卓璉並不清楚酒樓中發生的事,此刻她跟桓母麵麵相覷,整理了一下思緒,道,「您之所以想將酒坊賣出去,是因為咱們店裏的生意不好,若生意有了起色,這個念頭也該打消了吧?」


    桓母神情低落地歎息,「經營酒坊哪有那麽容易?最根本的問題解決不了,說什麽都沒用,算了,不提這個了,跟娘把蒼耳、辣蓼洗幹淨,待會榨出汁水備用。」


    「娘,我以前去過卓家的酒坊,好像不是這麽弄的。」卓璉麵露難色道。


    「不是這麽製曲,那該怎麽做?」桓母霎時間慌了神,丈夫去世前,她從來沒有插手過釀酒的事宜,以至於完全不了解桓家的方子,這樣製曲的法門還是她慢慢摸索出來的,難道有何紕漏不成?


    卓璉拍著桓母的手安撫,道,「我記得酒坊的老師傅曾說過,想釀出質地澄澈的米酒,需要上好的白麵做主料,不能帶麥麩;藥材也不是蒼耳和辣蓼,而是川芎、白附子、白術、瓜蒂。」


    「白麵……」


    桓母不由咋舌,一石麥子足有三百斤,卻隻能磨取六十斤的上等白麵,更何況那些藥材也不便宜,若真做這種酒曲,耗費未免太大了些。


    此刻福叔已經將麥子炒好,倒進了柳筐中,捏著袖口擦了擦汗,抬眼看到站在屋裏的卓璉,眉頭不由一擰,神情也陰沉不少。


    「璉娘怎麽來了?酒坊裏又悶又熱,你聞不慣這股味兒,就先回吧。」


    所謂當局者迷,旁觀者清,卓璉看的清清楚楚,這福叔對她,抑或說是對原身很厭惡,要不是看在桓母的麵子上,恐怕會直接將她掃地出門。


    「璉娘說咱們製曲的方法有問題,跟卓家酒坊的不一樣。福叔,你說米酒釀的不好,是不是也跟酒曲有關係?」桓母急得臉色煞白,眼神落在炒好的麥子上,要是真得用白麵的話,這些糧食不就浪費了?


    福叔沉聲質問,「璉娘對釀酒最是厭煩,居然還能知道酒曲的配方?」


    他對卓璉根本沒什麽好印象,新媳婦進門不求讓她勤勤懇懇,侍奉公婆,但總不能等著長輩去伺候吧?想起桓母發著高燒還要給卓璉做飯,福叔就憋了一肚子火。


    「璉娘,你好好在家呆著便是,酒坊的事情無需你插手,回去吧。」他擺手催促。


    福叔名義上雖是桓家請來的家仆,但這麽多年以來,要不是他一直出手相助,酒坊根本撐不下去。因此,麵對他的冷待,卓璉幾乎連反駁的餘地都沒有。


    「我知道您氣我先前懶惰,人總要有一個改過自新的機會,就讓我在酒坊裏試試吧。要是我做的酒曲不如您,再將我趕出去也不遲,否則我明日還會過來,天天在二位眼前亂晃,恐怕會耽擱釀酒。」卓璉挺直腰杆道。


    福叔沒想到卓氏不僅偷奸耍滑,還如此厚顏無恥,他剛想把人攆出去,便聽桓母輕聲勸說,「你給璉娘一次機會,卓家酒坊的清酒在整個汴州都頗有名氣,她說不定也會些。」


    桓母心善,不願讓兒媳難堪,這才開口說情。


    福叔歎了口氣,狠狠在桌麵上拍了一下,「今日製曲的步驟就由你安排,若出了差錯,立馬離開酒坊!」


    卓璉神情鄭重地頷首,她走到柳筐旁邊,用手探了探已經炒熟的麥子,再次感慨於福叔的好廚藝。


    廚師最大的本事就是對於火候的把握,就算她釀了這麽多年的酒,炒出來的麥子也不會比福叔更好。當然了,民國時期還有不少造曲的方法,倒也不拘於炒製,卓璉不熟悉也在情理之中。


    桓母炮製酒曲,需要用三份麥子,一份蒸、一份炒、一份生,將這些糧食全部碾碎混合在一起,雖比不得上等白麵,但隻要換上合適的藥材,酒曲的功效也差不了太多。


    想起原身捂在箱籠中的嫁妝,卓璉心裏已經有了主意,道,「福叔,您還是按照原來的法門,將麥子碾碎,我去藥鋪一趟,待會回來。」


    聽到這話,桓母用圍裙擦了擦手,溫聲道,「先等等,我去給你拿點銀子,城裏的藥材可不便宜。」


    正當桓母去隔壁取錢時,卓璉衝著福叔說了幾句,然後便忙不迭地離開了,等中年婦人拿著荷包回來,房中隻剩下福叔一個。


    「璉娘呢?」


    「她說自己手頭寬敞,用不上你的錢。」


    說這話時,福叔麵色複雜,他將柳筐抱在懷裏,快步往院中走。桓母亦步亦趨,兩手幫忙抬著,把麥子往石碾裏倒,慢慢推動石磨。


    桓母臉色不太好看,嘴裏不住叨念著,「璉娘也是個苦的,有了後娘就有後爹,她進門時根本沒得多少嫁妝,要是都買了藥材,以後的日子該怎麽過?」


    「若夫人實在不放心的話,等酒曲炮製好了,再貼補璉娘便是。」


    福叔年屆四十,身板依舊健壯結實,即使沒有桓母幫忙,他也能將這些糧食磨得粉碎。


    這檔口卓璉飛快地往桓家跑,製曲對於釀酒來說,是非常關鍵的一步,完全耽擱不得,因此她必須盡快將藥材買回來,該磨粉的磨粉,該搗碎的搗碎,分門別類,不能有半點差錯。


    接收了原身的記憶,卓璉也清楚嫁妝放在了何處。原身的脾氣雖說有些潑辣,卻認清了桓家人的性情,知道這一家子都正直的很,絕不會貪墨新婦的東西。從成親那天起,她的私房錢就放在屋裏,從沒有人動過。


    誠如桓母所言,卓璉的確命苦。


    明明她也是卓家的小姐,卻沒有絲毫地位可言,與卓玉錦相比,簡直是一個天上一個地下。畢竟卓父新娶的繼室可是樊家人,出身不低,又生了一雙兒女,早已在卓家站穩了腳跟兒,原本沒娘的不受重視也在情理之中。


    箱籠中放了一百兩紋銀,卓璉摸出了枚銀錠子揣在袖裏,然後頭也不抬地往外走,卻不想撞在了一堵人牆上。


    酸麻痛意瞬間席卷過來,她伸手揉了揉略微泛紅的鼻尖,看著近在咫尺的桓慎,她眼裏帶著幾分驚異,連吸了幾口氣才將淚意壓住,急道,「小叔,你找我可有事?酒坊中忙著造曲,我得去買藥材。」

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