王姨娘嗔怪聲，「你也跟著學傻了不成？要是退回去，就怕拂了太太一片好意。咱們還是照樣量著尺寸做，等出門相看時隻說相不中便是。這說親，哪有一時半會兒就相中了的，有些得相看三四年才能定下來。」邊說邊撚一把麵前的明霞緞，歎道：「當年這還曾經是貢品，張皇後生前就指名要這種料子……太太待你還真不錯，難為你天天在跟前伺候。」
楊芷微微笑道：「母親對我跟萱萱並無差別。」
「怎麽可能？」王姨娘也笑，「再好也不是自己親生的，總會有差別。隻不過太太衣食無憂，不在乎這些俗物罷了……等裁衣時，裁得稍微富餘些，今秋穿了，明春還能再穿一季，否則可惜這好料子。」
楊芷點點頭，跟王姨娘商量做什麽襖子，裁什麽裙子。
王姨娘忽而又道：「定親的事兒不急，嫁妝可得提前準備起來，別到時候被人小瞧了。」說著打開炕桌上的抽屜，取出一對瑪瑙碟子，「過年時候太太讓人送點心留在這裏的，正好給了你。」
瑪瑙成色極好，乳白的底色散布著深淺不一的灰，工匠頗具匠心，就著這灰色刻成了喜鵲。一隻是喜上眉梢，另一隻是喜鵲登枝，都是非常好的意頭。
王姨娘舉著碟子對向窗口，光線便透過瑪瑙折射開來，晶瑩透亮。
楊芷卻覺得心裏完全不透亮，有些不安，又不知道哪裏不對勁兒，遂問：「說不定過些天，母親會遣人來要，姨娘給了我算怎麽回事？」
王姨娘道：「就說不當心打碎了，或者直接說你喜歡要了去，太太不會追究。」
楊芷搖搖頭，「還是先放在姨娘這裏吧，若真是不著急定親，有這幾年工夫總會攢出來的。」
接連幾天，楊芷往西跨院跑得次數多，可也沒耽誤在辛氏麵前侍奉。
而為期三天的燈會已經平安過去，並沒有任何起火或者燈樓倒塌的消息。
秦笙再度打發人給楊萱寫了信。
這次是告訴她一種梅花湯的做法。
就是用冷水和麵，不加麵引子，擀成類似餛飩皮的麵片，再用刻成梅花狀的鐵模子鑿出來，另外煮一鍋清湯，水開後將梅花麵片放進去煮熟，起鍋時灑幾片梅花瓣並一小把香蔥末。
楊萱覺得挺簡單，便對照著秦笙的方子，又請王婆子掌眼，終於鼓搗出一盆梅花湯，擺在飯桌上。
湯盛在甜白瓷的湯盆裏，湯水澄清，湯麵上青蔥點點，其間點綴著片片紅梅，更有白色水汽氤氳飄散，隻是看著就覺賞心悅目。
辛氏先給楊修文盛一碗，又給楊桐盛出來一碗。
楊桐讚不絕口，連聲道好喝。
楊修文也頗為讚許地說：「這是出自《山家清供》的古方，元剛曾有詩曰，‘恍如孤山下，飛玉浮西湖’，味道真是不錯！」
楊萱笑道：「是湯頭好，剛開始湯是渾的，王嬤嬤把燉好的雞湯撇去浮油，瀝淨渣滓又重新熬過一遍，這才顯出清冽來。」
辛氏點點頭，「你多跟王嬤嬤學著點，以後也能做一手好菜。」
少頃，楊修文吃完飯，將筷子擱在桌麵上。
辛氏瞧見立刻也放下筷子。
文竹上前將杯碟收走，緊接著沏上熱茶。
楊修文掂起茶盅蓋，輕輕拂著水麵上的茶葉，看著三人問道：「十六那天去燈會，你們聽說燈塔差點倒塌沒有？」
楊萱愣住，不知道楊修文是何意思。
楊芷卻低呼一聲，「差點倒了？我完全不知道，我跟大哥隻顧著猜燈謎了。」
楊修文看著楊萱迷茫的樣子，料想她肯定也不知道，便問楊桐，「你也沒聽說過？」
楊桐略思索，回答道：「我聽懷寧提到過，確有此事。那天他買了一些木刻小玩意打算在燈會上賺點零用錢，就在燈塔旁邊擺了個小攤位。說是有個錦衣衛的校尉先看出不對勁兒，還有宮裏一位公公也在場。當時情況緊急，有人叫嚷說燈樓要倒了，懷寧怕引起恐慌，拿起臂擱把那人打暈了，還得了那位公公的讚賞。」
辛氏疑惑地問：「有什麽不對勁兒？」
楊修文歎口氣，「領了搭建差事的是靖王妃的奶兄，靖王因此被聖上斥責，那位錦衣衛的校尉反倒因此升了職。」
辛氏淡淡開口，「若非有靖王的關係，靖王妃的奶兄未必能搭得上工部營繕司，受牽連也在情理之中。」
楊修文道：「如果真是無心之過倒也罷了，就怕是有人故意從中搗鬼。瑤瑤，你想想，就怕出意外，燈塔一天十二個時辰有士兵看守，怎麽就輪到錦衣衛的校尉指手畫腳，而且偏偏司禮監範公公也在場？」
楊萱嚇了一跳。
楊修文的意思是說，蕭礪是一早就知道燈塔根基不穩固，但並未直言，直到看見範直，才故意當著範直的麵兒揭露出來。
這事兒自然就報到聖上耳邊了。
可事情的起因明明是她啊，蕭礪剛開始根本不相信，是基於謹慎的態度才過去察看的。這根本是無妄之災。
可楊萱不敢出聲分辯。
說不定楊修文會追問，滿大街數不清的男女老少，還有近百京衛，別人都沒看出燈塔要倒，她的眼力就比別人強？
再者蕭礪一個七尺高的大男人，會輕易相信一個陌生小姑娘的胡言亂語？
這叫楊萱如何回答？
做夢夢見燈塔倒了，夢見蕭礪力挽狂瀾？
如果真的做夢，怎麽不先跟爹娘說？
這些問題楊萱一個都答不出來。
好在楊修文並不打算當著兒女的麵兒談論太多政事，而是轉了話題對楊桐道：「年前有幾個同窗進京述職，趁著這幾天清閑我要去拜訪他們，如果懷寧過來，讓他把最近寫的經論和策論留下，夜裏回來我會批閱……你也要多讀些時文，試著寫一寫，練練筆頭。」
楊桐恭聲應好。
楊修文便打發了三人離開。
回到玉蘭院，楊萱有心想給秦笙寫封信，囑托她別把當時情形說出來，可又怕秦笙根本沒當回事，她寫信去，反而落了痕跡。
思來想去，楊萱決定當作什麽都沒發生，她什麽也不知道。
日子一天天過去，沒多久就是二月二。
二月二，龍抬頭，下了一整天的雨。緊接著，像是銀河開了口，春雨一場接著一場，春雷一陣接著一陣。
河畔柳枝開始抽出嫩芽，田間地頭開始泛出新綠，蟄居的動物被春雷驚醒。
辛氏腹中胎兒也蠢蠢欲動，經過將近四個時辰的疼痛，終於在二月十八這日呱呱落地。
穩婆利落地剪短臍帶，將嬰兒身上的血汙擦淨，包上柔軟的細棉布過秤秤了下，再用繈褓包裹好，交給站在院子裏等候多時的楊修文，大聲道：「恭喜老爺賀喜老爺，是個小少爺，足足六斤八兩。」
楊修文抱著孩子歡喜得合不攏嘴。
楊萱則拉著楊芷進了西廂房。
辛氏虛弱地躺在床上，滿頭滿臉都是細汗，頭發濕漉漉地黏在腮旁，整個人像是才從水裏撈出來一般。
楊萱知道生產之痛，當即紅了眼圈，心疼地道：「娘受苦了。」
辛氏無力地笑笑，「沒什麽苦的，女人都是這麽過來的，我這還是順當的……你們瞧見弟弟沒有？」
楊萱笑道：「爹爹抱著不撒手，不讓我們瞧。」
辛氏見楊修文喜歡，欣慰地笑了，「我也沒瞧清楚，不知道長得像誰？」
楊芷微微笑道：「母親對我跟萱萱並無差別。」
「怎麽可能？」王姨娘也笑，「再好也不是自己親生的，總會有差別。隻不過太太衣食無憂，不在乎這些俗物罷了……等裁衣時，裁得稍微富餘些，今秋穿了，明春還能再穿一季，否則可惜這好料子。」
楊芷點點頭，跟王姨娘商量做什麽襖子，裁什麽裙子。
王姨娘忽而又道：「定親的事兒不急，嫁妝可得提前準備起來，別到時候被人小瞧了。」說著打開炕桌上的抽屜，取出一對瑪瑙碟子，「過年時候太太讓人送點心留在這裏的，正好給了你。」
瑪瑙成色極好，乳白的底色散布著深淺不一的灰，工匠頗具匠心，就著這灰色刻成了喜鵲。一隻是喜上眉梢，另一隻是喜鵲登枝，都是非常好的意頭。
王姨娘舉著碟子對向窗口，光線便透過瑪瑙折射開來，晶瑩透亮。
楊芷卻覺得心裏完全不透亮，有些不安，又不知道哪裏不對勁兒，遂問：「說不定過些天，母親會遣人來要，姨娘給了我算怎麽回事？」
王姨娘道：「就說不當心打碎了，或者直接說你喜歡要了去，太太不會追究。」
楊芷搖搖頭，「還是先放在姨娘這裏吧，若真是不著急定親，有這幾年工夫總會攢出來的。」
接連幾天，楊芷往西跨院跑得次數多，可也沒耽誤在辛氏麵前侍奉。
而為期三天的燈會已經平安過去，並沒有任何起火或者燈樓倒塌的消息。
秦笙再度打發人給楊萱寫了信。
這次是告訴她一種梅花湯的做法。
就是用冷水和麵，不加麵引子，擀成類似餛飩皮的麵片，再用刻成梅花狀的鐵模子鑿出來，另外煮一鍋清湯，水開後將梅花麵片放進去煮熟，起鍋時灑幾片梅花瓣並一小把香蔥末。
楊萱覺得挺簡單，便對照著秦笙的方子，又請王婆子掌眼，終於鼓搗出一盆梅花湯，擺在飯桌上。
湯盛在甜白瓷的湯盆裏，湯水澄清，湯麵上青蔥點點，其間點綴著片片紅梅，更有白色水汽氤氳飄散，隻是看著就覺賞心悅目。
辛氏先給楊修文盛一碗，又給楊桐盛出來一碗。
楊桐讚不絕口，連聲道好喝。
楊修文也頗為讚許地說：「這是出自《山家清供》的古方，元剛曾有詩曰，‘恍如孤山下，飛玉浮西湖’，味道真是不錯！」
楊萱笑道：「是湯頭好，剛開始湯是渾的，王嬤嬤把燉好的雞湯撇去浮油，瀝淨渣滓又重新熬過一遍，這才顯出清冽來。」
辛氏點點頭，「你多跟王嬤嬤學著點，以後也能做一手好菜。」
少頃，楊修文吃完飯，將筷子擱在桌麵上。
辛氏瞧見立刻也放下筷子。
文竹上前將杯碟收走，緊接著沏上熱茶。
楊修文掂起茶盅蓋，輕輕拂著水麵上的茶葉，看著三人問道：「十六那天去燈會，你們聽說燈塔差點倒塌沒有？」
楊萱愣住，不知道楊修文是何意思。
楊芷卻低呼一聲，「差點倒了？我完全不知道，我跟大哥隻顧著猜燈謎了。」
楊修文看著楊萱迷茫的樣子，料想她肯定也不知道，便問楊桐，「你也沒聽說過？」
楊桐略思索，回答道：「我聽懷寧提到過，確有此事。那天他買了一些木刻小玩意打算在燈會上賺點零用錢，就在燈塔旁邊擺了個小攤位。說是有個錦衣衛的校尉先看出不對勁兒，還有宮裏一位公公也在場。當時情況緊急，有人叫嚷說燈樓要倒了，懷寧怕引起恐慌，拿起臂擱把那人打暈了，還得了那位公公的讚賞。」
辛氏疑惑地問：「有什麽不對勁兒？」
楊修文歎口氣，「領了搭建差事的是靖王妃的奶兄，靖王因此被聖上斥責，那位錦衣衛的校尉反倒因此升了職。」
辛氏淡淡開口，「若非有靖王的關係，靖王妃的奶兄未必能搭得上工部營繕司，受牽連也在情理之中。」
楊修文道：「如果真是無心之過倒也罷了，就怕是有人故意從中搗鬼。瑤瑤，你想想，就怕出意外，燈塔一天十二個時辰有士兵看守，怎麽就輪到錦衣衛的校尉指手畫腳，而且偏偏司禮監範公公也在場？」
楊萱嚇了一跳。
楊修文的意思是說，蕭礪是一早就知道燈塔根基不穩固，但並未直言，直到看見範直，才故意當著範直的麵兒揭露出來。
這事兒自然就報到聖上耳邊了。
可事情的起因明明是她啊，蕭礪剛開始根本不相信，是基於謹慎的態度才過去察看的。這根本是無妄之災。
可楊萱不敢出聲分辯。
說不定楊修文會追問，滿大街數不清的男女老少，還有近百京衛，別人都沒看出燈塔要倒，她的眼力就比別人強？
再者蕭礪一個七尺高的大男人，會輕易相信一個陌生小姑娘的胡言亂語？
這叫楊萱如何回答？
做夢夢見燈塔倒了，夢見蕭礪力挽狂瀾？
如果真的做夢，怎麽不先跟爹娘說？
這些問題楊萱一個都答不出來。
好在楊修文並不打算當著兒女的麵兒談論太多政事，而是轉了話題對楊桐道：「年前有幾個同窗進京述職，趁著這幾天清閑我要去拜訪他們，如果懷寧過來，讓他把最近寫的經論和策論留下，夜裏回來我會批閱……你也要多讀些時文，試著寫一寫，練練筆頭。」
楊桐恭聲應好。
楊修文便打發了三人離開。
回到玉蘭院，楊萱有心想給秦笙寫封信，囑托她別把當時情形說出來，可又怕秦笙根本沒當回事，她寫信去，反而落了痕跡。
思來想去，楊萱決定當作什麽都沒發生，她什麽也不知道。
日子一天天過去，沒多久就是二月二。
二月二，龍抬頭，下了一整天的雨。緊接著，像是銀河開了口，春雨一場接著一場，春雷一陣接著一陣。
河畔柳枝開始抽出嫩芽，田間地頭開始泛出新綠，蟄居的動物被春雷驚醒。
辛氏腹中胎兒也蠢蠢欲動，經過將近四個時辰的疼痛，終於在二月十八這日呱呱落地。
穩婆利落地剪短臍帶，將嬰兒身上的血汙擦淨，包上柔軟的細棉布過秤秤了下，再用繈褓包裹好，交給站在院子裏等候多時的楊修文，大聲道：「恭喜老爺賀喜老爺，是個小少爺，足足六斤八兩。」
楊修文抱著孩子歡喜得合不攏嘴。
楊萱則拉著楊芷進了西廂房。
辛氏虛弱地躺在床上，滿頭滿臉都是細汗，頭發濕漉漉地黏在腮旁，整個人像是才從水裏撈出來一般。
楊萱知道生產之痛，當即紅了眼圈，心疼地道：「娘受苦了。」
辛氏無力地笑笑，「沒什麽苦的，女人都是這麽過來的，我這還是順當的……你們瞧見弟弟沒有？」
楊萱笑道：「爹爹抱著不撒手，不讓我們瞧。」
辛氏見楊修文喜歡，欣慰地笑了，「我也沒瞧清楚，不知道長得像誰？」