一隻烏鴉從橋頭飛到橋尾來來回回，不知道在找什麽似地叫個不停。
站在江邊許久，朱影青原本隻是靜靜地看著江水，直到烏鴉哀怨的從她眼前飛過，她胸口突然有種悲從中來的感覺；烏鴉一向都是群飛的，如今隻剩它一隻，她完全了解它在找什麽，但它跟她一樣什麽都找不著。
孤獨包圍著她，一顆心彷佛在焦鍋上，長夜漫漫，她連一個可以歇腳的地方都沒有；她被他的清兵逐出她的迷樓，更殘忍的是，他居然默許清兵將她發上值錢的金步搖占為己有，就這樣，她身無分文地流落在街頭。
沒有人肯幫她，她聲名狼藉，在秦淮河，無人不知無人不曉守身如玉的綺羅香已把她的身體奉獻給清人，令那些來過迷樓的大爺們憤慨不已，各種惡毒的傳言像瘟疫般擴散開來，大爺們發怒，將那些帶著綺羅香的衣服全燒成灰燼。
累了，真是累了，她想睡，一覺不醒是她唯一的選擇。
她走了一步又一步，想要沉到江底，但她的肩膀突然被抓住，那是一隻纖細女人的手，她回過頭，想知道是誰多管閑事？
‘芙蓉阿姨！’從喉嚨裏猝不及防地發出硬咽聲。
‘這兒說話不方便，你跟我來。’
芙蓉牽著她來到一間義莊。
朱影青一看到靈棺，心裏發毛，眼神透著百思不解。‘這兒是？’
‘天地會的分堂。’芙蓉牽著她走進一間小房，供桌上有崇禎帝的牌位。
‘我被你搞胡塗了！’朱影青怔然，垂下眼睫，無顏麵對供桌。
芙蓉撚燃三枝香，交到她手上。‘先替你父皇上個香吧！’
一拜再拜，眼淚灑在地上，對著父皇的牌位，朱影青什麽話也說不出來。
芙蓉悄悄地把她手中的香取走，插在爐上，再悄悄地拉著她的手，走向桌畔；她用腳將桌子下的椅子勾出來。示意她坐下，然後又勾出另一張椅子，雙手始終溫暖地包住她冰冷的小手。
一段曾令她牽腸掛肚的往事。從芙蓉口中說出——
‘一年半前我去了少林寺，和慈熠見了麵，得知史大哥遭逢不幸，雖然我傷心欲絕，可是我想到你，我不能丟下你不管；於是我急急趕回來，不巧遇到亂賊，幸好當時有一群俠士路過，本來他們耍保護我回迷樓，但是在途中大家越聊越投緣，所以我當下決定加入他們。’
朱影青微微抱怨。‘阿姨，你好狠心，你完全不管我的死活。’
‘影青，我一直待在秦淮河，你雖沒看見我，但我卻天天知道你的事。’
‘是誰跟你保持聯絡？’朱影青感覺到似乎所有事都瞞著她，秘密進行中。
芙蓉不避諱地說：“綠珠，她也是天地會的一份子。‘
‘慈熠，他也加入天地會？’
‘他是我派人去少林接出來的。’
‘阿姨，你為什麽要任由慈熠變成花和尚？’
‘他跟你一樣，也跟我一樣，固執己見，完全不聽勸。’
‘他真是個大笨蛋，居然這樣糟蹋自己。’朱影青責備的語氣中帶著疼惜。
‘你還不是，把我走之前的話當耳邊風。’芙蓉歎息地看著為情所苦的臉。
‘我錯了。’朱影青垂低頭，她的心中有痛苦、悲傷和失落，但也有愛，她怔愕自己對愛執迷不悟，驀然回首仍發現自己還是愛他的。‘但我不後悔。’
更深的歎息，顯得是那麽無可奈何，芙蓉自己是過來人，她對史錦衛的愛至死不渝，但她比影青慘，她愛的人並不是最愛她，可是她還是一樣執迷不悟，愛情就是這麽惱人。
‘他對你好嗎？’
朱影青點頭。‘曾經，不過他已經不要我了。’
‘發生了什麽事？’綠珠回報雖多，但她無法竊知房裏的事。
‘他怒我是大明公主。’朱影青羞怯地坦承他已看過她身體每一個秘密。
‘他如果真愛你，一定會替你隱瞞身分。’芙蓉意外的是他的愛居然有界線。
‘我哪知道他愛我不是那麽深！’就算是知道，她還是會把一切給他。
‘你比慈熠還笨，不過我不怪你，我怪月下老人捉弄人。’
怪也沒用，生米已煮成熟飯，朱影青不想再談他，那隻會讓她想哭，但是在芙蓉麵前為愛哭泣是不恰當的，她適時轉移話題。‘阿姨，對不起，我沒有保住迷樓。’
‘我早就放棄迷樓了，他要就送給他，你別自責。’
‘我以後該怎麽辦？’
‘加入天地會，一起為反清複明大業努力。’
‘我什麽都不會，我怕會搞砸。’
‘你已經為天地會立了功。’
‘有嗎？’
‘鳳仙就是你的功勞。’
‘我跟鳳仙一樣，服侍清人，天地會肯收留我嗎？’
‘你是堂堂大明公主，天地會是為你們而建立，當然歡迎你。’
‘好，我願意為天地會盡棉薄之力。’朱影青別無選擇，她需要安身之處。
‘三天之後是天地會大會，到時你就是我們的新血。’芙蓉已將小愛轉成大愛。
看著芙蓉眼神閃亮，朱影青有些不好意思，她向來對打打殺殺沒興趣，如今她隻是為了能跟阿姨住在一起，敷衍答應，沒想到阿姨卻那麽高興？！她恨怕，一在戰場上和他相遇，她真的可能拿劍砍向他嗎？
芙蓉介紹義莊莊主給她認識，請問他尊姓大名，他卻嗯了半天嗯不出來，一看就知是個憨厚的老實人。
芙蓉要她叫他趙叔，可是這個趙叔好奇怪，跟她或芙蓉阿姨說話，臉就會紅得像偷喝了酒，說起話來結結巴巴的，可是跟別人說話，他卻沒有這種怪現象，為什麽呢？
朱影青閑閑沒事就喜歡捉弄趙叔，當是苦中作樂，問他東，他答西，逗得她哈哈大笑。
由於她的笑聲太大，常引起芙蓉責備，因為在死人麵前大笑是不敬的行為；其實她隻想假裝忘了濟爾雅，不然她能怎麽辦？總不能對著那些不認識的死人，大哭一場吧？！
＊＊＊
冷月半殘，陰風颯颯，天地會大會是在荒郊野外的墳墓下坑洞裏舉行。
來了很多人，多半是秦淮河沿岸的百姓，有賣菜的、殺豬的、打鐵的、做掌櫃的……各式各樣的升鬥小民，有一部分是認識她的，但他們都不計前嫌地對她微笑，真是窩心，不過獨獨不見慈熠，聽芙蓉說他去接天地會的要角。
芙蓉慎重地向大家介紹，綺羅香其實是大明公主，蟄伏在迷樓，為的是采取敵方軍機，大家全都熱烈地為她鼓掌，令她眼眶一陣酸澀，因為大家都太善良可愛了。
等了好一陣子，遲遲不見要角。人家開始不安。心情浮動之際，一陣濃煙迅速彌漫四周，然後聽到清人的聲音，要他們出來投降；待在原地是必死無疑，衝出去或許還有一線生機，所以在沒有選擇餘地的情況下，他們隻有拚了。
推開頭上的墓碣，隻見火把團團圍住，照理說，亂箭是置他們於死最好的武器，但清兵並沒有用箭攻，而是用劍與他們展開一場惡鬥。
殺殺殺，呐喊聲甚囂塵上，但敵眾我寡，大部分的人都被活擒了，包括芙蓉和她，統統被押往大牢。
人滿為患的大牢中，一片鴉雀無聲，這時濟爾雅雄糾糾、氣昂昂地來到大牢，她心頭一驚，立刻躲在芙蓉背後，不願見到他；但他卻派清兵進來，不分青紅皂白地一把將她揪出，令她心更驚，他怎麽知道她在這裏？
大家都為她公主的身分而擔憂，但誰也沒想到，濟爾雅一見到她，不是把她銬起來嚴刑拷打，而是熱情地擁抱她，彷佛在擁抱所愛。‘小青，辛苦你了。’
‘你說什麽？’她想要掙脫，但他的雙臂像鐵鏈般緊緊鎖住她。
他說：“多虧了你帶路，我才能抓到這麽多叛徒。‘
‘你跟蹤我！’她腦袋一片空白。
他牛頭不對馬嘴地說：“現在不用演戲了。‘
演戲？這是什麽意思？她不懂，倏地傳來一聲厲叫使她嚇一跳，隻見芙蓉衝到牢門前，怒容滿麵地指著她鼻子大罵。‘影青！我看錯你了，原來你跟他串謀。’
朱影青急聲辯解。‘我沒有，我跟他已經一刀兩斷。’
濟爾雅插嘴說：“她那麽愛我，芙蓉阿姨。你想她舍得跟我分開嗎？‘
為什麽他要這麽說？他明明不要她了。把她趕出迷樓，若不是芙蓉及時出現，她現在已在秦淮河底沉睡不起，一死百了；如今她好不容易得到芙蓉諒解，有了安身之處，他卻不放過她，連她最後的安身之處都要奪走。
她懂了，他要逼死她，他的心好狠，她的心好痛，但她卻想讓他如願，可是她不願含冤而死，她已經對不起大明江山一次了，她不想再做第二次的千古罪人！
她再次向芙蓉解釋。‘芙蓉阿姨，你別聽他亂說。我不是叛徒。’
‘她一直都是叛徒，從四年多前。她在宮中釋放了我一直到現在。’
‘那時我年幼無知，以為你是大明子民，諒你是饑寒起盜心，才會放過你。’
‘你放我的原因，是因為你第一眼就喜歡我。’
‘你住口！我真後悔當初沒告訴父皇，把你繩之以法。’
‘好了，我不跟你說了。’濟爾雅下令道：“來人，帶她回迷樓。‘
‘我不要，我寧可留在牢裏。’朱影青頓時被兩個清兵架住。
‘你想留下來看我嚴刑拷打芙蓉阿姨嗎？’濟爾雅嘴角邪氣地一斜。
‘不！求你別傷害她！’朱影青奮力推開清兵，梨花帶淚地衝向牢欄。
芙蓉冷冷地說：‘我不需要你貓哭耗子假慈悲。’
‘阿姨，我真的沒有出賣你。’朱影青像被拎小雞似地拉走。
‘別再哭了，哭腫了眼，我會很心疼的。’濟爾雅溫柔地抹去她的淚。
‘你走，我不想見到你，更不想見到你們卿卿我我的樣子。’芙蓉唾罵。
＊＊＊
回到幽暗的迷樓，芙蓉的怒斥使朱影青悲痛塞胸，但她努力使自己平靜下來，仔細回想。
原來他故意跟她反目，遂她出去，是為了以她為釣餌引芙蓉現身；現在他贏了，芙蓉上鉤了，他利用她捉到天地會份子，立下大功。
不過她卻怎麽地想不通。她的利用價值應該結束了，他為何放過她？
八公主，惡名昭彰的叛徒，不會再有人尊敬她，此時天地會中人一定恨不得殺了她，她不能再替他吸引天地會，沒有人會笨得連續上兩次當：突然她懂了，他是因為綺羅香而留下她，她的身體對他而言是個戰利品。
綺羅香，這個稱呼令她感傷。他喜歡她的身體，喜歡她獨特的香味，更勝於喜歡她的情；她以前是亡國奴，現在是階下囚。同樣都不能拒絕勝利者的索求。
在哀痛中，她心亂如麻，她發現自己貪戀他的強壯，她的身體喜歡被他占有。
她很懊惱，外表是高高在上的公主，骨子裏卻是妓女···
一夜過去又一夜，她神誌恍惚，渾渾噩噩地撐著不睡，到了第三夜，她癱軟在床上，他沒來，沒人可以告訴她，他在忙什麽？但她想象得到大牢裏的人正在受苦，他們被折磨、被虐待，而她卻有舒服的大床可睡。
晨光從幃幔照了進來，熟睡乍醒，看到他躺在她身旁，手臂橫在她一絲不掛的胸前，抱著她睡，她又氣又羞，她竟連衣服被褪脫都不記得？她想要拿開他的手臂，沒想到他卻一個翻身，以他強大的身軀蓋住她的身體，如一條暖被。
她沒拒絕，也沒反抗，再次承受他的愛撫，直到陽光曬熱交纏的兩具身軀。
朱影青麵無表情地下床，穿上衣服，背脊斜倚在窗前。‘你為什麽陷害我？’
‘為了你好，跟亂黨在一起是不會有好下場的。’
‘我已經是亂黨了，要刹要剮，任憑處置。’
‘你還不懂嗎？’他的歎息來到她身後，雙臂環著她的腰，狀似親昵，數日沒刮的胡髭在她的臉頰上摩挲，又癢又舒服的折磨。‘我是愛你的。’
眼花流轉，幾乎快落了下來，朱影青是既心酸又心疼，但她堅持不再為他哭泣。‘如果你愛我，那就請你放了牢裏的人。’
‘不行，公歸公，私歸私，兩者不能混為一談。’
‘我就知道你說的都是假話。’她氣忿地推開他，打開妝奩。
他的動作如同一頭捷豹，飛快地將妝奩打翻落地。‘你想幹什麽？’
‘你讓我死！’一把閃著銀光的利剪從妝奩裏跳脫出來，她彎下腰想去撿。
他搶先一步將利剪拾起，扔到窗外。‘以後不許再做傻事。’
‘你害我被天下人唾棄，我哪有臉活在世上！’
‘如果你怕被唾棄，你就不會愛上我。’
‘不一樣，我是因為你以前沒殺我的親人，我才會愚蠢的愛上你。’
‘我會放了芙蓉，隻要她說出這次要來秦淮河的天地會要角是誰。’
‘阿姨她絕對不會說的。’她十分肯定。
‘她不說，就隻好繼續忍受皮肉苦。’這是他的職責所在。
‘我跟你跪，求你網開一麵。’她又跪又叩頭，把公主的尊貴踩在腳下。
他不理她，徑自穿衣。‘不是我不願意，而是這件事不是我能一人作主。’
‘誰能作主？’她如一隻可憐蟲般匍匐到他腳邊。
‘大清皇上。’他雙手朝北恭敬地一拱。
這是個大難題，她了解做皇上的最怕聽到‘亂’這個字，亂黨、亂賊、亂民、叛亂份子，隻要冠上亂這個字，忠臣變亂臣，統統都是死路一條；皇上是不可諫的，但皇上遠在天邊，管不到十萬八千裏以外的亂事，不要讓皇上知道就行了。
朱影青靈機一動，吃燒餅會掉芝麻粒，這是任何人都可能發生的，她想到一個天衣無縫的妙法子。‘我去劫囚，你故意放水。’
‘不行，失職會受到大清律法嚴厲的處分。’
‘你一天不放芙蓉阿姨，我就一天不吃不喝，直到我死為止。’
‘你何苦為難我！’他穿好了衣服，頭也不回地離開，留下傷心欲絕的她。
＊＊＊
她不吃，她不喝，但侍女奉命喂她吃、灌她喝，不讓她香消玉殞。
炎炎夏日，一點風也沒有，來來往往的路人彷佛受不了酷熱似的愁眉苦臉。
自從那些市井小民被捉，表麵上一切如昔，一到夜晚，卻隱約可以聽到暗窗裏傳出泣聲，孩子不懂爹為何不回家？妻子不懂丈夫為何不顧家？母親不懂兒子為何忘了家？他們不懂，反清複明真有那麽重要嗎？
迷樓比以前更安靜了，沒有客人，也沒有搗蛋的人，大家都怕綺羅香。
十數日過去，輕浮貝勒，愛新覺羅薩爾滸突然造訪迷樓，朱影青在大廳相迎，看到他和看到濟爾雅的感覺完全不同，她的心情很平靜，但她對他的來意感到不解；而且他不喝酒，不招姑娘，也不毛手毛腳，對待她如同對待朋友，更令她心寬不少。
泡了壺好茶，天熱茶更熱，她幽幽地問：“你怎麽有空來看我？‘
‘不瞞你說，我是來看讓十一貝勒失魂落魄的原因。’他的話很明白。
‘他都告訴你了嗎？’她也是失魂落魄，可是她掩飾得宜。
‘他什麽都沒說。’他搖頭，神情凝重。
‘我其實是大明八公主，朱影青。’她有種求死的衝動。
‘我不意外，你的氣質本來就不同於一般民女。’他淡笑。
‘你為什麽不把我抓起來？’她發現他對功名沒濟爾雅那麽熱中。
‘沒必要，你對大清是無害的，但對十一貝勒卻有殺傷力。’
‘我如果真對他有殺傷力，我會毫不考慮地殺了他。’
‘你就算騙得了天下人，也騙不了你自己。’
兩人隻不過是第二次見麵，但他卻能一眼看穿她的心思。她感到驚異；這個輕浮貝勒有一雙利眼，或許因為他是旁觀者，所以才能看清她和濟爾雅看不清的事。
她想到一些事，她一直解不開，心想，不妨問他看看。‘我可不可以問你一件事？’
‘你問。’他小心翼翼地啜了一口茶，顯然他是一個謹慎的男人。
‘十一貝勒的阿瑪去世了嗎？’她故作漫不經心，其實這問題對她很重要。
他像被燙到嘴似地眉頭皺了起來。‘活得好好的。你怎麽會這麽問？’
‘有人跟我開玩笑，不過我卻信以為真。’她避重就輕。
‘我不懂，這個玩笑有什麽意義？’他追問。
‘十一貝勒曾說，他不能娶我是因為怕他阿瑪殺了我。’
‘有此可能，恕我直言，依大清律法，皇族不能娶漢女為妻。’
‘哦。’她虛應一聲，心中如雲開，又如雲遮，說不出的五味雜陳。
慈熠騙她，她輕易地上當，因為她對他沒信心，她懷疑他的愛局限綺羅香。
現在她懂了，他是真心愛她，所以蒙蔽她心的雲散了，但是她想到慈熠，他利用了她，反而被濟爾雅利用，他們兩個永遠都會是世仇；一邊是弟弟，一邊是情人，她的心又被雲遮住了，怕是再地無法撥雲見日。
看著她眼神忽亮忽暗，薩爾滸的心情也隨著忽起忽伏。在三十幾個貝勒中，他和濟爾雅的感情最好，但他天生有倦病，打仗經常力不從心，多虧了濟爾雅，常常把功績分他一半，他當然有義務為他分憂解勞。
‘名分對你很重要嗎？’
‘我好歹也曾是大明公主，我當然要名分。’她點頭。
他神情嚴肅地問：“名分比天長地久重要嗎？‘
‘你要我不計名分，跟他在一起？’她想過這個問題，也有了答案。
‘是的，隻要你退一步，你們就可以得到幸福。’他斬釘截鐵的回答。
‘為何你不叫他退一步？’她把問題丟回去，考驗他。
‘你的意思是要他放棄江山，隻愛美人？’他感到棘手。
‘有此可能嗎？’她神經緊繃地等著他回答。
沉吟半晌，他經輕地點了一下頭，不過他無法預知那會是在什麽樣的狀況下？
按著，話題轉向大牢裏的人，她非常關心他們的安危，但是他要她不用擔心，因為濟爾雅並不像他所說那般，用嚴刑拷打逼供，而是用心戰，讓他們的家人輪流來探監，希望他們因為不忍見到家人的眼淚而招供，可是他們個個視死如歸，嘴巴緊得像被針線縫住。
她鬆了一口氣，罪惡感減去不少。薩爾滸臨走前，她要他等一下，回房去拿藏在床底下的寶物，把湯兄給她的望遠鏡轉送給他，以有形的無價之寶換取得到無形的無價之寶，他的友誼令她豁然開朗。
＊＊＊
再過兩天就是乞丐節了，七月七日，是織女和牛郎相會的大日子。
一般的人民並不重視這個日子，但妓女不一樣，她們乞求早日脫離欲海，覓得好郎君從良。
依照習俗，在乞巧節那天晚上來臨前，妓女們要用紙糊一個盆子，上麵要畫著梳子和胭脂的圖形，因為織女是玉帝第七個女兒，所以紙盆就叫七姊盆，然後在乞巧節的夜晚，燒掉七姊盆，這樣心願就會靈驗。
一早，朱影青正忙著做七姊盆，此時濟爾雅正好走了進來。‘你在做什麽東西？’
‘不告訴你。’她嬌羞地把七姊盆藏在身後，此地有銀三百兩啊。
‘我早就知道了，你在做七姊盆。’看到她在做，他已明白她的情意。
‘你真是神通廣大，連女人家的芝麻小事都一清二楚。’
‘你不用做了，與其求織女，還不如求我。’
他小心翼翼地拿走她手中的七姊盆，雙手環抱著她，跟她擠同一張椅子，下巴貼在她肩膀上。
她故意刺探他。‘你怎麽知道我求的良緣是你？搞不好是別的男人！’
‘你最近胖了。’他的手不安分地移到她胸前。
‘哪有！’她感到納悶，她最近吃得很少，良心問題。
他的手覆在雙峰上，發現無法一手掌握。‘你這裏變胖了。’
‘大白天，你規矩一點。’她矯情地扭動身體。反而更刺激他。
他貪婪地輕齧著她紅嫩的耳垂呢喃。‘不行，我一見到你就情不自禁。’
‘瞧你一副急色鬼的樣子，讓人看到會說閑話的。’
‘誰敢說你我的壞話，我就割了誰的舌頭。’
‘我說你是色狼、是采花賊、是大壞蛋，你敢割我的舌頭嗎？’
他迫不及待地把她抱上床。‘我有更好的懲罰你的方式。’
‘你好壞！’她豔如桃花，任由他如蜜蜂般掏取綺羅香。
‘而你就愛我的壞。’他像撥開花苞似的，慢慢褪去她身上的衣服。
‘昨天上午，薩爾滸來看我。’她覺得相愛是不該有秘密的。
他的手停了下來，眼神嗔怒。‘那家夥該不會是對你有意思？’
‘你吃哪門子的醋啊，他是來替你說好話的。’
‘這還差不多，不枉我待他那麽好。’
全天下，他待她最好的，所以沒有讓牢裏的人受苦，照薩爾滸的說法，這不是大清對亂黨的一貫作法；他為她破例，為她仁慈，使她心安了很多，他的好令她無以回報，想了半晌，她隻有三個字可說：“謝謝你。‘
‘謝我什麽？’他輕觸著她胸前的鳳凰烙印，然後印上他的唇···
此時一陣烏啼在窗邊停落，她看了一眼窗口，這是她之前遇到的烏鴉嗎？它還沒找到所要，所以跑來破壞她嗎？
眼皮一陣痙攣，不祥的預兆讓她分心。但他似乎沒聽到烏啼，也沒看到窗口的黑影，他全神貫注地挺起身用力衝刺，大喊一聲，嚇走了不速之客，她是他的，他要給她所有一切，唯獨沒有名分···
＊＊＊
乞丐節夜晚，秦淮河岸的樓坊門前，花花綠綠的七姊盆在熊熊大火中燃燒殆盡，望著火光，姑娘們莫不雙手合十，喃喃自語，誠心祈禱。
朱影青湊熱鬧地拿出她親手做的七姊盆，還沒來得及燒，一雙黑色的素鞋踩爛放在地上的七姊盆，她抬頭一看，看見一個手執拂塵的斷臂女尼，她是長平公主，在她身後站了一個和尚，正是慈熠。
二話不說，一巴掌一巴掌打得她牙齦血腥，慈熠在一旁，沒有勸阻。
發泄完了怒氣，長平抓住她肩膀，用力一提，雙腳離地兩尺。長平的武功更精湛了，她根本無法反抗，隻見慈熠扔下一封信，隨著她們飛簷走壁，一起消失在眾人的眼前。
來到漆黑的竹林，密密麻麻的葉影如遮天黑蜂，看不到織女和牛郎相會，隻看到長平猙獰的臉孔，如傳說中的虎姑婆。
但朱影青表現鎮定，猶如在鬼門關前和牛頭馬麵交涉，請他們先去查一下生死簿，看看今天是不是她的死期，應該不是吧？！
深吸一口氣，她明知故問：‘你抓我做什麽？’
‘你真有膽，居然還敢裝不知。’長平加重力道，幾乎快捏碎她的骨頭。
‘我是真的不知道，我哪裏得罪了你？’朱影青痛得五官擰在一起。
‘你賣國??父賣友賣身，你的罪狀一天一夜都數不完。’
‘除了賣身，其它罪狀我一概不承認。’
長平冷不防地一把推開她，令她狠狠地摔了一跤，兩腳大開，裙子上揚，露出小腿，模樣極不雅。
長平鄙視地說：“瞧你的淫樣，讓人看了就惡心。‘
朱影青站起身，拍了拍衣服上的泥土，甩一甩長發，故作嫵媚的模樣。‘你隨便找個人問，看看是妓女惡心，還是斷臂女尼惡心。’
‘死到臨頭，嘴還那麽硬！’長平一個箭步，又是幾個耳光。
‘看在你是殘廢的分上，我不跟你計較。’打不過，幹脆用嘴傷人。
‘我不僅要打你，我還想殺了你。’長平嘴角一陣抽搐，抽出背後的佩劍。
慈熠趕緊抓住她的手。‘長平皇姊，現在不能殺她。’
朱影青視死如歸地說：“慈熠，你不必為我求情。‘
慈熠潑冷水地說：“我不是為你求情。而是你還有利用價值。‘
‘利用？’朱影青彷佛看到魔鬼似地瞪著慈熠。
‘我們在等濟爾雅來救你。’慈熠清澈的眼眸射出殺氣。
‘沒錯，你那麽喜歡他，我會成全你，讓你到地下和他做夫妻。’
朱影青咧開紅腫的嘴，忍住痛，哈哈大笑，她一向認為長平有勇無謀，烙印就是最好的證明。
‘你們真笨，就憑你們兩個，怎麽打得贏他的千軍萬馬！’
長平故弄玄虛地說：“你錯了，他會一個人來赴約。‘
‘你們在打什麽算盤？’笑聲驟停，朱影青提高警覺地問。
‘以你交換大牢裏的愛國誌士。’慈熠向她透露，暗示她不會死。
朱影青平心靜氣地說：“放了他們，他死罪難逃，他不會來送死的。‘
‘他一定會來，救你和你肚子裏的雜種。’長平接著說。
‘你說什麽？’朱影青驚訝不已，難道這就是她胸部變大的原因？！
‘我一直在觀察你的氣色，你懷孕了，至少兩個月。’長平嗤之以鼻。
這麽說，她跟他第一次時就受孕了！天啊，她有了兩人愛情的結晶，原本這是一件值得高興的事，可是如今卻可能成為悲劇的開始。
長平說她在信上寫下這件事，濟爾雅看到信一定飛奔而來。果然不出長平所料，一陣馬蹄聲響起，她本想大喊，叫他不要過來，可是頸部一陣刺麻，她被點了啞穴。
濟爾雅從馬上躍下，她第一次注意到，他的身形是那麽飄逸、那麽瀟灑，如同一隻老鷹從蒼穹落地，他的眼神在淩厲中帶著焦急和愛意。
她現在才明白，他對她的愛遠超過他愛他的生命，她在他的心目中，竟是如此的不可缺少。
‘原來你就是天地會要角，長平公主。’濟爾雅一眼認出。
長平端架子地說：“惡賊！見到本宮還不下跪。‘
‘該跪的人是你們兩個亡國奴。’濟爾雅毫不畏縮地反擊。
‘我們才沒亡國，我們很快就會把你們逐出中原。’
‘好大的口氣，有本事我們直接單挑。’
‘吃我一劍。’一聲怒吼，長平的劍隨聲而至。
長平的劍術是她所見過最好的，但她今天才知自己孤陋寡聞，濟爾雅的劍招揮灑自如，兩劍交鋒，迸出火花和鏗然的響聲，隻見圍著他們的竹子紛紛折腰，細長的竹葉如仙女散花般落下。
兩人忽上忽下，從地上打到竹林上，忽高忽低，又從竹林上戰到地上，長平隻有一隻手，力氣用盡，敗象漸露，勝負在一線之間。
這時，慈熠見情況不對，突然人叫：‘住手，不然我就殺了她。’
‘她是你姊姊，慈熠。’濟爾雅原來早在他化緣的那一刻就認出他了。
慈熠決裂地說：‘我的姊姊是長平公主，不是這個叛徒。’
‘你們要的人是我，放了她，我願意束手就縛。’
‘我們要的是大牢裏的人，想救她，先放了我們的人。’
‘不行，那些人都是朝廷要犯，不能放。’
‘給你一天的時間考慮，你不放，我就殺了她。’
‘不用考慮，我願意放人，但我怎知道你們會不會守信？’
‘明天午時帶芙蓉阿姨來這裏交換，到時你就知道我們會不會守信。’
站在江邊許久，朱影青原本隻是靜靜地看著江水，直到烏鴉哀怨的從她眼前飛過，她胸口突然有種悲從中來的感覺；烏鴉一向都是群飛的，如今隻剩它一隻，她完全了解它在找什麽，但它跟她一樣什麽都找不著。
孤獨包圍著她，一顆心彷佛在焦鍋上，長夜漫漫，她連一個可以歇腳的地方都沒有；她被他的清兵逐出她的迷樓，更殘忍的是，他居然默許清兵將她發上值錢的金步搖占為己有，就這樣，她身無分文地流落在街頭。
沒有人肯幫她，她聲名狼藉，在秦淮河，無人不知無人不曉守身如玉的綺羅香已把她的身體奉獻給清人，令那些來過迷樓的大爺們憤慨不已，各種惡毒的傳言像瘟疫般擴散開來，大爺們發怒，將那些帶著綺羅香的衣服全燒成灰燼。
累了，真是累了，她想睡，一覺不醒是她唯一的選擇。
她走了一步又一步，想要沉到江底，但她的肩膀突然被抓住，那是一隻纖細女人的手，她回過頭，想知道是誰多管閑事？
‘芙蓉阿姨！’從喉嚨裏猝不及防地發出硬咽聲。
‘這兒說話不方便，你跟我來。’
芙蓉牽著她來到一間義莊。
朱影青一看到靈棺，心裏發毛，眼神透著百思不解。‘這兒是？’
‘天地會的分堂。’芙蓉牽著她走進一間小房，供桌上有崇禎帝的牌位。
‘我被你搞胡塗了！’朱影青怔然，垂下眼睫，無顏麵對供桌。
芙蓉撚燃三枝香，交到她手上。‘先替你父皇上個香吧！’
一拜再拜，眼淚灑在地上，對著父皇的牌位，朱影青什麽話也說不出來。
芙蓉悄悄地把她手中的香取走，插在爐上，再悄悄地拉著她的手，走向桌畔；她用腳將桌子下的椅子勾出來。示意她坐下，然後又勾出另一張椅子，雙手始終溫暖地包住她冰冷的小手。
一段曾令她牽腸掛肚的往事。從芙蓉口中說出——
‘一年半前我去了少林寺，和慈熠見了麵，得知史大哥遭逢不幸，雖然我傷心欲絕，可是我想到你，我不能丟下你不管；於是我急急趕回來，不巧遇到亂賊，幸好當時有一群俠士路過，本來他們耍保護我回迷樓，但是在途中大家越聊越投緣，所以我當下決定加入他們。’
朱影青微微抱怨。‘阿姨，你好狠心，你完全不管我的死活。’
‘影青，我一直待在秦淮河，你雖沒看見我，但我卻天天知道你的事。’
‘是誰跟你保持聯絡？’朱影青感覺到似乎所有事都瞞著她，秘密進行中。
芙蓉不避諱地說：“綠珠，她也是天地會的一份子。‘
‘慈熠，他也加入天地會？’
‘他是我派人去少林接出來的。’
‘阿姨，你為什麽要任由慈熠變成花和尚？’
‘他跟你一樣，也跟我一樣，固執己見，完全不聽勸。’
‘他真是個大笨蛋，居然這樣糟蹋自己。’朱影青責備的語氣中帶著疼惜。
‘你還不是，把我走之前的話當耳邊風。’芙蓉歎息地看著為情所苦的臉。
‘我錯了。’朱影青垂低頭，她的心中有痛苦、悲傷和失落，但也有愛，她怔愕自己對愛執迷不悟，驀然回首仍發現自己還是愛他的。‘但我不後悔。’
更深的歎息，顯得是那麽無可奈何，芙蓉自己是過來人，她對史錦衛的愛至死不渝，但她比影青慘，她愛的人並不是最愛她，可是她還是一樣執迷不悟，愛情就是這麽惱人。
‘他對你好嗎？’
朱影青點頭。‘曾經，不過他已經不要我了。’
‘發生了什麽事？’綠珠回報雖多，但她無法竊知房裏的事。
‘他怒我是大明公主。’朱影青羞怯地坦承他已看過她身體每一個秘密。
‘他如果真愛你，一定會替你隱瞞身分。’芙蓉意外的是他的愛居然有界線。
‘我哪知道他愛我不是那麽深！’就算是知道，她還是會把一切給他。
‘你比慈熠還笨，不過我不怪你，我怪月下老人捉弄人。’
怪也沒用，生米已煮成熟飯，朱影青不想再談他，那隻會讓她想哭，但是在芙蓉麵前為愛哭泣是不恰當的，她適時轉移話題。‘阿姨，對不起，我沒有保住迷樓。’
‘我早就放棄迷樓了，他要就送給他，你別自責。’
‘我以後該怎麽辦？’
‘加入天地會，一起為反清複明大業努力。’
‘我什麽都不會，我怕會搞砸。’
‘你已經為天地會立了功。’
‘有嗎？’
‘鳳仙就是你的功勞。’
‘我跟鳳仙一樣，服侍清人，天地會肯收留我嗎？’
‘你是堂堂大明公主，天地會是為你們而建立，當然歡迎你。’
‘好，我願意為天地會盡棉薄之力。’朱影青別無選擇，她需要安身之處。
‘三天之後是天地會大會，到時你就是我們的新血。’芙蓉已將小愛轉成大愛。
看著芙蓉眼神閃亮，朱影青有些不好意思，她向來對打打殺殺沒興趣，如今她隻是為了能跟阿姨住在一起，敷衍答應，沒想到阿姨卻那麽高興？！她恨怕，一在戰場上和他相遇，她真的可能拿劍砍向他嗎？
芙蓉介紹義莊莊主給她認識，請問他尊姓大名，他卻嗯了半天嗯不出來，一看就知是個憨厚的老實人。
芙蓉要她叫他趙叔，可是這個趙叔好奇怪，跟她或芙蓉阿姨說話，臉就會紅得像偷喝了酒，說起話來結結巴巴的，可是跟別人說話，他卻沒有這種怪現象，為什麽呢？
朱影青閑閑沒事就喜歡捉弄趙叔，當是苦中作樂，問他東，他答西，逗得她哈哈大笑。
由於她的笑聲太大，常引起芙蓉責備，因為在死人麵前大笑是不敬的行為；其實她隻想假裝忘了濟爾雅，不然她能怎麽辦？總不能對著那些不認識的死人，大哭一場吧？！
＊＊＊
冷月半殘，陰風颯颯，天地會大會是在荒郊野外的墳墓下坑洞裏舉行。
來了很多人，多半是秦淮河沿岸的百姓，有賣菜的、殺豬的、打鐵的、做掌櫃的……各式各樣的升鬥小民，有一部分是認識她的，但他們都不計前嫌地對她微笑，真是窩心，不過獨獨不見慈熠，聽芙蓉說他去接天地會的要角。
芙蓉慎重地向大家介紹，綺羅香其實是大明公主，蟄伏在迷樓，為的是采取敵方軍機，大家全都熱烈地為她鼓掌，令她眼眶一陣酸澀，因為大家都太善良可愛了。
等了好一陣子，遲遲不見要角。人家開始不安。心情浮動之際，一陣濃煙迅速彌漫四周，然後聽到清人的聲音，要他們出來投降；待在原地是必死無疑，衝出去或許還有一線生機，所以在沒有選擇餘地的情況下，他們隻有拚了。
推開頭上的墓碣，隻見火把團團圍住，照理說，亂箭是置他們於死最好的武器，但清兵並沒有用箭攻，而是用劍與他們展開一場惡鬥。
殺殺殺，呐喊聲甚囂塵上，但敵眾我寡，大部分的人都被活擒了，包括芙蓉和她，統統被押往大牢。
人滿為患的大牢中，一片鴉雀無聲，這時濟爾雅雄糾糾、氣昂昂地來到大牢，她心頭一驚，立刻躲在芙蓉背後，不願見到他；但他卻派清兵進來，不分青紅皂白地一把將她揪出，令她心更驚，他怎麽知道她在這裏？
大家都為她公主的身分而擔憂，但誰也沒想到，濟爾雅一見到她，不是把她銬起來嚴刑拷打，而是熱情地擁抱她，彷佛在擁抱所愛。‘小青，辛苦你了。’
‘你說什麽？’她想要掙脫，但他的雙臂像鐵鏈般緊緊鎖住她。
他說：“多虧了你帶路，我才能抓到這麽多叛徒。‘
‘你跟蹤我！’她腦袋一片空白。
他牛頭不對馬嘴地說：“現在不用演戲了。‘
演戲？這是什麽意思？她不懂，倏地傳來一聲厲叫使她嚇一跳，隻見芙蓉衝到牢門前，怒容滿麵地指著她鼻子大罵。‘影青！我看錯你了，原來你跟他串謀。’
朱影青急聲辯解。‘我沒有，我跟他已經一刀兩斷。’
濟爾雅插嘴說：“她那麽愛我，芙蓉阿姨。你想她舍得跟我分開嗎？‘
為什麽他要這麽說？他明明不要她了。把她趕出迷樓，若不是芙蓉及時出現，她現在已在秦淮河底沉睡不起，一死百了；如今她好不容易得到芙蓉諒解，有了安身之處，他卻不放過她，連她最後的安身之處都要奪走。
她懂了，他要逼死她，他的心好狠，她的心好痛，但她卻想讓他如願，可是她不願含冤而死，她已經對不起大明江山一次了，她不想再做第二次的千古罪人！
她再次向芙蓉解釋。‘芙蓉阿姨，你別聽他亂說。我不是叛徒。’
‘她一直都是叛徒，從四年多前。她在宮中釋放了我一直到現在。’
‘那時我年幼無知，以為你是大明子民，諒你是饑寒起盜心，才會放過你。’
‘你放我的原因，是因為你第一眼就喜歡我。’
‘你住口！我真後悔當初沒告訴父皇，把你繩之以法。’
‘好了，我不跟你說了。’濟爾雅下令道：“來人，帶她回迷樓。‘
‘我不要，我寧可留在牢裏。’朱影青頓時被兩個清兵架住。
‘你想留下來看我嚴刑拷打芙蓉阿姨嗎？’濟爾雅嘴角邪氣地一斜。
‘不！求你別傷害她！’朱影青奮力推開清兵，梨花帶淚地衝向牢欄。
芙蓉冷冷地說：‘我不需要你貓哭耗子假慈悲。’
‘阿姨，我真的沒有出賣你。’朱影青像被拎小雞似地拉走。
‘別再哭了，哭腫了眼，我會很心疼的。’濟爾雅溫柔地抹去她的淚。
‘你走，我不想見到你，更不想見到你們卿卿我我的樣子。’芙蓉唾罵。
＊＊＊
回到幽暗的迷樓，芙蓉的怒斥使朱影青悲痛塞胸，但她努力使自己平靜下來，仔細回想。
原來他故意跟她反目，遂她出去，是為了以她為釣餌引芙蓉現身；現在他贏了，芙蓉上鉤了，他利用她捉到天地會份子，立下大功。
不過她卻怎麽地想不通。她的利用價值應該結束了，他為何放過她？
八公主，惡名昭彰的叛徒，不會再有人尊敬她，此時天地會中人一定恨不得殺了她，她不能再替他吸引天地會，沒有人會笨得連續上兩次當：突然她懂了，他是因為綺羅香而留下她，她的身體對他而言是個戰利品。
綺羅香，這個稱呼令她感傷。他喜歡她的身體，喜歡她獨特的香味，更勝於喜歡她的情；她以前是亡國奴，現在是階下囚。同樣都不能拒絕勝利者的索求。
在哀痛中，她心亂如麻，她發現自己貪戀他的強壯，她的身體喜歡被他占有。
她很懊惱，外表是高高在上的公主，骨子裏卻是妓女···
一夜過去又一夜，她神誌恍惚，渾渾噩噩地撐著不睡，到了第三夜，她癱軟在床上，他沒來，沒人可以告訴她，他在忙什麽？但她想象得到大牢裏的人正在受苦，他們被折磨、被虐待，而她卻有舒服的大床可睡。
晨光從幃幔照了進來，熟睡乍醒，看到他躺在她身旁，手臂橫在她一絲不掛的胸前，抱著她睡，她又氣又羞，她竟連衣服被褪脫都不記得？她想要拿開他的手臂，沒想到他卻一個翻身，以他強大的身軀蓋住她的身體，如一條暖被。
她沒拒絕，也沒反抗，再次承受他的愛撫，直到陽光曬熱交纏的兩具身軀。
朱影青麵無表情地下床，穿上衣服，背脊斜倚在窗前。‘你為什麽陷害我？’
‘為了你好，跟亂黨在一起是不會有好下場的。’
‘我已經是亂黨了，要刹要剮，任憑處置。’
‘你還不懂嗎？’他的歎息來到她身後，雙臂環著她的腰，狀似親昵，數日沒刮的胡髭在她的臉頰上摩挲，又癢又舒服的折磨。‘我是愛你的。’
眼花流轉，幾乎快落了下來，朱影青是既心酸又心疼，但她堅持不再為他哭泣。‘如果你愛我，那就請你放了牢裏的人。’
‘不行，公歸公，私歸私，兩者不能混為一談。’
‘我就知道你說的都是假話。’她氣忿地推開他，打開妝奩。
他的動作如同一頭捷豹，飛快地將妝奩打翻落地。‘你想幹什麽？’
‘你讓我死！’一把閃著銀光的利剪從妝奩裏跳脫出來，她彎下腰想去撿。
他搶先一步將利剪拾起，扔到窗外。‘以後不許再做傻事。’
‘你害我被天下人唾棄，我哪有臉活在世上！’
‘如果你怕被唾棄，你就不會愛上我。’
‘不一樣，我是因為你以前沒殺我的親人，我才會愚蠢的愛上你。’
‘我會放了芙蓉，隻要她說出這次要來秦淮河的天地會要角是誰。’
‘阿姨她絕對不會說的。’她十分肯定。
‘她不說，就隻好繼續忍受皮肉苦。’這是他的職責所在。
‘我跟你跪，求你網開一麵。’她又跪又叩頭，把公主的尊貴踩在腳下。
他不理她，徑自穿衣。‘不是我不願意，而是這件事不是我能一人作主。’
‘誰能作主？’她如一隻可憐蟲般匍匐到他腳邊。
‘大清皇上。’他雙手朝北恭敬地一拱。
這是個大難題，她了解做皇上的最怕聽到‘亂’這個字，亂黨、亂賊、亂民、叛亂份子，隻要冠上亂這個字，忠臣變亂臣，統統都是死路一條；皇上是不可諫的，但皇上遠在天邊，管不到十萬八千裏以外的亂事，不要讓皇上知道就行了。
朱影青靈機一動，吃燒餅會掉芝麻粒，這是任何人都可能發生的，她想到一個天衣無縫的妙法子。‘我去劫囚，你故意放水。’
‘不行，失職會受到大清律法嚴厲的處分。’
‘你一天不放芙蓉阿姨，我就一天不吃不喝，直到我死為止。’
‘你何苦為難我！’他穿好了衣服，頭也不回地離開，留下傷心欲絕的她。
＊＊＊
她不吃，她不喝，但侍女奉命喂她吃、灌她喝，不讓她香消玉殞。
炎炎夏日，一點風也沒有，來來往往的路人彷佛受不了酷熱似的愁眉苦臉。
自從那些市井小民被捉，表麵上一切如昔，一到夜晚，卻隱約可以聽到暗窗裏傳出泣聲，孩子不懂爹為何不回家？妻子不懂丈夫為何不顧家？母親不懂兒子為何忘了家？他們不懂，反清複明真有那麽重要嗎？
迷樓比以前更安靜了，沒有客人，也沒有搗蛋的人，大家都怕綺羅香。
十數日過去，輕浮貝勒，愛新覺羅薩爾滸突然造訪迷樓，朱影青在大廳相迎，看到他和看到濟爾雅的感覺完全不同，她的心情很平靜，但她對他的來意感到不解；而且他不喝酒，不招姑娘，也不毛手毛腳，對待她如同對待朋友，更令她心寬不少。
泡了壺好茶，天熱茶更熱，她幽幽地問：“你怎麽有空來看我？‘
‘不瞞你說，我是來看讓十一貝勒失魂落魄的原因。’他的話很明白。
‘他都告訴你了嗎？’她也是失魂落魄，可是她掩飾得宜。
‘他什麽都沒說。’他搖頭，神情凝重。
‘我其實是大明八公主，朱影青。’她有種求死的衝動。
‘我不意外，你的氣質本來就不同於一般民女。’他淡笑。
‘你為什麽不把我抓起來？’她發現他對功名沒濟爾雅那麽熱中。
‘沒必要，你對大清是無害的，但對十一貝勒卻有殺傷力。’
‘我如果真對他有殺傷力，我會毫不考慮地殺了他。’
‘你就算騙得了天下人，也騙不了你自己。’
兩人隻不過是第二次見麵，但他卻能一眼看穿她的心思。她感到驚異；這個輕浮貝勒有一雙利眼，或許因為他是旁觀者，所以才能看清她和濟爾雅看不清的事。
她想到一些事，她一直解不開，心想，不妨問他看看。‘我可不可以問你一件事？’
‘你問。’他小心翼翼地啜了一口茶，顯然他是一個謹慎的男人。
‘十一貝勒的阿瑪去世了嗎？’她故作漫不經心，其實這問題對她很重要。
他像被燙到嘴似地眉頭皺了起來。‘活得好好的。你怎麽會這麽問？’
‘有人跟我開玩笑，不過我卻信以為真。’她避重就輕。
‘我不懂，這個玩笑有什麽意義？’他追問。
‘十一貝勒曾說，他不能娶我是因為怕他阿瑪殺了我。’
‘有此可能，恕我直言，依大清律法，皇族不能娶漢女為妻。’
‘哦。’她虛應一聲，心中如雲開，又如雲遮，說不出的五味雜陳。
慈熠騙她，她輕易地上當，因為她對他沒信心，她懷疑他的愛局限綺羅香。
現在她懂了，他是真心愛她，所以蒙蔽她心的雲散了，但是她想到慈熠，他利用了她，反而被濟爾雅利用，他們兩個永遠都會是世仇；一邊是弟弟，一邊是情人，她的心又被雲遮住了，怕是再地無法撥雲見日。
看著她眼神忽亮忽暗，薩爾滸的心情也隨著忽起忽伏。在三十幾個貝勒中，他和濟爾雅的感情最好，但他天生有倦病，打仗經常力不從心，多虧了濟爾雅，常常把功績分他一半，他當然有義務為他分憂解勞。
‘名分對你很重要嗎？’
‘我好歹也曾是大明公主，我當然要名分。’她點頭。
他神情嚴肅地問：“名分比天長地久重要嗎？‘
‘你要我不計名分，跟他在一起？’她想過這個問題，也有了答案。
‘是的，隻要你退一步，你們就可以得到幸福。’他斬釘截鐵的回答。
‘為何你不叫他退一步？’她把問題丟回去，考驗他。
‘你的意思是要他放棄江山，隻愛美人？’他感到棘手。
‘有此可能嗎？’她神經緊繃地等著他回答。
沉吟半晌，他經輕地點了一下頭，不過他無法預知那會是在什麽樣的狀況下？
按著，話題轉向大牢裏的人，她非常關心他們的安危，但是他要她不用擔心，因為濟爾雅並不像他所說那般，用嚴刑拷打逼供，而是用心戰，讓他們的家人輪流來探監，希望他們因為不忍見到家人的眼淚而招供，可是他們個個視死如歸，嘴巴緊得像被針線縫住。
她鬆了一口氣，罪惡感減去不少。薩爾滸臨走前，她要他等一下，回房去拿藏在床底下的寶物，把湯兄給她的望遠鏡轉送給他，以有形的無價之寶換取得到無形的無價之寶，他的友誼令她豁然開朗。
＊＊＊
再過兩天就是乞丐節了，七月七日，是織女和牛郎相會的大日子。
一般的人民並不重視這個日子，但妓女不一樣，她們乞求早日脫離欲海，覓得好郎君從良。
依照習俗，在乞巧節那天晚上來臨前，妓女們要用紙糊一個盆子，上麵要畫著梳子和胭脂的圖形，因為織女是玉帝第七個女兒，所以紙盆就叫七姊盆，然後在乞巧節的夜晚，燒掉七姊盆，這樣心願就會靈驗。
一早，朱影青正忙著做七姊盆，此時濟爾雅正好走了進來。‘你在做什麽東西？’
‘不告訴你。’她嬌羞地把七姊盆藏在身後，此地有銀三百兩啊。
‘我早就知道了，你在做七姊盆。’看到她在做，他已明白她的情意。
‘你真是神通廣大，連女人家的芝麻小事都一清二楚。’
‘你不用做了，與其求織女，還不如求我。’
他小心翼翼地拿走她手中的七姊盆，雙手環抱著她，跟她擠同一張椅子，下巴貼在她肩膀上。
她故意刺探他。‘你怎麽知道我求的良緣是你？搞不好是別的男人！’
‘你最近胖了。’他的手不安分地移到她胸前。
‘哪有！’她感到納悶，她最近吃得很少，良心問題。
他的手覆在雙峰上，發現無法一手掌握。‘你這裏變胖了。’
‘大白天，你規矩一點。’她矯情地扭動身體。反而更刺激他。
他貪婪地輕齧著她紅嫩的耳垂呢喃。‘不行，我一見到你就情不自禁。’
‘瞧你一副急色鬼的樣子，讓人看到會說閑話的。’
‘誰敢說你我的壞話，我就割了誰的舌頭。’
‘我說你是色狼、是采花賊、是大壞蛋，你敢割我的舌頭嗎？’
他迫不及待地把她抱上床。‘我有更好的懲罰你的方式。’
‘你好壞！’她豔如桃花，任由他如蜜蜂般掏取綺羅香。
‘而你就愛我的壞。’他像撥開花苞似的，慢慢褪去她身上的衣服。
‘昨天上午，薩爾滸來看我。’她覺得相愛是不該有秘密的。
他的手停了下來，眼神嗔怒。‘那家夥該不會是對你有意思？’
‘你吃哪門子的醋啊，他是來替你說好話的。’
‘這還差不多，不枉我待他那麽好。’
全天下，他待她最好的，所以沒有讓牢裏的人受苦，照薩爾滸的說法，這不是大清對亂黨的一貫作法；他為她破例，為她仁慈，使她心安了很多，他的好令她無以回報，想了半晌，她隻有三個字可說：“謝謝你。‘
‘謝我什麽？’他輕觸著她胸前的鳳凰烙印，然後印上他的唇···
此時一陣烏啼在窗邊停落，她看了一眼窗口，這是她之前遇到的烏鴉嗎？它還沒找到所要，所以跑來破壞她嗎？
眼皮一陣痙攣，不祥的預兆讓她分心。但他似乎沒聽到烏啼，也沒看到窗口的黑影，他全神貫注地挺起身用力衝刺，大喊一聲，嚇走了不速之客，她是他的，他要給她所有一切，唯獨沒有名分···
＊＊＊
乞丐節夜晚，秦淮河岸的樓坊門前，花花綠綠的七姊盆在熊熊大火中燃燒殆盡，望著火光，姑娘們莫不雙手合十，喃喃自語，誠心祈禱。
朱影青湊熱鬧地拿出她親手做的七姊盆，還沒來得及燒，一雙黑色的素鞋踩爛放在地上的七姊盆，她抬頭一看，看見一個手執拂塵的斷臂女尼，她是長平公主，在她身後站了一個和尚，正是慈熠。
二話不說，一巴掌一巴掌打得她牙齦血腥，慈熠在一旁，沒有勸阻。
發泄完了怒氣，長平抓住她肩膀，用力一提，雙腳離地兩尺。長平的武功更精湛了，她根本無法反抗，隻見慈熠扔下一封信，隨著她們飛簷走壁，一起消失在眾人的眼前。
來到漆黑的竹林，密密麻麻的葉影如遮天黑蜂，看不到織女和牛郎相會，隻看到長平猙獰的臉孔，如傳說中的虎姑婆。
但朱影青表現鎮定，猶如在鬼門關前和牛頭馬麵交涉，請他們先去查一下生死簿，看看今天是不是她的死期，應該不是吧？！
深吸一口氣，她明知故問：‘你抓我做什麽？’
‘你真有膽，居然還敢裝不知。’長平加重力道，幾乎快捏碎她的骨頭。
‘我是真的不知道，我哪裏得罪了你？’朱影青痛得五官擰在一起。
‘你賣國??父賣友賣身，你的罪狀一天一夜都數不完。’
‘除了賣身，其它罪狀我一概不承認。’
長平冷不防地一把推開她，令她狠狠地摔了一跤，兩腳大開，裙子上揚，露出小腿，模樣極不雅。
長平鄙視地說：“瞧你的淫樣，讓人看了就惡心。‘
朱影青站起身，拍了拍衣服上的泥土，甩一甩長發，故作嫵媚的模樣。‘你隨便找個人問，看看是妓女惡心，還是斷臂女尼惡心。’
‘死到臨頭，嘴還那麽硬！’長平一個箭步，又是幾個耳光。
‘看在你是殘廢的分上，我不跟你計較。’打不過，幹脆用嘴傷人。
‘我不僅要打你，我還想殺了你。’長平嘴角一陣抽搐，抽出背後的佩劍。
慈熠趕緊抓住她的手。‘長平皇姊，現在不能殺她。’
朱影青視死如歸地說：“慈熠，你不必為我求情。‘
慈熠潑冷水地說：“我不是為你求情。而是你還有利用價值。‘
‘利用？’朱影青彷佛看到魔鬼似地瞪著慈熠。
‘我們在等濟爾雅來救你。’慈熠清澈的眼眸射出殺氣。
‘沒錯，你那麽喜歡他，我會成全你，讓你到地下和他做夫妻。’
朱影青咧開紅腫的嘴，忍住痛，哈哈大笑，她一向認為長平有勇無謀，烙印就是最好的證明。
‘你們真笨，就憑你們兩個，怎麽打得贏他的千軍萬馬！’
長平故弄玄虛地說：“你錯了，他會一個人來赴約。‘
‘你們在打什麽算盤？’笑聲驟停，朱影青提高警覺地問。
‘以你交換大牢裏的愛國誌士。’慈熠向她透露，暗示她不會死。
朱影青平心靜氣地說：“放了他們，他死罪難逃，他不會來送死的。‘
‘他一定會來，救你和你肚子裏的雜種。’長平接著說。
‘你說什麽？’朱影青驚訝不已，難道這就是她胸部變大的原因？！
‘我一直在觀察你的氣色，你懷孕了，至少兩個月。’長平嗤之以鼻。
這麽說，她跟他第一次時就受孕了！天啊，她有了兩人愛情的結晶，原本這是一件值得高興的事，可是如今卻可能成為悲劇的開始。
長平說她在信上寫下這件事，濟爾雅看到信一定飛奔而來。果然不出長平所料，一陣馬蹄聲響起，她本想大喊，叫他不要過來，可是頸部一陣刺麻，她被點了啞穴。
濟爾雅從馬上躍下，她第一次注意到，他的身形是那麽飄逸、那麽瀟灑，如同一隻老鷹從蒼穹落地，他的眼神在淩厲中帶著焦急和愛意。
她現在才明白，他對她的愛遠超過他愛他的生命，她在他的心目中，竟是如此的不可缺少。
‘原來你就是天地會要角，長平公主。’濟爾雅一眼認出。
長平端架子地說：“惡賊！見到本宮還不下跪。‘
‘該跪的人是你們兩個亡國奴。’濟爾雅毫不畏縮地反擊。
‘我們才沒亡國，我們很快就會把你們逐出中原。’
‘好大的口氣，有本事我們直接單挑。’
‘吃我一劍。’一聲怒吼，長平的劍隨聲而至。
長平的劍術是她所見過最好的，但她今天才知自己孤陋寡聞，濟爾雅的劍招揮灑自如，兩劍交鋒，迸出火花和鏗然的響聲，隻見圍著他們的竹子紛紛折腰，細長的竹葉如仙女散花般落下。
兩人忽上忽下，從地上打到竹林上，忽高忽低，又從竹林上戰到地上，長平隻有一隻手，力氣用盡，敗象漸露，勝負在一線之間。
這時，慈熠見情況不對，突然人叫：‘住手，不然我就殺了她。’
‘她是你姊姊，慈熠。’濟爾雅原來早在他化緣的那一刻就認出他了。
慈熠決裂地說：‘我的姊姊是長平公主，不是這個叛徒。’
‘你們要的人是我，放了她，我願意束手就縛。’
‘我們要的是大牢裏的人，想救她，先放了我們的人。’
‘不行，那些人都是朝廷要犯，不能放。’
‘給你一天的時間考慮，你不放，我就殺了她。’
‘不用考慮，我願意放人，但我怎知道你們會不會守信？’
‘明天午時帶芙蓉阿姨來這裏交換，到時你就知道我們會不會守信。’