孟楨道：「我受人之托，來送家書給宋老太爺。」
「家書？」小廝「咦」了聲，心道家中幾位少爺都身在金陵，這家書又是從何而來？但看著孟楨模樣不似說謊，小廝撓了撓頭，驀然想起離開將近小半年的林表姑娘來。
開門放了孟楨進府，小廝領著他一路就往宋老太爺住的鶴延堂去。半道上，小廝好奇地打聽道：「你是從哪兒來的？」
孟楨把目光從院子裏的亭台樓閣上收回來，答道：「信陽。」
一聽說他是打信陽來的，小廝登時高興了起來，「我們老太爺可日夜就盼著這家書哩！」
說話時，人已經進了鶴延堂的院門。那小廝加快腳步，迎麵遇上一中年男人從屋裏退出來，他忙連聲道：「李管家，快跟老太爺說，林姑娘來信了！」
跟在他身後的孟楨停下腳步，皺眉看向小廝和李管家，發現事情好像哪裏不太對。
老太爺身穿一襲黑色漳緞暗紋長袍，一手握著兩顆檀木乾坤珠把玩，一手捋了捋稍稍撅起的山羊胡，一雙精神矍鑠的眼睛卻不動聲色地打量著站在堂前的青年。
李管家稟報，說是他那寶貝外孫女兒打信陽城托人特意捎了書信過來，他本滿心歡喜，可見著送信的人，宋老太爺就咂摸出不對來了。
捋胡子的動作一頓，他看著孟楨問道：「你是從信陽過來的？」
「沒錯。」孟楨點點頭，但他此時已知方才的小廝和管家誤會了一些事情，於是迎著宋老太爺略帶審視的目光，他淡聲解釋道，「不過我捎來的家書並不是出自信陽。」
一言出，宋老太爺也怔了一下，「不是信陽來的信？」他搖搖頭，「那你該是找錯了地方。」
宋老太爺微微眯起眼，「我膝下兒孫皆在金陵，若論起金陵城外，除卻信陽外再無其他，你這信既然不是打那兒來的，怕就是尋錯了門庭。」
孟楨問：「敢問老先生，金陵城可有第二處宋家莊？」頓了一頓，他又遲疑地問道，「多嘴再問一句，老先生名諱可是宋陶仁？」
「這卻又合得上了。」宋老太爺也覺得奇怪，便讓孟楨把書信呈上。
信封上隻書著「宋老 陶仁親啟」六個字，字跡狂狷，意外地有幾分眼熟。
宋老太爺沒急著拆信，微抬眼看向孟楨，斟酌著問他：「這信是誰交予你的？」
孟楨動動唇，想起離開青城前王呈林的叮囑，他隻好搖搖頭，道：「不好說，老先生看了信就會明白的。」因見著信已送至，沒了自己什麽事，孟楨便從宋老太爺的屋子退了出來。
跟著小廝往外走時，孟楨忽然隨口問起先前他口中提起的林表姑娘來。
小廝當他好奇，便簡單地提了兩句，隻道：「林姑娘乃是我府大姑太太的千金，從小養在老太爺和老太太膝下，頗受寵愛，半年前才被姑老爺接回家去。林姑娘走後，老太爺和老太太日日口頭心裏念叨著，就盼著信陽那邊來個信兒，趕巧今兒你來了，沒料到還似白高興一場。」說著，他看向孟楨，問他，「你真不知道寫信的是什麽人嗎？」
孟楨一笑，語焉不詳道：「是為了不得不可說的人物。」
說道起來，對王呈林和宋老太爺的關係，他也有些好奇。
方才他在堂前也注意到宋老太爺的形容和那王呈林有三分神似，如果二人之間當真有何關係，那為何王呈林還要求他遮掩其下落。再退而論之，如果他沒推測錯，這小廝口中的林姑娘該就是他心上的那一位，那麽，那位王將軍莫不是也跟她有幹係？
孟楨輕輕地攢起眉，不得其解。
鶴延堂裏，宋老太爺將手中的信封翻來覆去看了兩遍，方將其拆開。信封裏隻有一張信紙，紙上字跡寥寥。對著光亮，宋老太爺微微眯起眼去看信中內容，慢慢地，滿布褶皺的蒼老的手竟不由微微打起顫來，甚至連眼角也跟著濕了。
信中言道：
敬奉外祖宋公啟，
秋來暑往已近十載，顛沛輾轉難寄音訊，不肖自愧行徑無忌教長擔憂，今幸得奉信尊長前，感泣已極。不肖今諸事皆安，長可安心矣，不必過慮。待月餘，冗餘拔，定當親赴金陵，聆訓受責。另，盼長暫不提此事與某，濃濃處，亦待吾歸再敘。
不肖外孫珵遙拜。
短短數語，宋老太爺翻來覆去看了幾多遍，忽而站起身，一路進了右側室的書房。也不用李管家搭手，自己就從書架靠上的一個隔間裏取下一本厚厚的已經沾滿落塵的古籍。
用衣袖拂去厚厚的落塵，宋老太爺摩挲了一下封皮，而後輕輕地翻開書，中間夾著好幾張燙金梅花詩箋。箋紙已經泛黃，可上麵的字跡卻並沒模糊。
那是當年宋老太爺的外孫林珵來金陵玩耍時在書房隨筆題的幾句詩。
宋老太爺取出詩箋和書信放在一處，兩廂一對比，發現雖然兩者在字跡風格上一雋永一狂狷，但是勾橫撇捺的轉連間卻如出一轍，帶著林珵式的頓筆重墨。
確認家書的的確確是出自失蹤了十年的林珵之手，宋老太爺頓時坐不住了。他抖著手指向門口的方向，對候在一旁的李管家道：「去把那送信的小兒追回來！」
他語氣裏滿是鮮見的激動與急切，李管家不敢耽擱，急急忙忙追出去，可到底還是無功而返。
卻說那孟楨離了宋家莊以後，便一路打聽去了城北一家商行。
在南下前，孟楨曾特地去了鎮上一趟，找到他幫工的那家商鋪的老板說了南行一事。那老板一向賞識孟楨的韌勁與辦事能力，聽說他有心出去開闊眼界掙前程，也不藏私，不僅傳授了許多經驗，還特地給他一封舉薦信，讓他到了金陵便直接去城北的來寶商行。
來寶商行是金陵城中最大的一家商行，專門經營農糧生意，在當地頗有些聲譽，近些年甚至還在鄰近的州府開了好幾家分鋪。
孟楨此行更多的是抱著學習的心態而來，並不求靠體力掙些許銀兩，而是想學些經商之道，以待回了信陽後能好生將當年孟江留下的半個山頭的果園子重新經營起來。
站在商行的門口，孟楨深深地吸了一口氣，抬步走了進去。
轉眼間，秋葉落盡，寒風漸漸開始肆虐。第一場初雪落下的時候，林婉宜看著秋水居中牆角的數枝寒梅，不經意間便是幾聲輕歎。
「家書？」小廝「咦」了聲，心道家中幾位少爺都身在金陵，這家書又是從何而來？但看著孟楨模樣不似說謊，小廝撓了撓頭，驀然想起離開將近小半年的林表姑娘來。
開門放了孟楨進府，小廝領著他一路就往宋老太爺住的鶴延堂去。半道上，小廝好奇地打聽道：「你是從哪兒來的？」
孟楨把目光從院子裏的亭台樓閣上收回來，答道：「信陽。」
一聽說他是打信陽來的，小廝登時高興了起來，「我們老太爺可日夜就盼著這家書哩！」
說話時，人已經進了鶴延堂的院門。那小廝加快腳步，迎麵遇上一中年男人從屋裏退出來，他忙連聲道：「李管家，快跟老太爺說，林姑娘來信了！」
跟在他身後的孟楨停下腳步，皺眉看向小廝和李管家，發現事情好像哪裏不太對。
老太爺身穿一襲黑色漳緞暗紋長袍，一手握著兩顆檀木乾坤珠把玩，一手捋了捋稍稍撅起的山羊胡，一雙精神矍鑠的眼睛卻不動聲色地打量著站在堂前的青年。
李管家稟報，說是他那寶貝外孫女兒打信陽城托人特意捎了書信過來，他本滿心歡喜，可見著送信的人，宋老太爺就咂摸出不對來了。
捋胡子的動作一頓，他看著孟楨問道：「你是從信陽過來的？」
「沒錯。」孟楨點點頭，但他此時已知方才的小廝和管家誤會了一些事情，於是迎著宋老太爺略帶審視的目光，他淡聲解釋道，「不過我捎來的家書並不是出自信陽。」
一言出，宋老太爺也怔了一下，「不是信陽來的信？」他搖搖頭，「那你該是找錯了地方。」
宋老太爺微微眯起眼，「我膝下兒孫皆在金陵，若論起金陵城外，除卻信陽外再無其他，你這信既然不是打那兒來的，怕就是尋錯了門庭。」
孟楨問：「敢問老先生，金陵城可有第二處宋家莊？」頓了一頓，他又遲疑地問道，「多嘴再問一句，老先生名諱可是宋陶仁？」
「這卻又合得上了。」宋老太爺也覺得奇怪，便讓孟楨把書信呈上。
信封上隻書著「宋老 陶仁親啟」六個字，字跡狂狷，意外地有幾分眼熟。
宋老太爺沒急著拆信，微抬眼看向孟楨，斟酌著問他：「這信是誰交予你的？」
孟楨動動唇，想起離開青城前王呈林的叮囑，他隻好搖搖頭，道：「不好說，老先生看了信就會明白的。」因見著信已送至，沒了自己什麽事，孟楨便從宋老太爺的屋子退了出來。
跟著小廝往外走時，孟楨忽然隨口問起先前他口中提起的林表姑娘來。
小廝當他好奇，便簡單地提了兩句，隻道：「林姑娘乃是我府大姑太太的千金，從小養在老太爺和老太太膝下，頗受寵愛，半年前才被姑老爺接回家去。林姑娘走後，老太爺和老太太日日口頭心裏念叨著，就盼著信陽那邊來個信兒，趕巧今兒你來了，沒料到還似白高興一場。」說著，他看向孟楨，問他，「你真不知道寫信的是什麽人嗎？」
孟楨一笑，語焉不詳道：「是為了不得不可說的人物。」
說道起來，對王呈林和宋老太爺的關係，他也有些好奇。
方才他在堂前也注意到宋老太爺的形容和那王呈林有三分神似，如果二人之間當真有何關係，那為何王呈林還要求他遮掩其下落。再退而論之，如果他沒推測錯，這小廝口中的林姑娘該就是他心上的那一位，那麽，那位王將軍莫不是也跟她有幹係？
孟楨輕輕地攢起眉，不得其解。
鶴延堂裏，宋老太爺將手中的信封翻來覆去看了兩遍，方將其拆開。信封裏隻有一張信紙，紙上字跡寥寥。對著光亮，宋老太爺微微眯起眼去看信中內容，慢慢地，滿布褶皺的蒼老的手竟不由微微打起顫來，甚至連眼角也跟著濕了。
信中言道：
敬奉外祖宋公啟，
秋來暑往已近十載，顛沛輾轉難寄音訊，不肖自愧行徑無忌教長擔憂，今幸得奉信尊長前，感泣已極。不肖今諸事皆安，長可安心矣，不必過慮。待月餘，冗餘拔，定當親赴金陵，聆訓受責。另，盼長暫不提此事與某，濃濃處，亦待吾歸再敘。
不肖外孫珵遙拜。
短短數語，宋老太爺翻來覆去看了幾多遍，忽而站起身，一路進了右側室的書房。也不用李管家搭手，自己就從書架靠上的一個隔間裏取下一本厚厚的已經沾滿落塵的古籍。
用衣袖拂去厚厚的落塵，宋老太爺摩挲了一下封皮，而後輕輕地翻開書，中間夾著好幾張燙金梅花詩箋。箋紙已經泛黃，可上麵的字跡卻並沒模糊。
那是當年宋老太爺的外孫林珵來金陵玩耍時在書房隨筆題的幾句詩。
宋老太爺取出詩箋和書信放在一處，兩廂一對比，發現雖然兩者在字跡風格上一雋永一狂狷，但是勾橫撇捺的轉連間卻如出一轍，帶著林珵式的頓筆重墨。
確認家書的的確確是出自失蹤了十年的林珵之手，宋老太爺頓時坐不住了。他抖著手指向門口的方向，對候在一旁的李管家道：「去把那送信的小兒追回來！」
他語氣裏滿是鮮見的激動與急切，李管家不敢耽擱，急急忙忙追出去，可到底還是無功而返。
卻說那孟楨離了宋家莊以後，便一路打聽去了城北一家商行。
在南下前，孟楨曾特地去了鎮上一趟，找到他幫工的那家商鋪的老板說了南行一事。那老板一向賞識孟楨的韌勁與辦事能力，聽說他有心出去開闊眼界掙前程，也不藏私，不僅傳授了許多經驗，還特地給他一封舉薦信，讓他到了金陵便直接去城北的來寶商行。
來寶商行是金陵城中最大的一家商行，專門經營農糧生意，在當地頗有些聲譽，近些年甚至還在鄰近的州府開了好幾家分鋪。
孟楨此行更多的是抱著學習的心態而來，並不求靠體力掙些許銀兩，而是想學些經商之道，以待回了信陽後能好生將當年孟江留下的半個山頭的果園子重新經營起來。
站在商行的門口，孟楨深深地吸了一口氣，抬步走了進去。
轉眼間，秋葉落盡，寒風漸漸開始肆虐。第一場初雪落下的時候，林婉宜看著秋水居中牆角的數枝寒梅，不經意間便是幾聲輕歎。