魚藻殿中，高懸一道「日交月溢」匾額，墨字龍飛鳳舞，入背三分。匾下置兩樽銅鶴香爐，眼珠子是兩顆澄澈軟玉，綠瑩瑩的；安神檀香自粉珊瑚雕琢的喙間嫋淡溢出，沁滿肺腑。
殷皇後坐在上首，穿了一身石青底貂皮緣的朝服，雙佩雙綬，襟上掛一條青綠金緣帨子，打扮的極是隆重端莊。但她的相貌，卻壓不住這一身華美盎然。秦檀抬眼一瞧，隻覺得那是一團水霧也似的人，柔如紗、輕似雪，仿佛一碰就會散，眼底眉梢俱是柔意。
李源宏於女色之事上並不節製，這從他的妃嬪數量上就可見一斑。但殷流珠過門多年、頗有寵愛，卻依舊未有身孕；反而是那些側室們，接連生了庶子庶女，隻能說是殷流珠時運不佳。
「不必客氣，都坐吧。」殷皇後柔聲道。
因秦檀的份位不算高，在一群外命婦裏已是排在了後頭，所以她隻能站在最後；她前頭的黃花梨圈椅上，則坐著五六個頭發花白的老太太，再前頭還有謝盈等兩三個宗室大妃。
殷皇後這一日，又是接寶冊鳳印，又是接待妃嬪命婦請安，疲憊至極。她強撐著，與諸位命婦說了些吉利話，要諸位命婦日後奉行婦規、輔佐丈夫，替君分憂；還要力行節儉，不可太過奢靡鋪張。皇後說罷，便說自己乏了，叫散。
當諸命婦要散時，聽得臉痣夫人忽然道：「皇後娘娘，您初移中宮，臣婦本不該以繁雜事務叨擾您才是。隻是，有些事兒，臣婦實在看不過眼……」
說著，臉痣夫人露出為難神色，眼珠子亂動。
因臉痣夫人站在末尾，前頭的貴夫人們齊刷刷扭過頭來盯著她。皇後身旁的溫姑姑不悅道：「皇後娘娘已累了，有什麽事兒，下回再說。」
溫姑姑長得凶，嗓門也大，臉痣夫人嚇了一跳，強笑道：「有些事兒，可是不能拖的！」
「那便說說再走罷。」殷皇後複坐下，溫婉道，「本宮也不算太困乏。」
「娘娘，您方才說，外命婦要力行節儉、不可奢靡浪費；這道懿旨，早先就已頒了下去。可今日外命婦們入宮請安，還是有人違背了您的旨意，一力打扮，隻求花哨……」臉痣夫人滿麵為難，「皇後娘娘若不立威，又如何讓百姓信服呢？」
說罷，臉痣夫人便朝秦檀投來一瞥。
秦檀皮笑肉不笑地看了她一眼，目光裏有冷意。
這位臉痣夫人的丈夫，乃是賀楨的同僚；兩人本是平級，如今賀楨官升一品，那位同僚卻依舊原地踏步，也難怪他夫人會如此意難平了。
殷皇後聞言，露出凝重神色：「哦，是何人？說與本宮聽聽。」
臉痣夫人抬起手，直指向秦檀，大聲道：「賀夫人這發頂的簪子，竟然是純金打造。皇家妃嬪，尚且少有如此大支的金簪，更何況一介四品恭人？賀大人向來自詡清廉無比、兩袖清風，可賀夫人卻奢靡鋪張！皇後娘娘，此事不可輕易放過呀！」
諸位命婦聞言，朝秦檀望去，果見得她頭頂有一把金燦燦的簪子，十分惹眼。因秦檀長得美豔淩厲，倒也壓的住這華美富貴之色。
溫姑姑精通心計，深諳城府，當即俯低了身子，對殷皇後道：「皇後娘娘，皇上初初登基，此時正是您立威之時。所謂‘新官上任三把火’，您也該殺隻雞，敲打敲打那些猴子，以儆效尤。」
殷皇後思忖一會兒，柔美的麵容略略凝住。隨即，她婉聲道：「本宮初初移位中宮，便有人如此不聽規勸，視本宮懿旨於無物，不可輕饒。秦氏，你上來，脫了這發簪領罪。」
「皇後娘娘！」謝盈聞言，立即出列求情，「賀夫人本是無心，今日乃是皇上登基的大喜之日，娘娘還是莫要為閑雜事務壞了心情。」
殷皇後的嗓音細細的，眉目也甚是婉和。她不疾不徐道：「本宮領六宮鳳印，須得管教內外命婦。不合規矩，便是不合規矩，燕王妃不必求情。」
謝盈眉心微蹙，還欲再言，秦檀卻已走上前去，安靜地脫下那發簪，交遞給殷皇後。
「你知罪了？」殷皇後的眼如凝一團山霧，眉便是兩道彎月。
「娘娘，臣婦無罪之有，為何要‘知罪’？」秦檀直起身，露出笑容，眉目間俱是鎮定從容。
「賀夫人，你視皇後娘娘的懿旨於無物，穿戴得如此招搖富貴，還敢說你無罪？」臉痣夫人捂著嘴，驚訝道，「你這是不將皇後娘娘放在眼裏呀！真是……真是好大的膽子！難怪你夫君總敢對上峰無禮！」
「誰準你說話了！」溫姑姑立刻怒目道，「你也是個不懂規矩的！」
臉痣一抖，連忙噤聲。
殷皇後卻並不生氣，而是好脾氣地說道：「後宮不議前朝之事，梁夫人，不可多言。」說罷，殷皇後又轉向秦檀，問，「賀夫人，你說你無罪之有，如何解釋？」
「臣婦當然知道要力行節儉。這支發簪並非是純金打造，其內裏乃是木製，外表則飾以泥金，市價並不高昂。泥金本多用於折扇、家什，難得有用在首飾上；皇後娘娘方才離得遠，想來是看不清臣婦戴的發簪到底如何。因此，臣婦特奉上此簪，供皇後娘娘細查。」
殷皇後聞言，轉向溫姑姑，溫姑姑敲了敲那發簪，仔細觀察，道：「還真是如此。……這位賀夫人，倒是個有巧心的人。」
秦檀笑道：「溫姑姑過獎了，臣婦算不得‘巧心’，也不過是恰好在匠人處看到，便買了下來。」
殷皇後聞言，問道：「賀夫人竟不是定做首飾，而是直接在匠人處買的成飾嗎？」
大楚婦人，但凡有些權勢，皆要定製首飾衣衫，以顯示財力優渥。若是直接購置成衣成飾，則顯得窮酸土氣，還有和旁人撞了款式的風險。因此，少有貴婦直接購買成飾的，皆是當季定製下季。
而秦檀，卻恰恰相反。
秦檀點頭：「回稟皇後娘娘，正是。」
殷皇後笑唇彎起，道：「賀夫人如此廉樸勤儉，值得嘉獎。本宮有一副《梳紡圖》，溫姑姑，你去拿給賀夫人吧。小畫一幅，常見得很，算不得奢靡。」
眾人眼見得懲罰便做了賞賜，紛紛露出詫異神色。臉痣夫人見事態陡轉，有些不甘心，繼續上言道：「娘娘怎麽知道那不是純金的呢？臣婦猜測，那內裏一定是純金的……」
「梁夫人的意思是，老身的眼睛花了，看不清東西了嗎！」溫姑姑不高興了，皺著張老臉，疾言厲色，「皇後娘娘都叫散了，您還拿著這點陳芝麻爛穀子的謊話叨擾，真不懂規矩！若非娘娘脾氣溫厚，梁夫人此行，理應被問罰！」
臉痣夫人微驚，灰溜溜地低下頭，老實道：「是臣婦的過錯。」
「算了，梁夫人也是好心。」殷皇後止住溫姑姑，輕聲道。
溫姑姑瞪了一眼梁夫人，收了聲。她看著自家皇後娘娘，心底有些急：主子實在是太軟和了，對誰都一副溫柔似水的模樣，從來都沒有脾氣。長此以往，要如何坐穩後位呢？
殷皇後終於起了身，叫散諸人。
臉痣夫人哼了一聲，酸溜溜地從秦檀麵前經過，小聲與濃眉夫人道：「我還道秦家富裕，她也手裏闊綽，未料到卻是個窮酸至此的，竟以木充金，真是小家子氣！」
濃眉夫人寬慰她：「梁夫人，你何必與秦家的女兒過不去？秦家的門第，你也是知道的。從前不過是個微賤的，還不是因著那事兒，才一飛衝天？秦家的女兒，又能有什麽家底……」
殷皇後坐在上首，穿了一身石青底貂皮緣的朝服，雙佩雙綬，襟上掛一條青綠金緣帨子，打扮的極是隆重端莊。但她的相貌，卻壓不住這一身華美盎然。秦檀抬眼一瞧，隻覺得那是一團水霧也似的人，柔如紗、輕似雪，仿佛一碰就會散，眼底眉梢俱是柔意。
李源宏於女色之事上並不節製，這從他的妃嬪數量上就可見一斑。但殷流珠過門多年、頗有寵愛，卻依舊未有身孕；反而是那些側室們，接連生了庶子庶女，隻能說是殷流珠時運不佳。
「不必客氣，都坐吧。」殷皇後柔聲道。
因秦檀的份位不算高，在一群外命婦裏已是排在了後頭，所以她隻能站在最後；她前頭的黃花梨圈椅上，則坐著五六個頭發花白的老太太，再前頭還有謝盈等兩三個宗室大妃。
殷皇後這一日，又是接寶冊鳳印，又是接待妃嬪命婦請安，疲憊至極。她強撐著，與諸位命婦說了些吉利話，要諸位命婦日後奉行婦規、輔佐丈夫，替君分憂；還要力行節儉，不可太過奢靡鋪張。皇後說罷，便說自己乏了，叫散。
當諸命婦要散時，聽得臉痣夫人忽然道：「皇後娘娘，您初移中宮，臣婦本不該以繁雜事務叨擾您才是。隻是，有些事兒，臣婦實在看不過眼……」
說著，臉痣夫人露出為難神色，眼珠子亂動。
因臉痣夫人站在末尾，前頭的貴夫人們齊刷刷扭過頭來盯著她。皇後身旁的溫姑姑不悅道：「皇後娘娘已累了，有什麽事兒，下回再說。」
溫姑姑長得凶，嗓門也大，臉痣夫人嚇了一跳，強笑道：「有些事兒，可是不能拖的！」
「那便說說再走罷。」殷皇後複坐下，溫婉道，「本宮也不算太困乏。」
「娘娘，您方才說，外命婦要力行節儉、不可奢靡浪費；這道懿旨，早先就已頒了下去。可今日外命婦們入宮請安，還是有人違背了您的旨意，一力打扮，隻求花哨……」臉痣夫人滿麵為難，「皇後娘娘若不立威，又如何讓百姓信服呢？」
說罷，臉痣夫人便朝秦檀投來一瞥。
秦檀皮笑肉不笑地看了她一眼，目光裏有冷意。
這位臉痣夫人的丈夫，乃是賀楨的同僚；兩人本是平級，如今賀楨官升一品，那位同僚卻依舊原地踏步，也難怪他夫人會如此意難平了。
殷皇後聞言，露出凝重神色：「哦，是何人？說與本宮聽聽。」
臉痣夫人抬起手，直指向秦檀，大聲道：「賀夫人這發頂的簪子，竟然是純金打造。皇家妃嬪，尚且少有如此大支的金簪，更何況一介四品恭人？賀大人向來自詡清廉無比、兩袖清風，可賀夫人卻奢靡鋪張！皇後娘娘，此事不可輕易放過呀！」
諸位命婦聞言，朝秦檀望去，果見得她頭頂有一把金燦燦的簪子，十分惹眼。因秦檀長得美豔淩厲，倒也壓的住這華美富貴之色。
溫姑姑精通心計，深諳城府，當即俯低了身子，對殷皇後道：「皇後娘娘，皇上初初登基，此時正是您立威之時。所謂‘新官上任三把火’，您也該殺隻雞，敲打敲打那些猴子，以儆效尤。」
殷皇後思忖一會兒，柔美的麵容略略凝住。隨即，她婉聲道：「本宮初初移位中宮，便有人如此不聽規勸，視本宮懿旨於無物，不可輕饒。秦氏，你上來，脫了這發簪領罪。」
「皇後娘娘！」謝盈聞言，立即出列求情，「賀夫人本是無心，今日乃是皇上登基的大喜之日，娘娘還是莫要為閑雜事務壞了心情。」
殷皇後的嗓音細細的，眉目也甚是婉和。她不疾不徐道：「本宮領六宮鳳印，須得管教內外命婦。不合規矩，便是不合規矩，燕王妃不必求情。」
謝盈眉心微蹙，還欲再言，秦檀卻已走上前去，安靜地脫下那發簪，交遞給殷皇後。
「你知罪了？」殷皇後的眼如凝一團山霧，眉便是兩道彎月。
「娘娘，臣婦無罪之有，為何要‘知罪’？」秦檀直起身，露出笑容，眉目間俱是鎮定從容。
「賀夫人，你視皇後娘娘的懿旨於無物，穿戴得如此招搖富貴，還敢說你無罪？」臉痣夫人捂著嘴，驚訝道，「你這是不將皇後娘娘放在眼裏呀！真是……真是好大的膽子！難怪你夫君總敢對上峰無禮！」
「誰準你說話了！」溫姑姑立刻怒目道，「你也是個不懂規矩的！」
臉痣一抖，連忙噤聲。
殷皇後卻並不生氣，而是好脾氣地說道：「後宮不議前朝之事，梁夫人，不可多言。」說罷，殷皇後又轉向秦檀，問，「賀夫人，你說你無罪之有，如何解釋？」
「臣婦當然知道要力行節儉。這支發簪並非是純金打造，其內裏乃是木製，外表則飾以泥金，市價並不高昂。泥金本多用於折扇、家什，難得有用在首飾上；皇後娘娘方才離得遠，想來是看不清臣婦戴的發簪到底如何。因此，臣婦特奉上此簪，供皇後娘娘細查。」
殷皇後聞言，轉向溫姑姑，溫姑姑敲了敲那發簪，仔細觀察，道：「還真是如此。……這位賀夫人，倒是個有巧心的人。」
秦檀笑道：「溫姑姑過獎了，臣婦算不得‘巧心’，也不過是恰好在匠人處看到，便買了下來。」
殷皇後聞言，問道：「賀夫人竟不是定做首飾，而是直接在匠人處買的成飾嗎？」
大楚婦人，但凡有些權勢，皆要定製首飾衣衫，以顯示財力優渥。若是直接購置成衣成飾，則顯得窮酸土氣，還有和旁人撞了款式的風險。因此，少有貴婦直接購買成飾的，皆是當季定製下季。
而秦檀，卻恰恰相反。
秦檀點頭：「回稟皇後娘娘，正是。」
殷皇後笑唇彎起，道：「賀夫人如此廉樸勤儉，值得嘉獎。本宮有一副《梳紡圖》，溫姑姑，你去拿給賀夫人吧。小畫一幅，常見得很，算不得奢靡。」
眾人眼見得懲罰便做了賞賜，紛紛露出詫異神色。臉痣夫人見事態陡轉，有些不甘心，繼續上言道：「娘娘怎麽知道那不是純金的呢？臣婦猜測，那內裏一定是純金的……」
「梁夫人的意思是，老身的眼睛花了，看不清東西了嗎！」溫姑姑不高興了，皺著張老臉，疾言厲色，「皇後娘娘都叫散了，您還拿著這點陳芝麻爛穀子的謊話叨擾，真不懂規矩！若非娘娘脾氣溫厚，梁夫人此行，理應被問罰！」
臉痣夫人微驚，灰溜溜地低下頭，老實道：「是臣婦的過錯。」
「算了，梁夫人也是好心。」殷皇後止住溫姑姑，輕聲道。
溫姑姑瞪了一眼梁夫人，收了聲。她看著自家皇後娘娘，心底有些急：主子實在是太軟和了，對誰都一副溫柔似水的模樣，從來都沒有脾氣。長此以往，要如何坐穩後位呢？
殷皇後終於起了身，叫散諸人。
臉痣夫人哼了一聲，酸溜溜地從秦檀麵前經過，小聲與濃眉夫人道：「我還道秦家富裕，她也手裏闊綽，未料到卻是個窮酸至此的，竟以木充金，真是小家子氣！」
濃眉夫人寬慰她：「梁夫人，你何必與秦家的女兒過不去？秦家的門第，你也是知道的。從前不過是個微賤的，還不是因著那事兒，才一飛衝天？秦家的女兒，又能有什麽家底……」