「說，事到如今，還有什麽不能說的。」將軍夫人倒了茶水，猛然喝了下去，好似這般就能澆熄她的心火。
老婆子皺眉說道，「老奴剛才在街邊走著，好似看得一輛馬車裏坐了桂婆子，但是又瞧得不真切，所以，才拿不準是否該說給夫人聽。」
「你說誰？桂婆子？」將軍夫人臉色又黑了一層，「若是她回來了，事情就更不妙了，她是那死丫頭的奶娘，若是求見將軍告狀，將軍必定會信了大半。」
「夫人，要不要老奴派人去各個客棧找一找，若是找到……」老婆子沒敢在說下去，將軍夫人卻是冷笑，「派人去找，千萬不要打草驚蛇，若是找到了，就再去一趟舅老爺那裏，千裏之外的事他辦不成，如今就在眼皮子底下，再辦不成，他就白擔了個統領的名頭了。」
老婆子趕忙應下，轉身就要出門安排，卻又突然想起一事，「夫人，那綠蕊和春鶯，要如何處置？」
將軍夫人冷笑，「春鶯已經是咱們的人手了，自然不會亂說話，至於綠蕊，她想的念的不就是烈兒嗎，扔個名分給她，哪怕是個通房，她也定然會扔了她的小姐倒過來，有了她這貼身婢女做幫手，再除了桂婆子，將軍就是聽到了一些風聲也沒有證據，隻要安撫了將軍，送了他進武都去受封，咱們就能騰出手來去徹底了結那死丫頭……
「夫人英明，這般運籌帷幄，就是男子也多有不如，老奴實在佩服。」於婆子適時捧了幾句，終於讓將軍夫人臉色重新換了笑模樣，攆她道，「趕緊去辦事，若是砸了，就別回來見我
「是，夫人，您就等著好消息吧，那桂婆子就是藏在老鼠洞，老奴也把她揪出來。」於婆子躬著身子行禮，就退了出去，召喚了可靠的人手，開始翻檢滿城的客棧
可惜，她們主仆打算得挺好，桂嬤嬤卻不是傻子，特別是還有木三這個老江湖人在，青布小馬車進了城，隻在各處轉了一圈，就拐去了城西北的民居巷子，花了二兩銀子，很快租了三間廂房，小住半月。房主姓曹，是對兒母子倆，兒子曹大郎在城門口擺攤賣麵人兒，厚待本分，曹老娘整日做些繡活，貼補家用，也極是熱情爽快，一聽說桂嬤嬤幾人是從外地趕來，親侄子就在即將歸來的鎮北軍中，曹家母子倆更是熱情，那曹大郎但凡在城門口聽得一點兒消息都會跑回來告知一聲，曹老太太也不吝嗇，衣食照料的很是周到，桂嬤嬤也是個精明，善於籠絡人心的，不出兩日，眾人相處的就好似一家人一般。所以，任憑於婆子帶了再多的人，把客棧翻得底朝天，也沒有找到他們幾人的蹤跡，倒是隱隱懷疑自己那日是否花了眼……這一晚，將軍夫人又接了消息，鎮北軍已經在一百裏外，明日中午就能進城，她就越發急迫起來，伸手摔了個幾個茶碗，還覺不解氣，又把縮在一旁的於婆子臭罵一頓。
於婆子也覺氣惱，但是她一個奴才怎麽敢跟主子頂嘴，趕忙跪下認錯，末了又上了新茶，倒了一杯捧到將軍夫人身前，「夫人息怒，都是老奴的錯，興許那一日就是眼花，沒有瞧得清楚，倒讓夫人跟著焦心。那淩風城遠在千裏之外，桂婆子又身體不好，想必就是日夜兼程趕回來，也不會到得這麽早。
將軍夫人喝了兩口茶，把茶碗往桌上一摔，長出一口氣，說道，「罷了，下次記得謹慎些，再去舅老爺那裏說一聲，這幾日盯緊各個城門，若是那桂婆子真回來了，一定要給我拿下。」「是，夫人，老奴馬山就去。」
於婆子趕忙小跑出去了，將軍夫人想了想，整理一下衣裙，也帶了兩個丫鬟出了院子，直奔西南角的小院兒，遠遠瞧得那門口的夜來香在月光下幽幽綻放，她忍不住冷笑出聲，當日她那兒子可是把那死丫頭放在心尖兒上的，就因為她愛花，居然四處搜羅了這夜來香，親手種在她的院子四周，使得她晚上也有花可賞，蘭兒因為這事兒，不知暗地裏哭了多少次。
待得這事過了，定要把這些花統統鏟了，換成蘭兒最愛的牡丹
她正這般想著，冷不防聽得旁邊有人輕輕喊道，「姑母！」
隨聲望去，柔蘭正帶了兩個小丫鬟站在柳樹下，一襲鵝黃色紗裙，墨發盤成百花，插了一隻金累絲雙鸞點翠步搖，容貌嬌美，身形纖弱，在月色下越發顯得美好。
將軍夫人忍不住就笑開了臉，說道，「蘭兒，怎麽不早些睡？這麽晚了還出來，小心吹了冷風，頭疼。」
柔蘭上前扶了姑姑的手臂，笑道，「姑姑，蘭兒哪有那般嬌弱，剛剛吃了晚飯，出來走動消消食，本來要去看望姑姑，沒想到在這裏遇到了。」
將軍夫人笑得更是歡喜，打趣道，「蘭兒是聽得你表哥要回來，歡喜的睡不著吧。
柔蘭紅了臉，嬌羞的低頭，跺腳嗔怪道，「姑姑，你又欺負蘭兒。」
將軍夫人愛憐的拍了拍她的手，笑道，「好孩子，姑姑可是說真的，你表哥明日中午就到了，到時候可記得認真打扮啊，也讓你表哥看看，幾月不見，我們蘭兒長得更美了才行。」
柔蘭臉色紅得好似都能滴出血來，不依的扭著身子，說道，「姑姑還說這些，蘭兒不理你了。」她說著就要帶了丫鬟離開，卻被將軍夫人伸手拉住，然後攆了丫鬟們避到幾步開外，這才低聲說道，「姑姑有正事同你說。」「姑姑說吧，蘭兒一切都聽姑姑的。」
將軍夫人滿意點頭，「姑姑也是為你好，這院子住的那死丫頭，姑姑是一定不會讓她回來的，但是你姑父和表哥回來後定然會問起當日那事，說不得咱們要找個人幫忙遮掩，那綠蕊的心思，你怕是也知道一二吧，不如就扔個名分給她，待得這事過了，咱們再好好拾掇她。」
柔蘭半垂的眼眸閃過一抹惱怒和陰狠，眼角掃向那院子裏隱隱透出的燭光，嘴裏說出的話卻是輕柔又怯懦的，「姑姑，蘭兒怕她以後……嗯，表哥會不會因為月姐姐的緣故，更喜愛她……
「不會！」將軍夫人哪裏舍得花朵般柔弱的侄女跟著擔驚受怕，立時就攬了她在懷裏，聲音堅決而冷厲，「就算給她個二房也沒妨礙，風聲過了，隨便一場瘧疾或者風寒，都能打發她消失，她一個無親無故的奴婢，難道還有人替她出頭不成？」
老婆子皺眉說道，「老奴剛才在街邊走著，好似看得一輛馬車裏坐了桂婆子，但是又瞧得不真切，所以，才拿不準是否該說給夫人聽。」
「你說誰？桂婆子？」將軍夫人臉色又黑了一層，「若是她回來了，事情就更不妙了，她是那死丫頭的奶娘，若是求見將軍告狀，將軍必定會信了大半。」
「夫人，要不要老奴派人去各個客棧找一找，若是找到……」老婆子沒敢在說下去，將軍夫人卻是冷笑，「派人去找，千萬不要打草驚蛇，若是找到了，就再去一趟舅老爺那裏，千裏之外的事他辦不成，如今就在眼皮子底下，再辦不成，他就白擔了個統領的名頭了。」
老婆子趕忙應下，轉身就要出門安排，卻又突然想起一事，「夫人，那綠蕊和春鶯，要如何處置？」
將軍夫人冷笑，「春鶯已經是咱們的人手了，自然不會亂說話，至於綠蕊，她想的念的不就是烈兒嗎，扔個名分給她，哪怕是個通房，她也定然會扔了她的小姐倒過來，有了她這貼身婢女做幫手，再除了桂婆子，將軍就是聽到了一些風聲也沒有證據，隻要安撫了將軍，送了他進武都去受封，咱們就能騰出手來去徹底了結那死丫頭……
「夫人英明，這般運籌帷幄，就是男子也多有不如，老奴實在佩服。」於婆子適時捧了幾句，終於讓將軍夫人臉色重新換了笑模樣，攆她道，「趕緊去辦事，若是砸了，就別回來見我
「是，夫人，您就等著好消息吧，那桂婆子就是藏在老鼠洞，老奴也把她揪出來。」於婆子躬著身子行禮，就退了出去，召喚了可靠的人手，開始翻檢滿城的客棧
可惜，她們主仆打算得挺好，桂嬤嬤卻不是傻子，特別是還有木三這個老江湖人在，青布小馬車進了城，隻在各處轉了一圈，就拐去了城西北的民居巷子，花了二兩銀子，很快租了三間廂房，小住半月。房主姓曹，是對兒母子倆，兒子曹大郎在城門口擺攤賣麵人兒，厚待本分，曹老娘整日做些繡活，貼補家用，也極是熱情爽快，一聽說桂嬤嬤幾人是從外地趕來，親侄子就在即將歸來的鎮北軍中，曹家母子倆更是熱情，那曹大郎但凡在城門口聽得一點兒消息都會跑回來告知一聲，曹老太太也不吝嗇，衣食照料的很是周到，桂嬤嬤也是個精明，善於籠絡人心的，不出兩日，眾人相處的就好似一家人一般。所以，任憑於婆子帶了再多的人，把客棧翻得底朝天，也沒有找到他們幾人的蹤跡，倒是隱隱懷疑自己那日是否花了眼……這一晚，將軍夫人又接了消息，鎮北軍已經在一百裏外，明日中午就能進城，她就越發急迫起來，伸手摔了個幾個茶碗，還覺不解氣，又把縮在一旁的於婆子臭罵一頓。
於婆子也覺氣惱，但是她一個奴才怎麽敢跟主子頂嘴，趕忙跪下認錯，末了又上了新茶，倒了一杯捧到將軍夫人身前，「夫人息怒，都是老奴的錯，興許那一日就是眼花，沒有瞧得清楚，倒讓夫人跟著焦心。那淩風城遠在千裏之外，桂婆子又身體不好，想必就是日夜兼程趕回來，也不會到得這麽早。
將軍夫人喝了兩口茶，把茶碗往桌上一摔，長出一口氣，說道，「罷了，下次記得謹慎些，再去舅老爺那裏說一聲，這幾日盯緊各個城門，若是那桂婆子真回來了，一定要給我拿下。」「是，夫人，老奴馬山就去。」
於婆子趕忙小跑出去了，將軍夫人想了想，整理一下衣裙，也帶了兩個丫鬟出了院子，直奔西南角的小院兒，遠遠瞧得那門口的夜來香在月光下幽幽綻放，她忍不住冷笑出聲，當日她那兒子可是把那死丫頭放在心尖兒上的，就因為她愛花，居然四處搜羅了這夜來香，親手種在她的院子四周，使得她晚上也有花可賞，蘭兒因為這事兒，不知暗地裏哭了多少次。
待得這事過了，定要把這些花統統鏟了，換成蘭兒最愛的牡丹
她正這般想著，冷不防聽得旁邊有人輕輕喊道，「姑母！」
隨聲望去，柔蘭正帶了兩個小丫鬟站在柳樹下，一襲鵝黃色紗裙，墨發盤成百花，插了一隻金累絲雙鸞點翠步搖，容貌嬌美，身形纖弱，在月色下越發顯得美好。
將軍夫人忍不住就笑開了臉，說道，「蘭兒，怎麽不早些睡？這麽晚了還出來，小心吹了冷風，頭疼。」
柔蘭上前扶了姑姑的手臂，笑道，「姑姑，蘭兒哪有那般嬌弱，剛剛吃了晚飯，出來走動消消食，本來要去看望姑姑，沒想到在這裏遇到了。」
將軍夫人笑得更是歡喜，打趣道，「蘭兒是聽得你表哥要回來，歡喜的睡不著吧。
柔蘭紅了臉，嬌羞的低頭，跺腳嗔怪道，「姑姑，你又欺負蘭兒。」
將軍夫人愛憐的拍了拍她的手，笑道，「好孩子，姑姑可是說真的，你表哥明日中午就到了，到時候可記得認真打扮啊，也讓你表哥看看，幾月不見，我們蘭兒長得更美了才行。」
柔蘭臉色紅得好似都能滴出血來，不依的扭著身子，說道，「姑姑還說這些，蘭兒不理你了。」她說著就要帶了丫鬟離開，卻被將軍夫人伸手拉住，然後攆了丫鬟們避到幾步開外，這才低聲說道，「姑姑有正事同你說。」「姑姑說吧，蘭兒一切都聽姑姑的。」
將軍夫人滿意點頭，「姑姑也是為你好，這院子住的那死丫頭，姑姑是一定不會讓她回來的，但是你姑父和表哥回來後定然會問起當日那事，說不得咱們要找個人幫忙遮掩，那綠蕊的心思，你怕是也知道一二吧，不如就扔個名分給她，待得這事過了，咱們再好好拾掇她。」
柔蘭半垂的眼眸閃過一抹惱怒和陰狠，眼角掃向那院子裏隱隱透出的燭光，嘴裏說出的話卻是輕柔又怯懦的，「姑姑，蘭兒怕她以後……嗯，表哥會不會因為月姐姐的緣故，更喜愛她……
「不會！」將軍夫人哪裏舍得花朵般柔弱的侄女跟著擔驚受怕，立時就攬了她在懷裏，聲音堅決而冷厲，「就算給她個二房也沒妨礙，風聲過了，隨便一場瘧疾或者風寒，都能打發她消失，她一個無親無故的奴婢，難道還有人替她出頭不成？」