秦檀咬咬牙，垂下了手，露出一副微悻的神態。不一會兒，還不忘凶惡地瞪一眼謝均，低聲道：「真是讓相爺白占便宜了。這手帕繡起來也是很費工夫的。」
她正咬牙切齒著，倏然覺得鼻尖上一涼。旋即，便有細細茫茫的白點子，輕而緩地落在她的麵頰上，濕涼涼的。秦檀一抬頭，卻見得灰暗的天空裏，不知何時飄起了星星點點的雪花。
「下雪了……」秦檀張望著天空，喃喃道，「老天爺是給陛下送行呢。」
謝均不答，負著手，望著秦檀。女子烏黑的發髻上盛了些許的雪花，鬢花上也綻開了幾點白；她頸邊的絨毛貼著瘦削的下巴尖兒，被風吹著亂舞，烏黑的眼仁有些濕漉，也不知是被雪霧所染，還是天生如此。
「……早些出宮吧。」謝均終於道，「今日的宮中，一定忙碌非凡。你也要回去換白裝，跟著你夫君一道為陛下哭喪。」
秦檀點頭。
她方往前走了一步，忽然想起了什麽，「啊」地短促叫了一聲，微微懊惱道：「白來宮中這一趟了！本是想和離的，事兒都大成了，陛下都說要吩咐燕王去操持這事兒了，卻偏偏……偏偏出了這檔子事！」
她這懊惱的神情，生動鮮明極了，有了分小女兒的可愛。
謝均搖了搖頭，道：「檀兒，能保住一條命便不錯了，和離的事，下次再說罷。」
秦檀慢吞吞把謝均給的耳墜戴上，露出副不快神情。待戴好了那副耳墜，她向謝均告了退，這才出宮去。
賀楨已在家中等了秦檀許久了。
陛下駕崩的消息，已傳到了賀府這裏來。這一會兒功夫，他已經讓闔府的人連忙換上了縞衣，屋簷門庭俱換上了大喪的白色。
見到秦檀回來，賀楨迎上去，問道：「你可見到陛下了？」
他怕秦檀已得了和離的旨意，準備收拾嫁妝行李回娘家了。
秦檀見到賀楨眼底那抹焦急，心底惱極了。她甩了帕子，不高興道：「沒見著陛下，就被趕出宮來了。」
賀楨聽了，知道她沒能請到恩準，心底微舒了一口氣，道：「夫人，你快去換身衣裳吧。陛下大喪，得穿得素淨些。」
現在，他這聲「夫人」叫的名正言順，甚至有些示威的意思。秦檀聽了，狠狠地瞪了他一眼，自顧自回去換縞服了。
賀楨被她瞪了一眼，卻一點兒都不氣。
他也覺得自己有些奇怪，換作是剛成婚那會兒，他定會被秦檀激怒。現在，他卻覺得秦檀對自己不諂不捧，性子利落耿直，讓他頗為欣賞。
陛下駕崩的消息，很快傳遍了全朝。一時間，舉國縞素，滿京哀聲。梓宮在太極殿停了十五日後，被移入了帝陵之中。出殯那日，闔城飛白，哭聲震天，文武百官跟著皇帝那披著龍帷的吉祥轎，一路哭送。
先皇帝膝下有四子，長子是恭貴妃所出的燕王，賢良有為、頗有聲望。次子便是太子，他雖是嫡子，卻因性子偏戾被先皇帝所不喜。三子乃是李衡知，從前被封作晉王，不過如今已被褫了封號，打發去了蠻荒的昆川，他的母妃也早也不在。四子是魏王，生母是個卑賤的宮女；他不得陛下看中，也無母家支持，在諸皇子間幾乎是個影子一般的人。
國喪乃大事，按道理，那遠在昆川的三王李衡知也該回來哭喪，可朝臣卻沒見到三王的身影。有知情者，說是太子不喜三王，不讓他回來哭喪。
這等流言，雖不可盡信，卻依舊讓朝臣心中膽寒。
待白事過後，便是新帝的登基。這是一樁大事，六部要籌備諸多事務，朝中上下一團忙碌。除了準備登基大典的諸項事宜，還要處理拔擢新臣、擬內外封號等事。所謂一朝天子一朝臣，新帝即位，必然會重用自己的心腹。
賀楨從前便得太子的青眼，如今新帝將要登基，他因辦事得力，擢升一級，成了從四品太中大夫，雖不設常職，卻是個出入陛下麵前議事的官位。依照往例，秦檀的品級亦上抬了，被晉為恭人。
賀楨雖然隻升了個從四品，但對賀家來說，卻是一樁天大的喜事。須知在大楚，這四品、五品之間，有一道天塹，許多人努力了一輩子，削叫腦袋都沒能邁過這道坎，終其一生隻是個五品小官，上朝時隻能站在殿外吹風。
賀家喜氣盈盈，秦檀卻一點兒都不高興。她終日埋頭在自己屋裏，隻顧著繡一方手帕。
紅蓮見她最近卯著勁兒繡手帕，便勸道：「夫人，小心熬壞了眼睛，還是慢慢繡吧。」
秦檀卻沒有停下針線，一邊繡，一邊喃喃道：「不成，我得趕快繡好這塊手帕，拿去換回我的東西來。」
想到自己那條刺著名字的手帕落在謝均的手裏，她就覺得怪怪的。若是其他樣子的手帕，送了也就送了，就當謝均家揭不開鍋，買不起布料。可那塊手帕上卻有她的閨名，要是日日都待在謝均的身上、書房裏、桌邊……
秦檀愣了下，心底又是一片惱意。
該死的謝均！
想到謝均手下繡帕時那副淡然自若的笑臉，她狠狠將針紮在了繡麵上，險些壞了上頭繡著的一片鬆枝。
就在這時，青桑從外頭打簾子進來。她見秦檀正刺繡，神色有些猶豫，好半晌才道：「夫人，致舒少爺差人給您送了禮來，您……要不要瞧瞧？」
說這話時，青桑有些忐忑。
秦致舒是大房的庶出少爺，與秦檀是堂兄妹的關係。他在秦家一眾子輩裏，並不算出眾。又因是庶出，所以秦大爺一向不太搭理他。
先前秦檀執意嫁給賀楨時，秦二爺、秦大爺做主，已讓秦檀和秦家斷了關係，免得太子追究起來，禍及全族。秦檀出嫁後，秦家也沒有隻言片語捎來，娘家如不在了似的。可這會兒，秦致舒卻派人送了禮來，難免讓人多想。
聽到「秦致舒」這個名字，秦檀愣了一下，好不容易才想起那位堂哥長得什麽模樣。
「見賀楨高升，以為我也水漲船高，趕著阿諛奉承罷了。」秦檀隨意地撕開了那封信，「我這個二堂哥，從前就愛對著我說好話，怕不是巴望著我這個嫡女在老太太麵前替他多說說話呢。隻可惜，他找錯人了，我是個不中用的，如今和秦家都沒關係了。」
秦致舒寄來的信上，寫了些普通的關懷之語，又詢問她可收到先前的幾封信。秦檀看了，笑笑，道：「‘先前的幾封信’？怕是寄都沒寄，如今來裝裝樣子，找個托詞罷了。」
紅蓮正給她換小暖爐裏的碳，聞言，張口欲說些什麽，可最終還是按捺了下來。
她知道，自家主子性格便是如此。主子從前苦慣了，一個人在尼庵裏受累，看誰都有戒心。那些對她好的人，她總覺得是別有所圖。由紅蓮看來，致舒少爺倒是心善誠樸的人，但主子不信他，紅蓮亦沒有替旁人說話的道理。
秦檀擱下了信，繼續繡手帕。一連數日，皆是如此。
新帝登基的日子，很快就要來了。秦檀的手帕，也在這幾裏日繡好了。她吩咐了青桑，把這手帕給謝均拿去，好換回那條繡有她名字的淡紅色手帕。
青桑去了半個時辰，就回來了，對秦檀唯諾回稟道：「相爺收下了那手帕，還誇夫人您繡工非凡。」
她正咬牙切齒著，倏然覺得鼻尖上一涼。旋即，便有細細茫茫的白點子，輕而緩地落在她的麵頰上，濕涼涼的。秦檀一抬頭，卻見得灰暗的天空裏，不知何時飄起了星星點點的雪花。
「下雪了……」秦檀張望著天空，喃喃道，「老天爺是給陛下送行呢。」
謝均不答，負著手，望著秦檀。女子烏黑的發髻上盛了些許的雪花，鬢花上也綻開了幾點白；她頸邊的絨毛貼著瘦削的下巴尖兒，被風吹著亂舞，烏黑的眼仁有些濕漉，也不知是被雪霧所染，還是天生如此。
「……早些出宮吧。」謝均終於道，「今日的宮中，一定忙碌非凡。你也要回去換白裝，跟著你夫君一道為陛下哭喪。」
秦檀點頭。
她方往前走了一步，忽然想起了什麽，「啊」地短促叫了一聲，微微懊惱道：「白來宮中這一趟了！本是想和離的，事兒都大成了，陛下都說要吩咐燕王去操持這事兒了，卻偏偏……偏偏出了這檔子事！」
她這懊惱的神情，生動鮮明極了，有了分小女兒的可愛。
謝均搖了搖頭，道：「檀兒，能保住一條命便不錯了，和離的事，下次再說罷。」
秦檀慢吞吞把謝均給的耳墜戴上，露出副不快神情。待戴好了那副耳墜，她向謝均告了退，這才出宮去。
賀楨已在家中等了秦檀許久了。
陛下駕崩的消息，已傳到了賀府這裏來。這一會兒功夫，他已經讓闔府的人連忙換上了縞衣，屋簷門庭俱換上了大喪的白色。
見到秦檀回來，賀楨迎上去，問道：「你可見到陛下了？」
他怕秦檀已得了和離的旨意，準備收拾嫁妝行李回娘家了。
秦檀見到賀楨眼底那抹焦急，心底惱極了。她甩了帕子，不高興道：「沒見著陛下，就被趕出宮來了。」
賀楨聽了，知道她沒能請到恩準，心底微舒了一口氣，道：「夫人，你快去換身衣裳吧。陛下大喪，得穿得素淨些。」
現在，他這聲「夫人」叫的名正言順，甚至有些示威的意思。秦檀聽了，狠狠地瞪了他一眼，自顧自回去換縞服了。
賀楨被她瞪了一眼，卻一點兒都不氣。
他也覺得自己有些奇怪，換作是剛成婚那會兒，他定會被秦檀激怒。現在，他卻覺得秦檀對自己不諂不捧，性子利落耿直，讓他頗為欣賞。
陛下駕崩的消息，很快傳遍了全朝。一時間，舉國縞素，滿京哀聲。梓宮在太極殿停了十五日後，被移入了帝陵之中。出殯那日，闔城飛白，哭聲震天，文武百官跟著皇帝那披著龍帷的吉祥轎，一路哭送。
先皇帝膝下有四子，長子是恭貴妃所出的燕王，賢良有為、頗有聲望。次子便是太子，他雖是嫡子，卻因性子偏戾被先皇帝所不喜。三子乃是李衡知，從前被封作晉王，不過如今已被褫了封號，打發去了蠻荒的昆川，他的母妃也早也不在。四子是魏王，生母是個卑賤的宮女；他不得陛下看中，也無母家支持，在諸皇子間幾乎是個影子一般的人。
國喪乃大事，按道理，那遠在昆川的三王李衡知也該回來哭喪，可朝臣卻沒見到三王的身影。有知情者，說是太子不喜三王，不讓他回來哭喪。
這等流言，雖不可盡信，卻依舊讓朝臣心中膽寒。
待白事過後，便是新帝的登基。這是一樁大事，六部要籌備諸多事務，朝中上下一團忙碌。除了準備登基大典的諸項事宜，還要處理拔擢新臣、擬內外封號等事。所謂一朝天子一朝臣，新帝即位，必然會重用自己的心腹。
賀楨從前便得太子的青眼，如今新帝將要登基，他因辦事得力，擢升一級，成了從四品太中大夫，雖不設常職，卻是個出入陛下麵前議事的官位。依照往例，秦檀的品級亦上抬了，被晉為恭人。
賀楨雖然隻升了個從四品，但對賀家來說，卻是一樁天大的喜事。須知在大楚，這四品、五品之間，有一道天塹，許多人努力了一輩子，削叫腦袋都沒能邁過這道坎，終其一生隻是個五品小官，上朝時隻能站在殿外吹風。
賀家喜氣盈盈，秦檀卻一點兒都不高興。她終日埋頭在自己屋裏，隻顧著繡一方手帕。
紅蓮見她最近卯著勁兒繡手帕，便勸道：「夫人，小心熬壞了眼睛，還是慢慢繡吧。」
秦檀卻沒有停下針線，一邊繡，一邊喃喃道：「不成，我得趕快繡好這塊手帕，拿去換回我的東西來。」
想到自己那條刺著名字的手帕落在謝均的手裏，她就覺得怪怪的。若是其他樣子的手帕，送了也就送了，就當謝均家揭不開鍋，買不起布料。可那塊手帕上卻有她的閨名，要是日日都待在謝均的身上、書房裏、桌邊……
秦檀愣了下，心底又是一片惱意。
該死的謝均！
想到謝均手下繡帕時那副淡然自若的笑臉，她狠狠將針紮在了繡麵上，險些壞了上頭繡著的一片鬆枝。
就在這時，青桑從外頭打簾子進來。她見秦檀正刺繡，神色有些猶豫，好半晌才道：「夫人，致舒少爺差人給您送了禮來，您……要不要瞧瞧？」
說這話時，青桑有些忐忑。
秦致舒是大房的庶出少爺，與秦檀是堂兄妹的關係。他在秦家一眾子輩裏，並不算出眾。又因是庶出，所以秦大爺一向不太搭理他。
先前秦檀執意嫁給賀楨時，秦二爺、秦大爺做主，已讓秦檀和秦家斷了關係，免得太子追究起來，禍及全族。秦檀出嫁後，秦家也沒有隻言片語捎來，娘家如不在了似的。可這會兒，秦致舒卻派人送了禮來，難免讓人多想。
聽到「秦致舒」這個名字，秦檀愣了一下，好不容易才想起那位堂哥長得什麽模樣。
「見賀楨高升，以為我也水漲船高，趕著阿諛奉承罷了。」秦檀隨意地撕開了那封信，「我這個二堂哥，從前就愛對著我說好話，怕不是巴望著我這個嫡女在老太太麵前替他多說說話呢。隻可惜，他找錯人了，我是個不中用的，如今和秦家都沒關係了。」
秦致舒寄來的信上，寫了些普通的關懷之語，又詢問她可收到先前的幾封信。秦檀看了，笑笑，道：「‘先前的幾封信’？怕是寄都沒寄，如今來裝裝樣子，找個托詞罷了。」
紅蓮正給她換小暖爐裏的碳，聞言，張口欲說些什麽，可最終還是按捺了下來。
她知道，自家主子性格便是如此。主子從前苦慣了，一個人在尼庵裏受累，看誰都有戒心。那些對她好的人，她總覺得是別有所圖。由紅蓮看來，致舒少爺倒是心善誠樸的人，但主子不信他，紅蓮亦沒有替旁人說話的道理。
秦檀擱下了信，繼續繡手帕。一連數日，皆是如此。
新帝登基的日子，很快就要來了。秦檀的手帕，也在這幾裏日繡好了。她吩咐了青桑，把這手帕給謝均拿去，好換回那條繡有她名字的淡紅色手帕。
青桑去了半個時辰，就回來了，對秦檀唯諾回稟道：「相爺收下了那手帕，還誇夫人您繡工非凡。」