「夏天日頭毒辣，不必在外頭站著。」謝均走上來，朝秦檀伸出手掌，道，「到屋裏坐坐吧，正好，也有些話想與檀兒說。」
他的掌心落在秦檀的視線裏，骨節分明，手指修長。
秦檀知道，這隻手向來很是溫暖。
她暗暗地勾了下唇角，旋即，便藏起了心底的歡喜情緒。她假作若無其事模樣，從容地將手掌放入他掌心，並無半分不適，仿佛兩人已是數十年老夫老妻似的。
曹嬤嬤與謝榮見狀，便識相地退開了。
「檀兒，過兩日，我便要去昆川拜訪三王了。這謝家的種種，我不能帶你親自熟悉，也是我的過錯。」他牽著秦檀的手，走入廳堂中，兩人一道在桌邊坐下，「我叮囑了曹嬤嬤，要好好照料你。若是有什麽事兒，也可與我寫信。」
提到「昆川」，秦檀便隱隱有話想說。
但千言萬語，隻化為了一句話：「你不用擔心我，我會照料好自己。」
謝均用眸光打量著她，許久後，唇角漫開一道略柔和的笑意，道：「我又如何不擔心你呢？不單單是你，這京中的種種，多少都會令我掛念。姐姐生了氣，如今已不願搭理我；皇上苦於朝政，離了我，許多事兒便做不成了；二殿下好學勤問，還得為他尋一個合適的師傅……」
聽謝均這些憂愁的話，秦檀忍不住拿手帕掩著唇，小聲地笑了起來：「難怪謝榮說，宰輔大人乃是個賢良端莊、擅長養兒育女的人。這般勞心仔細，果真是個賢母的好苗子。」
謝均微遲疑，道：「謝榮當真敢這麽說？」
秦檀咳了咳，說道：「你可別找謝榮麻煩，這小子怪討人喜歡的。」
「他也就是那張嘴能說會道。」謝均扣了扣帷桌，道，「那麽多真金白銀養著他，他反倒全去修煉嘴上功夫了。如今這大楚王朝呢，都指望著他這一張嘴降敵呢。」
秦檀險些又笑了出來。
她無聲笑了一會兒，心底也略微輕鬆了些。但那些重負到底還壓著，不算卸下，她也無法拋卻那些擔心和算計。
「謝均，」她反握住謝均的手，神色漸漸地沉靜了，「我有些重要的話，想與你說。」
「嗯。」
秦檀側頭，望向窗外景色。夏天的綠蔭深深淺淺，映在半麵窗紙上，留下一道模糊輪廓。她眼簾闔落，喃喃道：「你與皇上，是少年好友，感情定然非比尋常。」
謝均點了頭，旋即，眼底劃過一絲猶豫，像是在為什麽事躊躇不決。
但很快，那抹猶豫就消失了。
簌簌一陣輕響，他撩起了自己的衣袖，露出手臂上的幾道縱橫交錯的疤痕來。這疤痕瞧著時間久遠，又頗為猙獰可怕，不像是近年所成。
饒是秦檀早就看到過他身上的鞭痕，她還是小小地嚇了一跳。
「我從未主動給旁人看過這些疤痕。」謝均將衣袖又撩得高了些，聲音淡淡的，「堂堂宰輔，若讓人知曉身上有這些東西，恐怕會惹來無數流言蜚語。」
秦檀咬一下嘴唇，想要伸手去觸碰那些經年的疤痕，但手剛碰著他的肌膚，便挨了燙似的，快速地縮了回來。她問道：「這些疤痕，是怎麽來的？」
「先皇帝為人多疑，對待皇上與長公主兄妹，更是嚴苛無比。」他放下袖口，遮掩去那些疤痕，聲音愈發平淡了，仿佛在敘述著旁人的故事，「先皇帝雖為天子，對皇上卻動輒打罵懷疑。長公主如今會成為這樣的性子，多半便是受了先皇帝的影響。」
「那這些疤痕是……」
「我父親從來支持正統，他不忍心見皇上被如此虐打，因此叫我代替皇上領罰。我為皇上伴讀多少年，便代他領罰多少年。」謝均道。
秦檀微吸了一口氣。
「嚇著你了，這是我的過錯。」謝均溫柔一笑，去摸她的手掌，「這都是許多年前的事兒了，早就過去了。我隻是想說，我與皇上情誼非比尋常，那是自然的。」頓了頓，他低聲道：「我也知道，檀兒你想向長公主複仇，也憎惡皇上作為幫凶，希望我站在你身側，與你齊心協力，幫你母親平反冤屈。」
不知怎的，秦檀的眼眶微微一紅。
——這個男人呀，從來都能猜到她的心思。她什麽都不用說，隻需站在這裏，他便會溫柔笑道：「不必害怕，凡事皆有我在。」
她壓抑了一下心中欲掉眼淚的衝動，小聲道：「謝均，你什麽都知道。」
「是，所以我也想讓你，給我思慮的時間。」他抬頭，漆黑如子夜的眼望向秦檀，「我與皇上少年相伴，讓我與皇上驟然為敵，我——」
他一時半會兒，定是難以辦到的。
秦檀眨了眼，鼻尖酸澀。她勉強勾起笑容，道：「謝均，我在這兒，隻求你一件事。」
謝均久久地歎一聲，道：「你要我幫著你，與皇上為敵。」
「……」
外頭的風婆娑吹起來，葉片搖曳著，發出沙沙輕響。滴漏聲聲，如敲打著心弦。銅鶴香爐裏吐出絲縷細煙，餘香嫋嫋，繞室而彌。
秦檀久久地沒有回答。
正當謝均露出遲疑之色時，他聽見了秦檀的聲音。
「謝均，我希望你能好好輔佐皇上，讓他成為一代明君。」
——好好輔佐皇上，成為一代明君。
這個要求，與謝均所想的要求所去甚遠。他的眼底有了一絲詫異，口中問道：「檀兒，你不再憎恨皇上了嗎？」
「我憎恨的，從來都是奪走母親性命的武安長公主。無論旁人如何為她求情，我都不會放棄扳倒她。」秦檀微頷首，聲音冷靜，「而皇上，不過是個附屬之物罷了。更重要的是，我不想你為難。」
他的掌心落在秦檀的視線裏，骨節分明，手指修長。
秦檀知道，這隻手向來很是溫暖。
她暗暗地勾了下唇角，旋即，便藏起了心底的歡喜情緒。她假作若無其事模樣，從容地將手掌放入他掌心，並無半分不適，仿佛兩人已是數十年老夫老妻似的。
曹嬤嬤與謝榮見狀，便識相地退開了。
「檀兒，過兩日，我便要去昆川拜訪三王了。這謝家的種種，我不能帶你親自熟悉，也是我的過錯。」他牽著秦檀的手，走入廳堂中，兩人一道在桌邊坐下，「我叮囑了曹嬤嬤，要好好照料你。若是有什麽事兒，也可與我寫信。」
提到「昆川」，秦檀便隱隱有話想說。
但千言萬語，隻化為了一句話：「你不用擔心我，我會照料好自己。」
謝均用眸光打量著她，許久後，唇角漫開一道略柔和的笑意，道：「我又如何不擔心你呢？不單單是你，這京中的種種，多少都會令我掛念。姐姐生了氣，如今已不願搭理我；皇上苦於朝政，離了我，許多事兒便做不成了；二殿下好學勤問，還得為他尋一個合適的師傅……」
聽謝均這些憂愁的話，秦檀忍不住拿手帕掩著唇，小聲地笑了起來：「難怪謝榮說，宰輔大人乃是個賢良端莊、擅長養兒育女的人。這般勞心仔細，果真是個賢母的好苗子。」
謝均微遲疑，道：「謝榮當真敢這麽說？」
秦檀咳了咳，說道：「你可別找謝榮麻煩，這小子怪討人喜歡的。」
「他也就是那張嘴能說會道。」謝均扣了扣帷桌，道，「那麽多真金白銀養著他，他反倒全去修煉嘴上功夫了。如今這大楚王朝呢，都指望著他這一張嘴降敵呢。」
秦檀險些又笑了出來。
她無聲笑了一會兒，心底也略微輕鬆了些。但那些重負到底還壓著，不算卸下，她也無法拋卻那些擔心和算計。
「謝均，」她反握住謝均的手，神色漸漸地沉靜了，「我有些重要的話，想與你說。」
「嗯。」
秦檀側頭，望向窗外景色。夏天的綠蔭深深淺淺，映在半麵窗紙上，留下一道模糊輪廓。她眼簾闔落，喃喃道：「你與皇上，是少年好友，感情定然非比尋常。」
謝均點了頭，旋即，眼底劃過一絲猶豫，像是在為什麽事躊躇不決。
但很快，那抹猶豫就消失了。
簌簌一陣輕響，他撩起了自己的衣袖，露出手臂上的幾道縱橫交錯的疤痕來。這疤痕瞧著時間久遠，又頗為猙獰可怕，不像是近年所成。
饒是秦檀早就看到過他身上的鞭痕，她還是小小地嚇了一跳。
「我從未主動給旁人看過這些疤痕。」謝均將衣袖又撩得高了些，聲音淡淡的，「堂堂宰輔，若讓人知曉身上有這些東西，恐怕會惹來無數流言蜚語。」
秦檀咬一下嘴唇，想要伸手去觸碰那些經年的疤痕，但手剛碰著他的肌膚，便挨了燙似的，快速地縮了回來。她問道：「這些疤痕，是怎麽來的？」
「先皇帝為人多疑，對待皇上與長公主兄妹，更是嚴苛無比。」他放下袖口，遮掩去那些疤痕，聲音愈發平淡了，仿佛在敘述著旁人的故事，「先皇帝雖為天子，對皇上卻動輒打罵懷疑。長公主如今會成為這樣的性子，多半便是受了先皇帝的影響。」
「那這些疤痕是……」
「我父親從來支持正統，他不忍心見皇上被如此虐打，因此叫我代替皇上領罰。我為皇上伴讀多少年，便代他領罰多少年。」謝均道。
秦檀微吸了一口氣。
「嚇著你了，這是我的過錯。」謝均溫柔一笑，去摸她的手掌，「這都是許多年前的事兒了，早就過去了。我隻是想說，我與皇上情誼非比尋常，那是自然的。」頓了頓，他低聲道：「我也知道，檀兒你想向長公主複仇，也憎惡皇上作為幫凶，希望我站在你身側，與你齊心協力，幫你母親平反冤屈。」
不知怎的，秦檀的眼眶微微一紅。
——這個男人呀，從來都能猜到她的心思。她什麽都不用說，隻需站在這裏，他便會溫柔笑道：「不必害怕，凡事皆有我在。」
她壓抑了一下心中欲掉眼淚的衝動，小聲道：「謝均，你什麽都知道。」
「是，所以我也想讓你，給我思慮的時間。」他抬頭，漆黑如子夜的眼望向秦檀，「我與皇上少年相伴，讓我與皇上驟然為敵，我——」
他一時半會兒，定是難以辦到的。
秦檀眨了眼，鼻尖酸澀。她勉強勾起笑容，道：「謝均，我在這兒，隻求你一件事。」
謝均久久地歎一聲，道：「你要我幫著你，與皇上為敵。」
「……」
外頭的風婆娑吹起來，葉片搖曳著，發出沙沙輕響。滴漏聲聲，如敲打著心弦。銅鶴香爐裏吐出絲縷細煙，餘香嫋嫋，繞室而彌。
秦檀久久地沒有回答。
正當謝均露出遲疑之色時，他聽見了秦檀的聲音。
「謝均，我希望你能好好輔佐皇上，讓他成為一代明君。」
——好好輔佐皇上，成為一代明君。
這個要求，與謝均所想的要求所去甚遠。他的眼底有了一絲詫異，口中問道：「檀兒，你不再憎恨皇上了嗎？」
「我憎恨的，從來都是奪走母親性命的武安長公主。無論旁人如何為她求情，我都不會放棄扳倒她。」秦檀微頷首，聲音冷靜，「而皇上，不過是個附屬之物罷了。更重要的是，我不想你為難。」