「小姐脈象虛浮，是風寒入體之兆，不過並無大礙，隻消一劑藥方便可。」胡子花白的老大夫一邊收起脈枕，一邊顫巍巍地起身。他看向站在邊上眉頭緊鎖的林修儒，捋了一下胡須，溫吞吞開口道，「小姐身體底子虛，平日的調養萬不可大意，老朽過來時，看見院子裏有一方小池塘，那池塘離屋子近，濕氣未免有些重，加上這院子裏竹蔭密蔽，實在不是讓小姐調養身子的好住處，林老爺還是尋一處向陽的院落好些。」
林修儒靜靜地聽完，眉頭慢慢地攏起，對上老大夫略帶幾分指責的目光，他不偏不躲不閃，微頷首，道：「還有什麽要注意的地方，也勞盧大夫一一指出。」
盧大夫拈須點頭應下，跟著蓮枝到外間提筆寫下藥方，仔仔細細地叮囑了煎藥時須得注意的問題以後就離開了。
蓮枝捧了藥方進到內室，見林修儒雙眉緊鎖地盯著尚未醒轉的自家主子，不由埋下頭，走上前屈膝跪下，輕聲告罪：「奴婢照顧姑娘不周，請老爺責罰。」
因為林婉宜喜靜，院中伺候的丫鬟不多，貼身的大丫頭更是隻有蓮枝一人。這會兒林修儒雖然心裏對蓮枝的疏忽心存不滿，但是念及她是老嶽母宋老夫人送給林婉宜的丫頭，到底不好說出什麽重話來苛責她，隻冷著臉說教了兩句，末了吩咐她說：「好生照看著，姑娘醒了立即給前院傳個話。」
蓮枝應了聲「是」，目送林修儒出去，而後折回臥室，換了幹淨水打濕巾布，小心翼翼地為林婉宜擦拭。等幹完了一切以後，便輕手輕腳地退出來，親自往小廚房去熬藥。
另一邊，林修儒沒有急著回書院去，打發小廝去書院遞了信後，就闊步地朝小宋氏的院子而去。
林修儒到前院的時候，小宋氏剛從小佛堂出來，見到他不由有些意外。她迎上前，笑眯眯地挽住他的胳膊，柔聲問道：「老爺今兒怎麽沒往書院去？」
林修儒沒有應聲，沉默地進了屋，坐下以後，深深的歎息一聲，抬眼看向小宋氏，道：「濃濃病了。」
「啊？怎麽會……」小宋氏尚不知此事，聞言立馬變了臉色，擔憂道，「有請大夫嗎，大夫怎麽說？不行，妾身得去菡萏苑瞧瞧。」說著就要起身往外走。
林修儒眼疾手快地把人拉住，搖搖頭道，「你別著急，大夫說了沒事，隻是這會兒人還沒醒。」他示意小宋氏坐下，抿了抿唇，繼續道，「我過來找你是有一事想跟你商議。」
「老爺你說。」
林修儒便把盧大夫說的話簡單地複述了一遍，而後看向小宋氏，用商榷的口吻與她道：「我想過了，也不必給濃濃挪換院子，隻找些工匠把菡萏苑裏的池塘和竹林修整修整，再移栽兩株杏樹過去。」
小宋氏有些遲疑，「可盧大夫不是說向陽的院子更好些麽，依妾身看，不若讓秋寧搬到我這兒，把雲瀾閣給婉宜住也便宜些。」見林修儒猶豫，她便又道，「若是雲瀾閣不成，卓兒院子邊上的秋水居收拾收拾也不錯。當初也是我思量不全，隻想著婉宜住菡萏苑可能更習慣些，卻忘了那兒大則大矣，可到底陰涼潮濕了。」
林修儒不大理會後宅的事宜，原先猶疑是顧慮女兒不習慣換新院子，這會兒聽小宋氏如此說，覺得有理便點點頭，道，「那就按你的意思辦，勞你多費心思了。」
小宋氏微微一笑，走到他跟前，輕輕地替他揉捏肩膀，語氣微嗔：「老爺總與我這般客套，莫不是還拿我當外人呢？」說著，故意輕聲一歎，幽幽地道，「我知道自己遠不如姐姐在老爺心中的地位，但是老爺既娶了我，也生了秋寧，為何就不肯跟妾身交交心？」
當初宋氏纏綿病榻，小宋氏不遠千裏從江南過來侍疾，親眼見過林修儒對宋氏的情深意重，心中豔羨不已。後來宋氏撒手人寰，林修儒依宋家人的要求續娶了小宋氏進門，雖相敬如賓十多年，但小宋氏心中一直清楚地知道，他心裏至今仍隻有宋氏一人。於她，不過是責任，是愧歉。
抬眸看向林修儒微微染霜的兩鬢，愈發俊朗有韻味的麵龐，想著他尋常待自己的客套，小宋氏心中微澀，低聲道，「老爺可知，婉宜病了，你過來尋我，妾身更願意你責罵我對她顧看不周，也不想你幾次三番跟我說‘有勞’。」
不妨小宋氏會說出這樣一番話的林修儒愣在了當場，回過神來，卻哭笑不得地搖了搖頭。他起身走到小宋氏身旁，攬住她的肩膀把人拉進懷裏擁住，聲音低沉地道：「我一直以為，給予你足夠的尊重是對你好，不會讓你心存芥蒂，不想卻讓你誤會至斯。」
「我的心不是石頭鑿的，也不是木頭雕的，這十多年來，你為這個家盡心竭力，待濃濃和卓兒如親生，這與我是恩，是情，我一一記在心裏。在我心中，素月是無可替代，你也亦然。我不為濃濃的事苛責你，是因為錯不在你，與你無尤，怎生你還喜歡討罵？」說到最後，林修儒的語氣裏便多了些揶揄。
小宋氏嫁給他這麽多年，鮮少聽到他這樣說話，一時竟由不得老臉一紅，輕嗔道：「天下都說繼室後娘難當，卓兒自幼跟著妾身也還罷了，婉宜在江南住了九年，妾身本就不知該如何與她親近相處，偏生你又總不管這些，妾身心中難免沒底，這才胡思亂想許多，倒叫老爺拿來取笑了。」
今日既已刺探出些許林修儒的心裏話，一顆橫亙在小宋氏心中多年的刺終於微微軟了下來。她並不強求林修儒如待宋氏一般待自己，所求也不過親近一二罷了。
輕輕地推開丈夫，小宋氏捏著絹帕揩了揩眼角，而後才笑吟吟地看向林修儒道：「老爺隻管放心好了，回頭我就讓人把秋水居收拾出來，至於菡萏苑，便修整一番給婉宜當書齋用也就是了。」
秋水居不似菡萏苑般偏遠，院落向陽又寬敞，的確是個好居處，加上離林卓住的地方近，方便她姐弟二人親近，林修儒自然沒有異議。
小宋氏本性一貫雷厲風行，這會兒便立即吩咐了人去收拾秋水居，待事無巨細地交代明白，她回過身，笑看坐在一旁喝茶的林修儒道，「這會兒已近晌午，老爺是先去書院還是先用飯？」
心裏還記掛著女兒，林修儒便道：「讓廚房備飯吧。」
見小宋氏「噯」了一聲又要去張羅，他也沒攔她，隻添了句，「順道讓廚房熬些米粥。」
知道這是為林婉宜準備的，小宋氏笑道：「照顧人的活計，妾身難道還不如老爺麽？」
說完便轉身出去忙活了。
小米粥熬好的時候，林婉宜也蘇醒了過來，雖然仍有些昏昏沉沉，但是整個人的臉色已經好看了許多。林修儒得知消息後過來看了一眼，之後方才安下心來回書院去處理事務。
俗話說，病來如山倒，病去如抽絲。但林婉宜這一病還是臥床了好些時日。
這一日，林婉宜精神大好，由蓮枝扶著在院子裏轉了一會兒，又去正在收拾的秋水居看了一回，回到菡萏苑時，恰看到薛寶盈領著兩個小丫鬟從外頭進來。
「寶盈姐姐，你怎麽過來了？」林婉宜已經好些日子沒見過她，對她這會兒突然登門造訪不免有些意外。
薛寶盈不急著答話，快步走到她麵前，拉著她的手將人上上下下地打量了一番，發現人比上回見麵愈發弱不禁風了，不由目露憐憂，道：「好好地怎麽就病了，看看瘦得都快沒了骨頭。」說著又道，「前些日子我出城去了，今兒回來才知道你病了，如今可大好？」
林婉宜心頭微暖，牽唇淺笑，輕聲道：「隻是偶感風寒，吃了幾貼藥就好了。不過我一向憊懶體弱，才休養得久了些，教姐姐擔心了。」
她麵色的確紅潤，薛寶盈稍稍放下心，牽著她走進屋後方讓身後的小丫鬟把捧在手裏的錦匣呈上來。
兩隻錦匣一大一小，薛寶盈指著其中稍小的一隻道，「這是我這次去嶺西得來的老參，給你調補身子剛好，每日取一點熬些湯水喝，可不比苦哈哈的藥汁好許多？」
林婉宜輕輕頷首，目光又落在另一隻匣子上。
薛寶盈瞧見了，抿唇一笑，「呶，那是阿斐托我捎的東西，你自己看看是什麽。」
林婉宜伸手挑開匣子上的扣鎖，打開，隻見裏麵放著一隻小小的撥浪鼓，鼓皮上畫了隻正在伸懶腰的貓，模樣十分精致。
薛寶盈從一旁伸手把鼓取了出來，拿在手裏晃了晃，咚咚咚的響聲不大不小。她掌不住笑意，不由道：「這阿斐……還拿你當孩子呢。」心裏卻是不住搖頭，暗歎弟弟不會討人歡心。
林修儒靜靜地聽完，眉頭慢慢地攏起，對上老大夫略帶幾分指責的目光，他不偏不躲不閃，微頷首，道：「還有什麽要注意的地方，也勞盧大夫一一指出。」
盧大夫拈須點頭應下，跟著蓮枝到外間提筆寫下藥方，仔仔細細地叮囑了煎藥時須得注意的問題以後就離開了。
蓮枝捧了藥方進到內室，見林修儒雙眉緊鎖地盯著尚未醒轉的自家主子，不由埋下頭，走上前屈膝跪下，輕聲告罪：「奴婢照顧姑娘不周，請老爺責罰。」
因為林婉宜喜靜，院中伺候的丫鬟不多，貼身的大丫頭更是隻有蓮枝一人。這會兒林修儒雖然心裏對蓮枝的疏忽心存不滿，但是念及她是老嶽母宋老夫人送給林婉宜的丫頭，到底不好說出什麽重話來苛責她，隻冷著臉說教了兩句，末了吩咐她說：「好生照看著，姑娘醒了立即給前院傳個話。」
蓮枝應了聲「是」，目送林修儒出去，而後折回臥室，換了幹淨水打濕巾布，小心翼翼地為林婉宜擦拭。等幹完了一切以後，便輕手輕腳地退出來，親自往小廚房去熬藥。
另一邊，林修儒沒有急著回書院去，打發小廝去書院遞了信後，就闊步地朝小宋氏的院子而去。
林修儒到前院的時候，小宋氏剛從小佛堂出來，見到他不由有些意外。她迎上前，笑眯眯地挽住他的胳膊，柔聲問道：「老爺今兒怎麽沒往書院去？」
林修儒沒有應聲，沉默地進了屋，坐下以後，深深的歎息一聲，抬眼看向小宋氏，道：「濃濃病了。」
「啊？怎麽會……」小宋氏尚不知此事，聞言立馬變了臉色，擔憂道，「有請大夫嗎，大夫怎麽說？不行，妾身得去菡萏苑瞧瞧。」說著就要起身往外走。
林修儒眼疾手快地把人拉住，搖搖頭道，「你別著急，大夫說了沒事，隻是這會兒人還沒醒。」他示意小宋氏坐下，抿了抿唇，繼續道，「我過來找你是有一事想跟你商議。」
「老爺你說。」
林修儒便把盧大夫說的話簡單地複述了一遍，而後看向小宋氏，用商榷的口吻與她道：「我想過了，也不必給濃濃挪換院子，隻找些工匠把菡萏苑裏的池塘和竹林修整修整，再移栽兩株杏樹過去。」
小宋氏有些遲疑，「可盧大夫不是說向陽的院子更好些麽，依妾身看，不若讓秋寧搬到我這兒，把雲瀾閣給婉宜住也便宜些。」見林修儒猶豫，她便又道，「若是雲瀾閣不成，卓兒院子邊上的秋水居收拾收拾也不錯。當初也是我思量不全，隻想著婉宜住菡萏苑可能更習慣些，卻忘了那兒大則大矣，可到底陰涼潮濕了。」
林修儒不大理會後宅的事宜，原先猶疑是顧慮女兒不習慣換新院子，這會兒聽小宋氏如此說，覺得有理便點點頭，道，「那就按你的意思辦，勞你多費心思了。」
小宋氏微微一笑，走到他跟前，輕輕地替他揉捏肩膀，語氣微嗔：「老爺總與我這般客套，莫不是還拿我當外人呢？」說著，故意輕聲一歎，幽幽地道，「我知道自己遠不如姐姐在老爺心中的地位，但是老爺既娶了我，也生了秋寧，為何就不肯跟妾身交交心？」
當初宋氏纏綿病榻，小宋氏不遠千裏從江南過來侍疾，親眼見過林修儒對宋氏的情深意重，心中豔羨不已。後來宋氏撒手人寰，林修儒依宋家人的要求續娶了小宋氏進門，雖相敬如賓十多年，但小宋氏心中一直清楚地知道，他心裏至今仍隻有宋氏一人。於她，不過是責任，是愧歉。
抬眸看向林修儒微微染霜的兩鬢，愈發俊朗有韻味的麵龐，想著他尋常待自己的客套，小宋氏心中微澀，低聲道，「老爺可知，婉宜病了，你過來尋我，妾身更願意你責罵我對她顧看不周，也不想你幾次三番跟我說‘有勞’。」
不妨小宋氏會說出這樣一番話的林修儒愣在了當場，回過神來，卻哭笑不得地搖了搖頭。他起身走到小宋氏身旁，攬住她的肩膀把人拉進懷裏擁住，聲音低沉地道：「我一直以為，給予你足夠的尊重是對你好，不會讓你心存芥蒂，不想卻讓你誤會至斯。」
「我的心不是石頭鑿的，也不是木頭雕的，這十多年來，你為這個家盡心竭力，待濃濃和卓兒如親生，這與我是恩，是情，我一一記在心裏。在我心中，素月是無可替代，你也亦然。我不為濃濃的事苛責你，是因為錯不在你，與你無尤，怎生你還喜歡討罵？」說到最後，林修儒的語氣裏便多了些揶揄。
小宋氏嫁給他這麽多年，鮮少聽到他這樣說話，一時竟由不得老臉一紅，輕嗔道：「天下都說繼室後娘難當，卓兒自幼跟著妾身也還罷了，婉宜在江南住了九年，妾身本就不知該如何與她親近相處，偏生你又總不管這些，妾身心中難免沒底，這才胡思亂想許多，倒叫老爺拿來取笑了。」
今日既已刺探出些許林修儒的心裏話，一顆橫亙在小宋氏心中多年的刺終於微微軟了下來。她並不強求林修儒如待宋氏一般待自己，所求也不過親近一二罷了。
輕輕地推開丈夫，小宋氏捏著絹帕揩了揩眼角，而後才笑吟吟地看向林修儒道：「老爺隻管放心好了，回頭我就讓人把秋水居收拾出來，至於菡萏苑，便修整一番給婉宜當書齋用也就是了。」
秋水居不似菡萏苑般偏遠，院落向陽又寬敞，的確是個好居處，加上離林卓住的地方近，方便她姐弟二人親近，林修儒自然沒有異議。
小宋氏本性一貫雷厲風行，這會兒便立即吩咐了人去收拾秋水居，待事無巨細地交代明白，她回過身，笑看坐在一旁喝茶的林修儒道，「這會兒已近晌午，老爺是先去書院還是先用飯？」
心裏還記掛著女兒，林修儒便道：「讓廚房備飯吧。」
見小宋氏「噯」了一聲又要去張羅，他也沒攔她，隻添了句，「順道讓廚房熬些米粥。」
知道這是為林婉宜準備的，小宋氏笑道：「照顧人的活計，妾身難道還不如老爺麽？」
說完便轉身出去忙活了。
小米粥熬好的時候，林婉宜也蘇醒了過來，雖然仍有些昏昏沉沉，但是整個人的臉色已經好看了許多。林修儒得知消息後過來看了一眼，之後方才安下心來回書院去處理事務。
俗話說，病來如山倒，病去如抽絲。但林婉宜這一病還是臥床了好些時日。
這一日，林婉宜精神大好，由蓮枝扶著在院子裏轉了一會兒，又去正在收拾的秋水居看了一回，回到菡萏苑時，恰看到薛寶盈領著兩個小丫鬟從外頭進來。
「寶盈姐姐，你怎麽過來了？」林婉宜已經好些日子沒見過她，對她這會兒突然登門造訪不免有些意外。
薛寶盈不急著答話，快步走到她麵前，拉著她的手將人上上下下地打量了一番，發現人比上回見麵愈發弱不禁風了，不由目露憐憂，道：「好好地怎麽就病了，看看瘦得都快沒了骨頭。」說著又道，「前些日子我出城去了，今兒回來才知道你病了，如今可大好？」
林婉宜心頭微暖，牽唇淺笑，輕聲道：「隻是偶感風寒，吃了幾貼藥就好了。不過我一向憊懶體弱，才休養得久了些，教姐姐擔心了。」
她麵色的確紅潤，薛寶盈稍稍放下心，牽著她走進屋後方讓身後的小丫鬟把捧在手裏的錦匣呈上來。
兩隻錦匣一大一小，薛寶盈指著其中稍小的一隻道，「這是我這次去嶺西得來的老參，給你調補身子剛好，每日取一點熬些湯水喝，可不比苦哈哈的藥汁好許多？」
林婉宜輕輕頷首，目光又落在另一隻匣子上。
薛寶盈瞧見了，抿唇一笑，「呶，那是阿斐托我捎的東西，你自己看看是什麽。」
林婉宜伸手挑開匣子上的扣鎖，打開，隻見裏麵放著一隻小小的撥浪鼓，鼓皮上畫了隻正在伸懶腰的貓，模樣十分精致。
薛寶盈從一旁伸手把鼓取了出來，拿在手裏晃了晃，咚咚咚的響聲不大不小。她掌不住笑意，不由道：「這阿斐……還拿你當孩子呢。」心裏卻是不住搖頭，暗歎弟弟不會討人歡心。