吧。學長如果稍微像個人類一樣補充養分，紗季小姐看了應該也會比較安心嘛。我等事後再享用學長的香蕉就好了。」
「拜托你，不要在這種時候開那樣沒品的玩笑好嗎？」
就在這時，一群有黑又有白、有貓又有狗、又有一團模模糊糊不知是什麽東西的物體或氣體等存在們，紛紛圍繞到這兩人周圍。
「真是太開心了。」
「可惡的鋼人消失啦。」
「太開心了。」
「太開心了。」
「實在太開心了。」
他們雖然都和兩人之間保持一定的距離，但各個都雀躍地搖晃著身子。看來是真倉阪市的妖魔鬼怪們一直都在遠處觀望戰況，見到勝負已分便全部聚過來祝賀了。數量應該有上百隻吧。
「萬歲！」
「萬歲！」
「公主大人萬歲！」
低沉的歡呼聲響徹四周。岩永至今也接受過好幾次像這樣的存在們前來商量事情，幫忙解決了好幾次問題，但這還是第一次看到對方表現得如此開心。對於鋼人七瀬的暴虐行徑最感到傷腦筋的，就是這群避人耳目安分生活的存在們。
岩永坦率地揮揮手回應那些存在們。不論對方是什麽樣的存在，受到感謝總會讓人覺得高興。
「我們快點回去吧。」
正當岩永享受著愉悅的心情時，九郎卻歎了一口氣抱住岩永的肩膀，並伸手指向車子。
「紗季小姐快要昏過去啦。」
原本就對妖怪抱有恐懼的紗季，有如緊抱著方向盤不放似地趴在上麵，看來是在異界存在們的歡呼喧鬧聲中，拚命想要把自己全身的注意力都移開的樣子。
紗季聽從身後傳來的指示開著車，盡可能讓自己的注意力都放在前方。但她心中同時也感到非常不安，就算今晚能夠平安無事撐過去，自己以後還有辦法繼續住在這裏嗎？
從剛才那隻妖貓跳進車內後，接著又陸陸續續有多到讓人都不想數下去的浮遊靈或木魂飛進行駛中的車內，向岩永報告鋼人七瀬的移動方向與現況，想要盡快引導車輛前往接觸地點。雖然那些存在們都恭敬有禮，感覺沒有惡意，但光是他們飛進車速近乎道路速限的車中輕聲呢喃話語，對紗季來說就是精神上的負擔了。
車子最後抵達了位於城市南端、通往山丘上一座公園的階梯下方。據說那座原則上規定晚上九點之後禁止進入的公園中剛才隻有一對情侶，而鋼人七瀬就出現在他們麵前。那對情侶雖然差點被殺害，不過妖怪們及時介入妨礙，順利讓他們脫逃了。恐怕他們會因此在心中留下很深的傷痕，或是在無意識間把今晚的事情從記憶中消除吧。
要是那兩人跑去報警可能會讓事情變得很麻煩，然而他們不但是被手持鋼骨的偶像亡靈襲擊又被妖怪們拯救，感覺應該不會真的去向警方通報這種事情，因此暫時不用去考慮那個問題了。
那對情侶逃走之後，鋼人七瀬接著被在場的妖怪與幽靈們纏上，而把攻擊目標改為那些妖怪們繼續揮舞鋼骨，所以似乎還留在公園中沒有消失的樣子。
「那麽九郎學長，麻煩你了。」
岩永在車後座打開電腦並對九郎如此說道。最初前來報告的那隻妖貓在抵達階梯下方的同時就跳出車外，早已消失無蹤了。
紗季雖然也想說些什麽話，但在那之前九郎就從副駕駛座下了車，踏入黑夜之中。
「岩永，拜托你了。」
九郎頭也不回地說著並解開襯衫上麵兩顆扣子，然後「砰」一聲把車門關上。
在紗季她們乘坐的車子前方、九郎準備踏上的長階梯上方，鋼人七瀬就站在那裏。現場隻有一盞戶外燈，在階梯的中段閃爍得讓人眼睛刺痛。配上朦朧的月光，一濃一淡的光源照耀下，使遠方的怪物即使呈現人類的外型也看起來無比詭異。
怪物右手輕鬆抓著長度超過身高的h型鋼，身穿紅色與黑色搭配的迷你裙洋裝，頭上則是大大的緞帶。緞帶下方的臉部有如被什麽東西塗抹般呈現一片黑色。胸前的雙峰每踏出一步就會搖晃。
被賦予『鋼人』之名的寫真偶像七瀨花凜—本名七瀨春子的亡靈。幾十萬人的妄想中期望存在的『想像力的怪物』。
妖怪們發現車子抵達後大概是為了誘導鋼人七瀬靠近而聚集到階梯的中段或下段，但是一見到九郎下車就當場鳥獸散，不見蹤影了。
「在這裏應該就不會被人妨礙，可以跟鋼人七瀬打鬥一整晚都沒問題了。」
紗季隔著擋風玻璃注視九郎的背影踏上階梯。自己明明對那個人很熟悉，現在卻感覺像是不認識的人物。
九郎從高中時代就莫名讓人覺得跟其他人不一樣。個性看起來很弱，隻要拜托他好像就什麽都願意聽，而且感覺不管自己如何擅自往前闖，回頭就能看到他在背後守護著自己，對紗季來說是很理想的男朋友。而實際上九郎也確實就是那樣的人物。
唯一沒有預料到的就是，他並不是一個正常的人類。
「就算能夠複活，我也不會眼睜睜看著自己的男朋友一整晚不斷被殺害的。」
岩永如此回應的聲音聽起來比鋼人七瀬手中的鋼骨還要堅硬，帶有強韌的意誌。
「連上『鋼人七瀬統整網站』了。暫時沉靜一段時間的留言板隨著進入深夜又開始熱烈討論起來了。一方麵也因為有寺田刑警的事件，大家想必都為了獲得情報，變得比較踴躍發言了吧。」
沒有把電腦帶在身邊的紗季則是用手機上網，連上那個網站。
剛才紗季詢問過岩永，既然是打算透過提出虛構解答的手段，其實根本不需要等待鋼人七瀬現身，早早留言不就好了？但岩永卻搖頭回答了。
這網站每天固定都是在深夜，也就是鋼人七瀬會現身的時段討論比較熱烈。這是因為亡靈通常是在夜晚現身，而從網站擴散出去的想像力也支持著鋼人七瀬的存在。如果在網站沉靜的時段把解答貼上留言板也不會有多少人看到，而沒有人反應就不會被熱烈討論了。
為了讓提出的解答快速擴散，趁話題還熱的時候改寫更多人的想像，在鋼人七瀬現身的同時開戰才是最佳的時機。
透過手機連上網站的紗季這時提出了一個她所擔心的疑問：
「既然這網站是六花小姐架設並管理的，那她不就可以把你說『鋼人七瀬這個亡靈根本不存在』的留言刪除掉，或是限製你發言了嗎？到時候你要怎麽辦？」
「六花小姐不會那樣做的。或許這樣聽起來有點奇怪，不過刪除留言或限製發言其實會損害到網站的可信度。要是刪除或限製那些質疑亡靈存在的留言，就會給人一種那些留言不利於網站管理者的印象。而受到管理的網站會讓人覺得是在管製、操作情報，到最後就可能會被解讀為『因為亡靈其實不存在所以才要刪除或限製那些留言』了。」
映在後照鏡中的岩永還沒有把手放到鍵盤上，但視線始終沒有從螢幕上移開，用精神逐漸集中的態度如此回答。
「如果演變成那樣的事態，對於想要讓鋼人七瀬化為實體的人來說隻會有負麵效果。畢竟如此一來，九郎學長也就能抓住並決定出那樣的未來發展了。因此無論是什麽樣的留言，對方都隻能放著不管。相對地，要是『亡靈不存在』的意見被管理人放著不管卻遭到其他人攻破，那個發展就會讓鋼人七瀬化為實體的力量變得更為強烈。」
原來如此，那麽在這點上就沒問題了。然而紗季又提出了另一個擔心的疑問：
「你剛才說架構出四種解答，難道是亂槍打鳥就行了嗎？」
「有時候就是亂槍打鳥才能讓謊言擊碎真相，並成為新的真相。」
岩永彷佛在確認她細小的手指關節沒有問題似地張握著手掌如此回答。
「接下來要在『鋼人七瀬統整網站』上演的戲碼，或許就有點像是在議會、理事會或評議會之類的場合上決定提出的議案是否通過的會議。而這次要討論的議題是『鋼人七瀬』這個亡靈是否真的存在。六花小姐想要讓『現實中有亡靈存在』的議案通過，我則是相對地主張亡靈不存在而準備提出否決。不用說，到最後成為多數派的一方就贏了。而六花小姐已經事先得到多數支持，也準備了許多能夠說明亡靈存在的資料與根據。如何推翻那些東西使議案遭到否決，就要看我的表現了。」
紗季雖然無法完全理解岩永究竟在說什麽，不過還是在自己能認同的範圍內應聲促使對方繼續說明下去：
「既然對方在議會上已經事先得到多數支持，想要反敗為勝幾乎是不可能的事情吧？」
「是的，如果是正常的議會或理事會，在多數派已經很明顯的狀況下想要逆轉表決結果是很困難的事情。畢竟擁有表決權的人們彼此之間也有相互關係，要是在正式表決的時候表明相反意見風險就太大了。因此在大部分的議會中，其實事前就幾乎能知道提出的議案是否會通過了。然而這次的議會中擁有表決權的是所有在瀏覽這個網站的人。一切決定於多達好幾萬，而且彼此間幾乎沒有任何關係的人們腦中的想法。」
既不是透過選舉或推薦挑選，也沒有什麽特別的知識或學曆，彼此間也不知道長相和名字，隻是碰巧都知道『鋼人七瀬』的一群人心中的感受、腦中的想法就會決定出『想像力的怪物』如何變化。
「不用負責任又沒有自覺的一群表決人嗎？那樣其實也很恐怖呢。」
沒有自覺也沒有責任感的話，搞不好根本沒有深入思考就會決定支持與否了。除非抱有什麽堅強的信念，否則應該都會讚成早已呈現多數派的想法。而真正抱有堅強信念的人通常都隻有少數。在大勢已定的議會中想要搶到主導權實在不是一件容易的事情。
岩永應該也明白這點的樣子。
「沒錯，沒有責任的表決者是很恐怖的。但換個角度來看，正因為這場議會不需負責任，所以也不會受到人情、法律、正義甚至真相的束縛。就算最後的結論是不合正義、是個謊言，隻要在幾萬人的網站瀏覽者中得到過半數支持就能獲勝了。對於提出的故事比較煞有其事、比較講得通而且比較有趣的一方，大家想必就會不顧任何責任地表示支持、做出表決吧。」
岩永的語氣越說越激動，代表她的專注逐漸提升。
「既然如此，在這場議會中就不限任何手段了。隱瞞真正的資料蒙混內容、顛倒是非把黑的講成白的、提出好幾個互相矛盾的答案，但隻要乍看之下合理又足夠取悅大眾，就能將虛構變換為真實。在這次的場合，即使做出這些事情都是沒關係的。」
雖然這女孩的表現方式相當極端，不過在現實的議會或會談中也有類似的現象。無論是什麽團體，決定事情的時候不根據理論而是被印象或偏見左右表決結果的狀況也並不少見。有時候比起真相如何、將來而言怎麽做會比較有利之類的問題，人們反而會優先考慮支持哪一方比較有麵子、比較符合眼前的利益。而且在辯論的時候隱瞞對自己不利的資料，積極表示偏頗意見也是很常見的手法。
在這樣的場合優先受到考慮的不是真相，而是能否得到雙方所追求的結果。
因此社會上才會有議會對策、議會戰略與議會戰術等等詞匯。怎麽做才能讓辯論過程對自己有利、讓表決結果看起來妥當，這些都考驗到作戰計畫。如果議會是純粹根據真實內容，議論尋求最佳結論的場所，那就根本不需要有什麽對策、戰略或戰術了。
沒錯。這並不是什麽特別的戰鬥。是交雜虛實情報以贏得多數支持的、民主主義的舞台。紗季雖然還不明白四種解答究竟帶有什麽意義，不過要說戰鬥時需要有戰略或戰術，她也不是不能理解。
在擋風玻璃的外頭，站在階梯頂端的鋼人七瀬似乎把九郎認定為新的攻擊目標了。她重新握好鋼骨，在身體前沿著十字形軌跡揮動了一下後，纖細的雙腳輕快地走下階梯。而九郎也兩階並成一階地往上衝了。
岩永用拇指輕撫了一下自己的嘴唇。
「為了獲勝，我會不惜一切。就讓我使出全力撒謊吧。」
在階梯中段、戶外燈閃爍的中間平台上，兩個似人卻非人的身影互相交錯。
接著，單眼單足的女孩緩緩把手放到鍵盤上。
「鋼人七瀬攻略議會，要開始了。」
在階梯上，九郎的手臂被鋼骨打斷了。
『鋼人七瀬真的存在嗎？那會不會是某人為了某種目的捏造出來、隻存在於謠言中的創作產物，隻是一種都市傳說罷了？』
岩永敲著鍵盤，以這樣一句留言加入網站討論。然而並不是留言就馬上會有回應，而且過去已經有過好幾次類似的主張，因此就算完全沒有人回應也不是什麽奇怪的事情。
「紗季小姐，如果九郎學長那邊的狀況有什麽特別變化就請告訴我。」
岩永為了把注意力集中在螢幕上而提出這樣的要求。
「知道了。目前他擋著鋼人七瀬，沒有被殺掉。雖然有受傷，但好像很快又治好了。」
應該正利用手機在看網站的紗季用喘不過氣似的低沉聲音如此回應。
雖然要說『變化』，大概頂多就是九郎被鋼人七瀬連續殺到來不及複活之類的狀況，不過現在也不確定對手究竟變得凶暴到什麽程度了。搞不好就在下一秒不隻是怪力而已，甚至還獲得了三秒可以移動百米的能力也說不定。
『到昨天為止，關於鋼人七瀬的話題都是被攻擊、目擊到或是聽誰說遭到攻擊之類的內容。雖然幾乎每天都有新的目擊情報或是謠言，但終究跟一般的都市傳說沒有什麽差別。可是到今天卻出現了重大的變化。一名叫寺田的刑警被可能是鋼人七瀬的人物殺害了。』
因為文章較長，岩永適時換行讓文字排列得比較好閱讀。板上依然沒有反應。
『案發現場就在真倉阪市，發生在深夜時段。據說身為被害人的刑警臉部被砸爛，可是沒有留下抵抗過的痕跡。警方發表死因就是那個臉部的創傷。那個叫寺田的刑警明明身材高大又有柔道段位，卻輕易就被殺害了。如果不是被身為亡靈的鋼人七瀬用鋼骨打死，感覺不太可能會變成這樣的殺害狀況。』
板上出現表示認同的留言：所以說那個事件就是鋼人七瀬幹的吧？
『不對，那才是犯人真正的目的。那正是犯人會需要鋼人七瀬的理由。犯人為了殺害寺田刑警而故意創作出鋼人七瀬的都市傳說，捏造了一個根本不存在的假亡靈。』
來吧，會有多少人上鉤呢？
『寺田是一位優秀的刑警。為了守護真倉阪市的和平，他無時無刻都在注視城市內的變化。據說經常能及早發現犯罪的預兆，在事情鬧大之前就做出對應，是非常出色的刑警。』
這情報是來自紗季，並沒有在新聞上被報導出來。不過在黃昏以後有幾家電視台的新聞播放過警方表示『寺田是一名出色刑警』的受訪內容。雖然當遇上警界關係人過世的時候，除非是風評真的很差的人物，否則警方基本上都不會做出批判性的發言，因此網路上究竟有多少人會相信那些報導也很難講。不過拿來當成論述根據、補充想像的材料也已經足夠了。
『而犯人就是利用了這點。犯人將網路上原本隻有少部分人在流傳的真倉阪市都市傳說怪人—鋼人七瀬拿來利用，連續引起實際的傷害未遂事件。根據網路上流傳鋼人七瀬的特徵假扮自己的外型，每天晚上到處攻擊人。當然，犯人並沒有真的要傷害人的打算，隻要能嚇唬到對方就行了。』
車內隻聽得到岩永敲打鍵盤的聲響。
『鋼骨是犯人自己用木頭或保麗龍製作成類似的形狀，顯眼的胸部則是靠塞東西墊胸。臉部隻要塗成一片黑色，在黑夜中看起來就會像沒有臉孔了。而且因為還有像頭上的大緞帶之類其他顯眼的部分，所以目擊者沒有餘力把注意力放到臉部，隻是看到一片黑就以為是臉部被打爛了。』
「真的能夠那麽順利嗎？」
紗季這時開口詢問，而岩永繼續動著手指回答：
「或許沒辦法那麽順利。但反正這是在說謊，隻要感覺好像可行就夠了。」
『犯人透過這樣的行動，等待「被鋼人七瀬襲擊」的話題變得不隻是網路上或地區性的謠言，甚至發展到有人向派出所通報，而傳入警方耳中。反正警方應該不會把這種通報當真，而被襲擊的被害人雖然跑到派出所應該也不至於提出受害申報吧。但如果在城市內屢次發生那樣可疑的事件，優秀的刑警是不是就會覺得不對勁而展開行動？』
事實上寺田確實就做出了行動，甚至還尋求過紗季以及其他認識的對象提供協助。岩永這些假說雖然是謊話，但也並非全部都在撒謊。
『像寺田刑警就行動了。不過他並不是真的相信有亡靈，而是懷疑有人假借鋼人七瀬這個都市傳說的怪人，企圖要做出什麽事情。而且既然如此大費周章，應該就不會是單純的惡作劇而已，搞不好有什麽犯罪性的計畫。因此寺田刑警獨自展開了搜查行動。』
這也是事實。與岩永的謊言內容具有整合性，而且是讓依然相信鋼人七瀬存在的人也容易接受的事實。
寺田之所以被殺，會不會是他在調查鋼人七瀬的途中遭到了反擊？其實已經有跟事件無關的第三者提出過這樣的推測。或許是因為這樣解釋比較說得通，所以才想到這樣的可能性吧。而實際上的情況也確實是如此沒錯。
『而這樣的發展正符合犯人的計畫。隻要寺田刑警獨自開始調查鋼人七瀬，就能讓他單獨行動。畢竟這件事還沒有被警局視為問題，而且要調查什麽偶像的亡靈也很難找人一起行動，也不方便公然進行調查。就這樣一如犯人的期望，讓這位刑警私底下獨自行動了。』
網站上對於岩永的推理做出反應的留言開始增加。
當中有像是「太長了」、「讀不下去」之類不由分說就表示拒絕的留言，也有像「再稍微聽聽看吧」之類催促下文的內容。
『接著，犯人便告訴寺田刑警自己遭到鋼人七瀬襲擊，而且在遇襲過程中拿到了犯人遺留下來的凶器或緞帶之類的物品，把寺田刑警叫到了案發現場。隻要說現場有留下對方的腳印所以希望刑警過來看，而且因為狀況還不明朗所以希望刑警先別告訴其他人，要他一個人過來，寺田刑警應該就會聽犯人的指示獨自趕往現場了。而那個現場就是這次發生命案的廢棄加油站。』
「如果聽到有人那樣說，寺田先生或許真的會獨自一人到廢棄加油站就是了。」
知道這些話是謊言的紗季心境上有點複雜地如此呢喃。
『犯人在寺田刑警抵達之前，事先在那個廢棄加油站動了手腳。說到加油站的特徵，就是那個又高又平坦的屋頂了。這次成為命案現場的那個廢棄加油站的屋頂部分也還留著，而犯人從那個屋頂往下垂掛了一個很大的擺錘。在天花板裝上鉤子，從鉤子垂下一條繩索，然後在繩索另一端綁上擺錘。那個擺錘必須是很重的物體，足夠靠擺蕩的力量砸碎人頭的程度。擺錘的高度則是事先調查好寺田刑警的身高，設置在大約頭部的位置。』
網站的瀏覽者之中，似乎有很多人光看這段描述就理解這個機關的意義了。不過岩永還是繼續說明：
『準備到這邊之後，犯人接著讓繩索保持伸直的狀態，用另一個鉤子把綁有擺錘的那一端也固定到天花板上。不過這邊的鉤子能夠隨時透過遙控之類的方式鬆脫。一旦鉤子鬆開，擺錘就會高速擺蕩了。』
紗季目瞪口呆地說道：
「為了殺一個人，未免太大費周章了！」
板上也立刻出現類似的意見。不過也有覺得有趣的反應。
『把寺田刑警叫來後，犯人讓他站在預先決定好的位置。這不是什麽困難的事情，因為犯人手上有能夠讓寺田刑警感興趣的遺留物品。隻要拿著那些東西站在廢棄加油站等待，開車前來的寺田刑警就會把車停到犯人附近。因此犯人也可以讓車子停在不會影響到機關的位置。』
對被害人的操縱。把鋼人七瀬的故事當成達成這個手法的道具。岩永的推理重點就在這裏。
『犯人接著讓下了車的寺田刑警看到遺留品，並且表示要帶他前往留下腳印的場所。然後當寺田刑警走到犯人決定好的位置時，隻要說因為光線很暗，為了不要踩亂現場，自己先到前麵打燈，請寺田刑警稍微站在這裏等一下就行了。光是這樣，寺田刑警應該就會不疑有他地站在那裏了。而犯人就在那個瞬間靠遙控鬆開掛著擺錘的鉤子。』
是鍾擺陷阱。
網站上有人提出這樣一句簡短的留言。
『被繩索綁住的擺錘會沿著鍾擺的圓弧軌跡，在昏暗的廢棄加油站甩過半空中，朝站在軌道上的寺田刑警直接砸中頭部。加油站屋頂的高度約有五公尺，就算假設刑警的身高有一百八十公分，鍾擺繩索的長度也會有三公尺。就算綁的重物隻是大約五公斤的磚塊，也足以達到能夠敲碎人頭的力道。』
雖然沒有真的嚐試過，不過這感覺確實是個足以把人殺死的鍾擺陷阱。
『如果是還有在營業的加油站，即使到深夜也會很明亮。可是這個現場是已經廢棄的加油站，而且周圍沒有其他房子，也很少有車輛經過。天花板部分根本是一片黑暗，所以鍾擺機關不會立刻被發現。就算用車燈或手電筒照亮周圍，通常也隻會注意腳邊，不會留意到頭上的狀況。寺田刑警直到被鍾擺陷阱殺死之前應該都沒有注意到陷阱的存在。不，搞不好就連到喪命的瞬間都不明白自己的頭為何會被擊碎吧。』
「原來如此！這樣就能解釋那個謎團了！」
坐在前座的紗季再度發出聲音。雖然聽起來感覺並不是對岩永的點子感到驚訝，而是對於居然能夠編出這樣一段虛構故事的她感到傻眼的樣子就是了。
『這就是塊頭高大又強壯的優秀刑警，之所以連抵抗的痕跡都沒留下就被輕易殺死的理由。就算再怎麽優秀的刑警，也不可能預測到會忽然有個擺錘朝自己飛來，結果就毫無防備地當場被擊碎頭部了。即便寺田刑警對犯人可能抱持某種程度的警戒，也不會想像到對方會用這種方式攻擊自己吧。』
如此一來，就能解釋為何會發生這種連警方關係人都感到疑惑的殺害狀況了。
『殺害寺田刑警後，犯人便將陷阱回收，消除自己留下的痕跡後，離開了現場。搞不好為了保險起見，甚至還進一步徹底把寺田刑警的頭部砸爛。接下來犯人隻要把假扮成鋼人七瀬用的服裝與道具，以及鍾擺陷阱都處理掉就行了。』
板上立刻出現反應了。有人即使接受岩永的推理是真相也依然對感到疑惑的部分提出質問，也有人因為同樣感受到疑問而主張那不是真相。無論是什麽議會，與早已存在的多數派想法相異的主張總是會遭到強烈反彈的。
〈現場就在幹道旁邊，根本不曉得何時會有車經過。用那樣大費周章的方式殺人會不會風險太高了？〉
『犯人事先調查過現場的車流量，知道那段時間幾乎不會有車子經過。為了測試鍾擺、決定要讓寺田刑警站的位置並且裝設陷阱，犯人應該從好幾個月前就開始調查了。而且就算萬一真的有車經過，隻要殺人的瞬間沒有被看到就不會構成問題。犯人隻要站在從幹道方向看不到的位置，注意就算有車經過也隻會目擊到寺田刑警一個人，就能將風險降到最低了。』
〈那刑警是從正麵被打死的。就算現場昏暗到很難發現鍾擺，犯人真的會設下那種讓重物從正麵飛來的陷阱嗎？〉
〈被害的刑警如果看到有東西從正麵飛來，應該也會閃躲或是用手防禦之類的。〉
〈如果真的要設陷阱，應該會讓刑警站在擺錘從背後飛來的位置吧？〉
表示反對的意見陸陸續續出現，但這些都在岩永的預料範圍內。
『正是如此。犯人本來是把那個鍾擺陷阱設置在從被害人的後方或斜後方之類難以察覺的方向甩下來的位置，然而寺田刑警卻察覺到似乎有什麽東西從後方接近自己了。即使毫無防備，他好歹也是一名優秀的刑警，或許是靠直覺注意到有生命危險逼近的吧。也搞不好是他聽到了支撐擺錘的掛鉤鬆開時細微的聲響。』
「你想了很多嘛。」
對於紗季這句話，岩永點頭回應。
為了讓事實與謊言能夠相吻合，岩永盡全力思考過了。
『因此寺田刑警才會改朝擺錘方向的。他察覺似乎有什麽東西接近，而反射性地把臉轉了過去。然而擺錘的擺動速度很快，現場又很昏暗，就算寺田刑警看到了有什麽東西也來不及做出防禦動作。所以他才會呈現從正麵直接被凶器擊中致死的狀態。』
這個反射動作相較上大家都很容易想像才對。如果忽然聽到有人從背後叫了一聲「危險！」的時候，除非是已經相當習慣這種狀況的人，否則應該很難立刻蹲低身子或是往旁邊跳開。通常是首先把頭轉向聲音傳來的方向才對。
〈就算認同你的講法好了，那麽被害人從正麵被打死是出自偶然嗎？還是犯人故意製造的結果？〉
比起反對意見，板上出現了類似議會出席者單純提出疑問的留言。
『這點很難講。為了故意讓凶器從正麵擊中目標，犯人也可以靠遙控放下擺錘後，設法讓寺田刑警的臉轉向任何方向。隻要做出像伸手指向遠處誘導寺田刑警的注意力，或是犯人突然把視線看向那個方向之類的行為，寺田刑警應該就會跟著把臉轉過去了。』
〈可是那樣的手法也有風險吧？〉
『沒錯，這樣的狀況下，寺田刑警的頭部也有可能偏離擺錘的軌道。從現有材料很難判斷犯人從這項缺點，跟使狀況變成被害人從正麵被打死的優點之間，究竟做了什麽取舍。唯一能確定的是，最後結果符合了犯人的期望。』
其實哪有什麽現有材料？岩永的推理根本沒有什麽像樣的證據，隻是針對被害人教人匪夷所思的死亡狀況提出了可以講得通，又帶有一部分戲劇性的說明罷了。
這時板上的留言開始進入下一個階段的提問。
〈這手法我是明白了，但你還沒有說明最重要的部分。〉
〈沒錯，犯人為什麽要準備那麽麻煩的手法？〉
〈在事前階段模仿鋼人七瀬的都市傳說引發襲擊路人的事件也很費工夫。〉
〈要假扮成鋼人七瀬應該也很辛苦。〉
〈就算對手是個強壯的刑警，很難用普通手法殺死，應該也有其他手段可選吧？〉
〈要刺殺或捶打或許很難，但至少也可以靠下毒吧？比起準備鋼人七瀬的服裝與鍾擺陷阱，設法取得毒藥還比較容易。〉
這些質疑都是理所當然的內容。岩永也不覺得光是解開犯案手法就能讓議題結束。
就像一個仔細聆聽完議場中此起彼落的反對意見後，處之泰然並恭敬回答的答辯人一樣，岩永開始回應那些留言：
『犯人之所以采用如此大費周章的手段，完全是為了在寺田刑警被殺害之後可以盡量讓自己不被列入調查名單。既然是一名強壯的刑警在深夜屋外被人從正麵打死，預測犯人形象的時候想必會變得相當偏頗。』
如果不是手持鋼骨的幽靈犯案，比較現實的犯人條件就必定會變得比較嚴苛。
『能夠不受到寺田刑警抵抗，能夠用強大的力氣打死人，在深夜跟寺田刑警一起在犯案現場也不會顯得不自然的人物。警方必定會沿著這樣的線索進行調查。隻要不曉得真正的犯案手法，警方應該就會認為犯人是個力氣不輸寺田刑警，而且跟他認識的男人。』
大概岩永把頭彎得太低的緣故，奶油色的貝雷帽忽然滑了下去。於是岩永停下手把帽子扶正之後，又開始打字。
『換言之，犯人就是與這些條件完全相反的人物。力氣比寺田刑警弱，沒辦法用強大的力氣打死人，在深夜跟寺田刑警一起在人煙稀少的地方兩人獨處會顯得不自然的對象。而且是如果采用像下毒之類比較簡單的手段，就可能因為犯案手法而遭到懷疑的人物。也就是說，犯人是一名女性。』
雖然這點並非絕對，但一般認為「下毒」是女性常用的手段。這是因為「女性相較於男性比較沒有力氣，因此會選擇比較確實而且不用怕遭到對方抵抗的手段」這樣先入為主的看法。
『如果犯人是女性，大家通常會認為應該不會在深夜跟一名根本不是情人的男性一起來到人煙稀少的場所，而且也應該沒有足夠的力氣在對方還來不及抵抗的時候就從正麵把人打死。警方想必會覺得那個以擅長柔道出名的寺田刑警，不可能輕易就被一名女性殺掉。因此犯人就會被排除在調查名單之外。為了這個目的，犯人才會捏造出「鋼人七瀬」這樣的亡靈。』
這樣就能說明犯人為什麽需要『鋼人七瀬』，以及為何會采用如此特殊的殺人手段了。
『然而隻要知道了犯案手段以及捏造鋼人七瀬事件的理由，這些條件就能直接拿來當成鎖定犯人的材料。犯人是一名女性，立場上能夠知道寺田刑警的身高，而且是能夠預測出當城市內發生可疑事件的時候，寺田刑警會展開行動的人物。另外，也是用「自己遭到鋼人七瀬襲擊並拿到遺留物品」為理由，就能在深夜把寺田刑警叫出來見麵也不會受到懷疑的人物。』
網站上開始列舉了幾個符合這些條件的預測犯人形象。當中也有跟岩永的解答相同的內容。
『犯人就是跟寺田刑警在同一間警局工作的警察。既然在同一間警局工作，利用門窗或是局裏的自動販賣機、海報之類的高度，比較出被害人的身高或頭部位置就不是什麽難事。在同一間警局也能知道寺田刑警的風評。而且如果是警察，當遭到可疑人物襲擊時，拿到適切的證據並且把可靠的刑警叫出來，也不會讓被害人起疑。從現有的情報推測出的犯人形象，就隻有可能是女性警察。』
雖然話也不能這麽說，但直接如此斷定也不會有什麽損失。
而且被害人是一名刑警，如果犯人同樣是警方關係人，就會感覺帶有一點故事性而容易被人相信了。
『至於犯人的動機就隻能靠想像了。可能是受到被害人單方麵表示喜歡而感到困擾，可能是被害人抓到什麽犯人的把柄而強迫她跟自己交往，甚至也可能是犯人對寺田刑警有意思卻單方麵被甩而懷很在心吧。』
就算是謊言，岩永也不想寫太過貶低被害人人格的內容，因此關於犯案動機隻埋下了不會得罪人，但是讀過之後就充分能夠靠想像補充的種子。
『隻是從殺害之前的準備工作以及計畫的周到性來想，那動機應該是很頑固、很感情性的糾葛。如果是很功利現實的動機，就不會辦到如此需要執著的殺人方式才對。』
網站上開始熱烈討論起犯人的動機。應該有不少人被岩永所提出的解答吸引了。
岩永接著下了個結論貼到板上。她最初的主張就暫時到這邊。
『鋼人七瀬不是什麽亡靈。一切都是某位女警為了設下殺害寺田刑警的陷阱，而創造出來讓世人相信的一種殺人裝置。』
也許是隔著一塊擋風玻璃的緣故，眼前的情景甚至讓紗季感覺像是看著螢幕上的電影。握在手中的手機都被汗水沾濕了。
在月光下，名叫櫻川九郎、個性樸素不顯眼的青年，即使遭到鋼骨痛毆也還是抓住了鋼人七瀬的身體，將對手摔在階梯上。然而受到眾多的妄想期望存在的無臉美少女接著把歪掉的緞帶抓回原處，動作緩慢地扭動腰部，甩著鋼骨在階梯上一蹬，衝到九郎眼前破壞了他的頭部。
九郎的身體真的就像電影情節般從階梯上一路滾下來，落到最下階。鋼人七瀬擺蕩著迷你裙的裙襬準備走下階梯，卻很快又停下腳步。因為九郎的頭部已經恢複原狀，又再度站起身子快速衝上階梯，用肩膀衝撞亡靈的腹部。
這究竟算是攻防，還是無間地獄？
鋼人七瀬為了讓自身的存在更廣為人知而準備降臨人類世界，九郎則是為了守護這個世界的秩序而試圖阻止怪物降臨。然而九郎本身其實就超脫了「死亡」的秩序。而且每次當他死而複生的時候，想必都不斷在選擇並決定恢複秩序的未來，或是恢複的可能性較高的未來。
從岩永提出結論之後，「鋼人七瀬統整網站」就呈現出至今從未見過的動向。大家以岩永的『鍾擺解答』為中心開始議論起來，有人試圖邏輯性地探討這個假說究竟可不可行，有人打從一開始就不願接受這個說法，有人認同這個解答並擅自想像著關於犯人更細節的部分，也有人不負任何責任地想要讓動機內容進一步擴張。
紗季難掩心中的驚訝。即使沒有直接指出犯人的名字，光是透過條件鎖定範圍就能讓犯人的存在變得有說服力。在嫌疑犯的情報本身都還沒被報導出來的這個情況下提出了如此明確的犯人形象，幾乎就等於是找出犯人了。想必會有人願意相信吧。
而九郎也沒有讓岩永提出的解答白費。在反覆死亡的過程中，他抓住了讓消滅怪物的『鍾擺解答』獲得支持的發展趨勢。
九郎剛剛下車的時候說過一句「拜托你了」，而岩永也說過「麻煩你了」。他們彼此都相信著對方的力量，挺身麵對眼前的怪物。要不然九郎被鋼骨打得如此淒慘，怎麽還能繼續踏上階梯？要不然岩永明明知道真相，又怎麽能不斷試圖從空虛的虛構之中尋找出真實？
紗季不自覺湧起某種想要咬住下唇的感情，但她還是盡力忍耐，並從駕駛座把身體探向後座，提出更重要的問題點：
「等等！這個解答的犯人形象，幾乎就是在講我了嘛！」
「唉呀？被你發現了。」
岩永揉著停下打字的手指並抬起頭，用一副認真到甚至感覺做作的態度如此回應。
「怎麽可能不發現！跟寺田先生隸屬同一間警局而且被他抱有好感的女性員警。這樣的描述，就連真倉阪警局的局長都能一眼看出是在講誰了呀！」
搜查本部中或許也有人為了搜集情報而在瀏覽這個網站上的留言，搞不好會因此懷疑紗季。而且警局內對於寺田的死感到關注的人也很多，要是看過這個網站肯定就會用異樣的眼光看待紗季了。明天究竟要用什麽臉去警局上班才好？
「請你忍忍吧。總不能隨便找個不認識的女警背負嫌疑呀。」
岩永絲毫也不愧疚地如此說道。
「再說，搜查本部的人想必不會把網路上的留言當真吧。畢竟隻要調查一下就能馬上知道這是謊言了。案發現場的屋頂沒有什麽裝過鉤子的痕跡，從現場血跡以及驗屍報告，應該也能知道被害人並不是被鍾擺式的凶器擊碎頭部才對。」
「但是在網路上那些根本不是問題吧。這留言板上的人隻會相信自己想要相信的東西，警局內也會有人抱著『搞不好是這樣』的念頭呀。這樣我絕對會在職場上遭受謠言的。」
謠言的恐怖之處就在於不需要根據任何證據就會擴散並被人相信，紗季總覺得自己可能會被人說成是個戲弄個性認真的寺田並害死他的惡毒女人。
「所以我就說請你忍忍了。俗話說人的謠言不過七十五天。而且紗季小姐看起來並不柔弱，跟犯人形象還是多少有點差異。大家很快就會遺忘的。」
岩永的態度果然還是一點都不愧疚。紗季忍不住認真考慮要不要賞她一拳了，可是岩永卻忽然眯起眼睛，把注意力放到電腦螢幕上。
「更何況這個解答，已經撐不下去了。」
於是紗季也趕緊看向手機螢幕。板上雖然有出現『鍾擺解答』支持派，但因為缺乏其他證據或補足材料，終究僅限於討論想像，而漸漸變得難以發展了。而且接受了解答的人通常就不會再繼續看網站或留言，而且也有不會特地留言擁護說法的傾向。因此批評的一方在板上比較容易擴展勢力。
另外，不可否認這個解答存在有弱點。
鍾擺式的物理陷阱雖然帶有戲劇性，可是在現實層麵上就顯得不足了。
女性犯人有辦法自己一個人，爬到加油站那麽高的屋頂上裝設鍾擺式陷阱嗎？
讓『鋼人七瀬』的都市傳說擴散到足以讓寺田展開行動的程度，在城市內形成問題的麻煩過程，應該也沒有岩永所說的那麽安全無虞。
隻要這些疑點遭到追究，原本就沒有什麽證據的虛構解答便逐漸從話題的中心後退……
〈鍾擺陷阱果然不可能是真的吧。〉
〈或許是不相信幽靈存在的死腦筋，因為不想承認鋼人七瀬而硬是胡扯出來的。〉
〈雖然內容上是很有趣啦。〉
……甚至被這樣的討論趨勢吞沒了。而且變化相當急促。大家所相信的東西、支持的東西，居然會在如此短的時間內發生逆轉。明明我方還利用了九郎的『未來決定能力』這個超自然手段地說。
紗季思考到這邊，總算察覺自己漏想的事情。
「岩永小姐，試圖讓鋼人七瀬化為實體的人，是六花小姐吧？而那個人也跟九郎一樣，擁有未來決定能力對吧？」
「是的，我剛才也那樣說過。」
岩永麵不改色地表示肯定。
「既然這樣，不就表示六花小姐也能跟我們一樣強硬決定自己期望的未來了嗎！」
「是的，所以現在板上的風向又一口氣被拉回去了。板上支持亡靈的趨勢本來就很強，她隻要在我方的解答被人指出幾項漏洞後死個一次，想必就能把狀況又抓回原本的風向了。搞不好這些留言當中還有幾個是六花小姐自己寫的。」
岩永雖然說過我方因為有九郎所以比較有利，但其實雙方條件根本不變。六花同樣擁有超自然的力量。而且六花已經先讓眾人對名為鋼人七瀬的亡靈產生強烈而深刻的印象，真要講起來是我方極為不利才對。
岩永捏了一下蓋在右眼上的瀏海。
「這個網站本身就算有這麽多人同時瀏覽、留言，也沒有發生伺服器當機故障等問題，而且討論得如此熱烈卻幾乎沒有出現鬧板的人，要說起來這些事情也都很異常。我想這應該也是六花小姐盡可能選擇了不會發生問題的未來，在維護網站正常運作吧。她即使不能限製留言，這裏依然是對她比較有利的場所。」
對了，沒錯。在某一方事先已經得到多數支持的議會中想要逆轉結果幾乎是不可能的。這是紗季自己講過的話。
然而岩永並沒有畏怯，張開她小小的手掌放到鍵盤上，並挺直身體。
「紗季小姐，這個場所、這個議場是很特殊的。這裏打從一開始就沒有真實，有的隻是虛構。無論我還是六花小姐都知道剛開始是沒有鋼人七瀬的。而六花小姐在那樣的狀況下試圖讓虛構化為實體，我和九郎學長則是想要讓大家相信『鋼人七瀬不存在』這樣的虛構內容。」
鋼人七瀬原本是個虛構的存在，可是後來卻成為了真實。然後現在隻要重新證明她是虛構的，就能將真實又還原為虛構。實在是奇妙的螺旋。
岩永的雙唇接著說出比猛禽的鳥喙還要銳利的話語：
「要講起來，這就是一場虛構爭奪議會。」
究竟哪一方的虛構是正確的？哪一方的虛構會贏過真實？紗季甚至開始懷疑這場戰鬥有所謂『勝利』的這件事本身會不會都是虛構的，而忍不住把拳頭放到自己的眉間。現實中的議會製民主主義講得極端一點，搞不好也是像這樣空虛縹緲的東西。
結果這時岩永露出犀利的微笑。
「紗季小姐，我會贏的。我現在不過是把四種解答之中的一種提出來而已。隻要一部分願意相信，對我來說就已經足夠了。」
紗季一時之間無法理解這句話的意思，但她很快地總算漸漸明白岩永會準備多達四種解答的理由。
在各式各樣的價值觀與思考方式混雜的網路空間中，要讓所有人都接受唯一一項真實，想必不是容易的事情。即便那是貨真價實的真相，也會有人無法認同。每個人心中所期望的『真相』不一樣，而且也有所謂不想要接受的『真相』。
既然如此，試著配合各式各樣的價值觀，提出各式各樣的『真相』又會如何？
雖然無法接受真相a但是可以接受真相b，雖然不認同b但是認同c，像這樣的現象也是可能發生的。即使每個真相各自不同，但隻要都是說明「鋼人七瀬這種鬼怪根本不存在」的內容，對岩永來說就已經足夠。
岩永的『鍾擺解答』雖然沒能將支持鋼人七瀬的願望一掃而空，但應該有讓其中一部分轉為不支持了。她確實削減了支持派的勢力，而她應該打算再做三次同樣的事情吧。
隻要持續削減下去，支持派的勢力就會減弱，亡靈鋼人七瀬也就會變得難以維持實體。這時候九郎再決定一次未來，就能分出勝負了。
岩永並沒有讓自己的一項主張成為多數派的必要，隻要讓大家覺得六花的議案不足以表決通過就行了。因此這樣的戰略才有辦法成立。
真是個可怕的女孩。能夠堅持不懈、強而有力地絞盡智慧揮動利刃，另一方麵又不斷注入毒藥。沒想到決心把謊言當成武器的答辯者原來會凶惡到這種程度。
紗季內心感到驚訝的同時，岩永又開始敲打鍵盤。
「那麽，第二個解答，要開始了。」
『鋼人七瀬不是捏造的產物，是真正存在的亡靈。那為什麽七瀨花凜會化為亡靈現身攻擊人呢？』
岩永忽然用這樣一段留言開頭。坐在駕駛座的紗季立刻把身體扭過來伸向岩永麵前。
「你的立場應該是『鋼人七瀬不是亡靈』才對吧？可是你從開頭就承認她存在是在想什麽！」
「請冷靜點。既然用道理講不過歪理，那麽就讓我方也使用歪理。以此當成切入點，再從對方的內側構築道理。隻要讓大家接受幽靈出現的原因是什麽，必然就能知道消除那個幽靈的方法。隻要把原因解決，幽靈就不會出現了。」
雖然不清楚紗季對於這樣的講法能接受到什麽程度，不過她即使露出有什麽話想說的表情，也還是重新坐回駕駛座上了。
在「鋼人七瀬統整網站」上，則是因為看起來應該跟剛才提出合理解答的人是相同的人物，竟然在這短時間內開始主張起完全相反的內容，而出現了困惑、憤怒、感到好笑等等各種反應。
『殺害寺田刑警的是亡靈鋼人七瀬。是獨自針對鋼人七瀬進行搜查的刑警很不幸地遇上真正的亡靈，而被她用鋼骨打死的。既然犯人是亡靈，讓人匪夷所思的現場狀況也就不是問題了。根本不相信有幽靈的刑警因為見到真的幽靈而當場驚訝愣住，於是就被打死了。那刑警想必連抵抗的念頭都沒湧上腦袋吧。』
對於岩永這段說明並沒有出現什麽特別的反對意見。畢竟從今天下午以來幾乎都是這樣的解釋為主流，而且雖然細節部分不同但事實狀況也確實是如此。想當然六花也不會提出異議。
『那麽鋼人七瀬—七瀨花凜化為亡靈現身的目的究竟是什麽？所謂的亡靈是對人世留下仇恨辛酸，為了主張這些遺憾才現身的存在。七瀨花凜對這個世界留下的遺憾究竟是什麽？隻要能搞清楚這點，應該就能讓擾亂人世的鋼人七瀬成佛升天了。』
為什麽七瀨花凜會化鬼現身，這個話題在網站上已經討論過多次。然而她的死亡狀況是一場不幸的意外，本身就讓人覺得可能會化為亡靈，因此都沒有深入討論過。
而從寺田是一名刑警的事情被報導出來之後，也有出現「會不會是因為她對於警方斷定為意外死亡的搜查結果感到不滿，所以才殺掉了刑警」之類的發言，但板上並沒有以這點為中心進行過討論。
『七瀨花凜的事件被認為是非常接近於自殺的意外身亡。因為如果遇到大量鋼骨朝自己倒下來，通常應該會嚐試閃躲或防禦才對的，可是七瀨花凜卻是讓鋼骨直接從正麵擊中自己。』
這部分都有被新聞報導出來，這個網站的其他網頁也有整理相關的情報。
『意外發生的那個下雨的夜晚，在棄置的工地中，七瀨花凜內心絕望到甚至覺得就算被倒下來的鋼骨砸死也無所謂的地步。就某種意義來說，她是自願受死的。那她為什麽又會化為亡靈跑出來？為什麽會把自願承受的鋼骨當成凶器鬧事？』
在相信亡靈鋼人七瀬存在的人之間，對於當時在意外現場的七瀨花凜精神上已經相當脆弱的事情也都表示認同。
〈自殺的人化為幽靈也是常有的事情不是嗎？〉
〈不過像鋼人七瀬那樣醒目又凶暴的並不算常見吧？〉
〈畢竟是美少女配鋼骨嘛。〉
〈而且胸部很大，很會搖。雖然我沒看過就是了。〉
〈因為她是受到世人譴責而被逼上死路，所以才會想要不分青紅皂白地對這社會大鬧一場吧？〉
即便是自殺，會化成鬼冒出來也不是什麽奇怪的事情。這樣的主張過去也出現過幾次。
『如果七瀨花凜是對逼死自己的世人懷恨在心而化成亡靈，那麽她現在應該已經成功恢複她的偶像地位了吧？因為鋼人七瀬的出現，讓她像現在這樣又再度成為了受到矚目的明星。世人不但沒有遺忘她，也已經沒有在譴責她。我們都對於鋼人七瀬的出現感到興奮。她再次成為了一名偶像。』
留言板頓時騷動起來。看起來也像是在屏息等待岩永究竟打算提出什麽主張。
『可是她為什麽現在卻變得更加凶暴，甚至到殺人的地步？說到底，她原本就是因為殺人嫌疑而失去了偶像的地位。這下就算好不容易恢複了地位，也很可能又再度成為譴責與恐懼的對象呀。』
事實上根本沒有什麽「為什麽」，鋼人七瀬是個『想像力的怪物』，與七瀨花凜的意誌或期望完全無關。並不是因為七瀨花凜對世人懷恨在心而化為亡靈的。正因為鋼人七瀬是反映出眾多人妄想的內容，所以在現身與行動上會出現不合理的部分。
而這點就成為岩永架構對自己有利的故事，並產生說服力的材料。
『因此七瀨花凜變成亡靈的原因並不是對世人懷恨在心，也不是期望恢複偶像地位。她是因為別的不滿，想要對世人主張其他真相而現身的。可是不管過了多久，世人都遲遲沒有去理解她的主張，所以她才會變得更加凶暴的。』
板上並沒有人留言妨礙岩永論述。因為岩永這次的主張並不是想要直接消滅鋼人七瀬，也沒有違背統整網站本身的主題，所以大家甚至呈現出洗耳恭聽的氣氛。或者應該說是洗眼恭閱吧。
『大家想想看。雖然現在已經沒有人因為殺人嫌疑在譴責七瀨花凜，也沒有人重提舊事，但這並不代表她受到的懷疑被否定了。她被世人扣上的殺父嫌疑並沒有得到消解。』
岩永飛快地動著手指打入文字。為了讓人感覺幽靈有所謂的心念。
『如果她真的殺了自己的父親，事到如今又要向世人主張什麽？那樣她遭人譴責、失去偶像地位都是理所當然的事情，並不會留下什麽遺憾。但正因為她沒有殺人，所以會感到憤怒，想要讓世人知道這件事實，才會化成鬼現身的。』
讓眾人把感情投射到鋼人七瀬身上。讓人產生那並不隻是個怪物，也擁有心靈可以讓人理解的錯覺。
『然而真的隻是這樣嗎？既然已經沒有再受到譴責，那就等同於被當成無罪的人對待了。她的目的可以說已經達成一半，不太可能又更加憤怒，甚至到殺人的程度。因此她的憤怒其實是為了別的訴求。』
「岩永小姐，你這個應該不是在推論吧？」
紗季這句話說得沒錯。這些看似透過邏輯思考在講述事情，但其實是完全不同的作業。
「是的。第二個解答的我單純隻是個寫故事的作者。然而在現實的議會中為了使答辯更有說服力，不是也會加油添醋、誇大其辭嗎？」
「這……也不能說沒有啦。」
姑且不論加油添醋的是非與否，至少岩永並不是完全憑空捏造故事，而是有根據幾項事實在進行創作。最後在某一點上可能會不小心提出真相。
『讓我們回到事情的開端吧。為什麽隻是在一部分族群中稍有名氣的偶像七瀨花凜會被扣上「殺害父親」這樣恐怖的嫌疑？這是偶然產生、自然發生的謠言嗎？不，不對。這是基於預謀、人為產生的嫌疑。七瀨花凜是被陷害的，所以她才會化為亡靈現身。』
這個最初的謎團至今都沒被提出來討論過。而現在要透過解決這個謎團，儀式性地消滅亡靈的存在。
『七瀨花凜是希望有人幫她告發陷害她失去偶像地位、就結果來說把她逼到鋼骨之下的人物。我們必須去理解她的意圖，解開嫌疑的真相才行。這樣鋼人七瀬才能得到安息。』
為了平息亡靈作亂，必須去理解亡靈的主張並實現其心願。這是很多人都容易明白的手法。因此現在也沒有出現反對意見，板上不斷有人催促著下文。
『七瀨花凜的弒父嫌疑為什麽會鬧得那麽大？這點有被推測過幾種原因。是知名經紀公司為了從七瀨花凜手中搶走電影或電視劇的演出機會而蓄意安排。是其他偶像嫉妒七瀨花凜的成功而故意炒熱話題。這些推測都被講得煞有其事。』
另外也有人認為是演藝界當時沒有其他話題，所以幾間娛樂報紙和周刊雜誌剛好同時報導這件事，結果明明沒有什麽惡意或陰謀卻讓問題被鬧大了。如果七瀨花凜是隸屬於有權有勢的經紀公司，或許這種報導本身就不會被寫出來了。有時候隻是隨便寫寫的報導、隨便說說的發言卻遭致重大結果並不是什麽稀奇的事。
甚至也有過偶像或藝人為了講笑話，把自己曾經做過的惡作劇描述得誇大一點，結果遭人批評是犯罪行為，導致本人必須閉門反省或暫停活動了。
『被人說是明明沒有什麽後盾靠山，卻從深夜節目靠著狡猾手段爬上來的七瀨花凜也受到相當多人的敵視。因此那些推測內容可以說是反映了一部分的事實。然而為了陷害一個開始走紅的寫真偶像，企圖把對方拉下演員名單，居然會搬出殺人嫌疑這種謠言，以陰謀或毀謗中傷來講會不會太離譜了？』
「那確實是很特殊的醜聞呢。雖然也有人說就是因為這樣聽起來很像真的。」
紗季即使知道這些全都是岩永擅自的想像，也還是不禁覺得這樣聽起來好像確實有點可疑、搞不好背後有什麽內幕，而發出了附和的聲音。
『就算她父親的死亡時期很接近，如果要毀謗一個偶像，通常都是捏造戀愛關係或金錢上的糾紛。盡管毫無根據，這樣講也比較容易被大眾相信。即便是經常在無風處起浪的演藝界，殺人嫌疑依然是太過火而難以運用的話題。媒體與相關人士都隻不過是搭便車，利用了原本就存在的嫌疑罷了。』
因為過火的話題搞不好也會傷害到提出懷疑的一方。
『在這邊就要回到「最初究竟是誰提出這項嫌疑」的問題了。這項嫌疑並非隨便一個人提出並擴散出去的，而是有個很明確的起源。』
岩永接下來的發言也會變得有點危險。即使遭人控訴毀謗名譽的風險很低，但批評故人的發言在網路上還是必須非常小心才行。
『這項嫌疑的起源正是被人以為遭到七瀨花凜殺害的那位父親。那位父親在摔下樓梯死亡之前，就曾經對周圍的人抱怨過自己對於女兒—本名春子的七瀨花凜心中的不滿，死後甚至還被人發現他親筆寫下的文章中，清楚指出女兒對自己的殺意。』
根據報導，七瀨花凜的父親留下了一本寫有『我從春子身上感受到一股殺意。當有人看到這段文章的時候，我肯定已經被春子殺害了。不會錯。』這種文章的記事本。而這件事情就是殺人嫌疑的開端也是決定性情報。
殺人嫌疑被傳開的時候，這點並沒有經過充分的檢證，而七瀨花凜死後大家都為了撇清責任，沒有人再回頭提起這件事。然而這點也算是相當奇怪的部分。
明明很多人都被「女兒可能殺害了父親」這樣的嫌疑吸引，為什麽卻沒有人對成為開端的「父親對女兒產生的想像」表示過懷疑？
『父親留下自己感受到女兒有殺意的文章，然後在死後被人發現。真的會有如此湊巧的事情嗎？女兒當時可是正開始走紅的偶像，父親為什麽會留下那種可能造成負麵影響的親筆文章？』
岩永到這邊又再度描述七瀨花凜是冤枉的。
『如果是七瀨花凜把父親推下樓梯偽裝成意外身亡，那她應該會擔心父親留下記事本或類似的文件而優先處理掉吧。既然那父親平常就對周圍的人抱怨自己對女兒的不滿，她就應該會更謹慎小心才對。更何況也很難想像她會在父親對周圍的人抱怨不滿的時候還冒險殺害父親。為了不被對方察覺自己的殺意，她應該會從很早的階段就開始小心留意吧。』
偶像七瀨花凜的特徵之一就是她很聰明，也有人因此討厭她。雖然她隻是為了獲得成功絞盡腦汁、努力不懈，沒有放過機會而確實留下了成果，但換個角度來看就被人解讀她是個明明在從事穿性感泳裝拋頭露麵的演藝事業，卻同時輕鬆考上國立大學給眾人看、用盡各種伎倆拉攏經紀人與導演、嘲諷其他偶像、奸詐狡猾地獲取成功的人物。在她開始走紅之後，這樣的印象依然經常被人提起。
正因為是那樣毫不掩飾自己腦袋聰明的她，所以巧妙殺害父親又逃過警方調查的謠言才會顯得有說服力。然而同樣換個角度來看，也會給人一種以她聰明的腦袋來說，這些失誤未免太明顯的印象。
『因此七瀨花凜其實並沒有殺害她父親，也沒有對父親懷抱殺意。可是如果這樣，為什麽她父親會主張女兒有殺意？』
既然女兒對父親懷抱惡意是有可能的事情，那麽父親對女兒懷抱惡意也應該要想成是有可能的事情才對。
『設下陷阱陷害七瀨花凜的就是這位父親。為了糟蹋女兒事業上的成功，父親偽裝成意外身亡的方式自殺，並設計好讓人日後發現他描述女兒懷抱殺意的記事本。』
沒有證據就控告故人有罪的行為雖然不算正派，但這位父親也並非完全沒有責任。任誰都會同意那本記事本就是導致七瀨花凜死亡的重大要素。如果這父親對於自己女兒被大家塑造成『鋼人七瀬』這種怪物的事情多少有感到憐憫，那麽稍微背個黑鍋幫忙洗刷冤名應該也不為過吧。
而且父親那篇文章也不能說完全沒有惡意。岩永所描述的這段故事搞不好就是事實。
『他們之間的親子關係如何終究隻能靠想像。雖然也有報導說那位父親是抱著靠女兒收入吃飯的打算而辭掉工作遊手好閑，但是他辭去工作的真正理由並不清楚。也許是看到女兒一、兩個月賺到的收入就超越自己的年收而感到厭煩了。也許是健康出狀況而不得不辭職，不得不依靠女兒扶養了。也許他對毫無怨言扶養自己的女兒抱有鬱悶的感情，也許別人講閑話罵他明明還是能工作的年齡就靠女兒吃飯，對他精神上造成了沉重的壓力。』
不知大家是否能夠想像，從那樣的情況中會產生出扭曲的惡意。
『那位父親對於自己和女兒之間的關係抱有不滿或許是事實。因為健康問題或公司裁員而在不得已之下失去工作，又遲遲無法再度就業，但是可以靠女兒成功的事業維持生活，所以周圍的人不但不會表示同情，反而還會感到羨慕。心情無法得到旁人理解，可以說已經充分達到罹患心病的條件了。尤其如果是將工作視為人生價值或存在意義的世代、個性，想必更無法忍受自己難過卻得不到同情的狀況。』
人總是不願認為自己不好。就算自己不好，也會認為是錯在讓自己變得不好的環境。
『因此父親開始憎恨女兒了。憎恨才氣煥發的七瀨花凜成為了自己的存在意義與知心朋友都遭到剝奪的契機。父親在沒出息的自己與身為偶像閃耀活躍的女兒之間看到了一道莫大的鴻溝，感到消沉，最後不是選擇讓自己奮發向上，而是走上了把女兒貶低到跟自己相同位置的路。』
岩永把各種邏輯上的跳躍、曲解與想像揉合在一起，試圖將那父親的心理攤到陽光下。
『既然自己不管怎麽努力都無法像女兒那樣閃耀，就乾脆自殺把女兒也拖下水吧。如果那父親在健康上有問題，心靈衰弱，感到自己死期將至，就有可能為了使自己的死帶有什麽意義而決心自殺。而讓他的死變得有意義的陷阱、他所遺留下的定時炸彈，就是那本描述女兒懷抱殺意的記事本。』
原來是這樣。
網站上大量出現這樣表示讚同的意見。即使是支持亡靈鋼人七瀬的人，也很歡迎有人可以對原本模糊不清的殺人嫌疑問題提出清楚的說明。
知名人物的家族正因為出名而被卷入私生活或金錢上的糾紛，進而怨恨成為家族中心的那位明星。這樣的事情經常會被人當成八卦話題討論。畢竟任誰都會有嫉妒名人的心情，而正因為那個人物出名而遭逢不幸、因巨大的成功換來巨大的代價之類的故事，可以讓很多人產生安心的感覺。
七瀨花凜的父親設下的陷阱，似乎也和那類常見的八卦有共通之處，而更加讓人容易接受的樣子。
『那父親原本究竟期望得到什麽程度的結果，我們不得而知。即使他內心懷抱黑暗的念頭，應該也不至於希望女兒最後會喪命吧。那父親也許隻要女兒遭遇失敗就好了，隻要讓女兒感到不愉快就夠了。預先安排讓自己的記事本在死後被人發現，並傳到喜愛八卦的媒體手中。他相信隻要這樣做就能得到效果，然後故意從樓梯上摔了下去。』
再一步。岩永的指頭在鍵盤上彈跳著。一片寂靜的議場中，文字的答辯繼續傳開。
『雖然就結果來說，一如那位父親的期望，七瀨花凜的地位被貶低了。然而那父親的執念卻過度引起了媒體騷動，如雪球般越滾越大，甚至把七瀨花凜送到真倉阪市原本預定建設十五層樓公寓的工地，導致她被鋼骨打死了。』
「這樣沒問題嗎？你把七瀨花凜的父親寫得這麽壞，要是一個弄不好，說不定會害她父親的墳墓遭人惡作劇喔？」
紗季終究很擔心會對故人或遺屬造成實質上的傷害而提出了質問。
「七瀨花凜應該也是埋在同一個家族墓，應該不會有人去傷害吧。」
岩永雖然也有想過其他的預防方式，但現在必須先完成這個第二解答。在網路另一頭的那些沒有自覺的議會出席者，想必都伸長脖子在等待下文吧。
『七瀨花凜想必愛著她的父親吧。如果她是懷抱憎恨，那麽即使被父親懷疑有殺意應該也不痛不癢才對。由於她所愛的父親不理解她，甚至還說自己可能被她殺掉，才讓她感到絕望了。絕望到即使看見鋼骨倒向自己也懶得閃避的程度。』
岩永到這邊也解釋了七瀨花凜的死亡狀況看起來她不知為何沒有閃避鋼骨的疑點。事實與謊言互相連結，成為一幅有整合性的圖畫。
『七瀨花凜就這麽死了。死後一度前往了死後的世界。然而她在那裏卻遇到了早她一步離開人世的父親，從父親口中得知了真相。』
「在死後的世界聽父親告知真相，這理論也太誇張了吧！」
紗季驚訝得讓駕駛座的椅子都發出軋軋聲響。然而岩永也非常清楚這點，態度認真地回應：
「如果不是在死後的世界，七瀨花凜要怎麽知道這件事嘛。就算她到臨死之前懷疑可能是父親設下的陷阱，也無法感到確信吧。反而應該會說服自己，心愛的父親不可能做出那樣充滿惡意的行為。如果要確實讓七瀨花凜化為惡靈，就必須讓她遇上能夠徹底明白一切都是父親陷害她的狀況才行。隻有這樣才能解釋她明明心甘情願被鋼骨打死，卻又抱著遺憾化成鬼的矛盾點。」
隻要岩永有那個意思，她其實可以捏造出各種說明。不過在第二解答中，目前這樣就足夠了。
『雖然七瀨花凜剛死的時候依然感到絕望，對人世沒有留戀，但就在得知自己是被父親懷抱惡意陷害之後，無比的遺憾讓她哭了出來，沒能安然升天。因此她才會回到這個世界，試圖主張真相。』
岩永拿起放在椅子上的寶特瓶，轉開瓶蓋喝了一口紅茶。
『鋼人七瀬就是個希望讓人知道真相—知道她不但沒有殺害父親，反而是被她父親殺害的這場悲劇，而四處大鬧的亡靈。正因為七瀨花凜愛著自己父親，遭到父親背叛，才會化為妖魔，淪落為一個醜陋的怪物。』
過世的偶像是無辜的。亡靈總是會背負悲劇。而大家想必不會支持讓悲劇永遠持續下去。
在故事的結局，亡靈心中的遺憾必須得到消解才行。
『如果覺得她可憐，就把她視為一個沒有殺過任何人、隻是愛著父親的無辜偶像來討論吧。隻要我們將這個真相銘記於心，想著她惹人憐愛的模樣，祈禱她能順利升天，鋼人七瀬肯定就會從黑夜離去了。』
能夠消解遺憾的就是聽完這段故事的人，就是在這個議場中進行表決的各位議會成員們。知道自己被托付了這樣的任務時，隻要是有情的人肯定會被撥動心弦。隻要是人，在支持行動上就難以避免扯上人情。
岩永對第二個解答做出總結：
『失去麵孔、手握粗獷的h型鋼、身穿飄然到甚至滑稽的迷你裙現身的七瀨花凜。我們不能讓她一直是個那樣可憐的亡靈，繼續在黑夜中徘徊。就透過我們的祈禱，讓本名七瀨春子的七瀨花凜能夠安詳升天吧。』
岩永筆下那個可憐而醜陋的亡靈鋼人七瀬正抓著h型鋼水平一揮，把九郎打飛到階梯旁的矮樹叢中。從側腹部一直到胸膛都被那根鐵棍狠狠擊中的九郎身體，就像沒有了骨頭一樣在草木間彈動翻滾。
即使聲音沒有傳到車內，紗季腦中也響起了肋骨與脊椎都斷裂的聲音。人類在那樣的狀態下不可能活命的。
然而九郎卻很快又站起身子，用手捏掉勾在自己頭發上的綠葉，拍拍鈕扣脫落、前方敞開的襯衫。鋼人七瀬大概也已經學到經驗，並沒有馬上走下階梯，而是等待著九郎再次複活。
光是計算紗季所看到的，九郎就已經死過十次以上又複活了。每當他死亡的時候，他究竟選擇決定了什麽樣的未來？在手機螢幕上，統整網站一刻也沒停止地不斷出現新的留言。大家都在熱烈討論岩永釋出的第二個解答。
真是一種像入侵後門的手法。明明自己承認了鋼人七瀬的存在，卻誘導出能夠達到我方勝利條件，也就是讓鋼人七瀬消滅的結論。把七瀨花凜描述成一個遭到陷害、被冠上汙名的悲劇偶像引發眾人同情，帶出「讓亡靈消滅是為了她好」的論點。
即便是鋼人七瀬支持派似乎也無法輕易拒絕這段故事的樣子。因為就算接受了這個講法也不會構成什麽問題，而且又符合「還是讓亡靈早早升天比較好」的世人共通觀念。而像是「有鋼人七瀬在比較有趣所以不用讓她升天沒關係」的意見，無論如何都很難提出來，而且就算真的提出來也不會成為主流想法。
既然是期望亡靈存在的幾十萬人的想像力讓鋼人七瀬誕生，那麽隻要那幾十萬人希望讓她升天，鋼人七瀬就會在存在受到承認的前提下消失、升天了。岩永透過構築一段即使自認是歪理也合理的假說，將鋼人七瀬的現身動機挖出來，並賦予了說服力。
若用現實中的議會來比喻，就像是雖然對提出的議案表示認同其正當性並支持通過，卻又額外加上其他條件使議案內容變得空洞的戰術。因為認同正當性的關係，可以避免進行議論，在問題被察覺之前就進入了表決程序。這樣的案例其實並不少見。
而且就算對方察覺問題，強硬要求重新議論，也搞不好會導致議場整體爆出『大家好不容易要圓滿收場的，真是個破壞和諧的麻煩家夥』這樣的感情。到時候別說是獲得支持了，表決的趨勢搞不好會變得傾向不支持議案。
另外，岩永在這個第二個解答中加入了『七瀨花凜在死後的世界聽父親說明了真相』這個超乎邏輯的理論，增加了整體故事的創作性。這個部分會讓論點的虛構性變強，紗季本來覺得隻會造成負麵影響，不過到最後她才稍微理解了岩永的用意。
岩永是故意讓故事的真實性降低的。如此一來可以避免讓人過度相信故事內容，進而中傷或實際傷害現實世界的相關人物。
或許是藉由明顯缺乏真實性的部分，讓接觸這段故事的人腦中能夠稍微冷靜下來吧。因此可以對破壞墳墓、指責親屬等等激進的行為踩下剎車。
話雖如此，但這部分也沒有到破壞整個故事的程度。畢竟在前提上本身就接受了『亡靈』這種讓人懷疑真實性的存在，因此就算內容多少有點硬拗的成分也會被容許。隻要讓人相信故事中自己想要相信的部分，誘導出希望鋼人七瀬升天的想法就好。
七瀨花凜與她父親的相關人物，對於這種包含超現實理論的假說應該也很難認真提出控告吧。就算親屬要控告對七瀨花凜的父親毀謗名譽，也會有反過來被指責「那是要說七瀨花凜真的殺了她父親，或是有企圖殺害的想法嗎？既然同樣都是親屬，關於七瀨花凜的名譽又要如何？」之類的風險，立場變得給人印象不佳。畢竟岩永也提出不讓七瀨花凜的父親單方麵受人指責的講法，因此親屬應該也不會想把事情鬧大。
雖然這些都不是絕對，可能還是有人會過於武斷地做出激進行為，也可能有親屬不在意外人的眼光、隻針對有問題的一點提出控告，但至少岩永已經盡到最大的努力小心注意了。
現在已經發生命案，而且要不是九郎像這樣拖住鋼人七瀬，今晚搞不好又有幾個人的腦袋要被擊碎了。也能預測出將來會演變成一場大屠殺。為了消滅這樣一個怪物，現在對於萬一的可能性就不得不睜一隻眼閉一隻眼了。
九郎用右手抓住鋼人七瀬的頸部，順勢把對方壓倒在階梯上，並且用自己的全身體重壓住對方。怪物的胸部當場如布丁般上下搖晃，迷你裙被空氣撐開，接著又消下去。雖然紗季從駕駛座無法清楚確認，不過在那樣的姿勢下，鋼人七瀬的頸部應該會被壓扁到隻剩一半的厚度吧。
九郎撐起身子後，遠離鋼人七瀬。如果照目前為止的經驗，鋼人七瀬應該不用數到三，就會如同橡膠玩具般恢複原形複活過來。可是現在數到五都不見她胸部晃動，數到超過八的時候才總算用後仰的姿勢緩緩撐起身體、把頭抬起來。怎麽看都讓人覺得她好像活力削減了。
「那東西、是不是變弱了？」
隻要期望鋼人七瀬存在的外來力量減弱，鋼人七瀬的生命力也會跟著減弱。肯定是因為第二個解答讓期望鋼人七瀬升天的勢力變強的緣故，使鋼人七瀬維持身體的活力減少了。照這樣下去，會不會根本不需要用到四種解答就能打倒鋼人七瀬了？
「六花小姐想必也沒預料到我方會從正麵進攻的解答，忽然轉到這樣變相的解答吧。畢竟這次是對一群相信亡靈的人提出以亡靈為前提的主張，自然就容易獲得支持。我想九郎學長應該也很容易就決定出實現這個結果的未來了吧。」
對於把身體轉向後方的紗季，岩永轉緊寶特瓶的瓶蓋、用彷佛完全不帶感慨的冰冷左眼如此說道。
「不過光靠這樣是無法決定勝利的。」
岩永的睫毛雖然朝擋風玻璃的方向稍微動了一下，但她很快又注視起電腦螢幕。紗季於是把身體轉回前方，便看到鋼人七瀬在階梯上蹬了一腳高高跳起，讓鋼骨的表麵與頭上的緞帶在月光下閃閃發光。
鋼人越過九郎頭上，緊接著從背後朝九郎的肩膀揮下凶器。九郎的頭部位置往下一低的同時，又朝那頭部水平橫掃，有如敲西瓜般當場灑出一片鮮紅。鋼人隻是暫時變弱一小段時間而已，能夠把兩公尺長的建材自由揮舞的臂力一點都沒有衰減。
紗季也重新看向手機螢幕中統整網站上的動向。
〈被自己父親設計陷害的部分雖然我可以接受啦，但還是……〉
〈我也覺得那部分可以認同，但就算到處揮舞鋼骨也沒辦法傳達那樣的事實吧？〉
〈她果然還是因為怨恨整個社會才出來大鬧的啦。〉
〈總覺得光是讓世人知道真相也無法滿足她的樣子。畢竟她連警察都殺掉了啊。〉
〈要主張自己無辜還動手殺人也太奇怪了。〉
〈從「鋼人七瀬」這名字感覺起來就是不會那麽容易升天啊。〉
對於第二個解答的不信任留言逐漸增加。大多數的人雖然願意接受一部分的講法，但對於鋼人七瀬所訴求的東西以及消滅的條件則表示不認同。率直接受第二個解答的內容而離開了網站的人或許也不在少數，但大眾的想像力現在依然期待著鋼人七瀬的成長。
「六花小姐又把風向抓回去了。如果七瀨花凜的亡靈是呈現更正常的怨靈外觀，也許第二個解答就能讓事件落幕了。但無奈的是『鋼人七瀬』這個名字成為了一道高牆。畢竟一個有正常主張或要求的怨靈，感覺應該不會用那樣的名字跟打扮到處作亂才對。」
紗季隻轉動頭部看向後座，見到岩永一點也沒流露出感到可惜的態度，並分析著我方落敗的原因。這或許也可以解讀成議會並不是隻看人情在運作，民主主義的明智判斷力有正常發揮，但在這種情況下真不知道該不該高興。
像那樣巧妙地讓虛實交織，又有顧及對遺屬影響的創作故事，卻在短短幾分鍾內就因為名字的衝擊性而遭到拒絕接受。即便如此，看著螢幕畫麵的岩永依然揚起嘴角露出微笑。
「但是六花小姐這次又沒能夠完全否定我的故事。既然要持續選擇網路上多數人會期望、相信的可能性比較高的故事，六花小姐也就必須依循我這些具有一定程度說服力的故事了。」
岩永把寶特瓶丟到座位上，撥開蓋在右眼上的瀏海後，將手指放到鍵盤上。
「再說，大家不是都會很期待看到，故事中絕對有利的多數派被絕對不利的少數派大逆轉的劇情嗎？」
如此說道的岩永明明指頭明明看起來小而可愛，紗季卻感覺像是能夠抓住獵物不放的猙獰鉤爪。
「第三個解答，要開始了。」
『剛才也有提過，七瀨花凜當時對倒向自己的鋼骨完全沒有閃避，從正麵被砸死了。姑且不論她的心境如何，那狀況怎麽看都是她自願接受死亡的。既然如此，就算真的化為鬼，她會呈現像鋼人七瀬那樣強勢的姿態嗎？七瀨花凜如果有那麽強勢，應該就不會容許自己那麽輕易就死吧？』
岩永再度帶著虛構的答辯降臨網路空間的議場。
『七瀨花凜的死亡狀況與鋼人七瀬的出現，這兩者之間有所出入。能夠讓兩者吻合的假說就在剛才被舍棄了。那麽來建立新的假說吧。鋼人七瀬並不是什麽鬼怪，是活生生的人類基於某種意圖捏造出來的假亡靈，殺害寺田刑警的也是活生生的人類。正因為鋼人七瀬不是七瀨花凜，她的出現才會跟死亡狀況產生矛盾。』
雖然跟第一個解答同樣是不承認亡靈的內容，不過這次往前回顧到七瀨花凜的死，采取從根本處動搖整個故事的架構。
『我想在這邊重新驗證一次七瀨花凜的死。她的死亡事件依然有可疑的部分。也有人提出過「那樣的死法不符合她這個人」的意見。』
〈哦哦，這點好像以前有稍微被討論過吧？〉
板上出現了表示附和的留言。雖然岩永連續發表的冗長文章就算讓大家感到厭倦也不奇怪，但深夜時段現在才要開始，而且明天是星期天休假，似乎還有許多人願意繼續參與討論的樣子。也許是九郎在死了好幾次的過程中，幫岩永抓到了聚集在板上的大家不會退燒的未來吧。
『七瀨花凜當時被逼到窮途末路了。失去在演藝界好不容易構築起來的地位，變得很難再度走紅，又被人懷疑殺害父親，而且那嫌疑還是起源於父親留下的記事本。到了這種地步，等同於她至今人生的一切都遭到粉碎，有十足的自殺動機。然而對她的自殺表示懷疑的不是別人，就是她的親姊姊。』
〈那報導我有看過。〉
〈我有聽過那段訪問。〉
〈她好像說自己不覺得妹妹光是那種程度就會自暴自棄，而且對容貌有自信的妹妹不可能會選擇那麽難看的死法之類的。〉
〈這網站上應該也有把那些報導整理起來。〉
大家願意主動幫忙驗證情報，事情講起來就快得多了。那姊姊雖然沒有連名字都被媒體報導出來，不過直到最後她都表示對妹妹的死抱有懷疑。對於警方的搜查也是一樣。不知為何對那姊姊來說，七瀨花凜的死是難以接受的事情。
『當親人自殺的時候，家屬無法坦率接受的例子也不是不存在。因為自殺的原因搞不好就出在家屬身上，所以為了不要遭到周圍責備，就會表示那個人看起來不像會自殺、應該有什麽其他的內幕、有其他壞人等等，藉以轉嫁責任。而七瀨花凜的姊姊表示懷疑的態度也有可能是類似這樣的狀況。』
〈那姊姊不是獲得了七瀨的全數遺產嗎？那就很容易受到旁人指責啦。〉
〈像是姊姊為了得到遺產而把妹妹逼到自殺之類的？七瀨應該賺了很多吧？〉
〈雖然寫真集之類的收入全都被經紀公司拿走了，不過歌曲的版稅應該很多。〉
〈不算少。那金額足以改變一個人的人生。〉
〈可是如果姊姊是想得到遺產，應該就不會說七瀨自殺很奇怪吧。就算隻是表麵上做個樣子，至少應該會哭訴一下『如果我有好好聽她訴苦，事情就不會變成這樣』之類的話才對。〉
〈對啊，要是因此被猜想懷疑，反而可能害自己遭到調查。〉
『沒錯，不管是為了自我防衛還是有其他理由，那位姊姊確實做出了可能讓周圍的人或警方額外臆測的發言。如果隻是因為轉嫁責任的心理，會說到這種地步嗎？』
可能會說，也可能不會說。
隻是如果『不會說』，故事比較有發展餘地。聚集在網站上的人也是如此期待的。
『她姊姊開始感到懷疑：七瀨花凜—春子真的死了嗎？被鋼骨砸死的會不會其實是別人？』
不用多說大家都知道，七瀨花凜被發現時是一具無臉屍，麵容被鋼骨完全砸爛了。因此鋼人七瀬才會是個沒有臉的怪物。
當故事中有無臉屍體登場的時候，就要懷疑人物掉包的可能性。這尤其在推理小說界可是從上百年前就存在的固定法則。
留言板上霎時騷動起來。大概誰也沒想到，事到如今，居然會有人把那樣的大原則搬出來講吧。
岩永不在乎文章可能被其他留言插入中間，繼續說明：
『當然，當時警方有好好確認過遺體的身分，像是透過服裝、指紋、血型或身體特徵等等。然而這些東西又能信任到什麽程度？服裝隻要換掉就行了。指紋也並不是把警方以前登記過的資料拿來對照，隻是跟飯店行李以及私人物品上采集到的指紋相符而已。隻要把那些私人物品與沾有其他人指紋的東西掉包就能克服這個問題。血型相同的人也是不計其數。身體特徵也並沒有什麽手術疤痕或胎記，齒型也跟著臉一起被打爛了。因此沒有辦法排除跟別人掉包的可能性。』
〈可是七瀨花凜的胸部是個特徵。那超大的。〉
『胸部尺寸如果有極端的差異應該就能知道是不同人，但警方會那麽嚴謹地調查遺體的胸部尺寸嗎？就算跟寫真照片上看到的感覺多少有點不同，也可能是照片有經過修飾，或是躲避媒體的那段期間因為心理壓力而縮水了等等，要解釋起來可以有很多講法。既然指紋已經一致，警方又怎麽會去懷疑人物掉包？』
〈要是被調查了dna要怎麽辦？〉
『如果沒有真的懷疑掉包，警方是不會調查到那種程度的。而且拿來比對的七瀨花凜dna又要從哪裏得手？從掉落在飯店房間中附有發根的毛發嗎？這樣換成別人的毛發也很容易。如果七瀨花凜有留下出生時的臍帶就能拿來比對，但就連這個也是有掉包的可能性。即使結果一致也無法成為決定性的證據。』
〈話雖如此，那也是很費工夫的啊。〉
『然而在理論上，掉包是有可能的事情。簡單來講，隻要即使臉部被砸爛也不會讓警方懷疑，掉包就算成功了。』
〈可是現實來講，要掉包根本是不可能的吧？〉
接連而來的質問是因為網站瀏覽者提高關注的緣故，還是六花為了阻撓岩永的戰略？不管如何，岩永還是對這項問題提出了回答：
『現實中有沒有可能辦到並不是問題。重點在於七瀨花凜的姊姊是否有懷疑跟別人掉包的可能性。』
雖然對紗季來說，這等於是承認自己所屬的組織不名譽的部分，不過搞錯遺體的事情在現實中確實會發生。不隻是無臉屍體而已，就算是沒什麽損傷的遺體也有因為家屬誤以為是自己親人，等到火葬之後才發覺是別人的案例。
如果是殺人命案，警方會比較謹慎小心。但如果是意外事故或自殺，就別說是dna了，甚至連指紋都不會比對。
雖然在七瀨花凜的事件中，為了保險起見，連指紋都調查過，但因為遺體被發現時身上有帶學生證與手機，也很快就知道了寄宿的飯店，所以並沒有進行過懷疑身分造假的搜查。要說遺體被掉包卻沒有被警方察覺的可能性並非完全是零，雖然在假設上來講非常勉強就是了。
而且在現實中遺體並沒有遭到掉包。畢竟岩永從地縛靈口中，確實問出七瀨花凜死亡當時的狀況。
然而隻要沒有清楚知道那個真相，從任何角度都有可能產生懷疑。有時候即便內容很不實際，也會覺得隻有這樣的可能。
紗季透過手機畫麵，關注著從自己背後傳來鍵盤聲響的岩永所展開的議場戰術。
『對七瀨花凜的姊姊來說，妹妹的死法非常不符合妹妹這個人。有辦法說服自己學校、總是說到就能做到、逐漸成為一名當紅偶像的這個狡猾的妹妹，不可能死得這麽簡單。她會這樣思考也是當然的。不，應該說越是行動上帶有惡意的人，就越會懷疑對方的惡意。』
岩永又要開始提出邏輯跳躍的主張了。雖然這發展可能會嚴重傷害到七瀨花凜的姊姊的名譽，但紗季還是克製自己提出質問。畢竟這女孩並非什麽都沒有考慮到。
『好了，在這邊又要提到剛才提過的事情，就是七瀨花凜的父親留下的那本記事本。剛剛描述過那是基於什麽樣的意圖寫出來的文章。就算那不是事實，也不可否認那記事本確實存在。那麽記事本究竟是怎麽被交到新聞媒體手上的？那父親又不是開網誌把心情寫在上麵。個人私底下寫的記事本，為什麽會那麽剛好浮上台麵？』
紗季試著思考。
如果要支持岩永第二個解答的一部分，就是那父親事先拜托某個人在他死後把記事本交給媒體。如果不支持那講法，就是有某個人發現那本記事本並交給媒體了。不管怎麽說，都會需要有『某個人』的存在。
『就是有某個人物把記事本交給媒體的。而那個人物怎麽想，都隻有可能是七瀨花凜的姊姊。』
因為媒體對於情報來源保密的緣故，就連警方也無法知道這點。要是把情報提供者的身分泄漏出去，將會影響到今後的信用問題，所以媒體就算被警方詢問也不會輕易招供。而且警方對於七瀨花凜的死幾乎舍棄了他殺的可能性，因此也沒有必要刻意招惹新聞媒體的反感去調查這件事。
若按照岩永的講法，那個人物確實除了姊姊以外沒有其他適任者了。
『七瀨花凜的姊姊會喜歡她的妹妹嗎？妹妹不但才色兼具，還憑著這點獲得耀眼的成功。相對地，姊姊倒是沒有引起什麽話題。被星探挖掘的也隻有妹妹，搞不好她從小就被拿來跟妹妹比較，被視為「不如妹妹的姊姊」。』
這些全都是岩永的臆測，但也可能是真的事情。如果是有個優秀的姊姊就算了，但如果有個優秀的妹妹，感覺會成為很嚴重的心理情結。
『那對姊妹之間的關係想必並不良好。當七瀨花凜的殺人嫌疑浮上台麵的時候，姊姊完全沒有發言擁護過自己妹妹。她不但回避采訪，當七瀨花凜死的時候也不在身邊，死後也沒有發表聲明譴責把妹妹逼死的媒體。如果兩人關係良好，應該就不會這樣才對吧？』
雖然也可能是媒體剪掉了對自己不利的發言，或是對媒體那樣的對應感到火大的姊姊故意不理會采訪，不過岩永這段推測還是算很妥當。而且從警方的資料中，紗季也感受到「這位叫七瀨初實的姊姊會不會對妹妹太冷淡了？」的印象。
『這位姊姊拿到父親的記事本後，便交給媒體當作是對妹妹一點小小的報複。也搞不好是父親告訴過她記事本的內容並拜托她交給媒體的。基於對成功的嫉妒、對優秀妹妹的惡意，姊姊付諸實行了。』
岩永又再度脫離一般的議會答辯，成為了故事作家。而網站上的瀏覽者們也被當著他們的眼前創作出來的這個故事深深吸引。
『而其導致的結果想必同樣超出了姊姊的計畫。再怎麽說她都沒想到妹妹會死，而且當中還帶有自殺的意圖在內，完全出乎了姊姊的想像。因此姊姊才會感到懷疑，懷疑妹妹會不會是裝死要來報複自己。』
站在七瀨花凜的立場來看，她恐怕充分猜到是誰把無辜罪名加到自己身上吧。雖然這也可能是她單方麵的猜測，不過直覺上會認為「能夠把記事本寄給媒體並期望那種謊言隻有自己家人」也是沒辦法的事情。
當然，前提必須是岩永講的這些話都屬實就是了。
『現實考慮起來，要把人物掉包是很困難的事情。七瀨花凜應該沒有時間準備一個體型與自己相似的人，要掉包服裝或指紋也並不簡單。然而也不是完全辦不到。對於姊姊來說，七瀨花凜這個妹妹感覺就是會做這種事情。即使自己沒有害死妹妹的打算，也做出了讓妹妹喪命的決定性行動。也許就是這樣的罪惡感進一步煽動了她的妄想。』
紗季把視線從手機螢幕移向擋風玻璃外麵。
天上的雲飄向月亮，讓長長的水泥階梯上頓時變得更加黑暗。然而鋼人七瀬的紅色服裝依然看起來比血液鮮豔。
鋼人跟著手中的h型鋼一起旋轉，把九郎抬起來防禦的手臂連同頭部一起打飛。然而當雲朵離開月亮的時候，九郎已經抓住鋼人七瀬的頭發，把對方的臉敲在自己膝蓋上。
正因為雙方都是不死之身，來來去去的破壞行為絲毫沒有猶豫也沒有留情。
『實際上七瀨花凜可能很單純地敬愛自己的父親與姊姊吧，隻是她的腦袋比人好、意誌比人強、對成功很貪婪罷了。而當那樣的她好不容易得手的東西都遭到剝奪，還發現自己是被家人陷害，心理狀態自然會消沉到連鋼骨都不想閃躲的地步。七瀨花凜會以幾乎等同自殺的方式喪命其實是有可能的事情。』
即使隔著一層玻璃，紗季看著鋼人七瀬那樣殘忍的模樣，實在無法相信七瀨花凜是那麽精神可嘉的人物。雖然說那怪物並不是反映出七瀨花凜遺誌的亡靈，因此就算再怎麽粗暴狡猾，都跟七瀨花凜真正的個性沒有關係就是了。
真正的七瀨花凜是個下雨天在廢棄工地孤獨地抽菸，見到鋼骨倒下來也沒有精神閃避，連二十歲都還不到的悲哀女孩。
『然而在姊姊眼中，並不覺得妹妹是那樣精神可嘉的人物，反而覺得她是個如果發現自己遭人陷害，應該會不惜排除萬難也要進行報複的那種人。是個會找來一個跟自己很像的女孩，讓對方穿上自己的衣服並且在自己的私人物品上沾完指紋後，敲昏對方再把鋼骨砸到對方臉上逃脫罪嫌的那種人。』
鋼骨劃破黑暗，鋼人七瀬衝下階梯。
『可是社會上卻認為那個妹妹死了。即使姊姊主張妹妹可能還活著，大家也都聽不進去。被認定已經死亡的人就不會受到戒備，堪稱最強的複仇者。姊姊就算對別人講這種事，也隻會被對方擔心精神上有問題。姊姊因此非常害怕，對實際上已經死亡的妹妹的幻影感到畏懼，甚至對日常生活都造成了影響。』
九郎擋住鋼人七瀬的身體，把對手推回階梯上方。在岩永根據細微的事實強硬創作故事的過程中，九郎已經在死亡邊緣來去了好幾次。
就在這時，岩永的理論總算提及了我方必須擊敗的敵人。
『在這邊所需要的，就是「鋼人七瀬」這個謊言了。』
紗季完全猜不出岩永接下來究竟準備提出什麽樣的主張。為什麽岩永為了把實際的存在講成虛構的東西，要把七瀨花凜的姊姊懷抱的惡意描述到這種地步？
在統整網站上繼續留言的同時，岩永在心中對七瀨花凜的姊姊—七瀨初實感到深深抱歉。即便那對姊妹感情不好的事情，還有姊姊對妹妹的死抱有懷疑的事情都是事實，也沒有道理被攤開到公共場合上。假設把記事本交給媒體的人真的是七瀨初實，也沒有必要事到如今還挖出來追究吧。
岩永有打算事後進行彌補。目前這還隻是第三個解答，並非最後解答。正因為是途中會遭到舍棄的解答，所以能當成謊話處理掉。雖然就算是謊言也會構成毀謗名譽，但應該不會有人激進到對於不知住在何處的初實做出騷擾行為吧。
第三個解答還沒結束。接下來必須指出『鋼人七瀬』的必然性以及殺害寺田刑警的犯人才行。岩永就是為此才譴責七瀨初實的。
『要讓一心認為已死的人還活著、恐懼遭到報複的那位姊姊鎮靜下來，是非常困難的事。不管提出再多七瀨花凜已死的證據，都可能被說成是偽造的。既然遺體沒有臉就表示有掉包過，真正的妹妹還活著。究竟要如何才能推翻她這樣深信不疑的想法？』
板上出現幾則留言對岩永的論點表示理解。雖然也有反對意見或單純起哄的發言，但有更多的人希望岩永別理會那些發言，繼續寫下去。
岩永也一如那些人的期待，繼續寫道：
『假設有個人物對那位姊姊視同家人，希望能幫助她消除心中沉重的負荷。那個人物思考該如何才能證明七瀨花凜的死，最後想到的點子就是『鋼人七瀬』了。那個人物決定要讓七瀨花凜的亡靈出沒。藉由假扮成鋼人七瀬的模樣每天晚上襲擊路人，捏造出亡靈的存在並試圖擴散這個謠言。』
哦哦！
在統整網站的瀏覽者之中有個人早一步理解了岩永的主張，而留下這樣一句留言。
現實世界中坐在方向盤前的紗季，也發出了帶有驚歎的呢喃聲：
「居然有如此顛倒因果的理論。不是因為人死所以亡靈現身，而是因為亡靈現身所以說人已死嗎？」
雖然岩永本身並不覺得這理論有那麽不踏實，不過唉呀，或許是有顛倒因果吧。
『既然七瀨花凜的亡靈出沒，無論如何都意味著七瀨花凜已經死了。就是因為死了才會化為亡靈，有如要向世人泄憤般到處作亂。七瀨花凜的姊姊肯定也會這樣認為吧。通常來說，如果自己親人的亡靈現身應該會感到無法平靜，然而對這位姊姊來說，亡靈的現身反而可以讓她平靜下來。』
雖然這種理論對於壓根否認幽靈存在的人是一點意義都沒有，但隻要是多多少少相信幽靈存在的人，就會把幽靈的出現與人的死亡聯想在一起。
而從目前為止的風向來看，會聚集在這個網站的瀏覽者之中，不可能會有壓根否認幽靈存在的人。因此紗季所謂『顛倒因果的理論』可以發揮出效果。
就在這時，立刻有人提出了反對的意見。
〈這結論下得太早了！就算人沒有死也有可能化為靈體現身，就是生靈！那姊姊也有可能會這樣想啊！〉
『生靈』顧名思義，就是指活著的人因為心懷怨恨而化為靈體作祟。這樣的說法同樣也有人相信。然而這種反駁也在岩永的預料之內。
『所以說為了讓人覺得隻有可能是死靈，鋼人七瀬才會手持鋼骨、臉部毀容、身穿七瀨花凜的舞台服裝。這樣的外觀設定會讓人不管怎麽想，都覺得是七瀨花凜被鋼骨砸死才會化為這種模樣的。』
毫不遲疑的回答可以讓網站瀏覽者產生「岩永的主張經過充分推敲」的印象，在戰略上並沒有破綻。
『而且這個衝擊性很強的外觀與名字，同時包含讓亡靈出沒的謠言迅速成為話題擴散的用意。見到人就攻擊的行為也是為了讓話題越滾越大。亡靈的謠言最好是自然傳入那姊姊耳中效果會比較強。與其透過熟人朋友告知，不如她自己在網路上的八卦新聞偶然看到，或是在咖啡廳不經意聽到隔壁座位的人在聊這話題等等，比較不會產生「亡靈出沒是有人為了她人為捏造出的謠言」這樣的感覺吧。』
如此一來，最初的謎團就能獲得說明。
『鋼人七瀬之所以在外觀與行動上，跟七瀨花凜的死亡狀況有不吻合的部分，是因為鋼人七瀬是為了讓七瀨花凜的姊姊認為七瀨花凜已死而捏造出來的存在。其中沒有反映出七瀨花凜的意誌也是理所當然的。』
怎樣？大家相信嗎？留言板上連續出現幾則這樣的留言。看來大家即使在理論上認同岩永的說明，但還在疑惑該不該全麵相信的樣子。
〈那麽刑警的命案又要怎麽解釋？〉
〈對喔，我差點忘了。就算現在說明了鋼人七瀬是捏造出來的東西，那件命案又是怎麽回事？〉
〈總不會說鋼人七瀬跟刑警命案毫無關係吧？〉
如果能斷定毫無關係就輕鬆多了，但那樣一來諸位議會出席者肯定會感到失望。
岩永為了回應，又開始敲打鍵盤。
『那起命案當然有關係。殺害寺田刑警的就是捏造出鋼人七瀬的人物。那個人物為了讓謠言持續擴散、不要退燒，即使沒有到每天的地步、也至少每周會到真倉阪市一次以上，反覆假扮成鋼人七瀬的模樣襲擊路人的行為。而昨晚犯人也這麽做了。』
這邊為止的內容跟第一個解答有共通之處，但接下來就不一樣了。
『然而運氣很差的是，犯人碰上了正在獨力調查鋼人七瀬的寺田刑警。在深夜中如果碰上一個打扮奇特、手持鋼骨又沒有臉孔的家夥，一般人通常會嚇得首先選擇逃跑才對。犯人也是這麽認為，而且至今也沒什麽問題地達成了目的。但犯人萬萬沒有料到會有個根本不相信什麽亡靈的強壯刑警認真展開搜查、跑來逮捕自己。』
岩永在第一個解答中盡量克製使用到偶然的狀況，但這次倒像是算準時機似地搬出來用了。
『犯人想必輕易就被抓到了。原本以為會逃走的對象，不但沒有逃走還快步接近自己，肯定讓犯人腦袋混亂而一時全身僵住了。寺田刑警麵對一個直直站在麵前不動的對手，應該也不會采取像是把對手壓倒在地上之類的粗魯手段，頂多就是抓住對方手臂而已。就算犯人總算回神想要逃跑，被一個強壯的刑警抓住手臂也無計可施。然而這次卻換成寺田刑警驚訝得呆站在原地了。』
還有一個謎團必須說明才行：為什麽寺田刑警會毫不抵抗，輕易就被殺害？
『因為仔細一看，犯人居然是個男的。也許是犯人在試圖掙脫的時候，為了偽裝成巨乳而塞在胸口的東西掉出來了。頭戴女性假發，綁著大大的緞帶，為了看起來像是被毀容而把整個臉部塗黑，又身穿花俏迷你裙洋裝的人居然是個男性。就算是刑警，知道這件事情的瞬間肯定也會當場呆住吧。』
雖然從剛才就多少有點暗示，不過岩永在這裏把犯人的性別明講出來了。從前方傳來座椅的軋響，於是岩永抬起獨眼一瞄，看到紗季正歪著腦袋思考。
「既然犯人是為了七瀨花凜的姊姊行動，那麽將犯人設定成跟那姊姊有戀愛關係，或是對她抱有類似感情的男性會比較講得通是嗎？」
「一個女性為了別人每天晚上偽裝成亡靈揮舞鋼骨鬧事，這種蠢話誰都不會相信吧？」
岩永毫不留情地如此斷言後，再度把視線放回電腦螢幕上。
『犯人就在這時，情急之下用手中的鋼骨毆打了寺田刑警。不用說，那當然不是真的鋼骨，而是製作得看起來像鋼骨的假貨。雖然為了減輕重量可能是用保麗龍製作，但如果想要在揮舞的時候能呈現出魄力就需要一定程度的重量，又要能夠方便攜帶，因此也可能是分成兩段可以輕鬆組合在一起的木製品。』
雖然塑膠製品也是可以，但為了給人殺傷力較大的印象，岩永決定說成木製品了。
『即使是木製品，隻要有一定程度的重量與長度就能夠敲破人類的頭。根據擊中的部位也可能當場把人打昏或打死。而犯人當時就是狠狠擊中了那樣的部位。見到犯人是男扮女裝而呆住的寺田刑警就是因為在那一瞬間露出破綻時遭到毆打，所以沒有留下任何抵抗的痕跡就倒下了。』
雖然殺人行為是出自偶然，不過接下來的行動就帶有必然性了。
『犯人這時著急了。雖然不清楚那刑警是不是一棒就被打死了，但總之如果讓他活著，鋼人七瀬是偽造亡靈的事情就會曝光，讓七瀨花凜的姊姊心靈平靜的謊言就會被戳破。因此犯人決定把寺田刑警殺死。而且為了讓鋼人七瀬的謠言可以進一步傳開，還把命案偽裝成是亡靈下手的。』
如此一來就能說明犯人為什麽會把命案假裝得像是鋼人七瀬在搞鬼了。
『犯人從附近找來重物，把寺田刑警的臉部砸到不留原形，徹底斷送了刑警的性命。也許是現場地上有磚塊可撿，也許是用了犯人拿來裝鋼人七瀬變身道具的行李箱。完事之後，犯人便清除掉自己留下的痕跡，離開了現場。』
岩永為了避免文章看起來過於冗長而把解答分成好幾個部分貼到留言板上，而在那期間也有其他人的留言穿插到中間。有人留言妨礙，有人催促下文，有人進行補充，呈現一片混亂。
全部都是牽強附會。看膩了。再說下去吧。接下來會變成怎樣？犯人為了移動應該有開車來，後車箱至少會帶工具，會不會就是用那工具把臉砸爛的？
在留言之中，並沒有能夠製止板上這種趨勢的反對意見。
『那麽犯人究竟是誰？雖然不知道名字，但至少可以鎖定出條件。犯人是在七瀨花凜的姊姊身邊的人，對她抱有戀愛感情或是保護欲望，能夠在深夜扮成鋼人七瀬走在陌生城市，而且是一名男性。』
〈會不會就是那姊姊的男朋友啊？〉
『雖然無法完全否定，但我想可能性很低。就算隻有每周一次左右，如果男朋友在深夜有可疑的行動，那姊姊會無法察覺嗎？而且那姊姊很害怕遭到妹妹報複，那麽比較危險的夜晚才更應該會希望男友陪在身邊才對。但如果在那樣的時候找不到男友，就更容易覺得可疑了。因此應該判斷犯人是個時間上比較自由，願意為了那姊姊不擇手段、不嫌麻煩，個性上稍有偏執傾向的單身男子。』
對岩永來說，其實就算講成男朋友也可以，但萬一七瀨初實現在真的有男朋友，等於是害那個人一時背黑鍋了。就算這假說等一下就會被舍棄，能避免還是要盡量避免比較好。如果是把一個對初實懷抱扭曲情感的男子設定成犯人就不會害到任何人，也能把初實的立場塑造成被那樣的人物糾纏的受害者。
『既然如此，七瀨花凜的姊姊也可能遭遇危險。犯人對她單方麵抱有好感。如果隻是個自詡為她的騎士、光是為她行動就能感到滿足的男人倒是還好，但萬一因為犯下殺人罪行，讓內心激動到認為自己如此犧牲付出應當得到回報，就有可能強迫那姊姊跟他建立關係了。』
岩永將第三個解答的結論貼到網站上。
『犯人為了讓七瀨花凜的姊姊相信七瀨花凜已死，捏造出了「鋼人七瀬」這樣一個根本不存在的亡靈。而就結果來說殺害了寺田刑警，甚至有可能進一步危害到七瀨花凜的姊姊。鋼人七瀬並不是什麽鬼怪。現在應該盡快找出這個內心偏執的犯人，確保相關人士的安全。』
紗季感到喉嚨乾渴，於是拿起自己也有買來的瓶裝茶，隻用左手轉開瓶蓋。右手則是握著手機，讓眼睛能夠看到岩永提出結論之後統整網站上的動向。
真虧這女孩能夠撒謊到這種地步，把各種謎團一一解體。
若不是在網路上被主張不存在的鋼人七瀬從剛才就在約二十公尺前方的階梯上，把自己以前的男朋友打死了三十次以上，紗季搞不好也會湧起『相信個八成左右吧』的心理。少說應該也會把鋼人七瀬視為某種可以合理解釋的存在吧。
站在怪異的一方，自己本身也是怪異的存在，明知是怪異在搞鬼，卻又試圖證明不是怪異所為的岩永，雖然讓人覺得充滿矛盾，但或許這想法是個很大的錯誤。
紗季在某本書上看過，人要說謊就必須先知道真相。如果不知道真相，就連什麽是謊言都不曉得了。正因為知道真相才不會被迷惑、被欺騙，能夠說出不會矛盾的謊言。從這講法看起來，可以說如果不是岩永就沒辦法撒謊到這種地步了。
從後座也傳來轉開瓶蓋的聲音，大概岩永也進入了短暫休息。於是紗季扭動身體，把頭朝向後方。
「還好嗎？」
「我會調整步調的。」
岩永喝了一口紅茶，依然盯著螢幕如此回應。別說是什麽短暫休息了。她根本沒有解除迎戰準備。就連貝雷帽底下看似柔軟的頭發，都彷佛一根根集中精神，呈現緊繃的樣子。
紗季可以感受出持續構築虛構是多辛苦的事情。網站上的風向非常不穩定，麵對眾多的使用者，要在有限的時間內一波又一波地激烈議論，不讓自己的虛構出現破綻。想必等同於是一種拷問吧。
「第三個解答有發揮效果了。就算隻是覺得這解答有趣，看起來也出現了很多支持者喔。」
「然而鋼人七瀬卻一點都沒有變弱不是嗎？」
岩永的奶油色貝雷帽動也沒動一下，瞳孔也始終沒有從螢幕上移開，卻很篤定又冷靜地如此說道。
於是紗季把手放到儀表板上，轉回頭望向車外，便看到九郎把鋼人七瀬全身抬起來，從頭部狠狠砸到階梯上。鋼人的頸部陷入身體中，頭部和緞帶都朝內側凹陷，然而她卻立刻又站起了身子。
搞不懂是基於什麽樣的原理，鋼人七瀬的頸部明明連碰都沒碰就重新伸了出來，頭部與緞帶也膨脹恢複了原貌。
「就算是怪物也該有個限度吧！」
第二個解答剛提出來的時候，鋼人七瀬花了一段時間才複活。可是現在明明才剛提出第三個解答，為什麽會呈現這樣的差異？難道是六花抓回風向的速度比較快嗎？
「反對意見要來了。」
岩永把寶特瓶丟到座位上，用不變的語氣如此說道。於是紗季也拿起手機瀏覽統整網站。
〈剛才的解答有個致命的問題。雖然你說犯人是為了讓七瀨花凜的姊姊心情能夠平靜才捏造出鋼人七瀬，但這太奇怪了。〉
提出這意見的究竟是誰？是聚集在網站上的幾萬人之一嗎？還是主導鋼人七瀬化為實體的計畫、管理這個網站的六花本人？
〈如果要讓那姊姊心情平靜，鋼人七瀬在設定上就應該更溫和才對。那姊姊害怕遭到妹妹報複，可是犯人卻讓鋼人七瀬揮舞鋼骨、襲擊路人的話，不是會讓那姊姊覺得就算不遭到活生生的妹妹報複，化為亡靈的妹妹也可能來攻擊自己嗎？而且現在甚至還殺了人，讓恐怖達到最高點，肯定會把那姊姊逼得精神更緊繃吧。〉
真是太大意了。紗季沒想到自己也漏看了這個漏洞。
但隻是這點小細節應該不需要太計較吧。這種程度應該不影響第三個解答的價值才對。
〈因此犯人的動機並不成立。既然動機無法成立，就連帶表示整個解答都不成立了。〉
對於這樣的主張有人表示同意，有人表示反對，有人保留態度。留言板上變得沸沸揚揚。
〈說得對，那個解答沒道理。〉
〈會嗎？犯人又不一定都會采取沒有矛盾的行動。搞不好他是個腦袋有點奇怪又自以為是的家夥吧？〉
〈會不會是覺得反正隻要能捏造出一個亡靈就好，結果選擇了會造成反效果的設定？〉
〈也許實際上有那樣的可能，但如果那樣的解釋可以通，就說什麽都通啦。〉
〈話說要是犯人做出不合邏輯的行動，根本就無從推理嘛。〉
無論在構築上花費了多少心力，破壞都僅在轉眼間。從一個漏洞接連導致第三個解答崩塌了。大家或許多多少少會承認現實中的人心也充滿矛盾，不合邏輯，但世上也有分成讓人可以接受的矛盾與無法接受的矛盾。
如果是就算帶有矛盾也多少讓人可以理解、想要理解的解答，大家或許就會接受了。岩永提出的第三個解答應該有達到那樣的程度。隻要沒有出現那一則反對意見，搞不好就能決定出風向，讓鋼人七瀬消滅了。
然而在實際狀況中卻出現了反對意見點出矛盾的部分，暗示出針對『容許矛盾存在』這件事情本身的疑問。就像岩永將謎團解體一樣，反對意見也將她的解答解體，暴露出其中的弱點，使解答失去了魅力。
「真厲害呢，六花小姐。居然能夠自己提出反對意見、自己死亡再自己複活，帶走板上的風向。」
岩永撥開瀏海，用無名指輕輕揉著蓋住義眼的右邊眼皮，淺淺一笑。
「但我方不是單打獨鬥。我和九郎學長不會讓你稱心如意的。」
紗季不禁對岩永堅強的信念感到震驚。明明她應該是絞盡腦汁才想出來的解答有如一座玻璃塔般被對手擊碎了，她卻一點都沒有表現出動搖的樣子。看來對於岩永來說，這樣的發展也在她的預料之內。
「也對。就算第三個解答被舍棄，也並不是所有人都接受了這樣的風向。當中肯定有百分之幾的人轉而支持不相信鋼人七瀬是亡靈的說法。」
岩永的戰略是藉由四種解答階段性地削減、動搖、弱化亡靈支持派的勢力。那麽就戰略來講應該可以說是成功了。
紗季本來是抱著激勵岩永的想法說出這樣一句話，然而岩永卻保持淺笑，性情乖僻地回應：
「我才沒有指望那區區百分之幾的脫離者呢。或許對於到這邊為止的解答已經有些人感到滿足了，但我並沒有把那些人計算在內。」
「咦？」
「六花小姐大概也是跟你有一樣的想法，而選擇了脫離者比較少的未來吧。以為我的企圖是階段性地削減對方勢力。然而我的陷阱就是從這點開始的。」
那是什麽意思？紗季頓時感到腦袋混亂。
「可是你剛才不是講過，隻要一部分願意相信，對你來說就已經足夠了？」
「那句話的意思並不是說『隻要聚集在網站上的人之中有一部分願意相信我的解答』，而是『隻要我提出的解答有一部分讓人願意相信』的意思。」
岩永從螢幕前抬起頭，看向紗季。
「你沒注意到嗎？我至今提出的解答都有一點一點地加入之前提過的要素。像是寺田刑警獨自展開搜查，七瀨花凜的父親抱著惡意留下記事本等等。即使各項解答的結論遭到舍棄，但這些要素本身並沒有被廢棄。就在剛才被舍棄的第三個解答也是一樣，雖然犯人形象被廢棄了，但是針對『七瀨花凜的姊姊把記事本交給媒體』這點並沒有出現表示懷疑的意見。」
紗季趕緊把手機拿到眼前。沒錯，各項解答都有多多少少拿之前的解答為基礎。
「對六花小姐來說，隻要『鋼人七瀬是捏造的產物，會被消滅』的結論不被大家認同就行了，沒有必要從根本徹底推翻我的解答。而我說『鋼人七瀬不是亡靈』的結論部分因為是絕對性的謊言，所以最脆弱、容易攻擊，而且隻要推翻這部分就能達到六花小姐的目的。攻擊脆弱的部分也比較單純，能夠及早應付，解少脫離者的數量。」
如果反對意見太冗長、太複雜，就需要花多一點時間才能讓人理解，而這段期間可能會讓更多人轉而支持岩永的說法。藉由指出單純的錯誤攻破論點會比較戲劇化，給人的印象也較強烈。試圖抓回風向的六花想當然就會選擇較單純的手法。
「反正結論以外的部分被大家相信，對她而言也沒問題。如果連具有一定程度的說服力、無法完全斷定為謊言的部分都執意反駁，可能導致討論動向變得停滯而無聊，醞釀出『又有必要做到那種程度嗎？』的氣氛，反而讓大家把注意力集中到前麵提過的解答。」
也就是說，六花並沒有其他選擇的餘地。聽起來就像一切都必須照著岩永的劇本在走的樣子。
「準備工作完成了。接下來隻要使出最後一擊。」
岩永將手指放到鍵盤上，動作有如輕撫琴鍵的鋼琴家。
「在虛構之中產生虛構，反轉為真實，鋼人七瀬將會消失。」
真是教人驚訝。
事情發展至此，即使已經發展至此，無論六花的鋼人七瀬還是岩永的四種解答，全部都是謊言。眼前的鋼人七瀬也僅是暫時成形現身的存在。眼前的一切都有個開關，隨時可以化為虛無。
「第四個解答，要開始了。」
『即便如此，鋼人七瀬依然是虛構的。前麵提過的三個解答隻不過是用來逼出真相的布局。犯人確實存在。捏造出鋼人七瀬這個假的亡靈、殺害寺田刑警的犯人確實存在。』
岩永貼出這段留言後，『就在等你啦』或是『已經夠了』的回文頓時此起彼落。無論是哪一方的意見，同樣都讓網站氣氛熱絡。在這種時候停止留言才真的會背叛大家的期待吧。
六花應該也明白，現在如果限製、拒絕岩永留言反而會導致大家感到不信任。因此不管岩永究竟有何企圖，六花都無從行動。
『犯人不是別人，就是本名七瀨春子的七瀨花凜。她並沒有死。在公寓建設工地身亡的，是被偽裝成七瀨花凜的不同人。既然出現無臉屍體就代表人物被掉包，這是固定法則。真正的七瀨花凜現在依然活著。』
岩永這次劈頭就丟出了結論。在第三個解答中提示過人物掉包的可能性，而在最後的解答中讓這說法複活。這是最初步的疑點，也是被認為最不可能而晾在一旁的假說。
網站上的討論也非常激烈。這點剛才不是被否定了嗎？不，剛才好像沒有驗證過吧？
〈如果七瀨花凜還活著，就不會有鋼人七瀬吧？〉
〈畢竟不會有活人的亡靈嘛。〉
〈可能是生靈喔。〉
〈如果活著，不可能用那種模樣現身啦。〉
〈討論那種事情之前，應該先搞清楚人物掉包有沒有可能辦到吧？〉
畢竟剛才岩永自己就表示過人物掉包是『很困難』的事情，因此在這點上被攻擊也是很自然的。
『七瀨花凜遭人懷疑殺害父親，失去工作，逃到了真倉阪市躲藏。她腦袋聰明，想必有發現自己是遭到家人陷害的吧。連家人都失去的她，隻能孤零零地躲藏著。』
人物掉包這種事情根本不可能辦到。而事實上，七瀨花凜就是在建設工地被壓在鋼骨之下身亡了。但岩永卻靠一個假說讓她複活。
『但即使再怎麽絕望，她肯定也不會選擇自殺。隻要過一段時間謠言就會消散，自己就能回到原本的生活。或許無法再恢複偶像的身分，但也不代表人生就結束了。自己還年輕，隻要從零開始重新來過就好。七瀨花凜想必是如此說服著自己。而就在這個時候，她遇上了一位跟自己很像的女性。』
掉包替身是講起來很勉強的伎倆，描述時必須毫不猶豫地利用偶然狀況。毫不猶豫地把話講到底，在被人批評過於巧合之前就讓人相信這種說法。
『雖然容貌不同，但無論頭發長度、身材體型或是年齡都很相近，沒有什麽親人家屬，搞不好是到真倉阪市準備自殺的女性。七瀨花凜很不幸地遇上了那樣一名女性。如果沒有這場相遇，她應該就會靜靜等待謠言消散，即使必須離開華麗的舞台，但或許至少可以獲得普通的幸福吧。然而她卻在絕望的穀底碰上了能夠戲劇性讓人生重新來過的機會。』
這不是完全不可能的偶然。整件事並不是什麽計畫性的犯罪，隻是在偶然的慫恿之下讓七瀨花凜決心染指正常狀況下不可能發生的犯罪行為。透過這樣的說明，就能把話硬講下去。
『七瀨花凜當時失去了一切。即便重新來過也無法消除自己的過去。別說是從零開始了，根本是從負數起跑。背負殺害父親的嫌疑而淪落的偶像，這樣的烙印一輩子都不會消失。既然這樣，乾脆假裝成七瀨花凜已死，用別人的身分重新來過，至少就能消除負麵的部分。這樣的誘惑驅使她染指犯罪了。』
犯罪行為不是也會形成很嚴重的負麵影響嗎？對於這個疑點，岩永不予理會。人總是會期待戲劇性的發展。隻要對那樣的事態發展能夠提出一個心理層麵的說明，理論就會被講通。
『七瀨花凜巧妙地將這位跟自己相像的女性—在這邊就說是a小姐好了—將這位a小姐招待到自己的飯店房間，讓對方的指紋沾到自己的私人物品上。她事前先擦掉房間中自己留下的指紋，隻讓a小姐的指紋留下來。最後再交換衣服，並約好深夜在建設工地碰頭。』
坐在前麵駕駛座的紗季始終保持沉默。岩永雖然稍微擔心一下現任警察是不是對這說法感到傻眼了，不過她還是讓第四個解答繼續加速。
『在這裏並不清楚a小姐究竟抱有什麽樣的內情。可能是罹患心病，打算自殺時被七瀨花凜勸阻而對她產生了依賴，或是接受了金錢上的援助而對七瀨花凜言聽計從。會交換衣服也可能是七瀨花凜拜托a小姐暫時扮演自己的替身瞞過媒體，而a小姐因為高額的報酬欣然接受了。至於在下雨的夜晚約在工地碰頭，隻要說是為了避開媒體目光討論事情，a小姐應該就會不疑有他地答應了。』
如果是要討論事情其實打手機就夠了，就算要交付物品應該也沒有直接見麵的必要性。岩永在這邊隻要能傳達出『犯人跟受害者會來到案發現場的理由，要怎麽說明都可以』的氛圍就行了。
『把交換了服裝的a小姐叫到工地的七瀨花凜，在那地方毆打對方的頭部使對方昏厥，再把自己的身分證件、手機等東西塞到對方衣服中，讓對方仰天躺在地上，最後朝對方臉上推倒鋼骨。』
就這樣，一具無臉屍體完成了。
『遺體臉部被鋼骨砸爛，因此無法從長相確認身分。打昏對方時的毆打痕跡也會被鋼骨造成的頭部損傷掩飾過去。而且這樣的狀況就能說明七瀨花凜為什麽從正麵閃都不閃就被鋼骨砸死的謎團了。因為這遺體根本就不是七瀨花凜，是她的替身，在失去意識的狀態下被鋼骨砸死，當然就毫無防備了。』
在這段話中完全沒有一項真實。
然而現在跟真實與否沒有關係。岩永隻要繼續補強人物掉包的解答。
『完成現場偽裝之後，七瀨花凜便小心不要留下腳印、不要被人目擊，悄悄離開了。當時是深夜又下著大雨，不容易留下腳印也不太可能有目擊者，要偷偷離開想必不是什麽難事。七瀨花凜接著便利用a小姐的身分，移居到跟a小姐毫無關係的地方，不需要在意過去的種種，重新開始自己的人生。為了改變給人的印象，或許有必要剪個頭發變個裝，但人常說女性化了妝會宛如別人，想要不被發現其實相對上是很簡單的。』
要用不同人的身分重啟新的人生真有那麽容易嗎？或許實際挑戰起來意外地簡單，但感覺應該很考驗膽識。
在板上出現質問或疑問之前，岩永繼續躍動手指，向聚集在議場的所有人提出主張。
『並沒有證據可以證明人物掉包過。或許有人會覺得都是空談吧。然而如果七瀨花凜並沒有跟人掉包而真的死了，有一項事實將會難以說明。就是香菸。』
關於香菸的事情，一般媒體也有報導。因為是構成事件上不可缺少的一項要素，所以有些報導內容甚至跟警方資料一樣詳細。
『警方認為七瀨花凜是為了偷偷抽菸不被發現，才會在下雨的夜晚進入工地。畢竟她未成年，飯店又禁菸，想要偷偷抽菸就隻能到那個場所了。案發現場有留下菸蒂，遺體身上有帶香菸跟打火機，從飯店房間也有找到香菸。這看似沒什麽問題，但其實問題可大了。』
實際上問題根本不算大。人經常會做出難以說明的行動。認為什麽事情都有辦法說明才是大錯特錯的想法。
然而，人同時也不喜歡事情無法說明。既然如此，透過謊言進行說明、插入故事之中，也就不會顯得不自然了。
『說到底，認為七瀨花凜有抽菸習慣就是很奇怪的事情。她還未成年，從高中時代就出道成為偶像。她應該非常清楚抽菸對於偶像事業會有負麵影響，假設原本就有抽菸習慣應該也會立刻戒掉才對。我不認為貪於博取名氣、頭腦又聰明的她會無法做出那點程度的決心。』
在七瀨花凜出道之前，就曾經有過幾名偶像因為抽菸失去了工作。網站上想必很多人心中也有印象。正因為有過前例，這講法很快就會被人接受。
但另一方麵來說，即便有過再多前例依然還是會有偶像抽菸，因此也可能被提出『這種講法並非絕對』的反對意見。不過岩永在那之前就先繼續講下去了：
『假設她是因為被懷疑殺人，在四處逃躲的生活中壓力太大而開始抽菸，或是以前戒過菸但又重新染上菸癮好了。這假設還是讓人覺得奇怪。正在躲避媒體、在意世人目光的她，真的會做出「抽菸」這種必然成為媒體炒作材料的行為嗎？就算是抱著徹底退出演藝界的覺悟自暴自棄，她為了讓人生重新開始，也應該會希望話題快點退燒、謠言快點消散、事態快點平靜下來才對。要是在這種時候抽菸被發現，就會提供媒體更多話題可以炒作，讓謠言火上加油了。七瀨花凜不可能做出風險那麽高的行為。』
對無法斷言的事情也徹底斷言，直指自己的目標處。將不可能辦到的詭計都說成有可能辦到。
『那麽為何會有香菸掉在現場？因為香菸必須出現在那裏。為何明明自己不抽的香菸必須出現在現場？就是為了讓屍體掉包的詭計能夠成功。』
將隻不過是單純在現場發現的香菸當成論述的根據。把事實上隻是七瀨花凜抽過的香菸當成通往謊言的入口。
『香菸可以成為七瀨花凜深夜獨自來到廢棄工地的理由，但那應該也隻是次要的效果。其實隻要說她是考慮自殺而不經意來到廢棄工地，同樣能解釋她會出現在那種場所的理由。特地多加上「香菸」這種七瀨花凜過去不曾有過的要素反而應該很危險才對。她之所以即便如此還刻意加上這個要素，就是因為代替她死亡的那位a小姐有抽菸的習慣。』
將各種假定狀況堆疊出來的這個說法中不存在絲毫的真實，然而卻擁有聽起來煞有其事、讓人想要相信的力量。
『七瀨花凜在擔心的是，當警方驗屍的時候會從肺部狀態判斷出抽菸的習慣。沒有任何人會作證七瀨花凜曾經抽過菸，可是遺體的肺部卻被香菸熏黑，這將會成為一個疑點。為了消除這個疑點，必須讓七瀨花凜也看起來有抽菸的習慣。這點同時也可以成為七瀨花凜來到廢棄工地的理由，因此香菸被發現時的可疑性就能被掩蓋了。』
岩永再次提出跟一開始同樣的結論：
『今年一月三十日，在真倉阪市的建設工地發現的遺體並不是七瀨花凜。這是利用無臉屍體實行的詭計，真正的七瀨花凜還活著。名為鋼人七瀬的亡靈是不可能出現的。』
在紗季的視線前方，階梯上的鋼人七瀬搖搖晃晃地站起身子。
「鋼人七瀬、變弱了。明顯變弱了。」
雖然她站起了身子，但看起來是把鋼骨當成拐杖才總算站起來的。九郎接著用對於在警察學校正式學過格鬥術的紗季來說相當笨拙的動作擒抱鋼人，再次推倒在階梯上，並且把對手的身體拗折到後腦杓都貼到背部的程度。
見到自己熟悉的男性竟然做出如此殘酷的行為，照理講應該會忍不住遮住眼睛摀住耳朵才對，然而紗季已經連那樣的感情都不知飛到哪兒去了。她甚至漸漸無法覺得九郎是自己過去的男朋友。因為紗季所認識的九郎給人的印象絕對不會像這樣打鬥。
統整網站上的討論與九郎的戰鬥是同步的。岩永的無臉屍體假說—之前已經提出過一次，讓人覺得不可能、現在卻又主張可能的詭計，讓網站上一片騷然。
人物掉包是讓人很難相信的詭計。但是人的心中也會抱有『希望難以置信的事情真的被實行』的期待。岩永就是利用了這樣的心理。
不可能。有可能。香菸要怎麽解釋？其實抽菸也沒什麽關係吧？要那樣講就什麽都可能啦。沒有證據能證明有a小姐吧？不是有屍體嗎？但那是七瀨的屍體啊。不對，那是人物被掉包的無臉屍體。
『亡靈存在』這樣的說明很單純。同樣地，『人物有掉包』的說明也很單純。對於無臉屍體存在的必然性最為單純的解釋就是為了人物掉包，而人就是會想要相信那樣帶有衝擊性的事情。
〈那鋼人七瀬又要怎麽解釋？〉
網站上在尋求新的展開。
〈如果七瀨花凜還活著，又是誰捏造出鋼人七瀬的？〉
〈當然就是七瀨花凜啦。〉
〈為了什麽目的？〉
〈應該是想要更讓大家覺得她已經死了吧？〉
〈既然有亡靈出現就表示七瀨花凜確實死了。這樣一來，活著的七瀨花凜開始她第二段人生時，就算被周圍的人覺得長相或氛圍很相似也可以比較安全。〉
現在用不著岩永介入，被提出的謎團就自動有人會提供解答。這並不值得奇怪。這些要素都存在於岩永之前提出的三個解答之中，隻是形式不同、人物不同而已。稍微思考一下，套用到現在的疑問，自然就能得出答案。
〈如果是為了讓大家覺得她死了，鋼人七瀬登場的時期會不會太晚啦？〉
〈七瀨亡靈的傳聞是什麽時候開始流傳的？〉
〈今年六月左右。這個統整網站是大概七月中建立的。〉
〈直到二月底新聞都在炒七瀨花凜的事件，可是之後就幾乎沒人在討論了。〉
〈也就是說，那時候大家都已經遺忘了七瀨花凜的事情，貿然引起亡靈騷動反而是自找麻煩吧？〉
〈畢竟這樣大家又會開始傳她的寫真照片之類的，害她被人發現還活著的危險性提高。所以七瀨花凜不可能會去擴散鋼人七瀬的傳聞啦。〉
〈等等，這樣想想看如何？或許到五月左右，七瀨花凜都生活得平安無事，但是她周圍的人卻漸漸開始在討論『那個人是不是長得很像七瀨花凜啊？』之類的傳聞。〉
〈有可能喔。畢竟整形很花錢，效果也有限。她身材那麽好，應該會受到注目。要是運氣不好讓她碰上一個對偶像很熟的家夥，也許就會形成傳聞吧。〉
〈原來如此，七瀨花凜雖然搬離了那個地方，可是又想到將來搞不好會再度發生同樣的事情。〉
〈對對對，所以為了讓『七瀨花凜』能夠死得徹底，她就捏造出了『鋼人七瀬』啊！〉
紗季也漸漸理解了岩永之所以連續提出好幾個解答的真正用意。這行為讓網站上的其他瀏覽者開始萌生出自己也想試著解謎看看的欲望。岩永告訴了大家運用邏輯、想像與妄想，為都市傳說進行合理解釋的有趣之處。
這個網站至今是扮演著聚集大家的想像力、確保『鋼人七瀬』這個怪物持續存在的角色。然而現在卻因為岩永提出的解答，讓網站漸漸轉變為對『鋼人七瀬』抱持疑問的想像力聚集的場所。參與討論的人開始圍繞著『鋼人七瀬不存在』的想法在動腦思考。
〈那麽是七瀨花凜本人打扮成鋼人七瀬的模樣，每天晚上去襲擊路人嗎？〉
〈她應該有實際做過兩、三次吧。為了讓謠言容易擴散，故意拿鋼骨、穿洋裝、綁緞帶，還晃動她的胸部。〉
〈而且也為了不要讓人以為是生靈，刻意塑造出手持鋼骨、臉被毀容的『鋼人七瀬』這個角色是吧？取的名字也有衝擊性。〉
這部分的說明是將第三個解答中提過的內容搬過來套用的。為了讓姊姊接受妹妹已死的事實所必要的亡靈，對於想要隱瞞自己還活著的七瀨花凜本身也是必要的存在。
多重解答的手法不論透過多少理論，讓每個解答都帶有說服力，提出越多解答依然隻會讓事實變得越不明確，對於揭開真相上隻會造成不利才對。紗季原本是如此認為的，但萬萬沒想到居然有這樣的利用方式。
紗季抬頭望向在階梯上死過好幾次、也依然一步都沒退下的九郎。就算岩永的戰略考慮得很周詳，效果能夠發揮到這種程度，肯定也要歸功於九郎的力量。要是沒有件的未來決定能力，絕對不可能如此精采地營造出聚集於網站上的人都一起參與解謎的狀況。
「贏了呢。」
「還沒。」
紗季雖然頭也沒回地鬆了一口氣，但岩永立刻回應的聲音卻聽起來還沒有放鬆戒備。於是紗季趕緊抬頭看向後照鏡，發現鏡子中左右顛倒的那個女孩露出比剛才更犀利的表情盯著螢幕。
「我還沒有使出最後的一擊。」
「咦？」
進入第四個解答之前說過的最後一擊，難道並不是指人物掉包的事情嗎？
岩永接著小聲呢喃：
「六花小姐，我不會讓你抓到你所期望的未來。因為這個世上存在有任何人都不可侵犯的秩序。」
語畢，她便開始敲擊鍵盤。
紗季也把注意力放到統整網站上。
『沒錯，七瀨花凜是為了讓自己從社會上徹底死透而捏造出鋼人七瀬的。她試圖讓人在感覺她長得很像七瀨花凜的時候，腦中會立刻浮現出亡靈鋼人七瀬這個角色。之所以會產生這樣的企圖，或許是她開始新的人生之後交到的男朋友說她長得很像七瀨花凜吧。為了避免將來人物掉包與無臉屍體的詭計萬一被察覺，她才選擇了如此大膽的手段。』
這是一段交雜臆測與斷定的不可靠推測。然而紗季可以看出其中也包含有讓人覺得「或許真是如此」的詐術。岩永繼續貼出留言：
『七瀨花凜經常在晚上來到真倉阪市扮演鋼人七瀬。畢竟是自己扮演自己的亡靈，當然就有說服力了。謠言因此傳開，那名字在網路上開始成為話題。另外，為了進一步讓大家把亡靈鋼人七瀬當真，為了更有效率地傳播謠言，她還做了另一件事情。』
做了什麽事情？紗季試著從至今為止的情報中推測，然而在那之前答案就被貼出來了。
『對，那就是架設了這個「鋼人七瀬統整網站」。』
紗季差點叫出聲音來。而岩永又緊接著貼出教人驚訝的留言：
『七瀨花凜，我知道就是你架設這個網站，自己在進行管理。你現在肯定也在閱讀我的留言吧。我一直都是在告發你。』
「你、你撒這什麽謊！」
坐在岩永前方駕駛座的紗季發出沙啞的聲音，用力把身體轉了過來。
「架設和管理這個網站的人應該是六花小姐吧！」
「我一開始就說我要撒謊啦。」
在這議場中並不會要求真相。重要的是讓幾十萬人的想像力如何解讀。而且這說法也並非完全在撒謊。「鋼人七瀬統整網站」毫無疑問就是為了讓大家把亡靈鋼人七瀬當真，讓謠言有效率傳播而架設的網站。
虛實交雜的最後一擊。岩永的目的就是這個。
『這個統整網站為了擴散、增幅鋼人七瀬的謠言可說是不遺餘力，相關的情報都可以輕鬆在這裏找到。那也是當然的，因為就是身為犯人的你在管理、統整這些情報呀。』
板上立刻出現其他人感到混亂與激動的留言。藉由指出網站管理人就是犯人、就是七瀨花凜，讓這個網站成為整起事件的最前線，大家自然會覺得興奮了。這同樣也在岩永的計畫之內。
『你從剛才就試圖把我提出的每個解答都舍棄掉。因為我的解答每一個都是會消除鋼人七瀬的內容，要是得出亡靈是假貨的結論就有違你的目的，會讓你傷腦筋。要是讓鋼人七瀬升天，希望謠言擴散的你也會感到頭大。所以你才會那樣固執地提出反駁，甚至還試圖限製我留言。』
六花並沒有限製留言。這也是岩永在撒謊，是她為了讓這個解答更有說服力的虛構。
『那麽我接著就來說明你為何會殺害寺田刑警吧。你昨晚人在真倉阪市。是為了擴散鋼人七瀬的謠言，打算扮成鋼人七瀬襲擊路人嗎？不，最近才剛發生過騷動，所以你昨晚隻是為了引發下一次騷動而在預先探路吧。我想你應該是騎腳踏車或電動腳踏車在移動的。然後就在你來到成為案發現場的廢棄加油站稍微休息一下，或者可能單純隻是經過廢棄加油站旁邊的時候，你碰上了正在尋找鋼人七瀬的寺田刑警。』
這也是偶然，是巧合，但大家應該會願意接受。七瀨花凜是事件犯人，是這個網站的架設者，為了擴散鋼人七瀬的謠言而利用聚集到網站上的瀏覽者們，而現在遭到告發了。此刻聚集在網站上的人們有辦法拒絕目睹這個場麵的熱血狀況嗎？有辦法拒絕故事描述到途中，自己竟然成為了登場人物之一的劇情嗎？
不可能拒絕的。
既然難以拒絕，就隻能認同偶然了。反正就算認同了也沒有損失，大家當然會欣然支持岩永的解答。
『寺田刑警開著車在市內巡邏的時候看到了你，看到一名女性深夜獨自騎著腳踏車在移動。心中一直懷疑是有人在扮演鋼人七瀬的寺田刑警覺得你很可疑，於是向你搭話了。當時你或許穿的是很普通、不顯眼的服裝，但刑警依然沒有漏看線索，就是你雄偉的胸部。你那對讓人會聯想到鋼人七瀬的胸部刺激了身為刑警的直覺，於是寺田刑警就上前對你盤問了。』
「寺田先生似乎並不喜歡大胸部喔。」
「九郎學長也是一樣呢。我這樣嬌小的身體才……」
「九郎才不會根據胸部或身體大小判斷女性。」
岩永對坐在前方的紗季小聲呢喃的發言忍不住搭腔，結果差點演變成沒有意義的爭論。不過她接著還是冷靜地在氣氛狂熱的網站上貼出告發文：
『你萬萬沒料到自己居然會被警察盤問，而且對方是開車，自己就算逃跑也會被追上，徒增對方的疑心。於是你在不得已之下隻能接受問話。你頭腦那麽聰明，肯定事先想好深夜在市區內移動的藉口吧，像是「自己雖然住在隔壁市，但住家附近的便利商店沒有賣自己喜歡吃的零嘴，所以騎車到這一帶來了。」等等。當時你並沒有想到這位刑警在調查鋼人七瀬的事情。即使是腦袋聰明的你也沒料到，這位優秀的刑警居然認真在調查一個並沒有造成過什麽實質傷害的亡靈。』
六花也許正在試探未來。雖然這樣的表現方式很奇怪，不過她為了尋求鋼人七瀬能活下去的未來，可能正在進行連續自殺吧。
然而已經太遲了。在六花伸手可及的範圍內已經沒有那樣的未來。
『寺田刑警對你提出了一般公務調查範圍之內的質問，而你為了能盡早結束對話，想必態度很合作地坦率回答了問題。然而就在這時又發生了出乎你預料的事情。雖然你應該有透過化妝或剪發改變容貌，讓人不要發現你就是七瀨花凜。但這次遇上的是一名優秀的刑警，在調查鋼人七瀬的過程中已經看過好幾張七瀨花凜的照片，將那長相與特徵都記憶在腦中。記住人的長相也是刑警的工作之一，隻有稍微改變一下是瞞不過去的。寺田刑警發現了你就是七瀨花凜。』
難道七瀨花凜沒有去整容嗎？大幅改變容貌的整形手術很難在短期間內完成，而且費用也相當高。岩永一時猶豫要不要加入這段說明，但最後還是優先考慮敘述節奏而跳過了。
『刑警肯定當場愣住了。應該已經死的七瀨花凜居然出現在眼前。雖然不是鋼人的模樣，但這是七瀨花凜。那麽難道是幽靈嗎？七瀨花凜應該已經死了不會錯。正因為是刑警，他想必一時之間無法想到警方的調查結論中認定已經死亡的人物，居然會藉由無臉屍體的詭計還存活在世上吧。所以腦袋感到混亂，甚至懷疑自己是不是遇上了真正的幽靈。擁有柔道段數而強壯的刑警在吃驚之下變得毫無防備了。』
為什麽體格強壯的刑警會毫無抵抗就遭到殺害？這點始終是這次事件中的謎團。而即使主張七瀨花凜是犯人，岩永也照樣對這點提出了說明。
『而你沒有放過他這個破綻。你當時從寺田刑警的反應看出他發現你就是七瀨花凜，於是趕緊抓起手邊的東西毆打了刑警的頭部。那東西可能是放在腳踏車上的手電筒、雨傘、硬殼背包，也搞不好是你在腳踏車上有裝防身用的棒狀物體。而你就是用那東西毆打刑警的頭部，運氣好一點可能當場打死了他，或是將他打昏了。』
這也是第三個解答的變化型。因為是已經解釋過的狀況，閱覽者們想必也能輕易在腦中浮現那個情景。
『你接著立刻決定把這件事偽裝成鋼人七瀬所為。如此一來，隻要命案的話題能帶著七瀨花凜的亡靈謠言一起傳開就符合你當初的目的，不會有問題。而且一個強壯的刑警居然沒有留下其他外傷與打鬥痕跡就被砸爛臉部，大家都會認為女性應該不可能辦到這種事情，讓你不容易被懷疑是犯人。對你而言可說是好處很多。於是你用掉落附近的磚塊、石頭或是自己帶來的東西，完全砸爛刑警的臉部，並處理掉自己留下的痕跡之後，離開了現場。』
是誰？如何辦到？為了什麽？針對與鋼人七瀬相關的事件，岩永四度說明了這幾項問題。可說是一段漫長的虛構推理劇。
『這就是你犯罪的全貌。如果對這點你也想要否認，我是無所謂。但如果可以，我希望你能證明自己不是七瀨花凜。我再說一次，七瀨花凜，你就是整起事件的犯人。』
紗季光是要壓抑自然發抖的聲音就很吃力了。
「真是誇張的謊言。但是真虧你能夠架構到這種地步！」
這下把大家都扯進來了。至今雖然有發言但總是退一步站在觀眾立場的網站瀏覽者們，都被拉進了故事之中。本來大家以為這網站隻是讓人在網路留言板上隨便討論假說，把現實中發生的事件當成娛樂題材而已，沒想到最後居然被告發出這個網路空間正是整起事件的中心，瀏覽網站的所有人都成了事件的相關人物。
這樣大家當然會被吸引進來，會想要相信這個故事、相信這個自己也有參與的故事是真的，會願意接受「鋼人七瀬是人為創作出來的存在」這個大前提。
真是戲劇化又巧妙的手法。前三個解答被舍棄都被當成是犯人的意思，架設網站也被當成是犯人有所企圖，再加上能夠簡單明瞭地消除亡靈鋼人七瀬的『七瀨花凜其實還活著』的事實。
當初如果一下子就提出第四個解答，想必也難以被大家相信吧。岩永是利用前三個解答，將促使人願意相信這說法的基本設定浸透大家心中，穩固了使大家願意相信的基礎。
六花究竟要怎麽做才能對抗岩永的這項戰略？難道她其實應該不要理會各項解答，置之不理嗎？
但如果放著不管，九郎可能就會抓到其中任何一項解答被大家強烈支持的未來。因此六花隻能設法消滅那些解答受到支持的未來。
然而在『舍棄解答隻會到後來補強岩永的講法』的結構中，六花那樣做同樣會自討苦吃。
六花唯一能做的，就是在岩永提出四個解答之前創作出更有魅力的亡靈故事覆蓋上去而已。但是那同樣相當困難。
怪談故事的內容如果越複雜、越詳細、越冗長，就會越容易失去詭異的感覺。讓想像力沒有介入的空間，反而更顯得像創作出來的故事。那種內容要受到大家支持的機率非常低，就算靠六花的力量肯定也無法實現那樣的未來吧。
紗季連眨動眼皮都幾乎忘記似地睜大眼睛盯著手機畫麵，同時也微微瞄向坐在後座的岩永。
「要是真正的網站管理人六花小姐跳出來留言說『我不是七瀨花凜』要怎麽辦？」
「又有誰會相信那種話？現在大部分的人都已經認為管理人是七瀨花凜，興奮地認為那樣比較有趣。不管六花小姐承不承認，局勢都不會有所改變的。」
岩永說得沒錯。留言板上大家都在挑釁要網站的管理人、架設人出麵說明。雖然當中也有潑冷水對第四個解答提出疑問的留言，但大勢已定。
「九郎學長決定出未來了。而能夠改變這個未來的選項不在六花小姐伸手可及的範圍內。她已經無法再利用這個網站操弄鋼人七瀬了。」
岩永抬起頭，將她的單眼聚焦到隔著紗季與擋風玻璃的另一頭。於是紗季也轉回頭，看向階梯上的鋼人七瀬與九郎。
鋼人七瀬倒下身體滾落了十幾階的階梯，連鋼骨都脫手掉落到最下階，在地麵上彈動。鋼人七瀬的手腳痙攣，雖然拚命想要撐起身子，卻像隻被踩扁的螞蟻，像個壞掉的人偶，不再有之前教人毛骨悚然的存在感。九郎則是站在階梯上方，低頭看著那個怪物。
「就算證明了網站管理人不是七瀨花凜，今後大家又能針對鋼人七瀬繼續討論什麽？會出現比我講述的故事更有魅力的故事嗎？從『已故的偶像揮舞鋼骨』設定中，會誕生出足以讓聚集於網站上的人們如此興奮的故事嗎？」
鋼人七瀬的都市傳說因為登場人物帶有強烈衝擊性的緣故，今後或許還會繼續悄悄流傳。然而在同時，瀏覽過這個網站的人們可能會討論起另一個都市傳說吧。
那就是「七瀨花凜其實還活著，當時死的是別人」的都市傳說。
這個網站上的互動過程本身可能就會成為一段傳說。七瀨花凜捏造出鋼人七瀬，而有人跳出來告發了這件事。號稱自己曾親眼見證這段討論互動的人或許會越來越多。或許這樣的人早已增加，出現在網路各處，等到天亮的時候已經固定為一段新的都市傳說了。
這大概也是岩永的目的吧。畢竟這樣的傳說不容許亡靈鋼人七瀬的存在。對於鋼人七瀬這個『想像力的怪物』來說，這傳說隻會成為妨礙她獲得力量的劇毒。
岩永在四種解答中針對現實世界的事件相關人物，做出搞不好會涉及毀謗中傷、傷害名譽的發言。把七瀨花凜的父親、姊姊以及七瀨花凜本人描述得彷佛有罪一樣。
要是處理得不好，也許會對現在依然正常在過生活的姊姊初實造成麻煩，但無論警方或她周圍的人應該都不會追究才對。如果放著鋼人七瀬不管才反而會讓她受人指責，認為明明妹妹的亡靈出沒鬧事，身為姊姊怎麽可以放著不管？是不是對妹妹的祭祀供養不夠？
對於應該早已升天的七瀨花凜來說也是，與其被當成一個四處作亂的殺人狂怪物留在大家的記憶之中，不如被當成可能還活著的偶像、成為一段傳說還比較好吧。雖然在這個設定中她犯下了殺人罪行，但總比鋼人七瀬展開無差別殺人要來得好多了。
更何況岩永這場虛構的犯人告發劇因為太過戲劇化的緣故，聽過人的即使接受這個說法，也應該會覺得是跟自己所處的現實世界不同的世界，例如電視、新聞或故事中發生的事情吧。
如果是這樣，大家對於去逼問七瀨花凜的關係人物真實與否的行為就會感到猶豫。整出劇已經在網路上結束了，要是在現實世界中追求後續下文，搞不好會玷汙原本難得精采的故事。岩永在把相關人物描述成壞人的同時，也沒有忘記要盡可能減少對那些人的傷害。
「那麽，出席本次議會的各位，表決的時刻到來了。」
岩永說著，調整一下貝雷帽的位置，在鍵盤上方十指互碰。
「不需要什麽特別的動作，隻要各位憑著良心，在腦中自由許願就可以了。名為『鋼人七瀬』的亡靈到底存在還是不存在？各位的選擇將會自動被計票。」
即使岩永什麽也沒做，網站上的留言也不斷在增加。其中也有表明自己支持哪一邊的意見。
九郎繞過鋼人七瀬回到階梯的最下麵，撿起掉在地麵上的鋼骨。接著一副很沉重似地雙手抱著鋼骨，緩緩再度走上階梯，站在手臂扭曲、雙腳變形、臉孔缺損地掙紮想要起身的鋼人七瀬麵前。
岩永閉上眼睛，小聲呢喃：
「世上雖有真實的怪物，但虛假的怪物同樣很多。虛構就應該回歸虛構。從謊言中誕生的怪物，將會因謊言而消滅。」
九郎高舉起鋼骨，直直刺在鋼人七瀬雙峰雄偉的胸口。也許是臨死前的慘叫，從想像力中誕生、設定為一個偶像亡靈的怪物當場伸直手腳劇烈顫動後，突然無力地癱軟下去。
她不動了。明明無論倒下幾次都會重新站起來的怪物，現在卻被鋼骨刺著胸口動也不動。
「表決結果，認為『鋼人七瀬是虛構』的人占多數。櫻川六花的陰謀遭到否決了。」
岩永將相碰的手指放開，從頭上拿下貝雷帽，對著電腦螢幕微微敬禮。
虛構爭奪議會就此結束了。
紗季始終在比任何人都近的位置目睹著虛構遭到爭奪，目睹著虛構反轉為真實、真實反轉為虛構。目睹這個轉開寶特瓶蓋、滋潤喉嚨的女孩辦到了這件事情。
在統整網站上，過去曾經支持『鋼人七瀬』這個怪異存在的人們繼續留言討論著。
〈喂，現在到底怎樣？管理人都不出麵。〉
〈剛才講的那些是真的嗎？還是騙人的？〉
〈誰曉得？不可能知道吧。〉
〈但如果是真的，我們是不是見證了很驚人的場麵啊？〉
紗季也抱有同感。
在九郎的腳邊，鋼人七瀬有如泄氣的紙氣球般變得皺巴巴，緊接著越來越薄、越來越小，最後消失不見了。跟之前從紗季他們眼前消失的情形不一樣，看起來就像是生命力耗盡而破破爛爛被吹散了。鋼骨也有如遭到腐蝕般溶解於風中，消失得無影無蹤。
或許還有人相信鋼人七瀬的存在，而且沒有在瀏覽統整網站的人應該也有很多才對。但這個網站就是鋼人七瀬的核心，是心髒，就是這網站在支持鋼人。一旦心髒消失，她自然也就會消滅了。
「唉呦，這真是出人預料。」
岩永把寶特瓶丟到座位上，帶著苦笑發出感到傻眼的聲音，並且把貝雷帽掛在副駕駛座的椅背上。
「收到一封電子郵件囉。」
聽到岩永這麽說，紗季看向她抬高起來的電腦螢幕。
「是六花小姐寄來的。畢竟這台是九郎學長的電腦，所以她會知道電郵地址吧。」
不知道該不該說真是乾脆。至今一直在沒有現身的狀況下互相交鋒的對手居然會直接寄信過來，實在教人驚訝得忍不住揉眼確認。
寄信人的電郵住址看起來應該是手機的電子郵件帳號。主旨為『六花』，內文隻有短短一句話：
「九郎、琴子小姐，這次是你們贏了。下次再見。」
看來六花也察覺在妨礙自己的是這兩個人的樣子。
仔細想想也對。畢竟能夠阻止六花未來決定能力的就隻有具備相同能力的人，而且若不是這個女孩也沒辦法像這樣算盡奇計、提出虛構。
岩永把電腦放回大腿上，表情疲累地用力抓抓自己柔軟的秀發。
「拜托，六花小姐，我明明講過好幾次不要用名字叫我的說。」
對於整封郵件內容來說，那部分根本隻是小問題吧？紗季雖然如此覺得，但還是試著問了一下：
「你不喜歡『琴子（kotoko）』這個名字嗎？」
「這個名字自己不好講，別人也不好念，被人那樣別扭地叫名字也會讓我感覺不對勁呀。所以我也有要求九郎學長用姓氏叫我。」
紗季一直覺得他們如果真的是情侶，九郎不用名字稱呼很奇怪，但原來有這樣的理由。
「話說，六花小姐在信中有寫到『下次再見』呢。」
「她應該是打算再造出一個新的『想像力的怪物』吧。畢竟她不是那種實驗失敗一次就沮喪放棄的人。」
這種事情又會再度發生嗎？就算不是發生在自己居住的真倉阪市，隻要想到日本的某個地方又會出現怪物、發生警方無從解決的事件，就讓紗季感到不寒而栗了。
「雖然剛才講到後來不了了之，但六花小姐究竟是為了什麽目的做出這種事情的？」
在妖貓前來報告鋼人七瀬出現之前，兩人原本是在討論這件事情，而當時是紗季先放棄思考的。
岩永重新戴上貝雷帽，握起靠在一旁的拐杖並解開車門門鎖。
「人的想像力蘊藏有各種可能性。能夠產生妖怪、亡靈、魔物，能夠在無意間創造出怪物。既然如此，或許無論什麽樣的存在—甚至是神明都創造得出來吧。」
紗季驚訝得停下呼吸。這也講得太誇張了。而且這樣並沒有回答到她的問題，創造出神明之後又打算如何？
就在紗季為了繼續追問而撐起身子的時候，岩永已經走出車外，把拐杖的前端抵在地麵上了。仔細一看，除了襯衫與牛仔褲明顯破損之外，其他部分都跟剛下車時幾乎沒有兩樣的九郎也正朝這邊走過來。
岩永從座位上拿起剛才來到公園階梯下之前吃剩的兩根香蕉，對九郎輕輕揮手。時間已經過了半夜十二點。九郎明明和無敵的鋼人在生死邊界來來去去了一個小時以上，卻臉不紅氣不喘，腳步輕鬆得有如剛泡完溫泉準備走回旅館一樣，就連岩永都不禁感到傻眼了。
就算隻是裝個樣子也好，至少表現得稍微吃力一點，或是看到女朋友下車迎接，至少也立刻衝過來緊緊擁抱一下不是很好嗎？
雖然這學長本來個性上就缺乏霸氣，不過照他現在這樣子，就算被說成情緒麵也與一般人類不同算是沒辦法的事情吧。
對於似乎沒有意思加快腳步的九郎，岩永終於感到不耐煩地自己拄著拐杖走向車前。到了距離車子五公尺遠的地方，九郎才總算接近到岩永伸手可及的距離。
「辛苦學長了。就算是不死之身，死而複活那麽多次想必能量也會消耗過度。請立刻補充養分，拿去吃吧。」
即使心中有許多不滿，岩永還是帶著慰勞的心情遞出左手上的香蕉。
九郎頓時露出苦笑。
「需要補充養分的應該是你啦。要創造出那麽多的可能性與未來讓我選擇，肯定會消耗很多的能量。這種程度的事情我也可以知道。」
動腦筋需要消耗的能量確實不算少，然而岩永在飯店小睡片刻之前就已經在腦中架構出幾乎可以獲勝的構圖了。就算實際敲打鍵盤、隨時觀察風向進行調整並不算輕鬆，不過岩永降臨網站之後進行的心理攻防，並沒有到過度消耗腦細胞的程度。雖然要說累也是有點累就是了。
「唉呀你就別那麽說了，請拿去吃吧。學長如果稍微像個人類一樣補充養分，紗季小姐看了應該也會比較安心嘛。我等事後再享用學長的香蕉就好了。」
「拜托你，不要在這種時候開那樣沒品的玩笑好嗎？」
就在這時，一群有黑又有白、有貓又有狗、又有一團模模糊糊不知是什麽東西的物體或氣體等存在們，紛紛圍繞到這兩人周圍。
「真是太開心了。」
「可惡的鋼人消失啦。」
「太開心了。」
「太開心了。」
「實在太開心了。」
他們雖然都和兩人之間保持一定的距離，但各個都雀躍地搖晃著身子。看來是真倉阪市的妖魔鬼怪們一直都在遠處觀望戰況，見到勝負已分便全部聚過來祝賀了。數量應該有上百隻吧。
「萬歲！」
「萬歲！」
「公主大人萬歲！」
低沉的歡呼聲響徹四周。岩永至今也接受過好幾次像這樣的存在們前來商量事情，幫忙解決了好幾次問題，但這還是第一次看到對方表現得如此開心。對於鋼人七瀬的暴虐行徑最感到傷腦筋的，就是這群避人耳目安分生活的存在們。
岩永坦率地揮揮手回應那些存在們。不論對方是什麽樣的存在，受到感謝總會讓人覺得高興。
「我們快點回去吧。」
正當岩永享受著愉悅的心情時，九郎卻歎了一口氣抱住岩永的肩膀，並伸手指向車子。
「紗季小姐快要昏過去啦。」
原本就對妖怪抱有恐懼的紗季，有如緊抱著方向盤不放似地趴在上麵，看來是在異界存在們的歡呼喧鬧聲中，拚命想要把自己全身的注意力都移開的樣子。