「老爺！」宋氏道，「檀丫頭可與枝兒這等正經小姐不一樣，是嫁過一回人的。相爺憐惜她，也隻是看在她容色的份上。她這樣的身份，嫁去相府，做個妾也算是妥當。」
說罷，宋氏便在心裏「呸」了一聲：秦檀算什麽正經嫡女？這秦家二房的嫡女，隻有她的女兒秦枝一人！
書房內，夫妻兩人正在商量著，書房外，卻有一年輕女子怔怔立著。
秦檀提著一道食盒，麵色微愣，久久地站在門前。裂冰紋的紅漆門扇上頭，映出她斜斜長長的人影，頗有幾分蕭瑟。
書房裏，又隱約傳來宋氏與秦保的說話聲：「夫人呀，那殷二小姐何等尊貴？在她眼皮子底下往相府塞人，這可不是將殷家給得罪了？」
外頭聽著的秦檀，眼簾慢慢地落了下來。她仰頭，望向外頭，但見正好的明媚春光灑滿庭院，一叢叢的山茶花開的嬌豔欲滴，或紅或粉的瓣兒片片張開，如嬌羞的姑娘似的。
春日的陽光灑在身上，本當是和煦的，秦檀卻覺得有一絲冷了。
也許，是衣服穿少了吧。
她怔怔地踏下台階，對守在兩旁的丫鬟道：「青桑，紅蓮，我們回去吧。父親忙著，看來是沒空品我這碗綠豆百合粥了。」
秦檀慢慢地行回了清漣院。
走到房前時，謝均所贈的那隻鸚鵡正在籠裏歪著腦袋瞅她。瞧見主人來了，鸚鵡立刻蹦躂著邀起寵來：「吉祥如意！吉祥如意！」
秦檀的麵龐微泛起一絲笑意。她手指探入了金籠的縫隙間，輕輕撫摸鸚鵡的腦袋。那鸚鵡眨巴著水盈眼珠，又叫起來：「吉祥如意！」
看著這隻鸚鵡，秦檀的眼前，竟不由自主地浮現出了謝均的麵容。
「姐姐要借我的花，我哪能攔著？反倒要填幾朵才是。謝榮，你回頭把家裏那些養鳥用的籠具、吃食，並一本鸚鵡書卷，都給賀夫人送去。」燕王府中，謝均笑得溫柔。
「我竟不知，原來我的存在，於秦三小姐你而言是這般困擾。如此……當真是均自作多情了。」清漣院外，謝均久歎不止。
秦檀將手指從鸚鵡籠裏縮了回來。
「什麽‘吉祥如意’？」她也不知自己在惱什麽，「分明活得一點兒都不如意。」說罷，她提了裙擺回房間，三兩步跨到妝鏡前，開始翻箱倒櫃地找東西。
青桑急切地跟上來，道：「小姐，您在找什麽呢？讓奴婢來！」
秦檀將所有的匣子都打開，那些匣中的耳墜、珠釵俱被她攪亂。滿目珠翠淩亂鋪陳，沒了先前的齊整。好不容易，她才在匣子的最裏頭找到了一方木製的胭脂盒子。
這正是上元燈市那天，謝均所贈的胭脂。
她緊緊捏著這盒胭脂，對青桑道：「去，把這個丟了。」
「小姐！」青桑微驚，「好端端的，何必丟了呢？」
秦檀咬唇，道：「我叫你丟了，還不快去？」
她早該認命了。
如今謝均要娶殷搖光為妻，豈不是正如了她的意？她到底在懊惱什麽呢？
青桑不敢違抗，便伸手去接她手中的胭脂盒子。但拿了幾下，那盒子卻都紋絲未動，竟是秦檀用著力，不讓青桑把這盒子拿了去。
「小姐……」青桑略帶怯怯。
「……」秦檀終究是將那盒子安穩地放回了桌上。
「罷了。」她揉著額頭，盯著鏡中的自己，「不過是一盒胭脂，何必庸人自擾？也不必丟了。」
自從得知太後為謝均說親一事，秦檀便恍惚了好一陣子。她本就心情不好，偏偏同院子的秦桃還每日哭泣不停，更是令她心煩意亂。
好不容易，她才整理妥當了自己的心情。
謝均不過是她人生中一介匆匆過客，她尚有其他事要做。母親朱氏的死，才堪堪有了線索，她決不能斷了。
前一回，秦致舒與她提起了母親朱氏的死；若非是大房的陶氏前來，興許秦致舒已道出了真相。
她決心去見見秦致舒。
秦致舒的院子，在大房的最偏僻處，毗鄰的是下人的屋子。秦檀從前去過致寧、致遠兩兄弟的院子，知道那對嫡出兄弟的住處是如何精致。相比來看，同為少爺，致舒的院子便荒僻多了，庭中竟還有些野草未除。
「三妹妹！」瞧見秦檀來了，高大的秦致舒迎了出來，高興道，「你是來看我的？我這兒荒僻，沒什麽人煙，難為你了！」
秦檀點點頭，步入院中。她與秦致舒雖是兄妹，但到底男女有別，她隻能在院中坐坐，不可入得屋內。
「你今天要來，怎麽也不和我說一聲？我好準備些點心。」秦致舒笑的開朗，英武的臉上盡是歡喜，「我這裏可是出了名的窮酸。」
秦檀粗粗一瞧，庭院的石桌上既無好茶，也無點心，隻攤了幾本泛黃書卷，被翻閱的幾要崩開了線，可見主人平日裏是如何用功地揣摩。此外，還有一張宣紙，上頭寫了一首詩。
秦檀定睛一看，上麵寫的是「鄧禹南陽來，仗策歸光武。孔明臥隆中，不即事先主。英雄各有見，何必問出處」。
秦檀道：「舒大哥原來喜歡讀三國。」
秦致舒見了，不動聲色疊起那張詩紙，道：「偶爾閑來才會讀讀的雜書，叫三妹妹見笑了。」
說罷，宋氏便在心裏「呸」了一聲：秦檀算什麽正經嫡女？這秦家二房的嫡女，隻有她的女兒秦枝一人！
書房內，夫妻兩人正在商量著，書房外，卻有一年輕女子怔怔立著。
秦檀提著一道食盒，麵色微愣，久久地站在門前。裂冰紋的紅漆門扇上頭，映出她斜斜長長的人影，頗有幾分蕭瑟。
書房裏，又隱約傳來宋氏與秦保的說話聲：「夫人呀，那殷二小姐何等尊貴？在她眼皮子底下往相府塞人，這可不是將殷家給得罪了？」
外頭聽著的秦檀，眼簾慢慢地落了下來。她仰頭，望向外頭，但見正好的明媚春光灑滿庭院，一叢叢的山茶花開的嬌豔欲滴，或紅或粉的瓣兒片片張開，如嬌羞的姑娘似的。
春日的陽光灑在身上，本當是和煦的，秦檀卻覺得有一絲冷了。
也許，是衣服穿少了吧。
她怔怔地踏下台階，對守在兩旁的丫鬟道：「青桑，紅蓮，我們回去吧。父親忙著，看來是沒空品我這碗綠豆百合粥了。」
秦檀慢慢地行回了清漣院。
走到房前時，謝均所贈的那隻鸚鵡正在籠裏歪著腦袋瞅她。瞧見主人來了，鸚鵡立刻蹦躂著邀起寵來：「吉祥如意！吉祥如意！」
秦檀的麵龐微泛起一絲笑意。她手指探入了金籠的縫隙間，輕輕撫摸鸚鵡的腦袋。那鸚鵡眨巴著水盈眼珠，又叫起來：「吉祥如意！」
看著這隻鸚鵡，秦檀的眼前，竟不由自主地浮現出了謝均的麵容。
「姐姐要借我的花，我哪能攔著？反倒要填幾朵才是。謝榮，你回頭把家裏那些養鳥用的籠具、吃食，並一本鸚鵡書卷，都給賀夫人送去。」燕王府中，謝均笑得溫柔。
「我竟不知，原來我的存在，於秦三小姐你而言是這般困擾。如此……當真是均自作多情了。」清漣院外，謝均久歎不止。
秦檀將手指從鸚鵡籠裏縮了回來。
「什麽‘吉祥如意’？」她也不知自己在惱什麽，「分明活得一點兒都不如意。」說罷，她提了裙擺回房間，三兩步跨到妝鏡前，開始翻箱倒櫃地找東西。
青桑急切地跟上來，道：「小姐，您在找什麽呢？讓奴婢來！」
秦檀將所有的匣子都打開，那些匣中的耳墜、珠釵俱被她攪亂。滿目珠翠淩亂鋪陳，沒了先前的齊整。好不容易，她才在匣子的最裏頭找到了一方木製的胭脂盒子。
這正是上元燈市那天，謝均所贈的胭脂。
她緊緊捏著這盒胭脂，對青桑道：「去，把這個丟了。」
「小姐！」青桑微驚，「好端端的，何必丟了呢？」
秦檀咬唇，道：「我叫你丟了，還不快去？」
她早該認命了。
如今謝均要娶殷搖光為妻，豈不是正如了她的意？她到底在懊惱什麽呢？
青桑不敢違抗，便伸手去接她手中的胭脂盒子。但拿了幾下，那盒子卻都紋絲未動，竟是秦檀用著力，不讓青桑把這盒子拿了去。
「小姐……」青桑略帶怯怯。
「……」秦檀終究是將那盒子安穩地放回了桌上。
「罷了。」她揉著額頭，盯著鏡中的自己，「不過是一盒胭脂，何必庸人自擾？也不必丟了。」
自從得知太後為謝均說親一事，秦檀便恍惚了好一陣子。她本就心情不好，偏偏同院子的秦桃還每日哭泣不停，更是令她心煩意亂。
好不容易，她才整理妥當了自己的心情。
謝均不過是她人生中一介匆匆過客，她尚有其他事要做。母親朱氏的死，才堪堪有了線索，她決不能斷了。
前一回，秦致舒與她提起了母親朱氏的死；若非是大房的陶氏前來，興許秦致舒已道出了真相。
她決心去見見秦致舒。
秦致舒的院子，在大房的最偏僻處，毗鄰的是下人的屋子。秦檀從前去過致寧、致遠兩兄弟的院子，知道那對嫡出兄弟的住處是如何精致。相比來看，同為少爺，致舒的院子便荒僻多了，庭中竟還有些野草未除。
「三妹妹！」瞧見秦檀來了，高大的秦致舒迎了出來，高興道，「你是來看我的？我這兒荒僻，沒什麽人煙，難為你了！」
秦檀點點頭，步入院中。她與秦致舒雖是兄妹，但到底男女有別，她隻能在院中坐坐，不可入得屋內。
「你今天要來，怎麽也不和我說一聲？我好準備些點心。」秦致舒笑的開朗，英武的臉上盡是歡喜，「我這裏可是出了名的窮酸。」
秦檀粗粗一瞧，庭院的石桌上既無好茶，也無點心，隻攤了幾本泛黃書卷，被翻閱的幾要崩開了線，可見主人平日裏是如何用功地揣摩。此外，還有一張宣紙，上頭寫了一首詩。
秦檀定睛一看，上麵寫的是「鄧禹南陽來，仗策歸光武。孔明臥隆中，不即事先主。英雄各有見，何必問出處」。
秦檀道：「舒大哥原來喜歡讀三國。」
秦致舒見了，不動聲色疊起那張詩紙，道：「偶爾閑來才會讀讀的雜書，叫三妹妹見笑了。」