我聽到這個老賭客的話，以為他是喝醉了。但是對方身上沒有酒味，而且說話說的條理清晰，雖然有些慌亂，不過，他話裏的意思，我卻聽的清清楚楚。
“你說他怎麽了？”我指著地上的屍體，問道：“你說他隻賣了一年的壽命？”
“是啊，一年的壽命……”
我盡管還弄不明白這究竟怎麽回事，但是兩個賭客是到那邊的小屋去了一趟，轉身就變成了這樣。我唯恐那邊小屋裏有人窺視，所以就對這個老賭客說：“先把人弄到那邊去吧，他還有家人嗎？”
“傾家蕩產，家徒四壁，哪裏還有家人啊。”老賭客聲淚俱下，把同伴的屍體給扶了起來。
我看見他體弱，背著屍體有些吃力，就幫了他一把。賭場周圍到處都是無人的角落，我們朝那邊走了走，然後停下來。老賭客的眼圈紅了，都說賭客無情，但是，死去的人多半是他唯一的朋友，看見老友突然死去，不管怎麽說，心裏總是傷感。
“跟我說說，這是怎麽回事？”我一看到出了人命，這事兒就不能不管了。這裏好歹是桐川城內，青衣樓的地盤，出了這種事情，一定得問問的。
“說了，也是白說啊……”老賭客自己拿出一包皺皺巴巴的煙，打開了抽了一支，蹲在地上，說了幾句。
他和死去的同伴，都是桐川本地人，前幾年開始到賭場裏玩，結果都弄的家徒四壁。前些日子，家裏還有些桌椅板凳之類的家具可以變賣，等家具賣完，徹底沒有辦法了，兩人又想翻本，可苦於沒有本錢。
結果，天無絕人之路，就在他們四處找錢的時候，突然有人告訴他們，賭場旁邊的那個小屋，可以去賣壽命換錢。
這種事情，不管誰聽說了，都覺得是在胡扯。但兩個人百無聊賴，就跑去問了問。竟然真是這樣，而且過程很簡單，隻要寫上自己的姓名還有生辰八字，說賣多少年的壽命，對方就會給錢。
碰到這樣的好事兒，他們樂不可支，人家也說的很清楚，年輕人的壽命值錢，他們這樣上了些歲數的就不值錢了，一年壽命隻能換兩塊大洋。兩個人急著翻本，哪兒管這麽多，就各自賣了兩年壽命試了試。
果然，他們每人都拿到了兩塊大洋。而且，這兩塊大洋似乎給他們帶來了好運，到賭場裏大殺四方，竟然贏回來一些。倆人高興壞了，離開賭場吃吃喝喝，好不痛快。
這樣的好日子持續了大約有一個月，每天都能贏錢，酒肉不斷。但是，好運沒能一直伴隨他們，前幾天，倆人在賭場輸的眼紅，一下子連本帶利全都輸了進去。
到了今天，實在是沒有辦法，便又到那間小屋去試試。對方仍在，他們一人賣了一年的壽命，結果剛一轉身，同伴就一頭倒地不起了。
我心想著怪事年年有，今年特別多，如果不是親眼所見，我真的不知道還有這種買賣。
“不行，不行！”老賭客抽了煙，可能越想越覺得不對勁：“人是死在他們門口的，我得去找他們理論理論。”
我沒有阻攔，以前我從來沒到這邊來過，更不知道那個小屋的虛實，所以，那間小屋的來曆，我不清楚，這個老賭客去理論的話，我恰好也趁機看看，摸摸對方的底細。
老賭客揉了揉眼，站起身就朝那邊走，我尾隨在後麵，相隔著一段距離。等到老賭客回到小屋那邊，我就躲到了一旁。
老賭客把事情跟對方說了，對方也沒露麵，就透過那扇小窗戶，冷冰冰的丟出來一句：“他是壽命盡了，剩下沒準還不到一年的命，把這一年的命賣掉，肯定要死，跟我有什麽關係？”
老賭客還在理論，看樣子，是想讓對方多出一些錢。但是人家不理他這麽多，說了一會兒，直接把小窗給關上了。老賭客自己弱不禁風，對方不理會，他也沒有辦法。
老賭客慢慢的走了，他跟同伴隻剩下四塊大洋，還要料理同伴的後事。我看著他的背影，暗自搖了搖頭。
過了一會兒，我轉頭望向了那扇小窗，這件事既然遇上了，那就得去問問，摸摸對方的底細。
我走過去，敲了敲窗戶，窗戶唰的打開了，一個精瘦精瘦的中年男人，正坐在裏麵的一張桌子邊，慢慢的喝酒。這男人很麵生，我以前沒有見過，反正看著他，瘦的和猴子一樣，兩隻眼睛裏精光四射。
“賣幾年？”瘦猴瞥了我一眼，以為我也是剛從賭場出來的，說道：“你這歲數的，一年五塊大洋。”
“兩年。”
“名字，生辰八字寫下來。”
對方拿過來紙筆，我接過來之後，肯定不會把真正的生辰八字給他。再一個，我自己真正的生辰八字，其實連我自己也不知道。
“寫啊。”瘦猴看著我拿著紙筆不動，就催促道：“別耽誤時間。”
“我不認字，咋寫。”
“不認字你費這半天力氣幹啥。”瘦猴沒好氣的把紙筆唰的收了回去，說道：“那就直接報你的名字和生辰八字。”
“姓包，叫包小二……”我胡亂說了個名字和生辰八字，就看看對方接下來怎麽辦。
瘦猴複述了一遍，然後轉頭朝著屋子裏麵說道：“驗一驗。”
屋子裏麵，頓時響起了一陣窸窸窣窣的聲音。屋子很黑，隻有小桌這邊點著一盞油燈，直到瘦猴說了，我才恍惚看到，屋子的角落裏，坐著一個老頭兒。那老頭兒好像是個瞎子，低著頭，翻著眼皮子，在麵前一塊和鏡子一樣平滑的石頭上來回摸索著。
一轉眼的功夫，這個老頭兒停了手，沙啞的說道：“這名字和八字對不上，是假的。”
“你吃飽了撐的！”瘦猴大為惱火，轉頭衝我怒視道：“沒事幹了到這裏報假名！”
“我……”
“趕緊滾蛋！若再搗亂，直接把你丟到城外去喂狼！”
啪！
瘦猴二話不說，直接關上了窗戶，似乎不想做我的生意了。我站在外麵想了想，心裏倒是很詫異。我報的假名，假八字，他們是怎麽知道的？我就看見那個瞎眼的老頭兒在那塊平滑的石頭上摸索了一番，然後就算出我說的是假的，看起來，他們的確是有點門道的。
我沒有聲張，也沒有再繼續跟對方糾纏。這件事，是得好好的查一查。我轉過身，朝著來路走去。
等我朝回走的時候，天色已經遲了，除了偶爾路過的匆匆行人，長街上幾乎看不到別的身影。我知道鐵駝就在暗中跟著，所以心裏也不慌，慢悠悠的走到了梨園戲台。
我在戲台裏找人問了問，方小荷在不在這兒。湊巧，這幾天方小荷一直在籌劃跟金玉堂聯手開錢莊的事情，這些事情說起來簡單，其實很瑣碎，方方麵麵都要打點好。所以幾天以來，方小荷跟下麵的堂主每天議事，都談到很晚。這時候她剛剛跟十一娘說完了事情，倆人在裏麵吃宵夜。
我到了議事堂，就看見方小荷跟十一娘正在說話。到了桐川這麽久，我對十一娘也有了些了解，這個老太婆，其實不像我之前想的那麽可惡。她是青衣樓的人，肯定要為青衣樓的利益著想，雖然對外人冷麵無情，但是對青衣樓自己人，還是比較關照的。所以我也沒有隱瞞十一娘，把今天自己所看到的，原原本本講述了一遍。
“有這種事情？”十一娘和方小荷都楞了楞神。
“不是我親眼看見的，我敢在你們麵前亂說嗎？”我苦笑了一聲：“本來就有人一直找機會尋我的麻煩，我沒看見，是絕對不敢亂說的。”
“這事蹊蹺。”十一娘微微皺起眉頭，青衣樓在桐川有不少眼線，但是，賭場那邊比較偏，靠著城東，附近也沒有什麽商鋪，所以，青衣樓平時對那邊也不關注。時間久了，別的人看見青衣樓不要這塊地盤，就搶先占了過去。如今，那塊地盤是一個諢號叫做老刀的人在管事的。
那塊地盤，隻有一個賭場，沒有別的生意，所以老刀也隻是從賭場裏抽一點錢。青衣樓沒把這點錢放在眼裏，再一個，方小荷不想染手賭場的生意，所以，對於賭場那邊，她跟十一娘都不太清楚。
話說回來，盡管十一娘他們不關注那邊的事，但是，這件事情如果時間很久了，無論如何也會露出風聲，傳到青衣樓的耳朵裏。至今還沒什麽動靜，就說明小屋經營的時間不算長，估計就和老賭客說的一樣，大約就是一個多不到兩個月的時間。
不過，這事終究是發生在桐川城裏的，如果那間小屋一直經營下去，無人幹擾，桐川城乃至外界走投無路的人，或許都會跑過來賣壽命，到了那時候，說不定還要惹出什麽大麻煩。
“明天派人去查一查吧。”
“這事，我怎麽總覺得不是好事？”十一娘放下手裏的茶杯，看了我一眼，說道：“明天你帶路，我同你一起去。”
“你說他怎麽了？”我指著地上的屍體，問道：“你說他隻賣了一年的壽命？”
“是啊，一年的壽命……”
我盡管還弄不明白這究竟怎麽回事，但是兩個賭客是到那邊的小屋去了一趟，轉身就變成了這樣。我唯恐那邊小屋裏有人窺視，所以就對這個老賭客說：“先把人弄到那邊去吧，他還有家人嗎？”
“傾家蕩產，家徒四壁，哪裏還有家人啊。”老賭客聲淚俱下，把同伴的屍體給扶了起來。
我看見他體弱，背著屍體有些吃力，就幫了他一把。賭場周圍到處都是無人的角落，我們朝那邊走了走，然後停下來。老賭客的眼圈紅了，都說賭客無情，但是，死去的人多半是他唯一的朋友，看見老友突然死去，不管怎麽說，心裏總是傷感。
“跟我說說，這是怎麽回事？”我一看到出了人命，這事兒就不能不管了。這裏好歹是桐川城內，青衣樓的地盤，出了這種事情，一定得問問的。
“說了，也是白說啊……”老賭客自己拿出一包皺皺巴巴的煙，打開了抽了一支，蹲在地上，說了幾句。
他和死去的同伴，都是桐川本地人，前幾年開始到賭場裏玩，結果都弄的家徒四壁。前些日子，家裏還有些桌椅板凳之類的家具可以變賣，等家具賣完，徹底沒有辦法了，兩人又想翻本，可苦於沒有本錢。
結果，天無絕人之路，就在他們四處找錢的時候，突然有人告訴他們，賭場旁邊的那個小屋，可以去賣壽命換錢。
這種事情，不管誰聽說了，都覺得是在胡扯。但兩個人百無聊賴，就跑去問了問。竟然真是這樣，而且過程很簡單，隻要寫上自己的姓名還有生辰八字，說賣多少年的壽命，對方就會給錢。
碰到這樣的好事兒，他們樂不可支，人家也說的很清楚，年輕人的壽命值錢，他們這樣上了些歲數的就不值錢了，一年壽命隻能換兩塊大洋。兩個人急著翻本，哪兒管這麽多，就各自賣了兩年壽命試了試。
果然，他們每人都拿到了兩塊大洋。而且，這兩塊大洋似乎給他們帶來了好運，到賭場裏大殺四方，竟然贏回來一些。倆人高興壞了，離開賭場吃吃喝喝，好不痛快。
這樣的好日子持續了大約有一個月，每天都能贏錢，酒肉不斷。但是，好運沒能一直伴隨他們，前幾天，倆人在賭場輸的眼紅，一下子連本帶利全都輸了進去。
到了今天，實在是沒有辦法，便又到那間小屋去試試。對方仍在，他們一人賣了一年的壽命，結果剛一轉身，同伴就一頭倒地不起了。
我心想著怪事年年有，今年特別多，如果不是親眼所見，我真的不知道還有這種買賣。
“不行，不行！”老賭客抽了煙，可能越想越覺得不對勁：“人是死在他們門口的，我得去找他們理論理論。”
我沒有阻攔，以前我從來沒到這邊來過，更不知道那個小屋的虛實，所以，那間小屋的來曆，我不清楚，這個老賭客去理論的話，我恰好也趁機看看，摸摸對方的底細。
老賭客揉了揉眼，站起身就朝那邊走，我尾隨在後麵，相隔著一段距離。等到老賭客回到小屋那邊，我就躲到了一旁。
老賭客把事情跟對方說了，對方也沒露麵，就透過那扇小窗戶，冷冰冰的丟出來一句：“他是壽命盡了，剩下沒準還不到一年的命，把這一年的命賣掉，肯定要死，跟我有什麽關係？”
老賭客還在理論，看樣子，是想讓對方多出一些錢。但是人家不理他這麽多，說了一會兒，直接把小窗給關上了。老賭客自己弱不禁風，對方不理會，他也沒有辦法。
老賭客慢慢的走了，他跟同伴隻剩下四塊大洋，還要料理同伴的後事。我看著他的背影，暗自搖了搖頭。
過了一會兒，我轉頭望向了那扇小窗，這件事既然遇上了，那就得去問問，摸摸對方的底細。
我走過去，敲了敲窗戶，窗戶唰的打開了，一個精瘦精瘦的中年男人，正坐在裏麵的一張桌子邊，慢慢的喝酒。這男人很麵生，我以前沒有見過，反正看著他，瘦的和猴子一樣，兩隻眼睛裏精光四射。
“賣幾年？”瘦猴瞥了我一眼，以為我也是剛從賭場出來的，說道：“你這歲數的，一年五塊大洋。”
“兩年。”
“名字，生辰八字寫下來。”
對方拿過來紙筆，我接過來之後，肯定不會把真正的生辰八字給他。再一個，我自己真正的生辰八字，其實連我自己也不知道。
“寫啊。”瘦猴看著我拿著紙筆不動，就催促道：“別耽誤時間。”
“我不認字，咋寫。”
“不認字你費這半天力氣幹啥。”瘦猴沒好氣的把紙筆唰的收了回去，說道：“那就直接報你的名字和生辰八字。”
“姓包，叫包小二……”我胡亂說了個名字和生辰八字，就看看對方接下來怎麽辦。
瘦猴複述了一遍，然後轉頭朝著屋子裏麵說道：“驗一驗。”
屋子裏麵，頓時響起了一陣窸窸窣窣的聲音。屋子很黑，隻有小桌這邊點著一盞油燈，直到瘦猴說了，我才恍惚看到，屋子的角落裏，坐著一個老頭兒。那老頭兒好像是個瞎子，低著頭，翻著眼皮子，在麵前一塊和鏡子一樣平滑的石頭上來回摸索著。
一轉眼的功夫，這個老頭兒停了手，沙啞的說道：“這名字和八字對不上，是假的。”
“你吃飽了撐的！”瘦猴大為惱火，轉頭衝我怒視道：“沒事幹了到這裏報假名！”
“我……”
“趕緊滾蛋！若再搗亂，直接把你丟到城外去喂狼！”
啪！
瘦猴二話不說，直接關上了窗戶，似乎不想做我的生意了。我站在外麵想了想，心裏倒是很詫異。我報的假名，假八字，他們是怎麽知道的？我就看見那個瞎眼的老頭兒在那塊平滑的石頭上摸索了一番，然後就算出我說的是假的，看起來，他們的確是有點門道的。
我沒有聲張，也沒有再繼續跟對方糾纏。這件事，是得好好的查一查。我轉過身，朝著來路走去。
等我朝回走的時候，天色已經遲了，除了偶爾路過的匆匆行人，長街上幾乎看不到別的身影。我知道鐵駝就在暗中跟著，所以心裏也不慌，慢悠悠的走到了梨園戲台。
我在戲台裏找人問了問，方小荷在不在這兒。湊巧，這幾天方小荷一直在籌劃跟金玉堂聯手開錢莊的事情，這些事情說起來簡單，其實很瑣碎，方方麵麵都要打點好。所以幾天以來，方小荷跟下麵的堂主每天議事，都談到很晚。這時候她剛剛跟十一娘說完了事情，倆人在裏麵吃宵夜。
我到了議事堂，就看見方小荷跟十一娘正在說話。到了桐川這麽久，我對十一娘也有了些了解，這個老太婆，其實不像我之前想的那麽可惡。她是青衣樓的人，肯定要為青衣樓的利益著想，雖然對外人冷麵無情，但是對青衣樓自己人，還是比較關照的。所以我也沒有隱瞞十一娘，把今天自己所看到的，原原本本講述了一遍。
“有這種事情？”十一娘和方小荷都楞了楞神。
“不是我親眼看見的，我敢在你們麵前亂說嗎？”我苦笑了一聲：“本來就有人一直找機會尋我的麻煩，我沒看見，是絕對不敢亂說的。”
“這事蹊蹺。”十一娘微微皺起眉頭，青衣樓在桐川有不少眼線，但是，賭場那邊比較偏，靠著城東，附近也沒有什麽商鋪，所以，青衣樓平時對那邊也不關注。時間久了，別的人看見青衣樓不要這塊地盤，就搶先占了過去。如今，那塊地盤是一個諢號叫做老刀的人在管事的。
那塊地盤，隻有一個賭場，沒有別的生意，所以老刀也隻是從賭場裏抽一點錢。青衣樓沒把這點錢放在眼裏，再一個，方小荷不想染手賭場的生意，所以，對於賭場那邊，她跟十一娘都不太清楚。
話說回來，盡管十一娘他們不關注那邊的事，但是，這件事情如果時間很久了，無論如何也會露出風聲，傳到青衣樓的耳朵裏。至今還沒什麽動靜，就說明小屋經營的時間不算長，估計就和老賭客說的一樣，大約就是一個多不到兩個月的時間。
不過，這事終究是發生在桐川城裏的，如果那間小屋一直經營下去，無人幹擾，桐川城乃至外界走投無路的人，或許都會跑過來賣壽命，到了那時候，說不定還要惹出什麽大麻煩。
“明天派人去查一查吧。”
“這事，我怎麽總覺得不是好事？”十一娘放下手裏的茶杯，看了我一眼，說道：“明天你帶路，我同你一起去。”