花園裏,一個下女忙著為百花澆水,另一個則打掃著樹木的落葉,兩個人做著千篇一律的工作,卻挺樂在其中的。
“小翠,昨晚杜夫人到少爺住的逍遙閣了嗎?”澆花的小芸先打破寂寥。
“哪有?杜夫人前幾天來過後就不曾踏進齊天府了,我還聽阿宗說,少爺好久沒去找她了。”嚼人耳根,小翠的聲音壓得可低了,深怕被第三人聽見。
“可是我昨天明明聽見從逍遙閣裏傳出男女交歡的喘息聲……”說起敏感話題,小芸很難為情。
將掃帚放在牆角,小翠一副要高談闊論的樣子,“小芸,你昨天傍晚就收假回府了,怎麽消息還這麽不靈通,你什麽都沒聽說嗎?”
小芸不解的搖頭。“我休假的這幾天府裏發生什麽事嗎?”
因為表現優異,所以少爺特準她放假幾天休息,哪知回來後就麵對小翠一臉的神秘兮兮。
“最大件的事情應該屬昨天發生的吧,日月樓那個妓女搬進府裏了。”她危言聳聽似的哼氣。
“那個害阿明被趕回鄉的玉玲瓏?”小芸訝然。
小翠不屑的職眼,“除了那個賤女人,還有誰會有那種能力將男人整得慘呼呼?”
“是誰帶她回來的?”怎麽可能,少爺不攆她出去才怪。
沒好氣的看著她,“少爺準的。更誇張的是少爺竟然還將府裏最大、最舒適的逍遙閣讓給她住,三天前就找來材料行將床縵全部更換為女性化的式樣,裏頭的家私也一並換掉!”
小翠真的不明白主子心裏在想什麽,為什麽要對那個女人那麽好?
“怎麽會這樣,是不是少爺也被她給騙了?”一直以來,少爺都是小芸崇拜的偶像,他剛正不私更不迷醉女色,她告訴自己,以後她的相公一定要同少爺一樣才行,而現在……
“我承認啦,玉玲瓏真的長得很漂亮,即使我和她一樣都是女人,但她真的有一股說不出、形容不上來的魅力,足以將所有人的目光一舉收納。可是你覺得少爺會中了她的詭計嗎?”
顧不得她的話,小芸想著她昨晚聽到的暖昧聲息,“這麽說來,少爺昨晚在逍遙閣和她……”
“一男一女關在房間裏麵當然隻有做那件事了,別忘了,玉玲瓏是妓女……小芸,你覺得她和杜夫人的叫聲有沒有不一樣?”小翠很感興趣的問道。
“你們說夠了沒有,這樣道人長短不怕以後下地獄被閻羅王割掉舌頭嗎?”
“青兒……”
紅日伸手想拉住自己的丫鬟,無奈氣頭上的青兒,力氣比男人還大,再也聽不下去她們的批評,衝到她們麵前。
“你們是誰,竟敢擅闖齊天府?小翠,你快去叫守門的大哥將她們趕出去,順便搜她們的身,看是不是偷拿了什麽東西。”小芸指著青兒的鼻頭大叫。
小翠戳著她的肩膀,“小芸,後麵的那個女人就是玉玲瓏。”
驚覺她們的視線全放在小姐身上,青兒連忙挪動身體,擋在她麵前,一副護主心切,“你們想欺負我家小姐,必須先過我這一關。”
“青兒,沒人說要欺負我。”用力將她拉至身旁,紅日朝兩個丫鬟欠了身,點頭賠不是。
“小姐,你騙我,說什麽齊天府的下人對你都很客氣,要我們不要擔心,眼前這種狀況,你要我乍心麽回去向劉嬤嬤撒謊?”
她為劉嬤嬤帶口信來給小姐,因為小姐昨天不管她如何哀求,就是不讓她跟著過來齊天府照顧她,剛才她又求過了一次,小姐心很狠,還是要她趕快回去覆命,這會兒她就是要送自己到大門口,沒想到經過花園時,會聽到這兩個沒口德的女人不禮貌的謾罵。
若不是小姐一直擋著,她一開始就想衝出來打人了,她沒小姐的好脾氣,忍氣吞聲想息事寧人。
“青兒,別鬧事。”紅日警告。
她以為自己可以不在乎別人對她的談論,誰知她們的話依然像一把刀切割著她的心般傷人。她隻是凡人,不是超脫世俗的聖人,她還是有感覺的。
“小姐,你不要怕她們,我決定不回去日月樓了,我要在這裏保護你,絕不會讓任何人對你不尊敬,誰敢欺負你,我就和誰決一生死!”
小翠高傲的睨了前的主仆一眼,“說得比唱得還好聽,你最好知道你現在站在誰的地盤上,我家少爺讓一個妓女住在府裏,已經夠丟我們的臉了,怎麽可能還答應多一個小妓女住下來,你少不要驗了。”
“住口,你們主子才是不要臉的人,奪去我家小姐的貞操,用日月樓來逼她就範,他是最過分的男人!你們什麽都不知道,其實最可憐的是我家小姐……”青兒不是說不過她們,她隻是情緒一來,眼眶一熱,就哭了。
“小姐……”原來她家小姐的貞操昨晚就被齊昊旌奪走了,嗚嗚……
“青兒……”紅日摟著她,受不了氣氛的驅使,情緒泄洪,一起哭了起來。
知道還是有人站在自己身邊,她好高興……
“小翠……”小芸被眼前的混亂給嚇呆了。
拿走掃把,小翠帶頭,“我們走,別理這兩個瘋子。”
“少爺,昨兒個任姑娘哭了。”福伯跟在齊昊旌的後頭進了大廳,一刻也不浪費的立刻報告主子不在家,府裏發生的事情。
齊昊旌疾行的腳程突然停住,旋身,“怎麽了?”他天殺的盡力裝出不在乎的神情。
昨天他和她溫存之後,稍闔眼休息片刻,東方的天空甫泛起紫光,天將亮之際,他便離開她的溫暖,因為他必須出城去辦事。
他也想多看她,好好看個夠,她的秀發濃密得披在枕頭上,又亮又美;她的睫毛好長好密,蓋在臉頰上;睡夢中的她看起來好年輕、好純真,令他的欲望忍不住又昂揚而起,極其渴望搖她起身愛她一次……
但理智究竟還是出頭戰勝了欲望,他沒有那麽做,僅是輕留一吻在她的唇上。
“兩個丫鬟拿她是妓女為話題,說話傷了她。”小翠和小芸這兩個丫頭真的欠修理,像沒人管教的下人,無禮透了。
“你知道了沒有替她出氣嗎?”齊昊旌暴風雨般陰沉的表情壓著下來。
“少爺,我……”福伯一臉的難言。
當時他躲在樹後將經過看得一清二楚,他也覺得兩個丫鬟可惡至極,他也想走過去賞她們一人一巴掌,要她們向任姑娘道歉,卻礙於她踏進府裏的那一刻,他曾經因為她是妓女的身分,還有阿明那檔子事而給予先入為主的壞印象,對她尖酸刻薄了一番,他的老臉拉不下來,所以最後終究沒有挺身而出……
事後想起,他真的後悔,因為任姑娘的眼淚刺痛了他幾乎乾涸多年的心。
她不過來齊天府三天的時間,可是她的懂事明理又識大體,教人又敬又佩。還記得第一天他話中帶刺的損了她,她卻仍笑臉迎人的對他施禮,也許吧,他的心也許在那時候已經被她給收買去了。
他相信她是有苦衷的,她不是大家所想像、認為的那種女人。
從少爺對她的感情即可窺知一二。他人是老了,但眼睛可沒瞎掉,心更不盲,他看出少爺對任姑娘動了真情。
自小他就看著少爺長大,他的性情他比任何人都來得明白。他或許是個對家仆很照顧的好老板,但這樣為一個小廝付出,不惜破壞名聲,他認為沒那個必要,再說他執拗讓出逍遙閣給任姑娘住一事,都教他猜出了想法、心意。
少爺如此為一個女人,他相信那個女人一定有其值得愛的地方。可是既然主子尚不坦白,他也沒權利過問。
“叫那兩個犯錯的丫鬟過來!”低峭的嗓音合著肅殺之氣。
齊天府的另一隅,僻靜的逍遙閣,一個急嚷嚷的聲音由遠而近,傳進了正在習字的任紅日耳朵。
“小姐,青兒帶你去看熱鬧好不好?”青兒搶過小姐手中的毛筆,拉著她一臉喜孜孜。
歎了口氣,紅日瞅著她,“青兒,這兒不是日月樓,你也未經齊昊旌的許可便住進來,若是再惹人家生氣,我可保不了你。”
昨天,拗不過青兒的苦苦懇求,她自作主張的留了她在自己身邊,她知道自己需要一個伴,那是一種安全感。
“小姐,那個齊昊旌回來了。”
“是嗎?”紅日調整自己突地急促的氣息和紊亂的心,精致燦美的臉龐泛著冷冷的氣息。
一聲不響的離開一天多的光景,他回來了?
“是呀,而且這次他可管用了,聽說他一回來馬上就在大廳審問那兩個欺負你的丫鬢,我還聽說啊,她們最嚴重會被趕出齊天府,失去這份差事呢,小姐,你說高不高興,齊昊旌終於還是有公正的一麵……”
“青兒,走。”紅日握住她的手就往門外跑。
“去那兒啊……”
“大廳,我不能讓他遣退小翠和小芸!”
“老實招來,你們是怎麽給任姑娘恥辱的?”齊昊旌一副像縣太爺一樣的正義凜然,但心裏卻存著私心,他已經判定錯誤的一方是府裏的丫鬟。
“少爺……”
“她是我的客人,你們竟敢犯她,是不是不想活了?”他知道任紅日對所有的不平獨自黔默默承受的個性,她不喜歡和人起爭執,唯一一個例外,是他。
xs8@page
不過現在她也百般依順著自己了,這本是他的要求,沒想到自己卻討厭她沒有生命氣息的樣子。
離開她一天,他得以一個人安靜思考,在外投宿的昨晚,他明白了一件一直困擾著他的事,而這件事要等一會兒他上逍遙閣見到她的第一眼才得以證實。
“我看你們對我是了無尊重了,既然這樣,留在齊天府何用,馬上收拾包袱離開!”齊昊旌的下顎和眉毛形成充滿決心的線條。
“你不能趕走她們。”在門外順了一口氣,紅日趕上了。
“任姑娘,求你替我們向少爺說情,請他不要趕我們走,我和小芸冒犯你的地方,我們向你瞌頭……”小翠和小芸兩個人的淚掉個不停,連袂抓著她的裙擺哀求。
“齊……公子,我……”紅日發現自己方才的氣勢磅礴,在看見他之後消逝無蹤。
注意到她額上滲出的汗水,齊昊旌離開椅子,走向前以自己的衣袖擦去了它,“你急衝衝的跑來做什麽,為這兩個該死的丫頭說話嗎?”
一雙明瞳像是柔波般閃耀著晶瑩的水彩,他的眼眸打量著她,好像在將她的每個表情、反應背起來並編目。
從她衝進來、見到她的那一刻,齊昊旌確定了自己對她的感情。她把他井井有條的生活弄得天翻地覆,他卻享受其中的原因找到了,那是因為他愛上了她。
他如此想將她綁在身邊的理由,原來不是想報複,那份仇恨早已被對她的愛意給掩蓋過去了。
他喜歡她的不矯揉造作,喜歡她的個性獨樹一幟,當然,她更是他生命中注定好的女人,因為她的身體對他有絕佳的影響力……
他從未為一個女人做那麽多事,這不是愛,是什麽?
這麽一位燃燒他的想像,挑戰他意誌的女人,他想知道跟如此狂野、捉摸不定的女人一起生活,將會是何種情形?
“齊公子……”大廳內在場的人全為他的這個動作而愕然,包括紅日在內,他鎖住她的眼睛,她閃避不及,迅速的移開視線,一張臉直紅到發根。
“她們沒有做錯事或說錯話,請齊公子不要降罪於她們。”
“她們說你是……妓女,你當真不生氣?”齊昊旌的眸中有著柔情似水的情意在流動。
一抹酸楚哽上咽喉,“她們說的是實話,你不也是因為我是妓女而帶我回來報複的嗎?”
紅日的臉變得很蒼白,內心發冷,但還算冷靜。
“你……我不準你這麽說自己!”他的手指溫暖而堅定,既有力又不容反抗地扣住她的手腕。
他變了,她看不出來嗎?
“姓齊的,我還以為你是什麽好漢,要為我們家小姐出氣,沒想到你畢竟和她們是同一國的,隻會傷害我們家小姐!”
青兒在門外一見情況不對,慌張的跑進來,用力扳開齊昊旌對小姐的控製。
“你怎麽會在這裏?”齊昊旌知道她是任紅日的貼身丫餮,但他記得她沒有帶她來。
不悅的橫他一眼,“我不在這裏行嗎?隻要我家小姐在齊天府的一天,我就要陪在她身旁,因為我要保護她不讓你們這群壞蛋欺負。”
“你剛才沒聽到嗎?我要為她出氣,是她自己不領情的。”這會兒他氣得全身顫抖到腳趾頭,隻想把她掐死。
她這麽不相信他,以為他會縱容屬下欺淩她,需要帶自己信任的丫鬟來陪著?
“那是我們家小姐好脾氣,她總是逆來順受,不像你們齊天府的人隻會仗勢欺人,主子是,下人更是,全是一丘之貉!”青兒氣得口不擇言。
紅日深吸一口氣,努力推開縈繞不去的感覺,齊昊旌留在她手臂的碰觸,還有那令她膝蓋發軟的懾人目光。
“青兒,休得無禮,要記得我們現在形同寄人籬下,氣焰不得太盛。”她的聲音細若遊絲。
剛才她不清楚他為什麽要為自己而責怪手下,那不像他;她不知道他的溫柔是真的還是假象,但現在她認為他想藉由遣走這兩名丫鬟來讓全府的仆人更討厭她,教她生活在痛苦之中。
齊昊旌的五髒六腑都繃緊了,他使盡全力才不致撲上她,他雙手握拳,收在身體的兩側,沒有伸出去。
他氣瘋了,眼神冷得足以使熱湯凝固,“好啊,既然你是這種心態住在齊天府,那麽我也不能讓你白吃白住,明天就到我的藥材行去做事!”
“少爺……”福伯第一個抗議。
任姑娘的臉白得像臘,他清楚她的控製力已經脆弱得像根絲線。少爺分明很愛她,為什麽不懂得對她多寬容一點,她還沒發覺他的心意,怎麽可能將他先前說過的殘酷話語給忘懷?
“記得,帶著你這個忠心耿耿,隻會指著我破口大罵、說我不是的丫鬟一起去!”
紅日沒有掙紮,很冷靜地聽他叫囂。
以為她會說些什麽,或出聲求他,但齊昊旌等了半晌,沒有聽見她的回應,咒罵一聲,帶著滿腔的怒火離去。
“福伯,你來啦!”紅日綻放出如花般的柔媚笑靨,滿含笑意的明眸眯成了兩彎弦月。
“任姑娘,廚娘要我帶雞湯來給你。”
“不是說好叫我紅日的嗎?”紅日看向福總管,語調中帶有一絲埋怨。
福伯搔著後頸,笑容中除了尷尬還有不敢越矩的情理,“這樣真的好嗎?”
“為什麽不好,除非你心裏還是一直當我是日月樓的玉玲瓏……”她的清亮頓時黯然失色。
他急著撒手否認,“絕對沒有那回事,你知道現在府裏所有的人都將你當成一份子了,之前的無禮隻是誤會,請你不要掛在心上,要不我會很難為情的……”
握住福伯的手,紅日的心裏充滿感激,“福伯,我知道你對我很好,如果不是你一直在大家麵前替我說好話,我想……”
“不能哭喔,福伯我最不懂得安慰女人了。來,快趁熱將雞湯給喝了,否則我回去對廚娘不好交代。”
“幫我謝謝廚娘,請她以後不要麻煩了。”其實紅日心裏怕的是,若讓齊昊旌知曉她對自己特別禮遇,恐怕又要引起事端了。
“她一定不會答應的。”福伯馬上就代廚娘回答,“前幾天她的兒子討媳婦,你親手寫了幾幅字畫當做賀禮,讓廚娘和他兒子好不風光呢,她不好好報答你怎麽成?”
大家對紅日尊敬有加不是沒有理由的。上回她不計前嫌的為兩個丫鬟說好話,讓她們得以繼續留在府內服務,自己卻因得罪少爺而被派來藥材行工作,而她不但沒有因此而怪起任何人,甚至還在空暇時教大夥兒識字、習畫,現在大家都喜歡她,因為她怎麽看都沒有青樓女子的俗豔、勢利。
可是他卻也為她擔心,大家有麻煩時已經習慣找她,她一介弱女子怎堪承受得起這些壓力,他怕她忙不過來,身體負荷不了……
“我能力所及的事情,不談什麽感謝與否。”紅日發現自己開始耍起心機了,為了日後在齊天府的生活不受排擠,她必須想法子教大家不至於再那麽討厭她……
“好,不說這個,那我們來談你在藥材行的工作好了。昨天我不是要包大夫將管帳交給你負責嗎?他怎麽還讓你幹包藥、為新藥材上架這些粗活兒?”
“福伯,你不要擔心我,倒是你,天天跑來這裏,府內大大小小的事情怎麽辦?”若是為了她,又害一個老好人挨罵,這項罪名她可承擔不起。
他的好意她隻能心領,但她不可能去接觸有關款項的工作,齊昊旌不信任她,要是帳目出了問題,她又有把柄在他手上了。
她最不想要的,就是這麽一直和他鬥氣下去。
心疼她處處為人設想,卻忽略了自己,福伯很想看到快樂的她,“如果說是少爺趕我來的,你相信嗎?”
如他預料,紅日搖頭了。
“紅日,你認為福伯可能對你說謊嗎?”
因為她到藥材行來工作,所以他的工作內容又多了一項,就是到這兒來看看她好不好,會不會太累了。少爺雖然口頭上沒如此交代,不過每天固定的時間一到,隻要他還在家,少爺就會以他自認為的不著痕跡之勢詢問:“你今天不到藥材行去走走嗎?”
有時候他會很想大笑,卻隻能憋住。少爺明明很關心、在意她,偏又死要麵子,他根本不知道他這個總管,原來還必須到藥材行去走走,看來他是“荒廢”這個工作多年了。
“福伯,我不想說這個,我明白你心裏在想什麽,但它們沒有意義,事實也不如你所想像的。”
紅日知道府裏的下人都教那天大廳裏,齊昊旌對她體貼入微的動作給蒙蔽了,他們有誌一同的認為主子愛上了她,其實不然,那隻是他的報複手法之一罷了。
他曾經的冷言相譏猶如一把利刃,如今還刺在她的心口上,教她疼得難受。他堅毅的下巴以及謹慎機警的神情,說明他的世麵見多了,不可能原諒她。
他隻會當自己是仇人,而她呢?原以為就是他泄恨對象如此而已,但他們燕好的那一幕在她心中像水晶般清晰,所有關於他與自己的相遇經過、談話內容,她一絲一毫未忘……紅日打了個哆嗦。
齊昊旌指控她逼瘋他,事實上,瘋的人是她,她好像變了一個人,不再能控製自己,因為……她愛上了他。
他的狂暴、溫柔、與殘忍,她為什麽總是揮之不去,原來她愛他。天哪,這就是教她心情沉滯的原因嗎?
“老板,抓藥。”
一個聲音拉回了紅日多情的思緒,“福伯,我要忙了,今天的雞湯就讓你補身子吧。”
她起身,彷佛剛才自己什麽也沒承認,若無其事的忙工作去了。
“小翠,昨晚杜夫人到少爺住的逍遙閣了嗎?”澆花的小芸先打破寂寥。
“哪有?杜夫人前幾天來過後就不曾踏進齊天府了,我還聽阿宗說,少爺好久沒去找她了。”嚼人耳根,小翠的聲音壓得可低了,深怕被第三人聽見。
“可是我昨天明明聽見從逍遙閣裏傳出男女交歡的喘息聲……”說起敏感話題,小芸很難為情。
將掃帚放在牆角,小翠一副要高談闊論的樣子,“小芸,你昨天傍晚就收假回府了,怎麽消息還這麽不靈通,你什麽都沒聽說嗎?”
小芸不解的搖頭。“我休假的這幾天府裏發生什麽事嗎?”
因為表現優異,所以少爺特準她放假幾天休息,哪知回來後就麵對小翠一臉的神秘兮兮。
“最大件的事情應該屬昨天發生的吧,日月樓那個妓女搬進府裏了。”她危言聳聽似的哼氣。
“那個害阿明被趕回鄉的玉玲瓏?”小芸訝然。
小翠不屑的職眼,“除了那個賤女人,還有誰會有那種能力將男人整得慘呼呼?”
“是誰帶她回來的?”怎麽可能,少爺不攆她出去才怪。
沒好氣的看著她,“少爺準的。更誇張的是少爺竟然還將府裏最大、最舒適的逍遙閣讓給她住,三天前就找來材料行將床縵全部更換為女性化的式樣,裏頭的家私也一並換掉!”
小翠真的不明白主子心裏在想什麽,為什麽要對那個女人那麽好?
“怎麽會這樣,是不是少爺也被她給騙了?”一直以來,少爺都是小芸崇拜的偶像,他剛正不私更不迷醉女色,她告訴自己,以後她的相公一定要同少爺一樣才行,而現在……
“我承認啦,玉玲瓏真的長得很漂亮,即使我和她一樣都是女人,但她真的有一股說不出、形容不上來的魅力,足以將所有人的目光一舉收納。可是你覺得少爺會中了她的詭計嗎?”
顧不得她的話,小芸想著她昨晚聽到的暖昧聲息,“這麽說來,少爺昨晚在逍遙閣和她……”
“一男一女關在房間裏麵當然隻有做那件事了,別忘了,玉玲瓏是妓女……小芸,你覺得她和杜夫人的叫聲有沒有不一樣?”小翠很感興趣的問道。
“你們說夠了沒有,這樣道人長短不怕以後下地獄被閻羅王割掉舌頭嗎?”
“青兒……”
紅日伸手想拉住自己的丫鬟,無奈氣頭上的青兒,力氣比男人還大,再也聽不下去她們的批評,衝到她們麵前。
“你們是誰,竟敢擅闖齊天府?小翠,你快去叫守門的大哥將她們趕出去,順便搜她們的身,看是不是偷拿了什麽東西。”小芸指著青兒的鼻頭大叫。
小翠戳著她的肩膀,“小芸,後麵的那個女人就是玉玲瓏。”
驚覺她們的視線全放在小姐身上,青兒連忙挪動身體,擋在她麵前,一副護主心切,“你們想欺負我家小姐,必須先過我這一關。”
“青兒,沒人說要欺負我。”用力將她拉至身旁,紅日朝兩個丫鬟欠了身,點頭賠不是。
“小姐,你騙我,說什麽齊天府的下人對你都很客氣,要我們不要擔心,眼前這種狀況,你要我乍心麽回去向劉嬤嬤撒謊?”
她為劉嬤嬤帶口信來給小姐,因為小姐昨天不管她如何哀求,就是不讓她跟著過來齊天府照顧她,剛才她又求過了一次,小姐心很狠,還是要她趕快回去覆命,這會兒她就是要送自己到大門口,沒想到經過花園時,會聽到這兩個沒口德的女人不禮貌的謾罵。
若不是小姐一直擋著,她一開始就想衝出來打人了,她沒小姐的好脾氣,忍氣吞聲想息事寧人。
“青兒,別鬧事。”紅日警告。
她以為自己可以不在乎別人對她的談論,誰知她們的話依然像一把刀切割著她的心般傷人。她隻是凡人,不是超脫世俗的聖人,她還是有感覺的。
“小姐,你不要怕她們,我決定不回去日月樓了,我要在這裏保護你,絕不會讓任何人對你不尊敬,誰敢欺負你,我就和誰決一生死!”
小翠高傲的睨了前的主仆一眼,“說得比唱得還好聽,你最好知道你現在站在誰的地盤上,我家少爺讓一個妓女住在府裏,已經夠丟我們的臉了,怎麽可能還答應多一個小妓女住下來,你少不要驗了。”
“住口,你們主子才是不要臉的人,奪去我家小姐的貞操,用日月樓來逼她就範,他是最過分的男人!你們什麽都不知道,其實最可憐的是我家小姐……”青兒不是說不過她們,她隻是情緒一來,眼眶一熱,就哭了。
“小姐……”原來她家小姐的貞操昨晚就被齊昊旌奪走了,嗚嗚……
“青兒……”紅日摟著她,受不了氣氛的驅使,情緒泄洪,一起哭了起來。
知道還是有人站在自己身邊,她好高興……
“小翠……”小芸被眼前的混亂給嚇呆了。
拿走掃把,小翠帶頭,“我們走,別理這兩個瘋子。”
“少爺,昨兒個任姑娘哭了。”福伯跟在齊昊旌的後頭進了大廳,一刻也不浪費的立刻報告主子不在家,府裏發生的事情。
齊昊旌疾行的腳程突然停住,旋身,“怎麽了?”他天殺的盡力裝出不在乎的神情。
昨天他和她溫存之後,稍闔眼休息片刻,東方的天空甫泛起紫光,天將亮之際,他便離開她的溫暖,因為他必須出城去辦事。
他也想多看她,好好看個夠,她的秀發濃密得披在枕頭上,又亮又美;她的睫毛好長好密,蓋在臉頰上;睡夢中的她看起來好年輕、好純真,令他的欲望忍不住又昂揚而起,極其渴望搖她起身愛她一次……
但理智究竟還是出頭戰勝了欲望,他沒有那麽做,僅是輕留一吻在她的唇上。
“兩個丫鬟拿她是妓女為話題,說話傷了她。”小翠和小芸這兩個丫頭真的欠修理,像沒人管教的下人,無禮透了。
“你知道了沒有替她出氣嗎?”齊昊旌暴風雨般陰沉的表情壓著下來。
“少爺,我……”福伯一臉的難言。
當時他躲在樹後將經過看得一清二楚,他也覺得兩個丫鬟可惡至極,他也想走過去賞她們一人一巴掌,要她們向任姑娘道歉,卻礙於她踏進府裏的那一刻,他曾經因為她是妓女的身分,還有阿明那檔子事而給予先入為主的壞印象,對她尖酸刻薄了一番,他的老臉拉不下來,所以最後終究沒有挺身而出……
事後想起,他真的後悔,因為任姑娘的眼淚刺痛了他幾乎乾涸多年的心。
她不過來齊天府三天的時間,可是她的懂事明理又識大體,教人又敬又佩。還記得第一天他話中帶刺的損了她,她卻仍笑臉迎人的對他施禮,也許吧,他的心也許在那時候已經被她給收買去了。
他相信她是有苦衷的,她不是大家所想像、認為的那種女人。
從少爺對她的感情即可窺知一二。他人是老了,但眼睛可沒瞎掉,心更不盲,他看出少爺對任姑娘動了真情。
自小他就看著少爺長大,他的性情他比任何人都來得明白。他或許是個對家仆很照顧的好老板,但這樣為一個小廝付出,不惜破壞名聲,他認為沒那個必要,再說他執拗讓出逍遙閣給任姑娘住一事,都教他猜出了想法、心意。
少爺如此為一個女人,他相信那個女人一定有其值得愛的地方。可是既然主子尚不坦白,他也沒權利過問。
“叫那兩個犯錯的丫鬟過來!”低峭的嗓音合著肅殺之氣。
齊天府的另一隅,僻靜的逍遙閣,一個急嚷嚷的聲音由遠而近,傳進了正在習字的任紅日耳朵。
“小姐,青兒帶你去看熱鬧好不好?”青兒搶過小姐手中的毛筆,拉著她一臉喜孜孜。
歎了口氣,紅日瞅著她,“青兒,這兒不是日月樓,你也未經齊昊旌的許可便住進來,若是再惹人家生氣,我可保不了你。”
昨天,拗不過青兒的苦苦懇求,她自作主張的留了她在自己身邊,她知道自己需要一個伴,那是一種安全感。
“小姐,那個齊昊旌回來了。”
“是嗎?”紅日調整自己突地急促的氣息和紊亂的心,精致燦美的臉龐泛著冷冷的氣息。
一聲不響的離開一天多的光景,他回來了?
“是呀,而且這次他可管用了,聽說他一回來馬上就在大廳審問那兩個欺負你的丫鬢,我還聽說啊,她們最嚴重會被趕出齊天府,失去這份差事呢,小姐,你說高不高興,齊昊旌終於還是有公正的一麵……”
“青兒,走。”紅日握住她的手就往門外跑。
“去那兒啊……”
“大廳,我不能讓他遣退小翠和小芸!”
“老實招來,你們是怎麽給任姑娘恥辱的?”齊昊旌一副像縣太爺一樣的正義凜然,但心裏卻存著私心,他已經判定錯誤的一方是府裏的丫鬟。
“少爺……”
“她是我的客人,你們竟敢犯她,是不是不想活了?”他知道任紅日對所有的不平獨自黔默默承受的個性,她不喜歡和人起爭執,唯一一個例外,是他。
xs8@page
不過現在她也百般依順著自己了,這本是他的要求,沒想到自己卻討厭她沒有生命氣息的樣子。
離開她一天,他得以一個人安靜思考,在外投宿的昨晚,他明白了一件一直困擾著他的事,而這件事要等一會兒他上逍遙閣見到她的第一眼才得以證實。
“我看你們對我是了無尊重了,既然這樣,留在齊天府何用,馬上收拾包袱離開!”齊昊旌的下顎和眉毛形成充滿決心的線條。
“你不能趕走她們。”在門外順了一口氣,紅日趕上了。
“任姑娘,求你替我們向少爺說情,請他不要趕我們走,我和小芸冒犯你的地方,我們向你瞌頭……”小翠和小芸兩個人的淚掉個不停,連袂抓著她的裙擺哀求。
“齊……公子,我……”紅日發現自己方才的氣勢磅礴,在看見他之後消逝無蹤。
注意到她額上滲出的汗水,齊昊旌離開椅子,走向前以自己的衣袖擦去了它,“你急衝衝的跑來做什麽,為這兩個該死的丫頭說話嗎?”
一雙明瞳像是柔波般閃耀著晶瑩的水彩,他的眼眸打量著她,好像在將她的每個表情、反應背起來並編目。
從她衝進來、見到她的那一刻,齊昊旌確定了自己對她的感情。她把他井井有條的生活弄得天翻地覆,他卻享受其中的原因找到了,那是因為他愛上了她。
他如此想將她綁在身邊的理由,原來不是想報複,那份仇恨早已被對她的愛意給掩蓋過去了。
他喜歡她的不矯揉造作,喜歡她的個性獨樹一幟,當然,她更是他生命中注定好的女人,因為她的身體對他有絕佳的影響力……
他從未為一個女人做那麽多事,這不是愛,是什麽?
這麽一位燃燒他的想像,挑戰他意誌的女人,他想知道跟如此狂野、捉摸不定的女人一起生活,將會是何種情形?
“齊公子……”大廳內在場的人全為他的這個動作而愕然,包括紅日在內,他鎖住她的眼睛,她閃避不及,迅速的移開視線,一張臉直紅到發根。
“她們沒有做錯事或說錯話,請齊公子不要降罪於她們。”
“她們說你是……妓女,你當真不生氣?”齊昊旌的眸中有著柔情似水的情意在流動。
一抹酸楚哽上咽喉,“她們說的是實話,你不也是因為我是妓女而帶我回來報複的嗎?”
紅日的臉變得很蒼白,內心發冷,但還算冷靜。
“你……我不準你這麽說自己!”他的手指溫暖而堅定,既有力又不容反抗地扣住她的手腕。
他變了,她看不出來嗎?
“姓齊的,我還以為你是什麽好漢,要為我們家小姐出氣,沒想到你畢竟和她們是同一國的,隻會傷害我們家小姐!”
青兒在門外一見情況不對,慌張的跑進來,用力扳開齊昊旌對小姐的控製。
“你怎麽會在這裏?”齊昊旌知道她是任紅日的貼身丫餮,但他記得她沒有帶她來。
不悅的橫他一眼,“我不在這裏行嗎?隻要我家小姐在齊天府的一天,我就要陪在她身旁,因為我要保護她不讓你們這群壞蛋欺負。”
“你剛才沒聽到嗎?我要為她出氣,是她自己不領情的。”這會兒他氣得全身顫抖到腳趾頭,隻想把她掐死。
她這麽不相信他,以為他會縱容屬下欺淩她,需要帶自己信任的丫鬟來陪著?
“那是我們家小姐好脾氣,她總是逆來順受,不像你們齊天府的人隻會仗勢欺人,主子是,下人更是,全是一丘之貉!”青兒氣得口不擇言。
紅日深吸一口氣,努力推開縈繞不去的感覺,齊昊旌留在她手臂的碰觸,還有那令她膝蓋發軟的懾人目光。
“青兒,休得無禮,要記得我們現在形同寄人籬下,氣焰不得太盛。”她的聲音細若遊絲。
剛才她不清楚他為什麽要為自己而責怪手下,那不像他;她不知道他的溫柔是真的還是假象,但現在她認為他想藉由遣走這兩名丫鬟來讓全府的仆人更討厭她,教她生活在痛苦之中。
齊昊旌的五髒六腑都繃緊了,他使盡全力才不致撲上她,他雙手握拳,收在身體的兩側,沒有伸出去。
他氣瘋了,眼神冷得足以使熱湯凝固,“好啊,既然你是這種心態住在齊天府,那麽我也不能讓你白吃白住,明天就到我的藥材行去做事!”
“少爺……”福伯第一個抗議。
任姑娘的臉白得像臘,他清楚她的控製力已經脆弱得像根絲線。少爺分明很愛她,為什麽不懂得對她多寬容一點,她還沒發覺他的心意,怎麽可能將他先前說過的殘酷話語給忘懷?
“記得,帶著你這個忠心耿耿,隻會指著我破口大罵、說我不是的丫鬟一起去!”
紅日沒有掙紮,很冷靜地聽他叫囂。
以為她會說些什麽,或出聲求他,但齊昊旌等了半晌,沒有聽見她的回應,咒罵一聲,帶著滿腔的怒火離去。
“福伯,你來啦!”紅日綻放出如花般的柔媚笑靨,滿含笑意的明眸眯成了兩彎弦月。
“任姑娘,廚娘要我帶雞湯來給你。”
“不是說好叫我紅日的嗎?”紅日看向福總管,語調中帶有一絲埋怨。
福伯搔著後頸,笑容中除了尷尬還有不敢越矩的情理,“這樣真的好嗎?”
“為什麽不好,除非你心裏還是一直當我是日月樓的玉玲瓏……”她的清亮頓時黯然失色。
他急著撒手否認,“絕對沒有那回事,你知道現在府裏所有的人都將你當成一份子了,之前的無禮隻是誤會,請你不要掛在心上,要不我會很難為情的……”
握住福伯的手,紅日的心裏充滿感激,“福伯,我知道你對我很好,如果不是你一直在大家麵前替我說好話,我想……”
“不能哭喔,福伯我最不懂得安慰女人了。來,快趁熱將雞湯給喝了,否則我回去對廚娘不好交代。”
“幫我謝謝廚娘,請她以後不要麻煩了。”其實紅日心裏怕的是,若讓齊昊旌知曉她對自己特別禮遇,恐怕又要引起事端了。
“她一定不會答應的。”福伯馬上就代廚娘回答,“前幾天她的兒子討媳婦,你親手寫了幾幅字畫當做賀禮,讓廚娘和他兒子好不風光呢,她不好好報答你怎麽成?”
大家對紅日尊敬有加不是沒有理由的。上回她不計前嫌的為兩個丫鬟說好話,讓她們得以繼續留在府內服務,自己卻因得罪少爺而被派來藥材行工作,而她不但沒有因此而怪起任何人,甚至還在空暇時教大夥兒識字、習畫,現在大家都喜歡她,因為她怎麽看都沒有青樓女子的俗豔、勢利。
可是他卻也為她擔心,大家有麻煩時已經習慣找她,她一介弱女子怎堪承受得起這些壓力,他怕她忙不過來,身體負荷不了……
“我能力所及的事情,不談什麽感謝與否。”紅日發現自己開始耍起心機了,為了日後在齊天府的生活不受排擠,她必須想法子教大家不至於再那麽討厭她……
“好,不說這個,那我們來談你在藥材行的工作好了。昨天我不是要包大夫將管帳交給你負責嗎?他怎麽還讓你幹包藥、為新藥材上架這些粗活兒?”
“福伯,你不要擔心我,倒是你,天天跑來這裏,府內大大小小的事情怎麽辦?”若是為了她,又害一個老好人挨罵,這項罪名她可承擔不起。
他的好意她隻能心領,但她不可能去接觸有關款項的工作,齊昊旌不信任她,要是帳目出了問題,她又有把柄在他手上了。
她最不想要的,就是這麽一直和他鬥氣下去。
心疼她處處為人設想,卻忽略了自己,福伯很想看到快樂的她,“如果說是少爺趕我來的,你相信嗎?”
如他預料,紅日搖頭了。
“紅日,你認為福伯可能對你說謊嗎?”
因為她到藥材行來工作,所以他的工作內容又多了一項,就是到這兒來看看她好不好,會不會太累了。少爺雖然口頭上沒如此交代,不過每天固定的時間一到,隻要他還在家,少爺就會以他自認為的不著痕跡之勢詢問:“你今天不到藥材行去走走嗎?”
有時候他會很想大笑,卻隻能憋住。少爺明明很關心、在意她,偏又死要麵子,他根本不知道他這個總管,原來還必須到藥材行去走走,看來他是“荒廢”這個工作多年了。
“福伯,我不想說這個,我明白你心裏在想什麽,但它們沒有意義,事實也不如你所想像的。”
紅日知道府裏的下人都教那天大廳裏,齊昊旌對她體貼入微的動作給蒙蔽了,他們有誌一同的認為主子愛上了她,其實不然,那隻是他的報複手法之一罷了。
他曾經的冷言相譏猶如一把利刃,如今還刺在她的心口上,教她疼得難受。他堅毅的下巴以及謹慎機警的神情,說明他的世麵見多了,不可能原諒她。
他隻會當自己是仇人,而她呢?原以為就是他泄恨對象如此而已,但他們燕好的那一幕在她心中像水晶般清晰,所有關於他與自己的相遇經過、談話內容,她一絲一毫未忘……紅日打了個哆嗦。
齊昊旌指控她逼瘋他,事實上,瘋的人是她,她好像變了一個人,不再能控製自己,因為……她愛上了他。
他的狂暴、溫柔、與殘忍,她為什麽總是揮之不去,原來她愛他。天哪,這就是教她心情沉滯的原因嗎?
“老板,抓藥。”
一個聲音拉回了紅日多情的思緒,“福伯,我要忙了,今天的雞湯就讓你補身子吧。”
她起身,彷佛剛才自己什麽也沒承認,若無其事的忙工作去了。