謝均撥著數珠的手指微微一停。他道：「姐姐，阿均不是這個意思。」
「那你是何意？」燕王妃輕輕拿扇子拍一下他的胸膛，露出惱意來，「你這是存心不想讓我開心快活了？」
燕王妃正在氣頭上，那頭走廊上忽行來個嬤嬤。嬤嬤對王妃匆匆一福，道：「王妃娘娘，王爺請您過去一趟呢。周姑娘說她受了委屈，正鬧著要請宮中的恭貴妃娘娘來主持公道呢。」
王妃一怔：「怎麽偏偏這個時候？」但王爺要請她過去一趟，她不敢不從，隻得匆匆瞪一眼謝均，道，「這回就不與你置氣了。阿均，你不得為難賀夫人。」說罷，王妃便朝著燕王那邊去了。
待燕王妃走後，秦檀也想退下，謝均卻喝止了她。
「賀夫人，請留步。某有話要說。」
秦檀停住，環視周遭。她不轉身，背對謝均，道：「謝大人，王府內院，你我二人單獨相見，可有不妥？」
「不妥？」謝均輕笑了一聲，左右環視下人，道，「今日，我可有在王府見過賀夫人？」
左右服侍的丫鬟，俱是燕王妃院裏人，自不會和主子的親弟弟過不去，當即搖頭，個個答道：「奴婢什麽都沒有見到。」
秦檀氣得牙癢癢——這謝均說話時沉穩自如，不疾不徐，顯然是不把她放在眼裏，也是篤定這院裏周遭無人會出賣他。秦檀自認鬥不過謝均，便轉了身，清楚問：「相爺有何事？」
謝均打量秦檀，道：「賀夫人，為何近來，你對我姐姐如此殷勤？」
他笑容溫存，不知情者，還以為他在與姊妹親族拉家常，但秦檀卻聽出一分問罪的意思來了。
想來也是，秦檀身無誥命，不過區區五品小官之妻，竟想要與燕王妃同進同出，著實是心比天高了些。
「謝大人，有話言，‘春風滿麵皆朋友，欲覓知音難上難’，正學先生亦有言，‘所交在賢德，豈論富與貧’，我雖無誥命，但與燕王妃趣味相投，結為友人，又有何不妥？」秦檀答得不慌不忙。
「哦？」謝均的聲音拖長了，「你果真是伶牙俐齒，一如傳聞所言。」
「謝大人謬讚了。」秦檀道。
「既然如此，那我便直說了罷。」謝均將十八子手串藏在了袖中，負手而立，「賀秦氏，我知道你那點兒小心思。你愛慕榮華富貴，想攀著我姐姐往上爬，以是，才會頻頻往這燕王府跑。」
秦檀並不否認，隻是安靜地低頭站著，等著謝均的下文。
謝均見她久久不回答，心底略有詫異。他本以為這賀秦氏是個沉不住氣的，但沒料到她這麽能忍。於是，謝均抬起頭，第一次以探究的眼神仔細地看著她。
起初，秦檀低著頭，謝均隻能瞧見麵前的女子穿了身蔥黃褙子，下頭係條柳黃色十二褶裙，細褶密密層層，一動便如水紋四散，窈窕婀娜；她梳的是婦人髻，髻上別了支嵌米珠的紫珊瑚簪子，小顆小顆的珠子閃著一水兒的光。
謝均隱約記得，這賀秦氏相貌極好，但偏生秦檀低著頭，他看不見麵容。
「抬頭。」謝均道，「我不講那麽多規矩，不必見了我就低頭。」
謝均這句話，倒是實話。他是陛下寵臣、東宮忙人，品階超然，朝臣百官、大楚百姓，見到他都要低頭喚一聲「謝大人安」。若是誰不對他恭恭敬敬的，病榻上的陛下頭一個不高興，覺得別人拂了他的麵子。但謝均的和氣是出了名的，他總與人說「不必客氣」、「不必多禮」雲雲，一副甚好接觸的樣子。
秦檀卻始終不抬頭，還道：「謝大人，我已嫁人，您於我而言，是個外男，這有所不妥。」
謝均聽了，手指一緊，險些把手串給拽爛了——秦檀的理由太正經、太有力，讓謝均找不出反駁的借口。
他忽然驚覺，自己定要賀秦氏抬頭的行為，與街巷裏的登徒子無異。
謝均那向來溫風細雨的臉上，有了陰沉風雨的跡象。但他隻沉了一瞬的臉，一轉瞬，便言笑晏晏道：「太子殿下他……今早上還提起你呢。」
這句話十分有效果，秦檀刷的抬起頭。她眼底有了微微不安，但神情依舊是鎮定從容的。
這一回，謝均清楚地看到了她的麵容。
當初秦家人求到了謝家，希望謝均與謝盈做說客，讓太子殿下將秦檀抬進東宮。他們將秦檀誇得天花亂墜，其中有一條，便說她生的沉魚落雁，豔壓群芳。
如今想來，秦家那幾個老匹夫說的倒是實話——這賀秦氏確實生的著實美豔風流，世間少有：雪膚烏發、月眉菱唇不說，最妙的是一雙眼，瀲灩生光，瞧著鮮活分明，一轉一動皆像是含情帶笑。京城人都說什麽「殷家姊妹，容才雙絕」，如今看來，太子妃殷流珠這第一美人的名號興許名不副實，讓給賀秦氏也無妨。
隻可惜，縱那雙眼定睛時是招人憐的，但她的神情卻是劍拔弩張，一副帶刺模樣，不好接近。
「賀夫人，燕王妃不是你該接近的人，你心中警醒著些。日後，我不準你靠近我姐姐。」謝均不再提太子，而是說起姐姐的事兒，「時候不早了，我也該走了。」——姐姐性格純粹，對燕王一往情深，乃是傾謝家之力教養出的千金。賀秦氏作風不正，終日汲汲營營，著實不堪為友。
說罷，謝均就要轉身離開。
謝均的話，如同一道霹靂，落進秦檀的腦海。
這樣簡單的一句話，就能將秦檀這段時日來討好燕王妃的努力化為烏有。
她的心似跌進了深淵，一瞬間，她隻覺得自己又回到了童年之時——母親朱氏被杖斃在宮中，家中親人一夜翻臉。她在尼庵過了無數清苦春秋，小小年紀便要抄書念經。那年她坐在牆頭，暗無天日；謝均卻在人群簇擁之中，金堂玉馬。
秦檀握緊了手，對著謝均的背影道：「謝大人，愛慕虛榮、攀附權貴，到底何錯之有？誰不想錦衣玉食，誰不想手握權勢？」她捏緊了帕子，聲音尖得有些變了調，「我想活得安泰些，不想過著戰戰兢兢、任人宰割的日子，到底何錯之有？！」
謝均停住腳步，回答道：「你攀附權貴，我無意多管閑事。但是，你不該湊到我姐姐麵前來。」
秦檀冷聲道：「那謝大人可否知道，王妃娘娘在這王府中，過的並不快樂？」
謝均背朝她，背影遙遠：「……哦？這我倒是不知道了。我姐姐與燕王郎才女貌，乃是京城人人稱讚的一雙璧人，又如何會不快樂？」
「那你是何意？」燕王妃輕輕拿扇子拍一下他的胸膛，露出惱意來，「你這是存心不想讓我開心快活了？」
燕王妃正在氣頭上，那頭走廊上忽行來個嬤嬤。嬤嬤對王妃匆匆一福，道：「王妃娘娘，王爺請您過去一趟呢。周姑娘說她受了委屈，正鬧著要請宮中的恭貴妃娘娘來主持公道呢。」
王妃一怔：「怎麽偏偏這個時候？」但王爺要請她過去一趟，她不敢不從，隻得匆匆瞪一眼謝均，道，「這回就不與你置氣了。阿均，你不得為難賀夫人。」說罷，王妃便朝著燕王那邊去了。
待燕王妃走後，秦檀也想退下，謝均卻喝止了她。
「賀夫人，請留步。某有話要說。」
秦檀停住，環視周遭。她不轉身，背對謝均，道：「謝大人，王府內院，你我二人單獨相見，可有不妥？」
「不妥？」謝均輕笑了一聲，左右環視下人，道，「今日，我可有在王府見過賀夫人？」
左右服侍的丫鬟，俱是燕王妃院裏人，自不會和主子的親弟弟過不去，當即搖頭，個個答道：「奴婢什麽都沒有見到。」
秦檀氣得牙癢癢——這謝均說話時沉穩自如，不疾不徐，顯然是不把她放在眼裏，也是篤定這院裏周遭無人會出賣他。秦檀自認鬥不過謝均，便轉了身，清楚問：「相爺有何事？」
謝均打量秦檀，道：「賀夫人，為何近來，你對我姐姐如此殷勤？」
他笑容溫存，不知情者，還以為他在與姊妹親族拉家常，但秦檀卻聽出一分問罪的意思來了。
想來也是，秦檀身無誥命，不過區區五品小官之妻，竟想要與燕王妃同進同出，著實是心比天高了些。
「謝大人，有話言，‘春風滿麵皆朋友，欲覓知音難上難’，正學先生亦有言，‘所交在賢德，豈論富與貧’，我雖無誥命，但與燕王妃趣味相投，結為友人，又有何不妥？」秦檀答得不慌不忙。
「哦？」謝均的聲音拖長了，「你果真是伶牙俐齒，一如傳聞所言。」
「謝大人謬讚了。」秦檀道。
「既然如此，那我便直說了罷。」謝均將十八子手串藏在了袖中，負手而立，「賀秦氏，我知道你那點兒小心思。你愛慕榮華富貴，想攀著我姐姐往上爬，以是，才會頻頻往這燕王府跑。」
秦檀並不否認，隻是安靜地低頭站著，等著謝均的下文。
謝均見她久久不回答，心底略有詫異。他本以為這賀秦氏是個沉不住氣的，但沒料到她這麽能忍。於是，謝均抬起頭，第一次以探究的眼神仔細地看著她。
起初，秦檀低著頭，謝均隻能瞧見麵前的女子穿了身蔥黃褙子，下頭係條柳黃色十二褶裙，細褶密密層層，一動便如水紋四散，窈窕婀娜；她梳的是婦人髻，髻上別了支嵌米珠的紫珊瑚簪子，小顆小顆的珠子閃著一水兒的光。
謝均隱約記得，這賀秦氏相貌極好，但偏生秦檀低著頭，他看不見麵容。
「抬頭。」謝均道，「我不講那麽多規矩，不必見了我就低頭。」
謝均這句話，倒是實話。他是陛下寵臣、東宮忙人，品階超然，朝臣百官、大楚百姓，見到他都要低頭喚一聲「謝大人安」。若是誰不對他恭恭敬敬的，病榻上的陛下頭一個不高興，覺得別人拂了他的麵子。但謝均的和氣是出了名的，他總與人說「不必客氣」、「不必多禮」雲雲，一副甚好接觸的樣子。
秦檀卻始終不抬頭，還道：「謝大人，我已嫁人，您於我而言，是個外男，這有所不妥。」
謝均聽了，手指一緊，險些把手串給拽爛了——秦檀的理由太正經、太有力，讓謝均找不出反駁的借口。
他忽然驚覺，自己定要賀秦氏抬頭的行為，與街巷裏的登徒子無異。
謝均那向來溫風細雨的臉上，有了陰沉風雨的跡象。但他隻沉了一瞬的臉，一轉瞬，便言笑晏晏道：「太子殿下他……今早上還提起你呢。」
這句話十分有效果，秦檀刷的抬起頭。她眼底有了微微不安，但神情依舊是鎮定從容的。
這一回，謝均清楚地看到了她的麵容。
當初秦家人求到了謝家，希望謝均與謝盈做說客，讓太子殿下將秦檀抬進東宮。他們將秦檀誇得天花亂墜，其中有一條，便說她生的沉魚落雁，豔壓群芳。
如今想來，秦家那幾個老匹夫說的倒是實話——這賀秦氏確實生的著實美豔風流，世間少有：雪膚烏發、月眉菱唇不說，最妙的是一雙眼，瀲灩生光，瞧著鮮活分明，一轉一動皆像是含情帶笑。京城人都說什麽「殷家姊妹，容才雙絕」，如今看來，太子妃殷流珠這第一美人的名號興許名不副實，讓給賀秦氏也無妨。
隻可惜，縱那雙眼定睛時是招人憐的，但她的神情卻是劍拔弩張，一副帶刺模樣，不好接近。
「賀夫人，燕王妃不是你該接近的人，你心中警醒著些。日後，我不準你靠近我姐姐。」謝均不再提太子，而是說起姐姐的事兒，「時候不早了，我也該走了。」——姐姐性格純粹，對燕王一往情深，乃是傾謝家之力教養出的千金。賀秦氏作風不正，終日汲汲營營，著實不堪為友。
說罷，謝均就要轉身離開。
謝均的話，如同一道霹靂，落進秦檀的腦海。
這樣簡單的一句話，就能將秦檀這段時日來討好燕王妃的努力化為烏有。
她的心似跌進了深淵，一瞬間，她隻覺得自己又回到了童年之時——母親朱氏被杖斃在宮中，家中親人一夜翻臉。她在尼庵過了無數清苦春秋，小小年紀便要抄書念經。那年她坐在牆頭，暗無天日；謝均卻在人群簇擁之中，金堂玉馬。
秦檀握緊了手，對著謝均的背影道：「謝大人，愛慕虛榮、攀附權貴，到底何錯之有？誰不想錦衣玉食，誰不想手握權勢？」她捏緊了帕子，聲音尖得有些變了調，「我想活得安泰些，不想過著戰戰兢兢、任人宰割的日子，到底何錯之有？！」
謝均停住腳步，回答道：「你攀附權貴，我無意多管閑事。但是，你不該湊到我姐姐麵前來。」
秦檀冷聲道：「那謝大人可否知道，王妃娘娘在這王府中，過的並不快樂？」
謝均背朝她，背影遙遠：「……哦？這我倒是不知道了。我姐姐與燕王郎才女貌，乃是京城人人稱讚的一雙璧人，又如何會不快樂？」