“出走”參加樂庭主辦的創意大賽，祁臨在會場上遇到周鷹。這個總是頂著一張厭世臉，內裏卻囂張肆意的男人，已經變得頹喪，連眼睛都沒有多少神采。祁臨有些唏噓。創意大賽名義上雖然隻是個比賽，但是除開極少部分個人參賽者，其餘都是奔著樂庭的合同來的，優勝者得到的不僅是名氣、獎金，更是樂庭這座靠山。以祁臨對“水天”的了解，周鷹過去是不屑於參加這種賽事的。出於禮貌，祁臨主動和周鷹打招呼。周鷹神情尷尬，隻說了句“你也來參賽啊”。樂庭財大氣粗，雖然最終的優勝者隻有一個，但並非隻有優勝者才有資格靠上樂庭。祁臨沒對別人說，他其實挺看好“水天”。這間工作室的水平沒得說，在業內絕對屬於拔尖的那一撥，設計師的審美可以說是與生俱來的，周鷹駕馭暗黑風的能力無出其右，若是並入樂庭，由樂庭的營銷團隊負責，打造出圈內的現象級作品不是不可能。但祁臨沒想到，周鷹放棄了擅長的風格。賽程不短，其間大家統一住在樂庭旗下的五星級酒店中。作品未出時，周鷹突然找到祁臨，說想聊一聊。按理說，選手不應該在參賽時相互交流，但祁臨麵上風風火火，實際上卻容易心軟，尤其是麵對懷才不遇的人。那天他們聊了行業的現狀，又說起初心，關於比賽和未來，卻是默契地避而不談。但最後分開時，周鷹突然問：“你們這次想做什麽？”祁臨很意外。“不能和我說說嗎？”周鷹笑了笑，“以我們的風格，當不了競爭對手。”再次在周鷹的笑中看到了一絲意氣風發的影子，祁臨釋然了，“我想做一個星空主題。”展示作品那天，“出走”與“水天”推出的都與星星有關，“出走”是繁星精靈，而“水天”則是星座擬人。“出走”憑借精妙的創意和出彩的設計拿下優勝，而評審小組給“水天”的評價是中規中矩，缺乏新意，相形見絀。這次之後，周鷹消失，“水天”解散。祁臨沒跟任何人說過周鷹曾經在比賽時找過他，問過他“出走”的創意。很顯然，周鷹認為樂庭看中主流、人氣，所以不敢在比賽時展示“水天”核心的暗黑風，想模仿“出走”，卻完敗。拿下優勝的“出走”此後順風順水，獲勝作品繁星係列作為盲盒推出，大受好評。祁臨都快忘記周鷹這個人了，卻因為“無事生花123”的評論被迫想起。創意工作室的名譽格外重要，誰也不知道這個“無事生花123”隻是一個極端粉絲，沒事找事，還是有人蓄意要搞“出走”。畢竟“出走”並入樂庭後風頭正勁，作品銷量甚至超過了樂庭自己的幾個老牌係列，引人眼紅不可避免，發現端倪必須重視起來。祁臨截圖發給顧戎。顧戎在這方麵比祁臨更加敏感，立即一個電話打過來，一談就是半小時。掛掉電話前，顧戎讓祁臨安心睡覺，這事他去處理，但祁臨翻來覆去睡不著，一會兒想起周鷹的欺騙行為，一會兒後悔不該向周鷹說出“出走”的設計想法。大約是人在夜裏都容易感性，祁臨不免想起這三年來的步履維艱，行業競爭之大，那麽多工作室解散，連“水天”這樣優秀的也不可幸免。“出走”能夠走到今天，是努力、才華、幸運的共同結果。輾轉反側，睡著時已是淩晨4點，以至於沒睡飽，天亮了也不願醒。葉拙寒站在床邊，居高臨下。祁臨麵朝著門這邊，但葉拙寒能看見的隻有一戳亂毛，和一個鼻子。祁臨根本不知道葉拙寒進來了，還在為剛才的響動不滿，下意識哼哼。看在葉拙寒眼中，就是明明醒了，卻耍賴不起！“祁臨。”葉拙寒又喊了一聲。祁臨：“唔？”葉拙寒幾乎是哄著，“起來了。”就差沒說個“乖”。祁臨像食蟻獸一般緩慢地翻身，一副被打攪的不爽，“還……要睡。”葉拙寒繞到床的另一邊，這回連祁臨的鼻子都看不見了，隻剩亂糟糟的頭發堆在外麵。這個角度，葉拙寒正好擋住了窗外淌進來的光，在床上投下一片陰影。祁臨自己動了半天，還想翻身，扯被子時卻扯不起來。像是被什麽東西壓住了。“嗯？”祁臨閉著眼繼續扯，非但沒能扯動，卻把自己扯清醒了。被壓住的好像不隻是被子。還有他自己。