“喬姐姐、喬姐姐，大事不好了，太後叫你去呢！”
像平時一樣，喬溪澈坐在窗邊專心刺繡，此際卻被宮人急促的通傳聲嚇了一跳。
太後？
真是太陽打西邊出來了！她入宮五年，見太後的次數也沒超過五次。誰都知道，太後與她姑姑是情敵，當年為了爭風吃醋鬧出不少宮闈醜事，而她與姑姑在容貌上又頗有幾分相似，太後不想見她，也是情理意料之內的事。
今天，這是怎麽了？
顧不得梳洗打扮，她隻匆匆換了件千淨衣裳，理了理亂發，便往太後宮中而去。
才到宮門處，就聽到裏麵喧囂大作一一太後正在大發雷霆。
“喲。喬姑娘，你可來了。”門側的太監驚喜道。
“賈公公，怎麽是你？”他可是伺候萬俟侯的太監，為何站在這兒？
難道，他也在裏麵？
“聖上與太後正起爭執呢，喬姑娘，快去勸勸吧！”賈太監附在她耳邊低語道。
奇怪，聖上一向孝順，為何今天忽然轉了性，與母親執拗起來？顧不得多猜，喬溪澈連忙人內。跪在青石磚上，朗聲道：“給太後、聖上請安一一”
她稍稍抬目，隻見太後氣呼呼地倚在榻上，像是被氣倒。而萬俟侯依舊那副風吹雲不動的表清，淡淡笑著，立在一旁。
“是溪澈吧？”太後喘息著道：“你可來了，再不來，哀家就快被氣死了。”
“母後，咱倆之間的爭執，關溪澈何事？叫她來何用？”萬俟侯端過茶水，遞到母親榻前，莞爾道。
太後再次大怒，將那茶碗一掀，捶床嚷道：“你就巴不得我死了，是吧？”
“母後，一隻玉盤而已，何必動怒？”
“那可不是普通的玉盤，是千年古玉！”太後叫道：“是我打算陪葬用的，你居然敢打它的主意？真是娶了媳婦就忘了娘！”
喬溪澈聽得滿頭霧水，卻不敢多嘴詢問。
“溪澈，你知道那玉盤吧？”終於，太後轉身向她問道。
“什麽玉盤奴婢會認得？”
“那是你父親貢奉給哀家的，當年我與你姑姑鬧得最凶的時候，你父親為了暫緩宮中緊張局勢，派人送來的，說是替你姑姑賠罪，還記得嗎？“嗬，她記起來了。
當年姑姑仗著受寵，一心想勸先帝另立太子，太後知道後，與她鬧得天翻地覆。父親覺得如此明目張膽地與太後一派作對時機尚未成熟，便命人采了塊千年古玉，製成龍鳳玉盤，送給太後，平息了事端。
太後十分喜愛那玉盤，據說那玉有冬暖夏涼之奇效，太後飲熱湯、食鮮果，都離不開那東西。且那玉盤雕工細膩，有夜明之光，擱在屋中，實為極品擺設，更讓太後愛不釋手。
怎麽，今天的爭執，竟是為了那件舊物？
“奴婢知道。”她點了點頭，“不知那玉盤如何惹太後生氣了？““不是玉盤惹哀家生氣，是這個逆子！”太後朝萬俟侯一指，“他要將那盤子砸碎！”
“這是為何啊？“喬溪澈一陣愕然。
“別聽老人家誇張。”萬俟侯對她使一個眼色，笑道：“哪裏是砸碎，隻不過想做副棋子罷了。”
棋子？她又是一怔。
“你道他做這副棋子是為了誰？還不是為了他那個新婚媳婦！”太後怒吼道：“他媳婦說，古玉的聲音好聽，若做成棋子，對弈之時肯定賞心悅耳，他就答應了。這是不是娶了媳婦就忘了娘？“原來如此……嗬，文敏公主果然幸福，淡淡一句話，就可以鬧得母子反目。
喬溪澈忽然覺得羨慕，從小到大，都沒像此刻這樣，不隻羨慕，而且嫉妒。
“溪澈，哀家什麽也不說了，那玉盤也算是你父親的心血，你舍得嗎？“太後問道。
“奴婢舍不舍得，有什麽關係？“她不禁澀笑。
嗬，她，如此渺小、微不足道的一個人，哪裏有本事插手皇帝家事？
“你隻管說便是！我這皇兒，誰的話也不聽，但你說的或許管用。來，告訴他，說你不舍得。”太後強迫道。
她說的會管用？喬溪澈僵住，難以相信自己的耳朵。
她抬眸看向萬俟侯，發現他的目光也在這微妙之際與她相觸，但隻一下，便移了開去，謔笑浮上俊顏，他的嘴唇似有諷意。
“母後，誰說她的話我就會聽？“他狠絕地道：“一個小小奴婢，她憑什麽？“小小奴婢？
嗬，五年來，他第一次用這樣貶低的詞語來形容她。一直以為，她就像是他的影子、他的親人……“母後，不妨告訴你，現在文敏才是我的一切。文敏說什麽，我就做什麽。我要把天底下最好的東西都給她！那玉盤，你願給也得給，不給也得給！”萬俟侯冷冷強調，俊顏倏然一沉，讓人不寒而粟。
太後愣住了，喬溪澈也愣住了。
這樣陌生的萬俟侯，她從沒見過……或許從今以後，他會一直這樣陌生下去。他，不再是她如影追隨的男子。
為了取悅文敏公主，就連親娘的感受他都可以不理會了，更何況是她呢？
喬溪澈從小習畫，卻從未像此刻這樣，手裏畫筆不停顫抖。
畫中，那對赤裸胴體的交織糾纏，她每看一眼，心尖就像有毛毛蟲爬過似的，坐立難安。
每一次，將畫中肌膚抹上緋色，她的臉上，亦同樣緋紅。
所幸今日，這折磨人的工程就要完結了，終於，她可以不再被羞怯煎熬。然而，卻像中了奇幻的毒一般，合上畫冊，她腦中就浮現出那惹人臉紅心跳的一幕幕，揮之不去。
原來，男歡女愛是這樣的……從前她對此沒有半分了解，看過一些描寫情史的閑書，文字的抽象無法給她具體的觀感，直到今時今日，她終於懂了。
她思緒翩然，將畫中男子轉換成萬俟侯的模樣，一想到他與文敏公主就像畫中人似的夜夜狂歡，就有遏製不住的酸澀在她的胃裏翻滾。
“喬姐姐，聖上催你快把畫冊送給國後，今天，是國後的生日。”有宮人來傳。
嗬，對了，今天，是文敏公主的生日。
她日夜沉溺在作畫之中，居然差點忘了。所幸，還有數筆就能完成，沒耽誤人家新婚夫妻的閨房之樂。
如臉上浮現澀笑，繪下最後一撇，將畫冊迎風吹幹墨跡，合上，疊好，前往鳳熙宮。
本來，她應該用金盤盛裝，以示國君大禮的尊貴，然而畢竟這是閨房私物，不便滿世界招搖，隻得將畫冊藏入袖中，打算向國後請了安後，再俏俏呈給對方。
來到鳳熙宮，果然四周已經擺滿朝中諸吏、各國使節貢獻的賀禮，大殿儼然變成庫房般擁擠。
宮人引著她往陳文敏寢閣中走，然而此間卻十分寂靜，隻見熱鬧的賀禮，而不見熙攘的道賀之人。
更為奇怪的是，陳文敏並沒有盛裝打扮，隻穿著家常素衣，長發披散，一副無精打采的病容。
“給國後請安一一”喬溪澈跪拜道。
“喬姑娘來了。”她懶懶回應。‘聖上有什麽話要傳給本宮的嗎？““聖上請國後酉時三刻到東陽殿一聚。今日國後生誕之喜，聖上特備歌舞宴飲，為國後慶生。”喬溪澈答道。
“難為聖上一番美意，臣妾恐怕要事負了。”陳文敏忽然歎道。
“怎麽……”喬溪澈一怔。
“本宮身子不適，方才飲了湯藥，昏昏沉沉的，隻是渴睡。”她按住額頭，略微呻吟。
“快請太醫來瞧瞧。”喬溪澈不禁著急。
“瞧過了，說沒什麽大礙，隻是感染風寒。”
“奴婢這就請聖上過來探望國後。”
“不不不……”陳文敏似有些緊張，撐起身子表示，“雖是風寒小症，卻有傳染的可能，聖上來此，反倒不便。喬姑娘請轉告聖上，以龍體為重，臣妾好轉之後，立刻前往東陽殿賠罪，望他勿念。”
難怪這宮中如此冷清，不見道賀之人，原來國後抱恙在身，屏退了所有閑雜人等，隻想清休。
對方既然不舒服，她也不便在此久留。寒喧了兩句，喬溪澈便轉身告退。
鳳熙宮她熟門熟路，婢女並不遠送，任她獨自穿過遊廊而回。
她行了片刻，總感到似有什麽要事還沒完成，卻怎麽也想不起來，直至即將踏出宮門的刹那，她無意中碰觸衣袖，才“啊”的一聲，驚叫起來。
畫冊！
她怎麽把這重要任務給忘了？是存心忘記的嗎？難道是她無意識的妒意在作祟？
喬溪澈進退維穀，不知該不該返回……將這樣刺激的畫冊交給臥病之人是否合適？
她怔了一怔，最後還是決定完成任務，轉身往寢閣走回去。這畫冊在她手中，仿佛千斤負擔，早點送出去，她也早一點送出心中騷亂，所謂眼不見，心不煩。
步子急而輕，回到遊廊盡頭、寢閣之外，隻見四周靜俏俏的，方才值守的宮女不知哪兒去了。
國後睡下了？
她想請人通傳，可是好半晌仍不見半個人蹤影，不敢貿然闖人，又不想就此離開，隻得靜靜佇立在窗下，等待值守的宮女返回。
“唔……”
忽然，她聽見一道嬌媚的聲音從屋裏傳出，似乎是陳文敏的歎息。
這歎息十分奇怪，不像是病痛的呻吟，反而有種銷魂的愜意，在這午後的陽光裏，格外曬懶。
隨後，又揚起一陣男子的輕笑聲，與陳文敏的抒歎交織在一起，形成難以言喻的暖昧感。
喬溪澈僵住，心裏有種異樣的好奇油然而生，讓她如石像般駐足不動，靜靜聆聽屋內動靜。
“長歡，你不生氣了吧？“隻聽陳文敏柔聲道。
“幸虧你剛才沒有答應去見他，杏則我就再不理你。”屋中男子似頗欣慰地回答。
“我寧可裝病，也不去見他，難道你還不明白我的心意？“她又道。
“每年生日，你都是跟我過的，今年也不能例外！”男子蠻橫地道：“為了你，我犧牲男子尊嚴，不惜假扮宮女，你也該為我有所付出。”
“我這樣，難道不叫做付出？“陳文敏的聲音淡下去，隨即一陣沉默，唯有隱隱喘息在靜謐中延續。
喬溪澈呆立，好半晌，做了一個她生平都沒嚐試過的舉動一一將指尖輕輕戳破窗上糊的紗紙，往屋內窺視。
隻一眼，就讓她萬般愕然。
雖然，經過方才那番對話，她早該料到屋裏的情景，可一看之下，仍舊讓她臉紅心跳。
春宮圖……不，屋內的狀況比春宮圖更火熱撩人，心馳魄散……
玉色的棋子落在盤中，燭光下，流露瑩潤光澤。
萬俟侯盯著棋盤，似在思考相局，又似心不在焉，思緒不知飄往何處。
喬溪澈輕輕掀簾步入屋中，佇立在他身邊。五年來，她是唯一不必通傳就可以直達他寢宮深處的人，因為他的寢宮就是她的住處。
她與他之間，有時候不像君王與奴婢，倒像是燈下成雙的人與影，毋需說話，便有默契在空氣中流動。
“國後呢？“他看也不看，便知是她來了，啟唇問道。
“國後……病了。”她並不想替陳文敏撒謊，但想了想還是沒選擇說真話，隻因為怕他難過。
“移駕鳳熙宮。”他立刻起身，手中棋子擲入缽中。
“不……”她連忙攔住他，“國後染上風寒，怕傳染聖上”
“朕不怕。”他瞧了她一眼。
“國後已經睡下了，聖上還是讓她靜養為好……”垂下眉，生怕他看出自己的心虛。
“溪澈，你今天好奇怪啊，”萬俟侯凝視她的目光沒有收回，“臉頰一陣白一陣紅的，哪裏不舒服嗎？““有嗎？“她輕撫自己的麵龐，極力掩飾，“聖上看錯了吧……”
“你知道朕現在在想什麽？“他忽然邪魅一笑。
“什麽？”
“朕會覺得你是故意不讓我去見國後。”一語擊中要害。
“聖上……冤枉啊……”她不由得一驚。
“你今天說話吞吞吐吐，到底有什麽事瞞著朕？”他緩緩打量著她，“難道是國後有事？”
“沒……真的沒有……”她結結巴巴，覺得自己幾乎無法招架了。
“那好，朕這就去見國後。”他衣袖一甩，抬腳便往外走。
“聖上！聖上！”喬溪澈清急之中，一把拉住他的胳膊，“不要一一”
“奇怪，朕去見自己的妻子，有何不可？”萬俟侯回眸，挑眉道。
“沒、沒……”
“那就讓朕去。”手一揮，掙脫她的拉扯，與此同時，什麽東西“啪”的一聲，落在地上，兩人全是一怔。
畫冊！
天啊，她怎麽這樣笨，忘了把畫冊放回住處，在他麵前露了餡。
“怎麽，”他將那畫冊抬起，“還沒把這東西送給國後嗎？““奴婢忘了……”她咬唇，支吾著。
“忘了？你方才不是打鳳熙宮回來的？““是打那兒回來，可我忘了……”她緊張得呼吸局促。
“好，正好朕可以親自送去。”他將畫冊一攥，轉身就走。
“不一一”喬溪澈再度死命拉住他，‘怪上，請留步。”
“你三番兩次阻止我去見國後，到底為何？“萬俟侯凝眉，盯緊她，厲聲喝道，“說！”
“我……”她隻覺得自己的身子緩緩往下滑，似乎體力不支，就要墜落在地麵一般，接著，她聽見自己衝口而出、不假思索的話語，“我不想讓你去……”
“什麽？“他沒料到她竟有此番表白，愣住了。
“我不想讓你去見她……”她用盡自己最後一分力氣，投入他的懷中，緊緊摟住他的腰。“我嫉妒……”
這是謊話嗎？
嗬，是謊話。亦是實話。
此時此刻，她腦中隻有一個念頭一一不能讓他去鳳熙宮！不能讓他撞見陳文敏與別人的奸情，否則，他會難過。
為了不讓他難過，她可以不擇手段，哪怕犧牲自己……不是一直在犧牲嗎？為了國、為了他，如犧牲了本來屬於自己的後位，讓給那個異國的女子。可是，她換來了什麽？一個對他不忠的妻子？
天底下怎麽會有像陳文敏這樣身在福中不知福的人？嫁給這樣完美的丈夫，卻仍舊背叛，踐踏別人的一片真情。
她恨，她怨，恨陳文敏的不忠，怨自己的無能為力。
看著他在燈下敲棋等待的情景，她就覺得心酸。今晚，本來是花好月圓的良辰美景，卻變成他獨自淒涼。她要傾盡全力，給他一點點慰藉……“我嫉妒……”摟住他的腰，雙頰貼在他的胸口，她輕聲道：“我以為自己可以忍受，可是看見你這樣寵愛她，甚至為了她不惜跟太後爭吵，我實在受不了了……侯，那時候，我騙了你，其實，我是喜歡你的……”
閉上雙眼，她感到自己的淚水輕盈地滑落，無聲無息。
“你說什麽？“萬俟侯俊顏流露驚喜，托起她的下巴，凝視她的如水雙眸，“最後一句，再說一遍一一”
“其實，我是喜歡你的。”她櫻唇顫抖。道出心底的秘密。
話剛落音，她便感到他熾熱的舌霎時堵住她的嘴，強大而深切的擁抱將她困入圍城中，包覆窒息而甜蜜的氣息。
她隻覺得天旋地轉，不知今夕是何時，不知是夢境，還是真實……這些日子，她描繪春宮畫冊，在羞怯中有時會幻想與他的糾纏……沒想到，竟有幻想成真的一天。
暫時把一切束縛都拋諸腦後，享受這來之不易的一刻吧！不管彼此的身份，他不是什麽國君，隻是她的男人，屬於她一個人的……不知過了多久，喬溪澈才從如夢似幻的境地中清醒過來，四周氤氳纏繞，她發現自己赤裸的雪肌浸飽在溫泉浴中，而他仍舊環抱著她，溫暖的胸膛貼著她的背心，從身後吻著她濕潤的發絲。
“還疼嗎？“他暖昧地低語，聲音裏滿是憐惜。
她喜歡他這樣對自己說話，仿佛自己是他掌心捧著的寶貝，小心翼翼。
她輕輕搖頭，雖然身下仍舊有疼痛的感覺，但得他如此關切，一切變得無足輕重。
“明兒個早朝，我就去宣布一一”他吻至她的耳垂，忽然道。
“什麽？“她一驚，霎時睜眼。
“我要娶你。”萬俟侯微微一笑。
“封我為妃？“她怔怔地問。
“不，是立你為後。”他的答案石破天驚。
“立我……為後？“她險些彈跳起來，“侯，你在說什麽？““我要廢了陳文敏，讓你成為我正式的妻子。”這些日子，他布陣施局，不就是為了這一天嗎？現在，她終於落人他的陷阱，豈能輕易放過？
“不不不……”她連忙搖頭，“別忘了南涵！”
“你以為我怕他們？““那也不必廢後吧？“萬俟侯凝眸道：“從小我就恨透了宮裏嬪妃爭風吃醋的局麵，發誓這輩子隻能有一個妻子。陳文敏，還是你，自己選吧！”
喬溪澈霎時無言以對，隻是為難地沉默了。
說實話，她從未覬覦過後位，今夜若非想給他一點慰藉，她決不會跨越雷池一步……何況南涵虎視眈眈，若真的廢後，豈不是給了敵國一個攻擊的借口？她豈不是成了禍水紅顏？
今夜，她獻出自己的處子之身，可一切仍舊沒有改變，她仍是罪臣之女，東楚仍舊國弱，她仍然不能給他一丁點幫助……真能名正言順地和他在一起嗎？
不，她沒有信心，不僅沒有，而且害怕。
“假如你真的隻能有一個妻子，我寧願是文敏公主。”她聽見自己沙啞地答。
“為什麽？”萬俟侯難以置信。
原以為她想通了，原以為她被自己的激將法逼迫現出真心，不料，她仍然那般頑固不化，她的腦子裏到底在想什麽！
“我不想嫁入皇家，為了我死去的父親、姑姑，以及我所有遇害的族人，我沒辦法成為你們萬俟家的兒媳。”
她咬唇道：“否則，天理不容一一”
他怔住，半晌才呢喃道：“原來，仇恨的力量這樣大……”
“可我願意留在你身邊當你的影子，”她依偎著他，動情地道：“一個不要名分的影子。”
她說什麽？不要名分？地下情人嗎？
萬俟侯沒料到自己的運籌帷幄換來如此結局，假如，他是一個自私的男子；假如，他不那樣愛她，這樣的結局真可謂皆大歡喜。
但他愛慘了她，所以，決不會輕易屈服，讓她胡鬧妄為。
俊顏一斂，邃眸收緊，雖然沉默地沒有再反駁，但他腦中卻開始翻江倒海，策劃另一個計謀。
男子的手伸過來，輕輕攬住她的腰，但這一次，陳文敏沒有像從前那般欣喜承迎，反而一把推開。
“怎麽了？”長歡遭此冷漠對待，一陣詫異。
“大白天，人來人往的，小心點。”她回頭瞪他，“你的妝容也要再畫精致一些，別泄露了身份。”
“到底怎麽了？”長歡鬱悶道，“從前你可不會這樣說。”
“自我生日後，萬俟侯就沒來過鳳熙宮。”她嗅到一絲不尋常的氣息，“不對勁，太不對勁了……”
“他向來不喜歡理你，”他輕哼，“何止這幾天？”
“我對外聲稱病倒了，出於禮貌，他也要來此探望才對啊！”
“嗬，怕被感染風寒吧？”
“最近，我聽到一些傳聞……”陳文敏忽然蹙眉。
“什麽？”
“那個叫做喬溪澈的丫頭又搬回東陽殿了。”
“那又如何？”
“你不明白，我總覺得萬俟侯與那丫頭之間有些暖昧。”
“你啊，想太多了。”他笑，“不是人人都像咱們這樣的……”
“呸，少沒正經！”她咋了他一口，“總之，還是提防為妙。那丫頭跟萬俟侯自幼一塊長大，感情不是外人能想象的。再說，為了打探產珠海域，我也不能再這樣下去了。”
“這樣有何不好？”長歡不禁有些著急。
“得不到萬俟侯的寵愛，他怎會告訴我東楚的秘密？”她反問道。
“你是皇後，怕什麽？”
“哼，再這樣下去，我這皇後也當不久了！”陳文敏跺足。
“怎麽？萬俟侯還敢休了你？”他不解地問。
“你不知道，東楚有一條規矩，唯有太子之母才可永葆後位，否則，就算先行入主中宮，也是朝不保夕。”
“為什麽有這樣古怪的規矩？““大概因為一旦太子確立，若非皇後所出，而皇後萬一有其他子嗣，便會利用自己的勢力對太子不利吧？為保朝堂穩定，隻能出此下策。”
“嗬，”長歡卻笑了，“那我就讓你的肚子早點大起來，咱們的孩子著當上東楚太子，聽來也不錯。”
“問題在於萬俟侯從沒碰過我，忽然間肚子大了，我怎麽交代？“陳文敏大發脾氣。
他一怔，不知該如何回答。
“不行，”她咬牙道：“我得讓萬俟侯親近我，再也不能這樣下去了……”
長歡臉上露出難過的神清，剛想開口說些什麽，忽然，聽見門外宮人通報一一“東陽殿喬溪澈求見國後一一”
“大概是萬俟侯想我了，”陳文敏驚喜，“派她來請我呢！”
她完全沒理會情人此刻滿麵的醋意，轉身笑對簾外。喬溪澈緩緩而人，跪下參拜。
“聖上叫你來的？“陳文敏問道。
“不，是奴婢自個兒有些話想對國後說。”喬溪澈神色肅然，月容上有一種前所未見的堅決之色，與平常的柔弱判若兩人。
她詫異地凝眉，“你？““奴婢在門外伺候吧。”長歡正打算離去，隻聽喬溪澈又道：“長歡姐姐，這話你最好也聽聽，請將門掩上，以防隔牆有耳。”
長歡怔住，抬頭望向陳文敏，眼神中帶著不解與詢問。
“既然喬姑娘有話要說，咱們就聽聽吧。”陳文敏對他使一個眼色。
長歡微微點頭，照喬溪澈的要求，將大門嚴實關好，吩咐門外不得打擾。
“喬姑娘到底有什麽話要說？“陳文敏笑遭，心中隱隱感覺不祥。
沒有馬上回答，喬溪澈徑自看向長歡，輕聲說：“有勞姐姐了……哦，不，應該叫哥哥才對。”
此語一出，屋中另外兩人皆大驚失色，僵征原地。
“開什麽玩笑？“陳文敏好半晌才抬回聲音，“哪兒來的哥哥？““國後別否認了，那日奴婢親眼所見一一長歡姐姐其實是男子。”
又是一陣靜寂無聲，陳文敏臉兒霎時蒼白。
“你……告訴聖上了？“好半晌，她才道。
“奴婢自幼出入宮廷，深知這宮裏有些事不宜見光，杏則會鬧出禍端。”喬溪澈答道。
“哼，你知道就好。”陳文敏冷笑，“說吧，你想怎樣？““奴婢隻希望在聖上沒有覺察之前，國後能快刀斬情絲，將長歡哥哥送出東楚，從此永不相見，安心做聖上的妻子。如此奴婢便將這件秘事爛在肚子裏，永不吐露。”喬溪澈擲地有聲地道。
沒錯，她來此，隻有一個目的，替萬俟侯清理後宮。
她不希望他知道自己有一個不忠的妻子，不希望他犧牲了那麽多，換來的卻隻是一頂綠帽子。
她知道自己隻是一名小小宮人，威脅國後實屬殺頭死罪，生平亦從未做過此等惡人，但為了心愛的男人，就算萬劫不複、死無葬身之地，她也認了。
“你敢跟我談條件？“陳文敏怒不可遏，“別以為本宮什麽都不知道，你與聖上私通款曲，暗地苟合，以為本宮不敢治你的罪？““國後就算殺了奴婢，奴婢也照樣這麽說。”喬溪澈背脊挺直，絲毫不畏，仿佛對方所說的一切，她都預料到了。
“這又何苦呢？“硬的不行，便來軟的。陳文敏忽然歎一口氣，“本宮知道，你與聖上青梅竹馬，若非罪臣之女，早已冊封為妃。隻要你替本宮守密，本宮便主動勸說那些冥頑老臣，讓聖上封你為昭儀，如此豈不兩全其美？““奴婢不奢望這些。”喬溪澈卻冷冷回應。
“那你想要什麽？“陳文敏瞪大雙眸，不敢相信她會拒絕這天大的誘惑。
“奴婢隻希望聖上與國後能琴瑟和諧，恩愛幸福。”她聽見自己如此回答。
真的嗎？把心上人拱手相送，真的舍得嗎？
可是，她明白自己在東楚國的處境，明白一旦覬覦名分，會給侯帶來怎樣的麻煩……所以，她懂得退讓，隻求他平安幸福。
有時候，她都覺得自己無欲無求，簡直達到了神般的境界，然而，假如她真有路可走，絕對不願當這種折磨自己的神。
“好，喬溪澈，算你厲害！”陳文敏笑容收斂，狠狠道：“本宮被迫答應你，可不代表今後你會有好日子過！”
“隻要國後答應我，我便滿足，其他的，奴婢不做多想。”再次跪拜行禮後，她垂眉退下，不再多言。
望著被她合上的門扉，陳文敏在暴怒中無從宣泄，便將一隻玉杯猛地擲出去。玉杯落地，摔得慘不忍睹。
“你真的答應她了？“長歡急切問道：“真想把我送出東楚，永不相見？““把我的信鴿取來！”深深喘息平複怒氣，陳文敏咬牙道。
“怎麽，要向國內搬救兵？““嗬，這點小事，還用不著驚動國內。”她忽而邪笑，“就在這東楚京中，便有可利用之人。”
長歡凝眸，不解其意，卻不便多問。他知道，陳文敏能成為東楚國後，並非南涵帝一句話可以奏效，其中運籌周旋的，另有內線。
像平時一樣，喬溪澈坐在窗邊專心刺繡，此際卻被宮人急促的通傳聲嚇了一跳。
太後？
真是太陽打西邊出來了！她入宮五年，見太後的次數也沒超過五次。誰都知道，太後與她姑姑是情敵，當年為了爭風吃醋鬧出不少宮闈醜事，而她與姑姑在容貌上又頗有幾分相似，太後不想見她，也是情理意料之內的事。
今天，這是怎麽了？
顧不得梳洗打扮，她隻匆匆換了件千淨衣裳，理了理亂發，便往太後宮中而去。
才到宮門處，就聽到裏麵喧囂大作一一太後正在大發雷霆。
“喲。喬姑娘，你可來了。”門側的太監驚喜道。
“賈公公，怎麽是你？”他可是伺候萬俟侯的太監，為何站在這兒？
難道，他也在裏麵？
“聖上與太後正起爭執呢，喬姑娘，快去勸勸吧！”賈太監附在她耳邊低語道。
奇怪，聖上一向孝順，為何今天忽然轉了性，與母親執拗起來？顧不得多猜，喬溪澈連忙人內。跪在青石磚上，朗聲道：“給太後、聖上請安一一”
她稍稍抬目，隻見太後氣呼呼地倚在榻上，像是被氣倒。而萬俟侯依舊那副風吹雲不動的表清，淡淡笑著，立在一旁。
“是溪澈吧？”太後喘息著道：“你可來了，再不來，哀家就快被氣死了。”
“母後，咱倆之間的爭執，關溪澈何事？叫她來何用？”萬俟侯端過茶水，遞到母親榻前，莞爾道。
太後再次大怒，將那茶碗一掀，捶床嚷道：“你就巴不得我死了，是吧？”
“母後，一隻玉盤而已，何必動怒？”
“那可不是普通的玉盤，是千年古玉！”太後叫道：“是我打算陪葬用的，你居然敢打它的主意？真是娶了媳婦就忘了娘！”
喬溪澈聽得滿頭霧水，卻不敢多嘴詢問。
“溪澈，你知道那玉盤吧？”終於，太後轉身向她問道。
“什麽玉盤奴婢會認得？”
“那是你父親貢奉給哀家的，當年我與你姑姑鬧得最凶的時候，你父親為了暫緩宮中緊張局勢，派人送來的，說是替你姑姑賠罪，還記得嗎？“嗬，她記起來了。
當年姑姑仗著受寵，一心想勸先帝另立太子，太後知道後，與她鬧得天翻地覆。父親覺得如此明目張膽地與太後一派作對時機尚未成熟，便命人采了塊千年古玉，製成龍鳳玉盤，送給太後，平息了事端。
太後十分喜愛那玉盤，據說那玉有冬暖夏涼之奇效，太後飲熱湯、食鮮果，都離不開那東西。且那玉盤雕工細膩，有夜明之光，擱在屋中，實為極品擺設，更讓太後愛不釋手。
怎麽，今天的爭執，竟是為了那件舊物？
“奴婢知道。”她點了點頭，“不知那玉盤如何惹太後生氣了？““不是玉盤惹哀家生氣，是這個逆子！”太後朝萬俟侯一指，“他要將那盤子砸碎！”
“這是為何啊？“喬溪澈一陣愕然。
“別聽老人家誇張。”萬俟侯對她使一個眼色，笑道：“哪裏是砸碎，隻不過想做副棋子罷了。”
棋子？她又是一怔。
“你道他做這副棋子是為了誰？還不是為了他那個新婚媳婦！”太後怒吼道：“他媳婦說，古玉的聲音好聽，若做成棋子，對弈之時肯定賞心悅耳，他就答應了。這是不是娶了媳婦就忘了娘？“原來如此……嗬，文敏公主果然幸福，淡淡一句話，就可以鬧得母子反目。
喬溪澈忽然覺得羨慕，從小到大，都沒像此刻這樣，不隻羨慕，而且嫉妒。
“溪澈，哀家什麽也不說了，那玉盤也算是你父親的心血，你舍得嗎？“太後問道。
“奴婢舍不舍得，有什麽關係？“她不禁澀笑。
嗬，她，如此渺小、微不足道的一個人，哪裏有本事插手皇帝家事？
“你隻管說便是！我這皇兒，誰的話也不聽，但你說的或許管用。來，告訴他，說你不舍得。”太後強迫道。
她說的會管用？喬溪澈僵住，難以相信自己的耳朵。
她抬眸看向萬俟侯，發現他的目光也在這微妙之際與她相觸，但隻一下，便移了開去，謔笑浮上俊顏，他的嘴唇似有諷意。
“母後，誰說她的話我就會聽？“他狠絕地道：“一個小小奴婢，她憑什麽？“小小奴婢？
嗬，五年來，他第一次用這樣貶低的詞語來形容她。一直以為，她就像是他的影子、他的親人……“母後，不妨告訴你，現在文敏才是我的一切。文敏說什麽，我就做什麽。我要把天底下最好的東西都給她！那玉盤，你願給也得給，不給也得給！”萬俟侯冷冷強調，俊顏倏然一沉，讓人不寒而粟。
太後愣住了，喬溪澈也愣住了。
這樣陌生的萬俟侯，她從沒見過……或許從今以後，他會一直這樣陌生下去。他，不再是她如影追隨的男子。
為了取悅文敏公主，就連親娘的感受他都可以不理會了，更何況是她呢？
喬溪澈從小習畫，卻從未像此刻這樣，手裏畫筆不停顫抖。
畫中，那對赤裸胴體的交織糾纏，她每看一眼，心尖就像有毛毛蟲爬過似的，坐立難安。
每一次，將畫中肌膚抹上緋色，她的臉上，亦同樣緋紅。
所幸今日，這折磨人的工程就要完結了，終於，她可以不再被羞怯煎熬。然而，卻像中了奇幻的毒一般，合上畫冊，她腦中就浮現出那惹人臉紅心跳的一幕幕，揮之不去。
原來，男歡女愛是這樣的……從前她對此沒有半分了解，看過一些描寫情史的閑書，文字的抽象無法給她具體的觀感，直到今時今日，她終於懂了。
她思緒翩然，將畫中男子轉換成萬俟侯的模樣，一想到他與文敏公主就像畫中人似的夜夜狂歡，就有遏製不住的酸澀在她的胃裏翻滾。
“喬姐姐，聖上催你快把畫冊送給國後，今天，是國後的生日。”有宮人來傳。
嗬，對了，今天，是文敏公主的生日。
她日夜沉溺在作畫之中，居然差點忘了。所幸，還有數筆就能完成，沒耽誤人家新婚夫妻的閨房之樂。
如臉上浮現澀笑，繪下最後一撇，將畫冊迎風吹幹墨跡，合上，疊好，前往鳳熙宮。
本來，她應該用金盤盛裝，以示國君大禮的尊貴，然而畢竟這是閨房私物，不便滿世界招搖，隻得將畫冊藏入袖中，打算向國後請了安後，再俏俏呈給對方。
來到鳳熙宮，果然四周已經擺滿朝中諸吏、各國使節貢獻的賀禮，大殿儼然變成庫房般擁擠。
宮人引著她往陳文敏寢閣中走，然而此間卻十分寂靜，隻見熱鬧的賀禮，而不見熙攘的道賀之人。
更為奇怪的是，陳文敏並沒有盛裝打扮，隻穿著家常素衣，長發披散，一副無精打采的病容。
“給國後請安一一”喬溪澈跪拜道。
“喬姑娘來了。”她懶懶回應。‘聖上有什麽話要傳給本宮的嗎？““聖上請國後酉時三刻到東陽殿一聚。今日國後生誕之喜，聖上特備歌舞宴飲，為國後慶生。”喬溪澈答道。
“難為聖上一番美意，臣妾恐怕要事負了。”陳文敏忽然歎道。
“怎麽……”喬溪澈一怔。
“本宮身子不適，方才飲了湯藥，昏昏沉沉的，隻是渴睡。”她按住額頭，略微呻吟。
“快請太醫來瞧瞧。”喬溪澈不禁著急。
“瞧過了，說沒什麽大礙，隻是感染風寒。”
“奴婢這就請聖上過來探望國後。”
“不不不……”陳文敏似有些緊張，撐起身子表示，“雖是風寒小症，卻有傳染的可能，聖上來此，反倒不便。喬姑娘請轉告聖上，以龍體為重，臣妾好轉之後，立刻前往東陽殿賠罪，望他勿念。”
難怪這宮中如此冷清，不見道賀之人，原來國後抱恙在身，屏退了所有閑雜人等，隻想清休。
對方既然不舒服，她也不便在此久留。寒喧了兩句，喬溪澈便轉身告退。
鳳熙宮她熟門熟路，婢女並不遠送，任她獨自穿過遊廊而回。
她行了片刻，總感到似有什麽要事還沒完成，卻怎麽也想不起來，直至即將踏出宮門的刹那，她無意中碰觸衣袖，才“啊”的一聲，驚叫起來。
畫冊！
她怎麽把這重要任務給忘了？是存心忘記的嗎？難道是她無意識的妒意在作祟？
喬溪澈進退維穀，不知該不該返回……將這樣刺激的畫冊交給臥病之人是否合適？
她怔了一怔，最後還是決定完成任務，轉身往寢閣走回去。這畫冊在她手中，仿佛千斤負擔，早點送出去，她也早一點送出心中騷亂，所謂眼不見，心不煩。
步子急而輕，回到遊廊盡頭、寢閣之外，隻見四周靜俏俏的，方才值守的宮女不知哪兒去了。
國後睡下了？
她想請人通傳，可是好半晌仍不見半個人蹤影，不敢貿然闖人，又不想就此離開，隻得靜靜佇立在窗下，等待值守的宮女返回。
“唔……”
忽然，她聽見一道嬌媚的聲音從屋裏傳出，似乎是陳文敏的歎息。
這歎息十分奇怪，不像是病痛的呻吟，反而有種銷魂的愜意，在這午後的陽光裏，格外曬懶。
隨後，又揚起一陣男子的輕笑聲，與陳文敏的抒歎交織在一起，形成難以言喻的暖昧感。
喬溪澈僵住，心裏有種異樣的好奇油然而生，讓她如石像般駐足不動，靜靜聆聽屋內動靜。
“長歡，你不生氣了吧？“隻聽陳文敏柔聲道。
“幸虧你剛才沒有答應去見他，杏則我就再不理你。”屋中男子似頗欣慰地回答。
“我寧可裝病，也不去見他，難道你還不明白我的心意？“她又道。
“每年生日，你都是跟我過的，今年也不能例外！”男子蠻橫地道：“為了你，我犧牲男子尊嚴，不惜假扮宮女，你也該為我有所付出。”
“我這樣，難道不叫做付出？“陳文敏的聲音淡下去，隨即一陣沉默，唯有隱隱喘息在靜謐中延續。
喬溪澈呆立，好半晌，做了一個她生平都沒嚐試過的舉動一一將指尖輕輕戳破窗上糊的紗紙，往屋內窺視。
隻一眼，就讓她萬般愕然。
雖然，經過方才那番對話，她早該料到屋裏的情景，可一看之下，仍舊讓她臉紅心跳。
春宮圖……不，屋內的狀況比春宮圖更火熱撩人，心馳魄散……
玉色的棋子落在盤中，燭光下，流露瑩潤光澤。
萬俟侯盯著棋盤，似在思考相局，又似心不在焉，思緒不知飄往何處。
喬溪澈輕輕掀簾步入屋中，佇立在他身邊。五年來，她是唯一不必通傳就可以直達他寢宮深處的人，因為他的寢宮就是她的住處。
她與他之間，有時候不像君王與奴婢，倒像是燈下成雙的人與影，毋需說話，便有默契在空氣中流動。
“國後呢？“他看也不看，便知是她來了，啟唇問道。
“國後……病了。”她並不想替陳文敏撒謊，但想了想還是沒選擇說真話，隻因為怕他難過。
“移駕鳳熙宮。”他立刻起身，手中棋子擲入缽中。
“不……”她連忙攔住他，“國後染上風寒，怕傳染聖上”
“朕不怕。”他瞧了她一眼。
“國後已經睡下了，聖上還是讓她靜養為好……”垂下眉，生怕他看出自己的心虛。
“溪澈，你今天好奇怪啊，”萬俟侯凝視她的目光沒有收回，“臉頰一陣白一陣紅的，哪裏不舒服嗎？““有嗎？“她輕撫自己的麵龐，極力掩飾，“聖上看錯了吧……”
“你知道朕現在在想什麽？“他忽然邪魅一笑。
“什麽？”
“朕會覺得你是故意不讓我去見國後。”一語擊中要害。
“聖上……冤枉啊……”她不由得一驚。
“你今天說話吞吞吐吐，到底有什麽事瞞著朕？”他緩緩打量著她，“難道是國後有事？”
“沒……真的沒有……”她結結巴巴，覺得自己幾乎無法招架了。
“那好，朕這就去見國後。”他衣袖一甩，抬腳便往外走。
“聖上！聖上！”喬溪澈清急之中，一把拉住他的胳膊，“不要一一”
“奇怪，朕去見自己的妻子，有何不可？”萬俟侯回眸，挑眉道。
“沒、沒……”
“那就讓朕去。”手一揮，掙脫她的拉扯，與此同時，什麽東西“啪”的一聲，落在地上，兩人全是一怔。
畫冊！
天啊，她怎麽這樣笨，忘了把畫冊放回住處，在他麵前露了餡。
“怎麽，”他將那畫冊抬起，“還沒把這東西送給國後嗎？““奴婢忘了……”她咬唇，支吾著。
“忘了？你方才不是打鳳熙宮回來的？““是打那兒回來，可我忘了……”她緊張得呼吸局促。
“好，正好朕可以親自送去。”他將畫冊一攥，轉身就走。
“不一一”喬溪澈再度死命拉住他，‘怪上，請留步。”
“你三番兩次阻止我去見國後，到底為何？“萬俟侯凝眉，盯緊她，厲聲喝道，“說！”
“我……”她隻覺得自己的身子緩緩往下滑，似乎體力不支，就要墜落在地麵一般，接著，她聽見自己衝口而出、不假思索的話語，“我不想讓你去……”
“什麽？“他沒料到她竟有此番表白，愣住了。
“我不想讓你去見她……”她用盡自己最後一分力氣，投入他的懷中，緊緊摟住他的腰。“我嫉妒……”
這是謊話嗎？
嗬，是謊話。亦是實話。
此時此刻，她腦中隻有一個念頭一一不能讓他去鳳熙宮！不能讓他撞見陳文敏與別人的奸情，否則，他會難過。
為了不讓他難過，她可以不擇手段，哪怕犧牲自己……不是一直在犧牲嗎？為了國、為了他，如犧牲了本來屬於自己的後位，讓給那個異國的女子。可是，她換來了什麽？一個對他不忠的妻子？
天底下怎麽會有像陳文敏這樣身在福中不知福的人？嫁給這樣完美的丈夫，卻仍舊背叛，踐踏別人的一片真情。
她恨，她怨，恨陳文敏的不忠，怨自己的無能為力。
看著他在燈下敲棋等待的情景，她就覺得心酸。今晚，本來是花好月圓的良辰美景，卻變成他獨自淒涼。她要傾盡全力，給他一點點慰藉……“我嫉妒……”摟住他的腰，雙頰貼在他的胸口，她輕聲道：“我以為自己可以忍受，可是看見你這樣寵愛她，甚至為了她不惜跟太後爭吵，我實在受不了了……侯，那時候，我騙了你，其實，我是喜歡你的……”
閉上雙眼，她感到自己的淚水輕盈地滑落，無聲無息。
“你說什麽？“萬俟侯俊顏流露驚喜，托起她的下巴，凝視她的如水雙眸，“最後一句，再說一遍一一”
“其實，我是喜歡你的。”她櫻唇顫抖。道出心底的秘密。
話剛落音，她便感到他熾熱的舌霎時堵住她的嘴，強大而深切的擁抱將她困入圍城中，包覆窒息而甜蜜的氣息。
她隻覺得天旋地轉，不知今夕是何時，不知是夢境，還是真實……這些日子，她描繪春宮畫冊，在羞怯中有時會幻想與他的糾纏……沒想到，竟有幻想成真的一天。
暫時把一切束縛都拋諸腦後，享受這來之不易的一刻吧！不管彼此的身份，他不是什麽國君，隻是她的男人，屬於她一個人的……不知過了多久，喬溪澈才從如夢似幻的境地中清醒過來，四周氤氳纏繞，她發現自己赤裸的雪肌浸飽在溫泉浴中，而他仍舊環抱著她，溫暖的胸膛貼著她的背心，從身後吻著她濕潤的發絲。
“還疼嗎？“他暖昧地低語，聲音裏滿是憐惜。
她喜歡他這樣對自己說話，仿佛自己是他掌心捧著的寶貝，小心翼翼。
她輕輕搖頭，雖然身下仍舊有疼痛的感覺，但得他如此關切，一切變得無足輕重。
“明兒個早朝，我就去宣布一一”他吻至她的耳垂，忽然道。
“什麽？“她一驚，霎時睜眼。
“我要娶你。”萬俟侯微微一笑。
“封我為妃？“她怔怔地問。
“不，是立你為後。”他的答案石破天驚。
“立我……為後？“她險些彈跳起來，“侯，你在說什麽？““我要廢了陳文敏，讓你成為我正式的妻子。”這些日子，他布陣施局，不就是為了這一天嗎？現在，她終於落人他的陷阱，豈能輕易放過？
“不不不……”她連忙搖頭，“別忘了南涵！”
“你以為我怕他們？““那也不必廢後吧？“萬俟侯凝眸道：“從小我就恨透了宮裏嬪妃爭風吃醋的局麵，發誓這輩子隻能有一個妻子。陳文敏，還是你，自己選吧！”
喬溪澈霎時無言以對，隻是為難地沉默了。
說實話，她從未覬覦過後位，今夜若非想給他一點慰藉，她決不會跨越雷池一步……何況南涵虎視眈眈，若真的廢後，豈不是給了敵國一個攻擊的借口？她豈不是成了禍水紅顏？
今夜，她獻出自己的處子之身，可一切仍舊沒有改變，她仍是罪臣之女，東楚仍舊國弱，她仍然不能給他一丁點幫助……真能名正言順地和他在一起嗎？
不，她沒有信心，不僅沒有，而且害怕。
“假如你真的隻能有一個妻子，我寧願是文敏公主。”她聽見自己沙啞地答。
“為什麽？”萬俟侯難以置信。
原以為她想通了，原以為她被自己的激將法逼迫現出真心，不料，她仍然那般頑固不化，她的腦子裏到底在想什麽！
“我不想嫁入皇家，為了我死去的父親、姑姑，以及我所有遇害的族人，我沒辦法成為你們萬俟家的兒媳。”
她咬唇道：“否則，天理不容一一”
他怔住，半晌才呢喃道：“原來，仇恨的力量這樣大……”
“可我願意留在你身邊當你的影子，”她依偎著他，動情地道：“一個不要名分的影子。”
她說什麽？不要名分？地下情人嗎？
萬俟侯沒料到自己的運籌帷幄換來如此結局，假如，他是一個自私的男子；假如，他不那樣愛她，這樣的結局真可謂皆大歡喜。
但他愛慘了她，所以，決不會輕易屈服，讓她胡鬧妄為。
俊顏一斂，邃眸收緊，雖然沉默地沒有再反駁，但他腦中卻開始翻江倒海，策劃另一個計謀。
男子的手伸過來，輕輕攬住她的腰，但這一次，陳文敏沒有像從前那般欣喜承迎，反而一把推開。
“怎麽了？”長歡遭此冷漠對待，一陣詫異。
“大白天，人來人往的，小心點。”她回頭瞪他，“你的妝容也要再畫精致一些，別泄露了身份。”
“到底怎麽了？”長歡鬱悶道，“從前你可不會這樣說。”
“自我生日後，萬俟侯就沒來過鳳熙宮。”她嗅到一絲不尋常的氣息，“不對勁，太不對勁了……”
“他向來不喜歡理你，”他輕哼，“何止這幾天？”
“我對外聲稱病倒了，出於禮貌，他也要來此探望才對啊！”
“嗬，怕被感染風寒吧？”
“最近，我聽到一些傳聞……”陳文敏忽然蹙眉。
“什麽？”
“那個叫做喬溪澈的丫頭又搬回東陽殿了。”
“那又如何？”
“你不明白，我總覺得萬俟侯與那丫頭之間有些暖昧。”
“你啊，想太多了。”他笑，“不是人人都像咱們這樣的……”
“呸，少沒正經！”她咋了他一口，“總之，還是提防為妙。那丫頭跟萬俟侯自幼一塊長大，感情不是外人能想象的。再說，為了打探產珠海域，我也不能再這樣下去了。”
“這樣有何不好？”長歡不禁有些著急。
“得不到萬俟侯的寵愛，他怎會告訴我東楚的秘密？”她反問道。
“你是皇後，怕什麽？”
“哼，再這樣下去，我這皇後也當不久了！”陳文敏跺足。
“怎麽？萬俟侯還敢休了你？”他不解地問。
“你不知道，東楚有一條規矩，唯有太子之母才可永葆後位，否則，就算先行入主中宮，也是朝不保夕。”
“為什麽有這樣古怪的規矩？““大概因為一旦太子確立，若非皇後所出，而皇後萬一有其他子嗣，便會利用自己的勢力對太子不利吧？為保朝堂穩定，隻能出此下策。”
“嗬，”長歡卻笑了，“那我就讓你的肚子早點大起來，咱們的孩子著當上東楚太子，聽來也不錯。”
“問題在於萬俟侯從沒碰過我，忽然間肚子大了，我怎麽交代？“陳文敏大發脾氣。
他一怔，不知該如何回答。
“不行，”她咬牙道：“我得讓萬俟侯親近我，再也不能這樣下去了……”
長歡臉上露出難過的神清，剛想開口說些什麽，忽然，聽見門外宮人通報一一“東陽殿喬溪澈求見國後一一”
“大概是萬俟侯想我了，”陳文敏驚喜，“派她來請我呢！”
她完全沒理會情人此刻滿麵的醋意，轉身笑對簾外。喬溪澈緩緩而人，跪下參拜。
“聖上叫你來的？“陳文敏問道。
“不，是奴婢自個兒有些話想對國後說。”喬溪澈神色肅然，月容上有一種前所未見的堅決之色，與平常的柔弱判若兩人。
她詫異地凝眉，“你？““奴婢在門外伺候吧。”長歡正打算離去，隻聽喬溪澈又道：“長歡姐姐，這話你最好也聽聽，請將門掩上，以防隔牆有耳。”
長歡怔住，抬頭望向陳文敏，眼神中帶著不解與詢問。
“既然喬姑娘有話要說，咱們就聽聽吧。”陳文敏對他使一個眼色。
長歡微微點頭，照喬溪澈的要求，將大門嚴實關好，吩咐門外不得打擾。
“喬姑娘到底有什麽話要說？“陳文敏笑遭，心中隱隱感覺不祥。
沒有馬上回答，喬溪澈徑自看向長歡，輕聲說：“有勞姐姐了……哦，不，應該叫哥哥才對。”
此語一出，屋中另外兩人皆大驚失色，僵征原地。
“開什麽玩笑？“陳文敏好半晌才抬回聲音，“哪兒來的哥哥？““國後別否認了，那日奴婢親眼所見一一長歡姐姐其實是男子。”
又是一陣靜寂無聲，陳文敏臉兒霎時蒼白。
“你……告訴聖上了？“好半晌，她才道。
“奴婢自幼出入宮廷，深知這宮裏有些事不宜見光，杏則會鬧出禍端。”喬溪澈答道。
“哼，你知道就好。”陳文敏冷笑，“說吧，你想怎樣？““奴婢隻希望在聖上沒有覺察之前，國後能快刀斬情絲，將長歡哥哥送出東楚，從此永不相見，安心做聖上的妻子。如此奴婢便將這件秘事爛在肚子裏，永不吐露。”喬溪澈擲地有聲地道。
沒錯，她來此，隻有一個目的，替萬俟侯清理後宮。
她不希望他知道自己有一個不忠的妻子，不希望他犧牲了那麽多，換來的卻隻是一頂綠帽子。
她知道自己隻是一名小小宮人，威脅國後實屬殺頭死罪，生平亦從未做過此等惡人，但為了心愛的男人，就算萬劫不複、死無葬身之地，她也認了。
“你敢跟我談條件？“陳文敏怒不可遏，“別以為本宮什麽都不知道，你與聖上私通款曲，暗地苟合，以為本宮不敢治你的罪？““國後就算殺了奴婢，奴婢也照樣這麽說。”喬溪澈背脊挺直，絲毫不畏，仿佛對方所說的一切，她都預料到了。
“這又何苦呢？“硬的不行，便來軟的。陳文敏忽然歎一口氣，“本宮知道，你與聖上青梅竹馬，若非罪臣之女，早已冊封為妃。隻要你替本宮守密，本宮便主動勸說那些冥頑老臣，讓聖上封你為昭儀，如此豈不兩全其美？““奴婢不奢望這些。”喬溪澈卻冷冷回應。
“那你想要什麽？“陳文敏瞪大雙眸，不敢相信她會拒絕這天大的誘惑。
“奴婢隻希望聖上與國後能琴瑟和諧，恩愛幸福。”她聽見自己如此回答。
真的嗎？把心上人拱手相送，真的舍得嗎？
可是，她明白自己在東楚國的處境，明白一旦覬覦名分，會給侯帶來怎樣的麻煩……所以，她懂得退讓，隻求他平安幸福。
有時候，她都覺得自己無欲無求，簡直達到了神般的境界，然而，假如她真有路可走，絕對不願當這種折磨自己的神。
“好，喬溪澈，算你厲害！”陳文敏笑容收斂，狠狠道：“本宮被迫答應你，可不代表今後你會有好日子過！”
“隻要國後答應我，我便滿足，其他的，奴婢不做多想。”再次跪拜行禮後，她垂眉退下，不再多言。
望著被她合上的門扉，陳文敏在暴怒中無從宣泄，便將一隻玉杯猛地擲出去。玉杯落地，摔得慘不忍睹。
“你真的答應她了？“長歡急切問道：“真想把我送出東楚，永不相見？““把我的信鴿取來！”深深喘息平複怒氣，陳文敏咬牙道。
“怎麽，要向國內搬救兵？““嗬，這點小事，還用不著驚動國內。”她忽而邪笑，“就在這東楚京中，便有可利用之人。”
長歡凝眸，不解其意，卻不便多問。他知道，陳文敏能成為東楚國後，並非南涵帝一句話可以奏效，其中運籌周旋的，另有內線。