燕王府。
燕王妃謝盈攜著兩個丫鬟，到了書房前。她著意打扮過，挑了身湖綠色石榴紋的對襟小袖衣，腰間係了條翠青帨子，耳墜也仔細選了綠鬆並密珀石的，顯得整個人都鮮活起來，年輕了好幾歲。
書房前守著個灰衣小廝，見王妃的群裾兒快到眼前，他斟酌了一下，硬著頭皮上前，催開自己嘴皮子，道：「王妃娘娘，王爺在休息呢，怕是不能見您。」
王妃聞言，露出一副習慣神色，道：「那我便回去罷。」她顯然對此習以為常，連寶蟾、玉台都未顯露出訝色。
王妃要回去的當口，書房門開了。細細的三交六椀菱花紋篩著外頭的日光，燕王李承逸便立在紅色的門格後。「誰讓你擋著王妃的？」他朝小廝一努嘴，道，「本王叫王妃過來的，問問選試的事兒。」
灰衣小廝連忙輕拍一下自己臉蛋，道：「是小的自作主張。」一邊說著，這小廝一邊心裏叫苦不迭：還不是王爺自個兒說的，要多擋著王妃？怎麽如今忽變了卦，卻要旁人來打臉呢！
燕王也不進書房，就在門口問話：「王妃，你那兒怎麽說？」
王妃不進屋，也不避諱下人，道：「也就那麽三四人，不曾差女眷給我送禮，名單妾身已擬好了，今早就遞到送到王爺案頭。王爺不要見著落款是妾身，便直接給丟了。」
燕王有些掛不住臉，黑了麵色，道：「本王不過是忙了些，不曾丟了王妃的信。王妃怎麽說的像是本王厭棄了你似的？」
王妃笑笑，又道：「那就好。」
頓了頓，燕王道：「王妃，你弟弟來看望過你了？」
「來過了，說了些家常話。」王妃挑起自己一縷發尾，閑散道，「妾身心急他的婚姻大事，這才叫他來說幾句話。」
「……」燕王垂了手，問：「哦。除了選試之外，可還有什麽事兒要與我說？」語氣是一副催人走的意思。
王妃道：「王爺打算何時迎娶了周姑娘？妾身好早日操持打算，免得母妃掛心。」
燕王的麵色一下子黑沉到了極點。他不答王妃的麵色，隻道：「王妃回去休息吧。」
「王爺……」
「回去。」
說罷，燕王跨回了書房中，雕著菱花的門扇吱呀一聲合上。守著書房的灰衣小廝露出訕訕笑容，對王妃道：「娘娘，您瞧著……還是回去歇著吧？」
王妃微歎一口氣，朝自己的院子去了。
寶蟾撇撇嘴，勸王妃道：「娘娘莫急，王爺不過是忙了些，這才冷落了您。您瞧，王爺他雖不怎麽來後院歇，可也沒有納妾呀！就算偶爾他會閉門不見您，但隻要遇到了大事兒，還是要與您商量，可見王爺還是將娘娘擺在心裏頭敬重的。」
王妃捋著腕上一對兒金累絲嵌碧璽的鐲子，聲音幽幽的：「可別寬慰我了，王爺對我是怎樣冷熱，我能不知道？合著便與那賀秦氏說的一般無二，我倆瞧著舉案齊眉相敬如賓，卻不過是一對湊合著過日子的搭夥夫妻。再冷的石頭，捂了九年也該捂熱了吧？可王爺便是這麽刀槍不入。那周嫻若是能融化了王爺這顆心，也算她有本事。」
寶蟾急了，道：「娘娘怎能掃自個兒誌氣，漲他人威風呢？那周嫻不過一介破落窮酸女，仗著有個同宗的貴妃姑姑，才敢作威作福。就她那容貌才學，要如何與娘娘您相比呢？」
燕王妃笑笑，並不說話，隻在內心道：這周姑娘若是再不想辦法融了王爺的心、嫁進燕王府來，那可就有的等了。
——當今陛下年過半百，身子羸弱，纏綿病榻一年有餘，進氣一日比一日少。若是陛下仙薨，燕王身為陛下子嗣，理當守孝一年整。正是如花嫁齡的周姑娘，熬得起這寡衣素食、不得婚嫁的一整年麽？
「寶蟾，我叫你給賀夫人送的如意，差人送去了嗎？」王妃問。
「送去了的。」寶蟾恭敬道，「那賀夫人能得了您青眼，真是有福氣。」
賀府。
午後日頭正盛，秦檀午眠一陣，堪堪睜開了眼皮。
紅蓮打起了薄紗簾，一邊搖著柄白牙骨的六角緙絲扇，一邊道：「夫人，燕王妃娘娘差人送了柄玉如意來，您可要現在瞧瞧？」
秦檀聽了，眼珠微轉。想到前世所經曆過的事兒，她支起手掌，道：「現在不瞧，你附耳過來。」待紅蓮靠了下來，秦檀對她耳語，「一會兒，你將這如意送去寶寧堂，務必要說是燕王府送來的……」
小聲叮囑幾句後，外頭果然傳來寶寧堂丫鬟秋香那脆生生的聲音：「夫人，老夫人請您過去說說話。」
「這就去了。」秦檀勾唇一笑，隨意理了下鬢發。
她帶著青桑，到了寶寧堂裏頭。婆婆賀老夫人端坐在上頭，賀家的二夫人楊氏也在。
賀楨有個弟弟，叫做賀旭。因是幼子，哥哥又爭氣，賀旭肩上沒什麽擔子，整日裏便是遊手好閑、沾花惹草的。賀老夫人年紀大了，管不住賀二爺；老大賀楨又是個清高的，隻顧自己埋頭苦讀，不屑於教養弟弟。為了看住賀二爺，老夫人做主，讓賀二爺在十八歲出頭就娶上了媳婦。
這媳婦，便是賀二夫人楊氏寶蘭。她生的俏麗，卻是個尖下巴飛眼角的銳利長相，瞧誰都像是欠了她五百兩銀子，一條舌頭也如淬了毒一般。
「給娘請安了。」秦檀敷衍著和婆婆打完招呼，扭頭見楊寶蘭在，朝她道，「弟妹也在呀，有些日子沒瞧見了。」
秦檀除了大婚之日見過楊寶蘭，此外便與她沒怎麽相見了。
楊寶蘭也打了招呼。她瞧著秦檀那一身富貴衣裝首飾，心底有一股酸意湧起。
前些日子，方素憐來給楊寶蘭送自製的玉顏香肌膏——方家家中行醫，方素憐所製的玉顏香肌膏號稱有養肌生潤、通體澤白的功效，令楊寶蘭格外珍愛。那日，因著楊寶蘭不在房中，方素憐便與丫鬟一邊等著楊寶蘭，一邊在院中閑聊。
「二夫人心善人好，下人們個個都誇她；往日府裏要辦什麽事，也都是拿她當女主人來對待。如今新夫人過門了，夫人出身高門，又性子強勢，如此一來，二夫人可該怎麽辦？」方素憐一副微愁模樣，「二夫人素來掌慣了中饋，要是把這中饋之權交出去了，家中仆婢定會不習慣吧。」
方素憐的丫鬟芝兒連忙道：「奴婢都差人打聽過了！那新夫人雖出身高門，但嫁進咱們賀府時，已和娘家那頭斷了聯係。十裏紅妝的嫁妝看著風光，但那是秦家老爺子的最後一次招待哩！新夫人沒娘家幫襯，又怎能幫上咱們賀家呢？」
燕王妃謝盈攜著兩個丫鬟，到了書房前。她著意打扮過，挑了身湖綠色石榴紋的對襟小袖衣，腰間係了條翠青帨子，耳墜也仔細選了綠鬆並密珀石的，顯得整個人都鮮活起來，年輕了好幾歲。
書房前守著個灰衣小廝，見王妃的群裾兒快到眼前，他斟酌了一下，硬著頭皮上前，催開自己嘴皮子，道：「王妃娘娘，王爺在休息呢，怕是不能見您。」
王妃聞言，露出一副習慣神色，道：「那我便回去罷。」她顯然對此習以為常，連寶蟾、玉台都未顯露出訝色。
王妃要回去的當口，書房門開了。細細的三交六椀菱花紋篩著外頭的日光，燕王李承逸便立在紅色的門格後。「誰讓你擋著王妃的？」他朝小廝一努嘴，道，「本王叫王妃過來的，問問選試的事兒。」
灰衣小廝連忙輕拍一下自己臉蛋，道：「是小的自作主張。」一邊說著，這小廝一邊心裏叫苦不迭：還不是王爺自個兒說的，要多擋著王妃？怎麽如今忽變了卦，卻要旁人來打臉呢！
燕王也不進書房，就在門口問話：「王妃，你那兒怎麽說？」
王妃不進屋，也不避諱下人，道：「也就那麽三四人，不曾差女眷給我送禮，名單妾身已擬好了，今早就遞到送到王爺案頭。王爺不要見著落款是妾身，便直接給丟了。」
燕王有些掛不住臉，黑了麵色，道：「本王不過是忙了些，不曾丟了王妃的信。王妃怎麽說的像是本王厭棄了你似的？」
王妃笑笑，又道：「那就好。」
頓了頓，燕王道：「王妃，你弟弟來看望過你了？」
「來過了，說了些家常話。」王妃挑起自己一縷發尾，閑散道，「妾身心急他的婚姻大事，這才叫他來說幾句話。」
「……」燕王垂了手，問：「哦。除了選試之外，可還有什麽事兒要與我說？」語氣是一副催人走的意思。
王妃道：「王爺打算何時迎娶了周姑娘？妾身好早日操持打算，免得母妃掛心。」
燕王的麵色一下子黑沉到了極點。他不答王妃的麵色，隻道：「王妃回去休息吧。」
「王爺……」
「回去。」
說罷，燕王跨回了書房中，雕著菱花的門扇吱呀一聲合上。守著書房的灰衣小廝露出訕訕笑容，對王妃道：「娘娘，您瞧著……還是回去歇著吧？」
王妃微歎一口氣，朝自己的院子去了。
寶蟾撇撇嘴，勸王妃道：「娘娘莫急，王爺不過是忙了些，這才冷落了您。您瞧，王爺他雖不怎麽來後院歇，可也沒有納妾呀！就算偶爾他會閉門不見您，但隻要遇到了大事兒，還是要與您商量，可見王爺還是將娘娘擺在心裏頭敬重的。」
王妃捋著腕上一對兒金累絲嵌碧璽的鐲子，聲音幽幽的：「可別寬慰我了，王爺對我是怎樣冷熱，我能不知道？合著便與那賀秦氏說的一般無二，我倆瞧著舉案齊眉相敬如賓，卻不過是一對湊合著過日子的搭夥夫妻。再冷的石頭，捂了九年也該捂熱了吧？可王爺便是這麽刀槍不入。那周嫻若是能融化了王爺這顆心，也算她有本事。」
寶蟾急了，道：「娘娘怎能掃自個兒誌氣，漲他人威風呢？那周嫻不過一介破落窮酸女，仗著有個同宗的貴妃姑姑，才敢作威作福。就她那容貌才學，要如何與娘娘您相比呢？」
燕王妃笑笑，並不說話，隻在內心道：這周姑娘若是再不想辦法融了王爺的心、嫁進燕王府來，那可就有的等了。
——當今陛下年過半百，身子羸弱，纏綿病榻一年有餘，進氣一日比一日少。若是陛下仙薨，燕王身為陛下子嗣，理當守孝一年整。正是如花嫁齡的周姑娘，熬得起這寡衣素食、不得婚嫁的一整年麽？
「寶蟾，我叫你給賀夫人送的如意，差人送去了嗎？」王妃問。
「送去了的。」寶蟾恭敬道，「那賀夫人能得了您青眼，真是有福氣。」
賀府。
午後日頭正盛，秦檀午眠一陣，堪堪睜開了眼皮。
紅蓮打起了薄紗簾，一邊搖著柄白牙骨的六角緙絲扇，一邊道：「夫人，燕王妃娘娘差人送了柄玉如意來，您可要現在瞧瞧？」
秦檀聽了，眼珠微轉。想到前世所經曆過的事兒，她支起手掌，道：「現在不瞧，你附耳過來。」待紅蓮靠了下來，秦檀對她耳語，「一會兒，你將這如意送去寶寧堂，務必要說是燕王府送來的……」
小聲叮囑幾句後，外頭果然傳來寶寧堂丫鬟秋香那脆生生的聲音：「夫人，老夫人請您過去說說話。」
「這就去了。」秦檀勾唇一笑，隨意理了下鬢發。
她帶著青桑，到了寶寧堂裏頭。婆婆賀老夫人端坐在上頭，賀家的二夫人楊氏也在。
賀楨有個弟弟，叫做賀旭。因是幼子，哥哥又爭氣，賀旭肩上沒什麽擔子，整日裏便是遊手好閑、沾花惹草的。賀老夫人年紀大了，管不住賀二爺；老大賀楨又是個清高的，隻顧自己埋頭苦讀，不屑於教養弟弟。為了看住賀二爺，老夫人做主，讓賀二爺在十八歲出頭就娶上了媳婦。
這媳婦，便是賀二夫人楊氏寶蘭。她生的俏麗，卻是個尖下巴飛眼角的銳利長相，瞧誰都像是欠了她五百兩銀子，一條舌頭也如淬了毒一般。
「給娘請安了。」秦檀敷衍著和婆婆打完招呼，扭頭見楊寶蘭在，朝她道，「弟妹也在呀，有些日子沒瞧見了。」
秦檀除了大婚之日見過楊寶蘭，此外便與她沒怎麽相見了。
楊寶蘭也打了招呼。她瞧著秦檀那一身富貴衣裝首飾，心底有一股酸意湧起。
前些日子，方素憐來給楊寶蘭送自製的玉顏香肌膏——方家家中行醫，方素憐所製的玉顏香肌膏號稱有養肌生潤、通體澤白的功效，令楊寶蘭格外珍愛。那日，因著楊寶蘭不在房中，方素憐便與丫鬟一邊等著楊寶蘭，一邊在院中閑聊。
「二夫人心善人好，下人們個個都誇她；往日府裏要辦什麽事，也都是拿她當女主人來對待。如今新夫人過門了，夫人出身高門，又性子強勢，如此一來，二夫人可該怎麽辦？」方素憐一副微愁模樣，「二夫人素來掌慣了中饋，要是把這中饋之權交出去了，家中仆婢定會不習慣吧。」
方素憐的丫鬟芝兒連忙道：「奴婢都差人打聽過了！那新夫人雖出身高門，但嫁進咱們賀府時，已和娘家那頭斷了聯係。十裏紅妝的嫁妝看著風光，但那是秦家老爺子的最後一次招待哩！新夫人沒娘家幫襯，又怎能幫上咱們賀家呢？」