“他？”在場的人都驚呆了，有些不可置信地看著緩步走上台前的林禽，沉默了幾秒鍾之後，台下炸開了鍋，“他憑什麽上去，他根本就不是薑央的子孫！”
“對！如果讓他進入了焚屍林，薑央肯定會怪罪我們的！”
“虎爪，下來，別跟著湊熱鬧，老老實實回家！”
“你看你啊，連虎爪那個病秧子都敢上去，可是你這有手有腳的……唉，真不知道我兌嚄桑家到底做了什麽對不起薑央的事情，生出你這麽個沒有用的兒子！”
台下沸反盈天，台上的林禽卻充耳不聞，隻顧悶著頭，走向高台之上，默默地站在了人群的最末尾，就好像這樣做就不會有人看到自己，殊不知所有人的目光統統都聚焦在他一人身上，甚至連阿公也向著林禽走了過來。
“虎爪！”阿公神情嚴肅道，“這不是開玩笑，你身子骨那麽弱，根本進不了焚屍林！”
林禽心裏一驚，阿公居然沒有像其他人一樣質疑自己的身份，隻是責備自己不知輕重，往日阿公每天為自己看病抓藥的場景湧上心頭，不由得一暖，仰起頭道：“阿公，我也是薑央的子孫，薑央的子孫都有資格進入焚屍林！”
“可是你！”阿公輕輕頓足，道，“我知道，我知道你是為了朱桑，但是……也不能拿自己的性命開玩笑啊！”
“阿公，您不要說了，我已經決定了……這也是我阿母的意思。”
阿公有些驚異，看著林禽，道：“你阿母真的是這個意思？”
林禽輕輕點了點頭，湧起一絲愧疚之情。
“也好。”阿公不再反對，對著台下人說道：“虎爪自幼在我們這裏長大，我認為他有資格進入焚屍林。”
既然阿公開口了，台下的人自然沒有異議——甚至連潑熊都沒有說話——阿公是都侍的仆人，他的話就代表著都侍，在這裏沒有人敢反對。
再說了，隻有真正的薑央子孫才能步入焚屍林，如果薑央不承認林禽是自己的子孫，林禽進焚屍林之後定會有死無生，自己又何必在這件事情上和阿公公然叫板呢？
沒有人相信林禽這個病入膏肓的人能夠活著從焚屍林出來。
事情便這麽決定了，阿公數了數，台上共有74人，每個人都是自己看著長大的，也許這裏麵大多數人都不可能活著出來，但這是薑央給子孫們的考驗，隻有從焚屍林中出來，他們才可以擁有自己的神蠡，成為被薑央認可的勇士，而從焚屍林中帶出芒篙的人，則將成為族中第一勇士，有權娶族裏麵任何一個女子為妻！
阿公忽然高聲叫道：“請洞女！”
聽到“洞女”兩個字，在場的人都匍匐在地上，甚至連阿公也不例外。緊接著，一陣桑木鼓聲響起，遠處，一座猩紅色的大轎由十二個蒙麵大漢抬著，由遠及近走上台前，猩紅色的轎幔裏隱隱透著一個人影，但是無人敢正視。
轎子在台上停了下來，一隻蒼白的手從帳幔裏緩緩地伸出來，帶出宛如地獄的風，那風，引得半空中盤旋的寒號鳥一聲悲鳴，直直地墜落在地上。
跪在地上的人們，大氣都不敢出。
一個蒼老而又年輕的女人緩緩地走出來，說她蒼老，是因為她滿頭銀發，雙手皮膚龜裂幹涸，就像一塊曬幹了的橘子皮；但她那張臉卻異常年輕，如同一個十六七歲情竇未開的少女，帶著天真無邪的笑容，這笑容配著她的紅衣、紅褲、紅鞋，一副詭異到了極點的畫麵。
洞女一句不吭，隻是揚了揚幹涸的手，身邊的人便將一張已經準備好的新麵具遞了上來，洞女單手接過麵具，掃了一眼台上麵色驚恐的少年，對著其中一人微微招手。
那少年連忙跪下，用膝蓋移到洞女身邊，洞女用手輕輕地撫摸著他的頭，那幹涸的指縫中不知道什麽時候，鑽出來無數螞蟻，慢慢地布滿了洞女的整隻手，那些螞蟻開始用牙尖撕咬著洞女的手臂，吮吸著那幹涸手臂中殘存不多的血肉，留下一個個坑坑窪窪、鮮血淋淋的傷口。許是吃得過飽，這些螞蟻的小腹開始腫脹，發出亮色的光，停在洞女的手臂上，密密麻麻，看得人觸目驚心。
洞女似乎沒有一點疼痛的感覺，年輕的臉上露出了“嬌憨”的笑容。她用另外一隻手緩緩地摸著自己如枯草一般的頭發，居然從頭發裏麵抓出了一隻三指來長的蜈蚣！
這蜈蚣渾身慘綠，一看就是劇毒之物，婦人將蜈蚣放在自己那隻布滿了螞蟻的枯木般的手上，蜈蚣便開始窸窸窣窣吞噬這些螞蟻，直到將所有的螞蟻全部吞入腹中，才如吃飽了一般，緩緩地向著洞女的指尖爬去。
而這時候，洞女的五指緩緩地拂過少年的天靈，在少年的雙目處停了下來，那長長的指甲，隻要稍稍送力，便可以將少年的雙目刺瞎，那少年渾身一震，微微仰起頭，看著近在咫尺、碩大無比、目露凶光的青色蜈蚣，渾身不由得打了一個寒顫。
“別動，薑央的子孫人人都是勇士！”
少年牙尖緊咬，用盡自己全部的力氣死死拽住衣角，心中默念：“台下所有人都看著我，阿爸阿媽看著我，連朱桑都看著我，可千萬不能丟金巴家的臉麵！”
那蜈蚣爬過洞女的指尖，狠狠地向少年的眉心處叮了一口，頓時間，鮮血從少年的眉間噴湧而出，洞女連忙用麵具盛好，然後猛地反扣在少年臉上，少年渾身一顫，仿佛生了一場大病一般，整個人癱軟在地上。
“薑央的子孫，用薑央的刀，去斬北邊的虎，去殺南山的龍，薑央的子孫，他們死後，身體會埋在桑木鼓中，受萬世祭奠，他們的靈魂，將陪著薑央一起去伺候都侍……”洞女幹裂的口唇間，輕微卻頻繁地吐出一句接一句古怪的囈語，隨著莫名的旋律，她將雙手緩緩伸至半空，五指成爪，輕輕揮動。
之後，洞女緩緩張開殷桃小嘴，將蒼老如枯木般的手，整個伸進自己的嘴裏，緩緩地抽出一把刀。
隻見這把刀刀身細長如柳，刀鋒薄如蟬翼，刀口處隻用了粗糙的麻布纏繞，雖然造型簡單，但看上去異常鋒利，金巴見到這把刀，頹喪的神情頓時一掃，恭恭敬敬地雙手接過，高舉頭頂，咚咚咚地在地上磕了三個響頭，然後閃到了一邊。而此時，他帶著麵具的眼神已經變了，在這群孩子中，仿佛高上了一等。
他終於有了屬於自己的神蠡，但能不能成為薑央承認的勇士，今晚之後才能見分曉。
所有的人，和金巴一樣，依次在洞女的手上領到了一麵神蠡和一把苗刀。
而每一次贈予，洞女的臉上就會失掉一絲血色，輪到排在隊伍最末的林禽時，洞女已不再是剛剛那位麵色紅潤的“妙齡少女”，那張臉上鬆弛的皮膚暗淡無光，拖遝地貼在臉骨之上，原本靈動的雙目徹底失去了光澤，隻消片刻功夫，成了一個行將就木的老嫗。
“虎爪。”當林禽靠近洞女的時候，洞女破天荒地喚出林禽的名字，好在聲音不大，沒有其他人能夠聽見。
林禽渾身一顫，低著頭，一聲不吭。
洞女的渾濁的雙眼中閃過一絲失望，輕輕地道：“你阿母不能白死……”
林禽雙唇緊閉，倔強地不肯抬頭，洞女微微抬頭，在台下跪著的人中搜尋了一圈，最後將目光落在了朱桑的身上，輕聲道：“是因為她嗎？”
終於，林禽重重地點了點頭。
“像……和你阿母真像……當年我就勸她……”洞女幹涸的嘴角扯了扯，低聲道，“出去，離開這裏，永遠永遠不要回來……”
“對！如果讓他進入了焚屍林，薑央肯定會怪罪我們的！”
“虎爪，下來，別跟著湊熱鬧，老老實實回家！”
“你看你啊，連虎爪那個病秧子都敢上去，可是你這有手有腳的……唉，真不知道我兌嚄桑家到底做了什麽對不起薑央的事情，生出你這麽個沒有用的兒子！”
台下沸反盈天，台上的林禽卻充耳不聞，隻顧悶著頭，走向高台之上，默默地站在了人群的最末尾，就好像這樣做就不會有人看到自己，殊不知所有人的目光統統都聚焦在他一人身上，甚至連阿公也向著林禽走了過來。
“虎爪！”阿公神情嚴肅道，“這不是開玩笑，你身子骨那麽弱，根本進不了焚屍林！”
林禽心裏一驚，阿公居然沒有像其他人一樣質疑自己的身份，隻是責備自己不知輕重，往日阿公每天為自己看病抓藥的場景湧上心頭，不由得一暖，仰起頭道：“阿公，我也是薑央的子孫，薑央的子孫都有資格進入焚屍林！”
“可是你！”阿公輕輕頓足，道，“我知道，我知道你是為了朱桑，但是……也不能拿自己的性命開玩笑啊！”
“阿公，您不要說了，我已經決定了……這也是我阿母的意思。”
阿公有些驚異，看著林禽，道：“你阿母真的是這個意思？”
林禽輕輕點了點頭，湧起一絲愧疚之情。
“也好。”阿公不再反對，對著台下人說道：“虎爪自幼在我們這裏長大，我認為他有資格進入焚屍林。”
既然阿公開口了，台下的人自然沒有異議——甚至連潑熊都沒有說話——阿公是都侍的仆人，他的話就代表著都侍，在這裏沒有人敢反對。
再說了，隻有真正的薑央子孫才能步入焚屍林，如果薑央不承認林禽是自己的子孫，林禽進焚屍林之後定會有死無生，自己又何必在這件事情上和阿公公然叫板呢？
沒有人相信林禽這個病入膏肓的人能夠活著從焚屍林出來。
事情便這麽決定了，阿公數了數，台上共有74人，每個人都是自己看著長大的，也許這裏麵大多數人都不可能活著出來，但這是薑央給子孫們的考驗，隻有從焚屍林中出來，他們才可以擁有自己的神蠡，成為被薑央認可的勇士，而從焚屍林中帶出芒篙的人，則將成為族中第一勇士，有權娶族裏麵任何一個女子為妻！
阿公忽然高聲叫道：“請洞女！”
聽到“洞女”兩個字，在場的人都匍匐在地上，甚至連阿公也不例外。緊接著，一陣桑木鼓聲響起，遠處，一座猩紅色的大轎由十二個蒙麵大漢抬著，由遠及近走上台前，猩紅色的轎幔裏隱隱透著一個人影，但是無人敢正視。
轎子在台上停了下來，一隻蒼白的手從帳幔裏緩緩地伸出來，帶出宛如地獄的風，那風，引得半空中盤旋的寒號鳥一聲悲鳴，直直地墜落在地上。
跪在地上的人們，大氣都不敢出。
一個蒼老而又年輕的女人緩緩地走出來，說她蒼老，是因為她滿頭銀發，雙手皮膚龜裂幹涸，就像一塊曬幹了的橘子皮；但她那張臉卻異常年輕，如同一個十六七歲情竇未開的少女，帶著天真無邪的笑容，這笑容配著她的紅衣、紅褲、紅鞋，一副詭異到了極點的畫麵。
洞女一句不吭，隻是揚了揚幹涸的手，身邊的人便將一張已經準備好的新麵具遞了上來，洞女單手接過麵具，掃了一眼台上麵色驚恐的少年，對著其中一人微微招手。
那少年連忙跪下，用膝蓋移到洞女身邊，洞女用手輕輕地撫摸著他的頭，那幹涸的指縫中不知道什麽時候，鑽出來無數螞蟻，慢慢地布滿了洞女的整隻手，那些螞蟻開始用牙尖撕咬著洞女的手臂，吮吸著那幹涸手臂中殘存不多的血肉，留下一個個坑坑窪窪、鮮血淋淋的傷口。許是吃得過飽，這些螞蟻的小腹開始腫脹，發出亮色的光，停在洞女的手臂上，密密麻麻，看得人觸目驚心。
洞女似乎沒有一點疼痛的感覺，年輕的臉上露出了“嬌憨”的笑容。她用另外一隻手緩緩地摸著自己如枯草一般的頭發，居然從頭發裏麵抓出了一隻三指來長的蜈蚣！
這蜈蚣渾身慘綠，一看就是劇毒之物，婦人將蜈蚣放在自己那隻布滿了螞蟻的枯木般的手上，蜈蚣便開始窸窸窣窣吞噬這些螞蟻，直到將所有的螞蟻全部吞入腹中，才如吃飽了一般，緩緩地向著洞女的指尖爬去。
而這時候，洞女的五指緩緩地拂過少年的天靈，在少年的雙目處停了下來，那長長的指甲，隻要稍稍送力，便可以將少年的雙目刺瞎，那少年渾身一震，微微仰起頭，看著近在咫尺、碩大無比、目露凶光的青色蜈蚣，渾身不由得打了一個寒顫。
“別動，薑央的子孫人人都是勇士！”
少年牙尖緊咬，用盡自己全部的力氣死死拽住衣角，心中默念：“台下所有人都看著我，阿爸阿媽看著我，連朱桑都看著我，可千萬不能丟金巴家的臉麵！”
那蜈蚣爬過洞女的指尖，狠狠地向少年的眉心處叮了一口，頓時間，鮮血從少年的眉間噴湧而出，洞女連忙用麵具盛好，然後猛地反扣在少年臉上，少年渾身一顫，仿佛生了一場大病一般，整個人癱軟在地上。
“薑央的子孫，用薑央的刀，去斬北邊的虎，去殺南山的龍，薑央的子孫，他們死後，身體會埋在桑木鼓中，受萬世祭奠，他們的靈魂，將陪著薑央一起去伺候都侍……”洞女幹裂的口唇間，輕微卻頻繁地吐出一句接一句古怪的囈語，隨著莫名的旋律，她將雙手緩緩伸至半空，五指成爪，輕輕揮動。
之後，洞女緩緩張開殷桃小嘴，將蒼老如枯木般的手，整個伸進自己的嘴裏，緩緩地抽出一把刀。
隻見這把刀刀身細長如柳，刀鋒薄如蟬翼，刀口處隻用了粗糙的麻布纏繞，雖然造型簡單，但看上去異常鋒利，金巴見到這把刀，頹喪的神情頓時一掃，恭恭敬敬地雙手接過，高舉頭頂，咚咚咚地在地上磕了三個響頭，然後閃到了一邊。而此時，他帶著麵具的眼神已經變了，在這群孩子中，仿佛高上了一等。
他終於有了屬於自己的神蠡，但能不能成為薑央承認的勇士，今晚之後才能見分曉。
所有的人，和金巴一樣，依次在洞女的手上領到了一麵神蠡和一把苗刀。
而每一次贈予，洞女的臉上就會失掉一絲血色，輪到排在隊伍最末的林禽時，洞女已不再是剛剛那位麵色紅潤的“妙齡少女”，那張臉上鬆弛的皮膚暗淡無光，拖遝地貼在臉骨之上，原本靈動的雙目徹底失去了光澤，隻消片刻功夫，成了一個行將就木的老嫗。
“虎爪。”當林禽靠近洞女的時候，洞女破天荒地喚出林禽的名字，好在聲音不大，沒有其他人能夠聽見。
林禽渾身一顫，低著頭，一聲不吭。
洞女的渾濁的雙眼中閃過一絲失望，輕輕地道：“你阿母不能白死……”
林禽雙唇緊閉，倔強地不肯抬頭，洞女微微抬頭，在台下跪著的人中搜尋了一圈，最後將目光落在了朱桑的身上，輕聲道：“是因為她嗎？”
終於，林禽重重地點了點頭。
“像……和你阿母真像……當年我就勸她……”洞女幹涸的嘴角扯了扯，低聲道，“出去，離開這裏，永遠永遠不要回來……”