“不見！”
中氣十足的怒吼從門內傳出來，嚇得正彎腰貼在門上等候指示的小福子倒退了兩步。
主子今天的脾氣，著實不小啊。
皇帝豎起耳朵聽著門外的動靜，一絲聲也沒有，小福子那伶俐的小子想是知道萬歲心情不好，不敢嘮叨，立即去讓吏部尚書吃閉門羹了。
他鬆了鬆繃緊的神經，低頭再看那個讓他無比頭疼的大塊頭，心又驀地縮了起來。
殷紅的血浸潤了剛剛包紮在傷口上的絲帛，不過應付小福子的一小會功夫，這蠻族的臉已經從青轉成了紫紅，銅鈴大眼緊閉著。
死了嗎？
皇帝垂下頭，略帶緊張地窺探著。
目光掃過豎得高高的襠部，嗯，沒有軟下，應該還沒死。一轉念才反應過來，臉不由轟地漲紅。
這禽獸，垂死之際還想逞色心。
該死！
不過，好像是自己喂了他一瓶子春藥……
嘖嘖，怪不得傷口的血湧出來了。
“皇上……”
小福子細細的嗓音又傳過來，倉猝之間，驚得房中的九五之尊差點跳起來。還未說完，皇帝的怒喝已經越過門戶，直撞小福子的耳膜，“朕誰都不見！滾下去！”
雷霆之怒一發，門外立即鴉雀無聲。
不一會後，才傳來小福子怯生生的聲音，“皇上，太後有請。”
太後？
睿智的眉微微蹙起。皇帝的心又煩躁起來。又出了什麽事，太後要這時候來喚？不去，那是絕不行的。
天子以孝治天下，況且，現在又不是在朝中，也不能以政事為藉口，要是稱病，說不定驚動太後親自來瞧。
這滿地的鮮血，應該已被大膽強盜劫持而去的契丹王子，尤其是他現在一眼就會被人注意的硬挺挺的器官，怎麽可以入太後的眼？
冷汗從年輕帝王的額上滑下。他雙手一鬆，把這一切的罪魁禍首放在地上，緩緩站了起來。
“朕知道了，換件衣裳就去。不必進來伺候，朕心裏煩躁，不想見人。”
小福子在外麵乖巧的應了一聲。
皇帝又問，“九王爺回府了嗎？”
“回皇上，九王爺和眾位大臣都不敢散去，還在宮門前麵候著呢。”
“嗯。”皇帝的聲音淡淡傳來，“你去宮門那裏，把九王爺叫來，就說……朕有話要私底下和他說。”
小福子領了命，小跑著去請九王爺。
皇帝站在房中，半晌彎下腰，用手輕輕捶了捶剛才跪得有點發麻的大腿，目光又落在蒼諾的臉上。
雖然是蠻族，胡子倒是刮得千幹淨淨，棱角分明的輪廓，說不上俊美，但倜儻二字，應該也當得上。
他瞅著這個此刻生死握在自己手上的人，覺得昨晚的雷霆大怒，深夜命人圍攻契丹行館，清晨下旨抓拿，連帶著早上在大殿上的咆哮傷感，真的不值。
眼下，要弄死他，隻是一眨眼的事，匕首延著頸邊，輕輕一拉，也就了結了。
殺，還是不殺？
皇帝居高臨下打量著契丹王子，他也不明白自己一向清醒精明的思緒，怎麽會被這家夥呼啦啦攪成一團漿糊。
“皇上，臣弟來了。”九王爺的聲音在門外響起，多了平日少見的一分小心翼翼。今天早上說的一番話，雖然是大實話，但太傷皇上的心了。
“來了？身邊有旁人嗎？小福子呢？”
“回皇上，隻有臣弟一人。小福子到太後那裏覆命去了。”
“哦……”皇帝的聲音隔著房門傳來，有一絲虛渺遙遠的感覺。他沉默了一會，仿佛在猶豫什麽，最後才輕聲道，“九弟，你進來。”
九王爺推開門，抬頭看見臉色蒼白的皇帝失魂落魄地站在房中，心裏一疼，剛要跪下行禮，眼角猛地掃到地上。
血！
跳入視線的除了鮮血，還有一張已呈醬紫色的認識的臉，躺在血泊中的身體看起來已經失去了知覺。
“啊！”鎮定如九王爺，也禁不住輕呼一聲。一聲過後，頓時警惕地掩住了嘴，沉著著，轉身將房門嚴嚴實實關上，轉過身盯著皇帝，“皇上？這……”鼻裏微微喘著緊張的氣。
“這是契丹的蒼諾王子，你認識的。”見了自己的弟弟兼臣子，皇帝從容下來，掃地上的蒼諾一眼，刻意忽略他褲上硬直的地方，沉吟著，目光移到九王爺臉上，“他受了傷，又吃了……吃了毒藥。這是隻有我們倆知道，你說，怎麽處置？”
怎麽處置？九王爺看著地上奄奄一息的蒼諾。
空氣在寬敞的房裏拉成了緊緊的弦，讓人無法愜意地呼吸。站在麵前的皇帝二哥臉上與往常大有不同的表情，讓九王爺暗自心驚。
就算心驚，他也不得不冷靜下來，先觀察一下情況。
不用觀察，隻憑地上那個不該出現在這裏的契丹王子**撐起的帳篷，經驗老到的九王爺就已經猜到，他吃的不是毒藥。
半夜相處後，被九五之尊痛恨至咬牙切齒的契丹王子；
據說在押送途中被劫持，結果忽然出現在宮內的契丹王子；
禦用臥室血流滿地，卻秘而不宣，反而私下召喚自己的皇帝；
還有，春藥！
難道……一個令人不寒而栗的猜想電光火石間栽進九王爺的腦海，又在電光火石間被九王爺徹底驅逐出去。
不可能！絕不可能！真是大不敬的念頭。
這個念頭一起，九王爺連問問蒼諾怎麽會出現在皇帝睡房的心思都沒有了。
直覺告訴他，問這個問題，一定死無葬身之地。
宮廷中人出生後學會的第一個本領，就是不要問不該問的問題。
“九弟，你向來快言快語，今日怎麽這麽猶豫？說說你的辦法。”皇帝沉沉的聲音又傳過來。
兩人站在半死不活的蒼諾旁邊，都假裝低頭打量這個異國王子。
“殺了他。”猶豫片刻後，九王爺當機立斷。早上和皇帝說不能為難契丹王子，已經觸了九五之尊的逆鱗，現在難得有機會，神不知鬼不覺地除掉皇帝的這個心腹大患，何樂而不為？
畢竟是從小一起長大的兄弟，現實許可的情況下，他也想讓使他二哥光火的家夥消失。
“哦？”皇帝沉默了一會，“殺了他隻是舉手的功夫，簡單。但屍體留在這裏，日後難免被人發現。”
既然已經當機立斷，就隻好繼續斷個徹底了。
九王爺低聲道，“屍體的事，皇上大可放心，臣弟知道有一種藥水，不但可以化去皮肉，連骨頭也分毫不剩。隻要往他傷口上撒上一點，半個時辰內，天上地下再也找不著他一絲蹤跡。重要的是確定不會有其他人知道他曾經入過宮。”
化屍水？
皇帝心頭一震。
驚駭地瞥了已經恢複鎮定幹練的九弟一眼，他實在無從解釋此刻心裏的慌張掙紮是為了什麽？
隻有在傷口裏撒上一點……
他心神不安地站著，半日才低聲問，“那，誰動手？”
這個似乎無關大局的問題，讓皇帝的口中苦澀一片。
九王爺想了想，才道，“臣弟來吧。這個外族人，別汙了皇上的手。”
“皇上，臣弟現在就去取藥水？”
“……”
“還是先讓他斷了氣？”
“……”
“皇上？”
每一句都似乎從很遠的地方傳來，到了耳際，已經隱隱約約地聽不清了。
皇帝抬起頭，把目光從蒼諾微微起伏的胸膛挪開。他想看看窗外，但窗子都被他關得緊緊，封閉的房門讓他呼吸不暢，胸口窒悶。
本來，要是九弟遲疑著是否要殺，他一定會幹綱獨斷，下令立殺的。
沒想到九弟竟一口咬定了應殺。
這般篤定的支持，反而讓皇帝猶豫起來。
真的殺？
化屍水倒在傷口上，嗤嗤幾聲，煙消雲散？
“錚兒……”
鑽進耳中，遊絲似的低沉聲音讓皇帝驟然一驚。定睛看去，蒼諾卻真的早就昏迷了，眼睛閉著，嘴唇也是合攏的，哪裏有喚過他。
“皇上？”
這聲音是真的了。
九王爺探詢的目光停在他臉上。
九五之尊，真的到了幹綱獨斷的時候。
皇帝沉默片刻後，出現在臉上的，竟是一絲嘲諷的冷笑，“我竟以為你今早在大殿上說的是真話呢。什麽朕是萬裏江山的奴才，什麽要朕忍辱負重，大局不是比朕更重要嗎？你不是一臉痛心疾首，要保住契丹這位王子使者嗎？怎麽，一見有下手的機會，你居然比朕更心切著要殺他？”
一番刻薄剮心的數落，響雷一樣砸到九王爺頭上，立即把向來意氣風發的九王爺給砸懵了。
誰想到今天早上暴跳如雷，誓要將蒼諾碎屍萬斷的皇帝二哥，忽然態度來個一百八十度大轉彎？
冷汗漣漣之際，又不禁暗道，既然肯饒他一命，看來剛剛大不敬的猜測，絕對是胡思亂想。
難道真的隻是普通的君前無禮？
蹊蹺……
“說朕不為這江山著想，說朕為了一己之欲破壞和契丹的邦交，哼，朕受先皇重托，看管這花花世界，能聽你的話，把堂堂契丹使者用化屍水給化了？”
皇帝漸漸激動起來，踱著方步，在房中來回走動，心頭邪火一氣泄空，頓時心頭說不出的舒暢，當即打定了主意，停下腳步，盯著滿臉狐疑的九王爺，下了聖旨，“這個人，朕為著天下，不能殺。”
說了這一句，心裏更是一鬆，仿佛把塞在心裏的一團亂麻通通掏了出來。
不錯，他饒過這人，當然是為了天朝的未來。
為人主，原本就應該盡量避免與他國動兵戈。
除此之外，沒有別的理由留他性命。
皇帝冷冷道，“你留在這，不許外人進來，無論什麽傷藥金丹，盡管向小福子去要，此人朕就交你照看。他活著，你家玉郎就活，他死了，我用賀玉郎償命。”
九王爺一片體貼二哥的熱切心腸，被冷言冷語打得七零八落，聽了皇帝最後一句，猛地一抬頭，滿臉驚惶，“皇上！”
“這是聖旨，你要抗旨？”九王爺的話破天荒地被皇帝不留情地截斷。皇帝瞳仁裏完全是斬釘截鐵的意思，“朕這就換衣裳，去見太後。”走進內間，又不禁轉了回來，“朕可不是說笑的，這個人交給你，活了是你的功勞，死了，就是你的罪。這可是契丹的王子，關係國家大局，出了岔子，別怪朕不念兄弟之情。”說罷，這才進內間，自行將帶血的龍袍換下，挑了一席輕快的絳藍色袍子穿上，想著輪到九弟在房裏為蒼諾的生死手忙腳亂，竟忍不住莞爾一笑。
這下，頭疼的可不是自己了。
憑九弟的手段，那人又是熊一樣壯的身子，想必會救回來。
等救回來了，再慢慢發落不遲。
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扔下被抓來當替罪羊的九弟揚長而去，皇帝才從平日的沉悶枯燥中，找回了一點做皇帝的滋味。
笑意縈繞在心頭不過片刻，在邁入殿中的一刻又被打得七零八落。
“皇上今日氣得厲害了。”一個照麵，太後的話已經輕飄飄地砸了下來，“有什麽大事，把淑妃唬成這樣？”
皇帝不料事情這麽快就傳進了太後耳裏，一愣，目光朝站在一旁低頭的淑妃臉上掃去。
“皇上用不著瞪她。不是淑妃來挑唆的，你別錯怪人家。哀家聽了這事，叫人帶她過來安撫安撫。淑妃，你有身子了，不用站著伺候，坐在一邊陪哀家說話。”太後用茶蓋攏了攏杯中漂起的茶葉，“皇上，你也坐過來，讓額娘和你好好說會話。”
皇帝湊過去，撩起下擺，坐在太後身邊。
太後動了動，旁邊的宮女連忙迎上來，接了茶碗。
太後把頭偏過來，語重心長地道，“皇上啊，淑妃肚子裏有龍種了，她不論有什麽錯，身子是要緊的。你有火氣要撒，找誰不可以呢？”
“是，額娘說得對。”
“三千後宮，為的是什麽？不就是皇帝的血脈，龍種嗎？”
“是。”
“皇上，別怪皇額娘偏幫淑妃，為了個妃子的小事讓你不痛快。你想一想，你已經是萬人之上的人了，奉承討好你的人有多少？誰不挖空了心思討你歡心？你昨晚翻哪個妃子的牌子，今日抬腿進過哪個宮，對哪個妃子說話大聲了一點，宮裏人都眼睜睜看著呢。淑妃也沒做錯什麽，好端端受這樣的氣。倒不是為了她一個妃子，隻是萬一傷了胎兒，夭折了皇家血脈，那讓哀家怎麽見先帝呢？”
皇上聽著太後一句一句道來，苦口婆心，口上輕輕應道，“皇額娘，兒子知錯了。淑妃並沒有錯，她是受了點委屈，兒子回去自然會安撫的。”一邊說著，心思卻轉到了別處。
不知道九弟現在處理得怎樣了？
一時想著蒼諾那人皮厚肉粗，一定死不了的。
一時又忽然想到，他吃了濟丸這事，自己並不曾告訴九弟，恐怕會誤了救治。
要是真耽擱了，送了蒼諾的命，那……
“叫你來，也不光為了淑妃的事。”太後的聲音傳來，逼著皇帝中斷煩亂的思緒，繼續恭敬地聽著。太後緩緩道，“哀家是管著後宮的，除了後宮的事，哀家也不想多管。隻是皇上，今日又罵大臣們，又叱老九，又罵小福子，又嚇唬淑妃，聽說連皇後也損了麵子？”
見皇帝張嘴要分辨，太後微挑著眉，聲調還是原來那般，不高不低，“你別疑心，皇後也沒到哀家跟前說什麽。兒啊，”她抬起手，覆住皇帝搭在白玉茶幾上的手，盯著他的眼睛叮囑道，“當皇上可不容易。一人統領四方，可是大艱難的事，唯其艱難，才顯出你的本事。當人君的，一言一語，一舉一動，都被人瞧著，看著，揣摩著。今天的事，雖然小，但足可做個警惕。你看看，你一個不痛快，群臣顫栗，滿宮不安。別怪額娘多嘴，額娘要給你提個醒。你是明君，我這個太後也當得安心。”
皇帝默默聽著，起初不以為然，到了最後一句，漸漸聽出滋味，一顆心竟直沉下去。
太後一番話說完，結果宮女遞上的熱茶抿了一口，慈笑著，“今天額娘嘮叨了，皇上心煩了不是？”
皇帝搖頭，沉吟了片刻，擠出笑容道，“額娘說的都是至理名言，也是為了兒子好。兒子都明白的，以後一定處處留心。額娘放心，兒子再不會拿大臣們撒氣，至於皇後和妃子，兒子疼她們都來不及呢，更舍不得撒氣。”說罷，眼睛淡淡掃了室內一圈。
不但淑妃，連著站在太後身邊的貼身宮女都被他的目光懾得一顫。
太後又問，“說了半天，忘了問皇上今天到底為了什麽發火呢。到底怎麽了？”
聽了這話，昨夜種種氣惱鬱憤在腦中一晃而過，刹那間已清醒過來，那是不可能向太後傾吐的。皇帝笑得有點苦澀，帶了倦容，“額娘放心，兒子已經料理好了。不過是和契丹的事罷了。”
“是國事？”太後露出肅容，“既然是國事，不是哀家可以管的。皇上不必說了，自己料理去吧。”接著便問飲食多少等等瑣事，關懷備至，又召了小福子進來，再三叮囑要細心照顧龍體。
皇帝有一句沒一句地答著。
平日來這裏請安，總覺得九五之尊雖然孤寂，畢竟也有天倫之樂，母慈子孝，足以傳為佳話。
今天不知為什麽，卻覺得近在咫尺的太後離自己遠得很。每日說的，每日管的，每日問的，不過是太後這個職位上該做的事。
她說得不錯。
他是明君，她才是個有福氣的太後。
許多事是榮辱與共的，就像他和皇後、淑妃、太後、甚至小福子。
偌大的王宮製度中，誰都不過是一個棋子罷了。
要是自己親額娘還在，或許還能好一點，真的說幾句心裏話，可惜，偏偏又那麽短命。
心裏雖思緒萬千，作為天子，孝道還是不能虧欠的。皇帝強顏承歡了大半個時辰，才找個機會辭了去。
跨出大門，天色隱隱陰沉下來。他站在階上，恍惚間似看不清前麵被重重疊疊的花枝覆蓋著的是什麽，熟悉的王宮，有那麽一瞬變得陌生無比。
錚兒這個親昵的詞，是連太後也不會叫的。皇帝獨自站著，冷峻地勾起唇角笑了笑。
“主子，可別站在風口，當心著涼。”小福子從身後鑽出來，躬著腰小聲說著。今日皇帝的脾氣不同往日，他打疊著心思加倍小心，詢探著輕聲問，“主子，往皇後娘娘那邊去嗎？”
“不。”
“是……淑妃娘娘那？”
“不。”
“那……”
“去蟠龍殿。”
想到蟠龍殿裏那個受了報應的蠻族，皇帝低落的心情，又不覺有點飛揚起來了。
中氣十足的怒吼從門內傳出來，嚇得正彎腰貼在門上等候指示的小福子倒退了兩步。
主子今天的脾氣，著實不小啊。
皇帝豎起耳朵聽著門外的動靜，一絲聲也沒有，小福子那伶俐的小子想是知道萬歲心情不好，不敢嘮叨，立即去讓吏部尚書吃閉門羹了。
他鬆了鬆繃緊的神經，低頭再看那個讓他無比頭疼的大塊頭，心又驀地縮了起來。
殷紅的血浸潤了剛剛包紮在傷口上的絲帛，不過應付小福子的一小會功夫，這蠻族的臉已經從青轉成了紫紅，銅鈴大眼緊閉著。
死了嗎？
皇帝垂下頭，略帶緊張地窺探著。
目光掃過豎得高高的襠部，嗯，沒有軟下，應該還沒死。一轉念才反應過來，臉不由轟地漲紅。
這禽獸，垂死之際還想逞色心。
該死！
不過，好像是自己喂了他一瓶子春藥……
嘖嘖，怪不得傷口的血湧出來了。
“皇上……”
小福子細細的嗓音又傳過來，倉猝之間，驚得房中的九五之尊差點跳起來。還未說完，皇帝的怒喝已經越過門戶，直撞小福子的耳膜，“朕誰都不見！滾下去！”
雷霆之怒一發，門外立即鴉雀無聲。
不一會後，才傳來小福子怯生生的聲音，“皇上，太後有請。”
太後？
睿智的眉微微蹙起。皇帝的心又煩躁起來。又出了什麽事，太後要這時候來喚？不去，那是絕不行的。
天子以孝治天下，況且，現在又不是在朝中，也不能以政事為藉口，要是稱病，說不定驚動太後親自來瞧。
這滿地的鮮血，應該已被大膽強盜劫持而去的契丹王子，尤其是他現在一眼就會被人注意的硬挺挺的器官，怎麽可以入太後的眼？
冷汗從年輕帝王的額上滑下。他雙手一鬆，把這一切的罪魁禍首放在地上，緩緩站了起來。
“朕知道了，換件衣裳就去。不必進來伺候，朕心裏煩躁，不想見人。”
小福子在外麵乖巧的應了一聲。
皇帝又問，“九王爺回府了嗎？”
“回皇上，九王爺和眾位大臣都不敢散去，還在宮門前麵候著呢。”
“嗯。”皇帝的聲音淡淡傳來，“你去宮門那裏，把九王爺叫來，就說……朕有話要私底下和他說。”
小福子領了命，小跑著去請九王爺。
皇帝站在房中，半晌彎下腰，用手輕輕捶了捶剛才跪得有點發麻的大腿，目光又落在蒼諾的臉上。
雖然是蠻族，胡子倒是刮得千幹淨淨，棱角分明的輪廓，說不上俊美，但倜儻二字，應該也當得上。
他瞅著這個此刻生死握在自己手上的人，覺得昨晚的雷霆大怒，深夜命人圍攻契丹行館，清晨下旨抓拿，連帶著早上在大殿上的咆哮傷感，真的不值。
眼下，要弄死他，隻是一眨眼的事，匕首延著頸邊，輕輕一拉，也就了結了。
殺，還是不殺？
皇帝居高臨下打量著契丹王子，他也不明白自己一向清醒精明的思緒，怎麽會被這家夥呼啦啦攪成一團漿糊。
“皇上，臣弟來了。”九王爺的聲音在門外響起，多了平日少見的一分小心翼翼。今天早上說的一番話，雖然是大實話，但太傷皇上的心了。
“來了？身邊有旁人嗎？小福子呢？”
“回皇上，隻有臣弟一人。小福子到太後那裏覆命去了。”
“哦……”皇帝的聲音隔著房門傳來，有一絲虛渺遙遠的感覺。他沉默了一會，仿佛在猶豫什麽，最後才輕聲道，“九弟，你進來。”
九王爺推開門，抬頭看見臉色蒼白的皇帝失魂落魄地站在房中，心裏一疼，剛要跪下行禮，眼角猛地掃到地上。
血！
跳入視線的除了鮮血，還有一張已呈醬紫色的認識的臉，躺在血泊中的身體看起來已經失去了知覺。
“啊！”鎮定如九王爺，也禁不住輕呼一聲。一聲過後，頓時警惕地掩住了嘴，沉著著，轉身將房門嚴嚴實實關上，轉過身盯著皇帝，“皇上？這……”鼻裏微微喘著緊張的氣。
“這是契丹的蒼諾王子，你認識的。”見了自己的弟弟兼臣子，皇帝從容下來，掃地上的蒼諾一眼，刻意忽略他褲上硬直的地方，沉吟著，目光移到九王爺臉上，“他受了傷，又吃了……吃了毒藥。這是隻有我們倆知道，你說，怎麽處置？”
怎麽處置？九王爺看著地上奄奄一息的蒼諾。
空氣在寬敞的房裏拉成了緊緊的弦，讓人無法愜意地呼吸。站在麵前的皇帝二哥臉上與往常大有不同的表情，讓九王爺暗自心驚。
就算心驚，他也不得不冷靜下來，先觀察一下情況。
不用觀察，隻憑地上那個不該出現在這裏的契丹王子**撐起的帳篷，經驗老到的九王爺就已經猜到，他吃的不是毒藥。
半夜相處後，被九五之尊痛恨至咬牙切齒的契丹王子；
據說在押送途中被劫持，結果忽然出現在宮內的契丹王子；
禦用臥室血流滿地，卻秘而不宣，反而私下召喚自己的皇帝；
還有，春藥！
難道……一個令人不寒而栗的猜想電光火石間栽進九王爺的腦海，又在電光火石間被九王爺徹底驅逐出去。
不可能！絕不可能！真是大不敬的念頭。
這個念頭一起，九王爺連問問蒼諾怎麽會出現在皇帝睡房的心思都沒有了。
直覺告訴他，問這個問題，一定死無葬身之地。
宮廷中人出生後學會的第一個本領，就是不要問不該問的問題。
“九弟，你向來快言快語，今日怎麽這麽猶豫？說說你的辦法。”皇帝沉沉的聲音又傳過來。
兩人站在半死不活的蒼諾旁邊，都假裝低頭打量這個異國王子。
“殺了他。”猶豫片刻後，九王爺當機立斷。早上和皇帝說不能為難契丹王子，已經觸了九五之尊的逆鱗，現在難得有機會，神不知鬼不覺地除掉皇帝的這個心腹大患，何樂而不為？
畢竟是從小一起長大的兄弟，現實許可的情況下，他也想讓使他二哥光火的家夥消失。
“哦？”皇帝沉默了一會，“殺了他隻是舉手的功夫，簡單。但屍體留在這裏，日後難免被人發現。”
既然已經當機立斷，就隻好繼續斷個徹底了。
九王爺低聲道，“屍體的事，皇上大可放心，臣弟知道有一種藥水，不但可以化去皮肉，連骨頭也分毫不剩。隻要往他傷口上撒上一點，半個時辰內，天上地下再也找不著他一絲蹤跡。重要的是確定不會有其他人知道他曾經入過宮。”
化屍水？
皇帝心頭一震。
驚駭地瞥了已經恢複鎮定幹練的九弟一眼，他實在無從解釋此刻心裏的慌張掙紮是為了什麽？
隻有在傷口裏撒上一點……
他心神不安地站著，半日才低聲問，“那，誰動手？”
這個似乎無關大局的問題，讓皇帝的口中苦澀一片。
九王爺想了想，才道，“臣弟來吧。這個外族人，別汙了皇上的手。”
“皇上，臣弟現在就去取藥水？”
“……”
“還是先讓他斷了氣？”
“……”
“皇上？”
每一句都似乎從很遠的地方傳來，到了耳際，已經隱隱約約地聽不清了。
皇帝抬起頭，把目光從蒼諾微微起伏的胸膛挪開。他想看看窗外，但窗子都被他關得緊緊，封閉的房門讓他呼吸不暢，胸口窒悶。
本來，要是九弟遲疑著是否要殺，他一定會幹綱獨斷，下令立殺的。
沒想到九弟竟一口咬定了應殺。
這般篤定的支持，反而讓皇帝猶豫起來。
真的殺？
化屍水倒在傷口上，嗤嗤幾聲，煙消雲散？
“錚兒……”
鑽進耳中，遊絲似的低沉聲音讓皇帝驟然一驚。定睛看去，蒼諾卻真的早就昏迷了，眼睛閉著，嘴唇也是合攏的，哪裏有喚過他。
“皇上？”
這聲音是真的了。
九王爺探詢的目光停在他臉上。
九五之尊，真的到了幹綱獨斷的時候。
皇帝沉默片刻後，出現在臉上的，竟是一絲嘲諷的冷笑，“我竟以為你今早在大殿上說的是真話呢。什麽朕是萬裏江山的奴才，什麽要朕忍辱負重，大局不是比朕更重要嗎？你不是一臉痛心疾首，要保住契丹這位王子使者嗎？怎麽，一見有下手的機會，你居然比朕更心切著要殺他？”
一番刻薄剮心的數落，響雷一樣砸到九王爺頭上，立即把向來意氣風發的九王爺給砸懵了。
誰想到今天早上暴跳如雷，誓要將蒼諾碎屍萬斷的皇帝二哥，忽然態度來個一百八十度大轉彎？
冷汗漣漣之際，又不禁暗道，既然肯饒他一命，看來剛剛大不敬的猜測，絕對是胡思亂想。
難道真的隻是普通的君前無禮？
蹊蹺……
“說朕不為這江山著想，說朕為了一己之欲破壞和契丹的邦交，哼，朕受先皇重托，看管這花花世界，能聽你的話，把堂堂契丹使者用化屍水給化了？”
皇帝漸漸激動起來，踱著方步，在房中來回走動，心頭邪火一氣泄空，頓時心頭說不出的舒暢，當即打定了主意，停下腳步，盯著滿臉狐疑的九王爺，下了聖旨，“這個人，朕為著天下，不能殺。”
說了這一句，心裏更是一鬆，仿佛把塞在心裏的一團亂麻通通掏了出來。
不錯，他饒過這人，當然是為了天朝的未來。
為人主，原本就應該盡量避免與他國動兵戈。
除此之外，沒有別的理由留他性命。
皇帝冷冷道，“你留在這，不許外人進來，無論什麽傷藥金丹，盡管向小福子去要，此人朕就交你照看。他活著，你家玉郎就活，他死了，我用賀玉郎償命。”
九王爺一片體貼二哥的熱切心腸，被冷言冷語打得七零八落，聽了皇帝最後一句，猛地一抬頭，滿臉驚惶，“皇上！”
“這是聖旨，你要抗旨？”九王爺的話破天荒地被皇帝不留情地截斷。皇帝瞳仁裏完全是斬釘截鐵的意思，“朕這就換衣裳，去見太後。”走進內間，又不禁轉了回來，“朕可不是說笑的，這個人交給你，活了是你的功勞，死了，就是你的罪。這可是契丹的王子，關係國家大局，出了岔子，別怪朕不念兄弟之情。”說罷，這才進內間，自行將帶血的龍袍換下，挑了一席輕快的絳藍色袍子穿上，想著輪到九弟在房裏為蒼諾的生死手忙腳亂，竟忍不住莞爾一笑。
這下，頭疼的可不是自己了。
憑九弟的手段，那人又是熊一樣壯的身子，想必會救回來。
等救回來了，再慢慢發落不遲。
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笑意縈繞在心頭不過片刻，在邁入殿中的一刻又被打得七零八落。
“皇上今日氣得厲害了。”一個照麵，太後的話已經輕飄飄地砸了下來，“有什麽大事，把淑妃唬成這樣？”
皇帝不料事情這麽快就傳進了太後耳裏，一愣，目光朝站在一旁低頭的淑妃臉上掃去。
“皇上用不著瞪她。不是淑妃來挑唆的，你別錯怪人家。哀家聽了這事，叫人帶她過來安撫安撫。淑妃，你有身子了，不用站著伺候，坐在一邊陪哀家說話。”太後用茶蓋攏了攏杯中漂起的茶葉，“皇上，你也坐過來，讓額娘和你好好說會話。”
皇帝湊過去，撩起下擺，坐在太後身邊。
太後動了動，旁邊的宮女連忙迎上來，接了茶碗。
太後把頭偏過來，語重心長地道，“皇上啊，淑妃肚子裏有龍種了，她不論有什麽錯，身子是要緊的。你有火氣要撒，找誰不可以呢？”
“是，額娘說得對。”
“三千後宮，為的是什麽？不就是皇帝的血脈，龍種嗎？”
“是。”
“皇上，別怪皇額娘偏幫淑妃，為了個妃子的小事讓你不痛快。你想一想，你已經是萬人之上的人了，奉承討好你的人有多少？誰不挖空了心思討你歡心？你昨晚翻哪個妃子的牌子，今日抬腿進過哪個宮，對哪個妃子說話大聲了一點，宮裏人都眼睜睜看著呢。淑妃也沒做錯什麽，好端端受這樣的氣。倒不是為了她一個妃子，隻是萬一傷了胎兒，夭折了皇家血脈，那讓哀家怎麽見先帝呢？”
皇上聽著太後一句一句道來，苦口婆心，口上輕輕應道，“皇額娘，兒子知錯了。淑妃並沒有錯，她是受了點委屈，兒子回去自然會安撫的。”一邊說著，心思卻轉到了別處。
不知道九弟現在處理得怎樣了？
一時想著蒼諾那人皮厚肉粗，一定死不了的。
一時又忽然想到，他吃了濟丸這事，自己並不曾告訴九弟，恐怕會誤了救治。
要是真耽擱了，送了蒼諾的命，那……
“叫你來，也不光為了淑妃的事。”太後的聲音傳來，逼著皇帝中斷煩亂的思緒，繼續恭敬地聽著。太後緩緩道，“哀家是管著後宮的，除了後宮的事，哀家也不想多管。隻是皇上，今日又罵大臣們，又叱老九，又罵小福子，又嚇唬淑妃，聽說連皇後也損了麵子？”
見皇帝張嘴要分辨，太後微挑著眉，聲調還是原來那般，不高不低，“你別疑心，皇後也沒到哀家跟前說什麽。兒啊，”她抬起手，覆住皇帝搭在白玉茶幾上的手，盯著他的眼睛叮囑道，“當皇上可不容易。一人統領四方，可是大艱難的事，唯其艱難，才顯出你的本事。當人君的，一言一語，一舉一動，都被人瞧著，看著，揣摩著。今天的事，雖然小，但足可做個警惕。你看看，你一個不痛快，群臣顫栗，滿宮不安。別怪額娘多嘴，額娘要給你提個醒。你是明君，我這個太後也當得安心。”
皇帝默默聽著，起初不以為然，到了最後一句，漸漸聽出滋味，一顆心竟直沉下去。
太後一番話說完，結果宮女遞上的熱茶抿了一口，慈笑著，“今天額娘嘮叨了，皇上心煩了不是？”
皇帝搖頭，沉吟了片刻，擠出笑容道，“額娘說的都是至理名言，也是為了兒子好。兒子都明白的，以後一定處處留心。額娘放心，兒子再不會拿大臣們撒氣，至於皇後和妃子，兒子疼她們都來不及呢，更舍不得撒氣。”說罷，眼睛淡淡掃了室內一圈。
不但淑妃，連著站在太後身邊的貼身宮女都被他的目光懾得一顫。
太後又問，“說了半天，忘了問皇上今天到底為了什麽發火呢。到底怎麽了？”
聽了這話，昨夜種種氣惱鬱憤在腦中一晃而過，刹那間已清醒過來，那是不可能向太後傾吐的。皇帝笑得有點苦澀，帶了倦容，“額娘放心，兒子已經料理好了。不過是和契丹的事罷了。”
“是國事？”太後露出肅容，“既然是國事，不是哀家可以管的。皇上不必說了，自己料理去吧。”接著便問飲食多少等等瑣事，關懷備至，又召了小福子進來，再三叮囑要細心照顧龍體。
皇帝有一句沒一句地答著。
平日來這裏請安，總覺得九五之尊雖然孤寂，畢竟也有天倫之樂，母慈子孝，足以傳為佳話。
今天不知為什麽，卻覺得近在咫尺的太後離自己遠得很。每日說的，每日管的，每日問的，不過是太後這個職位上該做的事。
她說得不錯。
他是明君，她才是個有福氣的太後。
許多事是榮辱與共的，就像他和皇後、淑妃、太後、甚至小福子。
偌大的王宮製度中，誰都不過是一個棋子罷了。
要是自己親額娘還在，或許還能好一點，真的說幾句心裏話，可惜，偏偏又那麽短命。
心裏雖思緒萬千，作為天子，孝道還是不能虧欠的。皇帝強顏承歡了大半個時辰，才找個機會辭了去。
跨出大門，天色隱隱陰沉下來。他站在階上，恍惚間似看不清前麵被重重疊疊的花枝覆蓋著的是什麽，熟悉的王宮，有那麽一瞬變得陌生無比。
錚兒這個親昵的詞，是連太後也不會叫的。皇帝獨自站著，冷峻地勾起唇角笑了笑。
“主子，可別站在風口，當心著涼。”小福子從身後鑽出來，躬著腰小聲說著。今日皇帝的脾氣不同往日，他打疊著心思加倍小心，詢探著輕聲問，“主子，往皇後娘娘那邊去嗎？”
“不。”
“是……淑妃娘娘那？”
“不。”
“那……”
“去蟠龍殿。”
想到蟠龍殿裏那個受了報應的蠻族，皇帝低落的心情，又不覺有點飛揚起來了。