秦致舒結巴了一下，道：「什麽之、之後呢？」
「你來尋我，說你受我母親恩惠頗多。可我自認對母親極為了解，在我的回憶之中，從未有你這樣一個大哥來接近過我的母親。若非是你在說謊，那便是我老了，記不得少時的東西了，竟不曾知道你有任何時候與母親一道出現過。」
頓了頓，秦檀道：「其後，你手帶鞭痕，坐在我的院外哭泣，說是大夫人鞭打所致，令我身邊的丫鬟都心生憐憫。可不知你是否記得——那日，恰好謝均來秦家拜訪。他說你的傷口，乃是自鞭而成。謝均……宰輔大人，他是何等人，何必在這種事上撒謊？你鞭打自己，博取同情，又是為了什麽？」
提到謝均這事，秦致舒的麵色便陡然一轉。他有些艱難道：「三妹妹，你聽我說……」
「你說我愛吃九蓮齋的糕點，可其實我並不愛吃，那玩意兒太甜膩了，早五六歲便已厭煩。隻有母親身邊的老人——秦家發還的婢子紅姨還記得這事兒。我入宮前，派下人去母親墓前上墳，恰好得知此事。」秦檀眯了眼兒，道，「…恐怕，你對我少年之事的了解，便都是從紅姨口中急急忙忙問來的吧！」秦檀嗤笑起來。
秦致舒的麵色一點點地變了。原本的憨厚爽朗漸漸隱去，化為一團沉靜。他垂下袖口，道：「三妹妹，既你早就瞧出來了，何不點破？」
「點破？」秦檀道，「我還想問母親報仇，而你知道的東西不少，我自然會接著做戲。更何況……」秦檀壓低聲音，略略咬牙，「你說的，竟然大部分都是真的。除了我娘的死因略有出入外，每一句都得到了證實。舒大哥，你一個不得誌的小小庶少爺，可真是不容小覷呀。」
「三妹妹，我和你都是秦家人。我們秦家人的性格如何，你恐怕最為了解。」秦致舒的聲音愈發平靜了，「睚眥必報，攻於算計，滿眼浮名，醉心虛榮——京城的人，從來是如此說我們秦家，也是如此看不起我們的。」
見秦致舒終於不再遮掩偽裝，秦檀冷笑一聲，道：「說吧，舒大哥，你想要什麽？」
秦致舒揚起唇角，又恢複了方才憨厚老實的笑意，道：「三妹妹，我哪敢問你索要東西？我也不過是奉人之命，替人做事罷了。如你所說，大哥我也不想一輩子做個毫無出息的庶子，更想做個不問出處的英雄。」
秦檀聽著他的話，心頭一團冷意。
當日她去探望秦致舒時，便見到他在抄著那幾句詩——「鄧禹南陽來，仗策歸光武。孔明臥隆中，不即事先主。英雄各有見，何必問出處。」
那時，秦檀便該猜到了。若是秦致舒當真無欲無求，憨厚爽朗，又豈會喜歡這樣有著勃勃野心的詩？
「奉人之命，替人做事？」秦檀仰頭，目光迎著日頭，問，「奉誰的命，替誰做事？」
秦致舒負了手，慢慢道：「有一個人，他想回京已久。隻是九年來，礙於皇帝母子嚴防死守，他不得踏進京中一步。而他當年被驅逐的原因，有一條便是‘見朱氏女扼死順絡小郡王而無阻攔’，惹得先皇帝大怒，這才被驅趕出京。這麽多年過去了，他便愈發想回京了。」
秦檀麵色微凝：「你是說……三王？」
秦致舒點頭，緩緩道：「妹妹，三王要想回京，首先便得推翻這一條‘坐視小郡王被扼殺’的罪名。他與你，可是一條船上的渡江之客。你二人，本當同仇敵愾才是。」
秦檀的心，微微一緊。
秦致舒竟與三王有聯絡！
這可真是叫人料想不到。
憑他秦致舒小小一介庶出子，必然是無法找到三王的，一定是三王主動找到了秦致舒。
也對，都已是九年過去了，恐怕那遠在昆川的三王，已用盡了一切辦法與人脈。黔驢技窮、求而無路之下，三王終於——
三王終於想到了秦檀。
望著秦檀愕然的神色，秦致舒的麵頰上，緩緩展開一個英氣的笑容：「三妹妹。當日我告訴你，若想為你母親平冤，必然要想法子讓三王回京——我並不是在欺騙你。隻可惜，明明我將這大好的一條道擺放在你麵前，你卻舍近求遠。」
秦檀撥弄著手腕上的鐲子，平複了神情，淡淡道：「誰說我不信你？隻不過，請三王回京這事兒，多少有些麻煩，我才想試試別的法子。若不是手上有這條後路，我也不會抱著那樣的決心入宮。」
說話間，大夫人的房門開了。陶氏搖著把小扇子走了出來，不悅道：「秦致舒，本夫人讓你罰站，你倒好，溜到樹蔭底下與你三妹妹閑聊！」
秦致舒頓時露出不安的神色。
「母親，我……」說罷，他又慌張地看了下秦檀，「三妹妹，這……我……」
秦檀又撥弄了下鐲子，笑道：「雖不知舒大哥怎麽惹怒了大夫人，但多站站，對身子也好些。你就在這兒曬太陽吧，這都是大夫人為你好。」
說罷，秦檀便轉身離去，分毫沒有為秦致舒說情的意思。
「三妹妹！」秦致舒大驚。
秦檀頓住腳步，回頭朝他笑了笑，以隻有二人能聽到的嗓音，對秦致舒道：「三王若是當真有誠意，便不要通過你來與我說話。他能派人找到你，自然也能派人找到我。」
說罷，秦檀自顧自地走了。
——這秦致舒拿她當傻子耍，她也反耍一回秦致舒。
秦檀從大房回來後，便回了清漪院休息。
闊別數月，這院子竟未勾起她的半絲懷念。看到這院落裏熟悉的花花草草，她也全然沒有分毫內心的波動。畢竟，這座宅邸裏所有的回憶，隻是秦家人對她的涼薄罷了。
紅蓮正在解開行李包裹，秦檀道：「不必整理了，回頭整個兒帶去謝均那。」
紅蓮有些不安，道：「小姐，您真要住去相爺家中嗎？那可是有些於理不合，您二人到底還未成親呢。」
「也隻不過是‘有些於理不合’罷了。」秦檀在妝鏡前坐下，慢條斯理道，「大楚未有哪一條律法，規定女子不可搬入未婚夫婿府中。若我住在秦家，大夫人、二夫人、父親、五妹妹，哪一個會讓我省心？與其讓我忍受與這些人勾心鬥角的煩躁，我寧可去承受外頭的流言蜚語。」
紅蓮聽了，不由有些心疼。
小姐可真是厭倦了這秦家的事兒了。
略略坐了一會兒，秦檀便打算收拾行李，到謝均那兒去了。有「皇命」這個借口在，她竟覺得一切都理所當然起來，心中的心虛也被抹平了。
趁著父親秦保還沒回來，秦檀留了張字條，便向著秦家門口走去。
她本是想自己雇一輛馬車，可走到門口一瞧，卻發現謝榮正歪著腦袋，倚在牆角兒邊睡邊等呢。下巴一磕一磕的，定是睡得極不舒坦了。
「你來尋我，說你受我母親恩惠頗多。可我自認對母親極為了解，在我的回憶之中，從未有你這樣一個大哥來接近過我的母親。若非是你在說謊，那便是我老了，記不得少時的東西了，竟不曾知道你有任何時候與母親一道出現過。」
頓了頓，秦檀道：「其後，你手帶鞭痕，坐在我的院外哭泣，說是大夫人鞭打所致，令我身邊的丫鬟都心生憐憫。可不知你是否記得——那日，恰好謝均來秦家拜訪。他說你的傷口，乃是自鞭而成。謝均……宰輔大人，他是何等人，何必在這種事上撒謊？你鞭打自己，博取同情，又是為了什麽？」
提到謝均這事，秦致舒的麵色便陡然一轉。他有些艱難道：「三妹妹，你聽我說……」
「你說我愛吃九蓮齋的糕點，可其實我並不愛吃，那玩意兒太甜膩了，早五六歲便已厭煩。隻有母親身邊的老人——秦家發還的婢子紅姨還記得這事兒。我入宮前，派下人去母親墓前上墳，恰好得知此事。」秦檀眯了眼兒，道，「…恐怕，你對我少年之事的了解，便都是從紅姨口中急急忙忙問來的吧！」秦檀嗤笑起來。
秦致舒的麵色一點點地變了。原本的憨厚爽朗漸漸隱去，化為一團沉靜。他垂下袖口，道：「三妹妹，既你早就瞧出來了，何不點破？」
「點破？」秦檀道，「我還想問母親報仇，而你知道的東西不少，我自然會接著做戲。更何況……」秦檀壓低聲音，略略咬牙，「你說的，竟然大部分都是真的。除了我娘的死因略有出入外，每一句都得到了證實。舒大哥，你一個不得誌的小小庶少爺，可真是不容小覷呀。」
「三妹妹，我和你都是秦家人。我們秦家人的性格如何，你恐怕最為了解。」秦致舒的聲音愈發平靜了，「睚眥必報，攻於算計，滿眼浮名，醉心虛榮——京城的人，從來是如此說我們秦家，也是如此看不起我們的。」
見秦致舒終於不再遮掩偽裝，秦檀冷笑一聲，道：「說吧，舒大哥，你想要什麽？」
秦致舒揚起唇角，又恢複了方才憨厚老實的笑意，道：「三妹妹，我哪敢問你索要東西？我也不過是奉人之命，替人做事罷了。如你所說，大哥我也不想一輩子做個毫無出息的庶子，更想做個不問出處的英雄。」
秦檀聽著他的話，心頭一團冷意。
當日她去探望秦致舒時，便見到他在抄著那幾句詩——「鄧禹南陽來，仗策歸光武。孔明臥隆中，不即事先主。英雄各有見，何必問出處。」
那時，秦檀便該猜到了。若是秦致舒當真無欲無求，憨厚爽朗，又豈會喜歡這樣有著勃勃野心的詩？
「奉人之命，替人做事？」秦檀仰頭，目光迎著日頭，問，「奉誰的命，替誰做事？」
秦致舒負了手，慢慢道：「有一個人，他想回京已久。隻是九年來，礙於皇帝母子嚴防死守，他不得踏進京中一步。而他當年被驅逐的原因，有一條便是‘見朱氏女扼死順絡小郡王而無阻攔’，惹得先皇帝大怒，這才被驅趕出京。這麽多年過去了，他便愈發想回京了。」
秦檀麵色微凝：「你是說……三王？」
秦致舒點頭，緩緩道：「妹妹，三王要想回京，首先便得推翻這一條‘坐視小郡王被扼殺’的罪名。他與你，可是一條船上的渡江之客。你二人，本當同仇敵愾才是。」
秦檀的心，微微一緊。
秦致舒竟與三王有聯絡！
這可真是叫人料想不到。
憑他秦致舒小小一介庶出子，必然是無法找到三王的，一定是三王主動找到了秦致舒。
也對，都已是九年過去了，恐怕那遠在昆川的三王，已用盡了一切辦法與人脈。黔驢技窮、求而無路之下，三王終於——
三王終於想到了秦檀。
望著秦檀愕然的神色，秦致舒的麵頰上，緩緩展開一個英氣的笑容：「三妹妹。當日我告訴你，若想為你母親平冤，必然要想法子讓三王回京——我並不是在欺騙你。隻可惜，明明我將這大好的一條道擺放在你麵前，你卻舍近求遠。」
秦檀撥弄著手腕上的鐲子，平複了神情，淡淡道：「誰說我不信你？隻不過，請三王回京這事兒，多少有些麻煩，我才想試試別的法子。若不是手上有這條後路，我也不會抱著那樣的決心入宮。」
說話間，大夫人的房門開了。陶氏搖著把小扇子走了出來，不悅道：「秦致舒，本夫人讓你罰站，你倒好，溜到樹蔭底下與你三妹妹閑聊！」
秦致舒頓時露出不安的神色。
「母親，我……」說罷，他又慌張地看了下秦檀，「三妹妹，這……我……」
秦檀又撥弄了下鐲子，笑道：「雖不知舒大哥怎麽惹怒了大夫人，但多站站，對身子也好些。你就在這兒曬太陽吧，這都是大夫人為你好。」
說罷，秦檀便轉身離去，分毫沒有為秦致舒說情的意思。
「三妹妹！」秦致舒大驚。
秦檀頓住腳步，回頭朝他笑了笑，以隻有二人能聽到的嗓音，對秦致舒道：「三王若是當真有誠意，便不要通過你來與我說話。他能派人找到你，自然也能派人找到我。」
說罷，秦檀自顧自地走了。
——這秦致舒拿她當傻子耍，她也反耍一回秦致舒。
秦檀從大房回來後，便回了清漪院休息。
闊別數月，這院子竟未勾起她的半絲懷念。看到這院落裏熟悉的花花草草，她也全然沒有分毫內心的波動。畢竟，這座宅邸裏所有的回憶，隻是秦家人對她的涼薄罷了。
紅蓮正在解開行李包裹，秦檀道：「不必整理了，回頭整個兒帶去謝均那。」
紅蓮有些不安，道：「小姐，您真要住去相爺家中嗎？那可是有些於理不合，您二人到底還未成親呢。」
「也隻不過是‘有些於理不合’罷了。」秦檀在妝鏡前坐下，慢條斯理道，「大楚未有哪一條律法，規定女子不可搬入未婚夫婿府中。若我住在秦家，大夫人、二夫人、父親、五妹妹，哪一個會讓我省心？與其讓我忍受與這些人勾心鬥角的煩躁，我寧可去承受外頭的流言蜚語。」
紅蓮聽了，不由有些心疼。
小姐可真是厭倦了這秦家的事兒了。
略略坐了一會兒，秦檀便打算收拾行李，到謝均那兒去了。有「皇命」這個借口在，她竟覺得一切都理所當然起來，心中的心虛也被抹平了。
趁著父親秦保還沒回來，秦檀留了張字條，便向著秦家門口走去。
她本是想自己雇一輛馬車，可走到門口一瞧，卻發現謝榮正歪著腦袋，倚在牆角兒邊睡邊等呢。下巴一磕一磕的，定是睡得極不舒坦了。