楊萱頗感詫異,他怎麽會在這裏?


    好端端的,小九為何辭了清和樓的差事到這邊來,範直會應允他?


    楊萱心中疑惑,偷眼瞥向程峪,見他臉上一片平和,便為多話,隻笑著點點頭,抬腳邁進鋪子。


    一股紙墨獨有的濃香鋪麵而來。


    楊萱不由闔上眼深吸口氣。


    她喜歡這種味道,跟楊修文的書房竹韻軒味道一樣,說不上好聞卻有股讓人心靜心定的力量。


    鋪子裏靠左牆外邊的架子上擺一溜陶泥罐子,罐子裏插著十幾支筆,外麵貼著字條,寫了「羊毫」、「紫毫」、「兼毫」以及 「七紫三羊」、「九紫一羊」等等。


    裏邊的架子則擺著各式硯台、筆洗、筆山,另有筆筒、梅瓶等案頭清供。


    靠右牆的架子分別放著各式紙箋跟墨錠。


    最裏頭,正對著大門的位置擺了兩張書案,案頭放一摞宣紙,是用來試筆試墨的地方。


    此時,正有一位三十五六歲的中年男子坐在書案後麵,手裏搖一把折扇,麵無表情地看著屋內眾人。


    他臉上受過傷,眉間和臉頰各有一處疤痕,因為年歲久了,疤痕顏色不深,但仍是一眼就能讓人注意到。


    楊萱不便多看,掃過兩眼,將視線移到別處。


    少頃,鋪子裏的客人選好紙筆付賬離開,程峪示意小九放下門簾,給兩人引見楊萱,「這是楊姑娘,鋪子的東家。」


    中年男子站起身,掃一眼楊萱,拱拱手,「東家。」


    相較男子的冷淡,小九卻樂嗬嗬地咧開嘴,露出一排整齊的白牙,「見過東家。」


    程峪指著中年男子,「這是羅進,他在筆墨行上浸淫多年,眼力是一等一的好,所以特地請來在鋪子裏坐鎮。」


    楊萱頷首,「以後請羅掌櫃多費心。」


    程峪又介紹小九,「這是錢多,手腳勤快腦子也活泛,在鋪子裏打雜跑個腿兒。」


    楊萱抿唇微笑。


    沒想到小九竟然取了這麽個名字,真是……實誠。


    小九笑道:「我娘生我時候家裏窮得叮當響,我爹為了圖個好意頭……」說到此,神情微黯,很快又高興起來,「先前我在清和樓跑堂,一個月一兩銀子工錢,每天還包三頓飯。程大人把我拉到這裏來,說不包吃住,每月另加一兩。東家怎麽說?」


    楊萱毫不猶豫地說:「既然程大人應允了那就是真的,以後幹得好還可以再漲。」


    小九歡喜道:「東家等著瞧,您多出這一兩銀子不虧。」


    四人見過,程峪指著案前椅子,「都坐下,口說無憑,咱們把契約立起來,以後都按章程辦事。我先前應允過錢多每月工錢二兩,羅進每月五兩,年底另有一成紅利。楊姑娘意下如何?」


    允給掌櫃紅利,是想讓掌櫃更盡心。


    如果鋪子一年賺二百兩,那麽羅掌櫃另外可得二十兩利錢。


    楊萱沒有異議。


    程峪老早就起草了契約文書,拿出來給三人瞧過,將幾處有歧義的措辭修改了,重新謄抄出四份。


    楊萱頭一個在上頭簽字畫押,待將筆交給羅掌櫃時,看到他眼中一閃而過的讚許。


    程峪也讚道:「楊姑娘練字有些年頭了吧?」


    前生今世加起來的確時候不短。


    楊萱含笑答道:「我從四五歲上開始描紅,一直臨寫《顏勤禮碑》,就隻近一兩個月不曾練習。」


    「難怪,」程峪點頭。


    說話間,羅掌櫃與程峪也各自簽上名諱。


    兩人都寫一筆頗見功底的台閣體,不同的是羅掌櫃運筆之間略有鋒芒,而程峪的字體更見圓滑。


    想必跟他整天書寫文書有關。


    唯獨小九,在紙上畫了枚外圓中方的銅錢,旁邊加了個歪歪扭扭的多字,很有特點。


    等到墨幹,四人各執一份,分別收好。


    小九複撩起門簾,站在門邊等待招徠客人。


    程峪拿出另外一份契約,卻是跟茂昌商行訂立的供貨合約。


    楊萱看著名字眼熟,開口問道:「是不是有個茂昌車行?」


    程峪解釋道:「他們都一個東家,在各地也有不少分號,如此采買東西極其方便。」


    在京都的總號接到訂單之後,會送往各地分號,分號將東西置辦齊備之後送到總號來,然後各家鋪子按照自己預先定好的東西去提貨。


    程峪定的貨品有易水硯、澄泥硯等各式硯台六十方,三十種大小不同軟硬不同的毛筆各一百支,各式紙箋各五十刀,常用的生宣熟宣等各一百刀。


    林林總總約有一兩千銀子的貨。


    現下要交的是定金二百兩。


    等總號的貨到了,再由掌櫃根據貨色不同去商定價錢。


    這就是考較掌櫃眼力的時候。


    筆還好說,價格相差不大,硯台卻不一樣,同是澄泥硯,品相好與不好價錢能差好幾倍。


    而現在鋪子裏擺放的東西,有的是茂昌車行為了拉攏新商戶,暫且賒給他們的,等貨到之後一起算總價,有的是請托別人從外地帶回來的,還有的是從其它地方的鋪子裏廉價買進來轉手再賣的,不圖賺錢,先圖個人氣,給別人留個貨品齊全的好印象。


    楊萱掏出荷包,將卷在一起的四張五百兩的銀票取出一張交給程峪,一半是叫定金,另一半是把現有貨品結了。


    程峪收了銀子,寫一張收條給楊萱,低聲道:「姑娘還是謹慎些好,身上帶這麽多銀錢,不當心被人瞧見怕惹來禍端。」


    楊萱垂眸,坦誠道:「放在別處不安心。」


    程峪聞言沒再答話,揚手將小九喚了來,叮囑他往錢莊將銀票兌換成幾張小額的,再換些一兩二兩的銀錠子。


    小九腿腳快,沒多大工夫就回轉來。


    程峪將銀票與羅掌櫃做了交接,又結算了他跟小九這個月的工錢。


    楊萱趁此機會挑了幾支筆和兩刀宣紙給楊桂和薛大勇練字用。


    羅掌櫃按照進價收了銀子,一一入了賬。


    這邊事情了結,程峪與楊萱一道離開,對她道:「羅進是丁卯科的舉人,學問極好,本來要參加戊辰年春闈,就在開科前幾日,被人當頭兜麻袋揍了一頓,因為毀了相貌就再沒應考也沒入仕。士子中知道此事的不少,很多人替他惋惜。請他出任掌櫃,一來因為他是內行,懂筆墨,二來是想借他在文人圈裏的名聲。不過他雖有才學,但跟人討價還價的工夫卻不行,就把小九叫了幫襯些時日。」


    楊萱了然,又遲疑著開口,「多謝程大人,隻是……錢多離開清和樓,範公公可知此事?」


    程峪應道:「已經知會義父了,義父沒說不行。」


    沒說不行,就是準許的意思。


    楊萱屈膝端端正正地福了福,「多謝大人,也謝過範公公。」


    她這一矮身,便露出頭上戴珠花,黃豆粒大小的南珠,攢成梅花狀,小小的,白白的,綴在不算濃密的發間。


    平添幾分動人的柔弱。


    程峪暗暗歎口氣。


    說起來也難為她了,才十二三歲的年紀,沒有了爹娘,自己還要拉扯個弟弟。

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