chapter.3『此世最強的力量』
這是你與我的最後戰場，或是開創世界的聖戰(你與我最後的戰場，亦或是世界起始的聖戰) 作者：細音啟 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1
帝國軍增強了帝國全域的警備。
不僅將通往帝都的通行限製提高了兩個等級，還對預計潛伏在帝國的王女米澤爾赫柏下發了特令通緝。
王女藏在何處——
盯上的目標又是什麽——
「不知道！」
磷的怒鳴響徹了愛麗絲的房間。
用足以讓天花板上的冕型燈發生搖晃的勢頭怒吼的磷，抱起雙臂說道。
「聽好了，帝國劍士！無論是我還是愛麗絲大人，對於米澤爾赫柏王女有何企圖都毫不知情！」
「……我還什麽都沒問呢？」
「你臉上就是這麽寫的！」
「……我隻是想問你們午飯要吃什麽而已」
「閉嘴！」
被發火了。
明明自己(伊斯卡)隻是老實回答問題而已。
更進一步說，考慮到已經住在天守府這個深受拘束的地方了，最起碼希望她們在用餐上沒有不自由之處。
「愛麗絲大人要放有果醬的薄煎餅，我要放有馬鈴薯的蛋卷」
「正常說出來不就行了！？」
「看看氣氛啊。因為米澤爾赫柏王女那件事，而繃緊心弦的可不隻有你們帝國軍」
這樣說著的磷極其不悅地繃緊了臉。
「太陽(休多拉)可是綁架希斯貝爾大人的黑幕，趕緊被帝國軍逮捕就好了，根本沒有同情的餘地」
「……你這個意見我記住了。順便問下，你呢？」
「有什麽事嗎，伊斯卡？」
哐、哐、哐……
專心致誌揮舞著鐵錘的月之王女齊辛格轉頭看了過來，豔麗的黑發也隨之舞動。
「雖然我現在很忙，但看情況……應該是在探討侵入帝國的月(佐亞)和太陽(休多拉)的目的吧。想要聽聽我的意見？」
「這麽快理解真是幫大忙了」
齊辛格默默地點了點頭。
請隨意發問，想必是這個意思。
「比如說月(佐亞)，有沒有可能是為了救出位於帝國身為王女的你，才入侵的呢？在假麵卿已經倒下的現在，想著最起碼也要救出你」
「不可能」
王女即答到。
「即便佐亞家得到了情報，應該也隻是昂叔父和我遇到某種情況而失去了音信。隻有我自己奇跡般得逃離了伊莉緹雅的“星歌”，這件事恐怕沒人會知道」
「有沒有可能是想尋找線索呢？」
「我覺得應該不是」
黑發少女搖了搖頭。
談話期間，齊辛格也沒停下揮舞鐵錘的手。
「如果是這樣的話，應該潛藏在帝國內，花費精力調查昂叔父和我的消息才對。但實際上卻破壞了國境檢查所，甚至還襲擊了帝國的設施。要是想得到我的消息，應該不會采取顯眼的行動才對」
「……確實」
伊斯卡也很認同。
……實際上，第九〇七部隊在會議室也討論了相同的事情。
……結果得出了和齊辛格的看法完全相同的結論。
所以伊斯卡才會這麽煩惱。
無法看穿敵人的目的=無法預料到接下來出現的場所。
「那你覺得太陽(休多拉)和月(佐亞)的目的是什麽？」
「拍到的畫麵中隻有一位月(佐亞)的密探。……名字是夏洛特。也就是說這並不是月(佐亞)有組織的行動，而是她的獨斷？」
「……獨斷嗎」
有這種可能。
如果是夏洛特原隊長的話，應該可以完美地裝成帝國人。能夠不引起任何懷疑地走在大街上，簡直沒有比她更棘手的存在了。
「雖然有些強人所難……齊辛格，你能去勸解夏洛特嗎。可以的話，蜜思米斯隊長也想和她談話」
「很困難」
「想也是。順便問下，理由是？」
「如你所見」
這樣回答的黑發少女，將手放在臉頰上柔弱地垂下了腦袋。
「…………我……不擅長交流」
「這不是滔滔不絕嗎！？都算得上是饒舌了！」
「麵對熟悉的人就沒問題。伊斯卡，帝國軍裏就隻有你哦」
這句話剛說出口——
坐在沙發上保持沉默的愛麗絲就發出了“唔！”的一聲，還瞪向了齊辛格……但當事人齊辛格卻似乎沒有發現。
「我也很在意太陽(休多拉)的意圖，完全看不出作為組織的統率性」
「……統率性？」
「當主塔利斯曼位於何處。帝國軍的監視相機雖然拍到了王女，但卻沒能拍到當主」
哐！！
增強力氣，齊辛格高高揮下了鐵錘。
「昂叔父大人曾說過，當主塔利斯曼正是如太陽般普照一族的光輝。無論是王女還是部下，都隻是在當主的光芒下才得以成長的幼苗而已。那麽當主到底去哪了呢？」
「……那個男人是太陽啊」
對自己(伊斯卡)來說，塔利斯曼也是因緣不淺的人。
來到盧家別莊的當主塔利斯曼，露出了宛如太陽般清朗而穩重的視線——意圖殲滅宅邸裏的所有人。
既是狡猾奸詐的歹人，亦是世故老練的強者。
雖然這隻是自己(伊斯卡)對他的印象，但其他王家似乎也認為塔利斯曼是個不容忽視的惡人。
「反過來說，當主不在，米澤爾赫柏為何——好痛！」
黑發少女發出了微弱的悲鳴。
看來是揮下鐵錘的時候，砸到了自己的手指。
「注意力被分散了，都怪你向我搭話」
「現在才說！？」
「要求你進行謝罪」
「……抱歉」
「麻煩用身體來補償」
「身體！？」
「你說身體！？」
大喊的音量超過自己(伊斯卡)的愛麗絲，猛地從沙發上起身。
雙眼放光，眉角上吊。
「雖然剛才都在默默聽著……這、這這這這是什麽意思啊！居然讓伊斯卡用身體來補償——」
「隻是讓他泡杯紅茶的意思」
「……是，是嗎？……隻是這樣的話……」
愛麗絲安撫著胸口。
但侍從·磷卻立刻興致滿滿地插嘴問道。
「愛麗絲大人，針對用身體補償這點，您到底進行了什麽樣的想象呢」
「什、什麽都沒想啦！？我隻是——」
就在此時。
對講機內傳出了連續不斷的電子聲。
「伊斯卡！」
險些摔倒般衝過來的是蜜思米斯隊長。
「那個米澤爾赫柏王女！發起襲擊了！」
「！盯上的果然是帝都嗎！？」
「不是」
肩上扛著狙擊槍的燼咋了下舌。
「那家夥的目的已經明白了，是星靈」
「……星靈？帝國哪裏會有星靈啊」
「有。帝國不是有唯一一個公認的研究機關嗎。我們也被做過類似人體實驗的事，就是開發人工星紋的設施」
「！！敖玫研究所嗎！」
“帝國軍花費百年時間企圖入侵皇廳，但結果卻是立刻被看穿。但這次應該可行哦”
“這可是『敖玫』的研究者全員出動，拚盡全力得到的技術結晶哦？”
這便是人工星紋。
璃灑拿來的小型圓筒容器，隻需將其按壓在身體上，便能獲得星紋。
而開發人工星紋的地方便是『單一集積知能體敖玫』。
帝國領內，唯一，被允許進行星靈研究的機關。
——反過來說。
——正因如此，瘋狂科學家(凱爾維娜)的違法研究才會大放異彩。
瘋狂科學家(凱爾維娜)的研究所是最初的目的。
接下來還要襲擊敖玫研究所？
「追加報告！」
氣喘籲籲跑來的，是音音。
「位於第四州都的敖玫研究所，大部分設施都被占領了！……雖然帝國軍也在，設施裏的研究員也進行了反擊，但已經有十多個人被俘虜了……伊斯卡哥，快看這個！」
通信機屏幕內的畫麵。
有著燦爛奪目的琉璃色頭發的少女，毫無疑問肯定是米澤爾赫柏。
旁若無人地走在研究所的走廊內——但伊斯卡的目光卻盯向了走在她身後的人影身上。
全身翻滾著堇色火焰的魔女——
「威索瓦茲！？」
和伊莉緹雅相同，她也是獲得災厄之力的魔女。
像是綁架希斯貝爾這種事，總是活躍在暗地裏的威索瓦茲，沒想到居然會暴露在帝國軍的視野中。
……威索瓦茲的存在被知道也無妨嗎！？
……遊刃有餘。亦或是被逼至絕境而投入全部戰力。
王女米澤爾赫柏的表情顯得很是險惡。
在“雪與太陽”內對峙時的那種悠然微笑已消失不見。嘴角緊繃，布滿血絲的眼球還在不斷轉動。
像是在尋找什麽一樣。
「蜜思米斯隊長，對方的要求是什麽？既然占領研究所並俘虜了人員，應該會向帝國軍提出某些要求才對」
「……還沒發來」
蜜思米斯隊長小心翼翼地搖了搖頭。
「司令部也派出了營救人質的救援隊伍，但現在隻是包圍住了設施，還沒突入內部。畢竟不知道敵人會使用什麽樣的星靈術……」
「這件事可以交給我嗎」
這句話——
來自至今為止都在保持沉默的愛麗絲。
「蜜思米斯隊長，米澤爾赫柏由我來阻止。當然我也答應遵從帝國軍的指揮」
「真、真的嗎！？可是愛麗絲，對方也是——」
「才不是同胞」
宛如斬斷迷茫般。
愛麗絲的口吻極其冰冷尖銳。
「我不會原諒太陽(休多拉)。對我來說，她們已經和犯罪集團無異了」
「那麽我也要參加」
繼續用鐵錘作業的齊辛格轉過頭來。
「好像叫夏洛特吧……關於伊斯卡拜托的那件事，既然是月(佐亞)的同誌，王女(我)在的話也許能得到解決」
「喂喂，刺之魔女也要去？」
走廊內傳來了正在接近的聲音。
邊撓著淩亂的頭發，冥邊來回掃視著愛麗絲和齊辛格。
「先提前打個預防針。抓捕太陽的王女……不要妄想以此為借口，等見麵後你們三王家同時倒戈哦」
「這點剛才已經解釋過了」
愛麗絲立刻答道。
「和女王陛下的通話你也聽到了——」
「啊，不是不是。不是我，帝國軍的部下們沒聽過那通對話吧？恐懼魔女的士兵很多。要時刻意識到我的部下們都懷抱著這種不安」
「！！」
感覺不快的愛麗絲欲言又止。
「……也是。但以米澤爾赫柏為對手，我和齊辛格能起到作用也是事實。你也不想帝國軍出現無謂的犧牲吧？」
「當然了」
冥臉上的笑容更深了。
「魔女間互相擊潰。話雖如此，考慮到位於現場的部下們的心情，作為監視者的我也去吧。伊斯卡醬也跟過來。……還需要一個人，要是能負責通信的人就更好了。感覺麻煩的聯絡肯定會增加」
「啊，這樣的話，音音可以？」
紅發少女指著自己說道。
「伊斯卡哥，音音也去吧？」
「慢著，音音。……喂，使徒聖殿，我有個疑問」
燼製止了舉起手來的音音。
「我們第九〇七部隊剛加入機構1師。天守府的警備該怎麽辦？說到底，你不是天帝的護衛嗎」
「就交給你們了」
冥指著燼和蜜思米斯隊長說道。
「天守府的護衛，就交給你倆了。而且璃灑醬馬上就回來了」
「……使徒聖第二席呢？」
「啊，那家夥啊」
麵對燼的提議，冥罕見地歎了口氣。
沒錯，冥是第三席。
即便第一席的約漢姆背叛了帝國，第二席卻仍未現身。
但本人應該在天守府的某處才對——
「那家夥不行」
冥無奈地擺了擺手。
「比我還要厭惡魔女。聽到魔女的大小姐們要住在天守府的時候，大肆反對後還亂鬧了一通。現在不是看不到人嗎？這是因為最近沒有在天守府，而是駐紮在了司令部」
「……也就是說，真的要我和隊長擔任護衛啊」
「雖然問題很多，但其實也還好吧？雖然人數少，但天守府到處都是監視感應器和攝像頭。好了，做好出發的準備吧」
冥半轉身。
背對著在場的全員。
「『敖玫』發來了緊急聯絡，希望能立刻進行救援。沒時間仔細準備了，運輸機十四分鍾後就起飛」
==========
高度一萬米。
穿過遮蔽天空的白雲，現在的窗玻璃上還沾著些許通過雨雲時的雨滴。
純白雲海盡收眼底——
「女王大人，我的報告就這麽多」
希斯貝爾將目光投向了身旁的女王。
「雖然這話讓我自己說有些忌憚，但回想起來，自獨立國家阿爾薩米拉以來，盡是些連續的冒險呢」
「嗯，就是說呢。在兩種意義上讓人大吃一驚」
女王用手扶著額頭。
雖然坐在鄰座，但這架機體是涅比裏斯皇廳的特殊機。座位間的距離有將近一米。
「雖然十多歲的我已經很任性了，但和你的體驗比起來也不值得大驚小怪了呢……八大使徒，沒想到帝國中居然還有天帝之外的影之支配者。真正的邪惡嗎……」
「絕對沒錯，這是我用“燈”看到的曆史」
「而八大使徒被你打敗了？」
「是的，女王大人！」
用力點了點頭。
順帶一提，交戰的隻有路克雷宙斯一人。而且自己(希斯貝爾)也隻是從旁協助而已，打倒路克雷宙斯的其實是第九〇七部隊。
「希斯貝爾，你還和天帝尤梅隴根不相上下？」
「是的，沒錯」
再次自信滿滿地點了點頭。
然而“不相上下”既不是指戰鬥，也不是指交涉，而是打發時間的時候和天帝玩的桌遊，但這點也在報告中省略了。
「天帝是個強大的對手。但麵對天帝，我沒有後退一步，甚至還取得了許多喜人戰果！」
「真的嗎！」
「女王大人，我作為王女有尊嚴地度過了在帝國的日子」
順帶一提，“戰果”指的是在桌遊上贏過天帝時的褒獎。
戰果一，希望能增加房間裏的家具。
戰果二，希望每次用餐都增加水果。
等等。
既沒有傳達錯誤的情況，隻要女王能開心，這樣說也無妨。
……而且真正重要的事情已經好好傳達過了。
……共有五件事。
這便是希斯貝爾在飛機內所報告的事項的數量。
第一——皇廳的敵人不是帝國，而是伊莉緹雅和災厄。
第二——因為伊莉緹雅的暴虐，包含假麵卿在內的月(佐亞)的精銳已被全滅。
第三——姐姐愛麗絲依舊留在帝國，為的是從天帝那裏聽取打倒伊莉緹雅的情報。
第四——天帝尤梅隴根是星靈使（的亞種），與始祖是舊識。
第五——不打倒災厄的話，此星就會毀滅。但打倒災厄之後，恐怕所有的星靈使都會失去星靈。
雖然和姐姐愛麗絲之前的聯絡有所重複，但無論如何，這些對女王來說都是極具衝擊力的報告。
特別是後半部分的四和五。
「……剛才我說在兩種意義上大吃一驚」
女王抬起臉來。
「第一種是希斯貝爾你所經曆的驚人冒險。而第二個意義，則是你告訴我的五個情報」
「是的，女王陛下。雖然都是些令人難以置信的話題」
「我相信」
回過神來——
女王正用通透般真摯的視線看著自己(希斯貝爾)。
「你先是被太陽(休多拉)囚困，然後又去了危險的帝國，完全就是以生命危機相伴才獲得的情報。哪裏會有不相信的理由呢」
「……非常感謝」
「老實說，真希望有兩幅身體」
女王呢喃著。
用不知是真心話還是開玩笑的口吻說道。
「要是施瓦爾茲能代替我處理政務的話，我就能親自去阻止伊莉緹雅了呢」
「！對了，施瓦爾茲，我有件事要問你呢！」
忘記上半身被安全帶固定的希斯貝爾，硬是扭轉上半身看向了後座的老年侍從。
「繼續剛才的話題。被太陽(休多拉)抓到後，你被帶到了哪裏，又被做了些什麽啊。還有，你是怎麽得救的呢！」
自己(希斯貝爾)所知道的，隻有從伊斯卡那裏聽到的情況。
——施瓦爾茲被囚禁在了“雪與太陽”的地下。
——但第九〇七部隊(伊斯卡等人)沒能將其救出，因為他們隻是逃離便已傾盡全力了。
之後便不知道了。
既然不是第九〇七部隊(伊斯卡等人)，那救下他的應該就是女王的救援部隊了。
「……非常難以啟齒」
這個瞬間。
希斯貝爾沒能立刻理解，老年侍從(施瓦爾茲)目光看向女王的深意。
「將被囚困在“雪與太陽”內的我解放出來的，是塞林伽」
「……是那個魔人！？」
不禁懷疑起了自己的耳朵。
雖然自己(希斯貝爾)沒有親眼見過，但他是三十年前襲擊上任女王涅比裏斯7世，現代又在奧勒根監獄塔肆意亂鬧的大惡黨。
那個醜名遠播的男人，居然會幫助他人？
「施瓦爾茲，塞林伽有解放你的動機嗎？」
「……應該隻是心血來潮吧。救出我的明確動機，連我自己都想不到」
老人皺緊了眉頭。
「但那家夥好像和太陽(休多拉)有仇」
“……塞林伽，你……要把我從太陽(休多拉)手中解放嗎”
“隻是故意刁難太陽(休多拉)罷了。太陽(休多拉)觸怒了我。要是丟掉俘虜的話，太陽(休多拉)也會頭疼吧？”
真的嗎？
雖然不準備懷疑老年侍從(施瓦爾茲)的話，但塞林伽和太陽(休多拉)有仇的話，隻需要在“雪與太陽”內亂鬧便好。
真的會解放人質，並特地帶到安全的地方嗎？
……不如說，他想救助施瓦爾茲的意圖很明顯。
……這樣解釋起來也更加自然。
再加上那種場合。
對塞林伽這個魔人的印象，感覺冷酷無情的惡黨形象多少發生了些變化。
「女王大人」
希斯貝爾再次轉頭看向了始終沉默的女王。
「我不熟悉塞林伽。但女王大人就是三十年前和那個男人交戰並逮捕他的人吧。那個……塞林伽，他真的是會做出救下施瓦爾茲這種義賊般行為的人嗎？」
「………………我不知道」
間隔了十分漫長的沉默。
希斯貝爾所看到的女王的側顏驚人的嚴肅，而且雙唇也很是煩惱般地緊閉著。
「如果是我所知道的塞林伽，的確會做出這種心血來潮的事情。但襲擊先代女王的塞林伽，絕不可能會向他人施以援手」
「？」
這是什麽意思。
聽女王的話，簡直就像塞林伽有兩位一樣。
「……是我想多了。希斯貝爾」
女王轉頭看向窗外。
「你拚上性命看到了很多事情，所以你應該有所感受。“知曉”這一行為，有時需要勇氣。……我深切認為要向你學習。等抵達王宮，有件事要拜托你」
「明白了。以女王大人為目標的那個爆炸事件，隻要用我的星靈進行再現的話，應該就能找到犯人才對」
「……並不是這件事，我希望你再現的是別的過去」
「意思是？」
「等抵達王宮再說吧。剛才的談話大幅偏移了主題。雖然混入了我個人的感情，但從現在開始我以女王的身份發言」
女王“呼”地吐了口氣。
「伊莉緹雅和星之災厄都無法置之不顧，這便是我的結論。原來如此，前所未有的世界危機正在迫近，所以帝國也采取了讓步的姿態」
帝國和皇廳的爭鬥已然失去了意義。
因為無法打倒星之災厄的話，世界就會毀滅。
「……可是，多麽難以抉擇的未來啊」
女王重重靠向了座位的靠背。
「打倒災厄之後，等著我們的是所有星靈使都失去星靈的未來……與鳥兒失去翅膀相同的痛苦。即便如此，對於能否立刻做出打倒災厄的決斷，我也無法立刻給出回答」
「……您的心情我能理解，女王大人」
希斯貝爾的心境也和女王近乎相同。
理由有二。
星靈使失去星靈，幾乎等同於失去自我。
更進一步說，失去星靈的皇廳若是受到帝國軍的進攻，皇廳將毫無反抗之力。站在女王的立場上，絕無法接受這點。
「希斯貝爾，愛麗絲也清楚這點吧？」
「當然了」
「愛麗絲有說什麽嗎」
「…………」
關於這件事，自己(希斯貝爾)並沒有和姐姐直接交流。
但自己(希斯貝爾)看到了，在星之民的村落裏，聽到長老的話後，姐姐的臉色和自己一樣也變得鐵青了。
「……大概，正和相同的煩惱作鬥爭呢」
2
帝國，第四州都維斯坎特。
這裏存在著帝國內幾乎唯一一處“沒有被掩埋處理”的星脈噴泉。
而負責對其進行管理的則是——
——單一集積知能體『敖玫』的第一研究所。
帝國的星靈研究均在此處。
常態化設置最新銳的防衛體製，腹地內也駐紮著帝國軍。
但是——
防衛體製和帝國軍現在卻同時被擊潰了。
被匹敵十位純血種的力量強攻，完全超出了這個機關的預料。
黑煙噴湧。
設施內到處都噴湧著黑色濃煙。
腹地內一片焦黑，有的地方出現了巨大的陷落，有的混凝土牆則被不留痕跡地毀壞了。
槍支四散在地。
這既代表了帝國兵賭命迎戰的事實，也是撤退時被追上後敗北的證據。
「感覺不妙啊。這不是輸得很徹底嗎？」
冥用具有夜視機能的望遠鏡窺探著現場。
——時值午夜。
從帝都趕到第四州都(維斯坎特)時，黑色帷幕已經遮蔽了天空。
被璀璨燈光所照耀的白裝建築——環視著敖玫研究所的冥單手取出了通信機。
「喂，璃灑醬。還沒回到帝都嗎？」
『誰讓陛下下達了些麻煩的命令呢。好不容易出去一趟，就趁機以天帝參謀的身份訪問中立都市。你想啊，和災厄的戰鬥中不也是有可能向世界各地請求支援嗎。現在正好事先溝通下』
「去進行外交也沒問題，但國內可是一片狼借啊？」
冥深深歎了口氣。
「那無名醬呢？那家夥好像就在這裏接受治療吧。因為沐浴到了叫做『罪』之星靈的詛咒係星靈」
『治療早結束了，現在正執行普通任務呢』
「時機太不湊巧了」
這樣回答的冥朝後方的部下揮了揮手。
——作戰本部。
距離敖玫設施腹地十數米的位置搭建起了軍用帳篷，帳篷內側的牆上，裝配了成排的顯示器。
畫麵是研究所的示意圖。
正麵玄關、後門、緊急逃生門等等。現在正在分析人質和敵方勢力的位置。
「隊長醬，對方有主動接觸嗎？」
「敵方勢力，依舊保持沉默」
本部隊長端正姿勢答道。
「雖然想到了敵人已經逃離研究所的可能，但剛才在研究所的一樓和二樓感知到了複數強大的星靈能量。推測是純血種」
「那肯定就是米澤爾赫柏了啊」
握緊通信機，冥盯向了顯示器。
「既然二樓有反應，說明已經占據了中央控製室。換句話說，還是認為敵人能反過來利用監視相機為好。那些家夥躲在帝國的星靈研究所內到底想幹什麽？為什麽不出來？喂，伊斯卡醬？」
「……我也很在意」
麵對冥的疑問，伊斯卡微微搖了搖頭。
……實際上，從頭到尾都顯得異常。
……即便精銳聚集，靠十幾個人就敢企圖大鬧一通嗎？
米澤爾赫柏的星靈『光輝』，可以將他人的星靈提高到極限。
能產生匹敵十位純血種的軍勢，就單個星靈使來說，完全是最大級別的威脅。
……但這也僅限於帝國外的戰場。
……隻要還躲在這種設施中，地利就在我方。
最終，帝國軍甚至有可能投下導彈轟炸研究所。
對方絕不是想不到這點的對手。
所以伊斯卡才想不明白。太陽的王女到底有什麽企圖。
「……切，這豈不是會拖很久？」
冥很是不悅地撓著頭發。
「監視相機落在了敵人手中。就算衝入設施內，存在能監視我方行動的星靈也毫不奇怪。真是麻煩」
「……那個」
壓低的聲音從伊斯卡背後響起。
將豔麗的紅發束在一起的少女，戰戰兢兢地舉起了手。
「……璃灑還在聽著嗎？音音有件事想問下璃灑」
『嗯？怎麽了，音音碳』
冥手中的通信機內傳出了璃灑的聲音。
『音音碳居然會發問，還真是少見呢。我很感興趣，說說看吧』
「那個……瘋狂科學家(凱爾維娜)研究的不是星靈而是災厄之力吧。聽說研究物都被帝國軍收繳了」
『嗯，早就收繳完畢了呢』
「那麽，那些研究物現在在哪裏啊？」
這個瞬間——
伊斯卡和冥同時瞪大了雙眼，通信機對麵的璃灑也陷入了沉默。
『……這點，我也多少猜到了』
璃灑發出了苦笑。
『星靈研究遙遙領先的休多拉家，特地盯上了落後的帝國星靈研究設施。雖然成果和代價不匹配，但目的如果是瘋狂科學家(凱爾維娜)的研究資料，就匹配上了呢。畢竟能獨占魔女化的研究成果』
「資料難道在璃灑手裏嗎？」
『並不是哦，音音碳。收繳資料的的確是帝國軍，可雖然違法，但畢竟是星靈實驗，所以就交給了對此最熟悉的使徒聖。而負責的是——』
「牛頓醬」
哈啊……
作戰本部的帳篷內，響起了冥的浩歎。
「對星靈研究感興趣的使徒聖隻有一位。話說，牛頓醬好像就是這座設施裏的研究員……啊嘞？也就是說他還沒被俘虜？喂，隊長醬？」
「立、立刻進行確認」
「動作快點。牛頓醬雖然腦子好使，但完全沒有戰鬥力。要是他被抓做人質了，各種意義上都很會很麻煩啊」
冥跳到了指揮官的椅子上。
「瘋狂科學家(凱爾維娜)的研究資料應該在倉庫裏，但這裏的倉庫也太多了吧。隻算腹地內，大型倉庫就有八個」
「……說不定太陽(對方)也不知從何找起呢」
音音呢喃道。
雖然音音原本隻是在自言自語，但在因緊張而回歸寂靜的帳篷內，音量反而大得十分顯眼。
「啊，抱、抱歉！音音的自言自語——」
「沒事。也就是說隻要能找到牛頓醬，就是我們的勝利了」
在椅子上單腿翹起，冥的雙眼閃耀著光芒。
「那些家夥之所以還留在研究所內，肯定是因為正在尋找資料。研究所畢竟這麽大，就算有一周時間，也不一定能找到瘋狂科學家(凱爾維娜)的資料。知道資料所在位置的隻有牛頓醬吧？」
「可是冥，要是已經被俘虜的話……」
「我知道你的意思，伊斯卡醬。所以才要以牛頓醬被俘虜為前提，進行作戰。剛才大致也說了，救援部隊需要探討的問題有三個」
一、王女(米澤爾赫柏)位於研究所的何處？
二、人質(牛頓)的位置是？（以被俘虜了為前提）
三、要突入的話，從哪裏進行？
但中央控製室都陷落的場合，監視相機反而會被對方利用。
第一點不清楚。
——為了尋找瘋狂科學家(凱爾維娜)的資料，肯定在研究所內來回走動。
第二點可以進行推測。
——要是被抓住了，應該會在一樓大廳。要是還未被發現的話，應該在緊急避難用的地下掩體。
在此之上。
就伊斯卡看來，最麻煩的是“三”。
帝國軍該從哪裏進行突入呢？
米澤爾赫柏所帶領的精銳部隊中，很可能存在能探知到帝國軍動向的星靈使。
……要是探知到帝國軍的行動，人質的生命就危險了。
……不僅如此，甚至還有可能提前來到帝國軍的突入地點進行埋伏。
侵入路線的選擇，關係到這個任務能否成功。
「伊斯卡哥」
音音對伊斯卡耳語。
邊指著顯示器內各個樓層的平麵圖，邊說道。
「研究員要想藏身的話，應該會躲在避難用的地下掩體裏吧。要是救援部隊進行突入的話，地上一層筆直通往第五應急門的路線應該是最短的」
「……但不知道應急門還能不能使用」
敵人是少數精銳。
十幾個人根本沒辦法把守所有的出入口。因此像應急門這種適合入侵的入口，用火焰融化堵住的可能性很高。
「也考慮下其他路線吧。打破一層北側通道的窗戶進行侵入，然後借助樓梯下到地下呢？但如果樓梯跨幅太大，會發出腳步聲嗎？」
「伊斯卡哥，打碎窗玻璃的聲音也許會被感知到」
「……立刻暴露了啊」
「直升機怎麽樣呢，伊斯卡醬？先降落到屋頂上，然後再從最上層下去」
「直升機會被擊落的」
麵對冥的提案，伊斯卡滿臉苦澀地如此答道。
「根據我的經驗，還是將米澤爾赫柏強化的軍勢全部當作純血種為好。別說直升機了，連用大型戰鬥機進行診察都很危險」
打個極端的比方——
麵對突入的帝國部隊，若是察覺到他們正在接近的敵方愛麗絲（有著相同力量的軍勢）阻攔在前的話，帝國部隊很有可能會被全滅。
……希望能盡量避免交戰。
……要是能在不被發現的情況下，進入建築物內就好了。
目標很明確。
但卻沒有能將其實現的手段。
冥滿臉焦躁地抱住雙臂。站在她左右兩側的隊長們也陷入了沉默，音音和伊斯卡也無言地四目相對——
「伊斯卡」
「帝國劍士」
突然，帳篷角落響起了呼喚自己(伊斯卡)的聲音。
轉身看去後——
發現在露出緊張汗水手拿槍支的兩位帝國兵後，有三位正坐在簡易折疊椅上的魔女。
「帝國軍的這個作戰」
月之王女齊辛格指著自己說道。
「如果有我們的協助，不就可以實現了嗎？」
自己(齊辛格)——
以及身為土之星靈使的磷。
「！從地下嗎！」
「你可別誤會，帝國劍士。這隻是為了挫敗太陽(休多拉)的企圖」
接話說下去的磷“無可奈何”地抱著雙臂。
「推測研究員藏身的地下避難掩體。隻要直接從本部帳篷地下挖掘直通掩體的隧道就可以了吧？」
沒必要突入研究所一層。
隻要有磷的星靈在，就能挖掘出連通地下掩體的隧道。再加上齊辛格的刺，最後直接消去掩體的混凝土牆就可以了。
從地下潛入的話，氣息和聲音都不會被發覺。
「！慢著！」
「安靜聽你們講，可……！」
帝國軍的隊長們勃然變色。
這裏是帝國軍的作戰本部。魔女堂堂正正地坐在其中本身就是特例中的特例，要是再讓她們對作戰指指點點的話，就有損帝國軍的尊嚴了。
而在此時——
「這不是挺好的嗎？隊長醬別太在意」
冥很是輕鬆地擺了擺手。
「讓她們過來，就是為了讓她們出力。別為此發火」
「……出、出力？」
「先讓魔女盡情說，值得采用的話就采用。負責判斷的是帝國軍(我們)，表現得更加堂堂正正點」
「……原來如此，明白了」
不滿稍微消解後，隊長們也安心了許多。
斜眼向後看去——
「詳細說來聽聽。雖然不清楚那邊的茶發女，但刺之魔女的星靈術的確適合入侵。畢竟不管是牆壁還是泥土，都能“消去”吧？」
冥向齊辛格看去。
臉上還露出了絕對算不上友好的挑釁冷笑。
「畢竟向帝國軍投降了。魔女醬，態度不錯哦」
「絕不是因為我想向帝國軍做貢獻」
與之相對，齊辛格的表情很是嚴肅。
「我和太陽(休多拉)也有仇，僅此而已」
「我也一樣。剛才也說過了，你們要是誤會了，可就頭疼了」
點頭應答的磷也滿臉嚴肅。
然後用比周圍的隊長們更加冷靜的口吻說道。
「我和齊辛格大人負責挖掘出直通地下掩體的通道。不然的話，利用土人偶做出簡單的誘餌也無妨。讓人偶在地上吸引注意力，然後趁機從地下通道中救出人質怎麽樣？」
「真不愧是磷，幫大忙了」
「嘿。茶發的小姐也很有用處啊」
興趣滿滿雙眼放光的冥從椅子上跳了下來。
「現在是聽取情況的時間，你們的星靈能做什麽，不能做什麽。了解之後再討論作戰——」
「——慢著！」
帳篷內突然安靜。
颯爽地從椅子上站起身的是金發魔女——在場所有人的視線都集中在了至今為止唯一沒有發言機會的愛麗絲身上。
但是。
和那聲響亮的製止聲不同，本人不知為何滿臉鐵青。
「那、那個……嗯……我呢……？」
吞吞吐吐的愛麗絲。
這是因為她(愛麗絲)發現了，這個“在地下挖掘通道，借此救出避難掩體內的研究員”作戰中，隻有自己沒有用武之地。
「我、我是不是也能幫上什麽忙……」
「你還是退下吧」
齊辛格毫不留情地吐槽道。
「對於除了把東西凍起來之外沒其他本事的你來說，怎麽會適合這種纖細且大膽的作戰啊」
「請放心，愛麗絲大人」
接著，磷行了一禮。
「這件事無需勞煩愛麗絲大人。我就能完成這項重要任務」
「哎？……不、不是……那個，我的出場呢……？」
愛麗絲小聲呢喃道。
然而放著愛麗絲不管，在場剩下的人已經聚集在桌邊圍成了圓圈。
「喂，魔女小姑娘，隧道的強度怎麽樣？我可不想因為中途隧道崩塌被埋起來」
「沒必要擔心強度。以防萬一，挖掘的時候會準備岔道」
「我也來協助挖掘工作」
磷和齊辛格自信滿滿地點了點頭。
「很好，隊長醬！麻煩準備好地下避難掩體準確的大小和位置。挖掘隧道的路線設計也交給你了」
「馬上去辦！」
「也讓我加入啊啊————！！」
作戰本部內熱鬧非凡。
隻有被烙上“沒有出場機會”的愛麗絲發出了壯絕的悲鳴。
3
敖玫第一研究所。
從中央樓梯下到地下後，有個用防火卷簾隔離出的區域。就在這個避難掩體內——
「事態很嚴重啊，米卡爾拉君！」
蓄有胡須過於削瘦的男性，用難掩興奮的聲音大喊道。
——使徒聖第十席。
sir·卡隆索斯·牛頓研究室長。
通稱“最不健康的研究員”。正如仿佛風一吹就會遮斷的肩膀與雙臂展現的那樣，使徒聖中也是例外的非戰鬥人員。
牛頓正興奮地張開雙臂。
「這就是純血種的力量！聽說寄宿在始祖涅比裏斯血統中的星靈極其強大……沒想到，區區十幾個人！就擁有接近帝國軍一個大隊的火力。這樣的話，抵抗根本毫無意義！」
「請不要愉悅地說毫無意義啊！？」
蹲在他身邊的女醫務官，不禁站起身來。
「還有，聲音太大了啊，室長。就算位於地下掩體裏，要是我們的聲音被聽到了……」
「哦，這真是失利啊。對了，米卡爾拉君，現在可不是歡喜興奮的場合啊」
「歡喜興奮的隻有室長自己」
「冷靜地分析下吧。敵方勢力，應該是十幾位星靈部隊成員組成的涅比裏斯皇廳的刺客，其中有幾人應該是純血種。說到底，純血種就是——」
「室長，再說下去就不是分析，而是講義了」
「哦，我又失禮了。可是……」
邊撫摸著濃密的胡須，牛頓邊吞了口氣。
「敵人到底是出於什麽目的才襲擊這座設施的呢。雖然有幾個頭緒，但……」
「找到了」
轟。
堇色的火焰吞沒了避難掩體的門。
在門外側燃燒的火焰，從不足一厘米的門縫中逐漸深入內側。
「火災！？」
「不對！這個光輝……是星靈能量，米卡爾拉君！」
悲鳴響起。
藏在掩體內的十幾位研究員滿臉鐵青，但牛頓卻戰戰兢兢地朝火焰走了過去。
「那麽，你到底是什麽人……」
「是怪物哦」
魔女的嬌笑聲響起。
堇色火焰的深處，人類大小的暗影浮現了出來。
「因為我很喜歡講解，所以就告訴你吧。這不是星靈術，而是純粹的星靈能量塊。和曾經燃盡帝都的星炎相同」
「咦！？」
米卡爾拉的喉嚨因恐怖而痙攣。
來者並非人類。
從火焰深處現身的是異形的怪物——頭發是如紅寶石般的金屬狀凝固物，肌膚則如玻璃般通透。
「……這是」
將畏懼不已的米卡爾拉藏在背後，牛頓不由得露出了罕見的苦笑。
這是因為他知道。
這個怪物的存在。
「凱爾維娜·蘇菲達·艾莫斯……據我所知我，她是最異常、最優秀，同時也是最具熱情的星靈現象研究者。她的“被檢體”，一直都想親眼見識下呢」
「啊啦？」
被檢體眨了眨眼。
「居然一眼就看穿了我的真身。而且還非常清楚瘋狂科學家(凱爾維娜)的事情。當主代理，帝國人裏也有很有趣的家夥呢」
「理解這麽快，真是太好了」
堇色火焰毫無聲息地消失了。
從融化了的避難掩體門的外側，琉璃色頭發的少女伴隨著高亮的腳步聲走了進來。
「……還真是位美麗的大小姐。看起來你的身份並不尋常呢」
「看你這麽明白事理，我就報上名號吧。米澤爾赫柏·休多拉·涅比裏斯9世。皇廳的王女，這樣自我介紹就明白了吧」
米澤爾赫柏一步步地朝掩體內走去。
同時還在掃視牛頓和牆邊失去血色的研究員們。
「先提前說好，我不準備放過你們中的任何人」
太陽的王女，毫不變色地如此宣言道。
「我會讓整個研究所化為灰燼。————但是，有個辦法能讓你們獲救」
研究員們露出了畏懼的眼神。
想必所有人都同時想到了一句話，那便是“謊言”。
「啊，還請放心。我對你們的死活沒有任何興趣，因為現在沒心情關心這個。更簡單的說，我現在迫不及待地想向比帝國人更可恨的家夥複仇」
「原來如此，真是頗有意思的話題呢。米澤爾赫柏王女」
牛頓向王女看去。
「貴為皇廳王女的你，到底為什麽來這裏呢？」
「此世最強的力量」
「嗯？」
「應該已經明白了吧。立刻把瘋狂科學家(凱爾維娜)遺留的研究物全部交出來」
「……果然啊，我隻能這麽說了」
單片眼鏡的鏡片後，牛頓微微眯細了眼睛。
畢竟對方不容反駁地斷言了。說“沒有”是行不通的。一旦對方拒絕拙劣的交涉，恐怕包含自己在內的所有人質都會喪命。
「凱爾維娜遺留下來的資料，的確在這座設施內保管著。但資料非常多，要是能告訴我具體想要什麽的話，我也可以快速且準確地滿足你的要求。你看呢？」
「不行」
太陽的王女莞爾一笑，嘴角隨之上揚。
“就猜到你會這麽說，我都看穿了”，她的眼神這樣訴說著。
「要是我說出想要的東西，你肯定會轉變成絕對不把東西交出來的態度。所以我不會告訴你」
「……這還真是不留情麵啊。明明我是在為王女你著想啊」
牛頓聳了聳肩。
目的被完美說中。
裝作有利的提議，以把握敵人的弱點。
「你覺得我經曆了多少修羅場啊？企圖太明顯了」
米澤爾赫柏伸出手說道。
「廢話少說，趕快把瘋狂科學家的研究物全都交出來。花費整晚時間……對了，希望能在明天日出之前找到我想要的東西」
==========
帝都現已陷入沉睡。
繁華街上燈光稀疏，走在街上的行人也屈指可數。
帝國軍也與之相同。
在多數士兵均已入眠的女寮內——
「嗚嗚……工作終於結束了……」
夜晚的寒風讓全身止不住顫抖，蜜思米斯正在女寮的腹地內快步前進。
「真是的！報告書，要是音音醬在的話就能幫我迅速完成了呢。燼真是的，非要我自己寫。多虧於此，都搞到這麽晚了！」
連晚飯都沒吃上。
用家裏剩下的東西隨便做點東西吧。但內心也想馬上洗個澡躺到被窩裏。
到底是吃點東西呢，還是直接洗澡呢？
還是說兩種都不選，直接躺床上？
「對了，隻要邊洗澡邊吃飯不就好了嗎！啊，但是在不弄濕飯的情況下洗澡的方法……——！？」
震破鼓膜的槍聲突然爆發。
距離極近，甚至肌膚都能感受到聲波的衝擊。雖然由於午夜的黑暗無法看清，但毫無疑問肯定是近在眼前發生的事情。
「！是誰！發生什麽了嗎！」
槍聲距離自己(蜜思米斯)非常近。
但卻沒有人回答。立刻跑過去嗎？就在蜜思米斯下定決心之前，旁邊的樹叢沙沙地搖晃了起來。
「！？是誰！」
樹叢深處出現了兩個人影。
一個人倒在了草坪上，另一個人正衝出樹叢跑向這邊。
——沉默不言。
麵對不說話的人影，蜜思米斯咄嗟間向後跳去。突風略過鼻尖。之後才察覺到這是拳頭擦過了自己(蜜思米斯)的臉頰。
是誰？
背對燈光，高個的金發女性正緊盯著這邊——蜜思米斯不禁懷疑起了自己的雙眼。
「夏洛醬！？」
夏洛特·格蕾高莉原隊長。
自己(蜜思米斯)自士官學校畢業以來的友人兼同僚……雖然自認為是這種關係，但夏洛特的真實身份卻是涅比裏斯皇廳出身的間諜。
她(夏洛特)現在居然潛入了帝國軍的寮裏。
「為什麽會在這裏！？」
二人最後相遇的地方是皇廳。
為何她現在會在帝國，而且還是帝國軍的基地。
「……！」
夏洛特右手前伸。
不好。對身為雷之星靈使的她來說，這麽近的距離下幾乎等同於必殺。逃跑？還是拔出腰間的槍？在蜜思米斯猶豫的瞬間，夏洛特——
「切！」
側眼仰看向某處後，沒有釋放雷擊隻是轉了個身。
這座寮內安裝有星靈能量的檢查器。要是在這裏襲擊自己(蜜思米斯)的話，夏洛特也會被發現。想必就是在害怕這點吧。
「————」
夏洛特轉身跑開。
剛反射性地準備追上去，蜜思米斯就立刻打消了這個念頭。
「沒事吧！？」
「…………」
倒在樹叢內的女性嘴唇微動。
她手裏拿著槍，想必是察覺到樹叢裏衝出來的夏洛特後開了槍。結果便是二人扭打在了一起。
「……被……搶……」
被搶走了？
到底是什麽被搶走了呢。不是槍，那麽夏洛特想要的東西是——
「！身份證！？」
「————」
女性士兵柔弱地點了點頭。
果然是身份證。麵對意料之內的事實，蜜思米斯不禁後背發寒。
帝國兵的身份證。
隻要有一張這種卡，就能隨意通過帝國軍的大門。對身為原隊長的夏洛特來說，偽裝成帝國兵也很簡單。
但這是為什麽？
潛入帝國軍的寮內其實並不輕鬆。不惜如此也要獲得身份證，夏洛特到底有什麽企圖。
「得趕緊進行聯絡！……那個，司令部……對了，璃灑醬！」
她(璃灑)的腦袋要比自己(蜜思米斯)好用多了。
雖然時值深夜——
「璃灑醬，拜托了一定要醒著啊……！」
『是我。怎麽了蜜思米斯，這個時間還在加班嗎？』
「璃灑醬！」
聽到璃灑爽朗的聲音，蜜思米斯因不安而緊繃的心情也有所緩和。
「大事不妙了！監視相機拍到的夏洛……不對，夏洛特原隊長她——」
『發現她了？』
「就藏在帝國軍的女寮裏！」
蜜思米斯聲音慌亂地向通信機大喊道。
「一個人被襲擊了，身份證也被搶走了。雖然本人已經逃跑了，但我想她應該會立刻利用身份證，潛入帝國軍的基地！」
『……嗯』
璃灑呢喃著。
『帝國軍的基地啊。出於什麽目的呢？』
「就、就算問我，我也不知道啊。但基地裏畢竟有機密情報……」
『也是呢。司令部那邊由我來說。蜜思米斯去把情況告訴寮裏的監視室。等被襲擊的士兵結束了治療，就立刻向身為目擊者兼被害者的她詢問詳細情況』
「明白了！」
『拜托了哦』
切斷通信。
附近重歸寂靜，隻能聽到樹叢中傳出的蟲鳴。
「……夏洛醬」
如疾風般消失的原同僚。
回想起她那外溢著的對帝國人的憤怒，蜜思米斯不禁咬緊了牙關。
4
敖玫第一研究所。
第二棟，北區地下倉庫。
被三重鎖嚴密保護的完全密封型倉庫。敖玫內也隻有前百分之五的研究員才有資格進入。
瘋狂科學家(凱爾維娜)遺留下的研究物，全都在這裏——
「不是這個」
瞥了眼堆積如山的紙質資料，太陽的王女米澤爾赫柏便轉身離去了。
電子端末和顯示器，以及巨大的水槽和試管。雖然各種研究物成排擺放著——
「距離日出還有一個小時。你們動作快點！」
但急躁的米澤爾赫柏完全不去看這些東西。
部下們亦如此。接二連三打開倉庫內保管著的儲物箱，看了眼裏麵的東西後就轉向了下一個儲物箱。
「牛頓室長？」
「怎麽了，米澤爾赫柏王女」
雙手被拘束的牛頓室長轉頭看向了王女。
「這已經是第四個房間了。這個倉庫裏的就是瘋狂科學家(凱爾維娜)最後的研究物。你是這麽說的吧？」
「紳士從不說謊」
「……哼？」
米澤爾赫柏盯著單片眼鏡看去。
「畢竟你很聰明。雖然故意裝傻，但其實早就察覺到我想要的東西了吧？所以最後才帶我們來這個房間，沒錯吧？」
「得到你的誇獎，真讓人惶恐。但我是科學家，科學家隻會根據積累的記錄和實證說話。我可不是會讀心的超能力者」
「是嗎」
淡然地回答後，米澤爾赫柏看向了倉庫深處。
「怎麽樣，威索瓦茲。這裏已經是最後的倉庫了」
「應該沒有說謊」
堇色的火焰燃起。
火焰深處，浮現出了掃視倉庫的魔女(威索瓦茲)的身影。
「剛進入這裏，就感覺到了“味道”。應該就在這裏，當主代理」
「那就快點。帝國軍也不是笨蛋，隨時都有可能強行突破」
「哦？」
哢，門被打開的聲音響起。
設置有雙重底麵的儲物箱。先是被魔女(威索瓦茲)的星炎融化，然後又被強硬打開，緊接著數十厘米見方的空洞隨之出現。
裏麵設置著小型的冷凍庫——
被白色冷氣所包圍的三根異色的安瓿。
尤其引人注目的是最濃的紫色液體。
液麵不斷湧現著氣泡。假如——被去過卡塔裏斯克汙染區的人看到，肯定會察覺到和那片沼澤內的氣泡相同的異味。
「這是！」
牛頓室長探身望去。
看到動搖的他，魔女(威索瓦茲)深感可笑地抖動著雙肩。
「啊哈哈！居然藏在雙重底裏麵，你果然很清楚啊。沒錯，我們想要的就是這個，災厄之力的提取物！雖然不是原液，但濃度和鮮度都足夠了」
「幹得好！」
接下威索瓦茲扔來的安瓿，米澤爾赫柏全身顫抖不止。
興奮，以及恐怖。
「……隻要……注入這個就行了吧……這樣的話，就能勝過伊莉緹雅了！」
「最後我再說一遍」
製止米澤爾赫柏的，是盯著安瓿的魔女(威索瓦茲)本人。
與雙眼放光盯著安瓿的王女形成對照，魔女(威索瓦茲)露出了夢醒般的眼神。
「想要對伊莉緹雅複仇有兩個絕對條件。一是注入“這個”之後身體能夠忍耐得住。畢竟我忍耐下來了。但如你所知，即便同為怪物，我和伊莉緹雅也有著天壤之別」
能夠忍耐的濃度不同。
稀釋了數百倍之後才勉強適應的威索瓦茲。
與之相對，伊莉緹雅承受住了51%的濃度。
承受了色澤更為濃豔的災厄之力的後者，進化成的怪物也就越強。
「即便能承受住這個安瓿，要想超越那個怪物的話，也需要忍耐住接近原液的濃度……要是失敗的話，肯定會哭著後悔哦」
「我明白」
「還有一點。和災厄的親和性的關鍵大概是“弱小的星靈”。星靈越是弱小，和災厄的親和性就越高。所以伊莉緹雅才是最合適的人選。但是當主代理，你的星靈……和災厄的相性大概是最差的」
「這點我也清楚」
「……是嗎」
在魔女(威索瓦茲)默默地注視下。
太陽的王女米澤爾赫柏，將手指放在了安瓿的瓶蓋上。接下來隻要——
「消去」
聲音從牆壁對麵響起。
這個瞬間——
貫穿牆壁的大洞突然出現。掏空軟木般的圓形大洞，在米澤爾赫柏的眼前逐漸出現。
「這些刺是！？」
類似海膽刺般的紫色的刺。
看到牆壁上出現大洞的瞬間，米澤爾赫柏便猛地踏地後跳。
「難道是！」
「找到了」
空出大洞的牆壁對側。
展開無數刺的黑發少女緩緩落在了倉庫內。接著——
「米澤爾赫柏！」
濃密的金發隨風舞動，成熟的少女也從牆壁對側衝了進來。
「我代替女王陛下進行勸告，趕緊投降」
「……啊啦啊啦」
出現在地下倉庫內的王女們。
多麽奇妙的命運啊。帝國內，居然集齊了三王家的公主。
「還真是罕見的麵孔呢。不僅是愛麗絲，甚至齊辛格都在」
米澤爾赫柏冷冷苦笑。
「難道星和月的王女都和帝國軍有所勾結？呀啊，真是不得了。要是被皇廳的國民知道了會怎麽樣呢」
「————」
「怎麽了？」
略顯不悅的米澤爾赫柏皺緊了眼角。
星與月。
兩位王女看向這邊的視線。
雖然看著自己(米澤爾赫柏)，但眼中卻沒有自己。
理由很容易就能想到。“當主塔利斯曼在何處？”——她們疑惑並警戒著，完全沒把自己放在眼裏。
「雖然不知道塔利斯曼卿對你下了什麽命令」
星之王女愛麗絲莉澤指著泛起波紋的安瓿說道。
「目標是災厄之力，這點已經料到了」
「…………」
「太陽(休多拉)已經完了。你們和帝國的八大使徒有所勾結這點已經眾所周知。隻要有希斯貝爾的“燈”在，你們所有的罪孽————」
「閉嘴！」
吼聲炸響。
麵容端正的王女米澤爾赫柏。
她那琉璃色的長發，被全身噴湧的星靈能量拂動，如毒蛇般蠢蠢蠕動了起來。
宛如以蛇為發的傳說中的怪物“石眼的女神”。
這是米澤爾赫柏的惡癖。
被憤怒吞沒時，便無法製禦自己龐大的星靈能量。
「……每個人都讓人心煩……」
緊咬牙關，握緊拳頭。
——我非常憤怒。
——明明我隻是渴望獲得消滅那個魔女的力量而已。
這有何不好。
為什麽不得不被你們妨礙啊。
「我已經沒有時間和手段了！無論是星還是月，不要妄想無法綻放光輝的存在還能夠取代太陽！」
帝國軍增強了帝國全域的警備。
不僅將通往帝都的通行限製提高了兩個等級，還對預計潛伏在帝國的王女米澤爾赫柏下發了特令通緝。
王女藏在何處——
盯上的目標又是什麽——
「不知道！」
磷的怒鳴響徹了愛麗絲的房間。
用足以讓天花板上的冕型燈發生搖晃的勢頭怒吼的磷，抱起雙臂說道。
「聽好了，帝國劍士！無論是我還是愛麗絲大人，對於米澤爾赫柏王女有何企圖都毫不知情！」
「……我還什麽都沒問呢？」
「你臉上就是這麽寫的！」
「……我隻是想問你們午飯要吃什麽而已」
「閉嘴！」
被發火了。
明明自己(伊斯卡)隻是老實回答問題而已。
更進一步說，考慮到已經住在天守府這個深受拘束的地方了，最起碼希望她們在用餐上沒有不自由之處。
「愛麗絲大人要放有果醬的薄煎餅，我要放有馬鈴薯的蛋卷」
「正常說出來不就行了！？」
「看看氣氛啊。因為米澤爾赫柏王女那件事，而繃緊心弦的可不隻有你們帝國軍」
這樣說著的磷極其不悅地繃緊了臉。
「太陽(休多拉)可是綁架希斯貝爾大人的黑幕，趕緊被帝國軍逮捕就好了，根本沒有同情的餘地」
「……你這個意見我記住了。順便問下，你呢？」
「有什麽事嗎，伊斯卡？」
哐、哐、哐……
專心致誌揮舞著鐵錘的月之王女齊辛格轉頭看了過來，豔麗的黑發也隨之舞動。
「雖然我現在很忙，但看情況……應該是在探討侵入帝國的月(佐亞)和太陽(休多拉)的目的吧。想要聽聽我的意見？」
「這麽快理解真是幫大忙了」
齊辛格默默地點了點頭。
請隨意發問，想必是這個意思。
「比如說月(佐亞)，有沒有可能是為了救出位於帝國身為王女的你，才入侵的呢？在假麵卿已經倒下的現在，想著最起碼也要救出你」
「不可能」
王女即答到。
「即便佐亞家得到了情報，應該也隻是昂叔父和我遇到某種情況而失去了音信。隻有我自己奇跡般得逃離了伊莉緹雅的“星歌”，這件事恐怕沒人會知道」
「有沒有可能是想尋找線索呢？」
「我覺得應該不是」
黑發少女搖了搖頭。
談話期間，齊辛格也沒停下揮舞鐵錘的手。
「如果是這樣的話，應該潛藏在帝國內，花費精力調查昂叔父和我的消息才對。但實際上卻破壞了國境檢查所，甚至還襲擊了帝國的設施。要是想得到我的消息，應該不會采取顯眼的行動才對」
「……確實」
伊斯卡也很認同。
……實際上，第九〇七部隊在會議室也討論了相同的事情。
……結果得出了和齊辛格的看法完全相同的結論。
所以伊斯卡才會這麽煩惱。
無法看穿敵人的目的=無法預料到接下來出現的場所。
「那你覺得太陽(休多拉)和月(佐亞)的目的是什麽？」
「拍到的畫麵中隻有一位月(佐亞)的密探。……名字是夏洛特。也就是說這並不是月(佐亞)有組織的行動，而是她的獨斷？」
「……獨斷嗎」
有這種可能。
如果是夏洛特原隊長的話，應該可以完美地裝成帝國人。能夠不引起任何懷疑地走在大街上，簡直沒有比她更棘手的存在了。
「雖然有些強人所難……齊辛格，你能去勸解夏洛特嗎。可以的話，蜜思米斯隊長也想和她談話」
「很困難」
「想也是。順便問下，理由是？」
「如你所見」
這樣回答的黑發少女，將手放在臉頰上柔弱地垂下了腦袋。
「…………我……不擅長交流」
「這不是滔滔不絕嗎！？都算得上是饒舌了！」
「麵對熟悉的人就沒問題。伊斯卡，帝國軍裏就隻有你哦」
這句話剛說出口——
坐在沙發上保持沉默的愛麗絲就發出了“唔！”的一聲，還瞪向了齊辛格……但當事人齊辛格卻似乎沒有發現。
「我也很在意太陽(休多拉)的意圖，完全看不出作為組織的統率性」
「……統率性？」
「當主塔利斯曼位於何處。帝國軍的監視相機雖然拍到了王女，但卻沒能拍到當主」
哐！！
增強力氣，齊辛格高高揮下了鐵錘。
「昂叔父大人曾說過，當主塔利斯曼正是如太陽般普照一族的光輝。無論是王女還是部下，都隻是在當主的光芒下才得以成長的幼苗而已。那麽當主到底去哪了呢？」
「……那個男人是太陽啊」
對自己(伊斯卡)來說，塔利斯曼也是因緣不淺的人。
來到盧家別莊的當主塔利斯曼，露出了宛如太陽般清朗而穩重的視線——意圖殲滅宅邸裏的所有人。
既是狡猾奸詐的歹人，亦是世故老練的強者。
雖然這隻是自己(伊斯卡)對他的印象，但其他王家似乎也認為塔利斯曼是個不容忽視的惡人。
「反過來說，當主不在，米澤爾赫柏為何——好痛！」
黑發少女發出了微弱的悲鳴。
看來是揮下鐵錘的時候，砸到了自己的手指。
「注意力被分散了，都怪你向我搭話」
「現在才說！？」
「要求你進行謝罪」
「……抱歉」
「麻煩用身體來補償」
「身體！？」
「你說身體！？」
大喊的音量超過自己(伊斯卡)的愛麗絲，猛地從沙發上起身。
雙眼放光，眉角上吊。
「雖然剛才都在默默聽著……這、這這這這是什麽意思啊！居然讓伊斯卡用身體來補償——」
「隻是讓他泡杯紅茶的意思」
「……是，是嗎？……隻是這樣的話……」
愛麗絲安撫著胸口。
但侍從·磷卻立刻興致滿滿地插嘴問道。
「愛麗絲大人，針對用身體補償這點，您到底進行了什麽樣的想象呢」
「什、什麽都沒想啦！？我隻是——」
就在此時。
對講機內傳出了連續不斷的電子聲。
「伊斯卡！」
險些摔倒般衝過來的是蜜思米斯隊長。
「那個米澤爾赫柏王女！發起襲擊了！」
「！盯上的果然是帝都嗎！？」
「不是」
肩上扛著狙擊槍的燼咋了下舌。
「那家夥的目的已經明白了，是星靈」
「……星靈？帝國哪裏會有星靈啊」
「有。帝國不是有唯一一個公認的研究機關嗎。我們也被做過類似人體實驗的事，就是開發人工星紋的設施」
「！！敖玫研究所嗎！」
“帝國軍花費百年時間企圖入侵皇廳，但結果卻是立刻被看穿。但這次應該可行哦”
“這可是『敖玫』的研究者全員出動，拚盡全力得到的技術結晶哦？”
這便是人工星紋。
璃灑拿來的小型圓筒容器，隻需將其按壓在身體上，便能獲得星紋。
而開發人工星紋的地方便是『單一集積知能體敖玫』。
帝國領內，唯一，被允許進行星靈研究的機關。
——反過來說。
——正因如此，瘋狂科學家(凱爾維娜)的違法研究才會大放異彩。
瘋狂科學家(凱爾維娜)的研究所是最初的目的。
接下來還要襲擊敖玫研究所？
「追加報告！」
氣喘籲籲跑來的，是音音。
「位於第四州都的敖玫研究所，大部分設施都被占領了！……雖然帝國軍也在，設施裏的研究員也進行了反擊，但已經有十多個人被俘虜了……伊斯卡哥，快看這個！」
通信機屏幕內的畫麵。
有著燦爛奪目的琉璃色頭發的少女，毫無疑問肯定是米澤爾赫柏。
旁若無人地走在研究所的走廊內——但伊斯卡的目光卻盯向了走在她身後的人影身上。
全身翻滾著堇色火焰的魔女——
「威索瓦茲！？」
和伊莉緹雅相同，她也是獲得災厄之力的魔女。
像是綁架希斯貝爾這種事，總是活躍在暗地裏的威索瓦茲，沒想到居然會暴露在帝國軍的視野中。
……威索瓦茲的存在被知道也無妨嗎！？
……遊刃有餘。亦或是被逼至絕境而投入全部戰力。
王女米澤爾赫柏的表情顯得很是險惡。
在“雪與太陽”內對峙時的那種悠然微笑已消失不見。嘴角緊繃，布滿血絲的眼球還在不斷轉動。
像是在尋找什麽一樣。
「蜜思米斯隊長，對方的要求是什麽？既然占領研究所並俘虜了人員，應該會向帝國軍提出某些要求才對」
「……還沒發來」
蜜思米斯隊長小心翼翼地搖了搖頭。
「司令部也派出了營救人質的救援隊伍，但現在隻是包圍住了設施，還沒突入內部。畢竟不知道敵人會使用什麽樣的星靈術……」
「這件事可以交給我嗎」
這句話——
來自至今為止都在保持沉默的愛麗絲。
「蜜思米斯隊長，米澤爾赫柏由我來阻止。當然我也答應遵從帝國軍的指揮」
「真、真的嗎！？可是愛麗絲，對方也是——」
「才不是同胞」
宛如斬斷迷茫般。
愛麗絲的口吻極其冰冷尖銳。
「我不會原諒太陽(休多拉)。對我來說，她們已經和犯罪集團無異了」
「那麽我也要參加」
繼續用鐵錘作業的齊辛格轉過頭來。
「好像叫夏洛特吧……關於伊斯卡拜托的那件事，既然是月(佐亞)的同誌，王女(我)在的話也許能得到解決」
「喂喂，刺之魔女也要去？」
走廊內傳來了正在接近的聲音。
邊撓著淩亂的頭發，冥邊來回掃視著愛麗絲和齊辛格。
「先提前打個預防針。抓捕太陽的王女……不要妄想以此為借口，等見麵後你們三王家同時倒戈哦」
「這點剛才已經解釋過了」
愛麗絲立刻答道。
「和女王陛下的通話你也聽到了——」
「啊，不是不是。不是我，帝國軍的部下們沒聽過那通對話吧？恐懼魔女的士兵很多。要時刻意識到我的部下們都懷抱著這種不安」
「！！」
感覺不快的愛麗絲欲言又止。
「……也是。但以米澤爾赫柏為對手，我和齊辛格能起到作用也是事實。你也不想帝國軍出現無謂的犧牲吧？」
「當然了」
冥臉上的笑容更深了。
「魔女間互相擊潰。話雖如此，考慮到位於現場的部下們的心情，作為監視者的我也去吧。伊斯卡醬也跟過來。……還需要一個人，要是能負責通信的人就更好了。感覺麻煩的聯絡肯定會增加」
「啊，這樣的話，音音可以？」
紅發少女指著自己說道。
「伊斯卡哥，音音也去吧？」
「慢著，音音。……喂，使徒聖殿，我有個疑問」
燼製止了舉起手來的音音。
「我們第九〇七部隊剛加入機構1師。天守府的警備該怎麽辦？說到底，你不是天帝的護衛嗎」
「就交給你們了」
冥指著燼和蜜思米斯隊長說道。
「天守府的護衛，就交給你倆了。而且璃灑醬馬上就回來了」
「……使徒聖第二席呢？」
「啊，那家夥啊」
麵對燼的提議，冥罕見地歎了口氣。
沒錯，冥是第三席。
即便第一席的約漢姆背叛了帝國，第二席卻仍未現身。
但本人應該在天守府的某處才對——
「那家夥不行」
冥無奈地擺了擺手。
「比我還要厭惡魔女。聽到魔女的大小姐們要住在天守府的時候，大肆反對後還亂鬧了一通。現在不是看不到人嗎？這是因為最近沒有在天守府，而是駐紮在了司令部」
「……也就是說，真的要我和隊長擔任護衛啊」
「雖然問題很多，但其實也還好吧？雖然人數少，但天守府到處都是監視感應器和攝像頭。好了，做好出發的準備吧」
冥半轉身。
背對著在場的全員。
「『敖玫』發來了緊急聯絡，希望能立刻進行救援。沒時間仔細準備了，運輸機十四分鍾後就起飛」
==========
高度一萬米。
穿過遮蔽天空的白雲，現在的窗玻璃上還沾著些許通過雨雲時的雨滴。
純白雲海盡收眼底——
「女王大人，我的報告就這麽多」
希斯貝爾將目光投向了身旁的女王。
「雖然這話讓我自己說有些忌憚，但回想起來，自獨立國家阿爾薩米拉以來，盡是些連續的冒險呢」
「嗯，就是說呢。在兩種意義上讓人大吃一驚」
女王用手扶著額頭。
雖然坐在鄰座，但這架機體是涅比裏斯皇廳的特殊機。座位間的距離有將近一米。
「雖然十多歲的我已經很任性了，但和你的體驗比起來也不值得大驚小怪了呢……八大使徒，沒想到帝國中居然還有天帝之外的影之支配者。真正的邪惡嗎……」
「絕對沒錯，這是我用“燈”看到的曆史」
「而八大使徒被你打敗了？」
「是的，女王大人！」
用力點了點頭。
順帶一提，交戰的隻有路克雷宙斯一人。而且自己(希斯貝爾)也隻是從旁協助而已，打倒路克雷宙斯的其實是第九〇七部隊。
「希斯貝爾，你還和天帝尤梅隴根不相上下？」
「是的，沒錯」
再次自信滿滿地點了點頭。
然而“不相上下”既不是指戰鬥，也不是指交涉，而是打發時間的時候和天帝玩的桌遊，但這點也在報告中省略了。
「天帝是個強大的對手。但麵對天帝，我沒有後退一步，甚至還取得了許多喜人戰果！」
「真的嗎！」
「女王大人，我作為王女有尊嚴地度過了在帝國的日子」
順帶一提，“戰果”指的是在桌遊上贏過天帝時的褒獎。
戰果一，希望能增加房間裏的家具。
戰果二，希望每次用餐都增加水果。
等等。
既沒有傳達錯誤的情況，隻要女王能開心，這樣說也無妨。
……而且真正重要的事情已經好好傳達過了。
……共有五件事。
這便是希斯貝爾在飛機內所報告的事項的數量。
第一——皇廳的敵人不是帝國，而是伊莉緹雅和災厄。
第二——因為伊莉緹雅的暴虐，包含假麵卿在內的月(佐亞)的精銳已被全滅。
第三——姐姐愛麗絲依舊留在帝國，為的是從天帝那裏聽取打倒伊莉緹雅的情報。
第四——天帝尤梅隴根是星靈使（的亞種），與始祖是舊識。
第五——不打倒災厄的話，此星就會毀滅。但打倒災厄之後，恐怕所有的星靈使都會失去星靈。
雖然和姐姐愛麗絲之前的聯絡有所重複，但無論如何，這些對女王來說都是極具衝擊力的報告。
特別是後半部分的四和五。
「……剛才我說在兩種意義上大吃一驚」
女王抬起臉來。
「第一種是希斯貝爾你所經曆的驚人冒險。而第二個意義，則是你告訴我的五個情報」
「是的，女王陛下。雖然都是些令人難以置信的話題」
「我相信」
回過神來——
女王正用通透般真摯的視線看著自己(希斯貝爾)。
「你先是被太陽(休多拉)囚困，然後又去了危險的帝國，完全就是以生命危機相伴才獲得的情報。哪裏會有不相信的理由呢」
「……非常感謝」
「老實說，真希望有兩幅身體」
女王呢喃著。
用不知是真心話還是開玩笑的口吻說道。
「要是施瓦爾茲能代替我處理政務的話，我就能親自去阻止伊莉緹雅了呢」
「！對了，施瓦爾茲，我有件事要問你呢！」
忘記上半身被安全帶固定的希斯貝爾，硬是扭轉上半身看向了後座的老年侍從。
「繼續剛才的話題。被太陽(休多拉)抓到後，你被帶到了哪裏，又被做了些什麽啊。還有，你是怎麽得救的呢！」
自己(希斯貝爾)所知道的，隻有從伊斯卡那裏聽到的情況。
——施瓦爾茲被囚禁在了“雪與太陽”的地下。
——但第九〇七部隊(伊斯卡等人)沒能將其救出，因為他們隻是逃離便已傾盡全力了。
之後便不知道了。
既然不是第九〇七部隊(伊斯卡等人)，那救下他的應該就是女王的救援部隊了。
「……非常難以啟齒」
這個瞬間。
希斯貝爾沒能立刻理解，老年侍從(施瓦爾茲)目光看向女王的深意。
「將被囚困在“雪與太陽”內的我解放出來的，是塞林伽」
「……是那個魔人！？」
不禁懷疑起了自己的耳朵。
雖然自己(希斯貝爾)沒有親眼見過，但他是三十年前襲擊上任女王涅比裏斯7世，現代又在奧勒根監獄塔肆意亂鬧的大惡黨。
那個醜名遠播的男人，居然會幫助他人？
「施瓦爾茲，塞林伽有解放你的動機嗎？」
「……應該隻是心血來潮吧。救出我的明確動機，連我自己都想不到」
老人皺緊了眉頭。
「但那家夥好像和太陽(休多拉)有仇」
“……塞林伽，你……要把我從太陽(休多拉)手中解放嗎”
“隻是故意刁難太陽(休多拉)罷了。太陽(休多拉)觸怒了我。要是丟掉俘虜的話，太陽(休多拉)也會頭疼吧？”
真的嗎？
雖然不準備懷疑老年侍從(施瓦爾茲)的話，但塞林伽和太陽(休多拉)有仇的話，隻需要在“雪與太陽”內亂鬧便好。
真的會解放人質，並特地帶到安全的地方嗎？
……不如說，他想救助施瓦爾茲的意圖很明顯。
……這樣解釋起來也更加自然。
再加上那種場合。
對塞林伽這個魔人的印象，感覺冷酷無情的惡黨形象多少發生了些變化。
「女王大人」
希斯貝爾再次轉頭看向了始終沉默的女王。
「我不熟悉塞林伽。但女王大人就是三十年前和那個男人交戰並逮捕他的人吧。那個……塞林伽，他真的是會做出救下施瓦爾茲這種義賊般行為的人嗎？」
「………………我不知道」
間隔了十分漫長的沉默。
希斯貝爾所看到的女王的側顏驚人的嚴肅，而且雙唇也很是煩惱般地緊閉著。
「如果是我所知道的塞林伽，的確會做出這種心血來潮的事情。但襲擊先代女王的塞林伽，絕不可能會向他人施以援手」
「？」
這是什麽意思。
聽女王的話，簡直就像塞林伽有兩位一樣。
「……是我想多了。希斯貝爾」
女王轉頭看向窗外。
「你拚上性命看到了很多事情，所以你應該有所感受。“知曉”這一行為，有時需要勇氣。……我深切認為要向你學習。等抵達王宮，有件事要拜托你」
「明白了。以女王大人為目標的那個爆炸事件，隻要用我的星靈進行再現的話，應該就能找到犯人才對」
「……並不是這件事，我希望你再現的是別的過去」
「意思是？」
「等抵達王宮再說吧。剛才的談話大幅偏移了主題。雖然混入了我個人的感情，但從現在開始我以女王的身份發言」
女王“呼”地吐了口氣。
「伊莉緹雅和星之災厄都無法置之不顧，這便是我的結論。原來如此，前所未有的世界危機正在迫近，所以帝國也采取了讓步的姿態」
帝國和皇廳的爭鬥已然失去了意義。
因為無法打倒星之災厄的話，世界就會毀滅。
「……可是，多麽難以抉擇的未來啊」
女王重重靠向了座位的靠背。
「打倒災厄之後，等著我們的是所有星靈使都失去星靈的未來……與鳥兒失去翅膀相同的痛苦。即便如此，對於能否立刻做出打倒災厄的決斷，我也無法立刻給出回答」
「……您的心情我能理解，女王大人」
希斯貝爾的心境也和女王近乎相同。
理由有二。
星靈使失去星靈，幾乎等同於失去自我。
更進一步說，失去星靈的皇廳若是受到帝國軍的進攻，皇廳將毫無反抗之力。站在女王的立場上，絕無法接受這點。
「希斯貝爾，愛麗絲也清楚這點吧？」
「當然了」
「愛麗絲有說什麽嗎」
「…………」
關於這件事，自己(希斯貝爾)並沒有和姐姐直接交流。
但自己(希斯貝爾)看到了，在星之民的村落裏，聽到長老的話後，姐姐的臉色和自己一樣也變得鐵青了。
「……大概，正和相同的煩惱作鬥爭呢」
2
帝國，第四州都維斯坎特。
這裏存在著帝國內幾乎唯一一處“沒有被掩埋處理”的星脈噴泉。
而負責對其進行管理的則是——
——單一集積知能體『敖玫』的第一研究所。
帝國的星靈研究均在此處。
常態化設置最新銳的防衛體製，腹地內也駐紮著帝國軍。
但是——
防衛體製和帝國軍現在卻同時被擊潰了。
被匹敵十位純血種的力量強攻，完全超出了這個機關的預料。
黑煙噴湧。
設施內到處都噴湧著黑色濃煙。
腹地內一片焦黑，有的地方出現了巨大的陷落，有的混凝土牆則被不留痕跡地毀壞了。
槍支四散在地。
這既代表了帝國兵賭命迎戰的事實，也是撤退時被追上後敗北的證據。
「感覺不妙啊。這不是輸得很徹底嗎？」
冥用具有夜視機能的望遠鏡窺探著現場。
——時值午夜。
從帝都趕到第四州都(維斯坎特)時，黑色帷幕已經遮蔽了天空。
被璀璨燈光所照耀的白裝建築——環視著敖玫研究所的冥單手取出了通信機。
「喂，璃灑醬。還沒回到帝都嗎？」
『誰讓陛下下達了些麻煩的命令呢。好不容易出去一趟，就趁機以天帝參謀的身份訪問中立都市。你想啊，和災厄的戰鬥中不也是有可能向世界各地請求支援嗎。現在正好事先溝通下』
「去進行外交也沒問題，但國內可是一片狼借啊？」
冥深深歎了口氣。
「那無名醬呢？那家夥好像就在這裏接受治療吧。因為沐浴到了叫做『罪』之星靈的詛咒係星靈」
『治療早結束了，現在正執行普通任務呢』
「時機太不湊巧了」
這樣回答的冥朝後方的部下揮了揮手。
——作戰本部。
距離敖玫設施腹地十數米的位置搭建起了軍用帳篷，帳篷內側的牆上，裝配了成排的顯示器。
畫麵是研究所的示意圖。
正麵玄關、後門、緊急逃生門等等。現在正在分析人質和敵方勢力的位置。
「隊長醬，對方有主動接觸嗎？」
「敵方勢力，依舊保持沉默」
本部隊長端正姿勢答道。
「雖然想到了敵人已經逃離研究所的可能，但剛才在研究所的一樓和二樓感知到了複數強大的星靈能量。推測是純血種」
「那肯定就是米澤爾赫柏了啊」
握緊通信機，冥盯向了顯示器。
「既然二樓有反應，說明已經占據了中央控製室。換句話說，還是認為敵人能反過來利用監視相機為好。那些家夥躲在帝國的星靈研究所內到底想幹什麽？為什麽不出來？喂，伊斯卡醬？」
「……我也很在意」
麵對冥的疑問，伊斯卡微微搖了搖頭。
……實際上，從頭到尾都顯得異常。
……即便精銳聚集，靠十幾個人就敢企圖大鬧一通嗎？
米澤爾赫柏的星靈『光輝』，可以將他人的星靈提高到極限。
能產生匹敵十位純血種的軍勢，就單個星靈使來說，完全是最大級別的威脅。
……但這也僅限於帝國外的戰場。
……隻要還躲在這種設施中，地利就在我方。
最終，帝國軍甚至有可能投下導彈轟炸研究所。
對方絕不是想不到這點的對手。
所以伊斯卡才想不明白。太陽的王女到底有什麽企圖。
「……切，這豈不是會拖很久？」
冥很是不悅地撓著頭發。
「監視相機落在了敵人手中。就算衝入設施內，存在能監視我方行動的星靈也毫不奇怪。真是麻煩」
「……那個」
壓低的聲音從伊斯卡背後響起。
將豔麗的紅發束在一起的少女，戰戰兢兢地舉起了手。
「……璃灑還在聽著嗎？音音有件事想問下璃灑」
『嗯？怎麽了，音音碳』
冥手中的通信機內傳出了璃灑的聲音。
『音音碳居然會發問，還真是少見呢。我很感興趣，說說看吧』
「那個……瘋狂科學家(凱爾維娜)研究的不是星靈而是災厄之力吧。聽說研究物都被帝國軍收繳了」
『嗯，早就收繳完畢了呢』
「那麽，那些研究物現在在哪裏啊？」
這個瞬間——
伊斯卡和冥同時瞪大了雙眼，通信機對麵的璃灑也陷入了沉默。
『……這點，我也多少猜到了』
璃灑發出了苦笑。
『星靈研究遙遙領先的休多拉家，特地盯上了落後的帝國星靈研究設施。雖然成果和代價不匹配，但目的如果是瘋狂科學家(凱爾維娜)的研究資料，就匹配上了呢。畢竟能獨占魔女化的研究成果』
「資料難道在璃灑手裏嗎？」
『並不是哦，音音碳。收繳資料的的確是帝國軍，可雖然違法，但畢竟是星靈實驗，所以就交給了對此最熟悉的使徒聖。而負責的是——』
「牛頓醬」
哈啊……
作戰本部的帳篷內，響起了冥的浩歎。
「對星靈研究感興趣的使徒聖隻有一位。話說，牛頓醬好像就是這座設施裏的研究員……啊嘞？也就是說他還沒被俘虜？喂，隊長醬？」
「立、立刻進行確認」
「動作快點。牛頓醬雖然腦子好使，但完全沒有戰鬥力。要是他被抓做人質了，各種意義上都很會很麻煩啊」
冥跳到了指揮官的椅子上。
「瘋狂科學家(凱爾維娜)的研究資料應該在倉庫裏，但這裏的倉庫也太多了吧。隻算腹地內，大型倉庫就有八個」
「……說不定太陽(對方)也不知從何找起呢」
音音呢喃道。
雖然音音原本隻是在自言自語，但在因緊張而回歸寂靜的帳篷內，音量反而大得十分顯眼。
「啊，抱、抱歉！音音的自言自語——」
「沒事。也就是說隻要能找到牛頓醬，就是我們的勝利了」
在椅子上單腿翹起，冥的雙眼閃耀著光芒。
「那些家夥之所以還留在研究所內，肯定是因為正在尋找資料。研究所畢竟這麽大，就算有一周時間，也不一定能找到瘋狂科學家(凱爾維娜)的資料。知道資料所在位置的隻有牛頓醬吧？」
「可是冥，要是已經被俘虜的話……」
「我知道你的意思，伊斯卡醬。所以才要以牛頓醬被俘虜為前提，進行作戰。剛才大致也說了，救援部隊需要探討的問題有三個」
一、王女(米澤爾赫柏)位於研究所的何處？
二、人質(牛頓)的位置是？（以被俘虜了為前提）
三、要突入的話，從哪裏進行？
但中央控製室都陷落的場合，監視相機反而會被對方利用。
第一點不清楚。
——為了尋找瘋狂科學家(凱爾維娜)的資料，肯定在研究所內來回走動。
第二點可以進行推測。
——要是被抓住了，應該會在一樓大廳。要是還未被發現的話，應該在緊急避難用的地下掩體。
在此之上。
就伊斯卡看來，最麻煩的是“三”。
帝國軍該從哪裏進行突入呢？
米澤爾赫柏所帶領的精銳部隊中，很可能存在能探知到帝國軍動向的星靈使。
……要是探知到帝國軍的行動，人質的生命就危險了。
……不僅如此，甚至還有可能提前來到帝國軍的突入地點進行埋伏。
侵入路線的選擇，關係到這個任務能否成功。
「伊斯卡哥」
音音對伊斯卡耳語。
邊指著顯示器內各個樓層的平麵圖，邊說道。
「研究員要想藏身的話，應該會躲在避難用的地下掩體裏吧。要是救援部隊進行突入的話，地上一層筆直通往第五應急門的路線應該是最短的」
「……但不知道應急門還能不能使用」
敵人是少數精銳。
十幾個人根本沒辦法把守所有的出入口。因此像應急門這種適合入侵的入口，用火焰融化堵住的可能性很高。
「也考慮下其他路線吧。打破一層北側通道的窗戶進行侵入，然後借助樓梯下到地下呢？但如果樓梯跨幅太大，會發出腳步聲嗎？」
「伊斯卡哥，打碎窗玻璃的聲音也許會被感知到」
「……立刻暴露了啊」
「直升機怎麽樣呢，伊斯卡醬？先降落到屋頂上，然後再從最上層下去」
「直升機會被擊落的」
麵對冥的提案，伊斯卡滿臉苦澀地如此答道。
「根據我的經驗，還是將米澤爾赫柏強化的軍勢全部當作純血種為好。別說直升機了，連用大型戰鬥機進行診察都很危險」
打個極端的比方——
麵對突入的帝國部隊，若是察覺到他們正在接近的敵方愛麗絲（有著相同力量的軍勢）阻攔在前的話，帝國部隊很有可能會被全滅。
……希望能盡量避免交戰。
……要是能在不被發現的情況下，進入建築物內就好了。
目標很明確。
但卻沒有能將其實現的手段。
冥滿臉焦躁地抱住雙臂。站在她左右兩側的隊長們也陷入了沉默，音音和伊斯卡也無言地四目相對——
「伊斯卡」
「帝國劍士」
突然，帳篷角落響起了呼喚自己(伊斯卡)的聲音。
轉身看去後——
發現在露出緊張汗水手拿槍支的兩位帝國兵後，有三位正坐在簡易折疊椅上的魔女。
「帝國軍的這個作戰」
月之王女齊辛格指著自己說道。
「如果有我們的協助，不就可以實現了嗎？」
自己(齊辛格)——
以及身為土之星靈使的磷。
「！從地下嗎！」
「你可別誤會，帝國劍士。這隻是為了挫敗太陽(休多拉)的企圖」
接話說下去的磷“無可奈何”地抱著雙臂。
「推測研究員藏身的地下避難掩體。隻要直接從本部帳篷地下挖掘直通掩體的隧道就可以了吧？」
沒必要突入研究所一層。
隻要有磷的星靈在，就能挖掘出連通地下掩體的隧道。再加上齊辛格的刺，最後直接消去掩體的混凝土牆就可以了。
從地下潛入的話，氣息和聲音都不會被發覺。
「！慢著！」
「安靜聽你們講，可……！」
帝國軍的隊長們勃然變色。
這裏是帝國軍的作戰本部。魔女堂堂正正地坐在其中本身就是特例中的特例，要是再讓她們對作戰指指點點的話，就有損帝國軍的尊嚴了。
而在此時——
「這不是挺好的嗎？隊長醬別太在意」
冥很是輕鬆地擺了擺手。
「讓她們過來，就是為了讓她們出力。別為此發火」
「……出、出力？」
「先讓魔女盡情說，值得采用的話就采用。負責判斷的是帝國軍(我們)，表現得更加堂堂正正點」
「……原來如此，明白了」
不滿稍微消解後，隊長們也安心了許多。
斜眼向後看去——
「詳細說來聽聽。雖然不清楚那邊的茶發女，但刺之魔女的星靈術的確適合入侵。畢竟不管是牆壁還是泥土，都能“消去”吧？」
冥向齊辛格看去。
臉上還露出了絕對算不上友好的挑釁冷笑。
「畢竟向帝國軍投降了。魔女醬，態度不錯哦」
「絕不是因為我想向帝國軍做貢獻」
與之相對，齊辛格的表情很是嚴肅。
「我和太陽(休多拉)也有仇，僅此而已」
「我也一樣。剛才也說過了，你們要是誤會了，可就頭疼了」
點頭應答的磷也滿臉嚴肅。
然後用比周圍的隊長們更加冷靜的口吻說道。
「我和齊辛格大人負責挖掘出直通地下掩體的通道。不然的話，利用土人偶做出簡單的誘餌也無妨。讓人偶在地上吸引注意力，然後趁機從地下通道中救出人質怎麽樣？」
「真不愧是磷，幫大忙了」
「嘿。茶發的小姐也很有用處啊」
興趣滿滿雙眼放光的冥從椅子上跳了下來。
「現在是聽取情況的時間，你們的星靈能做什麽，不能做什麽。了解之後再討論作戰——」
「——慢著！」
帳篷內突然安靜。
颯爽地從椅子上站起身的是金發魔女——在場所有人的視線都集中在了至今為止唯一沒有發言機會的愛麗絲身上。
但是。
和那聲響亮的製止聲不同，本人不知為何滿臉鐵青。
「那、那個……嗯……我呢……？」
吞吞吐吐的愛麗絲。
這是因為她(愛麗絲)發現了，這個“在地下挖掘通道，借此救出避難掩體內的研究員”作戰中，隻有自己沒有用武之地。
「我、我是不是也能幫上什麽忙……」
「你還是退下吧」
齊辛格毫不留情地吐槽道。
「對於除了把東西凍起來之外沒其他本事的你來說，怎麽會適合這種纖細且大膽的作戰啊」
「請放心，愛麗絲大人」
接著，磷行了一禮。
「這件事無需勞煩愛麗絲大人。我就能完成這項重要任務」
「哎？……不、不是……那個，我的出場呢……？」
愛麗絲小聲呢喃道。
然而放著愛麗絲不管，在場剩下的人已經聚集在桌邊圍成了圓圈。
「喂，魔女小姑娘，隧道的強度怎麽樣？我可不想因為中途隧道崩塌被埋起來」
「沒必要擔心強度。以防萬一，挖掘的時候會準備岔道」
「我也來協助挖掘工作」
磷和齊辛格自信滿滿地點了點頭。
「很好，隊長醬！麻煩準備好地下避難掩體準確的大小和位置。挖掘隧道的路線設計也交給你了」
「馬上去辦！」
「也讓我加入啊啊————！！」
作戰本部內熱鬧非凡。
隻有被烙上“沒有出場機會”的愛麗絲發出了壯絕的悲鳴。
3
敖玫第一研究所。
從中央樓梯下到地下後，有個用防火卷簾隔離出的區域。就在這個避難掩體內——
「事態很嚴重啊，米卡爾拉君！」
蓄有胡須過於削瘦的男性，用難掩興奮的聲音大喊道。
——使徒聖第十席。
sir·卡隆索斯·牛頓研究室長。
通稱“最不健康的研究員”。正如仿佛風一吹就會遮斷的肩膀與雙臂展現的那樣，使徒聖中也是例外的非戰鬥人員。
牛頓正興奮地張開雙臂。
「這就是純血種的力量！聽說寄宿在始祖涅比裏斯血統中的星靈極其強大……沒想到，區區十幾個人！就擁有接近帝國軍一個大隊的火力。這樣的話，抵抗根本毫無意義！」
「請不要愉悅地說毫無意義啊！？」
蹲在他身邊的女醫務官，不禁站起身來。
「還有，聲音太大了啊，室長。就算位於地下掩體裏，要是我們的聲音被聽到了……」
「哦，這真是失利啊。對了，米卡爾拉君，現在可不是歡喜興奮的場合啊」
「歡喜興奮的隻有室長自己」
「冷靜地分析下吧。敵方勢力，應該是十幾位星靈部隊成員組成的涅比裏斯皇廳的刺客，其中有幾人應該是純血種。說到底，純血種就是——」
「室長，再說下去就不是分析，而是講義了」
「哦，我又失禮了。可是……」
邊撫摸著濃密的胡須，牛頓邊吞了口氣。
「敵人到底是出於什麽目的才襲擊這座設施的呢。雖然有幾個頭緒，但……」
「找到了」
轟。
堇色的火焰吞沒了避難掩體的門。
在門外側燃燒的火焰，從不足一厘米的門縫中逐漸深入內側。
「火災！？」
「不對！這個光輝……是星靈能量，米卡爾拉君！」
悲鳴響起。
藏在掩體內的十幾位研究員滿臉鐵青，但牛頓卻戰戰兢兢地朝火焰走了過去。
「那麽，你到底是什麽人……」
「是怪物哦」
魔女的嬌笑聲響起。
堇色火焰的深處，人類大小的暗影浮現了出來。
「因為我很喜歡講解，所以就告訴你吧。這不是星靈術，而是純粹的星靈能量塊。和曾經燃盡帝都的星炎相同」
「咦！？」
米卡爾拉的喉嚨因恐怖而痙攣。
來者並非人類。
從火焰深處現身的是異形的怪物——頭發是如紅寶石般的金屬狀凝固物，肌膚則如玻璃般通透。
「……這是」
將畏懼不已的米卡爾拉藏在背後，牛頓不由得露出了罕見的苦笑。
這是因為他知道。
這個怪物的存在。
「凱爾維娜·蘇菲達·艾莫斯……據我所知我，她是最異常、最優秀，同時也是最具熱情的星靈現象研究者。她的“被檢體”，一直都想親眼見識下呢」
「啊啦？」
被檢體眨了眨眼。
「居然一眼就看穿了我的真身。而且還非常清楚瘋狂科學家(凱爾維娜)的事情。當主代理，帝國人裏也有很有趣的家夥呢」
「理解這麽快，真是太好了」
堇色火焰毫無聲息地消失了。
從融化了的避難掩體門的外側，琉璃色頭發的少女伴隨著高亮的腳步聲走了進來。
「……還真是位美麗的大小姐。看起來你的身份並不尋常呢」
「看你這麽明白事理，我就報上名號吧。米澤爾赫柏·休多拉·涅比裏斯9世。皇廳的王女，這樣自我介紹就明白了吧」
米澤爾赫柏一步步地朝掩體內走去。
同時還在掃視牛頓和牆邊失去血色的研究員們。
「先提前說好，我不準備放過你們中的任何人」
太陽的王女，毫不變色地如此宣言道。
「我會讓整個研究所化為灰燼。————但是，有個辦法能讓你們獲救」
研究員們露出了畏懼的眼神。
想必所有人都同時想到了一句話，那便是“謊言”。
「啊，還請放心。我對你們的死活沒有任何興趣，因為現在沒心情關心這個。更簡單的說，我現在迫不及待地想向比帝國人更可恨的家夥複仇」
「原來如此，真是頗有意思的話題呢。米澤爾赫柏王女」
牛頓向王女看去。
「貴為皇廳王女的你，到底為什麽來這裏呢？」
「此世最強的力量」
「嗯？」
「應該已經明白了吧。立刻把瘋狂科學家(凱爾維娜)遺留的研究物全部交出來」
「……果然啊，我隻能這麽說了」
單片眼鏡的鏡片後，牛頓微微眯細了眼睛。
畢竟對方不容反駁地斷言了。說“沒有”是行不通的。一旦對方拒絕拙劣的交涉，恐怕包含自己在內的所有人質都會喪命。
「凱爾維娜遺留下來的資料，的確在這座設施內保管著。但資料非常多，要是能告訴我具體想要什麽的話，我也可以快速且準確地滿足你的要求。你看呢？」
「不行」
太陽的王女莞爾一笑，嘴角隨之上揚。
“就猜到你會這麽說，我都看穿了”，她的眼神這樣訴說著。
「要是我說出想要的東西，你肯定會轉變成絕對不把東西交出來的態度。所以我不會告訴你」
「……這還真是不留情麵啊。明明我是在為王女你著想啊」
牛頓聳了聳肩。
目的被完美說中。
裝作有利的提議，以把握敵人的弱點。
「你覺得我經曆了多少修羅場啊？企圖太明顯了」
米澤爾赫柏伸出手說道。
「廢話少說，趕快把瘋狂科學家的研究物全都交出來。花費整晚時間……對了，希望能在明天日出之前找到我想要的東西」
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帝都現已陷入沉睡。
繁華街上燈光稀疏，走在街上的行人也屈指可數。
帝國軍也與之相同。
在多數士兵均已入眠的女寮內——
「嗚嗚……工作終於結束了……」
夜晚的寒風讓全身止不住顫抖，蜜思米斯正在女寮的腹地內快步前進。
「真是的！報告書，要是音音醬在的話就能幫我迅速完成了呢。燼真是的，非要我自己寫。多虧於此，都搞到這麽晚了！」
連晚飯都沒吃上。
用家裏剩下的東西隨便做點東西吧。但內心也想馬上洗個澡躺到被窩裏。
到底是吃點東西呢，還是直接洗澡呢？
還是說兩種都不選，直接躺床上？
「對了，隻要邊洗澡邊吃飯不就好了嗎！啊，但是在不弄濕飯的情況下洗澡的方法……——！？」
震破鼓膜的槍聲突然爆發。
距離極近，甚至肌膚都能感受到聲波的衝擊。雖然由於午夜的黑暗無法看清，但毫無疑問肯定是近在眼前發生的事情。
「！是誰！發生什麽了嗎！」
槍聲距離自己(蜜思米斯)非常近。
但卻沒有人回答。立刻跑過去嗎？就在蜜思米斯下定決心之前，旁邊的樹叢沙沙地搖晃了起來。
「！？是誰！」
樹叢深處出現了兩個人影。
一個人倒在了草坪上，另一個人正衝出樹叢跑向這邊。
——沉默不言。
麵對不說話的人影，蜜思米斯咄嗟間向後跳去。突風略過鼻尖。之後才察覺到這是拳頭擦過了自己(蜜思米斯)的臉頰。
是誰？
背對燈光，高個的金發女性正緊盯著這邊——蜜思米斯不禁懷疑起了自己的雙眼。
「夏洛醬！？」
夏洛特·格蕾高莉原隊長。
自己(蜜思米斯)自士官學校畢業以來的友人兼同僚……雖然自認為是這種關係，但夏洛特的真實身份卻是涅比裏斯皇廳出身的間諜。
她(夏洛特)現在居然潛入了帝國軍的寮裏。
「為什麽會在這裏！？」
二人最後相遇的地方是皇廳。
為何她現在會在帝國，而且還是帝國軍的基地。
「……！」
夏洛特右手前伸。
不好。對身為雷之星靈使的她來說，這麽近的距離下幾乎等同於必殺。逃跑？還是拔出腰間的槍？在蜜思米斯猶豫的瞬間，夏洛特——
「切！」
側眼仰看向某處後，沒有釋放雷擊隻是轉了個身。
這座寮內安裝有星靈能量的檢查器。要是在這裏襲擊自己(蜜思米斯)的話，夏洛特也會被發現。想必就是在害怕這點吧。
「————」
夏洛特轉身跑開。
剛反射性地準備追上去，蜜思米斯就立刻打消了這個念頭。
「沒事吧！？」
「…………」
倒在樹叢內的女性嘴唇微動。
她手裏拿著槍，想必是察覺到樹叢裏衝出來的夏洛特後開了槍。結果便是二人扭打在了一起。
「……被……搶……」
被搶走了？
到底是什麽被搶走了呢。不是槍，那麽夏洛特想要的東西是——
「！身份證！？」
「————」
女性士兵柔弱地點了點頭。
果然是身份證。麵對意料之內的事實，蜜思米斯不禁後背發寒。
帝國兵的身份證。
隻要有一張這種卡，就能隨意通過帝國軍的大門。對身為原隊長的夏洛特來說，偽裝成帝國兵也很簡單。
但這是為什麽？
潛入帝國軍的寮內其實並不輕鬆。不惜如此也要獲得身份證，夏洛特到底有什麽企圖。
「得趕緊進行聯絡！……那個，司令部……對了，璃灑醬！」
她(璃灑)的腦袋要比自己(蜜思米斯)好用多了。
雖然時值深夜——
「璃灑醬，拜托了一定要醒著啊……！」
『是我。怎麽了蜜思米斯，這個時間還在加班嗎？』
「璃灑醬！」
聽到璃灑爽朗的聲音，蜜思米斯因不安而緊繃的心情也有所緩和。
「大事不妙了！監視相機拍到的夏洛……不對，夏洛特原隊長她——」
『發現她了？』
「就藏在帝國軍的女寮裏！」
蜜思米斯聲音慌亂地向通信機大喊道。
「一個人被襲擊了，身份證也被搶走了。雖然本人已經逃跑了，但我想她應該會立刻利用身份證，潛入帝國軍的基地！」
『……嗯』
璃灑呢喃著。
『帝國軍的基地啊。出於什麽目的呢？』
「就、就算問我，我也不知道啊。但基地裏畢竟有機密情報……」
『也是呢。司令部那邊由我來說。蜜思米斯去把情況告訴寮裏的監視室。等被襲擊的士兵結束了治療，就立刻向身為目擊者兼被害者的她詢問詳細情況』
「明白了！」
『拜托了哦』
切斷通信。
附近重歸寂靜，隻能聽到樹叢中傳出的蟲鳴。
「……夏洛醬」
如疾風般消失的原同僚。
回想起她那外溢著的對帝國人的憤怒，蜜思米斯不禁咬緊了牙關。
4
敖玫第一研究所。
第二棟，北區地下倉庫。
被三重鎖嚴密保護的完全密封型倉庫。敖玫內也隻有前百分之五的研究員才有資格進入。
瘋狂科學家(凱爾維娜)遺留下的研究物，全都在這裏——
「不是這個」
瞥了眼堆積如山的紙質資料，太陽的王女米澤爾赫柏便轉身離去了。
電子端末和顯示器，以及巨大的水槽和試管。雖然各種研究物成排擺放著——
「距離日出還有一個小時。你們動作快點！」
但急躁的米澤爾赫柏完全不去看這些東西。
部下們亦如此。接二連三打開倉庫內保管著的儲物箱，看了眼裏麵的東西後就轉向了下一個儲物箱。
「牛頓室長？」
「怎麽了，米澤爾赫柏王女」
雙手被拘束的牛頓室長轉頭看向了王女。
「這已經是第四個房間了。這個倉庫裏的就是瘋狂科學家(凱爾維娜)最後的研究物。你是這麽說的吧？」
「紳士從不說謊」
「……哼？」
米澤爾赫柏盯著單片眼鏡看去。
「畢竟你很聰明。雖然故意裝傻，但其實早就察覺到我想要的東西了吧？所以最後才帶我們來這個房間，沒錯吧？」
「得到你的誇獎，真讓人惶恐。但我是科學家，科學家隻會根據積累的記錄和實證說話。我可不是會讀心的超能力者」
「是嗎」
淡然地回答後，米澤爾赫柏看向了倉庫深處。
「怎麽樣，威索瓦茲。這裏已經是最後的倉庫了」
「應該沒有說謊」
堇色的火焰燃起。
火焰深處，浮現出了掃視倉庫的魔女(威索瓦茲)的身影。
「剛進入這裏，就感覺到了“味道”。應該就在這裏，當主代理」
「那就快點。帝國軍也不是笨蛋，隨時都有可能強行突破」
「哦？」
哢，門被打開的聲音響起。
設置有雙重底麵的儲物箱。先是被魔女(威索瓦茲)的星炎融化，然後又被強硬打開，緊接著數十厘米見方的空洞隨之出現。
裏麵設置著小型的冷凍庫——
被白色冷氣所包圍的三根異色的安瓿。
尤其引人注目的是最濃的紫色液體。
液麵不斷湧現著氣泡。假如——被去過卡塔裏斯克汙染區的人看到，肯定會察覺到和那片沼澤內的氣泡相同的異味。
「這是！」
牛頓室長探身望去。
看到動搖的他，魔女(威索瓦茲)深感可笑地抖動著雙肩。
「啊哈哈！居然藏在雙重底裏麵，你果然很清楚啊。沒錯，我們想要的就是這個，災厄之力的提取物！雖然不是原液，但濃度和鮮度都足夠了」
「幹得好！」
接下威索瓦茲扔來的安瓿，米澤爾赫柏全身顫抖不止。
興奮，以及恐怖。
「……隻要……注入這個就行了吧……這樣的話，就能勝過伊莉緹雅了！」
「最後我再說一遍」
製止米澤爾赫柏的，是盯著安瓿的魔女(威索瓦茲)本人。
與雙眼放光盯著安瓿的王女形成對照，魔女(威索瓦茲)露出了夢醒般的眼神。
「想要對伊莉緹雅複仇有兩個絕對條件。一是注入“這個”之後身體能夠忍耐得住。畢竟我忍耐下來了。但如你所知，即便同為怪物，我和伊莉緹雅也有著天壤之別」
能夠忍耐的濃度不同。
稀釋了數百倍之後才勉強適應的威索瓦茲。
與之相對，伊莉緹雅承受住了51%的濃度。
承受了色澤更為濃豔的災厄之力的後者，進化成的怪物也就越強。
「即便能承受住這個安瓿，要想超越那個怪物的話，也需要忍耐住接近原液的濃度……要是失敗的話，肯定會哭著後悔哦」
「我明白」
「還有一點。和災厄的親和性的關鍵大概是“弱小的星靈”。星靈越是弱小，和災厄的親和性就越高。所以伊莉緹雅才是最合適的人選。但是當主代理，你的星靈……和災厄的相性大概是最差的」
「這點我也清楚」
「……是嗎」
在魔女(威索瓦茲)默默地注視下。
太陽的王女米澤爾赫柏，將手指放在了安瓿的瓶蓋上。接下來隻要——
「消去」
聲音從牆壁對麵響起。
這個瞬間——
貫穿牆壁的大洞突然出現。掏空軟木般的圓形大洞，在米澤爾赫柏的眼前逐漸出現。
「這些刺是！？」
類似海膽刺般的紫色的刺。
看到牆壁上出現大洞的瞬間，米澤爾赫柏便猛地踏地後跳。
「難道是！」
「找到了」
空出大洞的牆壁對側。
展開無數刺的黑發少女緩緩落在了倉庫內。接著——
「米澤爾赫柏！」
濃密的金發隨風舞動，成熟的少女也從牆壁對側衝了進來。
「我代替女王陛下進行勸告，趕緊投降」
「……啊啦啊啦」
出現在地下倉庫內的王女們。
多麽奇妙的命運啊。帝國內，居然集齊了三王家的公主。
「還真是罕見的麵孔呢。不僅是愛麗絲，甚至齊辛格都在」
米澤爾赫柏冷冷苦笑。
「難道星和月的王女都和帝國軍有所勾結？呀啊，真是不得了。要是被皇廳的國民知道了會怎麽樣呢」
「————」
「怎麽了？」
略顯不悅的米澤爾赫柏皺緊了眼角。
星與月。
兩位王女看向這邊的視線。
雖然看著自己(米澤爾赫柏)，但眼中卻沒有自己。
理由很容易就能想到。“當主塔利斯曼在何處？”——她們疑惑並警戒著，完全沒把自己放在眼裏。
「雖然不知道塔利斯曼卿對你下了什麽命令」
星之王女愛麗絲莉澤指著泛起波紋的安瓿說道。
「目標是災厄之力，這點已經料到了」
「…………」
「太陽(休多拉)已經完了。你們和帝國的八大使徒有所勾結這點已經眾所周知。隻要有希斯貝爾的“燈”在，你們所有的罪孽————」
「閉嘴！」
吼聲炸響。
麵容端正的王女米澤爾赫柏。
她那琉璃色的長發，被全身噴湧的星靈能量拂動，如毒蛇般蠢蠢蠕動了起來。
宛如以蛇為發的傳說中的怪物“石眼的女神”。
這是米澤爾赫柏的惡癖。
被憤怒吞沒時，便無法製禦自己龐大的星靈能量。
「……每個人都讓人心煩……」
緊咬牙關，握緊拳頭。
——我非常憤怒。
——明明我隻是渴望獲得消滅那個魔女的力量而已。
這有何不好。
為什麽不得不被你們妨礙啊。
「我已經沒有時間和手段了！無論是星還是月，不要妄想無法綻放光輝的存在還能夠取代太陽！」