楚家曆代書香，女孩子們也多涉讀書卷，祖上更是以剛直不阿著稱，盡管如今日漸式微，但這種精神還是得傳承下來。楚瑜從以往所讀的典籍中得到熏陶，最向往的就是高風亮節之臣，如今卻要將她許給朱墨這樣一個奸佞，任誰都是意難平的。
盼春見她鬱鬱的靠著牆，可見情緒壞到極點，遂搜腸刮肚勸道：「小姐也別太灰心了，聽說這朱大人長得倒是不錯，是京中有名的美男子，至少……」
至少還有臉不是嗎？
楚瑜並未從她的話裏得到些許安慰，聲音依舊是低落的，「相由心生，其心不正之人，相貌自然好不到哪兒去。」
盼春不禁一噎，再也說不出話來。她也隻是聽說罷了，焉知不是外人的誇大之語，誰叫這位朱大人是皇帝身邊的寵臣呢？他奉承天子，旁人奉承他也是應該的。
偏偏昨夜送花燈時也沒能瞧得清楚，那人突兀將彩燈遞過來，眾人皆唬了一跳，誰又敢去細瞧呢？何況身為大戶人家的婢女，見了男子隻有躲的，焉有湊上去的道理？盼春想到此處又有些自悔，早知道會來這一出，還不如幹脆問個清楚呢，總好過現在盲婚啞嫁，稀裏糊塗。
這一夜主仆倆都沒睡好，盼春還好一些，至少她後半夜迷迷糊糊盹著了，但是見到小姐時她卻嚇了一跳，隻見楚瑜嫩生生的麵龐上赫然飄著兩團烏青，倒像是被人打了兩拳似的。
楚瑜無精打采的看著她，她的確在夢裏與朱十三經過了一番搏鬥，現在她腦海之中，那位未曾謀麵的夫婿已經被她打得下不來床了。
盼春猜不到她做了什麽怪夢，但女子的容貌可馬虎不得，本想提議用茶葉梗敷一敷，轉念一想，這樣大的黑眼圈，怕是一袋子茶葉都不夠用，因道：「婢子給您擦些粉吧。」
楚瑜有氣無力的點了點頭。
她天生著一副清水出芙蓉的好臉色，從來不愛調脂弄粉的，但今日這副模樣若不遮一遮，恐怕母親那裏對付不過去。
楚瑜乖覺的坐到梳妝台前，盼春自取了胭粉盒來，將茉莉花粉薄薄的打在眼眶下，忍不住感慨著：小姐這張臉生得真好，就是太好了，才引來奸人覬覦。要不怎說紅顏多舛呢？
盼春一麵想著，一麵險些落下淚，忙用袖子揩了揩眼皮，強笑道：「小姐您瞧瞧，可好些了？」
楚瑜愛美，每天少說要照十來遍鏡子，但今天她卻隻草草望了一望，便起身道：「去給母親請安吧。」
她自己都不願再看這張臉，因為朱十三將她所有可能有的好心情都破壞光了。
母女倆在穿堂打了個照麵，彼此各怔了一怔，原來何氏的眼眶同樣是發青的，至於楚瑜，她那種層次的黑眼圈連粉都蓋不住。
她們睡不好的原因都是這門親事，而朱墨，他正是那躲在幕後的凶手。
楚瑜一頭撲進何氏懷裏，抱著她的腰哭道：「娘，我不要嫁人！」
何氏亦痛哭失聲，摸著她的頭泣道：「娘何嚐願意你嫁給那人，這不都是沒法子麽……」
丫鬟婆子們看著，個個都覺得心酸。
兩人哭夠了，何氏似下定決心般，拉起女兒的手道：「走，隨娘去鬆竹堂，讓老太太幫你想想法子。」
楚家祖上就有懼內的毛病，一代一代傳下來，連老太爺亦是這般。不敢去請老太爺出山，何氏便想了個迂回的法子，若能說服這位婆母，就成了變相的曲線救國了。
到了鬆竹堂，何氏還沒來得及說明來意，楚老太太就笑著招呼她上前，「快過來，才有人送來幾枝上好的山參，你也揀幾枝回去，這東西提氣是最好的。」
何氏走近一瞧，果然看到一大包長短不一的東西，根根皆有拇指粗細，目中亦有幾許驚訝——這樣質地上佳的人參，一根怕是百兩銀子都拿不下來。
幸好何氏還不是那等見財眼開的人，雖然驚奇，倒還把持得住，隻笑問道：「這是誰送來的？出手這樣闊綽。」
「還能有誰，還不是你那未過門的女婿。」老太太慈眉善目的望著她笑，她從前對這個三房媳婦還沒這樣親切，如今倒是和藹多了。
何氏不禁啞然，半晌才吱聲道：「是朱……大人？」
險險叫出朱十三的諢名。
老太太讚許的頷首，「這孩子眼光不錯，送來的都是真材實料，倒沒叫那參行哄騙了去。」
何氏越發無言，看來婆母對朱十三的印象相當好，這大出她意料之外——想來還是那包人參發揮了效用，就不知朱十三還有沒有給她旁的好處。楚老太太從前原是頗有風骨的，隨著這幾年國公府越來越窮，老婆子貪圖享受，反倒越來越見錢眼開了。
何氏見她絕口不提朱十三的惡名，仿佛這是一樁極好的婚事，少不得硬著頭皮開口，「娘，那朱大人……」
正說著，忽見大夫人二夫人兩個一齊過來請安，楚老太太忙一疊聲的命人倒茶，反把三媳婦晾在一邊。
這擺明就是敷衍的態度了，何氏氣得一跺腳，賭氣帶著女兒離去。
朱十三態度強硬，婆母這邊又有意支吾，何氏想起來便覺心酸落淚，楚瑜反而懂事的抹去她眼角的淚滴，「娘，你別難受了，既然這門親事推拒不得，我嫁過去便是，想來那朱大人又不是老虎，總不至於生吃了我。」
女兒是為娘的心頭肉，何氏見她願意委曲求全，心裏頭越發難過，唯有緊緊地摟著楚瑜，嚎啕不止。
雖然退無可退，但何氏還是想盡最後的力量掙紮一把，她要求丈夫向朱府遞帖子，請那位朱大人過來做客，實則是為了方便相看。
「啊？你還真想把他給請過來？」楚鎮隻是一個七品小官，甚少理會朝中風波，像朱十三這種人，自然能躲多遠就躲多遠。
「不然還能怎麽著，這可是她一輩子的事，難道就這樣不明不白的嫁過去？」何氏瞪著丈夫道，「就算你咽的下這口氣，我也咽不下。」
楚家的妻為夫綱是祖傳的，何氏一發威，楚鎮隻好妥協。他當真向朱墨發了帖子，起先還有些惴惴，怕這位厲害的女婿不肯花功夫應酬，誰知朱墨反倒欣然答應，倒讓楚鎮油然生出幾分好感，覺得此人還挺好說話的。
挑了一個黃道吉日，朱墨便登門造訪了。楚瑜則奉了何氏的指點，悄悄躲在一架青竹屏風後，準備窺探未來夫婿的一舉一動。
說老實話，楚瑜也想知道這位朱公子到底是俊是醜，若真是獐頭鼠目醜得不成人形，她寧願一嫁過去便自盡算了。
楚鎮生性疏懶，向來不拘一格，但偏偏在訪客麵前自覺抬不起頭——明明該自慚的該是這奸佞才對。
但朱墨實在與眾人口耳相傳的模樣大不相符，他穿著一襲月白錦袍，衣袖上的金線晃得人眼暈的，氣質卻偏偏是矜貴溫潤的，談吐亦十分斯文有禮。倘若是不識內情的人，興許會將他當成不問世事的富家公子，但楚鎮為官多年，深知此人乃一頭吃人不吐骨頭的豺狼，絕不可以憑外表論之，因此朱墨越對他客氣，楚鎮越是戰戰兢兢的，額上甚至冒出細汗來。
楚瑜從屏風後望見，心內亦有些詫異，按照她那套相由心生的理論，這位朱公子應該為人不錯才對，莫非外頭的傳言有誤，他的心地其實沒那麽壞？
盼春見她鬱鬱的靠著牆，可見情緒壞到極點，遂搜腸刮肚勸道：「小姐也別太灰心了，聽說這朱大人長得倒是不錯，是京中有名的美男子，至少……」
至少還有臉不是嗎？
楚瑜並未從她的話裏得到些許安慰，聲音依舊是低落的，「相由心生，其心不正之人，相貌自然好不到哪兒去。」
盼春不禁一噎，再也說不出話來。她也隻是聽說罷了，焉知不是外人的誇大之語，誰叫這位朱大人是皇帝身邊的寵臣呢？他奉承天子，旁人奉承他也是應該的。
偏偏昨夜送花燈時也沒能瞧得清楚，那人突兀將彩燈遞過來，眾人皆唬了一跳，誰又敢去細瞧呢？何況身為大戶人家的婢女，見了男子隻有躲的，焉有湊上去的道理？盼春想到此處又有些自悔，早知道會來這一出，還不如幹脆問個清楚呢，總好過現在盲婚啞嫁，稀裏糊塗。
這一夜主仆倆都沒睡好，盼春還好一些，至少她後半夜迷迷糊糊盹著了，但是見到小姐時她卻嚇了一跳，隻見楚瑜嫩生生的麵龐上赫然飄著兩團烏青，倒像是被人打了兩拳似的。
楚瑜無精打采的看著她，她的確在夢裏與朱十三經過了一番搏鬥，現在她腦海之中，那位未曾謀麵的夫婿已經被她打得下不來床了。
盼春猜不到她做了什麽怪夢，但女子的容貌可馬虎不得，本想提議用茶葉梗敷一敷，轉念一想，這樣大的黑眼圈，怕是一袋子茶葉都不夠用，因道：「婢子給您擦些粉吧。」
楚瑜有氣無力的點了點頭。
她天生著一副清水出芙蓉的好臉色，從來不愛調脂弄粉的，但今日這副模樣若不遮一遮，恐怕母親那裏對付不過去。
楚瑜乖覺的坐到梳妝台前，盼春自取了胭粉盒來，將茉莉花粉薄薄的打在眼眶下，忍不住感慨著：小姐這張臉生得真好，就是太好了，才引來奸人覬覦。要不怎說紅顏多舛呢？
盼春一麵想著，一麵險些落下淚，忙用袖子揩了揩眼皮，強笑道：「小姐您瞧瞧，可好些了？」
楚瑜愛美，每天少說要照十來遍鏡子，但今天她卻隻草草望了一望，便起身道：「去給母親請安吧。」
她自己都不願再看這張臉，因為朱十三將她所有可能有的好心情都破壞光了。
母女倆在穿堂打了個照麵，彼此各怔了一怔，原來何氏的眼眶同樣是發青的，至於楚瑜，她那種層次的黑眼圈連粉都蓋不住。
她們睡不好的原因都是這門親事，而朱墨，他正是那躲在幕後的凶手。
楚瑜一頭撲進何氏懷裏，抱著她的腰哭道：「娘，我不要嫁人！」
何氏亦痛哭失聲，摸著她的頭泣道：「娘何嚐願意你嫁給那人，這不都是沒法子麽……」
丫鬟婆子們看著，個個都覺得心酸。
兩人哭夠了，何氏似下定決心般，拉起女兒的手道：「走，隨娘去鬆竹堂，讓老太太幫你想想法子。」
楚家祖上就有懼內的毛病，一代一代傳下來，連老太爺亦是這般。不敢去請老太爺出山，何氏便想了個迂回的法子，若能說服這位婆母，就成了變相的曲線救國了。
到了鬆竹堂，何氏還沒來得及說明來意，楚老太太就笑著招呼她上前，「快過來，才有人送來幾枝上好的山參，你也揀幾枝回去，這東西提氣是最好的。」
何氏走近一瞧，果然看到一大包長短不一的東西，根根皆有拇指粗細，目中亦有幾許驚訝——這樣質地上佳的人參，一根怕是百兩銀子都拿不下來。
幸好何氏還不是那等見財眼開的人，雖然驚奇，倒還把持得住，隻笑問道：「這是誰送來的？出手這樣闊綽。」
「還能有誰，還不是你那未過門的女婿。」老太太慈眉善目的望著她笑，她從前對這個三房媳婦還沒這樣親切，如今倒是和藹多了。
何氏不禁啞然，半晌才吱聲道：「是朱……大人？」
險險叫出朱十三的諢名。
老太太讚許的頷首，「這孩子眼光不錯，送來的都是真材實料，倒沒叫那參行哄騙了去。」
何氏越發無言，看來婆母對朱十三的印象相當好，這大出她意料之外——想來還是那包人參發揮了效用，就不知朱十三還有沒有給她旁的好處。楚老太太從前原是頗有風骨的，隨著這幾年國公府越來越窮，老婆子貪圖享受，反倒越來越見錢眼開了。
何氏見她絕口不提朱十三的惡名，仿佛這是一樁極好的婚事，少不得硬著頭皮開口，「娘，那朱大人……」
正說著，忽見大夫人二夫人兩個一齊過來請安，楚老太太忙一疊聲的命人倒茶，反把三媳婦晾在一邊。
這擺明就是敷衍的態度了，何氏氣得一跺腳，賭氣帶著女兒離去。
朱十三態度強硬，婆母這邊又有意支吾，何氏想起來便覺心酸落淚，楚瑜反而懂事的抹去她眼角的淚滴，「娘，你別難受了，既然這門親事推拒不得，我嫁過去便是，想來那朱大人又不是老虎，總不至於生吃了我。」
女兒是為娘的心頭肉，何氏見她願意委曲求全，心裏頭越發難過，唯有緊緊地摟著楚瑜，嚎啕不止。
雖然退無可退，但何氏還是想盡最後的力量掙紮一把，她要求丈夫向朱府遞帖子，請那位朱大人過來做客，實則是為了方便相看。
「啊？你還真想把他給請過來？」楚鎮隻是一個七品小官，甚少理會朝中風波，像朱十三這種人，自然能躲多遠就躲多遠。
「不然還能怎麽著，這可是她一輩子的事，難道就這樣不明不白的嫁過去？」何氏瞪著丈夫道，「就算你咽的下這口氣，我也咽不下。」
楚家的妻為夫綱是祖傳的，何氏一發威，楚鎮隻好妥協。他當真向朱墨發了帖子，起先還有些惴惴，怕這位厲害的女婿不肯花功夫應酬，誰知朱墨反倒欣然答應，倒讓楚鎮油然生出幾分好感，覺得此人還挺好說話的。
挑了一個黃道吉日，朱墨便登門造訪了。楚瑜則奉了何氏的指點，悄悄躲在一架青竹屏風後，準備窺探未來夫婿的一舉一動。
說老實話，楚瑜也想知道這位朱公子到底是俊是醜，若真是獐頭鼠目醜得不成人形，她寧願一嫁過去便自盡算了。
楚鎮生性疏懶，向來不拘一格，但偏偏在訪客麵前自覺抬不起頭——明明該自慚的該是這奸佞才對。
但朱墨實在與眾人口耳相傳的模樣大不相符，他穿著一襲月白錦袍，衣袖上的金線晃得人眼暈的，氣質卻偏偏是矜貴溫潤的，談吐亦十分斯文有禮。倘若是不識內情的人，興許會將他當成不問世事的富家公子，但楚鎮為官多年，深知此人乃一頭吃人不吐骨頭的豺狼，絕不可以憑外表論之，因此朱墨越對他客氣，楚鎮越是戰戰兢兢的，額上甚至冒出細汗來。
楚瑜從屏風後望見，心內亦有些詫異，按照她那套相由心生的理論，這位朱公子應該為人不錯才對，莫非外頭的傳言有誤，他的心地其實沒那麽壞？