不等阿喜做出反應，她麵前的世界出現了裂縫，一道，兩道，三道，四道，就連他也跟著裂開，砰的一聲，盡數崩塌……
阿喜猛地睜開眼，一股香味飄了過來，眼前泛黃的火光下，英子端了熱騰騰的餃子上來。
堂屋內，兩個火盆燒的正旺，周身都是暖的，穀子已經坐下了，麵前碗裏十幾個餃子，茉莉手裏也端了個小碗，朝自己走來，笑容甜甜的：「娘，吃餃子。」
堂屋外，院子內偶爾起風時，雪粒子會飄進來，天色灰蒙蒙的，快要亮了，外麵煙火聲還在響起，遠處應該是萬家燈火的場麵，孩子們守歲，大人們這會兒也開始忙了。
隻是夢啊，在夢境中她都知道這隻是個夢，但醒來後，在夢中的一切她又有些慶幸，他沒事。
過去，她每每夢到這些，總像是噩兆一樣，但這次沒事。
阿喜的心漸漸平靜下來，從靠背上起身，接了茉莉遞過來的碗：「怎麽不叫醒我？」
「回來後看嫂子你精神不太好，睡著了就沒叫你。」回到家後一家人在堂屋內守歲，阿喜精神恍惚的，後來也不知怎麽的靠在那兒睡著了，大家誰也沒叫醒她。
阿喜低頭看碗裏的餃子，她睡的竟這麽熟。
「娘，這些是我包的，這些是穀子叔包的。」茉莉指了指碗裏幾隻格外出挑的餃子，裹餡兒的肚子滾圓，浮在湯上，就快要撐破。
話才說完，這邊穀子吃過三個餃子後，咬到了一枚銅錢，孩子氣的很，還和茉莉炫耀，茉莉趕忙跟著吃起餃子來，非要咬到個銅錢不可。
兩個人比試起來，為了防止積食，阿喜不許她多吃，最後在第六個時吃到了銅錢，這才罷休。
天漸亮，年初一家中都是些祭祀活，明州這邊年初一上墳祭祀後，清明時還會再去一趟，所以大清早的，巷弄內就有大人催著孩子出門去的。
等到天大亮時，孩子們前去給長輩拜歲，住得近的，一上午功夫叔叔伯伯輩也就走遍了，住得遠一些，要等到初三初四再上門去，以往在京城時，江家這兒年初一是比較冷清的，等到初三初四家中來人時才會熱鬧些。
今年阿喜她們在許都，大年初一也省了給親戚拜歲，不過鄰裏間倒是熱鬧，吳家那邊因為黑子的傷還沒完全好，都是親戚上門來的，周氏不忘來請阿喜她們過去，給穀子和茉莉都封了壓歲錢。
下午穀子與茉莉就呆在了吳家，到天黑才回來。
初二這天，洪文武拎著禮登門來了。
阿喜讓喬月去了一趟虞家，請虞嫤與素琴過來吃飯，廚房裏正忙著，院子內洪文武給茉莉堆起了雪人。
「那位洪公子不錯，看著人高馬大，還能有耐心陪茉莉玩。」素琴走進廚房，看板子上準備好的菜，「有什麽要忙的，我來幫你。」
素琴與虞嫤都不擅廚藝，但切個菜這樣的活還是成的，阿喜指了下板子上已經晾幹的蘿卜：「剪開就成，放在水裏泡發。」
「以前在會焦時，新年與平時是一樣的，還是今年熱鬧些。」素琴幫著把蘿卜剪開，浸到水裏後，看這邊灶上阿喜在篩上澆米漿，問道，「那位沈公子，之前不是回來了麽？」
「在家中過年罷。」阿喜取出大砂鍋，在砂鍋內擺上準備好的菜，層層碼上去，擺滿砂鍋後，將其放到爐子中，再倒上熬煮的高湯。
「你還從沒說過那位沈公子的來曆，是許都人氏？」
素琴的問話傳來。阿喜看著爐子內冒著的火光，砂鍋內發出咕咚咕咚的輕響，半響後嗯了聲：「是許都人氏，三年前在上橋鎮認識的。」
阿喜從沒和素琴她們說起過關於沈津陽的事，而當她開口時，才發現這幾年來關於他的事有許多，盡管他不是時刻在的，有時離開的又很突然，給她帶來的又大都是些麻煩事，可當她張口說起來，又似乎都是陪伴。
素琴是個很好的傾聽著，直到阿喜語氣緩和下去時才開口：「我看茉莉很喜歡他。」
本該如同往常一樣說一句是啊，這話也就揭過去了，可明白素琴話中意思的阿喜，此時卻不知道如何去回答。
廚房外，洪文武已經給茉莉堆起來個能當坐騎的雪人，雖然模樣難看，但勝在坐上去後不會塌，喬月從屋裏拿出了塊布擺在坐騎後背上，茉莉坐上去後，洪文武又拿了糖葫蘆在腦袋上插了兩支。
直到阿喜這邊忙完，入席時他們才回堂屋。
吃過飯後素琴回了家，阿喜這邊收拾著，給穀子備了禮，讓他第二天去藥鋪那兒拜年，如此過了兩天，在家家戶戶忙著走親戚拜年時，初四這天下午阿喜去了錦繡樓，初五大早，新年開張，先祭財神。
初五祭財神，做買賣的都少不了要忙，祭過財神祈求今年能夠生意興隆，下午時正式開張迎客，等到了初七，衙門內開始辦公，而這新年的氛圍，會一直持續到元宵過後。
初十過後，各家又忙於準備元宵燈會。
正中午時，阿喜在清點新到的布，繡樓內來了客人，阿喜出去迎接，發現來的人是沈大夫人。
關氏走進來後，對阿喜和氣道：「張掌櫃現在可有時間，方便說幾句。」
沒像上次那樣，拿買東西做遮掩，這回直接就這麽開口了，英子走到阿喜身後輕輕喊了聲嫂子，這位夫人該不是來找麻煩的。
「你去給沈大夫人倒杯茶送上去，中午沒什麽客人，有事你上來叫我。」阿喜吩咐過後，笑著對關氏道，「沈夫人請。」
錦繡樓是臨著鎣華街開的，二樓有兩間包廂麵朝著鎣華街，正中午，雪融時的街景，窗外對麵的屋簷上陽光照著還未融化幹淨的積雪，畫麵安靜和美。
隻不過和美的也僅僅是對麵屋簷而已，這邊窗戶內，半杯茶後，關氏已經切入了正題：「張掌櫃認識津陽罷？」
阿喜沒作聲，關氏也不是要等她應答，繼而道：「想必張掌櫃也知道津陽的身份，我們沈家在這許都城中，也算是有頭有臉的人家，張掌櫃與津陽的事，年前我與侯爺已經知道了。」
阿喜反問：「恕我愚笨，沈夫人說的是何事？」
阿喜猛地睜開眼，一股香味飄了過來，眼前泛黃的火光下，英子端了熱騰騰的餃子上來。
堂屋內，兩個火盆燒的正旺，周身都是暖的，穀子已經坐下了，麵前碗裏十幾個餃子，茉莉手裏也端了個小碗，朝自己走來，笑容甜甜的：「娘，吃餃子。」
堂屋外，院子內偶爾起風時，雪粒子會飄進來，天色灰蒙蒙的，快要亮了，外麵煙火聲還在響起，遠處應該是萬家燈火的場麵，孩子們守歲，大人們這會兒也開始忙了。
隻是夢啊，在夢境中她都知道這隻是個夢，但醒來後，在夢中的一切她又有些慶幸，他沒事。
過去，她每每夢到這些，總像是噩兆一樣，但這次沒事。
阿喜的心漸漸平靜下來，從靠背上起身，接了茉莉遞過來的碗：「怎麽不叫醒我？」
「回來後看嫂子你精神不太好，睡著了就沒叫你。」回到家後一家人在堂屋內守歲，阿喜精神恍惚的，後來也不知怎麽的靠在那兒睡著了，大家誰也沒叫醒她。
阿喜低頭看碗裏的餃子，她睡的竟這麽熟。
「娘，這些是我包的，這些是穀子叔包的。」茉莉指了指碗裏幾隻格外出挑的餃子，裹餡兒的肚子滾圓，浮在湯上，就快要撐破。
話才說完，這邊穀子吃過三個餃子後，咬到了一枚銅錢，孩子氣的很，還和茉莉炫耀，茉莉趕忙跟著吃起餃子來，非要咬到個銅錢不可。
兩個人比試起來，為了防止積食，阿喜不許她多吃，最後在第六個時吃到了銅錢，這才罷休。
天漸亮，年初一家中都是些祭祀活，明州這邊年初一上墳祭祀後，清明時還會再去一趟，所以大清早的，巷弄內就有大人催著孩子出門去的。
等到天大亮時，孩子們前去給長輩拜歲，住得近的，一上午功夫叔叔伯伯輩也就走遍了，住得遠一些，要等到初三初四再上門去，以往在京城時，江家這兒年初一是比較冷清的，等到初三初四家中來人時才會熱鬧些。
今年阿喜她們在許都，大年初一也省了給親戚拜歲，不過鄰裏間倒是熱鬧，吳家那邊因為黑子的傷還沒完全好，都是親戚上門來的，周氏不忘來請阿喜她們過去，給穀子和茉莉都封了壓歲錢。
下午穀子與茉莉就呆在了吳家，到天黑才回來。
初二這天，洪文武拎著禮登門來了。
阿喜讓喬月去了一趟虞家，請虞嫤與素琴過來吃飯，廚房裏正忙著，院子內洪文武給茉莉堆起了雪人。
「那位洪公子不錯，看著人高馬大，還能有耐心陪茉莉玩。」素琴走進廚房，看板子上準備好的菜，「有什麽要忙的，我來幫你。」
素琴與虞嫤都不擅廚藝，但切個菜這樣的活還是成的，阿喜指了下板子上已經晾幹的蘿卜：「剪開就成，放在水裏泡發。」
「以前在會焦時，新年與平時是一樣的，還是今年熱鬧些。」素琴幫著把蘿卜剪開，浸到水裏後，看這邊灶上阿喜在篩上澆米漿，問道，「那位沈公子，之前不是回來了麽？」
「在家中過年罷。」阿喜取出大砂鍋，在砂鍋內擺上準備好的菜，層層碼上去，擺滿砂鍋後，將其放到爐子中，再倒上熬煮的高湯。
「你還從沒說過那位沈公子的來曆，是許都人氏？」
素琴的問話傳來。阿喜看著爐子內冒著的火光，砂鍋內發出咕咚咕咚的輕響，半響後嗯了聲：「是許都人氏，三年前在上橋鎮認識的。」
阿喜從沒和素琴她們說起過關於沈津陽的事，而當她開口時，才發現這幾年來關於他的事有許多，盡管他不是時刻在的，有時離開的又很突然，給她帶來的又大都是些麻煩事，可當她張口說起來，又似乎都是陪伴。
素琴是個很好的傾聽著，直到阿喜語氣緩和下去時才開口：「我看茉莉很喜歡他。」
本該如同往常一樣說一句是啊，這話也就揭過去了，可明白素琴話中意思的阿喜，此時卻不知道如何去回答。
廚房外，洪文武已經給茉莉堆起來個能當坐騎的雪人，雖然模樣難看，但勝在坐上去後不會塌，喬月從屋裏拿出了塊布擺在坐騎後背上，茉莉坐上去後，洪文武又拿了糖葫蘆在腦袋上插了兩支。
直到阿喜這邊忙完，入席時他們才回堂屋。
吃過飯後素琴回了家，阿喜這邊收拾著，給穀子備了禮，讓他第二天去藥鋪那兒拜年，如此過了兩天，在家家戶戶忙著走親戚拜年時，初四這天下午阿喜去了錦繡樓，初五大早，新年開張，先祭財神。
初五祭財神，做買賣的都少不了要忙，祭過財神祈求今年能夠生意興隆，下午時正式開張迎客，等到了初七，衙門內開始辦公，而這新年的氛圍，會一直持續到元宵過後。
初十過後，各家又忙於準備元宵燈會。
正中午時，阿喜在清點新到的布，繡樓內來了客人，阿喜出去迎接，發現來的人是沈大夫人。
關氏走進來後，對阿喜和氣道：「張掌櫃現在可有時間，方便說幾句。」
沒像上次那樣，拿買東西做遮掩，這回直接就這麽開口了，英子走到阿喜身後輕輕喊了聲嫂子，這位夫人該不是來找麻煩的。
「你去給沈大夫人倒杯茶送上去，中午沒什麽客人，有事你上來叫我。」阿喜吩咐過後，笑著對關氏道，「沈夫人請。」
錦繡樓是臨著鎣華街開的，二樓有兩間包廂麵朝著鎣華街，正中午，雪融時的街景，窗外對麵的屋簷上陽光照著還未融化幹淨的積雪，畫麵安靜和美。
隻不過和美的也僅僅是對麵屋簷而已，這邊窗戶內，半杯茶後，關氏已經切入了正題：「張掌櫃認識津陽罷？」
阿喜沒作聲，關氏也不是要等她應答，繼而道：「想必張掌櫃也知道津陽的身份，我們沈家在這許都城中，也算是有頭有臉的人家，張掌櫃與津陽的事，年前我與侯爺已經知道了。」
阿喜反問：「恕我愚笨，沈夫人說的是何事？」