「母親和姐姐聊著，我帶芊芊玩去。」她平靜道了一句，哄著孩子退出了正堂，朝遊廊深處去了。她一走，母親幽然歎了一聲。
「沛瑤很喜歡芊芊啊，母親為何要歎？」
母親拉著女兒坐下，把小婢送來的水果推到她麵前，憂聲道，「也就是有芊芊在，她看上去還好一些，不然整日恍惚著，這也是為什麽好幾個月了，我一直拖著沒把芊芊送回去。」
「她還是沒放下？」餘競瑤把剝好的福橘遞給母親，母親接過來，沒有吃，又歎了一聲，「你可知道她為何畫修竹？」
餘競瑤茫然搖頭。母親輕輕拍了拍她的手，「瞧瞧，你都不知道為何，看樣子她比起當初的你用情隻深不淺啊。我也是前兒個聽你父親說才知道，陸尚書最喜歡修竹。」
餘競瑤剝橘子的手一頓，心裏莫名有點酸。沛瑤犯了再多的錯，也不過都為了一個情字。說到這個「情」，怎分得清誰是誰非？餘沛瑤要嫁陸勉是錯，自己當初違逆全家人的意願，非沈彥欽不嫁就不是錯嗎？不過是自己的命比她好，執著的人也心悅自己。想到這，她多少還是同情沛瑤，畢竟是親姐妹。
「那沛瑤可曾再提過他？」
母親把手中的橘子放在案上。「沒有，打你告訴她陸勉無意後，就再沒提過。除了不肯出房間，倒也安安穩穩。可瞧著她這樣，我心裏難過啊。以前那麽活潑的姑娘，這會穩得讓人瘮得慌。」
「瞧您說的，姑娘大了，總是要變的。」餘競瑤勸慰道，「她心裏不舒服，就體諒體諒吧，沛瑤是喜歡鑽牛角尖，不過她不是不懂事的孩子。」
女兒說的是，姑娘大了總是要變。晉國公夫人也從沒想過餘競瑤能從一個任性刁蠻的姑娘變得如今這般溫婉通情達理。隻希望沛瑤也如此吧。「她能懂事最好，若是不能，我這心如何放得下啊。」
「那你就日日守著她。」餘競瑤把新橘子剝下一瓣，撒嬌似的塞到母親嘴邊，母親抿唇笑了笑，吃了。
「我還能守她一輩子啊。」母親感傷，拉著餘競瑤的手。「早晚還是要尋個人家嫁了。母親啊，隻能勞你日後多照看著她，不求富貴，好歹讓她順順當當地過這一生。」
「這話怎就越說越見外了。你不說我還不管她了，怎麽都是我妹妹，她好我自然也高興。放心吧，你現在就安心等著我那小侄兒出生，抱孫子吧。」
提到這，晉國公夫人笑了，心頭一喜，道，「你還別說，這胎還真像個男孩。別看你嫂嫂身子弱，到現在還折騰著，六個多月了，那孩子力氣可足著呢。前幾天去，隔著衣衫都瞧見她肚皮在動。」
「哥哥也高興吧。」
「高興著呢。」母親含笑道，「那日我還聽他歎了句不在朝也好，還要感謝寧王的話。」
哥哥那脾氣會讚寧王？就是心裏想也不會說出來，他那是不過是自嘲呢。不過如今朝廷這麽亂，哥哥一定會明白沈彥欽的用心。
和母親聊了許久，餘競瑤見日頭西垂了，問道「父親怎還沒回？」母親也看了看天，「經常一去就是整日，不過往常這時候也該回了。你別等他了，先回吧，免得寧王著急了又帶著一隊人來了，好似我們不放你走似的。」
餘競瑤笑著點了點頭，母親送她出門。
走到門廳，她想起了什麽，問道，「衡南王最近可還來？」
「來的少了，你父親現在是誰都不見。唯獨見了一次陸尚書，也是匆匆就走了。」
餘競瑤驚訝，「陸勉來了？」
母親嗯了一聲，應道：「來了，說是給你父親提個醒，不要離衡南王太近。他倒是好心，不過你父親沒留他，就在門房裏見了一麵。沛瑤的事，你父親還記恨著呢，也是怕再被沛瑤撞上了，惹得沛瑤傷心。」
「不管是不是好心，父親還是不要和他走動太多。」陸勉的心思，她摸不清。餘競瑤勸母親不要送了，帶著霽顏和林校尉上了自家的馬車。
走了有一刻鍾，還沒到皇城的主路，餘競瑤掀起車簾向外看了看，深秋天短，日頭落去，天暗暗黑了下來，西側來的車馬已經亮了燈，兩盞銅鎏宮燈掛在車身四角，隨著車馬顛簸而晃動著。
兩輛馬車越來越近，餘競瑤定睛瞧了瞧，那不是沈彥欽的車嗎？對方好像也認了出來，侍從對車內人言語一句，車內人挑簾，的確是寧王。
還未並在一起，沈彥欽忙下了車，幾步跨了過來，上了餘競瑤的車。
「這是哪去了？回晉國公府了？」沈彥欽摸了摸妻子的手，有點涼，便揣進了自己的懷裏。「怎也不帶個暖爐。」
餘競瑤手貼著他熱燙的胸膛，一直暖到心裏，她甜笑道，「還沒入冬就帶暖爐，入了冬我可得怎麽過。」
「現在帶一個，入了冬就帶兩個三個，自己體寒不知道嗎。」他嗔怒道，摸了摸妻子的肩膀，好像身子也沒熱到哪。便把自己的外衫解下來給她披上了，攬在懷裏，朝著簾外的霽顏道，「她糊塗，你也不記得給她多帶件衣裳。」
晌午來的時候日頭大，天熱得很，誰想到會聊那麽久，這麽晚才歸。秋季早晚溫差大，也怪自己沒準備。霽顏恭順應了一聲，「奴婢不敢了，下回記得。」
不過餘競瑤不滿意了。糊塗？自己在他眼裏就是這樣的嗎？她抱住了沈彥欽的腰抬頭看著他，「我還沒問殿下呢，你這是打哪回來啊？」
寧王府在皇城北，晉國公府在皇城南，沈彥欽的府衙在皇宮邊上，兩者中間，他這會怎麽從西南回來的？西南那邊有誰啊？
餘競瑤想著想著，突然怔了住。
沈彥欽低頭看著她，平靜道，「我去衡南王府了。」
「沛瑤很喜歡芊芊啊，母親為何要歎？」
母親拉著女兒坐下，把小婢送來的水果推到她麵前，憂聲道，「也就是有芊芊在，她看上去還好一些，不然整日恍惚著，這也是為什麽好幾個月了，我一直拖著沒把芊芊送回去。」
「她還是沒放下？」餘競瑤把剝好的福橘遞給母親，母親接過來，沒有吃，又歎了一聲，「你可知道她為何畫修竹？」
餘競瑤茫然搖頭。母親輕輕拍了拍她的手，「瞧瞧，你都不知道為何，看樣子她比起當初的你用情隻深不淺啊。我也是前兒個聽你父親說才知道，陸尚書最喜歡修竹。」
餘競瑤剝橘子的手一頓，心裏莫名有點酸。沛瑤犯了再多的錯，也不過都為了一個情字。說到這個「情」，怎分得清誰是誰非？餘沛瑤要嫁陸勉是錯，自己當初違逆全家人的意願，非沈彥欽不嫁就不是錯嗎？不過是自己的命比她好，執著的人也心悅自己。想到這，她多少還是同情沛瑤，畢竟是親姐妹。
「那沛瑤可曾再提過他？」
母親把手中的橘子放在案上。「沒有，打你告訴她陸勉無意後，就再沒提過。除了不肯出房間，倒也安安穩穩。可瞧著她這樣，我心裏難過啊。以前那麽活潑的姑娘，這會穩得讓人瘮得慌。」
「瞧您說的，姑娘大了，總是要變的。」餘競瑤勸慰道，「她心裏不舒服，就體諒體諒吧，沛瑤是喜歡鑽牛角尖，不過她不是不懂事的孩子。」
女兒說的是，姑娘大了總是要變。晉國公夫人也從沒想過餘競瑤能從一個任性刁蠻的姑娘變得如今這般溫婉通情達理。隻希望沛瑤也如此吧。「她能懂事最好，若是不能，我這心如何放得下啊。」
「那你就日日守著她。」餘競瑤把新橘子剝下一瓣，撒嬌似的塞到母親嘴邊，母親抿唇笑了笑，吃了。
「我還能守她一輩子啊。」母親感傷，拉著餘競瑤的手。「早晚還是要尋個人家嫁了。母親啊，隻能勞你日後多照看著她，不求富貴，好歹讓她順順當當地過這一生。」
「這話怎就越說越見外了。你不說我還不管她了，怎麽都是我妹妹，她好我自然也高興。放心吧，你現在就安心等著我那小侄兒出生，抱孫子吧。」
提到這，晉國公夫人笑了，心頭一喜，道，「你還別說，這胎還真像個男孩。別看你嫂嫂身子弱，到現在還折騰著，六個多月了，那孩子力氣可足著呢。前幾天去，隔著衣衫都瞧見她肚皮在動。」
「哥哥也高興吧。」
「高興著呢。」母親含笑道，「那日我還聽他歎了句不在朝也好，還要感謝寧王的話。」
哥哥那脾氣會讚寧王？就是心裏想也不會說出來，他那是不過是自嘲呢。不過如今朝廷這麽亂，哥哥一定會明白沈彥欽的用心。
和母親聊了許久，餘競瑤見日頭西垂了，問道「父親怎還沒回？」母親也看了看天，「經常一去就是整日，不過往常這時候也該回了。你別等他了，先回吧，免得寧王著急了又帶著一隊人來了，好似我們不放你走似的。」
餘競瑤笑著點了點頭，母親送她出門。
走到門廳，她想起了什麽，問道，「衡南王最近可還來？」
「來的少了，你父親現在是誰都不見。唯獨見了一次陸尚書，也是匆匆就走了。」
餘競瑤驚訝，「陸勉來了？」
母親嗯了一聲，應道：「來了，說是給你父親提個醒，不要離衡南王太近。他倒是好心，不過你父親沒留他，就在門房裏見了一麵。沛瑤的事，你父親還記恨著呢，也是怕再被沛瑤撞上了，惹得沛瑤傷心。」
「不管是不是好心，父親還是不要和他走動太多。」陸勉的心思，她摸不清。餘競瑤勸母親不要送了，帶著霽顏和林校尉上了自家的馬車。
走了有一刻鍾，還沒到皇城的主路，餘競瑤掀起車簾向外看了看，深秋天短，日頭落去，天暗暗黑了下來，西側來的車馬已經亮了燈，兩盞銅鎏宮燈掛在車身四角，隨著車馬顛簸而晃動著。
兩輛馬車越來越近，餘競瑤定睛瞧了瞧，那不是沈彥欽的車嗎？對方好像也認了出來，侍從對車內人言語一句，車內人挑簾，的確是寧王。
還未並在一起，沈彥欽忙下了車，幾步跨了過來，上了餘競瑤的車。
「這是哪去了？回晉國公府了？」沈彥欽摸了摸妻子的手，有點涼，便揣進了自己的懷裏。「怎也不帶個暖爐。」
餘競瑤手貼著他熱燙的胸膛，一直暖到心裏，她甜笑道，「還沒入冬就帶暖爐，入了冬我可得怎麽過。」
「現在帶一個，入了冬就帶兩個三個，自己體寒不知道嗎。」他嗔怒道，摸了摸妻子的肩膀，好像身子也沒熱到哪。便把自己的外衫解下來給她披上了，攬在懷裏，朝著簾外的霽顏道，「她糊塗，你也不記得給她多帶件衣裳。」
晌午來的時候日頭大，天熱得很，誰想到會聊那麽久，這麽晚才歸。秋季早晚溫差大，也怪自己沒準備。霽顏恭順應了一聲，「奴婢不敢了，下回記得。」
不過餘競瑤不滿意了。糊塗？自己在他眼裏就是這樣的嗎？她抱住了沈彥欽的腰抬頭看著他，「我還沒問殿下呢，你這是打哪回來啊？」
寧王府在皇城北，晉國公府在皇城南，沈彥欽的府衙在皇宮邊上，兩者中間，他這會怎麽從西南回來的？西南那邊有誰啊？
餘競瑤想著想著，突然怔了住。
沈彥欽低頭看著她，平靜道，「我去衡南王府了。」