看到這三個圍著小桌吃飯的老太婆時，我的頭皮立刻麻了。土屋裏那張供桌後麵的畫像中的情景，活脫脫的呈現在自己眼前，我從來沒有遇到過這樣的怪事，一瞬間，我很懷疑，自己是不是見了鬼。
“年輕人，來這裏坐。”
我根本就不答話，心裏仍然是那個念頭：跑。
我一轉身，撒腿就跑，也顧不上青蘿是不是還會在村子附近尋找我，在我看來，青蘿總比這三個老太婆順眼一些。
夜空晴朗，圓月高懸，光灑四方。然而，在我回頭想要逃離的一刻，明亮的月光蕩然無存，天驟然黑的如同鍋底。我的眼前一黑，被迫又放慢了腳步。
“你想跑，還能跑得掉嗎？”
身後又傳來了老太婆的話語聲，順著這聲音，我下意識回頭一看，就看到身後有三盞燈籠。
燈籠散發著一片昏黃的光，在燈籠光的映照下，依稀還能看見手持燈籠的老太婆的身影。
老太婆隻有三個，燈籠也隻有三盞，可三盞燈籠亮起來之後，我的眼神就開始飄忽，總覺得自己前後左右全都是晃動的燈籠，一下子被困在了漫天遍野的燈籠之中。
我的頭皮一個勁兒的發緊，盡管到處都是晃動的燈籠，可我仍是不肯就這樣被困住，全力想要逃掉。這三個老太婆鬼裏鬼氣，她們手裏的燈籠又這麽邪，用腳後跟想想就能知道，真要被她們給抓了，會是怎樣的後果。
我的眼睛完全被來回晃動的燈籠給閃花了，寸步難移，心急之下，我狠心閉上眼，悶著頭就跌跌撞撞的亂衝。眼睛一閉上，前後做後的燈籠便都看不到了，心神似乎也平靜了些。
“年輕人，莫要白費力氣。”
我跑的心驚肉跳，隻覺得已經衝出去很遠了，可剛剛一睜開眼睛，老太婆的聲音，又從身後飄到了耳邊。
“年輕人，知道皮家麽？專門做燈籠的皮家。”
我本來就心慌，一聽到老太婆的話，整個人好像掉進了冰窖裏，從頭到腳徹骨的涼。這四年多時間，跟著師傅東奔西走，算是略微見了一些世麵。師傅那人雖然平時不善言辭，不過在河灘撈屍撈了大半輩子，見多識廣。有時候師傅有興致時，會跟我講一些河灘上的事。
我記得師傅以前跟我說過，在我們家對岸北麵大約六七十裏的地方，有一個皮家坳。很多年以來，那裏就是一個亂葬崗，方圓幾十裏內，無主認領的死者都會被埋到皮家坳去。
不知道從什麽時候開始，皮家坳那種地方，竟然搬進去了一戶人家。那戶人家自稱姓皮，很多年以前從皮家坳搬走，然後落葉歸根，又舉家搬回皮家坳。這些事情，過去的時間太久，也沒人說得清楚真假，反正，那戶姓皮的人家就在皮家坳安家，定居下來。
皮家專做燈籠，各種各樣的燈籠，師傅家附近幾個小鎮的集市上賣的燈籠，都是皮家做的。鄉下老百姓都說皮家的燈籠做的好，有時候寧可多花幾個錢，也要買皮家燈籠，然而，隻有混跡河灘江湖的江湖人才知道，皮家做的最好的，是人皮燈籠。
人皮燈籠這種東西是不能擺到明麵上去說的，但用處很多。譬如河灘的撈屍人，有時遇到了肯出大價錢的主顧，要趁夜下河撈屍，一般都會殺公雞，然後用一盞皮家的人皮燈籠當引魂燈。還有金玉堂的人，經常在積屍地淘金，有些積屍地，陰氣重的很，普通的燈燭火把照不透，就得用皮家燈籠照明引路。
我從來沒跟皮家的人打過交道，但他們住墳地，做人皮燈籠，隻聽這些，已足以讓人牙根子發癢。我忍不住打了個哆嗦，慌亂又費解，皮家的人找上我，是要做什麽？
“你們認錯人了！”我大喊了一聲，給自己壯膽：“我跟你們素無瓜葛，跟著我做什麽！”
“怎麽會認錯人？”一個老太婆在來回晃動的燈籠光中若隱若現，齜牙咧嘴的說道：“你不是叫寶十三嗎？付千燈的徒弟，咱們找的就是你啊。”
我一下子就說不出話了，這個老太婆直接點破了我的家底，說明她們對我的來曆了如指掌，一定沒有找錯人。
“我不認識皮家的人，跟皮家又沒有過節。”我又被前後左右的燈籠晃的眼花，心想著這樣逃下去，始終都被對方控於股掌之中，逃是難以逃走，無奈之下，我的心一橫，停下腳步，說道：“你們跟著我，總要有個由頭吧！”
在我喊出這些話的同時，心裏隱隱有一種感覺，我跟師傅學藝這四年多時間裏，日子過的很是平淡，早出晚歸，風餐露宿，雖然平淡，卻又很平靜，從來沒有遇到過什麽稀奇古怪的事情。可師傅前腳出了事，怪事便接踵而至，我隻覺得，如果師傅沒出什麽意外，這些事，怕都不會發生。
“年輕人，如你所說，咱們沒什麽過節，皮家也不會故意為難你，隻是想從你這兒拿件東西，你把東西拿出來，咱們不僅不為難，還會送你點安家錢。”一個老太婆慢慢走了兩步，從無窮無盡的燈籠光裏走出來，一隻手提了個錢袋，錢袋看上去很重，分量有些壓手，老太婆輕輕一抖，錢袋裏便響起了大洋相互碰撞的叮當聲：“好說好商量，東西交出來，錢你拿走。不過，醜化也說到前頭，若你死牙臭嘴的不肯認，皮家的手段多得是，咱們做燈籠，正缺人皮呢。”
“從我這兒拿件東西？拿什麽東西？”我怔了怔，實在想不出來，皮家的三個老太婆想要拿走什麽，我身無餘財，除了那條師父留下的四羊船，也就是隨身一些亂七八糟的小物件。
“付千燈的玉頂爐。”另一個老太婆躲在燈籠後麵，說道：“別跟我說，你不知道玉頂爐，把玉頂爐拿出來，我們扭頭就走，娃子，你最好老實些。”
“我老實什麽？什麽玉頂什麽爐，我沒聽說過。”我的確沒有撒謊，師父的身家，我很清楚，除了冬天用來燒火取暖的那隻火爐之外，就再沒有什麽爐子：“家裏隻有一個火爐，你們要，就自己去拿。”
“嘖嘖嘖，你這娃子，當真是好膽色，不愧付千燈的徒弟，跟咱們皮家人說話，還油腔滑調的。”那個拿著錢袋的老太婆搖了搖頭，眯起眼睛，說道：“不知道把你身上的皮做了燈籠，會是什麽樣。”
我調頭想跑，跟這三個老太婆什麽也說不清楚，明明說了實話，她們卻又不信。可三個老太婆已經把我盯的死死的，我隻跑出去兩步，眼前猛的一花，一道身影好像從暗夜中鬼魅般的閃了過來，直接擋住我的去路。
“不怕你不老實。”擋在我麵前的老太婆一伸手，閃電般的卡住我的脖子，她老的連牙齒都掉光了，可手臂上的力氣卻大的出奇，卡的我透不過氣，也掙紮不動：“娃子，我們皮家讓人說實話的手段，沒有一千種，也有八百種，都在你身上試試，保證你後悔來到世間。”
我被老太婆死死的拿在手中，前後左右來回晃動的無數燈籠唰唰的消失了。我毫無反抗之力，被老太婆拖著，從小路繞到了出村的那條路上。
“走吧，回皮家坳，敬酒不吃吃罰酒。”抓著我的老太婆雙眼一睜，灰撲撲的眼神裏，透出一絲犀利的光：“不說出玉頂爐的下落，你身上這層皮，可就真的保不住了！”
“年輕人，來這裏坐。”
我根本就不答話，心裏仍然是那個念頭：跑。
我一轉身，撒腿就跑，也顧不上青蘿是不是還會在村子附近尋找我，在我看來，青蘿總比這三個老太婆順眼一些。
夜空晴朗，圓月高懸，光灑四方。然而，在我回頭想要逃離的一刻，明亮的月光蕩然無存，天驟然黑的如同鍋底。我的眼前一黑，被迫又放慢了腳步。
“你想跑，還能跑得掉嗎？”
身後又傳來了老太婆的話語聲，順著這聲音，我下意識回頭一看，就看到身後有三盞燈籠。
燈籠散發著一片昏黃的光，在燈籠光的映照下，依稀還能看見手持燈籠的老太婆的身影。
老太婆隻有三個，燈籠也隻有三盞，可三盞燈籠亮起來之後，我的眼神就開始飄忽，總覺得自己前後左右全都是晃動的燈籠，一下子被困在了漫天遍野的燈籠之中。
我的頭皮一個勁兒的發緊，盡管到處都是晃動的燈籠，可我仍是不肯就這樣被困住，全力想要逃掉。這三個老太婆鬼裏鬼氣，她們手裏的燈籠又這麽邪，用腳後跟想想就能知道，真要被她們給抓了，會是怎樣的後果。
我的眼睛完全被來回晃動的燈籠給閃花了，寸步難移，心急之下，我狠心閉上眼，悶著頭就跌跌撞撞的亂衝。眼睛一閉上，前後做後的燈籠便都看不到了，心神似乎也平靜了些。
“年輕人，莫要白費力氣。”
我跑的心驚肉跳，隻覺得已經衝出去很遠了，可剛剛一睜開眼睛，老太婆的聲音，又從身後飄到了耳邊。
“年輕人，知道皮家麽？專門做燈籠的皮家。”
我本來就心慌，一聽到老太婆的話，整個人好像掉進了冰窖裏，從頭到腳徹骨的涼。這四年多時間，跟著師傅東奔西走，算是略微見了一些世麵。師傅那人雖然平時不善言辭，不過在河灘撈屍撈了大半輩子，見多識廣。有時候師傅有興致時，會跟我講一些河灘上的事。
我記得師傅以前跟我說過，在我們家對岸北麵大約六七十裏的地方，有一個皮家坳。很多年以來，那裏就是一個亂葬崗，方圓幾十裏內，無主認領的死者都會被埋到皮家坳去。
不知道從什麽時候開始，皮家坳那種地方，竟然搬進去了一戶人家。那戶人家自稱姓皮，很多年以前從皮家坳搬走，然後落葉歸根，又舉家搬回皮家坳。這些事情，過去的時間太久，也沒人說得清楚真假，反正，那戶姓皮的人家就在皮家坳安家，定居下來。
皮家專做燈籠，各種各樣的燈籠，師傅家附近幾個小鎮的集市上賣的燈籠，都是皮家做的。鄉下老百姓都說皮家的燈籠做的好，有時候寧可多花幾個錢，也要買皮家燈籠，然而，隻有混跡河灘江湖的江湖人才知道，皮家做的最好的，是人皮燈籠。
人皮燈籠這種東西是不能擺到明麵上去說的，但用處很多。譬如河灘的撈屍人，有時遇到了肯出大價錢的主顧，要趁夜下河撈屍，一般都會殺公雞，然後用一盞皮家的人皮燈籠當引魂燈。還有金玉堂的人，經常在積屍地淘金，有些積屍地，陰氣重的很，普通的燈燭火把照不透，就得用皮家燈籠照明引路。
我從來沒跟皮家的人打過交道，但他們住墳地，做人皮燈籠，隻聽這些，已足以讓人牙根子發癢。我忍不住打了個哆嗦，慌亂又費解，皮家的人找上我，是要做什麽？
“你們認錯人了！”我大喊了一聲，給自己壯膽：“我跟你們素無瓜葛，跟著我做什麽！”
“怎麽會認錯人？”一個老太婆在來回晃動的燈籠光中若隱若現，齜牙咧嘴的說道：“你不是叫寶十三嗎？付千燈的徒弟，咱們找的就是你啊。”
我一下子就說不出話了，這個老太婆直接點破了我的家底，說明她們對我的來曆了如指掌，一定沒有找錯人。
“我不認識皮家的人，跟皮家又沒有過節。”我又被前後左右的燈籠晃的眼花，心想著這樣逃下去，始終都被對方控於股掌之中，逃是難以逃走，無奈之下，我的心一橫，停下腳步，說道：“你們跟著我，總要有個由頭吧！”
在我喊出這些話的同時，心裏隱隱有一種感覺，我跟師傅學藝這四年多時間裏，日子過的很是平淡，早出晚歸，風餐露宿，雖然平淡，卻又很平靜，從來沒有遇到過什麽稀奇古怪的事情。可師傅前腳出了事，怪事便接踵而至，我隻覺得，如果師傅沒出什麽意外，這些事，怕都不會發生。
“年輕人，如你所說，咱們沒什麽過節，皮家也不會故意為難你，隻是想從你這兒拿件東西，你把東西拿出來，咱們不僅不為難，還會送你點安家錢。”一個老太婆慢慢走了兩步，從無窮無盡的燈籠光裏走出來，一隻手提了個錢袋，錢袋看上去很重，分量有些壓手，老太婆輕輕一抖，錢袋裏便響起了大洋相互碰撞的叮當聲：“好說好商量，東西交出來，錢你拿走。不過，醜化也說到前頭，若你死牙臭嘴的不肯認，皮家的手段多得是，咱們做燈籠，正缺人皮呢。”
“從我這兒拿件東西？拿什麽東西？”我怔了怔，實在想不出來，皮家的三個老太婆想要拿走什麽，我身無餘財，除了那條師父留下的四羊船，也就是隨身一些亂七八糟的小物件。
“付千燈的玉頂爐。”另一個老太婆躲在燈籠後麵，說道：“別跟我說，你不知道玉頂爐，把玉頂爐拿出來，我們扭頭就走，娃子，你最好老實些。”
“我老實什麽？什麽玉頂什麽爐，我沒聽說過。”我的確沒有撒謊，師父的身家，我很清楚，除了冬天用來燒火取暖的那隻火爐之外，就再沒有什麽爐子：“家裏隻有一個火爐，你們要，就自己去拿。”
“嘖嘖嘖，你這娃子，當真是好膽色，不愧付千燈的徒弟，跟咱們皮家人說話，還油腔滑調的。”那個拿著錢袋的老太婆搖了搖頭，眯起眼睛，說道：“不知道把你身上的皮做了燈籠，會是什麽樣。”
我調頭想跑，跟這三個老太婆什麽也說不清楚，明明說了實話，她們卻又不信。可三個老太婆已經把我盯的死死的，我隻跑出去兩步，眼前猛的一花，一道身影好像從暗夜中鬼魅般的閃了過來，直接擋住我的去路。
“不怕你不老實。”擋在我麵前的老太婆一伸手，閃電般的卡住我的脖子，她老的連牙齒都掉光了，可手臂上的力氣卻大的出奇，卡的我透不過氣，也掙紮不動：“娃子，我們皮家讓人說實話的手段，沒有一千種，也有八百種，都在你身上試試，保證你後悔來到世間。”
我被老太婆死死的拿在手中，前後左右來回晃動的無數燈籠唰唰的消失了。我毫無反抗之力，被老太婆拖著，從小路繞到了出村的那條路上。
“走吧，回皮家坳，敬酒不吃吃罰酒。”抓著我的老太婆雙眼一睜，灰撲撲的眼神裏，透出一絲犀利的光：“不說出玉頂爐的下落，你身上這層皮，可就真的保不住了！”