秦檀知道,賀楨這人其實並不薄情,且君子傲骨十足。他打定主意要對方素憐好,那便是掏心掏肺地好,哪怕和所有人對著幹也成。隻可惜,賀楨眼神光不好使,連救命恩人都能錯認,白瞎了這副如玉相貌。


    「我可以跟著你去燕王府,與你扮一對和睦夫妻,但你得答應我幾件事。」秦檀道。


    賀楨捏了下筆,沉聲道:「我不會容你對素憐放肆。」


    秦檀譏笑起來,眼角眉梢俱是快意:「喲,誰稀罕動她了?我知道她是你救命恩人,又是親自照顧你,又是題詩帕傳情的,難怪大人這麽上心。」


    她笑得暢快,賀楨卻愣了下,追問道:「你怎麽知道詩帕這事兒的?」


    府裏頭的人確實都知道方素憐是他的救命恩人,這在素憐入府的第一日他就宣布過了,但是沒人知道細節。賀楨怕壞了方素憐清譽,把她嫁進來前發生的事兒都藏在心底,閉口不提。


    府裏的下人都不知道,秦檀是哪兒得來的消息?


    秦檀的表情略又古怪,很快打了個馬虎眼:「哎。我隨口猜的,你不必放在心上。我要你答應我的事兒,是在宴席上不要亂說話、亂做事,免得出岔子。你來京城不久,不知道那燕王是個什麽性子。他最不喜歡人阿諛奉承,你不要誤打誤撞衝了上去,叫他誤會了,最後給你落臉子;還有,你的同僚裏有幾個不好惹的,從前就是京城出了名的公子哥兒,你小心著些……」


    她說得那麽仔細,就是怕賀楨在宴席上出事。賀楨這個人,脊梁直,不願屈身;板著一身清骨,絲毫不肯圓滑迂回,前世沒少給她添麻煩,這輩子她可不想再體會一遍那些麻煩。


    秦檀嘴巴利索,一件件叮囑說的都是有用的事兒。賀楨聽了,仔細記在心裏。


    賀家遷來京城不久,家裏母親、弟妹都是小家子氣人,對這些官場事兒一無所知。方素憐雖是他的心上人,可對官場上的事也是使不上勁。秦檀這些貼心話來的正好,解了他的燃眉之急。


    許久後,賀楨心底忽有個奇怪想法:若是秦檀嫁給旁人為妻,一定會是個好妻子。


    隻可惜,她嫁的人是自己。


    賀楨聽了秦檀一番話後,就打定主意要帶她去燕王府上了。


    對秦檀這番告誡之言,他其實心有感激,有心要道一聲謝,卻又不太拉得下臉,蓋因先前二人鬧得太僵,秦檀又那樣對待方素憐。一句「多謝」在賀楨唇齒間躊躇再三不出,就在他猶豫的當口,秦檀已出了書房。


    賀楨愣愣坐在椅上,好半晌才反應過來:這秦氏進出書房,竟都不與自己這個一家之主打聲招呼!


    真是太過分了!


    隔了幾日,便到了燕王做宴的日子。剛過了巳正三刻,賀楨與秦檀便上了自家馬車,一道朝燕王府去了。兩人自成婚來就沒怎麽說過話,但為了做做樣子,還得坐在一輛馬車裏。


    馬車裏,賀楨坐一側,秦檀坐另一側。


    起初,賀楨並不想看秦檀,但過了半炷香的時間,他就忍不住側頭去望了一眼,想瞧瞧她在做什麽——秦檀闔著眼,仿佛賀楨不存在似的。


    秦檀穿了件杏黃地綴錦繡的袍子,袖口並領下刺了幾團佛手花,繡工細致,讓這花幾如真的一般;賀楨才入官場不久,見過的好東西不多,但他也知道這衣裳造價定然不菲。可這樣富貴豔麗的衣物,與秦檀的容貌是恰好相襯的,她本就是這種紮眼的相貌。


    他正盯著秦檀衣領上的紋銀滾邊,秦檀便睜開了眼,譏笑他一句:「看什麽呢?小心方姨娘吃味。」


    她這一句話,讓賀楨即刻把視線別了開來。一路上,兩人再無視線交匯,便這樣沉默著到了燕王府前。


    燕王是太子的長兄,生母是宮裏頭的貴妃娘娘。燕王雖和嫡沾不著邊,但到底是長子,又能幫著分擔朝事,因此陛下分外疼他,讓他早早出了宮封王建府。


    這燕王府是在前朝王府的規製上朝外頭擴修的,氣派非凡,一色兒的綠琉璃瓦在日頭下熠熠生輝;牆頭探出一叢紫藤葉子來,叫這偌大王府有了幾分熱鬧生氣。


    賀楨遞上了帖子,跨進了王府,便得與秦檀分開了。這等宴席場合,皆是男賓一桌、女客一席,不可混淆。


    秦檀沿著小路走了一陣,途徑碑石亭台,便瞧見前頭顯露出一方蝠池,池水漾漾,映著綠枝假山,清澈透底。她側頭,對身旁紅蓮道:「險些忘了件事兒。你可帶了那條黃玉墜子來?」


    紅蓮低頭道:「回夫人的話,奴婢知道那是給燕王妃的禮物,不敢疏忽,方才已打點交到王府那頭去了。」


    燕王做宴,來的都是同批中榜之人,為了日後官途,他們難免向上攀附巴結。男賓討好燕王、女客贈禮燕王妃,那都是常事。這燕王妃與京城其他人不一樣,不喜歡名貴的綠玉翡翠,獨愛那稀落的黃玉。秦檀嫁入賀家之前就料到此事,早早就命人去搜羅成色上好的黃玉,再細細打磨成一條墜子,好拿來贈給燕王妃。


    「你去跑一趟,把那黃玉墜子拿來給我。」秦檀道。


    紅蓮有些不解,隻道是秦檀想親自將這墜子交到燕王妃手上,又或是擔心有人對那條黃玉墜子下手,便老老實實地應了聲是,去取那黃玉墜子了。


    秦檀在原地候著,她麵前的池水清冷冷的,池子裏頭有幾尾點花錦鯉,曳著尾巴成群而遊,一副無憂無慮的自在模樣。未多時,她便聽到紅蓮氣喘籲籲小跑歸來的聲音。


    「夫人,奴婢將那墜子取來了。」紅蓮呈上一道細金楠木的匣子。


    秦檀取過匣子,打開匣蓋,瞧了一眼裏頭的墜子。這黃玉成色極佳,看起來晶瑩剔透得,磨成了大大小小的數顆圓潤珠子,輔以嵌金點翠,足見匠心非凡。


    「啪」的一聲響,她合上了匣蓋,將整個匣子連帶那條黃玉墜子,都一並朝蝠池裏頭砸去。她心底恨恨的,咬牙切齒,一手拽著手帕,另一手用足了力氣,仿佛這匣裏裝的不是那條黃玉墜子,而是她對賀楨付出的情意似的。


    噗通一陣響聲,那匣子很快沉入池中,留下一圈漣漪及四處驚遊的錦鯉。


    紅蓮嚇壞了,問道:「夫人這是做什麽?沒了這墜子,給燕王妃的禮物可如何是好!」


    「還送什麽禮呢!」秦檀譏諷道,「我為什麽要討好燕王妃,為什麽要給賀楨那混賬鋪路?他若想要高升,便去求方素憐幫他!」


    這下,紅蓮和青桑都懂了,自家主子是在惱恨大人呢。青桑小心翼翼地嘟囔著:「夫人,那也不必扔了這墜子呀。便是不送出去,回頭賣了錢也是極好的……」


    秦檀道:「沒出息的!你主子我差這點錢麽?」


    秦檀剛說罷,便聽到有人在她背後道:「這池子裏的遊魚瞧著命賤,其實金貴得很,每日有專人伺弄著,晨昏二餐,絕不疏漏。若是你失手砸到了一條,也不知道你賠不賠得起?」

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