餘湘剝著新疆來的葡萄往嘴裏丟，聽完長孫瑛瑛的問題後她憋著嘴忍笑。
“你想笑就笑啦，何必強忍？”長孫瑛瑛頗不以為然。
“我怕你聽了這個故事後會怪我怎麽還笑得出來。”
“怎麽會有你們全知道，隻有我一個人被蒙在鼓裏的事？”長孫瑛瑛覺得自己被忽略。
“你知道你爹娘是怎麽死的？”
“病死的。”五哥告訴她的。
餘湘搖頭，“是自殺。”
長孫瑛瑛訝異地張大嘴。“五哥不是這麽說的。”
“他怕你會受傷害所以瞞著你。當年桑昆山到洛陽找他青梅竹馬的初戀情人，很不巧就是你娘，他們相約私奔，讓你爹攔住，你爹將你娘和自己綁在一塊兒，投河自荊
這就是為什麽俞哥哥恨著桑語儂、不願娶她的原因。”
長孫瑛瑛一時之間消化不了餘湘說的悲劇，她太震撼了，語儂姐的爹就是桑昆山，是他害她和五哥成了無父無母的孩子。
“我很同情你，可幫不了你的忙，你現在知道自己幫錯了人，不應該打擊我姐姐而力保桑語儂。不過，現在還來得及，迷途知返別再繼續錯下去。”
“很抱歉，我無法勉強自己去喜歡餘蘋做我嫂子。”她的心很亂。
“你為什麽這麽討厭蘋姐姐？”
長孫瑛瑛站起身來緩緩踱向門檻再轉身看了餘湘一眼，“不知道，討厭就是討厭，哪有什麽理由。”
“是因為蘋姐姐出身花街？”
長孫瑛瑛聳聳肩。“這隻是很小的一部分原因，在乎的人是爺爺。其實不管我討厭或喜歡都無法阻止五哥的決定，我的意見不是最重要的，真的。”然後她轉身就走了。
？？？
長孫瑛瑛陷入沉思，失神的走著，直到章之亮叫住她，她才回過神。
“我看見你從餘湘的房間走出來，她告訴你了？”章之亮神色緊張的問。
“是你叫我去問她的不是嗎？現在反過來大驚小怪，你什麽意思啊？”長孫瑛瑛不高興的咆哮。
“你小聲點，我沒有別的意思，怕你知道真相後承受不住，你還好吧？”
“你少管，你早知道了卻把我當傻子不告訴我。”她拒絕他好意的關懷。
“我也是剛聽說，我和語儂知道真相後驚惶不已，不信你可以去問秦悔之，是他說出來的。”
“秦悔之？連秦悔之也知道這事？”長孫瑛瑛吐了一口怨氣。
“當年他和餘蘋陪你五哥走過一段父母雙亡的陰影。”
“所以餘蘋才會認為她有權嫁入長孫家？隻因她出現在五哥最悲淒的歲月？”長孫瑛瑛哭著笑道。
“你恨語儂嗎？”章之亮想知道她的想法。
長孫瑛瑛抹了抹淚。“你以為呢？如果是你，你會恨她嗎？”
章之亮為之呆愣祝
“連你都不能確定的事，卻要我在這麽短的時間裏給你答案？”長孫瑛瑛推他一把。
“你別拿話傷害語儂。”
她瞟他一眼，“你和桑語儂到底是什麽關係？”
他不自在的抿了抿嘴，“好朋友。”
“你們會不會私奔？”她幹脆直接的問。
“你問這幹嘛？”
長孫瑛瑛聳聳肩，用一種很軟的音調道：“因為我怕曆史重演，五哥來個玉名俱焚。”
章之亮頭皮發麻，打了個冷顫，“阻止這件事往悲劇方向走。”
“我能阻止得了嗎？你太天真了。”
章之亮無助地哀叫一聲。
？？？
桑語儂自從得知自己的父親曾經帶給長孫家那樣大的傷害，心裏無時無刻不感到罪惡。她顯得更加小心翼翼、更加如履薄冰。
章之亮老屋修建竣工，邀請桑語儂和長孫瑛瑛參加宴會。
桑語儂躊躇不安的站在書房外。
“進來。”他說。
她愣了一下，他怎知有人在門外？她硬著頭皮推門而入。
他埋首帳冊中，頭也不抬地道：“什麽事？”
她猶豫了下，開口：“之亮邀請我參加今晚的宴會。”
“今天是什麽日子？”
“他的喬遷之喜。”
他抬眼，“非去不可嗎？”
桑語儂垂眼看著鞋尖，選擇噤語。
“看著我說話。”他命令她。
她依言看他，“我很想去。”
“你保證隻是去參加宴會，不會耍花樣？”他目光炯炯的盯住她。
“耍什麽花樣？”她一頭霧水。
“例如……私奔。”
她嚇了一跳，“你想說什麽？”她變得比平常敏感，一點曖昧的字眼都讓她很緊張。
她幾乎要奪門而出。
“裝胡塗，呃？你不是已經知道桑昆山當年的惡行？”他調侃的望住她，瑛瑛早已向他盤問過，初時他很生氣秦悔之多事，後思及如此一來，大夥兒都可開誠布公，說起話來也沒有限製，便覺得沒有什麽不妥。
她深深吸了一口氣，“我的情況和令堂當年並不樣。”
“哪裏不一樣？”
“當年令堂已是令尊的妻子，她不該自私的背下丈夫和孩子追求自己的幸福。”
“你賣身給我就該對我忠貞，這其中的道理是相同的。”
“你想錯了，在我認為這是不一樣的。你恨我而令尊愛令堂，如果令堂願意接受令尊的感情拒絕我爹的求愛，也許事情的結果會有不同。”
“我恨你？我為什麽恨你？”他倒想聽聽她的看法。
“因為我是桑昆山的女兒。”
他饒富興味的笑了，“你很有自知之明嘛！”
“我知道如果不是因為我的這個身份，你根本不會注意到賣身葬父的我。”這是餘蘋告訴她的，她自己也是這麽認為。
“那倒也未必，你長得不錯，在某些時候我會被像你這樣的女人吸引。”
“可不可以告訴我，你對我的折磨什麽時候可以結束？”
他挑了挑眉，“我有折磨你嗎？”
“我……”
他打斷她的話，“你爹加諸在我家人身上的痛苦，遠超過我給你的千百倍。”
他的話堵住她正要出口的哀求。“這麽多年過去了，還是不能讓你忘懷？”她不抱任何希望的問。
“如果有人亡了你的國，你多久會忘記？”
“你總是讓我啞口無言。”她皺眉。
“好了，不是要出門嗎？還不快去準備準備。”
“你答應讓我去？”她有些意外。
“我不是天生愛折磨人，你別老把我當成惡霸。”他輕鬆的說。
？？？
“她去我就不去。”長孫瑛瑛嘟著嘴發小姐脾氣。
“人多才熱鬧嘛，你不要這麽小心眼。”章之亮哄她。
長孫瑛瑛可不這麽認為，她討厭餘湘是出了名的，教她與討厭的人共乘一輛馬車出遊，她會瘋掉的。
“我不去了。”她很堅持。
“你不去氣氛會差很多，餘湘愛湊熱鬧，你怎會和她一般見識？”
“她分明是看上了你，想賴你。”
章之亮不可思議的搖搖頭，“我沒那麽優秀，餘湘眼光高得很，哪會把我放在眼裏？”
“她看不看得上你不重要，重要的是你看不看得上她？”
“我沒想那麽多，你也別想那麽多。”他對餘湘一點興趣也沒有，他不欣賞心眼多、城府深的姑娘。
“你不回答是不是？不回答我就不去你家了。”長孫瑛瑛又任性起來。
“怎麽回答？我從來不曾考慮過餘湘適不適合我，因為我對她毫無感覺。”章之亮無奈的歎口氣。
“真的？”她雀躍的喊著。
“你真麻煩，女人都麻煩。”他啐了句。
“語儂姐呢？她不也常麻煩你。”
“她比富家女好相處，也沒你們富家女麻煩。”章之亮看了看太陽的位置。
“你要不要去睡個午覺？”
“我不。”她想和他多聊一會兒。
“你看你哥會不會讓語儂一塊兒去？”
“看哥哥的心情，也看你的態度，誰教你們曾相擁而泣。”
“誰說相擁而泣了！我可是一滴淚也沒掉。”
“你抱著語儂姐狀似親密。”
“你太多嘴，有什麽好講的，如果不是你說了出來，你哥也不會把語儂看得那麽緊。”章之亮現在對桑語儂的愛慕之情完全升華為友情，心情特別坦蕩。
長孫瑛瑛扮了個鬼臉。“我當然要說，五哥未過門的妻子和別的男人摟摟抱抱，這不是小事耶，萬一你們真有個什麽不就慘了。”
“我們什麽也沒有，清白得不得了。“他奇怪自己幹嘛解釋那麽多。
“我現在才知道原來你們那天是在作戲。”了解真相後，她心情頓時大好。
章之亮也不糾正她的想法，免得好不容易清靜的耳根子又不得安寧。
“你不恨語儂？”
“我恨她什麽？是她爹做的事，又不是她。不過心裏麵還是會有點怪怪的。”她隨手摘下一片梅花葉，放在鼻頭嗅了嗅，再讓章之亮嗅了嗅。
“你比你哥理智。”他說。
“也不是我特別理智，而是爹娘死時我還小，自小被奶娘帶大，和爹娘的感情並不是很深刻，所以少了些強烈親情的執著；不像五哥，他看著事情發生，自然比我更收桑家人。”
“至少你知道冤有頭債有主的道理。”
長孫瑛瑛伸了伸懶腰。“我沒那麽偉大，隻要語儂姐沒有要和我搶你，其他都好說。”
章之亮呆愣在一旁，“你說什麽？”
“沒聽清楚就算了，好話不說第二遍。”長孫瑛瑛笑笑往梅林深處走去。
“等一下，你說誰要“搶我”？章之亮急忙追了上去。
“你重聽啊？好話不說第二遍啦，你不要再問了。“哪有女孩家一直示好的。
他一把拉住她，“我沒有重聽，隻是想確定你是不是有點喜歡我？”
她低下頭含羞點點頭。“我不是隨便喜歡人的，要不是看你人老實又有點錢，我跟著你大概不會吃什麽苦，否則我才不會喜歡你呢！”喜歡就是喜歡，為了麵子，她忍不住解釋一大堆。
他像是嚇傻了，一時說不出話來，心頭有絲甜甜的滋味。 被人喜歡原來是這麽美好的一件事，以前他喜歡語儂，所以他隻知道喜歡人的滋味，如今有個嬌俏的姑娘說她喜歡他，他有股想飛上天的衝動。
“你怎麽了？”看著傻笑的他，長孫瑛瑛不解的問。
他回過神。“我太震驚了，你真的喜歡我，沒騙我？”
“哎呀！別再問了啦，怪丟人的。”她嬌嗔著。
他一把摟住她，心跳加速的說：“你隻說給我聽，怎麽會丟人？”
她聽著他的心跳，“你呢？你也喜歡我嗎？”
“喜歡，我喜歡你，這種喜歡是慢慢累積的；瑛瑛，你放心，我不會辜負你的。”
他深情喃語。
“你喜歡我，那語儂姐怎麽辦？”她環抱住他。
“她有你哥哥嗬護，用不著我們擔心。”
“五哥對桑家的仇恨並沒有消除，他們在一起一定沒辦法像我們一樣快樂。”
“你有什麽主意？”
長孫瑛瑛建議的道：“他們明明深愛著對方，卻不願承認，現在最要緊的就是幫助他們發現不能失去彼此。”
“你哥哥是死硬派，固執得不得了，我怕弄巧成拙，反而讓他們的誤會更深。”章
之亮不予苟同。
“不會，我的法子肯定有效。”
？？？
餘湘一走進章之亮重修後的老宅，眼睛立刻滴溜溜的轉著。“和安瀾山莊比起來，這裏是小了點，不過布置得還算差強人意。”
長孫瑛瑛白了她一眼，“又不是你要住的地方，你說什麽嘴？”一路上她倆抬杠的話沒有停 過。
“怎麽？我隨便說說也犯了你的大忌啊？”
“之亮哥邀請你來已經對你很客氣了，不是找你來嫌東嫌西的。”
餘湘也不以為意。“之亮哥都沒說話了，你又說什麽嘴啊？”
“好了，你們倆別逗嘴了，陪我到大廳招呼客人吧。”章之亮朝長孫瑛瑛眨了眨眼。
長孫瑛瑛有默契的拉著桑語儂的手往大廳走。
這一場抬杠才暫告休止。
而席間，賓主盡歡，酒足飯飽。
餘湘這個時候竟捧腹，大喊：“我肚子好疼啊，恐怕要拉稀了，你家茅房在哪裏？”
“馬廄旁邊，小豆子，你帶餘姑娘到茅房去。”章之亮使喚新來的丫環。
“小豆子和莊裏的妙妙長得有點相像。”長孫瑛瑛說。
“常誌介紹來的，好像和妙妙有親戚關係。”章之亮邊說話邊瞥向桑語儂。
長孫瑛瑛意會說道：“語儂姐，我看你就別回山莊了。”
桑語儂今晚出奇的沉默，聽了長孫瑛瑛的話有些怔忡。“我可以不回去嗎？”
“你好不容易出來，再回去就沒什麽機會正大光明的出莊了。”長孫瑛瑛長歎一口
氣。“反正五哥也不是真心希望你回去，他隻想報仇罷了。”
“你別亂說。”章之亮斥責道。
“我才沒亂說哩！五哥今天之所以這麽大方讓語儂姐和我一塊兒來你家，還不是為方便和餘蘋暗通款曲，不然餘湘為什麽也被支開了？”長孫瑛瑛說得跟真的一樣。
桑語儂的心自然也動搖了，她也奇怪他為什麽放心讓她出莊？
“真有這樣的事？”章之亮跟著起哄，要作戲當然就要逼真，好在他常看戲，所以這難不倒他。
“我本來不想講的，怕語儂姐傷心。可我實在太討厭餘蘋了，想到她可能成為我的嫂子，我就惡夢連連。在洛陽時五哥就對餘蘋照顧有加，什麽好的玉器隻有她有份，我全得靠自個兒買，我是他妹妹耶！如果五哥不是想娶她為什麽對她那麽？”
“長孫俞太過分了，怎麽可以腳踏雙船？”章之亮同聲連氣大罵。
“不能怪他，他恨我是有道理的。”桑語儂不自在的苦笑。
“什麽道理？桑伯父犯的錯為什麽要由你來承譫？如果他不是真心要給你幸福，你沒有義務非守在他身邊不可，除非你甘心為妾。”
長孫瑛瑛加油添醋說：“我問過五哥了，他親口告訴我絕對不會娶你入門，頂多當你是陪寢的女人。”
字字句句殘忍的打在桑語儂身上，無情的鞭笞她不甚寧靜的心湖。
“這樣正好，語儂早已想離開長孫俞了，有什麽了不起的，讓他去娶那條臭蛇好了。”
長孫瑛瑛大笑，“你說餘蘋是條臭蛇！其實她沒那麽壞啦，而且她一點也不臭，還全身香噴噴的呢！語儂姐，決定了嗎？那樣的地方、那樣的人，你還要回去嗎？”
桑語儂想要堅強卻難掩黯然神傷，“之亮說得對，前陣子當我知道他恨我的原因後我就想離開他了，現下情勢更加明朗，再沒有讓我回去的理由。”
章之亮和長孫瑛瑛相視一笑。“太好了，我們都為你高興。”
“之亮，我想向你借些銀子還賣身的錢。”直到這一刻，她仍然沒有真正的放下。
？？？
馬車停在安瀾山莊馬廄前，餘湘立刻跳下車，飛也似的奔去。“我的肚子又疼了。”
長孫瑛瑛噗哧一笑，“沒想到我的巴豆可真管用，才放一些在杯緣就能有這麽大的功用。”
“我回去了，你可以應付你哥嗎？”
“放心，我絕不會露出馬腳的。”長孫瑛瑛對自己的演技非常有信心。
“小心點，你哥的脾氣很大。”
長孫瑛瑛點點頭，拿著沉甸甸的銀子便往主屋走去。
“房裏的燈暗著，那一定還在書房。”說著，長孫瑛瑛轉向書房，見著書房裏的燈也是暗的。
“奇怪，上哪兒去了？”她暗自嘀咕；然後走去問常誌。
“五爺在練功房。”常誌說。“用過晚膳後和我對了一會兒帳，五爺就到練功房練功了。”
於是，長孫瑛瑛又往練力房走，她敲了敲門。“五哥，是我。”
長孫俞替她開了門，“玩得可盡興？”
長孫瑛瑛走進練功房，二話不說的遞上裝銀子的繡袋。
“這是什麽？”他接過來。
“語儂姐要我還給你的賣身銀子，還不少呢！”長孫瑛瑛笑盈盈的說道。
長孫俞霎時陰鬱的皺眉，她竟然敢這麽對他，他低估她的膽量，也低估她在他心中的份量。
今天一整個晚上他一直想著她，揣測她會不會覺得章之亮的房子比安瀾山莊更氣派，想象章之亮拚命獻殷勤的模樣。結果，她丟了一袋銀子教他放了她？她夠狠的！
“她說了什麽？”他硬著聲問。
“她說她會當這一切是場惡夢，也希望五哥忘了她，別再糾纏不清。”
“糾纏？”他哼笑著。
“五哥，這樣最好，桑昆山的女兒實在不適合入咱們長孫家的門，爺爺要是知道了，一定也不會同意；現下她自動退出反倒省了一道趕人的程序，你也落個輕鬆。”
長孫俞冷冷的看了一眼妹妹，“我記得不久前你希望我娶她為妻，如今你成了反對派？”
“沒辦法，之前我不知道爹娘是給桑昆山害死的，在沒有更好的人選下，我當然會覺得爺爺的眼光不會錯嘍。”
“她住哪裏？”他淡漠的問。
“之亮哥的老屋，新修的房子又大又幹淨，不過差咱們安瀾山莊還是有一大截，那裏沒有天然小湖和梅林，住慣這裏後我連洛陽都不想回去了。”長孫瑛瑛若無其事的觀察哥哥的反應。
“桑語儂沒同你們一起回來？”
這時，餘蘋看好戲的嗓音由長孫瑛瑛身後傳來。
“餘湘沒告訴你？”長孫瑛瑛看準了她沒安好心。
“她拉稀拉得腿都軟了，我正要來問問你，晚膳時你們吃一樣的束西，怎麽隻有她一人拉希”餘蘋精明的看著長孫瑛瑛，她太了解這個小妮子了，哪一次她不是逮到機會就惡整她和餘湘。
“我哪知啊！或許是她自己白天胡亂吃了什麽，晚上時肚子起了變化，幹我何事？”
長孫瑛瑛沒好氣地嚷道。
“不會是你在湘湘吃的東西裏下了藥吧？”餘蘋大膽假設，一副非要討回公道的模樣。
“你少含血噴人！五哥，你快替我評評理，餘湘拉稀又不是我逼她拉，現下卻怪到我頭上來。”長孫瑛瑛懂得何時該放軟姿態。
真不是你搗的蛋？”他淩厲的看著妹妹，這個妹妹他太了解了，在敵人碗裏下藥的事她絕對做得出來，不過沒有證據，他也不好當麵讓她下不了台。
“我發誓不是我。”她沒說錯，巴豆是她提供的，但負責下藥的是章之亮不是她。
“為何隻有湘湘一人拉稀？”長孫俞不死心的問。
這隻有天知道，你們叫餘湘去問天埃”耍無賴她可是一流的。
“你還真會推卸責任。”餘蘋搖頭。
長孫瑛瑛打了個大嗬欠，“五哥，我好累，可不可以回房休息了？有什麽天大的事明天再說。”
“你去吧！”他知道今天是問不出個所以然的。
長孫瑛瑛再打了個大嗬欠，盡可能優雅的離去。
餘蘋滿腹不悅的抗議：“明明有古怪，她倒是撇得一幹二淨。”
“湘湘要不要緊？”他並不想聊天，他要的是獨處。
“給她吃了些藥，已經不拉稀，睡下了。”
他吹熄了火光，走出練功房。
餘蘋亦步亦趨的跟在他身後，“她像你娘一樣選擇離開你。”這是句殘忍的話。
他心口因為憤怒而強烈的悸顫著，眼眸因心痛而掠過一抹淒楚的幽光。
“雖然她們都不要你，可我要你。”餘蘋重申道，她永遠站在他身旁。
“我想一個人靜靜。”他不讓情緒外露。
“有什麽心事可以說給我聽，讓我為你分憂解悶。”她愛他許多年了，為什麽他毫不動心？
他拒絕的搖頭，“我自己會處理，我隻想一個人靜靜，想想過去和未來。”
“她已經不要你了，你何苦為她掛心？那樣的女人不懂感情，你為她心碎不值得。”
他苦澀一笑，現在的他好比行屍走肉般，椎心的痛無人可醫。
除了她……她會回到他身邊嗎？如果他求她？
回來了他該拿什麽態度對她，她是桑昆山的女兒，他的爹娘因她爹而死，他忘得了嗎？
“你想笑就笑啦，何必強忍？”長孫瑛瑛頗不以為然。
“我怕你聽了這個故事後會怪我怎麽還笑得出來。”
“怎麽會有你們全知道，隻有我一個人被蒙在鼓裏的事？”長孫瑛瑛覺得自己被忽略。
“你知道你爹娘是怎麽死的？”
“病死的。”五哥告訴她的。
餘湘搖頭，“是自殺。”
長孫瑛瑛訝異地張大嘴。“五哥不是這麽說的。”
“他怕你會受傷害所以瞞著你。當年桑昆山到洛陽找他青梅竹馬的初戀情人，很不巧就是你娘，他們相約私奔，讓你爹攔住，你爹將你娘和自己綁在一塊兒，投河自荊
這就是為什麽俞哥哥恨著桑語儂、不願娶她的原因。”
長孫瑛瑛一時之間消化不了餘湘說的悲劇，她太震撼了，語儂姐的爹就是桑昆山，是他害她和五哥成了無父無母的孩子。
“我很同情你，可幫不了你的忙，你現在知道自己幫錯了人，不應該打擊我姐姐而力保桑語儂。不過，現在還來得及，迷途知返別再繼續錯下去。”
“很抱歉，我無法勉強自己去喜歡餘蘋做我嫂子。”她的心很亂。
“你為什麽這麽討厭蘋姐姐？”
長孫瑛瑛站起身來緩緩踱向門檻再轉身看了餘湘一眼，“不知道，討厭就是討厭，哪有什麽理由。”
“是因為蘋姐姐出身花街？”
長孫瑛瑛聳聳肩。“這隻是很小的一部分原因，在乎的人是爺爺。其實不管我討厭或喜歡都無法阻止五哥的決定，我的意見不是最重要的，真的。”然後她轉身就走了。
？？？
長孫瑛瑛陷入沉思，失神的走著，直到章之亮叫住她，她才回過神。
“我看見你從餘湘的房間走出來，她告訴你了？”章之亮神色緊張的問。
“是你叫我去問她的不是嗎？現在反過來大驚小怪，你什麽意思啊？”長孫瑛瑛不高興的咆哮。
“你小聲點，我沒有別的意思，怕你知道真相後承受不住，你還好吧？”
“你少管，你早知道了卻把我當傻子不告訴我。”她拒絕他好意的關懷。
“我也是剛聽說，我和語儂知道真相後驚惶不已，不信你可以去問秦悔之，是他說出來的。”
“秦悔之？連秦悔之也知道這事？”長孫瑛瑛吐了一口怨氣。
“當年他和餘蘋陪你五哥走過一段父母雙亡的陰影。”
“所以餘蘋才會認為她有權嫁入長孫家？隻因她出現在五哥最悲淒的歲月？”長孫瑛瑛哭著笑道。
“你恨語儂嗎？”章之亮想知道她的想法。
長孫瑛瑛抹了抹淚。“你以為呢？如果是你，你會恨她嗎？”
章之亮為之呆愣祝
“連你都不能確定的事，卻要我在這麽短的時間裏給你答案？”長孫瑛瑛推他一把。
“你別拿話傷害語儂。”
她瞟他一眼，“你和桑語儂到底是什麽關係？”
他不自在的抿了抿嘴，“好朋友。”
“你們會不會私奔？”她幹脆直接的問。
“你問這幹嘛？”
長孫瑛瑛聳聳肩，用一種很軟的音調道：“因為我怕曆史重演，五哥來個玉名俱焚。”
章之亮頭皮發麻，打了個冷顫，“阻止這件事往悲劇方向走。”
“我能阻止得了嗎？你太天真了。”
章之亮無助地哀叫一聲。
？？？
桑語儂自從得知自己的父親曾經帶給長孫家那樣大的傷害，心裏無時無刻不感到罪惡。她顯得更加小心翼翼、更加如履薄冰。
章之亮老屋修建竣工，邀請桑語儂和長孫瑛瑛參加宴會。
桑語儂躊躇不安的站在書房外。
“進來。”他說。
她愣了一下，他怎知有人在門外？她硬著頭皮推門而入。
他埋首帳冊中，頭也不抬地道：“什麽事？”
她猶豫了下，開口：“之亮邀請我參加今晚的宴會。”
“今天是什麽日子？”
“他的喬遷之喜。”
他抬眼，“非去不可嗎？”
桑語儂垂眼看著鞋尖，選擇噤語。
“看著我說話。”他命令她。
她依言看他，“我很想去。”
“你保證隻是去參加宴會，不會耍花樣？”他目光炯炯的盯住她。
“耍什麽花樣？”她一頭霧水。
“例如……私奔。”
她嚇了一跳，“你想說什麽？”她變得比平常敏感，一點曖昧的字眼都讓她很緊張。
她幾乎要奪門而出。
“裝胡塗，呃？你不是已經知道桑昆山當年的惡行？”他調侃的望住她，瑛瑛早已向他盤問過，初時他很生氣秦悔之多事，後思及如此一來，大夥兒都可開誠布公，說起話來也沒有限製，便覺得沒有什麽不妥。
她深深吸了一口氣，“我的情況和令堂當年並不樣。”
“哪裏不一樣？”
“當年令堂已是令尊的妻子，她不該自私的背下丈夫和孩子追求自己的幸福。”
“你賣身給我就該對我忠貞，這其中的道理是相同的。”
“你想錯了，在我認為這是不一樣的。你恨我而令尊愛令堂，如果令堂願意接受令尊的感情拒絕我爹的求愛，也許事情的結果會有不同。”
“我恨你？我為什麽恨你？”他倒想聽聽她的看法。
“因為我是桑昆山的女兒。”
他饒富興味的笑了，“你很有自知之明嘛！”
“我知道如果不是因為我的這個身份，你根本不會注意到賣身葬父的我。”這是餘蘋告訴她的，她自己也是這麽認為。
“那倒也未必，你長得不錯，在某些時候我會被像你這樣的女人吸引。”
“可不可以告訴我，你對我的折磨什麽時候可以結束？”
他挑了挑眉，“我有折磨你嗎？”
“我……”
他打斷她的話，“你爹加諸在我家人身上的痛苦，遠超過我給你的千百倍。”
他的話堵住她正要出口的哀求。“這麽多年過去了，還是不能讓你忘懷？”她不抱任何希望的問。
“如果有人亡了你的國，你多久會忘記？”
“你總是讓我啞口無言。”她皺眉。
“好了，不是要出門嗎？還不快去準備準備。”
“你答應讓我去？”她有些意外。
“我不是天生愛折磨人，你別老把我當成惡霸。”他輕鬆的說。
？？？
“她去我就不去。”長孫瑛瑛嘟著嘴發小姐脾氣。
“人多才熱鬧嘛，你不要這麽小心眼。”章之亮哄她。
長孫瑛瑛可不這麽認為，她討厭餘湘是出了名的，教她與討厭的人共乘一輛馬車出遊，她會瘋掉的。
“我不去了。”她很堅持。
“你不去氣氛會差很多，餘湘愛湊熱鬧，你怎會和她一般見識？”
“她分明是看上了你，想賴你。”
章之亮不可思議的搖搖頭，“我沒那麽優秀，餘湘眼光高得很，哪會把我放在眼裏？”
“她看不看得上你不重要，重要的是你看不看得上她？”
“我沒想那麽多，你也別想那麽多。”他對餘湘一點興趣也沒有，他不欣賞心眼多、城府深的姑娘。
“你不回答是不是？不回答我就不去你家了。”長孫瑛瑛又任性起來。
“怎麽回答？我從來不曾考慮過餘湘適不適合我，因為我對她毫無感覺。”章之亮無奈的歎口氣。
“真的？”她雀躍的喊著。
“你真麻煩，女人都麻煩。”他啐了句。
“語儂姐呢？她不也常麻煩你。”
“她比富家女好相處，也沒你們富家女麻煩。”章之亮看了看太陽的位置。
“你要不要去睡個午覺？”
“我不。”她想和他多聊一會兒。
“你看你哥會不會讓語儂一塊兒去？”
“看哥哥的心情，也看你的態度，誰教你們曾相擁而泣。”
“誰說相擁而泣了！我可是一滴淚也沒掉。”
“你抱著語儂姐狀似親密。”
“你太多嘴，有什麽好講的，如果不是你說了出來，你哥也不會把語儂看得那麽緊。”章之亮現在對桑語儂的愛慕之情完全升華為友情，心情特別坦蕩。
長孫瑛瑛扮了個鬼臉。“我當然要說，五哥未過門的妻子和別的男人摟摟抱抱，這不是小事耶，萬一你們真有個什麽不就慘了。”
“我們什麽也沒有，清白得不得了。“他奇怪自己幹嘛解釋那麽多。
“我現在才知道原來你們那天是在作戲。”了解真相後，她心情頓時大好。
章之亮也不糾正她的想法，免得好不容易清靜的耳根子又不得安寧。
“你不恨語儂？”
“我恨她什麽？是她爹做的事，又不是她。不過心裏麵還是會有點怪怪的。”她隨手摘下一片梅花葉，放在鼻頭嗅了嗅，再讓章之亮嗅了嗅。
“你比你哥理智。”他說。
“也不是我特別理智，而是爹娘死時我還小，自小被奶娘帶大，和爹娘的感情並不是很深刻，所以少了些強烈親情的執著；不像五哥，他看著事情發生，自然比我更收桑家人。”
“至少你知道冤有頭債有主的道理。”
長孫瑛瑛伸了伸懶腰。“我沒那麽偉大，隻要語儂姐沒有要和我搶你，其他都好說。”
章之亮呆愣在一旁，“你說什麽？”
“沒聽清楚就算了，好話不說第二遍。”長孫瑛瑛笑笑往梅林深處走去。
“等一下，你說誰要“搶我”？章之亮急忙追了上去。
“你重聽啊？好話不說第二遍啦，你不要再問了。“哪有女孩家一直示好的。
他一把拉住她，“我沒有重聽，隻是想確定你是不是有點喜歡我？”
她低下頭含羞點點頭。“我不是隨便喜歡人的，要不是看你人老實又有點錢，我跟著你大概不會吃什麽苦，否則我才不會喜歡你呢！”喜歡就是喜歡，為了麵子，她忍不住解釋一大堆。
他像是嚇傻了，一時說不出話來，心頭有絲甜甜的滋味。 被人喜歡原來是這麽美好的一件事，以前他喜歡語儂，所以他隻知道喜歡人的滋味，如今有個嬌俏的姑娘說她喜歡他，他有股想飛上天的衝動。
“你怎麽了？”看著傻笑的他，長孫瑛瑛不解的問。
他回過神。“我太震驚了，你真的喜歡我，沒騙我？”
“哎呀！別再問了啦，怪丟人的。”她嬌嗔著。
他一把摟住她，心跳加速的說：“你隻說給我聽，怎麽會丟人？”
她聽著他的心跳，“你呢？你也喜歡我嗎？”
“喜歡，我喜歡你，這種喜歡是慢慢累積的；瑛瑛，你放心，我不會辜負你的。”
他深情喃語。
“你喜歡我，那語儂姐怎麽辦？”她環抱住他。
“她有你哥哥嗬護，用不著我們擔心。”
“五哥對桑家的仇恨並沒有消除，他們在一起一定沒辦法像我們一樣快樂。”
“你有什麽主意？”
長孫瑛瑛建議的道：“他們明明深愛著對方，卻不願承認，現在最要緊的就是幫助他們發現不能失去彼此。”
“你哥哥是死硬派，固執得不得了，我怕弄巧成拙，反而讓他們的誤會更深。”章
之亮不予苟同。
“不會，我的法子肯定有效。”
？？？
餘湘一走進章之亮重修後的老宅，眼睛立刻滴溜溜的轉著。“和安瀾山莊比起來，這裏是小了點，不過布置得還算差強人意。”
長孫瑛瑛白了她一眼，“又不是你要住的地方，你說什麽嘴？”一路上她倆抬杠的話沒有停 過。
“怎麽？我隨便說說也犯了你的大忌啊？”
“之亮哥邀請你來已經對你很客氣了，不是找你來嫌東嫌西的。”
餘湘也不以為意。“之亮哥都沒說話了，你又說什麽嘴啊？”
“好了，你們倆別逗嘴了，陪我到大廳招呼客人吧。”章之亮朝長孫瑛瑛眨了眨眼。
長孫瑛瑛有默契的拉著桑語儂的手往大廳走。
這一場抬杠才暫告休止。
而席間，賓主盡歡，酒足飯飽。
餘湘這個時候竟捧腹，大喊：“我肚子好疼啊，恐怕要拉稀了，你家茅房在哪裏？”
“馬廄旁邊，小豆子，你帶餘姑娘到茅房去。”章之亮使喚新來的丫環。
“小豆子和莊裏的妙妙長得有點相像。”長孫瑛瑛說。
“常誌介紹來的，好像和妙妙有親戚關係。”章之亮邊說話邊瞥向桑語儂。
長孫瑛瑛意會說道：“語儂姐，我看你就別回山莊了。”
桑語儂今晚出奇的沉默，聽了長孫瑛瑛的話有些怔忡。“我可以不回去嗎？”
“你好不容易出來，再回去就沒什麽機會正大光明的出莊了。”長孫瑛瑛長歎一口
氣。“反正五哥也不是真心希望你回去，他隻想報仇罷了。”
“你別亂說。”章之亮斥責道。
“我才沒亂說哩！五哥今天之所以這麽大方讓語儂姐和我一塊兒來你家，還不是為方便和餘蘋暗通款曲，不然餘湘為什麽也被支開了？”長孫瑛瑛說得跟真的一樣。
桑語儂的心自然也動搖了，她也奇怪他為什麽放心讓她出莊？
“真有這樣的事？”章之亮跟著起哄，要作戲當然就要逼真，好在他常看戲，所以這難不倒他。
“我本來不想講的，怕語儂姐傷心。可我實在太討厭餘蘋了，想到她可能成為我的嫂子，我就惡夢連連。在洛陽時五哥就對餘蘋照顧有加，什麽好的玉器隻有她有份，我全得靠自個兒買，我是他妹妹耶！如果五哥不是想娶她為什麽對她那麽？”
“長孫俞太過分了，怎麽可以腳踏雙船？”章之亮同聲連氣大罵。
“不能怪他，他恨我是有道理的。”桑語儂不自在的苦笑。
“什麽道理？桑伯父犯的錯為什麽要由你來承譫？如果他不是真心要給你幸福，你沒有義務非守在他身邊不可，除非你甘心為妾。”
長孫瑛瑛加油添醋說：“我問過五哥了，他親口告訴我絕對不會娶你入門，頂多當你是陪寢的女人。”
字字句句殘忍的打在桑語儂身上，無情的鞭笞她不甚寧靜的心湖。
“這樣正好，語儂早已想離開長孫俞了，有什麽了不起的，讓他去娶那條臭蛇好了。”
長孫瑛瑛大笑，“你說餘蘋是條臭蛇！其實她沒那麽壞啦，而且她一點也不臭，還全身香噴噴的呢！語儂姐，決定了嗎？那樣的地方、那樣的人，你還要回去嗎？”
桑語儂想要堅強卻難掩黯然神傷，“之亮說得對，前陣子當我知道他恨我的原因後我就想離開他了，現下情勢更加明朗，再沒有讓我回去的理由。”
章之亮和長孫瑛瑛相視一笑。“太好了，我們都為你高興。”
“之亮，我想向你借些銀子還賣身的錢。”直到這一刻，她仍然沒有真正的放下。
？？？
馬車停在安瀾山莊馬廄前，餘湘立刻跳下車，飛也似的奔去。“我的肚子又疼了。”
長孫瑛瑛噗哧一笑，“沒想到我的巴豆可真管用，才放一些在杯緣就能有這麽大的功用。”
“我回去了，你可以應付你哥嗎？”
“放心，我絕不會露出馬腳的。”長孫瑛瑛對自己的演技非常有信心。
“小心點，你哥的脾氣很大。”
長孫瑛瑛點點頭，拿著沉甸甸的銀子便往主屋走去。
“房裏的燈暗著，那一定還在書房。”說著，長孫瑛瑛轉向書房，見著書房裏的燈也是暗的。
“奇怪，上哪兒去了？”她暗自嘀咕；然後走去問常誌。
“五爺在練功房。”常誌說。“用過晚膳後和我對了一會兒帳，五爺就到練功房練功了。”
於是，長孫瑛瑛又往練力房走，她敲了敲門。“五哥，是我。”
長孫俞替她開了門，“玩得可盡興？”
長孫瑛瑛走進練功房，二話不說的遞上裝銀子的繡袋。
“這是什麽？”他接過來。
“語儂姐要我還給你的賣身銀子，還不少呢！”長孫瑛瑛笑盈盈的說道。
長孫俞霎時陰鬱的皺眉，她竟然敢這麽對他，他低估她的膽量，也低估她在他心中的份量。
今天一整個晚上他一直想著她，揣測她會不會覺得章之亮的房子比安瀾山莊更氣派，想象章之亮拚命獻殷勤的模樣。結果，她丟了一袋銀子教他放了她？她夠狠的！
“她說了什麽？”他硬著聲問。
“她說她會當這一切是場惡夢，也希望五哥忘了她，別再糾纏不清。”
“糾纏？”他哼笑著。
“五哥，這樣最好，桑昆山的女兒實在不適合入咱們長孫家的門，爺爺要是知道了，一定也不會同意；現下她自動退出反倒省了一道趕人的程序，你也落個輕鬆。”
長孫俞冷冷的看了一眼妹妹，“我記得不久前你希望我娶她為妻，如今你成了反對派？”
“沒辦法，之前我不知道爹娘是給桑昆山害死的，在沒有更好的人選下，我當然會覺得爺爺的眼光不會錯嘍。”
“她住哪裏？”他淡漠的問。
“之亮哥的老屋，新修的房子又大又幹淨，不過差咱們安瀾山莊還是有一大截，那裏沒有天然小湖和梅林，住慣這裏後我連洛陽都不想回去了。”長孫瑛瑛若無其事的觀察哥哥的反應。
“桑語儂沒同你們一起回來？”
這時，餘蘋看好戲的嗓音由長孫瑛瑛身後傳來。
“餘湘沒告訴你？”長孫瑛瑛看準了她沒安好心。
“她拉稀拉得腿都軟了，我正要來問問你，晚膳時你們吃一樣的束西，怎麽隻有她一人拉希”餘蘋精明的看著長孫瑛瑛，她太了解這個小妮子了，哪一次她不是逮到機會就惡整她和餘湘。
“我哪知啊！或許是她自己白天胡亂吃了什麽，晚上時肚子起了變化，幹我何事？”
長孫瑛瑛沒好氣地嚷道。
“不會是你在湘湘吃的東西裏下了藥吧？”餘蘋大膽假設，一副非要討回公道的模樣。
“你少含血噴人！五哥，你快替我評評理，餘湘拉稀又不是我逼她拉，現下卻怪到我頭上來。”長孫瑛瑛懂得何時該放軟姿態。
真不是你搗的蛋？”他淩厲的看著妹妹，這個妹妹他太了解了，在敵人碗裏下藥的事她絕對做得出來，不過沒有證據，他也不好當麵讓她下不了台。
“我發誓不是我。”她沒說錯，巴豆是她提供的，但負責下藥的是章之亮不是她。
“為何隻有湘湘一人拉稀？”長孫俞不死心的問。
這隻有天知道，你們叫餘湘去問天埃”耍無賴她可是一流的。
“你還真會推卸責任。”餘蘋搖頭。
長孫瑛瑛打了個大嗬欠，“五哥，我好累，可不可以回房休息了？有什麽天大的事明天再說。”
“你去吧！”他知道今天是問不出個所以然的。
長孫瑛瑛再打了個大嗬欠，盡可能優雅的離去。
餘蘋滿腹不悅的抗議：“明明有古怪，她倒是撇得一幹二淨。”
“湘湘要不要緊？”他並不想聊天，他要的是獨處。
“給她吃了些藥，已經不拉稀，睡下了。”
他吹熄了火光，走出練功房。
餘蘋亦步亦趨的跟在他身後，“她像你娘一樣選擇離開你。”這是句殘忍的話。
他心口因為憤怒而強烈的悸顫著，眼眸因心痛而掠過一抹淒楚的幽光。
“雖然她們都不要你，可我要你。”餘蘋重申道，她永遠站在他身旁。
“我想一個人靜靜。”他不讓情緒外露。
“有什麽心事可以說給我聽，讓我為你分憂解悶。”她愛他許多年了，為什麽他毫不動心？
他拒絕的搖頭，“我自己會處理，我隻想一個人靜靜，想想過去和未來。”
“她已經不要你了，你何苦為她掛心？那樣的女人不懂感情，你為她心碎不值得。”
他苦澀一笑，現在的他好比行屍走肉般，椎心的痛無人可醫。
除了她……她會回到他身邊嗎？如果他求她？
回來了他該拿什麽態度對她，她是桑昆山的女兒，他的爹娘因她爹而死，他忘得了嗎？