幼金看著他呆頭呆腦的樣子，心中的氣一下子就消了大半，卻還是強忍住笑意，故作冷淡：「嗯。」
直到肖臨瑜的身影消失在漆黑的雪夜中，幼金唇畔才露出一絲淺淺的笑。
年三十這日清晨，下了幾日的雪終於停了，一抹淡淡的紅日掛在東邊山頭上，大地初醒，忙碌著過年的人打破了冬日的寒冷與寂靜，遠處近處還時不時傳來幾聲鞭炮響還有孩子的笑鬧聲，真真兒是熱鬧極了。
「老祖宗、爹、娘，孩兒回來了。」肖家暫居的別院正房中，已經換上一身幹淨暖和的綾錦袍子的肖臨瑜撩起長衫，直直地跪在肖家諸位長輩麵前，重重地磕了三個響頭。
於氏早已哭成了淚人兒，就連自己曆難歸來時都沒說什麽的肖海如也紅了眼眶，夫妻二人坐在宋氏身邊又是喜又是哭的。
「好孩子，外頭風雪大，你一路趕回來辛苦了。」肖海如兄弟二人歸來時就選擇繼續瞞住宋氏長子的死訊，一直被蒙在鼓裏的宋氏雖然也歡喜，卻不比看到兒子死裏逃生的於氏那般激動：「北疆的事兒可都處理妥當了？」
當初肖海如等人便是以肖臨瑜在北疆有要事兒處理，是以宋氏才這般問到。拉過長孫的手，拍了拍：「瘦了、瘦了。」
雖說男兒有淚不輕彈，可與家人分別了這麽幾年，孤身一人在外的肖臨瑜也終於意識到，哪怕當初父親對自己冷淡，母親對自己也頗多要求，可那都是自己的血親，是怎麽也抹殺不了的。
眼眶微微發紅的肖臨瑜站在宋氏身邊，道：「孫兒在外，不能在老祖宗身邊盡孝，還勞老祖宗這般掛心，孫兒實在不孝！」
肖二爺與趙氏坐在一旁，看著大侄子回來，心中一是高興，二是也有些想念自己的兒子，夫妻二人對望了一眼，趙氏喃喃道：「若是臨文此時也在就好了。」
「隻要孩子們都好好兒的，總會有相見之日。」肖二爺拍了拍妻子的手，安慰了兩句。
肖臨瑜的歸來讓肖家人的年過得更加團圓，祖孫三代在正房說了好一會子話，肖海如與肖二爺才將肖臨瑜叫到跨院的一處小書房中議事。
「當初究竟是怎麽回事兒？」肖海如直直地盯著兒子，當初他也是親眼看著兒子被人抬了出去的，雖然兒子如今好好的是好事兒，可當初又是怎麽回事？
肖臨瑜坐在下首，站了起身朝兩位長輩鞠了一躬，，然後將事情的來龍去脈一一說與兩位長輩知曉。
聽完長子的話，肖海如呆坐在椅子上，有些不可置信：「你是說，是當今聖上救了你？」
「正是如此，當初父親與二叔改做流放，也是聖上的手筆，當初聖上承諾保我肖家一家，並還我們家一個清白，我效力於聖上，為聖上籌措資金，充盈國庫。」肖臨瑜點點頭，坐回原位：「先皇昏聵，朝中貪官酷吏橫行，國庫空虛，聖上有抱負、有遠見，我自當盡忠。」
「平王、不，聖上如今已經登基了，那朝中局勢如何？」肖二爺本就在朝為官，自然關心朝堂中事。五皇子謀逆與七皇子暴斃一事還未傳到洛河州，他自然不知。
肖臨瑜大略說了說聖上登基的經過，又道：「我出發來洛河州之際曾聽聖上言，要召二叔回京，想來過完年旨意便能到了。」
「果真？」肖二爺雖曆受艱難，可濟世救民、匡扶社稷的一腔熱血還在，聽到侄子這般說，一時間竟有些失態，身子微微向前傾，又是懷疑又滿懷希望地看著肖臨瑜：「聖上當真這般說？」
肖臨瑜笑著點點頭：「聖上慧眼識英才，自然是真的。」肖二爺在先皇在時便是不站隊的，加之如今聖上登基後，也想清一清那些世家的勢力，肖二爺既有能力也不是世家的人，自然是在聖上有意重用的人選之中。
聖上的旨意還有賞賜倒比肖臨瑜預計的早到了，大年初二這日，正是幼荷以及幼銀等出嫁之女歸省的日子，一隊從南方騎著馬匆匆趕來的人馬停在了蘇家大門外。
香案擺好後，那宣紙的太監便站到香案之後，蘇、肖兩家數十人嘩啦啦地跪了一片，靜靜聽那宣紙公公有些尖的嗓音抑揚頓挫地高聲念著：「聖上有旨，肖海豐接旨，今有……」
肖二爺跪在最前頭，聽那宣紙公公念完後，老淚縱橫地接了紙：「臣肖海豐叩謝聖恩！」接過明黃聖旨的雙手還略微有些顫抖，他不是官複原職，而是往前進了一步，成了正四品工部侍郎！
那太監讀完第一道旨意，又拿出了一道，這回是肖臨瑜的恩典：「……封二等郡公爵位，賜號洛，賜永業田三十頃，另加六品戶部員外郎一職！」
「臣，叩謝聖恩。」一臉淡然的肖臨瑜跪在地上，恭謹地接了紙，肖家眾人卻心中激蕩不已，二等郡公爵位啊！這意味著他肖家終於出頭了啊！
還有第三道旨意，是賞給蘇家的，賞的是聖上禦筆所書，龍飛鳳舞的「蘇氏出好女」所就的牌匾，另有綾羅綢緞、珠寶首飾、時新宮花等兩箱禦賜之物，讚許蘇家女有情有義。
「民女叩謝聖恩。」幼金麵不改色，雙手高舉過頭，接過聖旨。
宣紙公公讀完三道旨意後，笑吟吟地站在已經站起身的肖臨瑜與肖二爺麵前，道：「郡公爺，老奴來之前聖上特意交代了，讓您跟肖大人安心過完上元節再返京即可，京中的郡公府也還在置辦，不過之前肖府的宅子都已修繕好了。」
「有勞公公大過年的還要跑這一趟，裏間已備了茶水點心，還請公公稍作歇息。」肖臨瑜雖然驟封郡公，不過還是不卑不亢的態度，臉上也是淡淡的。
那宣紙太監笑著點點頭，倒是跟著進內喝了盞茶，略歇了半日就急匆匆返京了。
年初二正是熱鬧的五裏橋村裏，不少村民都看到了那隊來去匆匆的人馬，有好事的去蘇家一打聽，原來是聖上親賜了聖旨還有賞賜下來！
不過半日，這蘇家得了聖上賞賜的消息就已經傳遍了整個洛河州，就連已經封印在家安心過年的秦知府都聽到了消息，聽完底下人打聽回來的消息後，沉吟了片刻後，道：「夫人備上兩份厚禮，咱們明日走一趟五裏橋。」
直到肖臨瑜的身影消失在漆黑的雪夜中，幼金唇畔才露出一絲淺淺的笑。
年三十這日清晨，下了幾日的雪終於停了，一抹淡淡的紅日掛在東邊山頭上，大地初醒，忙碌著過年的人打破了冬日的寒冷與寂靜，遠處近處還時不時傳來幾聲鞭炮響還有孩子的笑鬧聲，真真兒是熱鬧極了。
「老祖宗、爹、娘，孩兒回來了。」肖家暫居的別院正房中，已經換上一身幹淨暖和的綾錦袍子的肖臨瑜撩起長衫，直直地跪在肖家諸位長輩麵前，重重地磕了三個響頭。
於氏早已哭成了淚人兒，就連自己曆難歸來時都沒說什麽的肖海如也紅了眼眶，夫妻二人坐在宋氏身邊又是喜又是哭的。
「好孩子，外頭風雪大，你一路趕回來辛苦了。」肖海如兄弟二人歸來時就選擇繼續瞞住宋氏長子的死訊，一直被蒙在鼓裏的宋氏雖然也歡喜，卻不比看到兒子死裏逃生的於氏那般激動：「北疆的事兒可都處理妥當了？」
當初肖海如等人便是以肖臨瑜在北疆有要事兒處理，是以宋氏才這般問到。拉過長孫的手，拍了拍：「瘦了、瘦了。」
雖說男兒有淚不輕彈，可與家人分別了這麽幾年，孤身一人在外的肖臨瑜也終於意識到，哪怕當初父親對自己冷淡，母親對自己也頗多要求，可那都是自己的血親，是怎麽也抹殺不了的。
眼眶微微發紅的肖臨瑜站在宋氏身邊，道：「孫兒在外，不能在老祖宗身邊盡孝，還勞老祖宗這般掛心，孫兒實在不孝！」
肖二爺與趙氏坐在一旁，看著大侄子回來，心中一是高興，二是也有些想念自己的兒子，夫妻二人對望了一眼，趙氏喃喃道：「若是臨文此時也在就好了。」
「隻要孩子們都好好兒的，總會有相見之日。」肖二爺拍了拍妻子的手，安慰了兩句。
肖臨瑜的歸來讓肖家人的年過得更加團圓，祖孫三代在正房說了好一會子話，肖海如與肖二爺才將肖臨瑜叫到跨院的一處小書房中議事。
「當初究竟是怎麽回事兒？」肖海如直直地盯著兒子，當初他也是親眼看著兒子被人抬了出去的，雖然兒子如今好好的是好事兒，可當初又是怎麽回事？
肖臨瑜坐在下首，站了起身朝兩位長輩鞠了一躬，，然後將事情的來龍去脈一一說與兩位長輩知曉。
聽完長子的話，肖海如呆坐在椅子上，有些不可置信：「你是說，是當今聖上救了你？」
「正是如此，當初父親與二叔改做流放，也是聖上的手筆，當初聖上承諾保我肖家一家，並還我們家一個清白，我效力於聖上，為聖上籌措資金，充盈國庫。」肖臨瑜點點頭，坐回原位：「先皇昏聵，朝中貪官酷吏橫行，國庫空虛，聖上有抱負、有遠見，我自當盡忠。」
「平王、不，聖上如今已經登基了，那朝中局勢如何？」肖二爺本就在朝為官，自然關心朝堂中事。五皇子謀逆與七皇子暴斃一事還未傳到洛河州，他自然不知。
肖臨瑜大略說了說聖上登基的經過，又道：「我出發來洛河州之際曾聽聖上言，要召二叔回京，想來過完年旨意便能到了。」
「果真？」肖二爺雖曆受艱難，可濟世救民、匡扶社稷的一腔熱血還在，聽到侄子這般說，一時間竟有些失態，身子微微向前傾，又是懷疑又滿懷希望地看著肖臨瑜：「聖上當真這般說？」
肖臨瑜笑著點點頭：「聖上慧眼識英才，自然是真的。」肖二爺在先皇在時便是不站隊的，加之如今聖上登基後，也想清一清那些世家的勢力，肖二爺既有能力也不是世家的人，自然是在聖上有意重用的人選之中。
聖上的旨意還有賞賜倒比肖臨瑜預計的早到了，大年初二這日，正是幼荷以及幼銀等出嫁之女歸省的日子，一隊從南方騎著馬匆匆趕來的人馬停在了蘇家大門外。
香案擺好後，那宣紙的太監便站到香案之後，蘇、肖兩家數十人嘩啦啦地跪了一片，靜靜聽那宣紙公公有些尖的嗓音抑揚頓挫地高聲念著：「聖上有旨，肖海豐接旨，今有……」
肖二爺跪在最前頭，聽那宣紙公公念完後，老淚縱橫地接了紙：「臣肖海豐叩謝聖恩！」接過明黃聖旨的雙手還略微有些顫抖，他不是官複原職，而是往前進了一步，成了正四品工部侍郎！
那太監讀完第一道旨意，又拿出了一道，這回是肖臨瑜的恩典：「……封二等郡公爵位，賜號洛，賜永業田三十頃，另加六品戶部員外郎一職！」
「臣，叩謝聖恩。」一臉淡然的肖臨瑜跪在地上，恭謹地接了紙，肖家眾人卻心中激蕩不已，二等郡公爵位啊！這意味著他肖家終於出頭了啊！
還有第三道旨意，是賞給蘇家的，賞的是聖上禦筆所書，龍飛鳳舞的「蘇氏出好女」所就的牌匾，另有綾羅綢緞、珠寶首飾、時新宮花等兩箱禦賜之物，讚許蘇家女有情有義。
「民女叩謝聖恩。」幼金麵不改色，雙手高舉過頭，接過聖旨。
宣紙公公讀完三道旨意後，笑吟吟地站在已經站起身的肖臨瑜與肖二爺麵前，道：「郡公爺，老奴來之前聖上特意交代了，讓您跟肖大人安心過完上元節再返京即可，京中的郡公府也還在置辦，不過之前肖府的宅子都已修繕好了。」
「有勞公公大過年的還要跑這一趟，裏間已備了茶水點心，還請公公稍作歇息。」肖臨瑜雖然驟封郡公，不過還是不卑不亢的態度，臉上也是淡淡的。
那宣紙太監笑著點點頭，倒是跟著進內喝了盞茶，略歇了半日就急匆匆返京了。
年初二正是熱鬧的五裏橋村裏，不少村民都看到了那隊來去匆匆的人馬，有好事的去蘇家一打聽，原來是聖上親賜了聖旨還有賞賜下來！
不過半日，這蘇家得了聖上賞賜的消息就已經傳遍了整個洛河州，就連已經封印在家安心過年的秦知府都聽到了消息，聽完底下人打聽回來的消息後，沉吟了片刻後，道：「夫人備上兩份厚禮，咱們明日走一趟五裏橋。」