程峪仔細看過,讚道:「楊姑娘考慮得極為周全,隻是有些人家裏窮得連隔天的糧食都沒有,未必能住得起這麽大房子。依我之見,前五排仍是按照姑娘這麽打算。後麵的五排,每排蓋成八戶,每戶兩間正房帶個廂房足夠住……如果姑娘舍得花銀子,就順便把廚房蓋起來,壘上灶台,安幾個架子。」


    楊萱如夢方醒。


    因為蕭礪跟鬆枝的院落都是三間正房,她一時被局限住,隻想著蓋三間,卻沒料到很多人沒錢住這樣的房子。


    就如以前春杏她們租住的倒座房,旁邊好幾個繡娘一起住,做飯都是支個茶爐在外麵湊合。


    她既是蓋典房,自然要為窮人考慮。


    楊萱借用程峪的紙筆,將後麵五排房舍重新畫過。


    程峪再看眼,指著第一排旁邊的空地,「這裏閑著可惜了,不如將最東邊這間加個跨院,以後給小九住?」


    楊萱吃了一驚,「小九想搬到這裏來,那離南池子大街豈不是太遠了?」


    程峪笑道:「早之前就說過,小九不能一直在醉墨齋幹,等這裏修建完成,義父打算讓他經營幾間鋪子……正好也跟你說一聲,還有一兩年工夫,你得空另外物色個夥計。」


    楊萱歎口氣,「別人我不放心,隻放心小九。」


    程峪掃一眼旁邊眼觀鼻鼻觀口的蕭礪,莞爾笑道:「要是小九聽見這話,大嘴能咧到耳根後麵……楊姑娘無需擔心,羅進言語不多,但為人端方行事正直,有他在,斷不會容忍夥計偷奸耍滑欺上瞞下。」


    楊萱無可奈何地說一句,「好吧」,將頭一排最西頭那座院落往外畫出個跨院。


    程峪仔細看過,將幾張紙都收起來,「過完上元節,朝廷開印,我請工部營繕司的幫忙核計一下需要多少木料石料,青磚瓦片,姑娘這會兒就開始備料,忙完春耕正好動工,不耽擱工夫。」


    楊萱愁眉苦臉地說:「這些東西該怎麽準備?大致什麽價錢,我一點頭緒都沒有。」


    程峪再看眼蕭礪,「讓老四去幹,閑久了就愛惹是生非。對了,楊姑娘可聽說武定伯府走水了?」


    「啊?」楊萱訝然搖頭,「沒聽說過。」


    蕭礪輕咳一聲,警戒意味甚濃。


    程峪仿似沒聽見,悠悠地道:「就是大年除夕那天,不知怎麽突然著了火,據說是下人偷偷燒香燒紙引起的,所幸發現得早,隻燒毀了三四間房屋,並沒有傷著人。」


    楊萱突然就想起,除夕夜裏,蕭礪從外頭回來,眼眸裏亮閃閃的光芒。


    除去他,還能有誰?


    楊萱狠狠瞪了蕭礪一眼。


    才剛吃了虧,傷還沒好利索,就跑去放火,要是再挨上一刀呢?


    她是決計不肯再給他上藥了。


    程峪見狀,唇角彎一彎,「楊姑娘,上次義父跟老四說得很清楚。回去讓老四原原本本告訴你。」


    蕭礪「霍地」站起身,「我沒空,我得去趟廣平府……」


    等楊萱從程峪家中出來,已是薄暮時分。


    夕陽如血,將西邊的雲彩暈染得五彩斑斕,悲愴而蒼涼。


    寒風凜冽,肆無忌憚地朝他們撲過來,楊萱鬥篷上的帽子一下就被吹落了。


    蕭礪停步替她戴上,係緊帶子。


    楊萱盯著他雙眸問:「範公公對你說什麽了?」


    蕭礪將她的手攏在掌心,麵上浮現出一絲可疑的紅色,風輕雲淡地回答:「先前都告訴你了,就是讓我顧忌點兒名聲,行事慎重些。」


    楊萱不信,蕭礪卻不肯再說,隻咧著嘴傻笑。


    其實,範直除了讓蕭礪顧忌名聲外,還提到了楊萱。


    他說:「以後你媳婦兒免不了要跟京都的夫人命婦打交道,婦道人家聚在一起都是說些東家長西家短的閑話,你得替她考慮考慮。」


    原本範直並不讚成蕭礪把楊萱留在身邊,一來覺得楊萱是犯官之女,對蕭礪的前程沒有助力;二來覺得她太漂亮,既擔心被別人覬覦給蕭礪惹麻煩,又怕蕭礪耽於美色不求上進。


    但是看到兩人雖然住在同一個屋簷下,卻無逾距之舉,而且幾次跟楊萱相處,漸漸也就改變了看法。


    而那天卻是頭一次明明白白地當著蕭礪的麵兒表明態度。


    蕭礪也這麽想,除了楊萱,他再不會另娶他人。


    這話,卻不好意思宣諸於口。


    楊萱不再追問,轉而問道:「大人去廣平府做什麽,要去很久?」


    蕭礪這次回答了,「去給教我習武的師傅拜年,初八一早去,初九夜裏怎麽也能趕回來。」


    楊萱放下心,攏了攏身上的厚棉鬥篷,又瞧眼蕭礪單薄的夾袍,問道:「你冷不冷?」


    蕭礪笑著搖搖頭,「習慣了。以前師傅說穿太暖,精神容易鬆懈,不許穿多。有時候冷得發抖,打兩趟拳就暖和了。」


    楊萱歎道:「學武是不是很辛苦?」


    蕭礪默一默,不提辛苦,隻淡淡道:「我覺得值。」


    楊萱抿抿唇,覺得自己是犯傻了。


    即便讀書,也是辛苦的,每天雞鳴就起,半夜方睡,除了四書五經之外,更要每天練字以圖給閱卷考官一個好印象。


    何況是習武。


    默默地歎口氣,加快步伐,走過一刻鍾,身上果然暖了,等回到椿樹胡同,竟然還沁出一層薄汗。


    初八一早,蕭礪趕著城門剛開出發,初九傍晚正踩著飯點進門,給楊萱帶了一布袋金絲小棗。


    接下來幾日,蕭礪也沒閑著,天天早出晚歸,說是去打聽木材和石料。


    偶有空閑,就帶著楊桂到後麵燈市胡同看匠人搭燈樓。


    因為聖上發話燈會要大辦,司禮監和營造司不敢怠慢,從初八開始就準備了毛竹搭台子。


    小孩愛熱鬧,天天在旁邊圍著看。


    楊桂也不例外,寫完每天的功課就惦記著往外跑。


    一晃眼,燈樓搭建起來,上元節也到了。


    去年楊萱在家守孝,又因蕭礪不在京都,拘著楊桂也沒出去玩,今年聲勢這麽浩大,楊桂肯定是關不住的。


    所以,吃過晚飯,蕭礪提出帶楊桂逛燈會時,楊萱毫不猶豫地答應了。


    楊桂拉著楊萱的手,「姐也去。」


    楊萱搖頭,「姐在家裏看門。」


    蕭礪看著她淺笑,「一起去,沒人敢來偷東西,再說離得近,想回馬上就能回。」


    楊桂隨著附和,「大黃可以看家,它一叫我就能聽見。」


    楊萱莞爾,對春桃道:「那咱們也跟著看看熱鬧。」回屋重新梳了頭,換了件衣裳。


    剛出胡同口,就看到外麵空地停著的一大排馬車,而更多車輛仍不斷地馳近。


    楊萱頓時想起之前,天剛擦黑,辛媛就迫不及待地催著馬車出發。


    她們兩人再加上秦家姐妹,一起吃吃喝喝,也是熱鬧。


    今年辛媛不到臘月又回了真定府,要等過完上元節才能回來。而秦家,自從斷了來往,她再沒打聽過她們的消息。


    也不知是在京都還是回了老家。


    楊萱暗歎一聲,斂住心思,去牽楊桂的手。


    楊桂卻不肯讓她牽,蹦蹦跳跳地跟蕭礪走在前麵。


    沒幾步,走到燈市胡同,迎麵便是那座兩丈多高的燈樓。燈樓最上方掛著四個碩大無比的燈籠,每個燈籠上寫著一個字,連起來就是「風調雨順」。

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