花枝胡同東頭一間大宅前,今日鑼鼓喧天,鞭炮齊鳴。【全文字閱讀.】皇帝欽賜並題匾的武安侯府外,武安侯榮惜蘭正接受朝內文武大臣們的來賀,一番寒暄後,便讓身後的小廝們帶來客進府落座奉茶。
“炎大人，炎夫人，啊，你們來了,我這裏真是蓬蓽生輝呀,哈哈哈哈，”
見到炎無憂和慕汐顏下了轎走了過來,榮惜蘭忙下了府前台階迎了過去大聲笑道。炎無憂攜了慕汐顏的手也快步走過去,隻聽炎無憂道,“榮大人真是可喜可賀，以平定豫王和楚王叛軍的大功封侯，陛下又賞賜了這麽個三進的大宅子給你，真是聖恩浩蕩！”
榮惜蘭忙接著她的話道：“是啊，陛下的大恩，我這一輩子都無以為報，隻有略盡綿力，盡心輔佐陛下，為天下蒼生謀福祉才說得過去了。”
又壓低聲音道：“若曦知道你們要來，高興得很，跟我說你們一來就帶你們進去。”
炎無憂和慕汐顏一聽便讓榮惜蘭前頭帶路，她們兩個有三四年沒有見到她了，心裏掛念她得緊。於是榮惜蘭便讓管家蘇文代她迎客，自己在前帶著炎無憂和慕汐顏進了垂花門，往第三進院子的正房而去。
進至第三進正房大院兒中，隻見院子裏種植著許多石榴樹，庭院裏綠草如茵，廊子下掛著一溜鳥籠，有七八個穿紅著綠的丫頭正坐在廊下的台階上鬥草，春陽打在正房外掛著的石榴紅步步高升團花簾子上，隻覺十分耀目喜慶。
見到榮惜蘭帶了人進來，那七八個丫頭便俱都站起來道福，榮惜蘭便叫起，說：“去與夫人傳話，說內閣炎大人和夫人來了……”
有丫頭應了，起身提著裙子掀簾子快步進去傳話，這裏榮惜蘭便和炎無憂兩口子有說有笑得往屋裏走。丫頭們忙跑上前去掀開簾子。三人走到正房門前，還未進去，就聽簾子後傳來羽若曦歡喜的聲音，“無憂姐姐，汐顏姐姐……”
然後炎無憂和慕汐顏便見她穿一身二色金玫瑰色的褙子，裏頭同色豎領偏襟扣身小襖，下著淡金色魚鱗細褶裙，梳了墜馬髻，頭上插一隻翡翠雲頭鳳鳥簪子，滿麵含笑地先從簾子後頭鑽了出來。一看見炎無憂和慕汐顏兩人，便上前來頗為激動地拉著兩人的手道：“哎呀，知道你們今日要來，把我喜得什麽似的，走，屋裏去坐著說話……”
“恩，好，今兒個見著你覺得你胖了些，個子也高了，想必都是惜蘭的功勞罷……”炎無憂打量羽若曦兩眼有些戲謔地說道。
羽若曦聽了瞪炎無憂一眼，麵兒上一紅，轉臉就對身邊拉著手的慕汐顏說：“汐顏姐姐，無憂姐姐兩三年不見，這嘴竟變得如此油滑，你可得好好管管她。”
慕汐顏就說：“好，到時候我回去收拾她。”
炎無憂聞言縮了縮頭，就不敢說話了。
榮惜蘭見狀哈哈大笑起來，便說：“沒想到聞名天下的我們內閣炎大人也要懼內啊。”
炎無憂搖頭，“我這一輩子就怕她，還有我家那個小祖宗……”
眾人進屋裏坐下，丫頭們奉上茶後，四人就說起分別後這些年的一些事情。自從天授三年豫王兵敗後，炎無憂和慕汐顏便再也沒見過羽若曦，榮惜蘭後來又忙著平定叛軍楚王部的叛亂，而炎無憂出使布日固德汗國，中間過去三年多大家沒有通音信。直到最近榮惜蘭回京受封武安侯，兩邊才又互通了消息，炎無憂和慕汐顏才知道原來小郡主羽若曦和榮惜蘭在一起了。
說起往事，眾人不免唏噓，尤其是羽若曦幾番落淚。榮惜蘭和炎無憂兩口子都勸她別哭了，說好歹那些不好的日子都過去了。慕汐顏又說：“若曦，如今你有惜蘭相伴，她又封了候，皇帝也賜了宅子，以後一日就比一日過得好了。”
“若曦以後在外人跟前叫周若雪，當初皇帝陛下有叮囑，說畢竟若曦是豫王的遺女，朝中清流要是得知，定然又會起爭議。這幾年我們沒有來找你們，也是想等豫王的事都過去了後，免得給你們招麻煩……”榮惜蘭停了停說道，續又說：“外頭的朝臣們問起，我也說她是我早年青梅竹馬的表妹。”
炎無憂和慕汐顏自然知道這是榮惜蘭在告訴她們兩個，以後在外頭人跟前該怎麽說起榮夫人，便俱都點頭道：“我們省得了。”
幾人說話間，便說到了炎無憂和慕汐顏的女兒七寶，就聽得羽若曦問：“你們家閨女多大了？”
“兩歲多了，皮得很……”慕汐顏笑答。關於皇帝賜藥給慕汐顏的事，榮惜蘭和羽若曦也知道，兩人私下裏不免非常羨慕，炎無憂和慕汐顏能有自己親生的孩兒。
“下一回你們來的時候把她也帶來給我們看看，若曦特別喜歡小孩兒。”榮惜蘭道。
慕汐顏道：“好。”停了停忽然說：“若曦，我那裏還有皇帝陛下賜的一顆張真人的丹藥，要不我給你吧，你和惜蘭也可以有個親生的孩兒。”
此話一出，炎無憂驚了一驚，心中就有些怪慕汐顏太大方了，她這哪是在送人家藥，簡直是在送出自己親生的孩兒呀。送什麽都行，這個怎麽可以？心裏忍不住後悔，這兩年怎麽不再接再厲，把那藥用了，讓汐顏再生下個孩兒，那她此刻就不會說這種話了。
榮惜蘭和羽若曦甫一聽到，也和炎無憂一樣吃驚，委實想不到慕汐顏竟然說出這話。有一個親生的孩兒是她們兩個也曾經夢寐以求的，但要從慕汐顏手裏拿過那丹藥，便相當於拿走了人家的孩兒一樣，她們兩個根本於心不忍。而且炎無憂和慕汐顏是她們的好友，這種事情更是不忍心做。
於是便聽羽若曦先說：“汐顏姐姐，你的好意我們心領了，那丹藥是皇帝陛下賜予你的，而且實在是太過珍貴。我們不能要。”
榮惜蘭也說：“汐顏，那藥天下間就隻得五顆，陛下賜給你兩顆，你要是給我們一顆，皇帝陛下知道了定然要氣惱的。我們也不敢惹陛下生氣，隻想平平安安地過日子就行了。沒有親生的孩兒也不要緊，以後我們還可以去領養。”
在這中間炎無憂一直沒說話，慕汐顏瞥她一眼，感覺到她不悅的意思。便也轉開話題不說孩子的事兒，說起這宅子裏的布置等事來。不一會兒，四人又相談甚歡了。等到吃完晌午飯，炎無憂和慕汐顏辭了榮惜蘭和羽若曦出來到外頭府外，炎無憂便說：“娘子，今日回去咱們就把那藥用了。”
慕汐顏失笑，“你這小氣鬼。”
“這不是小氣的事兒，而是你也忒大方了，這事兒竟然不和我商量，直接就說要送人藥。你知不知道你這麽做是在給惜蘭和若曦招禍上身。皇帝陛下能放過若曦已經是大恩了，又豈能再讓她生下親生的孩兒呢。就算是女兒，將來要是被別有用心的人利用，那以後對接掌大周天下的大公主就是威脅啊。你說，哪一個皇帝能容忍這樣的事出現？陛下對人再好，但在這種事上是一定不會手軟的。”炎無憂有些生氣地說道。
汐顏聽她這麽說後才吐了吐舌頭，湊過去道：“夫君，都是我一時嘴快，你別生氣了好不。”
炎無憂板臉道：“走，回去，回去我再收拾你。”
“啊？”汐顏臉紅，自然知道她說得那“收拾”是什麽意思，就又去扯一扯她袖子，軟聲求饒，“夫君，饒了我罷……”
炎無憂拖著她手走兩步，最後附在她耳邊道：“七寶想要個妹妹了，咱們得加把勁兒……”
汐顏嘟嘴，被炎無憂拖進了停放的大頂大大的官轎裏，然後炎無憂吩咐轎夫起轎回府。
而在侯府正房中，榮惜蘭正擁著羽若曦靠在臨窗大炕上，看窗外天高雲淡，石榴樹生出新綠的樹葉兒。從窗外照射到兩人身上的春陽，曬得人暖洋洋的，兩個人有一搭沒一搭的說話。
榮惜蘭此時所說得也是炎無憂在府外和慕汐顏說的話，最後說：“所以我覺得我們還是抱養幾個孩兒的好。你說，你想要幾個？”
“我想要三個……”羽若曦喃聲道。
“好，三個就三個。咱們明日就去育嬰堂看孩子，有乖巧的就抱回來。那我問你，你想要男孩兒，還是女孩兒？”榮惜蘭問。
羽若曦想了想道：“還是要三個女孩兒罷。男孩兒我怕咱們管不好，惹事兒。女孩兒乖巧，也疼娘些，所以咱們還是要女孩兒。”
“那要一下子養三個孩兒，還得趕緊去請奶娘呀，還要給幾個孩兒配房裏服侍的丫頭，這一下咱們府中的人要多起來了。”榮惜蘭笑起來。
羽若曦閉著眼也笑，“府裏人多才熱鬧，我喜歡熱鬧。小一些的時候，總覺得人多的地方呆著心裏煩。可是這長大了，才覺得鬧鬧熱熱得才活得起勁兒。”
榮惜蘭聽她這話，也點了點頭，道：“我和你想得一樣……”
兩人都經曆了骨肉至親離世，生離死別，如今孑然一身活於世上，所以感悟格外深。
“我們要熱熱鬧鬧得活，我要帶你還有我們的孩兒去把大周地界上所有好玩的地方都玩一遍，所有好吃的東西都吃一回。我要把你和孩兒們都養得白白胖胖的，然後再看著孩子們長大成家立業，再看到下一輩白白胖胖的孩兒們在我們跟前跑，在我們跟前跳……”
“噗，白白胖胖，那不是一窩豬仔兒了麽……”
“哈哈哈哈，我們一家人就是要過豬仔兒一樣的日子，好吃好喝好玩好睡，你說好不好？”
“好，好，都依你……一切都依你……”
院子裏廂房屋頂青瓦上懶洋洋地趴著一對兒曬太陽的貓兒，似乎也聽到了兩人的笑語呢喃，眯著眼低低喵了兩聲，將身子貼得更緊愜意地在春光裏睡了過去……
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“炎大人，炎夫人，啊，你們來了,我這裏真是蓬蓽生輝呀,哈哈哈哈，”
見到炎無憂和慕汐顏下了轎走了過來,榮惜蘭忙下了府前台階迎了過去大聲笑道。炎無憂攜了慕汐顏的手也快步走過去,隻聽炎無憂道,“榮大人真是可喜可賀，以平定豫王和楚王叛軍的大功封侯，陛下又賞賜了這麽個三進的大宅子給你，真是聖恩浩蕩！”
榮惜蘭忙接著她的話道：“是啊，陛下的大恩，我這一輩子都無以為報，隻有略盡綿力，盡心輔佐陛下，為天下蒼生謀福祉才說得過去了。”
又壓低聲音道：“若曦知道你們要來，高興得很，跟我說你們一來就帶你們進去。”
炎無憂和慕汐顏一聽便讓榮惜蘭前頭帶路，她們兩個有三四年沒有見到她了，心裏掛念她得緊。於是榮惜蘭便讓管家蘇文代她迎客，自己在前帶著炎無憂和慕汐顏進了垂花門，往第三進院子的正房而去。
進至第三進正房大院兒中，隻見院子裏種植著許多石榴樹，庭院裏綠草如茵，廊子下掛著一溜鳥籠，有七八個穿紅著綠的丫頭正坐在廊下的台階上鬥草，春陽打在正房外掛著的石榴紅步步高升團花簾子上，隻覺十分耀目喜慶。
見到榮惜蘭帶了人進來，那七八個丫頭便俱都站起來道福，榮惜蘭便叫起，說：“去與夫人傳話，說內閣炎大人和夫人來了……”
有丫頭應了，起身提著裙子掀簾子快步進去傳話，這裏榮惜蘭便和炎無憂兩口子有說有笑得往屋裏走。丫頭們忙跑上前去掀開簾子。三人走到正房門前，還未進去，就聽簾子後傳來羽若曦歡喜的聲音，“無憂姐姐，汐顏姐姐……”
然後炎無憂和慕汐顏便見她穿一身二色金玫瑰色的褙子，裏頭同色豎領偏襟扣身小襖，下著淡金色魚鱗細褶裙，梳了墜馬髻，頭上插一隻翡翠雲頭鳳鳥簪子，滿麵含笑地先從簾子後頭鑽了出來。一看見炎無憂和慕汐顏兩人，便上前來頗為激動地拉著兩人的手道：“哎呀，知道你們今日要來，把我喜得什麽似的，走，屋裏去坐著說話……”
“恩，好，今兒個見著你覺得你胖了些，個子也高了，想必都是惜蘭的功勞罷……”炎無憂打量羽若曦兩眼有些戲謔地說道。
羽若曦聽了瞪炎無憂一眼，麵兒上一紅，轉臉就對身邊拉著手的慕汐顏說：“汐顏姐姐，無憂姐姐兩三年不見，這嘴竟變得如此油滑，你可得好好管管她。”
慕汐顏就說：“好，到時候我回去收拾她。”
炎無憂聞言縮了縮頭，就不敢說話了。
榮惜蘭見狀哈哈大笑起來，便說：“沒想到聞名天下的我們內閣炎大人也要懼內啊。”
炎無憂搖頭，“我這一輩子就怕她，還有我家那個小祖宗……”
眾人進屋裏坐下，丫頭們奉上茶後，四人就說起分別後這些年的一些事情。自從天授三年豫王兵敗後，炎無憂和慕汐顏便再也沒見過羽若曦，榮惜蘭後來又忙著平定叛軍楚王部的叛亂，而炎無憂出使布日固德汗國，中間過去三年多大家沒有通音信。直到最近榮惜蘭回京受封武安侯，兩邊才又互通了消息，炎無憂和慕汐顏才知道原來小郡主羽若曦和榮惜蘭在一起了。
說起往事，眾人不免唏噓，尤其是羽若曦幾番落淚。榮惜蘭和炎無憂兩口子都勸她別哭了，說好歹那些不好的日子都過去了。慕汐顏又說：“若曦，如今你有惜蘭相伴，她又封了候，皇帝也賜了宅子，以後一日就比一日過得好了。”
“若曦以後在外人跟前叫周若雪，當初皇帝陛下有叮囑，說畢竟若曦是豫王的遺女，朝中清流要是得知，定然又會起爭議。這幾年我們沒有來找你們，也是想等豫王的事都過去了後，免得給你們招麻煩……”榮惜蘭停了停說道，續又說：“外頭的朝臣們問起，我也說她是我早年青梅竹馬的表妹。”
炎無憂和慕汐顏自然知道這是榮惜蘭在告訴她們兩個，以後在外頭人跟前該怎麽說起榮夫人，便俱都點頭道：“我們省得了。”
幾人說話間，便說到了炎無憂和慕汐顏的女兒七寶，就聽得羽若曦問：“你們家閨女多大了？”
“兩歲多了，皮得很……”慕汐顏笑答。關於皇帝賜藥給慕汐顏的事，榮惜蘭和羽若曦也知道，兩人私下裏不免非常羨慕，炎無憂和慕汐顏能有自己親生的孩兒。
“下一回你們來的時候把她也帶來給我們看看，若曦特別喜歡小孩兒。”榮惜蘭道。
慕汐顏道：“好。”停了停忽然說：“若曦，我那裏還有皇帝陛下賜的一顆張真人的丹藥，要不我給你吧，你和惜蘭也可以有個親生的孩兒。”
此話一出，炎無憂驚了一驚，心中就有些怪慕汐顏太大方了，她這哪是在送人家藥，簡直是在送出自己親生的孩兒呀。送什麽都行，這個怎麽可以？心裏忍不住後悔，這兩年怎麽不再接再厲，把那藥用了，讓汐顏再生下個孩兒，那她此刻就不會說這種話了。
榮惜蘭和羽若曦甫一聽到，也和炎無憂一樣吃驚，委實想不到慕汐顏竟然說出這話。有一個親生的孩兒是她們兩個也曾經夢寐以求的，但要從慕汐顏手裏拿過那丹藥，便相當於拿走了人家的孩兒一樣，她們兩個根本於心不忍。而且炎無憂和慕汐顏是她們的好友，這種事情更是不忍心做。
於是便聽羽若曦先說：“汐顏姐姐，你的好意我們心領了，那丹藥是皇帝陛下賜予你的，而且實在是太過珍貴。我們不能要。”
榮惜蘭也說：“汐顏，那藥天下間就隻得五顆，陛下賜給你兩顆，你要是給我們一顆，皇帝陛下知道了定然要氣惱的。我們也不敢惹陛下生氣，隻想平平安安地過日子就行了。沒有親生的孩兒也不要緊，以後我們還可以去領養。”
在這中間炎無憂一直沒說話，慕汐顏瞥她一眼，感覺到她不悅的意思。便也轉開話題不說孩子的事兒，說起這宅子裏的布置等事來。不一會兒，四人又相談甚歡了。等到吃完晌午飯，炎無憂和慕汐顏辭了榮惜蘭和羽若曦出來到外頭府外，炎無憂便說：“娘子，今日回去咱們就把那藥用了。”
慕汐顏失笑，“你這小氣鬼。”
“這不是小氣的事兒，而是你也忒大方了，這事兒竟然不和我商量，直接就說要送人藥。你知不知道你這麽做是在給惜蘭和若曦招禍上身。皇帝陛下能放過若曦已經是大恩了，又豈能再讓她生下親生的孩兒呢。就算是女兒，將來要是被別有用心的人利用，那以後對接掌大周天下的大公主就是威脅啊。你說，哪一個皇帝能容忍這樣的事出現？陛下對人再好，但在這種事上是一定不會手軟的。”炎無憂有些生氣地說道。
汐顏聽她這麽說後才吐了吐舌頭，湊過去道：“夫君，都是我一時嘴快，你別生氣了好不。”
炎無憂板臉道：“走，回去，回去我再收拾你。”
“啊？”汐顏臉紅，自然知道她說得那“收拾”是什麽意思，就又去扯一扯她袖子，軟聲求饒，“夫君，饒了我罷……”
炎無憂拖著她手走兩步，最後附在她耳邊道：“七寶想要個妹妹了，咱們得加把勁兒……”
汐顏嘟嘴，被炎無憂拖進了停放的大頂大大的官轎裏，然後炎無憂吩咐轎夫起轎回府。
而在侯府正房中，榮惜蘭正擁著羽若曦靠在臨窗大炕上，看窗外天高雲淡，石榴樹生出新綠的樹葉兒。從窗外照射到兩人身上的春陽，曬得人暖洋洋的，兩個人有一搭沒一搭的說話。
榮惜蘭此時所說得也是炎無憂在府外和慕汐顏說的話，最後說：“所以我覺得我們還是抱養幾個孩兒的好。你說，你想要幾個？”
“我想要三個……”羽若曦喃聲道。
“好，三個就三個。咱們明日就去育嬰堂看孩子，有乖巧的就抱回來。那我問你，你想要男孩兒，還是女孩兒？”榮惜蘭問。
羽若曦想了想道：“還是要三個女孩兒罷。男孩兒我怕咱們管不好，惹事兒。女孩兒乖巧，也疼娘些，所以咱們還是要女孩兒。”
“那要一下子養三個孩兒，還得趕緊去請奶娘呀，還要給幾個孩兒配房裏服侍的丫頭，這一下咱們府中的人要多起來了。”榮惜蘭笑起來。
羽若曦閉著眼也笑，“府裏人多才熱鬧，我喜歡熱鬧。小一些的時候，總覺得人多的地方呆著心裏煩。可是這長大了，才覺得鬧鬧熱熱得才活得起勁兒。”
榮惜蘭聽她這話，也點了點頭，道：“我和你想得一樣……”
兩人都經曆了骨肉至親離世，生離死別，如今孑然一身活於世上，所以感悟格外深。
“我們要熱熱鬧鬧得活，我要帶你還有我們的孩兒去把大周地界上所有好玩的地方都玩一遍，所有好吃的東西都吃一回。我要把你和孩兒們都養得白白胖胖的，然後再看著孩子們長大成家立業，再看到下一輩白白胖胖的孩兒們在我們跟前跑，在我們跟前跳……”
“噗，白白胖胖，那不是一窩豬仔兒了麽……”
“哈哈哈哈，我們一家人就是要過豬仔兒一樣的日子，好吃好喝好玩好睡，你說好不好？”
“好，好，都依你……一切都依你……”
院子裏廂房屋頂青瓦上懶洋洋地趴著一對兒曬太陽的貓兒，似乎也聽到了兩人的笑語呢喃，眯著眼低低喵了兩聲，將身子貼得更緊愜意地在春光裏睡了過去……
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