亭中暫時隻剩二人,賀淵沒有立刻就坐,雙手反剪在身後,看似從容,實則頭皮都繃緊了。


    「對不住,昨夜我不大清醒……」


    「別提這茬!算我莽撞自找的,你當做了個夢得了,」赧然紅麵的趙蕎趕忙打斷,目光並不與他相接,「坐下說正事。我知你吃飯規矩好,通常不喜歡太多話。但我這一頭霧水忍了整夜,再不說清楚到底發生了什麽,我要瘋了。」


    賀淵頷首,在她對麵跽身而坐後,提醒道:「事情有點複雜,你要有耐心。」


    事情最初的起因是五月廿七下午,有人向都禦史府舉告,說趙蕎與歲行舟在京郊広嚴寺附近村落民房秘行朝廷禁止的「希夷巫術」已長達數月。


    因涉事者之一的趙蕎是身份貴重的皇家宗室姑娘,都禦史府自是按規程立刻將消息急稟入內城。


    昭寧帝陛下想起趙蕎大宴時請賜「赦免金令」,怕她當真受人蒙蔽稀裏糊塗行差踏錯,為給趙蕎留些後路餘地,果斷將消息壓下,對歲行舟那邊也暫不打草驚蛇,隻讓人在他宅子外盯住,著人吩咐次日起由賀淵先暗中核查舉告內容是否屬實。


    「可就在廿八日寅時,有人試圖潛入歲行舟宅中暗殺他,被在外圍盯梢的內衛活捉了。」哪怕經了一夜休整,又喝了湯潤喉,賀淵的嗓音還有些疲憊沉啞。


    趙蕎一口湯哽在喉間,瞠目半晌才連連發問:「當時我留了結香在那裏,外頭這般動靜,她居然毫無察覺?!後來呢?那人為何會暗殺一個鴻臚寺官員?是什麽人?」


    「內衛拿人悄無聲息這不奇怪的,」賀淵抿了抿唇,一一解答她的疑惑,「後來審到天亮,得知那人竟是鬆原邱、黃兩家餘黨派往京中來的刺客之一。」


    當初鬆原之戰時,賀淵與沐霽昀使用了「以快打快」的戰術,內衛暗樁們事前摸清邱黃兩家說話最有分量的那些個話事人,開打後率先精準清除了這批人,一定程度上動搖了對方的士氣與軍心,所以奪下鬆原四城的行動肉眼可見的順利。


    但邱黃兩家可謂「百足之蟲死而不僵」,畢竟在當地傳承繁衍近三百年,宗族枝繁葉茂,在那些原本的話事人被除掉、眨眼間丟了四城後,這兩家剩餘族人懵了不過一旬就回過神,很快有新的人頂上來坐鎮,聚攏殘部及死士謀劃反擊。


    新的這些人大都年輕,雖老辣穩妥不及黃維界與邱敏貞,但初生牛犢不怕虎,加之丟了四城後反倒光腳不怕穿鞋,變通起來靈活得很,不但將如今的鬆原郡攪和成讓朝廷頭疼的局麵,還騰出手來撥了一批死士潛入京中,打算與安插在朝中多年的眼線裏應外合,效仿賀淵當初的那種打法。


    他們列出了一份暗殺名單,主要目標是宗室、重臣中不習武的那些,打算以頻繁的暗殺造成京中恐慌。


    當然,他們也不至於狂妄到想要反攻鎬京,不過想著攪亂皇城京畿,一來泄憤,二來多少緩解鬆原那邊的壓力。


    原本不關歲行舟什麽事,可廿七日有人向都禦史府舉告後,還不到兩個時辰,邱黃兩家安插在京中多年的眼線就派人傳了令:擊殺歲行舟算祭旗,廿八日起按名單所列重要次序,伺機開始暗殺行動。


    趙蕎不懂了:「他們為什麽突然要殺歲行舟?那個眼線是誰?」


    「尚未查出眼線身份。但他對鬆原的古老掌故很清楚,想來年歲不小,」賀淵頓了頓,「連帝君都是在龍圖閣中翻閱古籍兩日,才確定原本那個真正‘希夷神巫族’是姓歲。可那眼線幾乎是在一聽到關於歲行舟的消息後,就知不能讓他有機會活著出現在鬆原。」


    總之,審出「有鬆原方麵的死士刺客潛入京中」這個驚人消息後,天一亮,內衛立刻上稟昭寧帝,又去柳條巷尋到賀淵。


    賀淵和他這部分人馬向來是內衛的急先鋒,最擅長的就是後發先至、以快打快。通常有突發狀況時,內衛都習慣率先稟告賀淵,交給他來控製局麵,再稟總統領林秋霞斟酌完善後續部署細節,右統領孟翱跟進接手。


    雖賀淵丟了一年記憶,但過往的所有經驗與習慣早就刻在他骨子裏。在那種十萬火急的狀況下,他思緒周密、有條不紊,雷霆迅猛又忙中有序的應變可謂驚人。


    金雲內衛畢竟擔著內城防務及二位陛下安危的重責,賀淵處理這種事向來不會隻看表麵。在接下屬急報後,他敏銳地洞若觀火,幾乎立刻就想到,這個事背後還意味著「那名暗線在朝中的消息很靈通」。


    有鑒於此,內衛首輪行動與相關消息不能過早向朝中各部擴散,以防備那尚在暗中的眼線緊急調整部署;同時行動還要幹淨利落、不鬧出大動靜,避免引發百姓恐慌。


    當然,他也很清楚,這麽大的事最多能瞞個三五日,所以他和同僚們必須搶這個時間控製住事態。


    因此他也親自參與,不遺餘力在京中各處秘查可疑人員。


    在不驚動百姓與各部朝臣的前提下,三日三夜的時間裏接連從京中大海撈針般揪出了十七名刺客。


    賀淵馬不停蹄帶人抓,內衛右統領孟翱就親自帶人審,審出的大小消息一直源源不絕遞到昭寧帝手中。


    歲行舟畢竟是文官,近來又一直在家中養著,足不出戶,根本不知自己曾經離死就一牆之隔。


    到昨日早上,他自覺已無大礙,便按心中的原定計劃去了都禦史府,之後得到獨自麵聖自首的機會。


    他做這件事已有一年之久,個中是非利弊早就想的很清楚,其中對錯他自己心中是有數的。


    在昭寧帝麵前,他沒有推諉自己的過錯罪責,將自己做的事一五一十坦白,說清了私心緣由,並表明將前哨營的人帶回後也絕不與朝廷討價還價,會按律接受該當處置。


    昭寧帝對他所說的一切雖覺荒唐又震怒,但她沒有浪費時間在發泄情緒上,也沒戳破他自首時對趙蕎的協助隻字不提的事,隻當場下了急令,命內衛總統領林秋霞親自坐鎮接手孟翱手中事務,調孟翱帶人護送歲行舟啟程出京。


    畢竟,若歲行舟所言屬實,第一要務自是盡快救人回來。


    「歲行舟對陛下說,前哨營那些人如今該在東境,孟翱已帶人護送他前往。陛下的意思是,功過對錯及最終如何處置,這些都先按下不談,也暫不究他所謂神跡是真是假。若真能帶回活著的兩千人,再議罪名與判罰。」


    趙蕎看了看賀淵眼下那片疲憊陰翳,點點頭,疑惑又問:「那我被禁足此地,算是連帶擔責?」


    「明麵上是如此。但陛下與信王殿下做這個決定,更多是想保護你,至於幫著歲行舟隱瞞的事,等他回來受審時一並再論你的過失。」


    賀淵回視她,深吸一口氣:「可這三日內接連被抓的十七人並非數月來潛入京中的全部刺客,林大人正在清理漏網之魚。且邱黃兩家在京中的那名眼線手裏或許也有可用之人,他們蟄伏幾日後必定會伺機重振旗鼓,暗殺行動隨時可能繼續。」


    趙蕎驀地靈光一閃,美眸倏地大張。「是不是你們昨日審出了那份名單的詳情,上麵有我?!」


    賀淵無奈扯了扯嘴角,緩緩道:「名單上隻有身份不明的‘趙大春’,暗殺次序在成王殿下之後,賞格卻比成王殿下的賞格高,達百金之數。」


    可見對方想宰了「趙大春」泄憤的意圖十分急切。


    趙蕎不解地摸摸耳垂:「鬆原之戰我其實沒摻和,他們怎麽就非殺我不可?」


    也不知是不是因為泉山安全,又有賀淵在近前保護,趙蕎對有人要暗殺自己這件事並沒有太恐懼,反而有點想笑。


    賞格比成王殿下都高,這事莫名讓她有一種扭曲而詭異的驕傲感。


    「據招供,是因‘趙大春’盯住的馮老九船隊那條線的緣故。那是邱黃兩家在假‘希夷神巫門’淮南堂口被端後,最重要一條攬錢渠道。」


    賀淵垂眸,訕訕拿筷子輕撥著碗裏的飯粒。


    「驚蟄日到鬆原之前,我已命柳楊與原州府通氣,循線將馮老九留在原州的人一網打盡。他們又倒查上京畿道楓楊渡,兩地官府聯手,四月裏就剿了馮老九的老巢,但馮老九本人逃了。」


    斬了對方最重要也算是眼下最後一條隱秘金源,他們可不對「趙大春」恨得牙癢癢麽。

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