「親戚？」
無論是話本，還是卓璉自身的記憶，都沒有關於親戚的印象。
「據娘所說，來人是姨母的一雙兒女，早些年姨母遠嫁到金陵，後來被夫家苛待撒手人寰。表哥表姐聽說二哥成了鎮國公，便前來京城投奔。」
「那他們住在何處？」
「還呆在宅子裏呢，母親對兄妹倆格外疼惜，認定他們吃了不少苦，必須好生彌補才行，庫房裏堆著的珠釵首飾，全都送到楊珍兒屋裏，就連原本要給琳姐姐的玉佩，也因為楊珍兒說了句喜歡，便直接給了她。」桓芸咬著下唇，氣哼哼道。
那對兄妹一個叫楊煥林，一個叫楊珍兒，年紀都不算大。因著是死去妹妹留下的骨血，桓母對他二人格外優容，甚至連芸娘都及不上。
卓璉帶著妹妹往回趕，甫一走到正堂前，便有笑鬧聲傳出來。
「以前母親在世時，就經常提到姨母，說你們二人幼時在山裏摘果子，險些被野狗咬著了，幸虧及時爬到樹上，否則後果不堪設想。」
話音剛落，楊煥林聽到一陣腳步聲，待看清了來人的麵容，他怔愣半晌，借由喝茶掩飾自己的失態。
早在進京前，楊煥林就聽說桓慎成親了，娶的還是自己的寡嫂。當時他絞盡腦汁，思索許久也不明白堂堂鎮國公為什麽要這麽做。
但此時此刻，他終於清楚了緣由。卓氏是世間難尋的美人，杏眼水光盈盈，唇瓣紅豔似火，再配上如白玉般細膩的肌膚，這樣嬌豔的寡嫂主動勾引，桓慎又不是柳下惠，哪能拒絕得了？
察覺到落在自己身上的視線，卓璉忍不住皺了皺眉。
楊珍兒站在旁邊，兩手攪動著帕子，強壓住心頭的妒意，笑盈盈走上前，「這就是表嫂吧？果真光彩照人，珍兒遠遠不及。」
「表妹快別這麽說，你年方二八，正是最好的時候，堪比盛放的嬌蕊。」卓璉回了幾句場麵話，礙於有外男在場，她沒過多久就帶著芸娘離開了正堂。
兩人走到花園裏，少女踮起腳尖，扯了片柳葉放在手中，語氣透著絲絲憋悶：「嫂嫂，我不喜歡楊家兄妹。」
伸手揉了揉她的腦袋，卓璉輕聲安撫，「不妨事的，他們到底是客人，在家裏呆不了幾日，咱們在城東還有一座二進的小院兒，讓客人去住著剛好合適。」
「但願如此吧。」
桓芸摟住女子纖細的胳膊，臉蛋在柔軟的布料上蹭了蹭。
也不知是不是她多想了，她總覺得楊煥林眼神閃躲，明顯不像什麽好人；楊珍兒也是個貪得無厭的，將她和琳姐姐的東西搶去大半，偏偏母親對外甥們非常在意，就算桓芸心裏再不痛快，也不好開口攆人。
【番外四】
因無人阻攔，楊珍兒與楊煥林便在鎮國公府中住下了，兄妹倆從正堂離開，經過一座涼亭，索性在裏麵歇腳。
女子從袖裏取出錦帕扇扇風，腦海中回憶起卓氏的皮囊，麵色霎時間陰沉不少。
「卓氏生得美，又曾獻出過人中黃丸的方子，想來國公爺對她上心至極，否則哪至於將人娶為正妻？」
天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。當初剛得知二表哥身份時，楊珍兒便動了心思，這才費盡口舌慫恿楊煥林上京。她自詡容貌不差，即使在金陵那等美女如雲的地界兒，依舊算得上出挑，豈料剛才與卓氏麵對麵站著，才發現自己竟被壓了一頭。
楊煥林看出胞妹的不忿，嘴角勾了勾，「上不上心都不重要，世間沒有不偷腥的貓，隻要你攀附上了桓慎，就算隻成了個小小妾室，依咱們的身份來看，仍然算不得委屈。」
「早些年卓氏嫁給桓謹，如今又成了桓慎的妻子，肚子沒有任何動靜，未免忒不爭氣了，若我能替二表兄綿延後嗣，姨母肯定會善待咱們……」
楊珍兒眼神閃爍，算盤打得啪啪響，要不是看中了鎮國公府的權勢，他們何至於千裏迢迢從金陵趕過來？
卓璉並不清楚兄妹倆的心思，等到夜裏桓慎回來，她端著熱湯走上前，將事情提了一嘴。
「那兩人雖是母親的外甥，到底也不同姓，芸娘跟琳兒都到了議親的年歲，萬一被衝撞著，事情恐怕就不好收場了，還不如將他們送到城東的小院，那處景色清幽，修建的十分雅致，住著也不算委屈了。」
「此事由你決定便好。」
桓慎對遠嫁的姨母都沒什麽印象，更甭提她產下的兩個孩子了。看在桓母的麵子上，扶持一把也算不得什麽，但若是礙著了自家人，他斷不會容許這樣的事情發生。
翌日清早，桓慎來到母親院中，行禮問安後便直直站在原地，沒有發出半點響動。
「時候不早了，慎兒怎麽還不去軍營？」桓母心覺奇怪，開口問了一嘴。
「母親，咱家在外麵還有一座宅子，不如讓表弟表妹搬過去，免得傳出流言蜚語來，影響了芸兒，她總歸還沒議親。」
桓母身為寡婦，自然清楚名聲對於婦道人家而言究竟有多重要，芸娘有個身為鎮國公的哥哥，也算是金貴人家的小姐，但往日的桓家卻是商戶出身，許多勳貴都瞧不上這個，挑挑揀揀，才耽擱到了現在。
「慎兒言之有理，待會為娘便將事情告知煥林兄妹。」
得到了滿意的答複，桓慎也沒在家中多做逗留，再次行禮後便離開了。
等楊家人來給桓母請安時，卓璉芸娘她們恰好在場，隻聽桓母道：「珍兒，城東是好地方，那處風景極佳，周圍多是讀書人，住著十分安逸。」
楊父寵妾滅妻，楊家的後宅同樣汙糟，在這種環境下長大，楊珍兒雖隻有十六歲，心機卻算不得淺，僅憑隻言片語便判斷出桓母的想法——無非是覺得兄妹倆礙眼，想將他們逐出桓府罷了。
女子眼眶瞬間通紅，淚珠噗噗往下掉，衝到桓母身畔，似受了天大的委屈那般。
「姨母，珍兒與哥哥除您外，再也沒有其他親人了，可是我們做錯了什麽？竟惹您傷懷動怒，這才要離開家裏？」
桓芸扯了扯甄琳的袖口，唇瓣輕啟，吐出了四個字：裝模作樣。
無論是話本，還是卓璉自身的記憶，都沒有關於親戚的印象。
「據娘所說，來人是姨母的一雙兒女，早些年姨母遠嫁到金陵，後來被夫家苛待撒手人寰。表哥表姐聽說二哥成了鎮國公，便前來京城投奔。」
「那他們住在何處？」
「還呆在宅子裏呢，母親對兄妹倆格外疼惜，認定他們吃了不少苦，必須好生彌補才行，庫房裏堆著的珠釵首飾，全都送到楊珍兒屋裏，就連原本要給琳姐姐的玉佩，也因為楊珍兒說了句喜歡，便直接給了她。」桓芸咬著下唇，氣哼哼道。
那對兄妹一個叫楊煥林，一個叫楊珍兒，年紀都不算大。因著是死去妹妹留下的骨血，桓母對他二人格外優容，甚至連芸娘都及不上。
卓璉帶著妹妹往回趕，甫一走到正堂前，便有笑鬧聲傳出來。
「以前母親在世時，就經常提到姨母，說你們二人幼時在山裏摘果子，險些被野狗咬著了，幸虧及時爬到樹上，否則後果不堪設想。」
話音剛落，楊煥林聽到一陣腳步聲，待看清了來人的麵容，他怔愣半晌，借由喝茶掩飾自己的失態。
早在進京前，楊煥林就聽說桓慎成親了，娶的還是自己的寡嫂。當時他絞盡腦汁，思索許久也不明白堂堂鎮國公為什麽要這麽做。
但此時此刻，他終於清楚了緣由。卓氏是世間難尋的美人，杏眼水光盈盈，唇瓣紅豔似火，再配上如白玉般細膩的肌膚，這樣嬌豔的寡嫂主動勾引，桓慎又不是柳下惠，哪能拒絕得了？
察覺到落在自己身上的視線，卓璉忍不住皺了皺眉。
楊珍兒站在旁邊，兩手攪動著帕子，強壓住心頭的妒意，笑盈盈走上前，「這就是表嫂吧？果真光彩照人，珍兒遠遠不及。」
「表妹快別這麽說，你年方二八，正是最好的時候，堪比盛放的嬌蕊。」卓璉回了幾句場麵話，礙於有外男在場，她沒過多久就帶著芸娘離開了正堂。
兩人走到花園裏，少女踮起腳尖，扯了片柳葉放在手中，語氣透著絲絲憋悶：「嫂嫂，我不喜歡楊家兄妹。」
伸手揉了揉她的腦袋，卓璉輕聲安撫，「不妨事的，他們到底是客人，在家裏呆不了幾日，咱們在城東還有一座二進的小院兒，讓客人去住著剛好合適。」
「但願如此吧。」
桓芸摟住女子纖細的胳膊，臉蛋在柔軟的布料上蹭了蹭。
也不知是不是她多想了，她總覺得楊煥林眼神閃躲，明顯不像什麽好人；楊珍兒也是個貪得無厭的，將她和琳姐姐的東西搶去大半，偏偏母親對外甥們非常在意，就算桓芸心裏再不痛快，也不好開口攆人。
【番外四】
因無人阻攔，楊珍兒與楊煥林便在鎮國公府中住下了，兄妹倆從正堂離開，經過一座涼亭，索性在裏麵歇腳。
女子從袖裏取出錦帕扇扇風，腦海中回憶起卓氏的皮囊，麵色霎時間陰沉不少。
「卓氏生得美，又曾獻出過人中黃丸的方子，想來國公爺對她上心至極，否則哪至於將人娶為正妻？」
天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。當初剛得知二表哥身份時，楊珍兒便動了心思，這才費盡口舌慫恿楊煥林上京。她自詡容貌不差，即使在金陵那等美女如雲的地界兒，依舊算得上出挑，豈料剛才與卓氏麵對麵站著，才發現自己竟被壓了一頭。
楊煥林看出胞妹的不忿，嘴角勾了勾，「上不上心都不重要，世間沒有不偷腥的貓，隻要你攀附上了桓慎，就算隻成了個小小妾室，依咱們的身份來看，仍然算不得委屈。」
「早些年卓氏嫁給桓謹，如今又成了桓慎的妻子，肚子沒有任何動靜，未免忒不爭氣了，若我能替二表兄綿延後嗣，姨母肯定會善待咱們……」
楊珍兒眼神閃爍，算盤打得啪啪響，要不是看中了鎮國公府的權勢，他們何至於千裏迢迢從金陵趕過來？
卓璉並不清楚兄妹倆的心思，等到夜裏桓慎回來，她端著熱湯走上前，將事情提了一嘴。
「那兩人雖是母親的外甥，到底也不同姓，芸娘跟琳兒都到了議親的年歲，萬一被衝撞著，事情恐怕就不好收場了，還不如將他們送到城東的小院，那處景色清幽，修建的十分雅致，住著也不算委屈了。」
「此事由你決定便好。」
桓慎對遠嫁的姨母都沒什麽印象，更甭提她產下的兩個孩子了。看在桓母的麵子上，扶持一把也算不得什麽，但若是礙著了自家人，他斷不會容許這樣的事情發生。
翌日清早，桓慎來到母親院中，行禮問安後便直直站在原地，沒有發出半點響動。
「時候不早了，慎兒怎麽還不去軍營？」桓母心覺奇怪，開口問了一嘴。
「母親，咱家在外麵還有一座宅子，不如讓表弟表妹搬過去，免得傳出流言蜚語來，影響了芸兒，她總歸還沒議親。」
桓母身為寡婦，自然清楚名聲對於婦道人家而言究竟有多重要，芸娘有個身為鎮國公的哥哥，也算是金貴人家的小姐，但往日的桓家卻是商戶出身，許多勳貴都瞧不上這個，挑挑揀揀，才耽擱到了現在。
「慎兒言之有理，待會為娘便將事情告知煥林兄妹。」
得到了滿意的答複，桓慎也沒在家中多做逗留，再次行禮後便離開了。
等楊家人來給桓母請安時，卓璉芸娘她們恰好在場，隻聽桓母道：「珍兒，城東是好地方，那處風景極佳，周圍多是讀書人，住著十分安逸。」
楊父寵妾滅妻，楊家的後宅同樣汙糟，在這種環境下長大，楊珍兒雖隻有十六歲，心機卻算不得淺，僅憑隻言片語便判斷出桓母的想法——無非是覺得兄妹倆礙眼，想將他們逐出桓府罷了。
女子眼眶瞬間通紅，淚珠噗噗往下掉，衝到桓母身畔，似受了天大的委屈那般。
「姨母，珍兒與哥哥除您外，再也沒有其他親人了，可是我們做錯了什麽？竟惹您傷懷動怒，這才要離開家裏？」
桓芸扯了扯甄琳的袖口，唇瓣輕啟，吐出了四個字：裝模作樣。