上邪！
我欲與君相知，長命無絕衰。
山無棱，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪。
天地合，乃敢與君絕。
漢佚名
柳心彤和煙花都是頭一次來洛陽城，對任何事都貪鮮。
“早知道這裏這麽熱鬧，這麽多有錢人，我應該早早搬來這裏，我的生意會更好。”煙花嚷著。
“你做白日夢會快樂些，你想在這裏搞介紹仆役的生意，肯定不出三天，招牌立刻被砸。”麥天穎潑她冷水。
“為什麽？”
“這裏財大氣粗的皇子皇孫多得嚇死人，哪輪得到外地人來這裏賺大錢？”
“我憑自己的本事不行嗎？”
“這裏是天子腳下，許多時候不是靠真本事就可以行得通。”麥天穎老氣橫秋地道。
煙花則是一副不信邪的模樣。
“尚陽，先到我那兒落腳如何？”麥天穎問。
“你是不是住在宮裏？”煙花問。
“不算是，我住宮裏不習慣。又不是一個太懂宮裏規矩的人，我在這附近有間小屋，可以避暑也可以避寒。”
“該不會是間小茅屋吧？”
煙花故意氣他。
麥天穎也沒上當。“是茅屋你就不住了是嗎？”
“也不是啦，我隻是隨口問問。”
“天穎，你先帶心彤和煙花去你家，我得先向皇上報到，邊陲雖奏了凱歌，但一日也不可鬆懈；免得讓敵人有機可乘。現在我的職位由王厚將軍和李平將軍代理，皇上應該也有耳聞，我得親口向他報告。”
柳心彤下意識將尚陽的手握得更緊。
“你隨天穎到太傅府休息，趕了這麽多天的路，一定累壞了，好好休息，然後等我。”他柔聲道.
“不等明天早朝再呈奏？”麥天穎問。
尚陽搖頭，他有他的考量。“我怕會落人口實。”
“是啊，早點把該處理的事處理好，咱們也可以早點過閑雲野鶴的生活。我同你一起去麵聖，將我的事一起說了算，哽在心裏好難受。”麥天穎想嚐無事一身輕的滋味。
“先送心彤和煙花到太傅府。”尚陽說。
“你們放心，心彤有我照顧，不會有事的。”煙花道。
柳心彤柔美的笑著，“我又不是病人，這一路上不也好得很，你們莫？我擔心。”
“是呀！速去速回要緊。”煙花補上一句。
？？？
兩人火速進宮，卻沒見著皇上的麵。
“皇上和陰貴人到江南巡幸去了。”宣義恭侯陰訴道。
“何時回駕？”
“這月初八該會回洛陽。”
“初八？就是三天後。”麥天穎問。
宣義恭侯頷首。“尚將軍、麥太傅有事上稟？”
“是的，煩請恭候替將軍與我先行通報。”麥天穎作揖道。“太傅客氣了。”宣義恭候陰訴是貴人陰麗華的胞弟，和皇室一向親近。
兩人在離開皇宮後，麥天穎說：“剛才我聽梁璽的貼身護衛說，梁豔月也回洛陽省親，你看她會不會惡人先告狀。”
“我不怕她告狀，就怕她一句話也不吭，皇上在愛情上不免受貴人陰麗華的影響，同情弱者，她來洛陽反而對我有利；再說，宮裏有她爹照應，我也不用擔上薄幸之人的罪惡。”不是推諉，而是人之常情。
？？？
果然，梁豔月回洛陽後在親爹麵前狠狠的哭訴了一番，這中間還加油添醋，將自己塑造成楚楚可憐的下堂妻形象，父親梁璽愈聽愈火大。
“他敢這樣待我梁家人！”梁璽恨道。
“尚陽打了勝仗，如今是皇上跟前的大紅人，皇上如何替我主持公道？”
“女兒放心，我非好好參他一本不可，不會讓他便宜了事。”
“爹，我真的很慘，能做的讓步我全做了他還不滿意，我替他納妾，結果妾爬到我頭上來。為了那個妖媚降生的女人，尚陽居然休離我，要將那女人扶正。天下哪有這樣的事，對我完全不公平。”梁豔月委屈的哭訴。
“這也怪你，沒事替尚陽納什麽妾，不是自討苦吃嗎？”
“我怎會知道他們不隻不知感恩還變本加厲，他們應該也到洛陽了。”
“來了正好，大家一同在皇上麵前把事情給說清楚，我問你，這個婚姻你還要不要？”這樣他才能拿握事情的底限，可大可校
梁豔月暗忖著，自己在尚陽心裏根本沒有任何地位，他早已說得明白，她這回不過是想請父親？她出一口氣，氣出了她可以活得有自尊不窩囊。
“這個破爛婚姻，我不要了。”她說。
“你確定？不後悔。”梁父問。
“不後悔。尚陽心裏並沒有我，我隻是不甘心。”
“你要爹怎樣？你出怨氣？”
“我得不到尚陽，那女人也休想得到。”她寧？玉碎不？瓦全。
“那好辦，憑咱們家和皇室的交情，皇上下一道旨就能拆散那對奸夫淫婦。”
“爹，你一定要？我作主。”
梁璽寵溺的撫著女兒的發。“這樁婚事當初也是你選的，我為了要讓尚陽娶你，可是動用很大的人情，還變相的軟禁尚陽的娘，如今事情弄成這樣，爹也很為難。”
梁豔月撒嬌地道：“我雖是執意嫁給尚陽，但我可是很盡心盡力要做好尚陽的妻子，是尚陽不領情。”
“我知道，你是我梁璽的掌上明珠，能放下身段？尚陽做那麽大的犧牲，尚陽應該知足。”
“爹最疼女兒了──”
“爹不疼你，疼誰？”梁璽道。
“我以為爹疼妹妹。”
“豔香再怎樣也比不上你是我的親骨肉來得親。”
梁豔月滿意的笑了，豔香是梁璽抱來養的忠臣之後，在他心裏，她才是他唯一的女兒。
？？？
三日過去。
梁璽先下手？強，在皇上麵前告了一狀。
“有這樣的事！”皇上露出不可置信的表情。
“皇上，這事已經很久了。”梁璽咬牙道。
“下午尚卿會來見朕，朕會好好問他。”劉秀也麵有難色，畢竟這是家務事，他並不想多插手。
“請皇上作主。”
“梁丞相可有主意要朕如何作主？”
“請皇上將那妖女賜死，要不是她，臣之女也不會弄得被休離，這對臣女而言是莫大的恥辱。”
“賜死尚卿心愛的女人！？”劉秀心裏斟酌著，他的江山可是尚陽替他打下來的，現下又打敗匈奴單於，他不能不積極籠絡尚陽。
“那妖女待在尚大將軍身邊也會誤事。”梁璽道。
“一介女流能誤什麽事？”劉秀不以為然。
“聽說那妖女生得絕色，我是擔心尚大將軍沉迷於女色，會延誤軍事，進而為了紅？誤國或被敵方利用，成了招降的弱點。”
梁璽觀察皇帝爺的表情，知道他應該捉到重點了。
“這事我會處理，還有其他事嗎？”
“臣沒有其他事，臣告退。”梁璽揖了揖身子後離去，心裏有了八成把握。
“梁丞相來見皇上是為了豔月而來是吧？”陰貴人福了福身子。
劉秀扶起陰麗華。“朕正為此事煩惱著。”
“尚大將軍的家務事我也是方才聽了麥大傅說才知道。”“天穎也回來了。”
“他來辭官的。”
“為什麽要辭官？”劉秀心裏傾向於不同意。
“而且不隻他要辭官，就連尚將軍也要辭官。”
“就為了那個絕色佳人，尚陽情願不做大將軍？”劉秀不能理解。
“這樣的真情世間少有了。”陰麗華有感而發。
“隻是朕若批準了他們，朕的皇子少了一位嚴師；朕的西北大門少了一位了不起的軍事奇才。”劉秀並不樂見。
“皇上要有成人之美。”
“尚陽是為了心愛女子，那天穎呢？他是為了哪樁，他要度假，朕二話不說同意，待他已是寬厚，他還有什麽不滿？”
“據麥太傅向臣妾說的理由是，他想回鄉種田。”
劉秀冷哼，“種田能有什麽出息。”
“皇上，人各有誌嘛！”
劉秀看了陰麗華一眼。“是啊，人各有誌。”
？？？
“到底行不行啊？你說的那個陰貴人夠不夠份量，要不要找皇後試試？”煙花急問道。
“你搞不清楚，在皇上心裏陰貴人的地位高於皇後許多，在感情上也始終偏愛陰貴人。”麥天穎解釋。
“既是如此為何皇上不立陰貴人？後呢？”
“那是出於政治上的考量，再加上陰貴人自己謙讓，皇上才會立郭貴人？後；不過我總有感覺，終有一天當皇後的政治使命完成之後，皇上恐會廢了她，改立陰貴人？後。”
煙花看了看左右，掩嘴道：“小心隔牆有耳，你不怕這裏有皇後的人馬？”
“這是我家，怎會有皇後的人馬？”麥天穎認為煙花大驚小怪，他用家仆一向小心。
“還是小心？妙。”
“咦，那小倆口上哪兒去？”麥天穎問。
“尚大哥帶心彤上街買胭脂、看戲。”
“尚陽好像一副無官一身輕的模樣，篤定皇上準他辭官。”
“是呀！下午你和尚大哥要去見皇上，看起來你比他更緊張，又是找陰貴人，又是打探消息。”
“知己知彼，百戰百勝嘛！梁璽那老狐狸已先我和尚陽一步進宮了。”
“你看會不會有事？”
“我的消息是，梁璽建議皇上賜死心彤。”
煙花可急了。“那怎麽辦，我去通知尚大哥教他們遠走高飛。”
麥天穎拉住煙花的手腕阻止道：“別多事。”
“心彤就要被賜死，你卻叫我別多事。”她匪夷所思地看著麥天穎。
“這隻是梁璽的意見，皇上不聽從的成分很大。”
“你確定！？”煙花不相信。
“非常確定，不然我找陰貴人作啥？陰貴人待我不錯，她會幫我們忙的，你這樣冒冒失失的告訴心彤這事，讓人白擔心一場，到頭來卻什麽事也沒有，不是多此一舉嗎？”麥天穎分析道。
“萬一有事呢？”
“不會有事。就算有事陰貴人宅心仁厚，她一向喜歡看到有情人終成眷屬，求她便是。”麥天穎過分樂觀道。
“誰去求？”她問。
“自然我會去求，尚陽也可以去求，還有，你忘了我自己也有個妹妹是皇上的嬪妃，雖不若陰貴人得皇上寵愛，但說兩句話也是有點作用的。”
“那梁丞相不是省油的燈，不怕他用小手段？”
“皇上是聰明人，不會被梁璽耍得團團轉。”麥天穎說著。“你好像對皇上很有信心？”煙花睜大了眼。
“我跟在皇上身邊多年，對皇上的行事作風多少有了解，梁璽的位置也是過渡時期讓他坐坐，一等皇上有了穩定的朝廷勢力之後，罷黜他隻是時間早晚。”
煙花抽了一口氣。“你把皇上說得好現實，好有心機。”
“你以為尚陽？朝廷、眾人民立了那麽多戰力，皇上不會防他嗎？有的時候功高蓋主反而很棘手，尚陽的娘在宮裏美其名是享福，實則軟禁。”
煙花又是抽了一口氣。“我猜過，沒想到是真的。”
“宮廷鬥爭就是派係的鬥爭，我在宮裏身為太傅也不免受到波及，這也是我厭倦宮裏生活的主因，我拍不了高層馬屁，注定辛苦。”麥天穎有感而發，愈是分析愈是清楚自己要的是什麽、不要什麽。
“至少你的工作受人尊敬。”
“職業無貴賤，你不也常常對我很不以為然嗎？”他提醒她，然後扯開一抹笑。
“那是開玩笑的啦，你不要信以為真，老拿這話糗我。”
“人在玩笑中才會有幾分真，你的玩笑話該有幾分真吧？煙花小姐！”
煙花咧開嘴尷尬地笑笑。
？？？
尚陽和柳心彤遊罷市街而返，行經一畝菜園，園上有一農家夫婦正在除蟲。
“從前在平安村時，我有一小塊花田，種了兩三種小花小草，現在不知如何了。”柳心彤多愁善感地道。
尚陽握著她的手。“將來我們的新家，你也會有一塊花田，你想種啥就種啥。”
“陽，你待我真好。”她滿心幸福。
“我要彌補你，你？我吃了不少苦。”
柳心彤搖搖頭。“那些苦算不了什麽，其實我還要感謝豔月小姐，沒有她就不可能有你我的相識，所以，我希望你能原諒梁小姐。”
“隻要她不犯我，我沒有記仇的意思。”
兩人往前走，巧遇梁璽的輦車。
梁璽下車趨向尚陽兩人，上下打量柳心彤。
“梁丞相有何指教？”尚陽一把將柳心彤拉向身後。
“好個絕世禍水！”梁璽諷諭道。
“丞相言過其實了。”尚陽不卑不亢地回道。
“哼！皇上自有論斷。”
“我和令嬡已離緣，自無任何糾葛，不知丞相大人在皇上跟前提尚陽內人，有何特別用意？”尚陽戒心十足的看著梁璽。
“內人？不見舊人哭，新人倒是笑得開懷。”梁璽嗤笑著。尚陽握著柳心彤的手，繞過梁璽輦車，不願再理會對方的瘋言瘋話。
“不要太得意，我已經麵呈皇上賜死你的心上人，以杜絕社稷之患。”梁璽朝他背後嚷道。
尚陽背脊一僵，轉身，投以冰冷目光。“你說什麽？”
梁璽狂笑著上了輦車。
見尚陽正要追上去，柳心彤忙拉住他的手。“不要。”
他看向哀求他的柳心彤。“梁璽欺人太甚。”
“我不在乎，能得你真心疼惜，雖死何懼？”她閃著動人的眸。
“不！我不會讓你死。”他發誓。
“皇上並未下旨，我不一定會被賜死，你莫擔心。”她伸手撫平他微蹙的眉峰。
半個時辰後──“你們也知道這件事了？”煙花問。
“梁璽親口承認這事。”尚陽回答。
“不過你們不用擔心，天穎已早一步向陰貴人投訴，陰貴人很同情你們。”煙花指了指麥天穎。
“陰貴人？”柳心彤不識此人。
“就是皇上心愛的女人陰麗華。”
“是呀！天穎把皇上和陰貴人之間相戀、相許的事說得刻骨銘心之極，這對你們可是有利的助力，下午你們去見皇上時皇上自會有定見。”煙花樂觀道。
？？？
是日未時，除了光武皇帝之外，陰貴人也陪侍在側接見尚陽和麥天穎。
“兩位愛卿都要辭官是嗎？”皇帝劉秀問。
“是的，請皇上成全。”尚陽作了個揖.
“尚愛卿辭官是為了紅？美人，那麥愛卿呢？”劉秀轉向麥天穎。
“皇上了解臣的心性熱愛自由，宮中生活實在不適合臣，所以有不適任太傅職位的問題，請皇上明鑒。”麥天穎將早已想好的托辭說了一遍。
劉秀陷入沉思，經過幾年的觀察，這兩人對皇室的忠誠度已不是問題，也都通過他設定的考驗期，若不是尚陽母親吳氏已病歿，他正準備下旨讓吳氏與兒子團聚，共用天倫，所以──“尚愛卿，你隻能對朕有一個請求，朕念你對朕的忠心、對國家的貢獻，朕會成全你一個請求。要辭官？還是要美人？”劉秀老謀深算。
尚陽不意劉秀會有此一著，與麥天穎麵麵相覷。
“若你一定要解甲辭官，那麽朕隻好賜死你的意中人，若你要朕成全你和意中人結連理，這個鎮國大將軍的責任，你得繼續扛。”
這是個既高明又千斤重的威脅，尚陽一時語塞，寒著一張臉。
“現在立刻回答朕！”劉秀逼他表態。
尚陽沒有第二個選擇，他幽幽地道：“我會留任鎮國大將軍職位，繼續為皇上、為朝廷效命。”
劉秀大喜。“很好，你的選擇我想梁璽也不會指朕便宜你行事，很好，很好！兩全其美，你得美嬌娘，我得英勇良將，哈──哈──陰貴人，這真是兩全其美。”
“皇上，那臣下呢？”麥天穎問道.
劉秀頓了頓。“你嘛！朕準你辭太傅位！但另外任你？諸曹侍中，負責管理朕的日常生活。”
聞言，麥天穎垮下一張臉，這侍中一職比太傅更麻煩。
“怎麽，愛卿有什麽不同看法？”劉秀問。
“臣下力有不逮，願意繼續留任駕輕就熟的太傅位。”他也隻能暗自嘀咕，退一步海闊天空，免得讓諸曹侍中的位置害慘。
尾聲建武七年春神帶來梔子花香，柳心彤捧著摘了滿籃的梔子花來到書齋。
她的夫君上前線巡戍，算算日子也要回來了。
煙花人未到、聲先到的嚷著：“心彤，心彤，替我畫個樣，我要繡對鴛鴦。”
“麥大哥下個月要來度假時用？”柳心彤了解地問。
“是啊，做個枕頭套，不然繡隻呆頭鵝也好。”煙花嘟噥道，標準有口無心。
“這回麥大哥來，你可要好好把握機會。”
“算了吧！他人在洛陽皇宮，天天對著美女，才不會看上我哩！何況我早已過了適婚年齡。”
“那是你的想法，就像玲瓏，原來也挺固執不願嫁人，如今已是兩個孩子的娘。”
“玲瓏能幹，一胎生雙胞孿生子，我可沒那能耐。”煙花擺了擺手。
“我覺得麥大哥對你也是有情的，不然他不會一有空就往這裏跑。”
煙花心甜嘴硬道：“他是來看你。”
“大肚婆有什麽好看。”她撫了撫隆起的腹部。
“誰說大肚婆沒什麽好看，我可是快馬加鞭要回來看我美麗的大肚婆愛妻。”
是尚陽醇厚的聲音。
煙花擠眉弄眼。“我得閃人了，不礙著你們倆卿卿我我說肉麻話！明天──下午好了，再來拿繡樣。”
一旁的柳心彤羞紅了臉。
煙花走後，尚陽抱緊她，好像隻有這樣能一解相思之苦。“好想你。”
“我也想你。”她深情的回應。
“孩子好不好，有沒有讓你受苦？”他心疼的問。
柳心彤笑著搖頭。“孩子很乖──哎喲──”
“怎為了？”他焦急的摟著她的寬腰，撫上她的腹部。
“孩子在踢我。”她笑答。
他的手摩挲她的肚子，肚裏的孩子正活動著身子。
“好奇怪哩！”他驚歎。
“陽，謝謝你。”她好幸福。
“不，該說謝的人是我。”他亮著黑眸，扳過她的身子吻住她，說著不離不棄的盟約和承諾。
我欲與君相知，長命無絕衰。
山無棱，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪。
天地合，乃敢與君絕。
漢佚名
柳心彤和煙花都是頭一次來洛陽城，對任何事都貪鮮。
“早知道這裏這麽熱鬧，這麽多有錢人，我應該早早搬來這裏，我的生意會更好。”煙花嚷著。
“你做白日夢會快樂些，你想在這裏搞介紹仆役的生意，肯定不出三天，招牌立刻被砸。”麥天穎潑她冷水。
“為什麽？”
“這裏財大氣粗的皇子皇孫多得嚇死人，哪輪得到外地人來這裏賺大錢？”
“我憑自己的本事不行嗎？”
“這裏是天子腳下，許多時候不是靠真本事就可以行得通。”麥天穎老氣橫秋地道。
煙花則是一副不信邪的模樣。
“尚陽，先到我那兒落腳如何？”麥天穎問。
“你是不是住在宮裏？”煙花問。
“不算是，我住宮裏不習慣。又不是一個太懂宮裏規矩的人，我在這附近有間小屋，可以避暑也可以避寒。”
“該不會是間小茅屋吧？”
煙花故意氣他。
麥天穎也沒上當。“是茅屋你就不住了是嗎？”
“也不是啦，我隻是隨口問問。”
“天穎，你先帶心彤和煙花去你家，我得先向皇上報到，邊陲雖奏了凱歌，但一日也不可鬆懈；免得讓敵人有機可乘。現在我的職位由王厚將軍和李平將軍代理，皇上應該也有耳聞，我得親口向他報告。”
柳心彤下意識將尚陽的手握得更緊。
“你隨天穎到太傅府休息，趕了這麽多天的路，一定累壞了，好好休息，然後等我。”他柔聲道.
“不等明天早朝再呈奏？”麥天穎問。
尚陽搖頭，他有他的考量。“我怕會落人口實。”
“是啊，早點把該處理的事處理好，咱們也可以早點過閑雲野鶴的生活。我同你一起去麵聖，將我的事一起說了算，哽在心裏好難受。”麥天穎想嚐無事一身輕的滋味。
“先送心彤和煙花到太傅府。”尚陽說。
“你們放心，心彤有我照顧，不會有事的。”煙花道。
柳心彤柔美的笑著，“我又不是病人，這一路上不也好得很，你們莫？我擔心。”
“是呀！速去速回要緊。”煙花補上一句。
？？？
兩人火速進宮，卻沒見著皇上的麵。
“皇上和陰貴人到江南巡幸去了。”宣義恭侯陰訴道。
“何時回駕？”
“這月初八該會回洛陽。”
“初八？就是三天後。”麥天穎問。
宣義恭侯頷首。“尚將軍、麥太傅有事上稟？”
“是的，煩請恭候替將軍與我先行通報。”麥天穎作揖道。“太傅客氣了。”宣義恭候陰訴是貴人陰麗華的胞弟，和皇室一向親近。
兩人在離開皇宮後，麥天穎說：“剛才我聽梁璽的貼身護衛說，梁豔月也回洛陽省親，你看她會不會惡人先告狀。”
“我不怕她告狀，就怕她一句話也不吭，皇上在愛情上不免受貴人陰麗華的影響，同情弱者，她來洛陽反而對我有利；再說，宮裏有她爹照應，我也不用擔上薄幸之人的罪惡。”不是推諉，而是人之常情。
？？？
果然，梁豔月回洛陽後在親爹麵前狠狠的哭訴了一番，這中間還加油添醋，將自己塑造成楚楚可憐的下堂妻形象，父親梁璽愈聽愈火大。
“他敢這樣待我梁家人！”梁璽恨道。
“尚陽打了勝仗，如今是皇上跟前的大紅人，皇上如何替我主持公道？”
“女兒放心，我非好好參他一本不可，不會讓他便宜了事。”
“爹，我真的很慘，能做的讓步我全做了他還不滿意，我替他納妾，結果妾爬到我頭上來。為了那個妖媚降生的女人，尚陽居然休離我，要將那女人扶正。天下哪有這樣的事，對我完全不公平。”梁豔月委屈的哭訴。
“這也怪你，沒事替尚陽納什麽妾，不是自討苦吃嗎？”
“我怎會知道他們不隻不知感恩還變本加厲，他們應該也到洛陽了。”
“來了正好，大家一同在皇上麵前把事情給說清楚，我問你，這個婚姻你還要不要？”這樣他才能拿握事情的底限，可大可校
梁豔月暗忖著，自己在尚陽心裏根本沒有任何地位，他早已說得明白，她這回不過是想請父親？她出一口氣，氣出了她可以活得有自尊不窩囊。
“這個破爛婚姻，我不要了。”她說。
“你確定？不後悔。”梁父問。
“不後悔。尚陽心裏並沒有我，我隻是不甘心。”
“你要爹怎樣？你出怨氣？”
“我得不到尚陽，那女人也休想得到。”她寧？玉碎不？瓦全。
“那好辦，憑咱們家和皇室的交情，皇上下一道旨就能拆散那對奸夫淫婦。”
“爹，你一定要？我作主。”
梁璽寵溺的撫著女兒的發。“這樁婚事當初也是你選的，我為了要讓尚陽娶你，可是動用很大的人情，還變相的軟禁尚陽的娘，如今事情弄成這樣，爹也很為難。”
梁豔月撒嬌地道：“我雖是執意嫁給尚陽，但我可是很盡心盡力要做好尚陽的妻子，是尚陽不領情。”
“我知道，你是我梁璽的掌上明珠，能放下身段？尚陽做那麽大的犧牲，尚陽應該知足。”
“爹最疼女兒了──”
“爹不疼你，疼誰？”梁璽道。
“我以為爹疼妹妹。”
“豔香再怎樣也比不上你是我的親骨肉來得親。”
梁豔月滿意的笑了，豔香是梁璽抱來養的忠臣之後，在他心裏，她才是他唯一的女兒。
？？？
三日過去。
梁璽先下手？強，在皇上麵前告了一狀。
“有這樣的事！”皇上露出不可置信的表情。
“皇上，這事已經很久了。”梁璽咬牙道。
“下午尚卿會來見朕，朕會好好問他。”劉秀也麵有難色，畢竟這是家務事，他並不想多插手。
“請皇上作主。”
“梁丞相可有主意要朕如何作主？”
“請皇上將那妖女賜死，要不是她，臣之女也不會弄得被休離，這對臣女而言是莫大的恥辱。”
“賜死尚卿心愛的女人！？”劉秀心裏斟酌著，他的江山可是尚陽替他打下來的，現下又打敗匈奴單於，他不能不積極籠絡尚陽。
“那妖女待在尚大將軍身邊也會誤事。”梁璽道。
“一介女流能誤什麽事？”劉秀不以為然。
“聽說那妖女生得絕色，我是擔心尚大將軍沉迷於女色，會延誤軍事，進而為了紅？誤國或被敵方利用，成了招降的弱點。”
梁璽觀察皇帝爺的表情，知道他應該捉到重點了。
“這事我會處理，還有其他事嗎？”
“臣沒有其他事，臣告退。”梁璽揖了揖身子後離去，心裏有了八成把握。
“梁丞相來見皇上是為了豔月而來是吧？”陰貴人福了福身子。
劉秀扶起陰麗華。“朕正為此事煩惱著。”
“尚大將軍的家務事我也是方才聽了麥大傅說才知道。”“天穎也回來了。”
“他來辭官的。”
“為什麽要辭官？”劉秀心裏傾向於不同意。
“而且不隻他要辭官，就連尚將軍也要辭官。”
“就為了那個絕色佳人，尚陽情願不做大將軍？”劉秀不能理解。
“這樣的真情世間少有了。”陰麗華有感而發。
“隻是朕若批準了他們，朕的皇子少了一位嚴師；朕的西北大門少了一位了不起的軍事奇才。”劉秀並不樂見。
“皇上要有成人之美。”
“尚陽是為了心愛女子，那天穎呢？他是為了哪樁，他要度假，朕二話不說同意，待他已是寬厚，他還有什麽不滿？”
“據麥太傅向臣妾說的理由是，他想回鄉種田。”
劉秀冷哼，“種田能有什麽出息。”
“皇上，人各有誌嘛！”
劉秀看了陰麗華一眼。“是啊，人各有誌。”
？？？
“到底行不行啊？你說的那個陰貴人夠不夠份量，要不要找皇後試試？”煙花急問道。
“你搞不清楚，在皇上心裏陰貴人的地位高於皇後許多，在感情上也始終偏愛陰貴人。”麥天穎解釋。
“既是如此為何皇上不立陰貴人？後呢？”
“那是出於政治上的考量，再加上陰貴人自己謙讓，皇上才會立郭貴人？後；不過我總有感覺，終有一天當皇後的政治使命完成之後，皇上恐會廢了她，改立陰貴人？後。”
煙花看了看左右，掩嘴道：“小心隔牆有耳，你不怕這裏有皇後的人馬？”
“這是我家，怎會有皇後的人馬？”麥天穎認為煙花大驚小怪，他用家仆一向小心。
“還是小心？妙。”
“咦，那小倆口上哪兒去？”麥天穎問。
“尚大哥帶心彤上街買胭脂、看戲。”
“尚陽好像一副無官一身輕的模樣，篤定皇上準他辭官。”
“是呀！下午你和尚大哥要去見皇上，看起來你比他更緊張，又是找陰貴人，又是打探消息。”
“知己知彼，百戰百勝嘛！梁璽那老狐狸已先我和尚陽一步進宮了。”
“你看會不會有事？”
“我的消息是，梁璽建議皇上賜死心彤。”
煙花可急了。“那怎麽辦，我去通知尚大哥教他們遠走高飛。”
麥天穎拉住煙花的手腕阻止道：“別多事。”
“心彤就要被賜死，你卻叫我別多事。”她匪夷所思地看著麥天穎。
“這隻是梁璽的意見，皇上不聽從的成分很大。”
“你確定！？”煙花不相信。
“非常確定，不然我找陰貴人作啥？陰貴人待我不錯，她會幫我們忙的，你這樣冒冒失失的告訴心彤這事，讓人白擔心一場，到頭來卻什麽事也沒有，不是多此一舉嗎？”麥天穎分析道。
“萬一有事呢？”
“不會有事。就算有事陰貴人宅心仁厚，她一向喜歡看到有情人終成眷屬，求她便是。”麥天穎過分樂觀道。
“誰去求？”她問。
“自然我會去求，尚陽也可以去求，還有，你忘了我自己也有個妹妹是皇上的嬪妃，雖不若陰貴人得皇上寵愛，但說兩句話也是有點作用的。”
“那梁丞相不是省油的燈，不怕他用小手段？”
“皇上是聰明人，不會被梁璽耍得團團轉。”麥天穎說著。“你好像對皇上很有信心？”煙花睜大了眼。
“我跟在皇上身邊多年，對皇上的行事作風多少有了解，梁璽的位置也是過渡時期讓他坐坐，一等皇上有了穩定的朝廷勢力之後，罷黜他隻是時間早晚。”
煙花抽了一口氣。“你把皇上說得好現實，好有心機。”
“你以為尚陽？朝廷、眾人民立了那麽多戰力，皇上不會防他嗎？有的時候功高蓋主反而很棘手，尚陽的娘在宮裏美其名是享福，實則軟禁。”
煙花又是抽了一口氣。“我猜過，沒想到是真的。”
“宮廷鬥爭就是派係的鬥爭，我在宮裏身為太傅也不免受到波及，這也是我厭倦宮裏生活的主因，我拍不了高層馬屁，注定辛苦。”麥天穎有感而發，愈是分析愈是清楚自己要的是什麽、不要什麽。
“至少你的工作受人尊敬。”
“職業無貴賤，你不也常常對我很不以為然嗎？”他提醒她，然後扯開一抹笑。
“那是開玩笑的啦，你不要信以為真，老拿這話糗我。”
“人在玩笑中才會有幾分真，你的玩笑話該有幾分真吧？煙花小姐！”
煙花咧開嘴尷尬地笑笑。
？？？
尚陽和柳心彤遊罷市街而返，行經一畝菜園，園上有一農家夫婦正在除蟲。
“從前在平安村時，我有一小塊花田，種了兩三種小花小草，現在不知如何了。”柳心彤多愁善感地道。
尚陽握著她的手。“將來我們的新家，你也會有一塊花田，你想種啥就種啥。”
“陽，你待我真好。”她滿心幸福。
“我要彌補你，你？我吃了不少苦。”
柳心彤搖搖頭。“那些苦算不了什麽，其實我還要感謝豔月小姐，沒有她就不可能有你我的相識，所以，我希望你能原諒梁小姐。”
“隻要她不犯我，我沒有記仇的意思。”
兩人往前走，巧遇梁璽的輦車。
梁璽下車趨向尚陽兩人，上下打量柳心彤。
“梁丞相有何指教？”尚陽一把將柳心彤拉向身後。
“好個絕世禍水！”梁璽諷諭道。
“丞相言過其實了。”尚陽不卑不亢地回道。
“哼！皇上自有論斷。”
“我和令嬡已離緣，自無任何糾葛，不知丞相大人在皇上跟前提尚陽內人，有何特別用意？”尚陽戒心十足的看著梁璽。
“內人？不見舊人哭，新人倒是笑得開懷。”梁璽嗤笑著。尚陽握著柳心彤的手，繞過梁璽輦車，不願再理會對方的瘋言瘋話。
“不要太得意，我已經麵呈皇上賜死你的心上人，以杜絕社稷之患。”梁璽朝他背後嚷道。
尚陽背脊一僵，轉身，投以冰冷目光。“你說什麽？”
梁璽狂笑著上了輦車。
見尚陽正要追上去，柳心彤忙拉住他的手。“不要。”
他看向哀求他的柳心彤。“梁璽欺人太甚。”
“我不在乎，能得你真心疼惜，雖死何懼？”她閃著動人的眸。
“不！我不會讓你死。”他發誓。
“皇上並未下旨，我不一定會被賜死，你莫擔心。”她伸手撫平他微蹙的眉峰。
半個時辰後──“你們也知道這件事了？”煙花問。
“梁璽親口承認這事。”尚陽回答。
“不過你們不用擔心，天穎已早一步向陰貴人投訴，陰貴人很同情你們。”煙花指了指麥天穎。
“陰貴人？”柳心彤不識此人。
“就是皇上心愛的女人陰麗華。”
“是呀！天穎把皇上和陰貴人之間相戀、相許的事說得刻骨銘心之極，這對你們可是有利的助力，下午你們去見皇上時皇上自會有定見。”煙花樂觀道。
？？？
是日未時，除了光武皇帝之外，陰貴人也陪侍在側接見尚陽和麥天穎。
“兩位愛卿都要辭官是嗎？”皇帝劉秀問。
“是的，請皇上成全。”尚陽作了個揖.
“尚愛卿辭官是為了紅？美人，那麥愛卿呢？”劉秀轉向麥天穎。
“皇上了解臣的心性熱愛自由，宮中生活實在不適合臣，所以有不適任太傅職位的問題，請皇上明鑒。”麥天穎將早已想好的托辭說了一遍。
劉秀陷入沉思，經過幾年的觀察，這兩人對皇室的忠誠度已不是問題，也都通過他設定的考驗期，若不是尚陽母親吳氏已病歿，他正準備下旨讓吳氏與兒子團聚，共用天倫，所以──“尚愛卿，你隻能對朕有一個請求，朕念你對朕的忠心、對國家的貢獻，朕會成全你一個請求。要辭官？還是要美人？”劉秀老謀深算。
尚陽不意劉秀會有此一著，與麥天穎麵麵相覷。
“若你一定要解甲辭官，那麽朕隻好賜死你的意中人，若你要朕成全你和意中人結連理，這個鎮國大將軍的責任，你得繼續扛。”
這是個既高明又千斤重的威脅，尚陽一時語塞，寒著一張臉。
“現在立刻回答朕！”劉秀逼他表態。
尚陽沒有第二個選擇，他幽幽地道：“我會留任鎮國大將軍職位，繼續為皇上、為朝廷效命。”
劉秀大喜。“很好，你的選擇我想梁璽也不會指朕便宜你行事，很好，很好！兩全其美，你得美嬌娘，我得英勇良將，哈──哈──陰貴人，這真是兩全其美。”
“皇上，那臣下呢？”麥天穎問道.
劉秀頓了頓。“你嘛！朕準你辭太傅位！但另外任你？諸曹侍中，負責管理朕的日常生活。”
聞言，麥天穎垮下一張臉，這侍中一職比太傅更麻煩。
“怎麽，愛卿有什麽不同看法？”劉秀問。
“臣下力有不逮，願意繼續留任駕輕就熟的太傅位。”他也隻能暗自嘀咕，退一步海闊天空，免得讓諸曹侍中的位置害慘。
尾聲建武七年春神帶來梔子花香，柳心彤捧著摘了滿籃的梔子花來到書齋。
她的夫君上前線巡戍，算算日子也要回來了。
煙花人未到、聲先到的嚷著：“心彤，心彤，替我畫個樣，我要繡對鴛鴦。”
“麥大哥下個月要來度假時用？”柳心彤了解地問。
“是啊，做個枕頭套，不然繡隻呆頭鵝也好。”煙花嘟噥道，標準有口無心。
“這回麥大哥來，你可要好好把握機會。”
“算了吧！他人在洛陽皇宮，天天對著美女，才不會看上我哩！何況我早已過了適婚年齡。”
“那是你的想法，就像玲瓏，原來也挺固執不願嫁人，如今已是兩個孩子的娘。”
“玲瓏能幹，一胎生雙胞孿生子，我可沒那能耐。”煙花擺了擺手。
“我覺得麥大哥對你也是有情的，不然他不會一有空就往這裏跑。”
煙花心甜嘴硬道：“他是來看你。”
“大肚婆有什麽好看。”她撫了撫隆起的腹部。
“誰說大肚婆沒什麽好看，我可是快馬加鞭要回來看我美麗的大肚婆愛妻。”
是尚陽醇厚的聲音。
煙花擠眉弄眼。“我得閃人了，不礙著你們倆卿卿我我說肉麻話！明天──下午好了，再來拿繡樣。”
一旁的柳心彤羞紅了臉。
煙花走後，尚陽抱緊她，好像隻有這樣能一解相思之苦。“好想你。”
“我也想你。”她深情的回應。
“孩子好不好，有沒有讓你受苦？”他心疼的問。
柳心彤笑著搖頭。“孩子很乖──哎喲──”
“怎為了？”他焦急的摟著她的寬腰，撫上她的腹部。
“孩子在踢我。”她笑答。
他的手摩挲她的肚子，肚裏的孩子正活動著身子。
“好奇怪哩！”他驚歎。
“陽，謝謝你。”她好幸福。
“不，該說謝的人是我。”他亮著黑眸，扳過她的身子吻住她，說著不離不棄的盟約和承諾。