【史都華伯爵家的茶會通知】寄到帕雷史領地內的鄉紳權貴和治理鄰近領地的貴族,是距離家庭會議不過短短三天後的事……
遠離王都,在貴族社會實力中等的史都華伯爵家,從四年前絲織品的品質大幅提升,銷售量也隨著品質不斷提高。
此外藉由在國外也擴展銷路,如今王國被稱為【帕雷史絲綢之國】。
雖然出現某種程度的類似物,但不知是否情報管控嚴格?或是技術熟練?目前沒有任何產品追得上帕雷史絲綢的品質。
換言之史都華伯爵家的財政十分寬裕。
甚至有傳言說他們的財力能買下整個王國。不過終究隻是傳言。
史都華伯爵家的茶會通知瞬間傳開來,不隻長男格奧爾格,目的是尋找三子女的結婚對象,再加上母親親自清楚載明,希望參加者瞬間暴增。
也請邀約您的親朋好友……因為上麵如此寫道,所以國內貴族紛紛報名參加。
母親梅爾莎每天喜不自禁地挑選收到的希望參加信。
「有這麽多人想參加,我的孩子們一定能順利結婚!」
這時母親並不曉得。
在大量的信件中,也有這個國家的王子與公主。
三人並不曉得。
茶會不是一次就能結束。
父親李奧納多心裏想著……
在孩子們的婚事前,希望先幫自己的弟弟阿爾班討老婆。
◆ ◆ ◆
藍天。
白雲。
涼爽的風吹進史都華伯爵家的庭院。
第一次茶會遇上好天氣,順利舉行花園派對。
參加者各自盛裝打扮,為了今後的繁榮背負一族的期待,眼巴巴地等著史都華三子女登場……
長男格奧爾格活力十足,是還沒成年就外出打獵的能手。
次男威廉從懂事起就幫忙家業,積極勤奮。
長女艾瑪身體嬌弱,是個性文靜的優雅美少女。
這是大半的參加者對三子女的評價。
因為史都華伯爵家治理的帕雷史領是邊境之地。
就連鄰近的貴族,也幾乎沒人看過年幼的三子女。
關於這些孩子們的資訊,隻有透過父親李奧納多的傻瓜家長濾鏡陳述的事。
沒想到長男超討厭讀書。
長女對蟲子非常著迷。
至於次男,沒人知道他隻是長女的跑腿。
「各位,歡迎參加史都華家的花園派對。請盡情享受。」
從很常見的……應該說馬虎隨便的,父親李奧納多敷衍的致詞開始,三子女被依序介紹過後,傭人們便一齊開始接待賓客。
格奧爾格對於穿不慣的衣服皺起眉頭。
雖然難以接近,不過參加的千金小姐們誤解成這就是硬派帥氣。
艾瑪嘴巴閉緊,不讓表情看起來呆愣。
第一次的茶會讓她很緊張呢,我來保護她……不小心激起了參加的公子們的保護欲。
至於威廉……看著可愛的幼女笑嘻嘻。
不過……參加的孩子們的母親吵吵嚷嚷地說有美少年呢!
三人分別因為不太清楚的誤解被遠遠圍住受到注視。
在這當中,有一名少年筆直地走近三人。
「格奧爾格少爺,好久不見!」
他是帕雷史富商的兒子約書亞,是參加者之中唯一與三子女交流過的人。
十四歲的少年有著深褐色頭發與眼眸,臉上的雀斑非常可愛。
這時格奧爾格總算恢複笑臉。
「好久不見,約書亞!有熟麵孔在總算可以放心了!」
約書亞覺得格奧爾格很好笑,在其他參加者眼中他們開始親昵地交談。
「我偶然聽到你們在做有趣的事,所以來嘲笑你。」
「沒有人阻止得了母親大人。」
格奧爾格一臉老實地回答,約書亞忍不住噗哧地笑了出來。
「約書亞先生!可以為我介紹史都華伯爵家的各位嗎?」
有個軟綿綿少女從約書亞身後攀談。
「哎呀,實在失禮了。」
約書亞一本正經地介紹軟綿綿少女。
「這位是莫瑞男爵的女兒尤拉莉亞小姐。莫瑞男爵和我父親因為工作的關係……」
名叫尤拉莉亞的少女捏起自己的裙子,行提裙禮鞠躬問候。
「約書亞……?」
格奧爾格的笑容僵掉了。
「哎呀,尤拉莉亞小姐很可愛吧?我覺得她很適合當格奧爾格少爺的未婚妻!」
約書亞才開始三秒就倒戈,令格奧爾格的笑容變僵。
「還、還有,威廉少爺……!這位是加蘭子爵的女兒卡洛琳小姐!」
他又介紹了比威廉稍微年長的紅發少女。
「約書亞……」
威廉的臉也僵掉了。
商人以利益為優先。對流著富商血液的約書亞期待友情隻會倒大楣。
雖然明白,不過他是三子女唯一同世代朋友。
「我個人想和艾瑪小姐聊聊……咦?艾瑪小姐呢?」
艾瑪不在。
或許是厭倦了不太長的介紹,她朝著立食形式排滿甜點的桌上的蛋糕,搖搖晃晃地走去,結果被數名參加者圍住。
「艾瑪小姐!我是蒙斯伯爵的長男克裏斯!你就像傳聞中一樣可愛呢!」
「艾瑪小姐,我是尤克侯爵家的格倫!你!聽說艾瑪小姐個性文靜,你那樣大聲說話會嚇到她吧?」
吵吵嚷嚷的,爭奪艾瑪的相互牽製也開始了。
「好厲害……艾瑪姊姊真受歡迎。」
「不不……說什麽悠哉的話!快去救她啊!」
臉色大變,突然無法鎮靜的約書亞向兩人求助。
商人的兒子實在是不能以伯爵、侯爵為對手。
「去救她……?艾瑪並沒有感到困擾吧?」
「姊姊和他們很聊得來啊。」
約書亞不知為何對艾瑪懷有淡淡的好感。
當然,格奧爾格和威廉也知道,不過因為剛才的倒戈,他們存心捉弄他。
「話說為什麽艾瑪小姐能那麽正常地聊天!明明平時都徹底無視蟲子以外的話題!」
約書亞為了這一天,腦袋裏塞了大量的蟲類知識來參戰。
這全都是為了,除了蟲子對任何事都不感興趣的艾瑪。
然而,由於艾瑪回想起前世的記憶,她掌握了某種程度的常識。
她變得也能進行蟲子以外的正常對話。
(插圖007)
約書亞大出意料的失算。
格奧爾格和威廉第一次看到約書亞焦急的模樣,兩人相視而笑。
要說能和別人正常對話……艾瑪或著該說港覺得很困擾。
畢竟攀談對象全都是中小學生……
另一方麵,自己的靈魂是三十五歲,因此直截了當地說,感覺像是保姆。
要當成結婚對象看待,心情有點微妙。
此外威廉正在和少女說話,令她感到一抹不安。
平太……雖然他喜歡蘿莉,不過那樣沒問題嗎?
「艾瑪小姐!史都華伯爵家的庭院裏,有許多罕見的植物呢。」
「是嗎?」
「是啊!就我看來,那是東方的植物吧?」
「你懂得真多呢。」
「我們男爵家以進口銷售植物為生!我也有幫忙,所以不知不覺中就學會了!」
「你很厲害呢!」
「不不!沒有啦……」
「嗬嗬嗬。」
「!」
艾瑪笑咪咪的,努力對話的少年漲紅了臉沉默不語。
「哦!艾瑪小姐!帕雷史領非常溫暖呢!」
趁著少年沉默,又有其他少年攀談。
「是嗎?」
艾瑪說完歪著頭。
「好、好可愛!」
少年忍不住嘟囔。
「嗬嗬嗬。」
艾瑪微微一笑。
約書亞不顧自己介紹的千金們,拖著格奧爾格和威廉在遠處旁觀這個情形。
「為什麽!艾瑪小姐竟然對著初次見麵的公子哥兒們,露出那種平時隻有在看到蟲子時才會展現的天使微笑!」
約書亞緊緊地抓住格奧爾格的手臂哀歎。
「約書亞……很痛啦。」
「格奧爾格少爺,這樣好嗎!那個男爵的兒子站在艾瑪小姐麵前兩分半了耶!」
「喔、喔。」
「而且,那個侯爵的兒子離艾瑪小姐右側才二十公分!太近了!」
「喔、喔。」
「啊啊,我也想被她用看著蟲子般的眼神注視!」
「約書亞……安靜一點啦。」
總是冷靜沉著的約書亞對艾瑪的改變感到焦急,他不再鎮靜,甚至冒出奇怪的發言。
若是回想起前世記憶前的艾瑪不會和人說話,應該會把攀談的少年當作不存在,當場蹲下盯著螞蟻行列看。
要吸引那樣的艾瑪,約書亞原本以為隻要向她攀談:「你知道為什麽螞蟻不會迷路嗎?」或是「你知道螞蟻能搬起多重的東西嗎?」就行了。
約書亞沒看過這樣的艾瑪。
甚至無法接近她……
「約書亞……假如你為我介紹那個抱著書的女孩,我就教你救姊姊的方法。」
威廉一臉壞壞地向約書亞攀談。
約書亞也沒看過有這種壞臉的威廉。
無論威廉的臉有多壞,約書亞毫不猶豫地介紹了抱著厚重書本的女孩。
今日茶會參加者之中年紀最小,六歲的瑪莉娜小姐,是威廉在前世沒看過的桃色頭發與眼眸的少女。
「你手上是什麽書?」
威廉向她攀談,也許是個性不膽怯,女孩乾脆地回答:
「這個呢,是魔法師的書喔。威廉少爺有見過魔法師嗎?」
那似乎是在王都很受歡迎的魔法師係列的書。
「魔法師?我不認識呢……那是怎樣的內容?」
「那個,我跟你說喔!」
女孩對喜歡的書的故事很入迷。
「那個……威廉少爺,可以快點教我嗎?」
想要盡快把艾瑪從公子們身邊拉開的約書亞非常著急。
他拉著實在很幸福的威廉的衣袖,半強迫地讓他的目光轉到自己身上。
「哦……啊,對了!瑪莉娜小姐,你要吃蛋糕嗎?我家的蛋糕是絕品喔!」
「蛋糕嗎?我喜歡巧克力口味!」
「約書亞……你可以去幫我拿蛋糕嗎?」
「咦??不不……威廉少爺,比起蛋糕還有更重要的事吧!」
「最大的盤子裏的所有種類,都要盛來喔~」
「……」
看到威廉對約書亞眨眼,理解用意的格奧爾格說自己也來幫忙,於是一起走向擺放蛋糕的桌子。
這時,艾瑪肚子餓了。
她隻想吃蛋糕。
雖然她一點一點地以數公厘為單位漸漸逼近蛋糕,但是由於連續不斷被人攀談,所以仍然沒有走到。
盡管很想早早結束與公子們的對話,盡情地享用蛋糕,不過總之,今天茶會上的對話內容受到母親的限製。
艾瑪隻被允許回答「是or不是」和問候與附和。
「絕對不能聊蟲子,不可以大吃大喝」,擺出施壓假笑的母親鄭重叮嚀過她。
要是覺得困擾,就笑嘻嘻地蒙混過去……
可是,隻覺得每次笑嘻嘻地人就又增加了。
「艾瑪小姐不太穿戴珠寶飾品呢!你的生日是哪一天?讓我送禮物給你吧!」
「嗬嗬嗬。」
少年們的年紀相當於她前世朋友的孩子,她被團團圍住,的確很受歡迎。
就港(大人)的想法,這些孩子們大概也是被父母吩咐,必須努力找話題吧……正如此思考時,大量的蛋糕在眼前移動。
約書亞和格奧爾格雙手端著盛滿蛋糕的盤子。
約書亞一臉不安地看著她。
……約書亞和格奧爾格哥哥不同,身材較為瘦弱,所以搬大盤蛋糕會覺得很重吧?
一口氣拿那麽多蛋糕,約書亞有那麽喜歡甜食嗎?
而且,盤子裏全部種類都有!
「約書亞!蛋糕很重吧!我幫你拿一半!(所以每個都讓我吃一口。)」
於是約書亞伴隨著盼望的天使微笑,艾瑪和約書亞並肩走向威廉的桌子。
「啊啊,艾瑪小姐……」
「那個男的是誰啊!」
「他不是貴族吧?」
「明明氣氛正好的說……」
與天使微笑交換的代價是樹立多名敵人……不過那又是另一個故事了。
◆ ◆ ◆
約書亞和格奧爾格把蛋糕拿回來,看到威廉和幼女正在開心地聊天。
「瑪莉娜小姐想成為魔法師嗎?」
「是的。我想用魔法在天上飛!」
在旁人眼中,真是令人欣慰的光景……但是透過港的濾鏡觀看,會陷入胡子臉爆炸頭的骯髒大叔正在和幼女談笑的錯覺。
那家夥……不逮捕他嗎?警察先生!這邊!
「平太……」
我忍不住用前世的名字叫他。姊姊看不下去啦。
「哦!艾瑪小姐!」
注意到我的瑪莉娜小姐拘謹可愛地行禮。
怎麽辦?這麽可愛的小女孩。我無法克製輕蔑平太的視線。
「瑪莉娜小姐,要和我一起吃蛋糕嗎?」
我輕輕地把瑪莉娜小姐從平太身邊拉開。
約書亞把巧克力蛋糕推薦給瑪莉娜小姐。
「這個很好吃!用了很棒的巧克力!」
和懂味道的瑪莉娜小姐吃了一會兒美味的蛋糕,我委婉地詢問威廉有沒有亂來。
「我和威廉少爺在聊這本書的故事。是魔法師的故事喔。」
她說著拿給我看,給六歲兒童閱讀算是有點厚重的書。
是大魔法師康妮的記錄。
那是這個國家最有名的曆史人物的傳記,是大魔法師康妮穆前往東方的未開之地打倒龍的故事。
沒錯……傳記。
異世界轉生的精華,劍與魔法的世界。
雖是劍與魔法的世界……但是能使用魔法的人是極少數,一個國家頂多隻有一人吧?
如此稀少幾乎等於不存在。
史都華伯爵家代代也沒人會使用。
既然如此,轉生外掛或許會起作用,雖然經過試誤學習,不過完全感覺不到魔力什麽的。
雖然我也大喊為人熟知的火球和憧憬的龜○氣功,卻毫無反應。
隻有被羞恥心苛責。
「雖然王國這三十年來都沒有魔法師,但是傳聞說快要出現了。」
因為約書亞協助父親做生意走遍全國,所以聽過許多傳聞。
「真的嗎?」
瑪莉娜小姐立刻緊緊抓住話題。
「嗯。最近魔物活動頻繁,時常出現,所以獵人不足,請求派遣騎士的邊境領主逐漸增加。魔物活躍很有可能是因為大氣中的魔力變濃,所以有人預期突然變異的發生。」
這個世界的魔法師並非天生的,也不是經過嚴格的修行才能獲得,而是突然變異成魔法師。
幾十年出一人,一整個國家都不見得會出現的稀有存在。
不隻三子女居住的王國,能夠擁有魔法師是所有國家的願望。
「的確最近魔物的數量感覺變多了。我們領地的獵人數量很多,身手也很好,所以沒問題,不過其他邊境的領地或許很不得了呢。」
哥哥格奧爾格被允許在狩獵魔物時同行。
狩獵魔物是國家邊境的領主被規定的工作,名符其實的,要將魔物予以獵殺。
自古以來,王國是藉由魔法師的結界防止魔物侵入。
然而,結界的強度有【波動】。
魔物們因此能從結界較弱的部分侵入。
結界的【波動】沒有規律,靠近結界外側的邊境領主必須防止魔物侵入。也就是所謂的國境警備隊。不過敵人不是人,而是魔物。
結界的效果會隨著時間經過而減弱,【波動】的頻率也會增加。
如果魔法師沒出現,別說重新張起結界了,就連修複與強化也沒辦法。
在長年缺乏魔法師的王國,出現的魔物逐年增加。
據說越強大的魔物越難穿過結界,不過這十年來也接到許多連強大的魔物也穿過結界侵入的報告。
無法使用魔法打倒魔物的人類,目前隻能在物理上一決勝負。
「還是希望魔法師立刻出現呢。」
瑪莉娜小姐不安地低下頭。
正因身處於邊境領土,就連孩子也無法忽視魔物的威脅。
尤其帕雷史跟結界交界的範圍在王國中最廣,是邊境中的邊境之地。
「嗯,在你待在我們領地的期間由我來保護,所以不會有問題的,瑪莉娜小姐。」
格奧爾格輕輕摸瑪莉娜小姐的頭溫柔地說。
「格奧爾格少爺,你好帥!」
抬起來的瑪莉娜小姐眼睛變成心形。
「哥……」
威廉怨恨地看著格奧爾格。
對了,我想起哥哥從以前就很受孩子歡迎呢。
瞬間攻略瑪莉娜小姐的格奧爾格,和前世的航的身影重疊。
艾瑪用隻有垂頭喪氣的威廉能聽到的聲音安慰他。
「……明明前世是魔法師,真是遺憾呢,平太。」
不,這不是安慰。而是深深地剜開傷口。
遠離王都,在貴族社會實力中等的史都華伯爵家,從四年前絲織品的品質大幅提升,銷售量也隨著品質不斷提高。
此外藉由在國外也擴展銷路,如今王國被稱為【帕雷史絲綢之國】。
雖然出現某種程度的類似物,但不知是否情報管控嚴格?或是技術熟練?目前沒有任何產品追得上帕雷史絲綢的品質。
換言之史都華伯爵家的財政十分寬裕。
甚至有傳言說他們的財力能買下整個王國。不過終究隻是傳言。
史都華伯爵家的茶會通知瞬間傳開來,不隻長男格奧爾格,目的是尋找三子女的結婚對象,再加上母親親自清楚載明,希望參加者瞬間暴增。
也請邀約您的親朋好友……因為上麵如此寫道,所以國內貴族紛紛報名參加。
母親梅爾莎每天喜不自禁地挑選收到的希望參加信。
「有這麽多人想參加,我的孩子們一定能順利結婚!」
這時母親並不曉得。
在大量的信件中,也有這個國家的王子與公主。
三人並不曉得。
茶會不是一次就能結束。
父親李奧納多心裏想著……
在孩子們的婚事前,希望先幫自己的弟弟阿爾班討老婆。
◆ ◆ ◆
藍天。
白雲。
涼爽的風吹進史都華伯爵家的庭院。
第一次茶會遇上好天氣,順利舉行花園派對。
參加者各自盛裝打扮,為了今後的繁榮背負一族的期待,眼巴巴地等著史都華三子女登場……
長男格奧爾格活力十足,是還沒成年就外出打獵的能手。
次男威廉從懂事起就幫忙家業,積極勤奮。
長女艾瑪身體嬌弱,是個性文靜的優雅美少女。
這是大半的參加者對三子女的評價。
因為史都華伯爵家治理的帕雷史領是邊境之地。
就連鄰近的貴族,也幾乎沒人看過年幼的三子女。
關於這些孩子們的資訊,隻有透過父親李奧納多的傻瓜家長濾鏡陳述的事。
沒想到長男超討厭讀書。
長女對蟲子非常著迷。
至於次男,沒人知道他隻是長女的跑腿。
「各位,歡迎參加史都華家的花園派對。請盡情享受。」
從很常見的……應該說馬虎隨便的,父親李奧納多敷衍的致詞開始,三子女被依序介紹過後,傭人們便一齊開始接待賓客。
格奧爾格對於穿不慣的衣服皺起眉頭。
雖然難以接近,不過參加的千金小姐們誤解成這就是硬派帥氣。
艾瑪嘴巴閉緊,不讓表情看起來呆愣。
第一次的茶會讓她很緊張呢,我來保護她……不小心激起了參加的公子們的保護欲。
至於威廉……看著可愛的幼女笑嘻嘻。
不過……參加的孩子們的母親吵吵嚷嚷地說有美少年呢!
三人分別因為不太清楚的誤解被遠遠圍住受到注視。
在這當中,有一名少年筆直地走近三人。
「格奧爾格少爺,好久不見!」
他是帕雷史富商的兒子約書亞,是參加者之中唯一與三子女交流過的人。
十四歲的少年有著深褐色頭發與眼眸,臉上的雀斑非常可愛。
這時格奧爾格總算恢複笑臉。
「好久不見,約書亞!有熟麵孔在總算可以放心了!」
約書亞覺得格奧爾格很好笑,在其他參加者眼中他們開始親昵地交談。
「我偶然聽到你們在做有趣的事,所以來嘲笑你。」
「沒有人阻止得了母親大人。」
格奧爾格一臉老實地回答,約書亞忍不住噗哧地笑了出來。
「約書亞先生!可以為我介紹史都華伯爵家的各位嗎?」
有個軟綿綿少女從約書亞身後攀談。
「哎呀,實在失禮了。」
約書亞一本正經地介紹軟綿綿少女。
「這位是莫瑞男爵的女兒尤拉莉亞小姐。莫瑞男爵和我父親因為工作的關係……」
名叫尤拉莉亞的少女捏起自己的裙子,行提裙禮鞠躬問候。
「約書亞……?」
格奧爾格的笑容僵掉了。
「哎呀,尤拉莉亞小姐很可愛吧?我覺得她很適合當格奧爾格少爺的未婚妻!」
約書亞才開始三秒就倒戈,令格奧爾格的笑容變僵。
「還、還有,威廉少爺……!這位是加蘭子爵的女兒卡洛琳小姐!」
他又介紹了比威廉稍微年長的紅發少女。
「約書亞……」
威廉的臉也僵掉了。
商人以利益為優先。對流著富商血液的約書亞期待友情隻會倒大楣。
雖然明白,不過他是三子女唯一同世代朋友。
「我個人想和艾瑪小姐聊聊……咦?艾瑪小姐呢?」
艾瑪不在。
或許是厭倦了不太長的介紹,她朝著立食形式排滿甜點的桌上的蛋糕,搖搖晃晃地走去,結果被數名參加者圍住。
「艾瑪小姐!我是蒙斯伯爵的長男克裏斯!你就像傳聞中一樣可愛呢!」
「艾瑪小姐,我是尤克侯爵家的格倫!你!聽說艾瑪小姐個性文靜,你那樣大聲說話會嚇到她吧?」
吵吵嚷嚷的,爭奪艾瑪的相互牽製也開始了。
「好厲害……艾瑪姊姊真受歡迎。」
「不不……說什麽悠哉的話!快去救她啊!」
臉色大變,突然無法鎮靜的約書亞向兩人求助。
商人的兒子實在是不能以伯爵、侯爵為對手。
「去救她……?艾瑪並沒有感到困擾吧?」
「姊姊和他們很聊得來啊。」
約書亞不知為何對艾瑪懷有淡淡的好感。
當然,格奧爾格和威廉也知道,不過因為剛才的倒戈,他們存心捉弄他。
「話說為什麽艾瑪小姐能那麽正常地聊天!明明平時都徹底無視蟲子以外的話題!」
約書亞為了這一天,腦袋裏塞了大量的蟲類知識來參戰。
這全都是為了,除了蟲子對任何事都不感興趣的艾瑪。
然而,由於艾瑪回想起前世的記憶,她掌握了某種程度的常識。
她變得也能進行蟲子以外的正常對話。
(插圖007)
約書亞大出意料的失算。
格奧爾格和威廉第一次看到約書亞焦急的模樣,兩人相視而笑。
要說能和別人正常對話……艾瑪或著該說港覺得很困擾。
畢竟攀談對象全都是中小學生……
另一方麵,自己的靈魂是三十五歲,因此直截了當地說,感覺像是保姆。
要當成結婚對象看待,心情有點微妙。
此外威廉正在和少女說話,令她感到一抹不安。
平太……雖然他喜歡蘿莉,不過那樣沒問題嗎?
「艾瑪小姐!史都華伯爵家的庭院裏,有許多罕見的植物呢。」
「是嗎?」
「是啊!就我看來,那是東方的植物吧?」
「你懂得真多呢。」
「我們男爵家以進口銷售植物為生!我也有幫忙,所以不知不覺中就學會了!」
「你很厲害呢!」
「不不!沒有啦……」
「嗬嗬嗬。」
「!」
艾瑪笑咪咪的,努力對話的少年漲紅了臉沉默不語。
「哦!艾瑪小姐!帕雷史領非常溫暖呢!」
趁著少年沉默,又有其他少年攀談。
「是嗎?」
艾瑪說完歪著頭。
「好、好可愛!」
少年忍不住嘟囔。
「嗬嗬嗬。」
艾瑪微微一笑。
約書亞不顧自己介紹的千金們,拖著格奧爾格和威廉在遠處旁觀這個情形。
「為什麽!艾瑪小姐竟然對著初次見麵的公子哥兒們,露出那種平時隻有在看到蟲子時才會展現的天使微笑!」
約書亞緊緊地抓住格奧爾格的手臂哀歎。
「約書亞……很痛啦。」
「格奧爾格少爺,這樣好嗎!那個男爵的兒子站在艾瑪小姐麵前兩分半了耶!」
「喔、喔。」
「而且,那個侯爵的兒子離艾瑪小姐右側才二十公分!太近了!」
「喔、喔。」
「啊啊,我也想被她用看著蟲子般的眼神注視!」
「約書亞……安靜一點啦。」
總是冷靜沉著的約書亞對艾瑪的改變感到焦急,他不再鎮靜,甚至冒出奇怪的發言。
若是回想起前世記憶前的艾瑪不會和人說話,應該會把攀談的少年當作不存在,當場蹲下盯著螞蟻行列看。
要吸引那樣的艾瑪,約書亞原本以為隻要向她攀談:「你知道為什麽螞蟻不會迷路嗎?」或是「你知道螞蟻能搬起多重的東西嗎?」就行了。
約書亞沒看過這樣的艾瑪。
甚至無法接近她……
「約書亞……假如你為我介紹那個抱著書的女孩,我就教你救姊姊的方法。」
威廉一臉壞壞地向約書亞攀談。
約書亞也沒看過有這種壞臉的威廉。
無論威廉的臉有多壞,約書亞毫不猶豫地介紹了抱著厚重書本的女孩。
今日茶會參加者之中年紀最小,六歲的瑪莉娜小姐,是威廉在前世沒看過的桃色頭發與眼眸的少女。
「你手上是什麽書?」
威廉向她攀談,也許是個性不膽怯,女孩乾脆地回答:
「這個呢,是魔法師的書喔。威廉少爺有見過魔法師嗎?」
那似乎是在王都很受歡迎的魔法師係列的書。
「魔法師?我不認識呢……那是怎樣的內容?」
「那個,我跟你說喔!」
女孩對喜歡的書的故事很入迷。
「那個……威廉少爺,可以快點教我嗎?」
想要盡快把艾瑪從公子們身邊拉開的約書亞非常著急。
他拉著實在很幸福的威廉的衣袖,半強迫地讓他的目光轉到自己身上。
「哦……啊,對了!瑪莉娜小姐,你要吃蛋糕嗎?我家的蛋糕是絕品喔!」
「蛋糕嗎?我喜歡巧克力口味!」
「約書亞……你可以去幫我拿蛋糕嗎?」
「咦??不不……威廉少爺,比起蛋糕還有更重要的事吧!」
「最大的盤子裏的所有種類,都要盛來喔~」
「……」
看到威廉對約書亞眨眼,理解用意的格奧爾格說自己也來幫忙,於是一起走向擺放蛋糕的桌子。
這時,艾瑪肚子餓了。
她隻想吃蛋糕。
雖然她一點一點地以數公厘為單位漸漸逼近蛋糕,但是由於連續不斷被人攀談,所以仍然沒有走到。
盡管很想早早結束與公子們的對話,盡情地享用蛋糕,不過總之,今天茶會上的對話內容受到母親的限製。
艾瑪隻被允許回答「是or不是」和問候與附和。
「絕對不能聊蟲子,不可以大吃大喝」,擺出施壓假笑的母親鄭重叮嚀過她。
要是覺得困擾,就笑嘻嘻地蒙混過去……
可是,隻覺得每次笑嘻嘻地人就又增加了。
「艾瑪小姐不太穿戴珠寶飾品呢!你的生日是哪一天?讓我送禮物給你吧!」
「嗬嗬嗬。」
少年們的年紀相當於她前世朋友的孩子,她被團團圍住,的確很受歡迎。
就港(大人)的想法,這些孩子們大概也是被父母吩咐,必須努力找話題吧……正如此思考時,大量的蛋糕在眼前移動。
約書亞和格奧爾格雙手端著盛滿蛋糕的盤子。
約書亞一臉不安地看著她。
……約書亞和格奧爾格哥哥不同,身材較為瘦弱,所以搬大盤蛋糕會覺得很重吧?
一口氣拿那麽多蛋糕,約書亞有那麽喜歡甜食嗎?
而且,盤子裏全部種類都有!
「約書亞!蛋糕很重吧!我幫你拿一半!(所以每個都讓我吃一口。)」
於是約書亞伴隨著盼望的天使微笑,艾瑪和約書亞並肩走向威廉的桌子。
「啊啊,艾瑪小姐……」
「那個男的是誰啊!」
「他不是貴族吧?」
「明明氣氛正好的說……」
與天使微笑交換的代價是樹立多名敵人……不過那又是另一個故事了。
◆ ◆ ◆
約書亞和格奧爾格把蛋糕拿回來,看到威廉和幼女正在開心地聊天。
「瑪莉娜小姐想成為魔法師嗎?」
「是的。我想用魔法在天上飛!」
在旁人眼中,真是令人欣慰的光景……但是透過港的濾鏡觀看,會陷入胡子臉爆炸頭的骯髒大叔正在和幼女談笑的錯覺。
那家夥……不逮捕他嗎?警察先生!這邊!
「平太……」
我忍不住用前世的名字叫他。姊姊看不下去啦。
「哦!艾瑪小姐!」
注意到我的瑪莉娜小姐拘謹可愛地行禮。
怎麽辦?這麽可愛的小女孩。我無法克製輕蔑平太的視線。
「瑪莉娜小姐,要和我一起吃蛋糕嗎?」
我輕輕地把瑪莉娜小姐從平太身邊拉開。
約書亞把巧克力蛋糕推薦給瑪莉娜小姐。
「這個很好吃!用了很棒的巧克力!」
和懂味道的瑪莉娜小姐吃了一會兒美味的蛋糕,我委婉地詢問威廉有沒有亂來。
「我和威廉少爺在聊這本書的故事。是魔法師的故事喔。」
她說著拿給我看,給六歲兒童閱讀算是有點厚重的書。
是大魔法師康妮的記錄。
那是這個國家最有名的曆史人物的傳記,是大魔法師康妮穆前往東方的未開之地打倒龍的故事。
沒錯……傳記。
異世界轉生的精華,劍與魔法的世界。
雖是劍與魔法的世界……但是能使用魔法的人是極少數,一個國家頂多隻有一人吧?
如此稀少幾乎等於不存在。
史都華伯爵家代代也沒人會使用。
既然如此,轉生外掛或許會起作用,雖然經過試誤學習,不過完全感覺不到魔力什麽的。
雖然我也大喊為人熟知的火球和憧憬的龜○氣功,卻毫無反應。
隻有被羞恥心苛責。
「雖然王國這三十年來都沒有魔法師,但是傳聞說快要出現了。」
因為約書亞協助父親做生意走遍全國,所以聽過許多傳聞。
「真的嗎?」
瑪莉娜小姐立刻緊緊抓住話題。
「嗯。最近魔物活動頻繁,時常出現,所以獵人不足,請求派遣騎士的邊境領主逐漸增加。魔物活躍很有可能是因為大氣中的魔力變濃,所以有人預期突然變異的發生。」
這個世界的魔法師並非天生的,也不是經過嚴格的修行才能獲得,而是突然變異成魔法師。
幾十年出一人,一整個國家都不見得會出現的稀有存在。
不隻三子女居住的王國,能夠擁有魔法師是所有國家的願望。
「的確最近魔物的數量感覺變多了。我們領地的獵人數量很多,身手也很好,所以沒問題,不過其他邊境的領地或許很不得了呢。」
哥哥格奧爾格被允許在狩獵魔物時同行。
狩獵魔物是國家邊境的領主被規定的工作,名符其實的,要將魔物予以獵殺。
自古以來,王國是藉由魔法師的結界防止魔物侵入。
然而,結界的強度有【波動】。
魔物們因此能從結界較弱的部分侵入。
結界的【波動】沒有規律,靠近結界外側的邊境領主必須防止魔物侵入。也就是所謂的國境警備隊。不過敵人不是人,而是魔物。
結界的效果會隨著時間經過而減弱,【波動】的頻率也會增加。
如果魔法師沒出現,別說重新張起結界了,就連修複與強化也沒辦法。
在長年缺乏魔法師的王國,出現的魔物逐年增加。
據說越強大的魔物越難穿過結界,不過這十年來也接到許多連強大的魔物也穿過結界侵入的報告。
無法使用魔法打倒魔物的人類,目前隻能在物理上一決勝負。
「還是希望魔法師立刻出現呢。」
瑪莉娜小姐不安地低下頭。
正因身處於邊境領土,就連孩子也無法忽視魔物的威脅。
尤其帕雷史跟結界交界的範圍在王國中最廣,是邊境中的邊境之地。
「嗯,在你待在我們領地的期間由我來保護,所以不會有問題的,瑪莉娜小姐。」
格奧爾格輕輕摸瑪莉娜小姐的頭溫柔地說。
「格奧爾格少爺,你好帥!」
抬起來的瑪莉娜小姐眼睛變成心形。
「哥……」
威廉怨恨地看著格奧爾格。
對了,我想起哥哥從以前就很受孩子歡迎呢。
瞬間攻略瑪莉娜小姐的格奧爾格,和前世的航的身影重疊。
艾瑪用隻有垂頭喪氣的威廉能聽到的聲音安慰他。
「……明明前世是魔法師,真是遺憾呢,平太。」
不,這不是安慰。而是深深地剜開傷口。