岸邊佇立著一排老式的吊腳樓。
這也是鳳凰古城最具特色的古建築之一。
吊腳樓，也叫“吊樓”，為苗族、壯族、布依族、侗族、水族、土家族等族的傳統民居，在渝東南及桂北、湘西、鄂西、黔東南地區的吊腳樓特別多。
吊腳樓多依山靠河就勢而建，呈虎坐形，以“左青龍，右白虎，前朱雀，後玄武”為最佳屋場，後來講究朝向，或坐西向東，或坐東向西。
吊腳樓屬於幹欄式建築，但與一般所指幹欄有所不同。幹欄應該全部都懸空的，所以稱吊腳樓為半幹欄式建築。
從前的吊腳樓一般以茅草或杉樹皮蓋頂，也有用石板蓋頂的，現在的吊腳樓大多用泥瓦鋪蓋。
吊腳樓的建造是土家人生活中的一件大事。第一步要備齊木料，土家人稱“伐青山”，一般選椿樹或紫樹，椿、紫因諧音“春”、“子”而吉祥，意為春常大，子孫旺；
第二步是加工大梁及柱料，稱為“架大碼”，在梁上還要畫上八卦、太極圖、荷花蓮籽等圖案；
第三道工序叫“排扇”，即把加工好的梁柱接上榫頭，排成木扇；
第四步是“立屋豎柱”，主人選黃道吉日，請眾鄉鄰幫忙，上梁前要祭梁，然後眾人齊心協力將一排排木扇豎起，這時，鞭炮齊鳴，左鄰右舍送禮物祝賀。立屋豎柱之後便是釘椽角、蓋瓦、裝板壁。富裕人家還要在屋頂上裝飾向天飛簷，在廊洞下雕龍畫鳳，裝飾陽台木欄。
吊腳樓最基本的特點是正屋建在實地上，廂房除一邊靠在實地和正房相連，其餘三邊皆懸空，靠柱子支撐。
吊腳樓有很多好處，高懸地麵既通風幹燥，又能防毒蛇、野獸，樓板下還可放雜物。吊腳樓還有鮮明的民族特色，優雅的“絲簷”和寬綽的“走欄”使吊腳樓自成一格。這類吊腳樓比“欄杆”較成功地擺脫了原始性，具有較高的文化層次，被稱為巴楚文化的“活化石”。
我們在岸邊靠了船，磊子先上岸，找到白家的門牌號。
這裏住著那麽多人，我也不好動用引屍鈴趕屍，隻好將白晶的屍體背出船艙。
屍體頭上罩著一頂黑紗鬥笠，就算有人看見，也不會認出這是一具屍體。
白晶的老家是一座三層高的吊腳樓，除了屋頂蓋瓦以外，上上下下全部用杉木建造。屋柱用大杉木鑿眼，柱與柱之間用大小不一的杉木斜穿直套連在一起，盡管不用一個鐵釘也十分堅固，充分展現出中華民族的建築智慧。
房子四周還有吊樓，樓簷翹角上翻如展翼欲飛。房子四壁用杉木板開槽密鑲，裏外外都塗上桐油，又幹淨又亮堂。
底層沒有住人，用來飼養家禽，放置農具還有重物。
第二層是飲食起居的地方，內設臥室，外人一般都不入內。臥室的外麵是堂屋，那裏設有火塘，一家人就圍著火塘吃飯，這裏寬敞方便。由於有窗，所以明亮，光線充足通風也好，家人多在此做手工活和休息，也是接待客人的地方。
堂屋的另一側有一道與其相連的寬寬的走廊，廊外設有半人高的欄杆，內有一大排長凳，家人常居於此休息，節日期間媽媽也是在此打扮女兒。
第三層透風幹燥，十分寬敞，除作居室外，還隔出小間用作儲糧和存物。
我和磊子上到吊腳樓的第二層，叩響房門。
半晌，一個滿臉皺紋的老奶奶打開房門，桌上亮起一盞油燈。
昏黃的光亮下，老奶奶的臉頰看上去就像是蒼老的樹皮，滿是裂痕。
歲月在她臉上刻畫下滄桑的痕跡，看上去，她應該是一個命途多舛的婦女，一生經曆過許許多多的事情。
老奶奶滿臉疑惑地看著我們：“你們是……”
“老人家，我們是白晶的朋友！”我報出“白晶”的名字。
聽見白晶兩個字，老奶奶渾濁的瞳孔裏閃過一絲喜悅：“晶晶？你們是晶晶的朋友？”
不過，老奶奶的神色很快就黯淡下去：“晶晶不在家，她去吉首打工了，有段時間沒回來了！”
我點點頭：“我知道，我們把她送回來了！”
我背著白晶的屍體走進屋子，亮明自己趕屍人的身份。
在湘西這一帶，老百姓都知道趕屍人，尤其像這種上了年紀的老人，更是知道趕屍人。
所以我這一表明身份，老奶奶立即就明白發生了什麽事，她踉蹌著退後一步，麵露頹然之色，幸好磊子伸手將她攙扶住，她才沒有倒下。
老奶奶說話的聲音都在顫抖：“晶晶……出了什麽事？”
“被人……害死的……”我咬咬牙，還是一五一十地告訴老奶奶真相，作為晶晶的親人，她有權知道真相。
聽完我的講述，老奶奶已經滿臉淚痕，仿佛一下子又蒼老了許多。
“那些壞人……抓到了嗎？”老奶奶更咽著問。
“奶奶您放心，壞人……全都被繩之以法，一個都沒逃脫！”我說。
老奶奶閉上眼睛，撲倒在白晶的屍體上麵，失聲痛哭：“晶晶啊……晶晶……你醒醒啊……我是奶奶……我是奶奶啊……”
老奶奶悲痛欲絕，好幾次都險些哭暈過去。
我伸出手掌按在她的後背心上，給她度了一點真氣。
半晌，老奶奶終於止住了哭泣，因為她已經哭不出聲音了。
“奶奶，這家裏……就您一個人？”我詢問道。
老奶奶歎了口氣，抹著眼角的淚花說：“晶晶從小就是一個苦命的孩子，她媽媽走得早，她爸爸為了養活這個家，常年都在外麵打工。晶晶打小就跟我和我老爺子一起生活，以前老爺子在的時候，還經常去鎮上打些零工貼補家用。
前兩年老爺子也走了，晶晶考上了大學，家裏的經濟更加窘迫。
晶晶原本想要放棄學業，但是我和她爸爸沒有同意。不管怎樣，我們就算砸鍋賣鐵，也要供晶晶讀書。隻有多讀書，才能去外麵的世界，才能改變命運。
晶晶也很懂事，為了讓家裏省心，每逢寒暑假，她都在外麵打暑假工，自己攢學費。
年前她跟我說要出去打寒假工，我是沒有同意的，我尋思著，一年一度的春節，家裏再窮，一家人也得在一塊兒過節啊！
後來，晶晶還是背著我，偷偷跑了出去。
臨走的時候，隻給我留了張字條，說她去吉首打寒假工，開學之前就會回來！
這些天晚上，我老是睡不著，心裏慌得很，總覺著要出什麽事兒。
沒想到……沒想到……晶晶她……”
老奶奶說到這裏，再也說不下去，任由眼淚無聲地淌落。
我和磊子聽得一陣陣心酸，“屋漏偏逢連夜雨”，白家的命運已經如此不堪，為何老天爺還要這樣折磨他們？白晶是白家唯一的希望，現在唯一的希望都破滅了，無疑是給了這個本就風雨飄搖的白家，致命一擊。
“九伢子，我想……”磊子望著我。
一看磊子的眼神，我就知道他的心裏在想什麽。
我豎起手掌：“我知道你想說什麽！”
我翻了翻衣兜，從兜裏翻出兩千塊錢，放在老奶奶麵前。
老奶奶驚詫地看著我：“蕭九爺，你這是……這是做什麽？”
“白晶的安葬費，錢不多，算是我的一點心意！”我說。
“使不得！這可使不得！”老奶奶連連揮手拒絕：“你們二位大師，幫助我們家已經很多了，你們幫助晶晶抓住了凶手，我已是感激不盡，無以為報，這錢……我不能要！”
“奶奶，你拿著！”磊子把錢塞到老奶奶手中：“這是九爺的心意，還望您老不要拒絕！”
“這……這……”老奶奶捧著兩千塊錢，雙手都在顫抖，也許她這輩子，幾乎都沒有一次性見到這麽多錢。
磊子跟我遞了個眼色，準備離開。
老奶奶攔住我們說：“二位大師，長途跋涉把白晶送回來，我……我真是感激不盡！不管怎樣，你們留下來吃頓飯再走吧，要不然我這心裏實在過意不去！”
老奶奶既然把話說到這個份上，我和磊子也不好推辭。
菜品很簡單，但是都很用心，都是本地最有特色的苗家人，什麽苗家酸湯，苗家酸蘿卜，苗家菜豆腐，雖然沒有肉食，但我和磊子仍然把肚子吃得飽飽的。
離開的時候，老奶奶對著我們一直磕頭，不停地說著謝謝。
“奶奶，以後有需要幫助的地方，盡管來找我們！我們一定盡力而為！”我對老奶奶說。
走出白家，外麵已是夜深人靜。
磊子歎了口氣：““看見老奶奶痛哭流涕的樣子，我都快哭了！老奶奶都已經這麽大年紀了，也不知道她該怎樣去承受這種白發人送黑發人的痛楚！”
我望了望天：“這都是命！”
“九伢子，我們現在去哪裏？”磊子問。
我打了個嗬欠說：“在附近找家客棧，好好睡一覺吧，這幾天可把我困死了！”
這也是鳳凰古城最具特色的古建築之一。
吊腳樓，也叫“吊樓”，為苗族、壯族、布依族、侗族、水族、土家族等族的傳統民居，在渝東南及桂北、湘西、鄂西、黔東南地區的吊腳樓特別多。
吊腳樓多依山靠河就勢而建，呈虎坐形，以“左青龍，右白虎，前朱雀，後玄武”為最佳屋場，後來講究朝向，或坐西向東，或坐東向西。
吊腳樓屬於幹欄式建築，但與一般所指幹欄有所不同。幹欄應該全部都懸空的，所以稱吊腳樓為半幹欄式建築。
從前的吊腳樓一般以茅草或杉樹皮蓋頂，也有用石板蓋頂的，現在的吊腳樓大多用泥瓦鋪蓋。
吊腳樓的建造是土家人生活中的一件大事。第一步要備齊木料，土家人稱“伐青山”，一般選椿樹或紫樹，椿、紫因諧音“春”、“子”而吉祥，意為春常大，子孫旺；
第二步是加工大梁及柱料，稱為“架大碼”，在梁上還要畫上八卦、太極圖、荷花蓮籽等圖案；
第三道工序叫“排扇”，即把加工好的梁柱接上榫頭，排成木扇；
第四步是“立屋豎柱”，主人選黃道吉日，請眾鄉鄰幫忙，上梁前要祭梁，然後眾人齊心協力將一排排木扇豎起，這時，鞭炮齊鳴，左鄰右舍送禮物祝賀。立屋豎柱之後便是釘椽角、蓋瓦、裝板壁。富裕人家還要在屋頂上裝飾向天飛簷，在廊洞下雕龍畫鳳，裝飾陽台木欄。
吊腳樓最基本的特點是正屋建在實地上，廂房除一邊靠在實地和正房相連，其餘三邊皆懸空，靠柱子支撐。
吊腳樓有很多好處，高懸地麵既通風幹燥，又能防毒蛇、野獸，樓板下還可放雜物。吊腳樓還有鮮明的民族特色，優雅的“絲簷”和寬綽的“走欄”使吊腳樓自成一格。這類吊腳樓比“欄杆”較成功地擺脫了原始性，具有較高的文化層次，被稱為巴楚文化的“活化石”。
我們在岸邊靠了船，磊子先上岸，找到白家的門牌號。
這裏住著那麽多人，我也不好動用引屍鈴趕屍，隻好將白晶的屍體背出船艙。
屍體頭上罩著一頂黑紗鬥笠，就算有人看見，也不會認出這是一具屍體。
白晶的老家是一座三層高的吊腳樓，除了屋頂蓋瓦以外，上上下下全部用杉木建造。屋柱用大杉木鑿眼，柱與柱之間用大小不一的杉木斜穿直套連在一起，盡管不用一個鐵釘也十分堅固，充分展現出中華民族的建築智慧。
房子四周還有吊樓，樓簷翹角上翻如展翼欲飛。房子四壁用杉木板開槽密鑲，裏外外都塗上桐油，又幹淨又亮堂。
底層沒有住人，用來飼養家禽，放置農具還有重物。
第二層是飲食起居的地方，內設臥室，外人一般都不入內。臥室的外麵是堂屋，那裏設有火塘，一家人就圍著火塘吃飯，這裏寬敞方便。由於有窗，所以明亮，光線充足通風也好，家人多在此做手工活和休息，也是接待客人的地方。
堂屋的另一側有一道與其相連的寬寬的走廊，廊外設有半人高的欄杆，內有一大排長凳，家人常居於此休息，節日期間媽媽也是在此打扮女兒。
第三層透風幹燥，十分寬敞，除作居室外，還隔出小間用作儲糧和存物。
我和磊子上到吊腳樓的第二層，叩響房門。
半晌，一個滿臉皺紋的老奶奶打開房門，桌上亮起一盞油燈。
昏黃的光亮下，老奶奶的臉頰看上去就像是蒼老的樹皮，滿是裂痕。
歲月在她臉上刻畫下滄桑的痕跡，看上去，她應該是一個命途多舛的婦女，一生經曆過許許多多的事情。
老奶奶滿臉疑惑地看著我們：“你們是……”
“老人家，我們是白晶的朋友！”我報出“白晶”的名字。
聽見白晶兩個字，老奶奶渾濁的瞳孔裏閃過一絲喜悅：“晶晶？你們是晶晶的朋友？”
不過，老奶奶的神色很快就黯淡下去：“晶晶不在家，她去吉首打工了，有段時間沒回來了！”
我點點頭：“我知道，我們把她送回來了！”
我背著白晶的屍體走進屋子，亮明自己趕屍人的身份。
在湘西這一帶，老百姓都知道趕屍人，尤其像這種上了年紀的老人，更是知道趕屍人。
所以我這一表明身份，老奶奶立即就明白發生了什麽事，她踉蹌著退後一步，麵露頹然之色，幸好磊子伸手將她攙扶住，她才沒有倒下。
老奶奶說話的聲音都在顫抖：“晶晶……出了什麽事？”
“被人……害死的……”我咬咬牙，還是一五一十地告訴老奶奶真相，作為晶晶的親人，她有權知道真相。
聽完我的講述，老奶奶已經滿臉淚痕，仿佛一下子又蒼老了許多。
“那些壞人……抓到了嗎？”老奶奶更咽著問。
“奶奶您放心，壞人……全都被繩之以法，一個都沒逃脫！”我說。
老奶奶閉上眼睛，撲倒在白晶的屍體上麵，失聲痛哭：“晶晶啊……晶晶……你醒醒啊……我是奶奶……我是奶奶啊……”
老奶奶悲痛欲絕，好幾次都險些哭暈過去。
我伸出手掌按在她的後背心上，給她度了一點真氣。
半晌，老奶奶終於止住了哭泣，因為她已經哭不出聲音了。
“奶奶，這家裏……就您一個人？”我詢問道。
老奶奶歎了口氣，抹著眼角的淚花說：“晶晶從小就是一個苦命的孩子，她媽媽走得早，她爸爸為了養活這個家，常年都在外麵打工。晶晶打小就跟我和我老爺子一起生活，以前老爺子在的時候，還經常去鎮上打些零工貼補家用。
前兩年老爺子也走了，晶晶考上了大學，家裏的經濟更加窘迫。
晶晶原本想要放棄學業，但是我和她爸爸沒有同意。不管怎樣，我們就算砸鍋賣鐵，也要供晶晶讀書。隻有多讀書，才能去外麵的世界，才能改變命運。
晶晶也很懂事，為了讓家裏省心，每逢寒暑假，她都在外麵打暑假工，自己攢學費。
年前她跟我說要出去打寒假工，我是沒有同意的，我尋思著，一年一度的春節，家裏再窮，一家人也得在一塊兒過節啊！
後來，晶晶還是背著我，偷偷跑了出去。
臨走的時候，隻給我留了張字條，說她去吉首打寒假工，開學之前就會回來！
這些天晚上，我老是睡不著，心裏慌得很，總覺著要出什麽事兒。
沒想到……沒想到……晶晶她……”
老奶奶說到這裏，再也說不下去，任由眼淚無聲地淌落。
我和磊子聽得一陣陣心酸，“屋漏偏逢連夜雨”，白家的命運已經如此不堪，為何老天爺還要這樣折磨他們？白晶是白家唯一的希望，現在唯一的希望都破滅了，無疑是給了這個本就風雨飄搖的白家，致命一擊。
“九伢子，我想……”磊子望著我。
一看磊子的眼神，我就知道他的心裏在想什麽。
我豎起手掌：“我知道你想說什麽！”
我翻了翻衣兜，從兜裏翻出兩千塊錢，放在老奶奶麵前。
老奶奶驚詫地看著我：“蕭九爺，你這是……這是做什麽？”
“白晶的安葬費，錢不多，算是我的一點心意！”我說。
“使不得！這可使不得！”老奶奶連連揮手拒絕：“你們二位大師，幫助我們家已經很多了，你們幫助晶晶抓住了凶手，我已是感激不盡，無以為報，這錢……我不能要！”
“奶奶，你拿著！”磊子把錢塞到老奶奶手中：“這是九爺的心意，還望您老不要拒絕！”
“這……這……”老奶奶捧著兩千塊錢，雙手都在顫抖，也許她這輩子，幾乎都沒有一次性見到這麽多錢。
磊子跟我遞了個眼色，準備離開。
老奶奶攔住我們說：“二位大師，長途跋涉把白晶送回來，我……我真是感激不盡！不管怎樣，你們留下來吃頓飯再走吧，要不然我這心裏實在過意不去！”
老奶奶既然把話說到這個份上，我和磊子也不好推辭。
菜品很簡單，但是都很用心，都是本地最有特色的苗家人，什麽苗家酸湯，苗家酸蘿卜，苗家菜豆腐，雖然沒有肉食，但我和磊子仍然把肚子吃得飽飽的。
離開的時候，老奶奶對著我們一直磕頭，不停地說著謝謝。
“奶奶，以後有需要幫助的地方，盡管來找我們！我們一定盡力而為！”我對老奶奶說。
走出白家，外麵已是夜深人靜。
磊子歎了口氣：““看見老奶奶痛哭流涕的樣子，我都快哭了！老奶奶都已經這麽大年紀了，也不知道她該怎樣去承受這種白發人送黑發人的痛楚！”
我望了望天：“這都是命！”
“九伢子，我們現在去哪裏？”磊子問。
我打了個嗬欠說：“在附近找家客棧，好好睡一覺吧，這幾天可把我困死了！”