對於這個阮家女孩兒，他打從第一眼見到起就很是不喜，無禮、傲慢、還未出閣就已與兩個皇室兄弟曖昧不清，倘若不是因為與蘇硯的那個約定，他連跟這丫頭同處一屋簷下都覺惡心。
可今夜，他發現自己錯了，而且是大錯特錯，也更意識到，自己可能錯過了一段怎樣好的姻緣……
蘇硯不願在這久留，「今夜過後，本王與世子之間的約定便算達成。你同父皇退親，本王保你兄妹平安回雲南。也還請世子千萬記住這回的教訓，再來個幾次，本王也未必能救。」
他轉身要走，椅上一直沉默如石像的人忽然開口：「倘若在下改變主意，真心實意想娶那位阮姑娘為妻了呢？」
爐子裏的炭火忽然爆了一下，蹦出顆火星子。
蘇硯停下腳步，轉頭橫眉睨去，「那你往後在帝京，就不光要防著東宮，更要防著鄂王府了。」邊說邊眯了眯眼，笑意含霜，「本王可從不在乎，再多添個死敵。」
一股無形的殺氣在二人之間徘徊，連燭光都嚇縮了一圈，夜風吹開窗扉，咿呀作響，四下悄然，唯青石麵上白色月光，一片清暉。
從柴景曜住處出來，蘇硯先回了趟廂房，探看阮攸寧的狀況。
小丫頭已經睡著了，許是被他的走動聲驚醒，裹著被子翻動了一下，秀眉微微蹙著，額上沁出細汗，腮邊粘連著幾綹汗濕的碎發，一隻胳膊從被子裏伸出來，手還捏成了拳，像是魘著了。
蘇硯遲疑了下，捏了捏她的手，幫她塞回去。又命人取了安神香，親自點上，挽起衣袖輕手輕腳地幫她把暖閣熏香。待到她眉心那塊小疙瘩終於消失，唇角漸漸勾起一絲憨笑，他才輕手輕腳地退出去。
彎月牙細成一線，悄然升至中天。
阿漁提燈站在廊下發呆，隻幾點螢火環在燈籠絹布外。見蘇硯出來，他將燈籠杆別到腰帶上，迎上去見禮，「王爺，宮裏頭遞話過來，要您現在就過去一趟。」他抬眸偷偷瞥眼，頓了一頓，艱難地接上，「陛下他……他好像……氣得不輕。」
蘇硯頷首唔了聲，一點也不意外，吩咐幾個牢靠手下在山莊裏守著，自己驅馬往回趕。
待他匆匆進宮，已是子時過半。天上飄起幾縷薄雲，恰好將月光擋住。四下透黑透黑，禦書房前卻燈火通明，琉璃殿頂映出慘白的光，一排鴟吻脊獸齊立在正脊上，雙目鼓瞪，神色肅然，倨傲地俯視腳下萬物。
魏如海從裏頭出來，躬身引他入內。
博山爐傾吐薄煙，承熙帝端坐龍案後，緊抿唇角，麵色淡淡發青，雙目盯著跪在麵前的蘇硯，眼中山雨欲來，一時並未說話。
他今日難得早早披閱完奏章，正欲就寢，衣衫才寬下一半，就聽聞了這個噩耗。
兩個不成器的混賬羔子！
當初為何要關他們禁閉，還特特安排人家姑娘出京，同那柴家小子一塊？還不是為了徹底斷絕他們的念想。
可結果倒好，兩個都跑了！
一個領著一大幫手下去搶人，又是行刺又是縱火，差點沒把整片西山都燒幹淨。另一個更厲害，為了救一個女人，竟不惜射傷當朝太子、自己的同胞兄弟！
嗬，一個一個，可都叫他刮目相看！
「這裏沒有外人，你就同朕說老實話。整件事情，從金殿挑釁，激怒太子開始，一直到今夜的刺殺，這一切，可都是你在刻意誘導？」
承熙帝終於開口，言辭異常凜冽，說是詢問，實則卻是在問罪。
蘇硯抬頭，坦然對上他投來的兩道目光，字正腔圓地吐出一字：「是。」
承熙帝十指陡然攥緊，眼角肌肉不受控地抽搐，嘴角勾起一絲淡淡譏嘲，漸漸演變成怒不可遏的冷笑。
「好，很好，為了一個女人，你連朕都敢算計！說！你究竟想做什麽！」
「兒臣行此凶招，實為逼不得已。」蘇硯臉上波瀾不驚，語氣一如平常。
「逼不得已？好一個逼不得已。」承熙帝冷笑出聲，砰聲捶桌，「你倒是說說看，誰逼你了？」
蘇硯不卑不亢道：「兒臣自離京，直至如今歸來，皇兄贈予兒臣的明槍暗箭，數不勝數。這幾年不光是兒臣，還有其他幾個兄弟，乃至朝中各大臣，哪個沒有因稍稍拂逆他心意，而遭過暗算？如今就連這個對整個雲南戰局有著舉足輕重作用的雲南王世子，他也毫不放在眼中，又如何指望他日後以大鄴為重？」
承熙帝沉默不語。
蘇硯繼續道：「父皇顧念皇兄，乃父母之愛，天經地義。可您更是天子，萬事都需以百姓為先。您神目如電，難道就真沒瞧出來，皇兄他心魔已熾，再縱容下去，必成禍患！」
「你住口！」承熙帝胸膛起伏，聲音略帶顫抖，「他可是你哥哥！」
蘇硯嗤笑，不僅沒閉嘴，還拔高了音量，「父皇非要兒臣再去追究，當年兒臣患病的真正緣由？即便物是人非，證據也都歸了土，但兒臣相信，隻要有心，定能尋到蛛絲馬跡。」
承熙帝兩肩晃了晃，頹然倒回椅背上，身型凝然如山，空洞的目光落在案頭燭火上，好似瞧見了什麽，慌亂別過頭去，眼神躲閃，不敢再看。躁怒漸漸從他眸中散去，取而代之的則是無盡的憤恨、自責和愧疚……
禦書房叫沉默籠罩，氣氛慢慢凝固，半晌，才從座上傳來一聲綿長的歎息：「這事，朕會妥善處理好，還你個公道。你連夜出城阻止太子，想必也乏累得緊，回去歇歇吧，明日早朝可免。」
蘇硯盯著他看了會兒，慢慢叩首在地。
卻遲遲不離開。
承熙帝揉捏眉心的手頓住，抬眸問他：「還有事？」
蘇硯整理好衣裳，朝上行三拜大禮，目光灼灼，「兒臣對衛國公之女，愛慕已久，懇請父皇賜婚！」
承熙帝才舒緩的眉宇再次擰成麻花，「她就是個禍害！紅顏禍水，還沒嫁過來，就先攪得你們兄弟失和，險些鬩牆，將來遲早會攪得我們大鄴江山不寧！如此女子，怎能容她進我們皇家？」
蘇硯笑了笑，「父皇此言差矣。國家興亡，匹夫之責。自古江山社稷，上至朝堂戰場，下至耕種行商，無不是男兒說了算，姑娘家便是再優秀，也隻能埋沒深閨。古往今來，但凡一將功成，即便此中有姑娘家的功勞，也從不見有人誇讚。既然功與她們無關，那日後兵敗如山，也該是男兒的責任不是？推脫給一個手無縛雞之力的姑娘，實為君子所不齒。」
承熙帝一愣，想反駁，一時間又找不到好的說辭，悻悻瞥他兩眼，不說話了。但見蘇硯還跪在原地，紋絲不動，那口氣又堵上來了。
「朕就不明白了，這天地下那麽多女子，要何容貌姿色的沒有？你們一個個的，怎就非吊死在她身上了？」
蘇硯笑意忽然變得溫柔，「心不可控，還望父皇成全。」
承熙帝冷嗤出聲，還在猶豫。
蘇硯主動提出一個條件，作為交換，「兒臣知曉父皇已下定決心要與夜秦開戰，但因朝中暫無合適人選領兵，是以才一直拖延未決。」
他霍然抬眸，目光堅定不移，「兒臣自請領兵出征，不退夜秦，必不還朝！」
空氣凝滯，唯有銅漏壺點滴不絕。
可今夜，他發現自己錯了，而且是大錯特錯，也更意識到，自己可能錯過了一段怎樣好的姻緣……
蘇硯不願在這久留，「今夜過後，本王與世子之間的約定便算達成。你同父皇退親，本王保你兄妹平安回雲南。也還請世子千萬記住這回的教訓，再來個幾次，本王也未必能救。」
他轉身要走，椅上一直沉默如石像的人忽然開口：「倘若在下改變主意，真心實意想娶那位阮姑娘為妻了呢？」
爐子裏的炭火忽然爆了一下，蹦出顆火星子。
蘇硯停下腳步，轉頭橫眉睨去，「那你往後在帝京，就不光要防著東宮，更要防著鄂王府了。」邊說邊眯了眯眼，笑意含霜，「本王可從不在乎，再多添個死敵。」
一股無形的殺氣在二人之間徘徊，連燭光都嚇縮了一圈，夜風吹開窗扉，咿呀作響，四下悄然，唯青石麵上白色月光，一片清暉。
從柴景曜住處出來，蘇硯先回了趟廂房，探看阮攸寧的狀況。
小丫頭已經睡著了，許是被他的走動聲驚醒，裹著被子翻動了一下，秀眉微微蹙著，額上沁出細汗，腮邊粘連著幾綹汗濕的碎發，一隻胳膊從被子裏伸出來，手還捏成了拳，像是魘著了。
蘇硯遲疑了下，捏了捏她的手，幫她塞回去。又命人取了安神香，親自點上，挽起衣袖輕手輕腳地幫她把暖閣熏香。待到她眉心那塊小疙瘩終於消失，唇角漸漸勾起一絲憨笑，他才輕手輕腳地退出去。
彎月牙細成一線，悄然升至中天。
阿漁提燈站在廊下發呆，隻幾點螢火環在燈籠絹布外。見蘇硯出來，他將燈籠杆別到腰帶上，迎上去見禮，「王爺，宮裏頭遞話過來，要您現在就過去一趟。」他抬眸偷偷瞥眼，頓了一頓，艱難地接上，「陛下他……他好像……氣得不輕。」
蘇硯頷首唔了聲，一點也不意外，吩咐幾個牢靠手下在山莊裏守著，自己驅馬往回趕。
待他匆匆進宮，已是子時過半。天上飄起幾縷薄雲，恰好將月光擋住。四下透黑透黑，禦書房前卻燈火通明，琉璃殿頂映出慘白的光，一排鴟吻脊獸齊立在正脊上，雙目鼓瞪，神色肅然，倨傲地俯視腳下萬物。
魏如海從裏頭出來，躬身引他入內。
博山爐傾吐薄煙，承熙帝端坐龍案後，緊抿唇角，麵色淡淡發青，雙目盯著跪在麵前的蘇硯，眼中山雨欲來，一時並未說話。
他今日難得早早披閱完奏章，正欲就寢，衣衫才寬下一半，就聽聞了這個噩耗。
兩個不成器的混賬羔子！
當初為何要關他們禁閉，還特特安排人家姑娘出京，同那柴家小子一塊？還不是為了徹底斷絕他們的念想。
可結果倒好，兩個都跑了！
一個領著一大幫手下去搶人，又是行刺又是縱火，差點沒把整片西山都燒幹淨。另一個更厲害，為了救一個女人，竟不惜射傷當朝太子、自己的同胞兄弟！
嗬，一個一個，可都叫他刮目相看！
「這裏沒有外人，你就同朕說老實話。整件事情，從金殿挑釁，激怒太子開始，一直到今夜的刺殺，這一切，可都是你在刻意誘導？」
承熙帝終於開口，言辭異常凜冽，說是詢問，實則卻是在問罪。
蘇硯抬頭，坦然對上他投來的兩道目光，字正腔圓地吐出一字：「是。」
承熙帝十指陡然攥緊，眼角肌肉不受控地抽搐，嘴角勾起一絲淡淡譏嘲，漸漸演變成怒不可遏的冷笑。
「好，很好，為了一個女人，你連朕都敢算計！說！你究竟想做什麽！」
「兒臣行此凶招，實為逼不得已。」蘇硯臉上波瀾不驚，語氣一如平常。
「逼不得已？好一個逼不得已。」承熙帝冷笑出聲，砰聲捶桌，「你倒是說說看，誰逼你了？」
蘇硯不卑不亢道：「兒臣自離京，直至如今歸來，皇兄贈予兒臣的明槍暗箭，數不勝數。這幾年不光是兒臣，還有其他幾個兄弟，乃至朝中各大臣，哪個沒有因稍稍拂逆他心意，而遭過暗算？如今就連這個對整個雲南戰局有著舉足輕重作用的雲南王世子，他也毫不放在眼中，又如何指望他日後以大鄴為重？」
承熙帝沉默不語。
蘇硯繼續道：「父皇顧念皇兄，乃父母之愛，天經地義。可您更是天子，萬事都需以百姓為先。您神目如電，難道就真沒瞧出來，皇兄他心魔已熾，再縱容下去，必成禍患！」
「你住口！」承熙帝胸膛起伏，聲音略帶顫抖，「他可是你哥哥！」
蘇硯嗤笑，不僅沒閉嘴，還拔高了音量，「父皇非要兒臣再去追究，當年兒臣患病的真正緣由？即便物是人非，證據也都歸了土，但兒臣相信，隻要有心，定能尋到蛛絲馬跡。」
承熙帝兩肩晃了晃，頹然倒回椅背上，身型凝然如山，空洞的目光落在案頭燭火上，好似瞧見了什麽，慌亂別過頭去，眼神躲閃，不敢再看。躁怒漸漸從他眸中散去，取而代之的則是無盡的憤恨、自責和愧疚……
禦書房叫沉默籠罩，氣氛慢慢凝固，半晌，才從座上傳來一聲綿長的歎息：「這事，朕會妥善處理好，還你個公道。你連夜出城阻止太子，想必也乏累得緊，回去歇歇吧，明日早朝可免。」
蘇硯盯著他看了會兒，慢慢叩首在地。
卻遲遲不離開。
承熙帝揉捏眉心的手頓住，抬眸問他：「還有事？」
蘇硯整理好衣裳，朝上行三拜大禮，目光灼灼，「兒臣對衛國公之女，愛慕已久，懇請父皇賜婚！」
承熙帝才舒緩的眉宇再次擰成麻花，「她就是個禍害！紅顏禍水，還沒嫁過來，就先攪得你們兄弟失和，險些鬩牆，將來遲早會攪得我們大鄴江山不寧！如此女子，怎能容她進我們皇家？」
蘇硯笑了笑，「父皇此言差矣。國家興亡，匹夫之責。自古江山社稷，上至朝堂戰場，下至耕種行商，無不是男兒說了算，姑娘家便是再優秀，也隻能埋沒深閨。古往今來，但凡一將功成，即便此中有姑娘家的功勞，也從不見有人誇讚。既然功與她們無關，那日後兵敗如山，也該是男兒的責任不是？推脫給一個手無縛雞之力的姑娘，實為君子所不齒。」
承熙帝一愣，想反駁，一時間又找不到好的說辭，悻悻瞥他兩眼，不說話了。但見蘇硯還跪在原地，紋絲不動，那口氣又堵上來了。
「朕就不明白了，這天地下那麽多女子，要何容貌姿色的沒有？你們一個個的，怎就非吊死在她身上了？」
蘇硯笑意忽然變得溫柔，「心不可控，還望父皇成全。」
承熙帝冷嗤出聲，還在猶豫。
蘇硯主動提出一個條件，作為交換，「兒臣知曉父皇已下定決心要與夜秦開戰，但因朝中暫無合適人選領兵，是以才一直拖延未決。」
他霍然抬眸，目光堅定不移，「兒臣自請領兵出征，不退夜秦，必不還朝！」
空氣凝滯，唯有銅漏壺點滴不絕。