“對對對！”自稱小方的獵戶大手一揮，衝另外幾人叫嚷道：“還他娘的愣著做什麽？趕緊放九爺下來！”
幾個人手忙腳亂，解開繩子，把我從樹上放下來。
小方在邊上叫喊：“慢點！慢一點！哎——”
砰！
一聲悶響，我在空中翻滾一圈，屁股坐地，平沙落雁式，摔得我屁股冒煙。
“你幾個咋整的？把九爺摔壞了怎麽辦？”
小方一邊嚷嚷著一邊跑到我麵前，關切地問：“九爺，沒事吧？九爺？”
我用手捂著屁股，忍痛站了起來，故作沒事地拍了拍褲腿上的泥土：“沒事！我能有啥事？”
實話講，剛剛真是太囧了，被人當成野豬掛在樹上不說，還摔了這麽大一個跟頭，這讓我九爺的臉麵，往哪裏擱啊？
我看其他幾個獵戶，全都強忍著笑，他們都在笑我剛才的落地姿勢。
我深吸一口氣，將右手食指卡在屁股裏麵，這樣要覺著舒服一點。
“笑！笑啥笑呢？”小方走過去，在那幾個家夥的屁股上，一人踹了一腳：“一點都不識相，快叫九爺！”
“九爺！”其他幾個獵戶衝我鞠了一躬，脆生生地叫道。
小方將我攙扶到樹幹下麵坐著：“九爺，你先歇會兒！”
我卷起褲腿，摘下腳踝上的繩子，隻見腳踝上一大塊淤青，還留下一道清晰可見的繩子印跡。
我揉了揉腳踝，心中那個鬱悶呀，媽的，堂堂九爺，居然中了這樣的機關，太丟人了吧！
“九爺，你……你怎麽會在這裏？”小方奇怪地看著我。
“我都不知道自己為什麽會在這樣！”我沒好氣地說，想起這兩天的遭遇，我他媽就像做了一場噩夢。
“前兩天，你不是上墳山，抓僵屍去了嗎？”小方壓低聲音問我。
我尷尬地笑了笑：“是啊，確實是抓僵屍去了，結果發生了一些意外！”
“什麽意外？”小方問我。
“哎！”我鬱悶地歎了口氣：“說來話長，回去之後有時間，我再慢慢跟你說吧！你們這是幹嘛，出來打獵呀？”
“對啊！”小方點頭說道：“這不要過年了嗎？我們尋思著出來抓點野味，當成年貨嘛！咱山裏人，置辦年貨就是出來打獵，能不能過個好年，就看運氣好不好了！九爺，你別介啊，剛才他們……他們把你當野豬了……”
“這裏離高山村遠嗎？”我問。
小方說：“說不遠也不遠，說近也不近，我們來到這裏，也有一天多的腳程！”
我點點頭，慶幸自己還是幸運的，在這裏碰見小方他們，有他們帶路，回高山村也就更容易了。
砰！砰！
身後突然傳來兩聲悶響，兩個獵戶抱著腦袋倒在地上，柳紅衣的身影自灌木叢中裏飛躍而出。
“什麽人？！”小方唰地拔出獵刀。
“紅衣，住手！”我大喊一聲，柳紅衣在小方麵前停下腳步。
小方愣了愣，揉了揉眼睛，趕緊收起獵刀：“原來是柳姑娘，失敬失敬啊！”
柳紅衣一臉奇怪地看著小方：“你……你不是老趙家裏抬棺的……”
“是我！對，是我！這幾個都是同一個村子的人，我們來這裏狩獵，置辦年貨的！”小方一邊說著，一邊把倒在地上的夥伴攙扶起來。
柳紅衣抱拳賠禮道：“哦，不好意思，是我誤會了你們，給大家道個歉！”
柳紅衣走到我麵前：“我見你老半天沒有回來，擔心你出事了，所以來看看你，結果看見這麽多人圍著你，我以為你碰上土匪了，哈哈！”
我跟著笑了笑：“大家都是自己人，都是自己人！”
柳紅衣皺起眉頭，指著我的腳踝問：“怎麽搞成這樣？”
“哦，柳姑娘，這絕對是個誤會！”小方趕緊站出來，手舞足蹈地跟柳紅衣描述剛才的情況，當聽到我被他們誤以為是野豬的時候，柳紅衣捂著嘴巴大笑起來，那笑聲讓我恨不得找個地縫鑽下去。
“別笑了，給點麵子好不好？”我撇嘴說道。
“好，不笑，不笑了！”柳紅衣擺擺手，一臉戲謔地看著我：“堂堂湘西九爺，居然被當成野豬王，差點還被人一槍轟死了，這事兒真是讓人……不可思議啊！”
“我累了，我要去休息了！”
我鬱悶地站起來，自顧自往露營地走去。
“快，你們快照看著九爺，以免九爺又踩在套子裏麵去了！”柳紅衣在後麵笑著說。
回到露營地，篝火燒得很旺，暖嗬嗬的，我一屁股在火堆旁邊坐下來。
這趟真是氣死人了，山老鼠沒抓著，現在還空著肚子，還差點被人當成野豬，成了別人家裏的年貨。
“兔子抓著了嗎？”柳紅衣挨著我坐了下來。
“還兔子呢？你看我這樣，能有兔子嗎？拉倒吧，早點睡吧，睡著了就不感覺餓了！”我敲了敲腦袋，準備睡覺，但是肚子卻不爭氣地咕嚕咕嚕叫喚起來。
小方是個聰明的小夥子，聽見我肚子在叫喚，立馬湊上來問我：“九爺，餓了吧？”
“廢話！”我拍了拍幹扁扁的肚子，那肚子就像泄了氣的皮球，毫無彈性。
“哎，你那有吃的嗎？”我問。
“有！”小方拍了拍旁邊的高個子：“快把背包裏的幹糧，醃肉，還有燒酒，給九爺拿出來！”
高個子應了一聲，很快在火堆前麵，擺出幹糧，醃肉，燒酒。
這些雖然都是很普通的農家食物，但是對於饑腸轆轆的我和柳紅衣來說，絕對是世上一流的美食，我倆咽了咽口說，摩拳擦掌道：“那……我們就不客氣了！”
“不客氣！不用客氣！盡管吃，我們包裏還有呢！”小方笑嗬嗬地說。
我抓起一塊幹糧，狼吞虎咽地吃進肚子裏，然後咬一口醃肉，喝一口燒酒，心裏湧起幸福的滿足感。
一壺燒酒很快下了肚，整個身體都變得暖和起來。
大家閑聊了幾句，話題又回到僵屍上麵。
“九爺……聽說高山村的墳山上……出了僵屍……這事兒是真的嗎？”高個子小心翼翼地問。
“真的！”我點點頭：“我和柳姑娘親眼見過那個僵屍，並且還跟那個僵屍交了手！”
小方等人一片驚呼，露出畏懼的眼神，僵屍對於普通人來說，確實是一個可怕的東西。
“那僵屍長什麽樣的？是不是青麵獠牙，還會吸食人血？”那個圓臉的胖子好奇地湊了上來。
我沒有告訴他們更多的事情，尤其是操縱僵屍的那隻幕後黑手，就像橫亙在我心裏的一根刺，我是恨不得拔出這根刺，可是這根刺現在在哪裏，我都不知道。
小方用枯枝撥弄著火堆，皺著眉頭說道：“不可能呀，高山村自古到今，都沒有出現過什麽僵屍，也沒有出現過什麽邪物，難道……難道周老爺子不保佑咱們高山村了嗎？”
說者無心，聽者有意。
我微微一挑眉頭：“周老爺子是誰？為什麽周老爺子要保佑高山村？”
“哦，是這樣的！”小方跟我解釋道：“周老爺子是咱們高山村最有學識的一個人，也是一個當過大官的人，據說鹹豐皇帝期間，周老爺子官至四品呢！”
高個子傻乎乎地問：“四品官員的官職很大嗎？”
“當然嘍！”小方說。
“有多大？”高個子問。
小方撓了撓腦袋，對於他來說，他也不知道四品官員有多大，所以隨口說道：“嗯，估計……估計跟現在的市長差不多吧！”
在小方的心目中，現在的市長就已經算了不起的大官了。
清朝的四品官員？！
我微微一怔，和柳紅衣對望一眼。
柳紅衣正好也看著我，跟我同樣詫異的表情：“不會這麽巧吧？”
我記得之前在墳山樹林裏碰上的那個清朝僵屍，不正是穿著一件四品官服嗎？跟剛才小方的敘述正好吻合。
可是，小方所說的周老爺子，高山村的人把他當成保護神，並不是一個僵屍呀？
“你知道周老爺子長什麽樣子嗎？是不是瘦瘦的？”我立即向小方求證。
小方搖搖頭：“九爺，周老爺子可是鹹豐皇帝時期的人物，我怎麽可能知道他的模樣？我連見都不可能見到嘛！”
頓了頓，小方又說：“哦，對了，我記得老村長家裏好像有一幅古畫，聽人說，那幅古畫，就像是周老爺子的畫像！每一任村長，都要妥善地保管和供奉那幅畫像，這是高山村曆任村長不明文的規定！”
我拍了拍小方的肩膀：“那好，等回到高山村以後，你帶我去見見老村長，我想看看那幅畫像！”
“你想看周老爺子的畫像？”小方奇怪地看著我。
我笑了笑，隨口編造了一個借口：“是呀！周老爺子是你們村的保護神嘛，我既然有幸來到高山村，也拜拜周老爺子，算是一種禮節！你知道的，幹我們這一行的，最講究這些門門道道的禮節，我可不想失了禮數！”
小方點點頭，拍著胸脯說：“既然是九爺的要求，小方肯定義不容辭，你放心吧，這事兒包在我身上！”
幾個人手忙腳亂，解開繩子，把我從樹上放下來。
小方在邊上叫喊：“慢點！慢一點！哎——”
砰！
一聲悶響，我在空中翻滾一圈，屁股坐地，平沙落雁式，摔得我屁股冒煙。
“你幾個咋整的？把九爺摔壞了怎麽辦？”
小方一邊嚷嚷著一邊跑到我麵前，關切地問：“九爺，沒事吧？九爺？”
我用手捂著屁股，忍痛站了起來，故作沒事地拍了拍褲腿上的泥土：“沒事！我能有啥事？”
實話講，剛剛真是太囧了，被人當成野豬掛在樹上不說，還摔了這麽大一個跟頭，這讓我九爺的臉麵，往哪裏擱啊？
我看其他幾個獵戶，全都強忍著笑，他們都在笑我剛才的落地姿勢。
我深吸一口氣，將右手食指卡在屁股裏麵，這樣要覺著舒服一點。
“笑！笑啥笑呢？”小方走過去，在那幾個家夥的屁股上，一人踹了一腳：“一點都不識相，快叫九爺！”
“九爺！”其他幾個獵戶衝我鞠了一躬，脆生生地叫道。
小方將我攙扶到樹幹下麵坐著：“九爺，你先歇會兒！”
我卷起褲腿，摘下腳踝上的繩子，隻見腳踝上一大塊淤青，還留下一道清晰可見的繩子印跡。
我揉了揉腳踝，心中那個鬱悶呀，媽的，堂堂九爺，居然中了這樣的機關，太丟人了吧！
“九爺，你……你怎麽會在這裏？”小方奇怪地看著我。
“我都不知道自己為什麽會在這樣！”我沒好氣地說，想起這兩天的遭遇，我他媽就像做了一場噩夢。
“前兩天，你不是上墳山，抓僵屍去了嗎？”小方壓低聲音問我。
我尷尬地笑了笑：“是啊，確實是抓僵屍去了，結果發生了一些意外！”
“什麽意外？”小方問我。
“哎！”我鬱悶地歎了口氣：“說來話長，回去之後有時間，我再慢慢跟你說吧！你們這是幹嘛，出來打獵呀？”
“對啊！”小方點頭說道：“這不要過年了嗎？我們尋思著出來抓點野味，當成年貨嘛！咱山裏人，置辦年貨就是出來打獵，能不能過個好年，就看運氣好不好了！九爺，你別介啊，剛才他們……他們把你當野豬了……”
“這裏離高山村遠嗎？”我問。
小方說：“說不遠也不遠，說近也不近，我們來到這裏，也有一天多的腳程！”
我點點頭，慶幸自己還是幸運的，在這裏碰見小方他們，有他們帶路，回高山村也就更容易了。
砰！砰！
身後突然傳來兩聲悶響，兩個獵戶抱著腦袋倒在地上，柳紅衣的身影自灌木叢中裏飛躍而出。
“什麽人？！”小方唰地拔出獵刀。
“紅衣，住手！”我大喊一聲，柳紅衣在小方麵前停下腳步。
小方愣了愣，揉了揉眼睛，趕緊收起獵刀：“原來是柳姑娘，失敬失敬啊！”
柳紅衣一臉奇怪地看著小方：“你……你不是老趙家裏抬棺的……”
“是我！對，是我！這幾個都是同一個村子的人，我們來這裏狩獵，置辦年貨的！”小方一邊說著，一邊把倒在地上的夥伴攙扶起來。
柳紅衣抱拳賠禮道：“哦，不好意思，是我誤會了你們，給大家道個歉！”
柳紅衣走到我麵前：“我見你老半天沒有回來，擔心你出事了，所以來看看你，結果看見這麽多人圍著你，我以為你碰上土匪了，哈哈！”
我跟著笑了笑：“大家都是自己人，都是自己人！”
柳紅衣皺起眉頭，指著我的腳踝問：“怎麽搞成這樣？”
“哦，柳姑娘，這絕對是個誤會！”小方趕緊站出來，手舞足蹈地跟柳紅衣描述剛才的情況，當聽到我被他們誤以為是野豬的時候，柳紅衣捂著嘴巴大笑起來，那笑聲讓我恨不得找個地縫鑽下去。
“別笑了，給點麵子好不好？”我撇嘴說道。
“好，不笑，不笑了！”柳紅衣擺擺手，一臉戲謔地看著我：“堂堂湘西九爺，居然被當成野豬王，差點還被人一槍轟死了，這事兒真是讓人……不可思議啊！”
“我累了，我要去休息了！”
我鬱悶地站起來，自顧自往露營地走去。
“快，你們快照看著九爺，以免九爺又踩在套子裏麵去了！”柳紅衣在後麵笑著說。
回到露營地，篝火燒得很旺，暖嗬嗬的，我一屁股在火堆旁邊坐下來。
這趟真是氣死人了，山老鼠沒抓著，現在還空著肚子，還差點被人當成野豬，成了別人家裏的年貨。
“兔子抓著了嗎？”柳紅衣挨著我坐了下來。
“還兔子呢？你看我這樣，能有兔子嗎？拉倒吧，早點睡吧，睡著了就不感覺餓了！”我敲了敲腦袋，準備睡覺，但是肚子卻不爭氣地咕嚕咕嚕叫喚起來。
小方是個聰明的小夥子，聽見我肚子在叫喚，立馬湊上來問我：“九爺，餓了吧？”
“廢話！”我拍了拍幹扁扁的肚子，那肚子就像泄了氣的皮球，毫無彈性。
“哎，你那有吃的嗎？”我問。
“有！”小方拍了拍旁邊的高個子：“快把背包裏的幹糧，醃肉，還有燒酒，給九爺拿出來！”
高個子應了一聲，很快在火堆前麵，擺出幹糧，醃肉，燒酒。
這些雖然都是很普通的農家食物，但是對於饑腸轆轆的我和柳紅衣來說，絕對是世上一流的美食，我倆咽了咽口說，摩拳擦掌道：“那……我們就不客氣了！”
“不客氣！不用客氣！盡管吃，我們包裏還有呢！”小方笑嗬嗬地說。
我抓起一塊幹糧，狼吞虎咽地吃進肚子裏，然後咬一口醃肉，喝一口燒酒，心裏湧起幸福的滿足感。
一壺燒酒很快下了肚，整個身體都變得暖和起來。
大家閑聊了幾句，話題又回到僵屍上麵。
“九爺……聽說高山村的墳山上……出了僵屍……這事兒是真的嗎？”高個子小心翼翼地問。
“真的！”我點點頭：“我和柳姑娘親眼見過那個僵屍，並且還跟那個僵屍交了手！”
小方等人一片驚呼，露出畏懼的眼神，僵屍對於普通人來說，確實是一個可怕的東西。
“那僵屍長什麽樣的？是不是青麵獠牙，還會吸食人血？”那個圓臉的胖子好奇地湊了上來。
我沒有告訴他們更多的事情，尤其是操縱僵屍的那隻幕後黑手，就像橫亙在我心裏的一根刺，我是恨不得拔出這根刺，可是這根刺現在在哪裏，我都不知道。
小方用枯枝撥弄著火堆，皺著眉頭說道：“不可能呀，高山村自古到今，都沒有出現過什麽僵屍，也沒有出現過什麽邪物，難道……難道周老爺子不保佑咱們高山村了嗎？”
說者無心，聽者有意。
我微微一挑眉頭：“周老爺子是誰？為什麽周老爺子要保佑高山村？”
“哦，是這樣的！”小方跟我解釋道：“周老爺子是咱們高山村最有學識的一個人，也是一個當過大官的人，據說鹹豐皇帝期間，周老爺子官至四品呢！”
高個子傻乎乎地問：“四品官員的官職很大嗎？”
“當然嘍！”小方說。
“有多大？”高個子問。
小方撓了撓腦袋，對於他來說，他也不知道四品官員有多大，所以隨口說道：“嗯，估計……估計跟現在的市長差不多吧！”
在小方的心目中，現在的市長就已經算了不起的大官了。
清朝的四品官員？！
我微微一怔，和柳紅衣對望一眼。
柳紅衣正好也看著我，跟我同樣詫異的表情：“不會這麽巧吧？”
我記得之前在墳山樹林裏碰上的那個清朝僵屍，不正是穿著一件四品官服嗎？跟剛才小方的敘述正好吻合。
可是，小方所說的周老爺子，高山村的人把他當成保護神，並不是一個僵屍呀？
“你知道周老爺子長什麽樣子嗎？是不是瘦瘦的？”我立即向小方求證。
小方搖搖頭：“九爺，周老爺子可是鹹豐皇帝時期的人物，我怎麽可能知道他的模樣？我連見都不可能見到嘛！”
頓了頓，小方又說：“哦，對了，我記得老村長家裏好像有一幅古畫，聽人說，那幅古畫，就像是周老爺子的畫像！每一任村長，都要妥善地保管和供奉那幅畫像，這是高山村曆任村長不明文的規定！”
我拍了拍小方的肩膀：“那好，等回到高山村以後，你帶我去見見老村長，我想看看那幅畫像！”
“你想看周老爺子的畫像？”小方奇怪地看著我。
我笑了笑，隨口編造了一個借口：“是呀！周老爺子是你們村的保護神嘛，我既然有幸來到高山村，也拜拜周老爺子，算是一種禮節！你知道的，幹我們這一行的，最講究這些門門道道的禮節，我可不想失了禮數！”
小方點點頭，拍著胸脯說：“既然是九爺的要求，小方肯定義不容辭，你放心吧，這事兒包在我身上！”