薛盛巴了口飯，無奈地搖了搖頭，他娘親什麽都好，就是太迷信了。
半晌，薛母終於念罷，說：「這麽些年，你哪一次考試，我沒有燒香拜佛？你怎知你高中，不是佛祖保佑？以後可不許亂說。」
薛盛給他母親夾了一塊紅燒肉，連聲說：「是是是，娘您說的都對，趕緊吃飯吧，菜涼了可不好吃。」
薛母重新拿起筷子，忽然又道：「差點忘了，你還沒問我今天見了誰呢。」
薛盛耐著性子，說：「您說，我聽著呢。」
薛母道：「我當時正要入寺院，見尚書府徐四小姐站在銀杏樹下，踮著腳，偷偷摸摸地似在係紅絲帶，看來是有了心上人了。」
薛盛正在夾青豆，聽了這話，筷頭青豆一下子滑落。
薛母還在說：「你說什麽樣的人家才配得上她家，聽說她一母同胞的姐姐與侯府定了親，想來這樣人家的嫡出小姐也該是王侯將相才堪配，我還聽說那日生辰宴，公主囑意徐夫人娘家金陵馮府，徐夫人聽了喜滋滋的呢，想來是不謀而合了。」
薛盛眼睛盯著那粒青豆，隻是夾了幾次再沒夾上來，薛母看著兒子難得浮躁，竟和一粒豆子杠上了，她見他終於放下筷子，以為他就此罷休，沒想到他直接伸出手來，徒手捏著把豆子送進了嘴裏，然後擦擦手，繼續執起筷子，默默吃飯。
薛母呆若木雞地看著他，一瞬間有些疑惑，這是她的兒子？
晨起，紫芝紅著臉，悄悄附在薛母耳邊輕語幾句。薛母聽了皺了皺眉頭，說：「他一次都沒碰過你？」
紫芝點點頭，有些失落頹敗。
薛母想不明白，為何他寧可自己夢中發泄了，也不碰女人。她上下打量了一番紫芝，臉蛋漂亮水靈，身材曼妙曲線起伏，沒有哪裏不好，莫不是不對他的喜好？莫不是他有了意中人？她道：「素日來你收拾他的屋子，可有什麽不對勁的地方？」
紫芝想著，該不該把畫的事情說與薛母聽。這幾日，她發現那畫上美人的五官已經添了上去，巧笑著多了幾分靈動活潑之色。她想了想，最後還是與薛母說了。薛母聽了忙說：「拿來我看看。」
紫芝應聲而去，很快取了畫回來，薛母打開來一看，震驚了，竟然是她！
是夜，薛母在書房外猶豫著要不要進去問一問，來回走了幾圈，她最後還是端著一碗蓮子羹進去了。見薛盛正挑燈伏案書寫著什麽，她輕輕走過去，把蓮子羹放在案前，說：「剛煮好的，嚐一嚐，清熱解火。」
薛盛抬起頭來，擱了筆，說：「娘，您可有什麽事？」
薛母東拉西扯地說：「倒也沒什麽，就是怕你熬的太晚，仔細傷了身體。這官都做上了，還用向以前一樣挑燈夜讀用功的嗎？」
薛盛笑了笑，扶著他母親坐下，說：「兒子初入官場，事事當加倍用心仔細。」
「你這想法是好的，不過也要注意身體。」薛母輕輕拍了怕他的手，意味深長地說：「那個紫芝，做事還算穩妥嗎？」
薛盛道：「娘，兒子用不著那麽多人伺候，還是叫她回去伺候娘吧，兒子平日忙碌也不能時時敬孝跟前。」
薛母聽出他的拒絕之意，越性挑明開來說：「你也大了，紫芝原是娘給你挑選的通房丫頭，這種事情也沒什麽好抹不開臉的，都是正常的。還是說你不喜歡她這樣的，娘再去給你挑好的來……」
「娘！」薛盛連忙打斷她的話，說：「您就就不要操心這些個事了，兒子自有分寸。」
薛母聽了，忍不住道：「我怎麽能不操心，你這個年紀早該成家了，你看隔壁張二嬸，她兒子比你還小幾歲，她都已經含飴弄孫了。現在懸在我心上的頭等大事便是你的親事！娘知道，你一向是個有主見的人，你若是有了意中人，也向我透透底，我也好做打算。」
「沒有，兒子沒有意中人。」薛盛幾乎是脫口而出的否認，說：「兒子根基尚淺，不過一個芝麻綠豆的小官，眼下無暇考慮旁的，隻想著如何往上升一升，等穩定了再考慮終身大事。」
「這事也用不著你操心，你盡管去謀劃你的前程，婚姻大事本由父母做主，成親與升官並不衝突，我是想著盡量如你意，才來問一問你。」
薛盛沉默不語。
薛母又道：「那畫……我看過了，你鍾意徐四小姐，不過我趁早勸你打消念頭，她們那樣的人家，咱們高攀不起。」
屋裏安靜極了，熏爐內幾縷輕煙幽幽飄著，隻一盞燭火發出「嗤嗤」的聲音，晃的屋內忽明忽暗。薛盛走過去取下燈罩，拿起剪刀剪了剪燈芯，蠟燭油從一旁淌下，屋內立刻亮堂了不少。
他神色平淡地說：「那畫，不是生辰宴上馮家公子來請我畫的嗎？娘您忘了？」
「咦？」薛母一時反應不過來，半晌才想起來，好像是有這麽一回事，後來四小姐落水，徐府又出了點事，才匆匆散了場。她道：「隻是這麽簡單？」
薛盛挑挑眉，說：「不然呢？還能有什麽旁的想法？我若是鍾情於她，又豈會將畫像隨意擺在桌上，給你們瞧見不成？」
薛母愣愣地點點頭，他說的好像是有點道理，原是她想多了。薛盛又陪著薛母說了一會話，才送走了她。
薛盛關了門，暗自舒了口氣，走回案桌前，從書架最上麵一疊稿子中抽出一張畫來。
上麵工筆畫著一片紅雲似的桃花林，有一女子，穿著粉白襖裙，梳著雙鬟髻，手中握著一卷書，倚靠在樹邊一塊大石頭上春睡，臉蛋粉嫩，神態嬌美，花瓣落在她發上肩頭，顯得十分讓人心動。
他看了又看，又細細添了幾筆細微之處，方提筆在留白處寫道：
半晌，薛母終於念罷，說：「這麽些年，你哪一次考試，我沒有燒香拜佛？你怎知你高中，不是佛祖保佑？以後可不許亂說。」
薛盛給他母親夾了一塊紅燒肉，連聲說：「是是是，娘您說的都對，趕緊吃飯吧，菜涼了可不好吃。」
薛母重新拿起筷子，忽然又道：「差點忘了，你還沒問我今天見了誰呢。」
薛盛耐著性子，說：「您說，我聽著呢。」
薛母道：「我當時正要入寺院，見尚書府徐四小姐站在銀杏樹下，踮著腳，偷偷摸摸地似在係紅絲帶，看來是有了心上人了。」
薛盛正在夾青豆，聽了這話，筷頭青豆一下子滑落。
薛母還在說：「你說什麽樣的人家才配得上她家，聽說她一母同胞的姐姐與侯府定了親，想來這樣人家的嫡出小姐也該是王侯將相才堪配，我還聽說那日生辰宴，公主囑意徐夫人娘家金陵馮府，徐夫人聽了喜滋滋的呢，想來是不謀而合了。」
薛盛眼睛盯著那粒青豆，隻是夾了幾次再沒夾上來，薛母看著兒子難得浮躁，竟和一粒豆子杠上了，她見他終於放下筷子，以為他就此罷休，沒想到他直接伸出手來，徒手捏著把豆子送進了嘴裏，然後擦擦手，繼續執起筷子，默默吃飯。
薛母呆若木雞地看著他，一瞬間有些疑惑，這是她的兒子？
晨起，紫芝紅著臉，悄悄附在薛母耳邊輕語幾句。薛母聽了皺了皺眉頭，說：「他一次都沒碰過你？」
紫芝點點頭，有些失落頹敗。
薛母想不明白，為何他寧可自己夢中發泄了，也不碰女人。她上下打量了一番紫芝，臉蛋漂亮水靈，身材曼妙曲線起伏，沒有哪裏不好，莫不是不對他的喜好？莫不是他有了意中人？她道：「素日來你收拾他的屋子，可有什麽不對勁的地方？」
紫芝想著，該不該把畫的事情說與薛母聽。這幾日，她發現那畫上美人的五官已經添了上去，巧笑著多了幾分靈動活潑之色。她想了想，最後還是與薛母說了。薛母聽了忙說：「拿來我看看。」
紫芝應聲而去，很快取了畫回來，薛母打開來一看，震驚了，竟然是她！
是夜，薛母在書房外猶豫著要不要進去問一問，來回走了幾圈，她最後還是端著一碗蓮子羹進去了。見薛盛正挑燈伏案書寫著什麽，她輕輕走過去，把蓮子羹放在案前，說：「剛煮好的，嚐一嚐，清熱解火。」
薛盛抬起頭來，擱了筆，說：「娘，您可有什麽事？」
薛母東拉西扯地說：「倒也沒什麽，就是怕你熬的太晚，仔細傷了身體。這官都做上了，還用向以前一樣挑燈夜讀用功的嗎？」
薛盛笑了笑，扶著他母親坐下，說：「兒子初入官場，事事當加倍用心仔細。」
「你這想法是好的，不過也要注意身體。」薛母輕輕拍了怕他的手，意味深長地說：「那個紫芝，做事還算穩妥嗎？」
薛盛道：「娘，兒子用不著那麽多人伺候，還是叫她回去伺候娘吧，兒子平日忙碌也不能時時敬孝跟前。」
薛母聽出他的拒絕之意，越性挑明開來說：「你也大了，紫芝原是娘給你挑選的通房丫頭，這種事情也沒什麽好抹不開臉的，都是正常的。還是說你不喜歡她這樣的，娘再去給你挑好的來……」
「娘！」薛盛連忙打斷她的話，說：「您就就不要操心這些個事了，兒子自有分寸。」
薛母聽了，忍不住道：「我怎麽能不操心，你這個年紀早該成家了，你看隔壁張二嬸，她兒子比你還小幾歲，她都已經含飴弄孫了。現在懸在我心上的頭等大事便是你的親事！娘知道，你一向是個有主見的人，你若是有了意中人，也向我透透底，我也好做打算。」
「沒有，兒子沒有意中人。」薛盛幾乎是脫口而出的否認，說：「兒子根基尚淺，不過一個芝麻綠豆的小官，眼下無暇考慮旁的，隻想著如何往上升一升，等穩定了再考慮終身大事。」
「這事也用不著你操心，你盡管去謀劃你的前程，婚姻大事本由父母做主，成親與升官並不衝突，我是想著盡量如你意，才來問一問你。」
薛盛沉默不語。
薛母又道：「那畫……我看過了，你鍾意徐四小姐，不過我趁早勸你打消念頭，她們那樣的人家，咱們高攀不起。」
屋裏安靜極了，熏爐內幾縷輕煙幽幽飄著，隻一盞燭火發出「嗤嗤」的聲音，晃的屋內忽明忽暗。薛盛走過去取下燈罩，拿起剪刀剪了剪燈芯，蠟燭油從一旁淌下，屋內立刻亮堂了不少。
他神色平淡地說：「那畫，不是生辰宴上馮家公子來請我畫的嗎？娘您忘了？」
「咦？」薛母一時反應不過來，半晌才想起來，好像是有這麽一回事，後來四小姐落水，徐府又出了點事，才匆匆散了場。她道：「隻是這麽簡單？」
薛盛挑挑眉，說：「不然呢？還能有什麽旁的想法？我若是鍾情於她，又豈會將畫像隨意擺在桌上，給你們瞧見不成？」
薛母愣愣地點點頭，他說的好像是有點道理，原是她想多了。薛盛又陪著薛母說了一會話，才送走了她。
薛盛關了門，暗自舒了口氣，走回案桌前，從書架最上麵一疊稿子中抽出一張畫來。
上麵工筆畫著一片紅雲似的桃花林，有一女子，穿著粉白襖裙，梳著雙鬟髻，手中握著一卷書，倚靠在樹邊一塊大石頭上春睡，臉蛋粉嫩，神態嬌美，花瓣落在她發上肩頭，顯得十分讓人心動。
他看了又看，又細細添了幾筆細微之處，方提筆在留白處寫道：