一時又叫了宋曉菡身旁跟著的丫鬟和媽媽們進來，申飭了一番，才讓宋曉菡回房，私底下卻又和妻子說話：「我看曉菡這心高氣傲不服軟的個性，真進了京進了侯府要吃虧，我這次進京，隻怕要留在京城一任，在京城不能不住侯府，否則要受人指摘，你找兩個機靈些的媽媽跟著她，進京以後也要拘一拘她，多讓她養養性子，莫要和其他兩房太親近，一不小心著了算計，到時候悔之晚矣，我知你性情一貫柔婉溫順，不喜與人爭執，隻是如今事關女兒終身，絕不可輕忽了。」
宋夫人是見識過侯府那繼夫人的厲害的，點頭道：「我省得，到時候我隻多給她安排些針線、抄書的活計，少讓她離了我跟前便是，隻是她如今也十六了，這議親也要著緊了，我先以為你並不在意那爵位，在地方上找合適的也成，如今你卻說要爭一爭，卻是要在京裏找人家才好些。」
宋秋崖歎了口氣：「我不爭，別人會信麽？隻怕要步步為營，你還記得上次我抓出來的那個門客沒？竟是差點一輩子官聲都要誤在他身上，要不是許寧當時提醒我注意查官倉的賬，交任時才事發，我這一任的考語隻怕是中下，若是碰上個辣手不給侯府臉麵的，丟官都是有的，那門客雖然查不出後頭的人，但是無端端誰會來害我，除了那一對母子，再無旁人了，隻有我名聲汙了，她們才好算計我這侯府世子的位子，如今回京，不知多少驚心動魄等著我，但遠離京城，被人算計更是被動，不若回京多結交些臂助。」
宋夫人也歎了口氣問：「大郎還好進士出身，找人家應當不難，二郎和曉菡，卻是要著緊了。」
宋秋崖道：「她脾性如此狷介清高，我覺得竟是是進京後找一個寒門出身的年輕舉子便好，人品性情為上，才華上倒不必十分苛求，能考出舉子，與曉菡也算能談得來了，不至於夫妻相對無言，而出身寒門，公婆看我們家門第，待她也必是寬和的，我們再厚厚陪送些嫁妝，總能叫她一生平順。橫豎我和遠甫、遠熙的前程，自有我們去掙著，如今也算一門兩進士了，不比那等破落門戶要賣女兒到高門求些臂助的。」
宋夫人笑道：「老爺打算總是妥當的。」兩夫妻少不得在兒女終身大事上又議論了一番，又安排了一番進京事宜。
卻說劉氏隨著唐寶如不辭而回，十分驚惶，害怕宋家因此生氣，唐寶如卻笑道：「娘不要太在意這些，如今許寧也是七品官身了，他家雖然勢大，卻是個講理的人家，斷沒有為了這點小事便要遷怒的。」
劉氏心下仍是忐忑不安，直到第二日宋家果然遣了人來送了一些滋養身體的補品，又派了個能說會道的仆婦來問候劉氏的身體可還不適，一張嘴說得仿佛劉氏那日真的是身體不適退的席，而唐寶如也是言笑晏晏地應對打發走了，劉氏十分佩服，對寶如又更多了一份信重。
幾日後果然定下了進京時間，寶如泣別了爹娘，抱著孩子帶著行李和小荷、銀娘並一個粗使的小廝與宋家會合，上了宋家進京的船，一路順風順水往京裏行駛而去。
果然上船後宋夫人便請了丫鬟來請寶如，專程讓宋曉菡給寶如賠了禮，寶如隻是笑著道：「宋小姐切莫多禮，你們出身貴家，禮節上必是妥當的，我哪裏敢指摘？實是我娘那天用食不當，肚子鬧騰得緊，想著宋夫人這般殷勤備宴，怕出醜倒要不美，誤了夫人的美意，因著實病得急了，沒來得及和夫人小姐以及婆母麵辭，實在是奴家的失禮了。」
兩邊笑著互相賠禮了一番，便都和好如初，仿佛全無嫌隙。
這天傍晚船卻是泊在了一處岸旁，從船艙看出去，隻見煙水淼茫，廬舍遮映，沿岸一帶，都是倒垂楊柳，山坡上碧草如茵，江水又碧色可人，寶如抱著淼淼在船艙房裏窗邊指點著窗外景致，一邊逗她說話，一邊按許寧的說法誦讀些詩歌與她聽。
偏偏附近也泊著一隻客船，上頭一名衣帽華麗的公子正就著黃昏落日自斟自飲，聽到有女子在誦讀詩書，又夾雜著孩童嬉笑聲，忍不住注目而視，一眼便看到一個年輕美婦淡妝布服倚在窗邊，抱著個粉雕玉琢的女娃娃，麵上並無施粉，卻顏色豔異，光輝動人，曼聲嬌吟之時櫻唇微動，眼波將流，那一股意緒風流，使人忘倦，他年紀雖輕，卻於花叢中閱人多矣，居然為這容光豔豔震了一下，吃驚喚了書童來問：「你且去打聽下，隔壁那隻船，是哪裏的客人。」
天才蒙蒙亮，船上就有人投帖來謁。寶如正和宋夫人、宋曉菡用早點，便聽到外邊仆婦來傳話：老爺有話，有京中故交要搭便船進京，請女眷出去見一見。
宋夫人十分意外，問道：「可有說是哪家子弟？」
仆婦回答：「老爺隻說是寧國公府的小公子。」
宋夫人皺眉想了下道：「寧國公府有好幾房呢。」一邊起身帶了曉菡和寶如出去見客人。
艙房花廳內一名少年公子坐在下首正與宋秋崖敘話，見到女眷出來慌忙立起深深施禮，這少年生得十分俊秀，麵如傅粉唇若塗朱，眼若秋水時時含情，微笑時麵上微微有著淺渦，衣履精潔，禮節十分標準，口稱小侄，自稱姓名為衛雲祥，國公府二房的嫡孫，排行第三的。
宋夫人終於反應過來，笑道：「原來是衛三公子，帝姬、駙馬可安好？」
衛三公子含笑回道：「家母身體康健，勞您動問了，小侄返鄉辦些庶務，回家雇的船主家裏忽然有人來報其母急病，跪求退還船資讓他返鄉，我隻得另外找船，隻是這裏著實有些偏僻，不好找船，正好聽說安陽侯府宋家長房的船在此，隻好覥顏求告，所幸宋世伯慷慨高義，不曾推拒，否則隻得滯留在這村鎮不著的地方了。」他一邊回話，一雙眼睛含著笑意，似有似無地掠過站在宋夫人身後的寶如、曉菡身上。
宋夫人是見識過侯府那繼夫人的厲害的，點頭道：「我省得，到時候我隻多給她安排些針線、抄書的活計，少讓她離了我跟前便是，隻是她如今也十六了，這議親也要著緊了，我先以為你並不在意那爵位，在地方上找合適的也成，如今你卻說要爭一爭，卻是要在京裏找人家才好些。」
宋秋崖歎了口氣：「我不爭，別人會信麽？隻怕要步步為營，你還記得上次我抓出來的那個門客沒？竟是差點一輩子官聲都要誤在他身上，要不是許寧當時提醒我注意查官倉的賬，交任時才事發，我這一任的考語隻怕是中下，若是碰上個辣手不給侯府臉麵的，丟官都是有的，那門客雖然查不出後頭的人，但是無端端誰會來害我，除了那一對母子，再無旁人了，隻有我名聲汙了，她們才好算計我這侯府世子的位子，如今回京，不知多少驚心動魄等著我，但遠離京城，被人算計更是被動，不若回京多結交些臂助。」
宋夫人也歎了口氣問：「大郎還好進士出身，找人家應當不難，二郎和曉菡，卻是要著緊了。」
宋秋崖道：「她脾性如此狷介清高，我覺得竟是是進京後找一個寒門出身的年輕舉子便好，人品性情為上，才華上倒不必十分苛求，能考出舉子，與曉菡也算能談得來了，不至於夫妻相對無言，而出身寒門，公婆看我們家門第，待她也必是寬和的，我們再厚厚陪送些嫁妝，總能叫她一生平順。橫豎我和遠甫、遠熙的前程，自有我們去掙著，如今也算一門兩進士了，不比那等破落門戶要賣女兒到高門求些臂助的。」
宋夫人笑道：「老爺打算總是妥當的。」兩夫妻少不得在兒女終身大事上又議論了一番，又安排了一番進京事宜。
卻說劉氏隨著唐寶如不辭而回，十分驚惶，害怕宋家因此生氣，唐寶如卻笑道：「娘不要太在意這些，如今許寧也是七品官身了，他家雖然勢大，卻是個講理的人家，斷沒有為了這點小事便要遷怒的。」
劉氏心下仍是忐忑不安，直到第二日宋家果然遣了人來送了一些滋養身體的補品，又派了個能說會道的仆婦來問候劉氏的身體可還不適，一張嘴說得仿佛劉氏那日真的是身體不適退的席，而唐寶如也是言笑晏晏地應對打發走了，劉氏十分佩服，對寶如又更多了一份信重。
幾日後果然定下了進京時間，寶如泣別了爹娘，抱著孩子帶著行李和小荷、銀娘並一個粗使的小廝與宋家會合，上了宋家進京的船，一路順風順水往京裏行駛而去。
果然上船後宋夫人便請了丫鬟來請寶如，專程讓宋曉菡給寶如賠了禮，寶如隻是笑著道：「宋小姐切莫多禮，你們出身貴家，禮節上必是妥當的，我哪裏敢指摘？實是我娘那天用食不當，肚子鬧騰得緊，想著宋夫人這般殷勤備宴，怕出醜倒要不美，誤了夫人的美意，因著實病得急了，沒來得及和夫人小姐以及婆母麵辭，實在是奴家的失禮了。」
兩邊笑著互相賠禮了一番，便都和好如初，仿佛全無嫌隙。
這天傍晚船卻是泊在了一處岸旁，從船艙看出去，隻見煙水淼茫，廬舍遮映，沿岸一帶，都是倒垂楊柳，山坡上碧草如茵，江水又碧色可人，寶如抱著淼淼在船艙房裏窗邊指點著窗外景致，一邊逗她說話，一邊按許寧的說法誦讀些詩歌與她聽。
偏偏附近也泊著一隻客船，上頭一名衣帽華麗的公子正就著黃昏落日自斟自飲，聽到有女子在誦讀詩書，又夾雜著孩童嬉笑聲，忍不住注目而視，一眼便看到一個年輕美婦淡妝布服倚在窗邊，抱著個粉雕玉琢的女娃娃，麵上並無施粉，卻顏色豔異，光輝動人，曼聲嬌吟之時櫻唇微動，眼波將流，那一股意緒風流，使人忘倦，他年紀雖輕，卻於花叢中閱人多矣，居然為這容光豔豔震了一下，吃驚喚了書童來問：「你且去打聽下，隔壁那隻船，是哪裏的客人。」
天才蒙蒙亮，船上就有人投帖來謁。寶如正和宋夫人、宋曉菡用早點，便聽到外邊仆婦來傳話：老爺有話，有京中故交要搭便船進京，請女眷出去見一見。
宋夫人十分意外，問道：「可有說是哪家子弟？」
仆婦回答：「老爺隻說是寧國公府的小公子。」
宋夫人皺眉想了下道：「寧國公府有好幾房呢。」一邊起身帶了曉菡和寶如出去見客人。
艙房花廳內一名少年公子坐在下首正與宋秋崖敘話，見到女眷出來慌忙立起深深施禮，這少年生得十分俊秀，麵如傅粉唇若塗朱，眼若秋水時時含情，微笑時麵上微微有著淺渦，衣履精潔，禮節十分標準，口稱小侄，自稱姓名為衛雲祥，國公府二房的嫡孫，排行第三的。
宋夫人終於反應過來，笑道：「原來是衛三公子，帝姬、駙馬可安好？」
衛三公子含笑回道：「家母身體康健，勞您動問了，小侄返鄉辦些庶務，回家雇的船主家裏忽然有人來報其母急病，跪求退還船資讓他返鄉，我隻得另外找船，隻是這裏著實有些偏僻，不好找船，正好聽說安陽侯府宋家長房的船在此，隻好覥顏求告，所幸宋世伯慷慨高義，不曾推拒，否則隻得滯留在這村鎮不著的地方了。」他一邊回話，一雙眼睛含著笑意，似有似無地掠過站在宋夫人身後的寶如、曉菡身上。