「夠了。」沈節的聲音不大，卻阻止了柳氏的瘋狂。「來人，把柳氏送進官府。」
「不！」沈老夫人及時出聲。「你要鬧得滿京城上下都曉得我們家的醜事？你還要不要臉麵？還要不要官位，那些禦史一個比一個噬血，你就不怕……」
「不怕。」沈節下定決心，並非隨口說說，他要替蕙娘討回公道。「我的過錯，自該由我來承擔，我明日便上折辭官。」
「你、你……你這個不孝子，為了一個女人……」
「蕙娘不是普通女人，她是我的結發妻子，揭開她喜帕那刻起，她便是我此生最重要的責任。來人！」
沈節的話敲入沈青心坎，說不出是感動還是安慰。
這時沈繁從外頭闖進來，奴婢跟在他身後追進廳裏，她緊張焦慮的急著解釋。「老爺，少爺他……」
沈繁的聲音蓋過奴婢的解釋。「爹，娘做錯事了嗎？您饒了她吧，娘會改的，她不改的話，我會說她，會給她講道理。」沈繁小小的臉龐滿是驚懼，他看著趴在地上滿身狼狽的母親嚇壞了，他跪到父親跟前磕頭。
沈節冷眉道：「把少爺帶下去。」
柳氏宛如看見救命浮木，一把抱住兒子，放聲哭道：「老爺饒我性命吧，您不要殺我，繁兒那麽小，需要母親啊……」
爹要殺娘？沈繁不解地看向爹爹。「為什麽？娘做錯什麽？」
爹沒冋他，他看向祖母。「祖母，娘做錯什麽？很嚴重嗎？不可以原諒嗎？」
沈老夫人無法響應他，搖搖頭不發一語。
沒人肯理他，沈繁越發害怕了，他跪到沈青跟前，哭道：「姊姊，你幫幫娘吧，你跟爹說……娘知錯能改……」
他怎麽可以求她？太過分、太可惡、太為難她……隻是，他的茫然無助一如當年的自己，讓她矛盾而掙紮，他還那麽小啊……
「姊姊，繁兒求你了，繁兒會努力讀書，會光耀沈家門楣，會當姊姊的靠山，娘做錯的事，繁兒會盡力彌補……」他強忍眼淚，假裝自己很勇敢，一聲聲說著男子漢該說的話。
強作堅強的沈繁讓沈青不忍，她不甘心，可是……深吸氣，她倔強地抹掉眼淚，對父親說：「別讓繁兒恨你，別讓他變成八歲的我。」
此話一出，柳氏和沈老夫人鬆了口氣。
父女隔著柳氏相望，半晌，沈節開口。
「罷了，我會將你從族譜除名，往後你便留在屋裏長伴青燈古佛至死，我會將繁兒掛在蕙娘名下，蕙娘是我沈節唯一的妻子。」視線對上母親，他認真地一個字一個字咬出。「這輩子的唯一！」
沈老夫人心痛不已，這是在讓她別多費心思了……他們孤兒寡母一起走到今日，她曾經的孝順兒子已然與她離心。
沈青起身，走到父親跟前屈膝為禮，沒有多餘的話，但沈節明白，父女之間的結打開了。
轉身離開大廳之前，殷宸轉身對沈老夫人道：「那些嫁妝衣櫃就不必陪嫁了，塗上清靈香的東西，鎮國公府消受不起。」
「什麽清靈香？」沈老夫人問。
「一種讓女子無法生育的毒藥，至於怎麽塗上的，老夫人可以問問您的親人。」
他目光一瞥，蜷縮在地的柳氏全身有如被冰塊封住了，冷得無法動彈。
他彎下腰，用柳氏聽得見的聲音道：「你以為活著很好嗎？放心，你很快就會明白，死，有時是種更好的選擇。」
他陪沈青回房。
房門打開，他低低說一聲，「靜心備嫁，別想太多。」
「我知道。」
再三交代過水月之後，殷宸走出院子，腳步卻在花叢邊停下，猶豫片刻，他轉身，大步往回走，在沈青麵前站定。「柳氏講的是實話。」
「所以，你要給我機會後悔嗎？」
他搖頭。「不給，就算你已經後悔。」
握起他的手，貼在自己頰邊，她笑問：「你覺得我是怕麻煩的人嗎？」
「不是。」
「恭喜，你看人很準，我不但不怕麻煩，還鼓勵麻煩上門，因為我是天才，我有能力解決麻煩。」她的目光堅定，態度不改。
要是陸學睿在，又要說她臭美了，但陸學睿不在，殷宸在，他不覺得她臭美，隻覺得自己幸運，能與她攜手，能有個人與自己共同麵對困難。
鬆口氣，殷宸讓水月出去守著，關上房門，他抱住沈青，貼著她的頸項，幾次深吸氣後開口。「當年我父親兄長率領殷家大軍與齊國對抗，沒想到戰事不利、節節敗退，連失兩座城池，最後困守池州，父親命人回京求援，朝廷增軍備糧，派徐澈帶兵前往。
「大軍已發，前方戰事激烈，父兄引頸翹盼，沒想皇帝突然下令讓大軍在杞縣停駐，不往池州援助，整整十日，直到父兄戰亡，徐澈方帶兵前進，將齊軍趕出池州。從那之後，殷家功高震主的傳言不斷。」
「皇上如何看待謠言？如何向百姓官員解釋敗戰之事？又如何對待鎮國公府？」
殷宸笑開，青青見識果然不同一般，每句話全問在點子上。「皇上對謠言聽而不聞，將戰爭定調為父親誤判軍情，然皇帝寬厚，惦記過去父兄的功勞，沒有對鎮國公府降罪，沒有徹掉殷家封號，還讓我承襲爵位。」
「這是不是寬厚不好說，但此舉必會坐實定『功高震主』四個字。當時，你們接受這樣的說法嗎？」
「當然不接受，但皇上態度曖昧，母親幾次托人試探，確定皇帝不願談及此事，且舉世皆知母親性情剛烈，若鎮國公府什麽事都不做，反倒不正常，所以母親一邊進宮哭鬧，她極力咬住話，說父親絕對不會誤判軍情，必有細作內神通外鬼，懇求皇上派人前往邊關徹查真正的戰敗的原因，皇上不允，她便斷絕與宮中的關係，從此再不與皇家人見麵。另一方麵，她在家中與我大吵，逼我棄文從武，為父兄報仇。
「然後皇上宣我入宮，讓我好好念書，別受母親蠱惑，而母親發現府裏被安插數名眼線，於是一場戲上演——我與母親大鬧，離家出走，前往晉縣，進入青山書院。此舉讓皇上對鎮國公府放心，而我一路從秀才、舉子，憑真實力一層層往上考，擺明要走科考文官之路，對父兄戰敗一事不願追究，於是得到皇上重用。」
「不！」沈老夫人及時出聲。「你要鬧得滿京城上下都曉得我們家的醜事？你還要不要臉麵？還要不要官位，那些禦史一個比一個噬血，你就不怕……」
「不怕。」沈節下定決心，並非隨口說說，他要替蕙娘討回公道。「我的過錯，自該由我來承擔，我明日便上折辭官。」
「你、你……你這個不孝子，為了一個女人……」
「蕙娘不是普通女人，她是我的結發妻子，揭開她喜帕那刻起，她便是我此生最重要的責任。來人！」
沈節的話敲入沈青心坎，說不出是感動還是安慰。
這時沈繁從外頭闖進來，奴婢跟在他身後追進廳裏，她緊張焦慮的急著解釋。「老爺，少爺他……」
沈繁的聲音蓋過奴婢的解釋。「爹，娘做錯事了嗎？您饒了她吧，娘會改的，她不改的話，我會說她，會給她講道理。」沈繁小小的臉龐滿是驚懼，他看著趴在地上滿身狼狽的母親嚇壞了，他跪到父親跟前磕頭。
沈節冷眉道：「把少爺帶下去。」
柳氏宛如看見救命浮木，一把抱住兒子，放聲哭道：「老爺饒我性命吧，您不要殺我，繁兒那麽小，需要母親啊……」
爹要殺娘？沈繁不解地看向爹爹。「為什麽？娘做錯什麽？」
爹沒冋他，他看向祖母。「祖母，娘做錯什麽？很嚴重嗎？不可以原諒嗎？」
沈老夫人無法響應他，搖搖頭不發一語。
沒人肯理他，沈繁越發害怕了，他跪到沈青跟前，哭道：「姊姊，你幫幫娘吧，你跟爹說……娘知錯能改……」
他怎麽可以求她？太過分、太可惡、太為難她……隻是，他的茫然無助一如當年的自己，讓她矛盾而掙紮，他還那麽小啊……
「姊姊，繁兒求你了，繁兒會努力讀書，會光耀沈家門楣，會當姊姊的靠山，娘做錯的事，繁兒會盡力彌補……」他強忍眼淚，假裝自己很勇敢，一聲聲說著男子漢該說的話。
強作堅強的沈繁讓沈青不忍，她不甘心，可是……深吸氣，她倔強地抹掉眼淚，對父親說：「別讓繁兒恨你，別讓他變成八歲的我。」
此話一出，柳氏和沈老夫人鬆了口氣。
父女隔著柳氏相望，半晌，沈節開口。
「罷了，我會將你從族譜除名，往後你便留在屋裏長伴青燈古佛至死，我會將繁兒掛在蕙娘名下，蕙娘是我沈節唯一的妻子。」視線對上母親，他認真地一個字一個字咬出。「這輩子的唯一！」
沈老夫人心痛不已，這是在讓她別多費心思了……他們孤兒寡母一起走到今日，她曾經的孝順兒子已然與她離心。
沈青起身，走到父親跟前屈膝為禮，沒有多餘的話，但沈節明白，父女之間的結打開了。
轉身離開大廳之前，殷宸轉身對沈老夫人道：「那些嫁妝衣櫃就不必陪嫁了，塗上清靈香的東西，鎮國公府消受不起。」
「什麽清靈香？」沈老夫人問。
「一種讓女子無法生育的毒藥，至於怎麽塗上的，老夫人可以問問您的親人。」
他目光一瞥，蜷縮在地的柳氏全身有如被冰塊封住了，冷得無法動彈。
他彎下腰，用柳氏聽得見的聲音道：「你以為活著很好嗎？放心，你很快就會明白，死，有時是種更好的選擇。」
他陪沈青回房。
房門打開，他低低說一聲，「靜心備嫁，別想太多。」
「我知道。」
再三交代過水月之後，殷宸走出院子，腳步卻在花叢邊停下，猶豫片刻，他轉身，大步往回走，在沈青麵前站定。「柳氏講的是實話。」
「所以，你要給我機會後悔嗎？」
他搖頭。「不給，就算你已經後悔。」
握起他的手，貼在自己頰邊，她笑問：「你覺得我是怕麻煩的人嗎？」
「不是。」
「恭喜，你看人很準，我不但不怕麻煩，還鼓勵麻煩上門，因為我是天才，我有能力解決麻煩。」她的目光堅定，態度不改。
要是陸學睿在，又要說她臭美了，但陸學睿不在，殷宸在，他不覺得她臭美，隻覺得自己幸運，能與她攜手，能有個人與自己共同麵對困難。
鬆口氣，殷宸讓水月出去守著，關上房門，他抱住沈青，貼著她的頸項，幾次深吸氣後開口。「當年我父親兄長率領殷家大軍與齊國對抗，沒想到戰事不利、節節敗退，連失兩座城池，最後困守池州，父親命人回京求援，朝廷增軍備糧，派徐澈帶兵前往。
「大軍已發，前方戰事激烈，父兄引頸翹盼，沒想皇帝突然下令讓大軍在杞縣停駐，不往池州援助，整整十日，直到父兄戰亡，徐澈方帶兵前進，將齊軍趕出池州。從那之後，殷家功高震主的傳言不斷。」
「皇上如何看待謠言？如何向百姓官員解釋敗戰之事？又如何對待鎮國公府？」
殷宸笑開，青青見識果然不同一般，每句話全問在點子上。「皇上對謠言聽而不聞，將戰爭定調為父親誤判軍情，然皇帝寬厚，惦記過去父兄的功勞，沒有對鎮國公府降罪，沒有徹掉殷家封號，還讓我承襲爵位。」
「這是不是寬厚不好說，但此舉必會坐實定『功高震主』四個字。當時，你們接受這樣的說法嗎？」
「當然不接受，但皇上態度曖昧，母親幾次托人試探，確定皇帝不願談及此事，且舉世皆知母親性情剛烈，若鎮國公府什麽事都不做，反倒不正常，所以母親一邊進宮哭鬧，她極力咬住話，說父親絕對不會誤判軍情，必有細作內神通外鬼，懇求皇上派人前往邊關徹查真正的戰敗的原因，皇上不允，她便斷絕與宮中的關係，從此再不與皇家人見麵。另一方麵，她在家中與我大吵，逼我棄文從武，為父兄報仇。
「然後皇上宣我入宮，讓我好好念書，別受母親蠱惑，而母親發現府裏被安插數名眼線，於是一場戲上演——我與母親大鬧，離家出走，前往晉縣，進入青山書院。此舉讓皇上對鎮國公府放心，而我一路從秀才、舉子，憑真實力一層層往上考，擺明要走科考文官之路，對父兄戰敗一事不願追究，於是得到皇上重用。」