四更天，桑語儂就醒了。在長孫俞那樣對她之後，她睡得非常不安穩，一直做惡夢，夢裏全是讓壞人追殺卻求助無門的景象。
輕蹙秀眉心事重重的模樣，她有滿腹的愁悒化解不開。
身子讓人那樣碰觸，像是白玉蒙上一層灰塵，雖然尚未被他掠奪貞潔，心頭的羞恥感仍深深鞭笞著她。
她打起精神下了床，穿戴整齊後推門而出，進入長孫俞的寢房。
他還在睡吧？她躡手躡腳的移動。
“你要去哪裏？”冰冷的聲音由後方飄來。
桑語儂渾身顫抖，止住步伐。“沒……我想到廚房看看……有沒有需要幫忙的地方。”
“你隻管好好伺候我，其他的事我沒叫你做你不需要做。”
她點了點頭。
“替我端洗臉水來。記住，你隻聽命於我。”長孫俞強勢的提醒她。不知道為什麽，他就是不打算饒了桑昆山的女兒，他就是想折磨她。
“我知道了。”她小聲的說。
她正要往門口走去時，長孫俞嚇人的命令又響起：“昨晚隻是一個開端，我要你伺候我，自然也包括那方麵的服務，明白嗎？”
霍地，她轉過身急促的反駁：“不是這樣的，我賣身給你並不是要那樣的關係，你沒有權利那樣待我。”桑語儂知道自己一定要奮力反抗，現下若不表明心跡那要待何時，難道非等他霸王硬上弓才抵抗嗎？
長孫俞一副山雨欲來的模樣踱向她，冷下臉道：“我沒有權利？”
“昨晚……昨晚那樣是不符合禮教的。”她試圖講道理。
“怎樣不符合禮教？賣身的女人跟我談禮教？就像婊子和恩客談論語一樣的可笑。”
他的俊臉勾起一抹寒冷的笑。
她黯下眼，“我不是婊子，你也不是我的恩客。”她嚴肅的言明。
他挑起劍眉，“你太天真，我買下你若不是為了紓解身體的欲望，我要你來做什麽？”他故意糟蹋她。
她討厭他露骨的話，我可以是替你做牛做馬的丫環，請你不要用昨晚的方式羞辱我。”
他撇嘴，強壯的手臂一扯，將她扯進懷裏。“羞辱？你的形容非常誇張，你不會完全不懂賣身的意思吧？如果我隻是要個打雜的丫環不需要花那麽多錢，一個丫環值不了一副棺材的錢，更何況我的丫環每一個都比你聽話。”
“你可以選擇不買下我，那日我並非隻有你一個買主。”她傲氣地道。
他嗤笑一聲，“可惜我買下了你，你後悔已來不及，你最好是認命。”
“要是不呢？”她微壯大膽子發問。
他斂起笑容，眼底浮出一道詭譎的寒光，“你最好別挑戰我，我不是個仁慈的人，違逆我者下場多半是很慘的。”
她抬眼迎向他殘酷的眸光。“為什麽是我？”
“我也希望不是你。”他淡淡的答腔。
“你……你可以……去找別的女人，多的是心甘情願的女人。”以他的條件和出色的外貌，大多數女人都會有興趣自動送上門的。
他不耐煩地道：“別再問問題，我討厭話多的女人。”他不願意重提往事，這無疑是在傷口撒鹽；如果她不願意做個心甘情願、逆來順受的女人更好，至少他可以在征服和懲罰的過程中得到多一點的樂趣。
？？？
安瀾山莊裏的其他丫環不是很清楚桑語儂的地位，隻當她和她們一樣，隻是運氣比她們好一點伺候的人是主子罷了，沒什麽了不起的。
所以她們待她並不十分友善，再加上女人一般不歡迎長得比她們更美的女人，因此桑語儂很難打入她們之間。尤其她們是安瀾山莊前主人留下來的丫環們，對於外人同聲連氣的對付，恨不得桑語儂就此消失。
幾個丫環更是仗著自己資曆久、手腕高明些，自然覺得自己有別於一般丫環，許多高姿態的行為不禁出籠；不過，她們怕丟工作，所以隻敢在私底下搞鬼，不至於明目張膽的打壓桑語儂。
這一天，桑語儂忙完寢房和書房的清潔工作，簡單的用完午膳。
老廚娘喜妹交代她：“你是新來的丫環，雖看你像個金枝玉葉，可我們這裏也有我們這裏的規矩，你一樣要服從。”
“語儂願意服從。”
“通常，廚房的清潔工作是由新進的丫環負責，一直到山莊裏再買回新的丫環為止。”喜妹存心欺侮人，清潔廚房的工作本該歸她和另三名廚娘，她們見桑語儂好脾氣的模樣，準備占她便宜。
“如果這是規矩，我會配合。”桑語儂沒有異議，凡是以和為貴是她的目標，合不合理則是另一回事。
喜妹見得逞了，倒也不忘積極推動。“那中午的鍋碗瓢盆就交給你了，你手腳要快，也別誤了自己該做的工作，否則五爺怪罪下來，大家都不好受。”
見她點點頭，喜妹拍拍屁股就閃人了。
桑語儂環視廚房裏一籮筐的工作，卷起衣袖埋首幹活，免得晚膳前還交不了差。
一個時辰過去，她終於忙完四人份的工作。可她自小體力就不太好，在廚房裏折騰許久，自是累癱得不足以形容。
她走出廚房時幾乎要暈了過去，她深呼吸幾口氣，告訴自己要忍耐，慢慢就會適應了，別人能做好的工作她當然也能完成；隻是她並不知道是喜妹四位廚娘們偷懶將工作全推給她。
“語儂小姐，五爺找不著你正大發脾氣哩！”
她正坐在假山後的石頭上喘口氣時！妙妙急如星火的來找她。
妙妙是少數友善客氣的丫環，待她就像她是主子的朋友、客人，稱她為小姐，可這稱謂讓她有些心虛。
“我和你一樣隻是丫環，別叫我小姐。”
“隨便啦！現下最要緊的是消消五爺的怒氣。”妙妙拉著桑語儂的手往書房奔去。
桑語儂在門外站了一會兒，順了順氣，妙妙壓低噪音道：“我先走一步，你自己小心點。”
桑語儂隻得硬著頭皮獨自麵對有著暴風雨脾氣的長孫俞。
她正要敲著房門，門內先傳來聲音：“誰在外頭？”
“是我。”她怯生生的回應。
“進來！”
桑語儂深吸一口氣推門而入，仍愣站在門邊猶豫著要不要走向前。
“我找你一會兒了！”他從紫檀木桌前站起身，走向房中央，眼裏閃著冷光。
“找我有事嗎？”她小心翼翼的盯著他看。
“不準再問話，今後隻要我高興想見你就見你，我是你的主子，天下哪有仆傭像你這麽驕傲的？”他睨了她一眼，走向她站的地方。
她想退一步，卻無路可退，再退下去就是門檻了。
“我的“金鉤玉軸”呢？”他問。
桑語儂愣了一下“金鉤玉軸”她沒見過那樣東西。
“上午你進來過這裏不是嗎？”他看著纖潔無塵的桑語儂，心裏激起莫名的欲念，該死的，往昔他不是這樣的人，怎會有她在眼前就這麽衝動？
他深呼了一口氣，壓抑感官的紛亂，板起麵孔。
“我不記得整理書房時曾見過什麽金鉤玉軸。”她皺著眉，努力回想。
“那是我昨日在街上尋來的寶物，你竟然告訴我你沒見過？”他有點借題發揮，金鉤玉軸是很珍貴沒錯，他正打算將它送給洛陽的紅粉知己餘蘋，可就算不見了大不了再買別的東西，不是不可取代的。那他發什麽脾氣呢？他自己也覺得莫名其妙，反正就是想找她麻煩。
“我真的沒見過。”金鉤玉軸這麽貴重的東西她不可能視而不見。
“你午膳後到哪裏去了？為什麽不見人影？”這才是他生氣的真正原因。
“我……我四處逛逛，了解新環境。”她隱瞞自己清潔廚房的真相，以免累及喜妹她們，那她的日子往後就不會好過了；因為拆穿她們，她們隻會更團結的站在同一條陣線對付她。
他眯起眼，並不相信她的說辭。“你不是那麽有閑情逸致的人，快說，你到哪裏去了？”
“那是因為你不了解我，我真是個有閑情逸致的人，我爹說我……”
他口氣不佳的打斷她的話：“不準提你爹！”
她不敢再往下問，他是個陰晴不定的人，完全不按牌理出牌，讓人措手不及。
“玉軸我是一定要找回來的，那是一件重要的禮物，受禮的人非常喜歡玉做的飾品，她收到禮物後一定會歡喜得不得了。”他已經預期餘蘋臉上的狂喜。
“會不會你把玉軸落在什麽地方……忘了。”
他瞟了她一眼，冷哼一聲，“沒想到你的手腳這麽不幹淨，見了稍微貴重的東西就想占為己有。”
桑語儂無奈的看著他，委屈的說：“你可以質疑我的出身，可你不能質疑我的人格。”
“誰教你的血液裏流著最壞的人格！”他一把抓住她的手腕，厲聲道。
她驚慌的心悸著。“最壞的人格？”
“沒錯！所以若你真的偷了金鉤玉軸，我一點也不會驚訝，因為想要桑昆山的女兒做個冰清玉潔的聖女，根本是件登天難事。”他撇了撇嘴。
她瞪大了眼。“你……你為什麽要這樣羞辱我？我爹和你有什麽血海深仇，你要這麽罵他？”
“我高興！”他殘酷地道。
她的心抽痛一下。“就憑你高興，你替我葬了爹，買了我的身；就憑你高興，你決定折磨我、玩弄我？”
他邪笑著，“隨你怎麽說都不重要，重要的是你落在我的手裏，我想怎麽做就怎麽做，誰也阻止不了我。”
這時，長孫瑛瑛莽撞地推門而入，手拿金鉤玉軸，“五哥，這玉軸能不能送給我？”
“你什麽時候拿走玉軸的？”長孫俞不悅的問。
長孫瑛瑛看了一眼泫然欲泣的桑語儂，“發生了什麽事？我是不是闖禍了？”
“為什麽沒經過我的同意私自拿走玉軸？”
長孫瑛瑛吐了吐舌頭。“我見這玉軸漂亮，所以就拿走把玩一下，五哥，你以為玉軸被語儂拿走是嗎？”
“你怎麽變得這麽沒教養！不是你的東西不可以隨手拿走的道理你不懂嗎？”
“我見它漂亮嘛！又不是不還你，我也猜到你這玉軸是要送給餘蘋姐的對不對？”
長孫瑛瑛被罵得肚子裏一把火。
“既然知道這是要送給誰的東西為什麽還拿？”他想瑛瑛真是讓他給寵壞了，這次要是不利用機會教導一下，她會更無法無天。
“我隻是借玩一下嘛！又不是真的占為己有……五哥，你有了餘蘋姐，連我這親生妹妹也不疼了是不是？”長孫瑛瑛嘟噥道。
“這是兩碼子的事，你不要混為一談。”他不想就此軟化，尤其當著桑語儂的麵，他更不能讓她以為他教妹無方，加上方才他對她指控的那番混帳話。
“五哥好偏心，隻疼餘蘋姐，她喜歡玉，你就買玉軸討好她；我也喜歡玉啊，為什麽你不也送個玉軸給我？”長孫瑛瑛嘟著嘴不平衡地道。
“你最好別惹我發脾氣，私自拿走玉軸的事我還沒好好罰你，你還敢向我討禮物。”
“五哥，這玉軸就送我吧！餘蘋姐的禮物可以再買嘛！反正她也不知道有個這麽漂亮的玉軸。”長孫瑛瑛任性的非要討到玉軸不可，她才不再讓餘蘋得到她想到的東西哩。
半年前，她已經把一隻前朝公主戴過的玉鐲子讓給她，豈有再讓此玉軸的道理。
“夠了！玉軸的事到此為止，餘蘋就要來蘇州，那是我要送給她到蘇州來的第一件禮物，你別同她爭。”長孫俞揮了揮衣袖。“出去，我想靜靜看幾本書。”
桑語儂聞言，旋即退出書房。
長孫瑛瑛則是心不甘情不願的放下玉軸，嘟嘴走出去。
？？？
長孫瑛瑛追了上來。“你怎麽一聲也不吭？”
“呃？”桑語儂不知道她在說什麽。
“五哥要把玉軸送給餘蘋，我方才拚命向他討也是為了你耶！你完全搞不清楚狀況。”長孫瑛瑛翻了翻白眼。
“為了我？”她真的搞不懂。
“餘蘋是你的情敵，你讓五哥這麽寵她，以後你的日子會很難過的。”
“瑛瑛小姐，我不明白你的意思。”
“你是爺爺下令要五哥娶的孫媳婦，而五哥的心上人是餘蘋姐，她不就成了你的頭號情敵？”
桑語儂不明白長孫瑛瑛告訴她的這些話的意義，所以她問：“我是你爺爺內定的孫媳婦？”
長孫瑛瑛點點頭，快速把祖父找了畫匠畫十二幅美人圖的事說了一遍。“這下你明白了嗎？”
“你一定是在開玩笑。”桑語儂不能接受。
“是真的，畫像五哥留在洛陽，我也見過的，你就是畫中美人，不會錯的。”
桑語儂搖搖頭。“我不想趟這個渾水。”何況長孫俞隻想玩弄她、折磨她，並無追求之意。
“這不是渾水，是天賜良緣。”長孫瑛瑛說。
“瑛瑛小姐，請別再說什麽天賜良緣的話，我聽了覺得好沉重。”
“未來嫂子，這是千真萬確的事，爺爺六十大壽前五哥一定會帶你回去，這是命令，五哥是不能違抗的。”
桑語儂懷疑這句話，長孫俞會怕長孫老員外下的命令嗎？她非常清楚，像他那樣的男子，不是可以被勉強的。
“五爺既已有了心上人，也就不會把這事放在心上。”
“餘蘋哪裏有你漂亮。假以時日，五哥會明白你才是他最合適的對象。”沒辦法，餘蘋三番兩次得罪過她，她就是不願她討厭的女人做她嫂子。
桑語儂微笑，“瑛瑛小姐，蒙你抬愛，我並沒有你以為的那麽好。”
“別叫我小姐，你是我未來的嫂子。你這樣叫我怪別扭的。”
桑語儂點點頭。“你是個好心的姑娘，謝謝你告訴我這些事，可感情的事是不能勉強的。”
“感情雖不能勉強，但可以慢慢培養嘛！”
“五爺並不喜歡我。”這是長孫瑛瑛所不知道的。
長孫瑛瑛有些吃驚。“怎麽會？五哥一向貪愛有才情的美人，五哥不可能討厭你的。”
“有些事是很主觀的，不是言語可以解釋得清楚的。”
“語儂姐，你千萬不可以放棄，如果讓餘蘋做了五哥的妻子，很多人都會遭殃的。”
她恐怕會是第一個倒黴的人。“如果餘蘋是你哥哥鍾愛的人，你應該祝福她的。”
“才不要哩！我就是受不了餘蘋裝模作樣的惡心樣，偏偏我愛玉飾她也愛玉飾，老愛和我搶，真沒天理。更可惡的是，每回五哥有好東西都會想到她。”
“或許她有許多你看不到的優點。”
“也許你以為我言過其實亂說她的壞話，沒關係，她就要來蘇州，我聽五哥的語氣，八成派人到洛陽去接她了，等她來到蘇州，你就知道我所言不假，她真的很煩，又難相處。”
“如果她真這麽難相處，五爺為什麽會這麽為她著迷？”桑語儂心裏卻認為那叫餘蘋的女子來蘇州也好，至少長孫俞有人相陪，不會老找她的麻煩。
“男人有時候很容易被煙視媚行的女人所蒙蔽，五哥也不例外。”
桑語儂也不反駁，即使長孫瑛瑛苦勸她也不為所動。
？？？
打雜、伺候人的工作桑語儂已漸漸駕輕就熟。
長孫俞到晉江去，他不在的日子，她的身心很自然地得到全然的鬆弛。
“五爺今晚會回來，廚房忙翻了，喜妹嬤嬤要我們都去幫忙。”妙妙來叫她。
正在繡鴛鴦的桑語儂收起繡包，跟著妙妙走向廚房。經過花廳時，長孫瑛瑛衝了出來。“語儂姐，你看我這塊布料要做什麽樣衣服好呢？”
桑語儂看了看長孫瑛瑛手上拿的桃紅緞麵布料。“明早我再給你仔細想想。”
“你要上哪兒去？”
“廚房正忙著，我過去看看能不能幫上忙。”
長孫瑛瑛不可思議的看著桑語儂，“這怎麽行！你莫讓那班下人牽著鼻子走，你以後可是她們的主子，哪有下人命令主子做事的道理？不成，妙妙，你隨便叫個小丫環隨你去幫忙，語儂小姐不做那些粗事的。”
妙妙福了福身子，“是的，我這就去告訴喜妹嬤嬤。”
桑語儂攔住妙妙，朝長孫瑛瑛說：“不要為難我，我和她們是一樣的，沒有誰比誰高貴。”
長孫瑛瑛不解的看著她，“你是五哥未來的妻子，本就比下人高貴，為什麽要貶低自己？”
桑語儂不同意瑛瑛的說法，“我沒有貶低自己，我將自己賣身給五爺，就當安安分分的做事。”
“這要是讓爺爺知道，他會大發雷霆的。”長孫瑛瑛也有她的堅持。
“這裏是蘇州，不是洛陽，長孫老員外不會知道的。”桑語儂固執的說。
長孫瑛瑛也沒轍，當事人不喊苦，還一副甘之如飴的模樣，她能怎麽辦，縱使說得口幹舌燥也枉然。更氣人的是，五哥竟然對語儂姐的自我貶抑沒有意見，好像這正符合他的意思。
？？？
桑語儂和妙妙才走進廚房就聽見喜妹嬤嬤大聲嚷嚷的聲音——“怎麽這麽久才來，想偷懶也不是這樣。”
“是瑛瑛小姐有事耽擱了，不是我們故意偷懶。”妙妙不服氣的回嘴。
“理由真多。好了，地上的馬鈴薯和鯽魚給我削皮、刮鱗，一刻鍾後要用。”
妙妙正要蹲下身，喜妹嬤嬤指著桑語儂道：“這由她負責，妙妙你先到柴房搬些木頭來，順便打些幹淨的井水。”
桑語儂二話不說的拿了刀利落的削著馬鈴薯，她很慶幸自己不是養在深閨的嬌嬌女，否則現下這些工作她如何做得來？
處理好馬鈴薯和鯽魚，桑語儂開始將它們清洗幹淨。
喜妹嬤嬤的命令聲這時又揚起：“放著，放著，洗東西這種簡單的工作讓阿莉做，外頭的雞全放過血了，雞毛還沒拔，你會拔雞毛吧？”
桑語儂點點頭，廚房瑣事難不倒她。
說時遲、那時快，喜妹嬤嬤的外孫女阿莉，捧著一盆熱水由外衝進來直嚷著：“婆婆救命啊！有隻瘋狗要咬我，婆婆快救命啊！”
阿莉邊跑邊往後看，沒注意桑語儂正站在前方，而一切發生得太快，可憐的桑語儂首當其衝被撞個正著，摔個倒栽蔥就算，還慘遭熱水淋身……“唔！”桑語儂悶叫一聲。時值秋日邁向冬日，她身上的衣裳還算厚實，不然後果更是不堪設想。
妙妙衝過來扶起語儂，“你還好吧？幸好臉沒給燙到，否則就毀了。”
喜妹嬤嬤拉著呆愣在一旁的阿莉，“沒事、沒事，你別一副掉了魂似的模樣，怎麽會這樣不小心？
“我……我捧著盆兒……正要殺雞……誰知瘋狗……向我咬來……我……”阿莉嚇得口齒不清，她隱約知道自己恐怕是闖禍了。
“你這麽大個人了，看見阿莉進來也不會閃嗎？你是存心想被燙著，以為受傷就不用做事了嗎？想偷懶！沒這麽便宜的事！”喜妹嬤嬤見桑語儂像沒事人似的不吭不哀的，直覺應該不礙事，張著嘴先聲奪人。
“你怎麽可以這麽說，明明是阿莉不對，你還罵人。”妙妙氣不過的嚷道。
“算了，不礙事！”桑語儂大事化孝小事化無的說道。
“還不快去做事！”喜妹嬤嬤輕吼。
忍著痛，桑語儂開始幹活，她能怪誰？隻怪自己不長眼，反應慢，眨掉眼眶就要掉下來的淚珠，她告訴自己一定要忍耐。
輕蹙秀眉心事重重的模樣，她有滿腹的愁悒化解不開。
身子讓人那樣碰觸，像是白玉蒙上一層灰塵，雖然尚未被他掠奪貞潔，心頭的羞恥感仍深深鞭笞著她。
她打起精神下了床，穿戴整齊後推門而出，進入長孫俞的寢房。
他還在睡吧？她躡手躡腳的移動。
“你要去哪裏？”冰冷的聲音由後方飄來。
桑語儂渾身顫抖，止住步伐。“沒……我想到廚房看看……有沒有需要幫忙的地方。”
“你隻管好好伺候我，其他的事我沒叫你做你不需要做。”
她點了點頭。
“替我端洗臉水來。記住，你隻聽命於我。”長孫俞強勢的提醒她。不知道為什麽，他就是不打算饒了桑昆山的女兒，他就是想折磨她。
“我知道了。”她小聲的說。
她正要往門口走去時，長孫俞嚇人的命令又響起：“昨晚隻是一個開端，我要你伺候我，自然也包括那方麵的服務，明白嗎？”
霍地，她轉過身急促的反駁：“不是這樣的，我賣身給你並不是要那樣的關係，你沒有權利那樣待我。”桑語儂知道自己一定要奮力反抗，現下若不表明心跡那要待何時，難道非等他霸王硬上弓才抵抗嗎？
長孫俞一副山雨欲來的模樣踱向她，冷下臉道：“我沒有權利？”
“昨晚……昨晚那樣是不符合禮教的。”她試圖講道理。
“怎樣不符合禮教？賣身的女人跟我談禮教？就像婊子和恩客談論語一樣的可笑。”
他的俊臉勾起一抹寒冷的笑。
她黯下眼，“我不是婊子，你也不是我的恩客。”她嚴肅的言明。
他挑起劍眉，“你太天真，我買下你若不是為了紓解身體的欲望，我要你來做什麽？”他故意糟蹋她。
她討厭他露骨的話，我可以是替你做牛做馬的丫環，請你不要用昨晚的方式羞辱我。”
他撇嘴，強壯的手臂一扯，將她扯進懷裏。“羞辱？你的形容非常誇張，你不會完全不懂賣身的意思吧？如果我隻是要個打雜的丫環不需要花那麽多錢，一個丫環值不了一副棺材的錢，更何況我的丫環每一個都比你聽話。”
“你可以選擇不買下我，那日我並非隻有你一個買主。”她傲氣地道。
他嗤笑一聲，“可惜我買下了你，你後悔已來不及，你最好是認命。”
“要是不呢？”她微壯大膽子發問。
他斂起笑容，眼底浮出一道詭譎的寒光，“你最好別挑戰我，我不是個仁慈的人，違逆我者下場多半是很慘的。”
她抬眼迎向他殘酷的眸光。“為什麽是我？”
“我也希望不是你。”他淡淡的答腔。
“你……你可以……去找別的女人，多的是心甘情願的女人。”以他的條件和出色的外貌，大多數女人都會有興趣自動送上門的。
他不耐煩地道：“別再問問題，我討厭話多的女人。”他不願意重提往事，這無疑是在傷口撒鹽；如果她不願意做個心甘情願、逆來順受的女人更好，至少他可以在征服和懲罰的過程中得到多一點的樂趣。
？？？
安瀾山莊裏的其他丫環不是很清楚桑語儂的地位，隻當她和她們一樣，隻是運氣比她們好一點伺候的人是主子罷了，沒什麽了不起的。
所以她們待她並不十分友善，再加上女人一般不歡迎長得比她們更美的女人，因此桑語儂很難打入她們之間。尤其她們是安瀾山莊前主人留下來的丫環們，對於外人同聲連氣的對付，恨不得桑語儂就此消失。
幾個丫環更是仗著自己資曆久、手腕高明些，自然覺得自己有別於一般丫環，許多高姿態的行為不禁出籠；不過，她們怕丟工作，所以隻敢在私底下搞鬼，不至於明目張膽的打壓桑語儂。
這一天，桑語儂忙完寢房和書房的清潔工作，簡單的用完午膳。
老廚娘喜妹交代她：“你是新來的丫環，雖看你像個金枝玉葉，可我們這裏也有我們這裏的規矩，你一樣要服從。”
“語儂願意服從。”
“通常，廚房的清潔工作是由新進的丫環負責，一直到山莊裏再買回新的丫環為止。”喜妹存心欺侮人，清潔廚房的工作本該歸她和另三名廚娘，她們見桑語儂好脾氣的模樣，準備占她便宜。
“如果這是規矩，我會配合。”桑語儂沒有異議，凡是以和為貴是她的目標，合不合理則是另一回事。
喜妹見得逞了，倒也不忘積極推動。“那中午的鍋碗瓢盆就交給你了，你手腳要快，也別誤了自己該做的工作，否則五爺怪罪下來，大家都不好受。”
見她點點頭，喜妹拍拍屁股就閃人了。
桑語儂環視廚房裏一籮筐的工作，卷起衣袖埋首幹活，免得晚膳前還交不了差。
一個時辰過去，她終於忙完四人份的工作。可她自小體力就不太好，在廚房裏折騰許久，自是累癱得不足以形容。
她走出廚房時幾乎要暈了過去，她深呼吸幾口氣，告訴自己要忍耐，慢慢就會適應了，別人能做好的工作她當然也能完成；隻是她並不知道是喜妹四位廚娘們偷懶將工作全推給她。
“語儂小姐，五爺找不著你正大發脾氣哩！”
她正坐在假山後的石頭上喘口氣時！妙妙急如星火的來找她。
妙妙是少數友善客氣的丫環，待她就像她是主子的朋友、客人，稱她為小姐，可這稱謂讓她有些心虛。
“我和你一樣隻是丫環，別叫我小姐。”
“隨便啦！現下最要緊的是消消五爺的怒氣。”妙妙拉著桑語儂的手往書房奔去。
桑語儂在門外站了一會兒，順了順氣，妙妙壓低噪音道：“我先走一步，你自己小心點。”
桑語儂隻得硬著頭皮獨自麵對有著暴風雨脾氣的長孫俞。
她正要敲著房門，門內先傳來聲音：“誰在外頭？”
“是我。”她怯生生的回應。
“進來！”
桑語儂深吸一口氣推門而入，仍愣站在門邊猶豫著要不要走向前。
“我找你一會兒了！”他從紫檀木桌前站起身，走向房中央，眼裏閃著冷光。
“找我有事嗎？”她小心翼翼的盯著他看。
“不準再問話，今後隻要我高興想見你就見你，我是你的主子，天下哪有仆傭像你這麽驕傲的？”他睨了她一眼，走向她站的地方。
她想退一步，卻無路可退，再退下去就是門檻了。
“我的“金鉤玉軸”呢？”他問。
桑語儂愣了一下“金鉤玉軸”她沒見過那樣東西。
“上午你進來過這裏不是嗎？”他看著纖潔無塵的桑語儂，心裏激起莫名的欲念，該死的，往昔他不是這樣的人，怎會有她在眼前就這麽衝動？
他深呼了一口氣，壓抑感官的紛亂，板起麵孔。
“我不記得整理書房時曾見過什麽金鉤玉軸。”她皺著眉，努力回想。
“那是我昨日在街上尋來的寶物，你竟然告訴我你沒見過？”他有點借題發揮，金鉤玉軸是很珍貴沒錯，他正打算將它送給洛陽的紅粉知己餘蘋，可就算不見了大不了再買別的東西，不是不可取代的。那他發什麽脾氣呢？他自己也覺得莫名其妙，反正就是想找她麻煩。
“我真的沒見過。”金鉤玉軸這麽貴重的東西她不可能視而不見。
“你午膳後到哪裏去了？為什麽不見人影？”這才是他生氣的真正原因。
“我……我四處逛逛，了解新環境。”她隱瞞自己清潔廚房的真相，以免累及喜妹她們，那她的日子往後就不會好過了；因為拆穿她們，她們隻會更團結的站在同一條陣線對付她。
他眯起眼，並不相信她的說辭。“你不是那麽有閑情逸致的人，快說，你到哪裏去了？”
“那是因為你不了解我，我真是個有閑情逸致的人，我爹說我……”
他口氣不佳的打斷她的話：“不準提你爹！”
她不敢再往下問，他是個陰晴不定的人，完全不按牌理出牌，讓人措手不及。
“玉軸我是一定要找回來的，那是一件重要的禮物，受禮的人非常喜歡玉做的飾品，她收到禮物後一定會歡喜得不得了。”他已經預期餘蘋臉上的狂喜。
“會不會你把玉軸落在什麽地方……忘了。”
他瞟了她一眼，冷哼一聲，“沒想到你的手腳這麽不幹淨，見了稍微貴重的東西就想占為己有。”
桑語儂無奈的看著他，委屈的說：“你可以質疑我的出身，可你不能質疑我的人格。”
“誰教你的血液裏流著最壞的人格！”他一把抓住她的手腕，厲聲道。
她驚慌的心悸著。“最壞的人格？”
“沒錯！所以若你真的偷了金鉤玉軸，我一點也不會驚訝，因為想要桑昆山的女兒做個冰清玉潔的聖女，根本是件登天難事。”他撇了撇嘴。
她瞪大了眼。“你……你為什麽要這樣羞辱我？我爹和你有什麽血海深仇，你要這麽罵他？”
“我高興！”他殘酷地道。
她的心抽痛一下。“就憑你高興，你替我葬了爹，買了我的身；就憑你高興，你決定折磨我、玩弄我？”
他邪笑著，“隨你怎麽說都不重要，重要的是你落在我的手裏，我想怎麽做就怎麽做，誰也阻止不了我。”
這時，長孫瑛瑛莽撞地推門而入，手拿金鉤玉軸，“五哥，這玉軸能不能送給我？”
“你什麽時候拿走玉軸的？”長孫俞不悅的問。
長孫瑛瑛看了一眼泫然欲泣的桑語儂，“發生了什麽事？我是不是闖禍了？”
“為什麽沒經過我的同意私自拿走玉軸？”
長孫瑛瑛吐了吐舌頭。“我見這玉軸漂亮，所以就拿走把玩一下，五哥，你以為玉軸被語儂拿走是嗎？”
“你怎麽變得這麽沒教養！不是你的東西不可以隨手拿走的道理你不懂嗎？”
“我見它漂亮嘛！又不是不還你，我也猜到你這玉軸是要送給餘蘋姐的對不對？”
長孫瑛瑛被罵得肚子裏一把火。
“既然知道這是要送給誰的東西為什麽還拿？”他想瑛瑛真是讓他給寵壞了，這次要是不利用機會教導一下，她會更無法無天。
“我隻是借玩一下嘛！又不是真的占為己有……五哥，你有了餘蘋姐，連我這親生妹妹也不疼了是不是？”長孫瑛瑛嘟噥道。
“這是兩碼子的事，你不要混為一談。”他不想就此軟化，尤其當著桑語儂的麵，他更不能讓她以為他教妹無方，加上方才他對她指控的那番混帳話。
“五哥好偏心，隻疼餘蘋姐，她喜歡玉，你就買玉軸討好她；我也喜歡玉啊，為什麽你不也送個玉軸給我？”長孫瑛瑛嘟著嘴不平衡地道。
“你最好別惹我發脾氣，私自拿走玉軸的事我還沒好好罰你，你還敢向我討禮物。”
“五哥，這玉軸就送我吧！餘蘋姐的禮物可以再買嘛！反正她也不知道有個這麽漂亮的玉軸。”長孫瑛瑛任性的非要討到玉軸不可，她才不再讓餘蘋得到她想到的東西哩。
半年前，她已經把一隻前朝公主戴過的玉鐲子讓給她，豈有再讓此玉軸的道理。
“夠了！玉軸的事到此為止，餘蘋就要來蘇州，那是我要送給她到蘇州來的第一件禮物，你別同她爭。”長孫俞揮了揮衣袖。“出去，我想靜靜看幾本書。”
桑語儂聞言，旋即退出書房。
長孫瑛瑛則是心不甘情不願的放下玉軸，嘟嘴走出去。
？？？
長孫瑛瑛追了上來。“你怎麽一聲也不吭？”
“呃？”桑語儂不知道她在說什麽。
“五哥要把玉軸送給餘蘋，我方才拚命向他討也是為了你耶！你完全搞不清楚狀況。”長孫瑛瑛翻了翻白眼。
“為了我？”她真的搞不懂。
“餘蘋是你的情敵，你讓五哥這麽寵她，以後你的日子會很難過的。”
“瑛瑛小姐，我不明白你的意思。”
“你是爺爺下令要五哥娶的孫媳婦，而五哥的心上人是餘蘋姐，她不就成了你的頭號情敵？”
桑語儂不明白長孫瑛瑛告訴她的這些話的意義，所以她問：“我是你爺爺內定的孫媳婦？”
長孫瑛瑛點點頭，快速把祖父找了畫匠畫十二幅美人圖的事說了一遍。“這下你明白了嗎？”
“你一定是在開玩笑。”桑語儂不能接受。
“是真的，畫像五哥留在洛陽，我也見過的，你就是畫中美人，不會錯的。”
桑語儂搖搖頭。“我不想趟這個渾水。”何況長孫俞隻想玩弄她、折磨她，並無追求之意。
“這不是渾水，是天賜良緣。”長孫瑛瑛說。
“瑛瑛小姐，請別再說什麽天賜良緣的話，我聽了覺得好沉重。”
“未來嫂子，這是千真萬確的事，爺爺六十大壽前五哥一定會帶你回去，這是命令，五哥是不能違抗的。”
桑語儂懷疑這句話，長孫俞會怕長孫老員外下的命令嗎？她非常清楚，像他那樣的男子，不是可以被勉強的。
“五爺既已有了心上人，也就不會把這事放在心上。”
“餘蘋哪裏有你漂亮。假以時日，五哥會明白你才是他最合適的對象。”沒辦法，餘蘋三番兩次得罪過她，她就是不願她討厭的女人做她嫂子。
桑語儂微笑，“瑛瑛小姐，蒙你抬愛，我並沒有你以為的那麽好。”
“別叫我小姐，你是我未來的嫂子。你這樣叫我怪別扭的。”
桑語儂點點頭。“你是個好心的姑娘，謝謝你告訴我這些事，可感情的事是不能勉強的。”
“感情雖不能勉強，但可以慢慢培養嘛！”
“五爺並不喜歡我。”這是長孫瑛瑛所不知道的。
長孫瑛瑛有些吃驚。“怎麽會？五哥一向貪愛有才情的美人，五哥不可能討厭你的。”
“有些事是很主觀的，不是言語可以解釋得清楚的。”
“語儂姐，你千萬不可以放棄，如果讓餘蘋做了五哥的妻子，很多人都會遭殃的。”
她恐怕會是第一個倒黴的人。“如果餘蘋是你哥哥鍾愛的人，你應該祝福她的。”
“才不要哩！我就是受不了餘蘋裝模作樣的惡心樣，偏偏我愛玉飾她也愛玉飾，老愛和我搶，真沒天理。更可惡的是，每回五哥有好東西都會想到她。”
“或許她有許多你看不到的優點。”
“也許你以為我言過其實亂說她的壞話，沒關係，她就要來蘇州，我聽五哥的語氣，八成派人到洛陽去接她了，等她來到蘇州，你就知道我所言不假，她真的很煩，又難相處。”
“如果她真這麽難相處，五爺為什麽會這麽為她著迷？”桑語儂心裏卻認為那叫餘蘋的女子來蘇州也好，至少長孫俞有人相陪，不會老找她的麻煩。
“男人有時候很容易被煙視媚行的女人所蒙蔽，五哥也不例外。”
桑語儂也不反駁，即使長孫瑛瑛苦勸她也不為所動。
？？？
打雜、伺候人的工作桑語儂已漸漸駕輕就熟。
長孫俞到晉江去，他不在的日子，她的身心很自然地得到全然的鬆弛。
“五爺今晚會回來，廚房忙翻了，喜妹嬤嬤要我們都去幫忙。”妙妙來叫她。
正在繡鴛鴦的桑語儂收起繡包，跟著妙妙走向廚房。經過花廳時，長孫瑛瑛衝了出來。“語儂姐，你看我這塊布料要做什麽樣衣服好呢？”
桑語儂看了看長孫瑛瑛手上拿的桃紅緞麵布料。“明早我再給你仔細想想。”
“你要上哪兒去？”
“廚房正忙著，我過去看看能不能幫上忙。”
長孫瑛瑛不可思議的看著桑語儂，“這怎麽行！你莫讓那班下人牽著鼻子走，你以後可是她們的主子，哪有下人命令主子做事的道理？不成，妙妙，你隨便叫個小丫環隨你去幫忙，語儂小姐不做那些粗事的。”
妙妙福了福身子，“是的，我這就去告訴喜妹嬤嬤。”
桑語儂攔住妙妙，朝長孫瑛瑛說：“不要為難我，我和她們是一樣的，沒有誰比誰高貴。”
長孫瑛瑛不解的看著她，“你是五哥未來的妻子，本就比下人高貴，為什麽要貶低自己？”
桑語儂不同意瑛瑛的說法，“我沒有貶低自己，我將自己賣身給五爺，就當安安分分的做事。”
“這要是讓爺爺知道，他會大發雷霆的。”長孫瑛瑛也有她的堅持。
“這裏是蘇州，不是洛陽，長孫老員外不會知道的。”桑語儂固執的說。
長孫瑛瑛也沒轍，當事人不喊苦，還一副甘之如飴的模樣，她能怎麽辦，縱使說得口幹舌燥也枉然。更氣人的是，五哥竟然對語儂姐的自我貶抑沒有意見，好像這正符合他的意思。
？？？
桑語儂和妙妙才走進廚房就聽見喜妹嬤嬤大聲嚷嚷的聲音——“怎麽這麽久才來，想偷懶也不是這樣。”
“是瑛瑛小姐有事耽擱了，不是我們故意偷懶。”妙妙不服氣的回嘴。
“理由真多。好了，地上的馬鈴薯和鯽魚給我削皮、刮鱗，一刻鍾後要用。”
妙妙正要蹲下身，喜妹嬤嬤指著桑語儂道：“這由她負責，妙妙你先到柴房搬些木頭來，順便打些幹淨的井水。”
桑語儂二話不說的拿了刀利落的削著馬鈴薯，她很慶幸自己不是養在深閨的嬌嬌女，否則現下這些工作她如何做得來？
處理好馬鈴薯和鯽魚，桑語儂開始將它們清洗幹淨。
喜妹嬤嬤的命令聲這時又揚起：“放著，放著，洗東西這種簡單的工作讓阿莉做，外頭的雞全放過血了，雞毛還沒拔，你會拔雞毛吧？”
桑語儂點點頭，廚房瑣事難不倒她。
說時遲、那時快，喜妹嬤嬤的外孫女阿莉，捧著一盆熱水由外衝進來直嚷著：“婆婆救命啊！有隻瘋狗要咬我，婆婆快救命啊！”
阿莉邊跑邊往後看，沒注意桑語儂正站在前方，而一切發生得太快，可憐的桑語儂首當其衝被撞個正著，摔個倒栽蔥就算，還慘遭熱水淋身……“唔！”桑語儂悶叫一聲。時值秋日邁向冬日，她身上的衣裳還算厚實，不然後果更是不堪設想。
妙妙衝過來扶起語儂，“你還好吧？幸好臉沒給燙到，否則就毀了。”
喜妹嬤嬤拉著呆愣在一旁的阿莉，“沒事、沒事，你別一副掉了魂似的模樣，怎麽會這樣不小心？
“我……我捧著盆兒……正要殺雞……誰知瘋狗……向我咬來……我……”阿莉嚇得口齒不清，她隱約知道自己恐怕是闖禍了。
“你這麽大個人了，看見阿莉進來也不會閃嗎？你是存心想被燙著，以為受傷就不用做事了嗎？想偷懶！沒這麽便宜的事！”喜妹嬤嬤見桑語儂像沒事人似的不吭不哀的，直覺應該不礙事，張著嘴先聲奪人。
“你怎麽可以這麽說，明明是阿莉不對，你還罵人。”妙妙氣不過的嚷道。
“算了，不礙事！”桑語儂大事化孝小事化無的說道。
“還不快去做事！”喜妹嬤嬤輕吼。
忍著痛，桑語儂開始幹活，她能怪誰？隻怪自己不長眼，反應慢，眨掉眼眶就要掉下來的淚珠，她告訴自己一定要忍耐。