蘇娘子為許蘭生看了人,是個蒙館後生,長得幹淨,人很勤快。許蘭生從窗往外看,正見這人站在蘇碩身前，笑容溫暖。
這笑容眼熟,齒白燦爛。
許蘭生微怔著捏緊帕,輕輕道了句好。人不在意她有個混賬哥哥,也不在意她還帶著老母親。人很好，知禮識字,不碰煙粟。
許蘭生從館裏出來，才發現有人靠在門口等了不知多久。
蘇舟一瘦，肩骨挺直，立著青衫，已經高出她不少。他麵上有些憔悴，袖裏空空，風一過，不像個少年人。
兩人靜峙,蘇舟偏頭,看院裏那後生和人說笑,比他瞧著沉穩，比他瞧著幹淨。他腰上的荷包在袍動時晃了晃，他道：“挺好的。”
許蘭生倏地濕了眼角，她退後一步，低聲道：“蘇舟......”
蘇舟道：“這事早該定了是不是。”人垂眸，啞聲道：“姐姐該知會我一聲。”
許蘭生擦著淚，搖頭道：“對不住。”
蘇舟仰頭，汗掉下來。他懷裏還揣著鎮那頭的脂粉，奔跑過幾條街，趕在回院前送來。他不想露什麽委屈色，他隻是覺得眼裏酸重。
書本上講人間情字，最不過你情我願。他這裏不是，他隻是一廂情願，獨自悶頭，自以為是。
可還是疼啊。
蘇舟抬手觸到眼角，指尖發燒。他道：“是我對不住。”
許蘭生掩帕啜泣，蘇舟將脂粉摸出來，輕輕壓在了頭頂的簷溝槽裏，他望著許蘭生，仿佛終於看到了姑娘的模樣，不再是心裏邊模糊的影。懵籠在胸口的情愫被扒開，露出他乏味枯燥的少年心，蒸在甜膩作嘔的煙癮裏，日複一日，青澀漸褪，無趣滋生。
蘇舟渾渾噩噩的回家，推開院門時，才發覺院裏支著的梯子上坐了人。日頭還沒偏，曬得人兩眼發昏，但他還是一眼認出來，這人是他六哥。
時禦坐了挺久，聽他進門，也沒表情。
蘇舟合上門，垂手等著。
時禦抬指壓鼻梁上，擦了汗。他道：“哪去了。”
蘇舟不做聲。院裏暑熱混雜著焦灼，沉默的重量砸在身上，讓他十分疲憊。
時禦後靠身，壓梯階上，目光沉沉，再次道了一聲：“哪去了。”
煙槍就壓在時禦胳膊底下，他今日來給老人家送羹。老太太搗騰屋子，他給搭把手。蘇舟的屋子都收拾完了，本沒什麽異常，偏是老太太的扣滾掉了一顆，時禦給伏地上找的時候，從蘇舟床下沿摸到了煙灰。這小子藏的很謹慎，床下沒東西，如果不是他這床當年是時禦和蘇碩給做的，旁人根本尋不著。他把煙槍藏在床板下層的夾櫃裏，一同放著的還有抽了一半的煙粟。
時禦料想過。
這群小子誰都有機會碰煙粟，卻唯獨不該是蘇舟。樸丞那個桀驁性子，被人下套是最容易的，他原盯著樸丞盯的最狠，可誰能猜到，他最放心的這個才成了唯一一個。
蘇舟突地道：“煙行。”他從懷裏扯出東西，扔在地上，狠道：“我去了煙行。”時禦過來拽起他，他扒住時禦的胳膊，猛地大喊道：“我抽這東西又怎樣？又如何！時禦！”
他胸口起伏，壓抑爆發，紅著眼扒緊時禦的胳臂，勃然道：“你到底憑什麽、憑什麽！”他喊啞了聲，淚就下來了，人還是狠著神色，像是要拋棄掉過去對時禦所有的崇拜和敬重，他的不甘和痛苦糾纏，他道：“你怎麽敢管我！”
時禦一把摜壓下他腦袋，重擦在地上，時禦道：“我管不了。”又陡然冷道：“但你站得直？爬得起？蘇舟，你自個跪下去容人作踐，有種你起來！”
蘇舟被壓在地上，他撐身，他撕咬，可這頭上的力道讓人絕望。
他站不起來。
時禦說得沒錯，他自己跪下去，輕狂的自以為。實際上他做不到，正如他以為他的英勇能留下許蘭生，然而在許蘭生眼裏，他仍舊是個孩子。許慶生當日看著他抽，是不是也嘲諷大於惶恐？沒人相信他能戒掉，就連蘇舟自己，也從一開始的拚命壓抑拚命掙紮，變得逐漸麻木縱容。
癮字輕易提不得。
蘇舟哽咽著，嘶喊著，他道：“我能！”可這話太輕飄飄了，不帶分毫重量。他哭啞著：“她能等你，卻等也不願意等我。”
“等你。”時禦冷漠，抽掉蘇舟的腰帶，將人手腳翻捆，他道：“你不值。”
這話比任何拳頭，都要讓人蜷縮。蘇舟擦在地上，嗚咽不止，但他不能反駁，因為他沒有依仗，他甚至丟掉了他的坦蕩。他說不出來，所以到了最後，他也不敢對許蘭生說一句。
你等一等我。
蘇娘子回來已經哭成淚人，她抽噎著道：“阿舟斷不是這樣的，他怎麽碰的上煙粟。我不信，我如何，我如何能信......”
蘇舟躺在屋裏地上，被捆得結實。他這會兒癮泛上來，人隻能哽咽著喘息。手被捆得死，卻不自主地妄想掙脫。蘇舟掙著手，翻滾的撞在門板，巨聲震得蘇娘子更啼哭不止。
蘇碩沉默在凳上，那根煙槍被折斷在地，他聽著哭聲和喘息，到了此刻，還是想不通。
蘇舟怎麽會。
蘇舟忽然咬著牙含淚道：“我錯了！”他頭撞門，一聲聲喊著：“大哥、我錯了！”可是煙粟不放過他，五髒六腑都像被人拽在掌心，他蜷身哽咽著：“嫂子......求求你......”
蘇娘子掩麵痛哭，蘇舟就喊不出那一句給我煙粟。他如何狠得下心叫這個如母的長嫂困入兩難，可他又如同蟲蟻噬咬，幾乎要忍不得。他隻能哽咽著嘶聲咆哮，喊不出字，啞著嗓撞門。
不如就這麽死罷！
“你如今這樣死了，那就這麽死。死在煙粟上，化成灰也是供人踩碾。”
時禦冷聲反複在耳邊，蘇舟咬破了舌尖，血摻出來，他眼前模糊，除了痛楚能喚回一點神識，就隻剩狂暴和躁動。
蘇碩一腳跺在煙槍上，緊接著是桌椅板凳。他胸口堵著的怨，多是對著自己。他心道，若是他能多看看蘇舟，多問問蘇舟，這事是不是就不這麽決然？
他怎麽能、他怎麽舍得，讓蘇舟這個樣子毀在煙粟上？
蘇碩蹲身在踹翻的狼藉裏。蘇稻尖聲哭起來，他沒聽過蘇舟這樣的聲音，他全然不懂發生了什麽。
蘇碩在孩子的哭聲裏，捂眼繃緊了脊梁。可他彎著腰，粱像一戳就會斷。漢子的指間有些濕，他沒發一個聲，盡數噎在喉嚨裏。
蘇舟沒再去書院。
鍾攸三封急書送至侯珂府裏，隻有一個意思，那就是禁煙，並且是立刻禁煙。要從腹地狠狠把它挖出來，過程縱然血肉模糊，也不能再任之自由。南下暴動也因煙粟而起，各地抽食煙粟的弊病登時爆發，然而徹底點燃這場驚濤博弈的火線，竟是鴻臚寺卿鮑樂。
堂堂三品官員，抽食煙粟佐以助興，暴斃在他小妾的身上。
“臣請立禁煙粟！”
鍾鶴跪在殿中，一頭撞在地上，再起身，奉著他的奏折，“臣請立禁煙粟！”再撞下去，任憑頭破血流，麵不改色。
“荒唐！”督察院左副禦史斥責道：“煙粟流入正始於你江塘鍾家，如今運河上急，你又談禁煙？堂堂國策，殆於爾等！”
“當日呈京備煙時一字不提其害，如今各地弊病爆發，鍾大人說禁就禁，何不早早言實！”
“南下諸商其心可誅！首當問責的正是江塘鍾家！聖上，鍾家實乃所謀不小，意在撼動我大嵐昌基！”
今日才上任的鴻臚寺新卿冷笑，“海商本就來路不清，鍾家與虎相謀，鍾大人居朝不言，忠心何鑒！”
早日鍾鶴提駁鍾家議，無人應聲。如今煙粟問題嚴峻，眾人斥責！
那往日隻混水不吭聲的暉陽侯蕭禁忽然笑一聲，道：“海商入國，這是徐杭知府提的議。煙粟通令，這是聖上下的命。怎麽本侯一覺睡過去，醒來就都成了鍾大人。”他嘖聲：“講道理啊諸位。”
蕭禁掌管京都京衛司，是有實打實的京衛兵馬在手，其人一直深得兩朝聖上的寵信——當年太上皇平亂入京，正是此人於鹿懿山下為太上皇披袍稱皇，其在京中，重量非常。
中書省下郎中出列，恭道：“陛下聖明。當日煙粟入國，首提駁議的正是鍾大人，此事滿京皆知！”
“況且如今禁煙迫在眉睫，臣以為嚴督煙粟流向不可不為！”
“聖上——”
這滿朝議聲，辛明一直未曾出聲。他看著各方言辭相擊，極力揣測著聖意。他指尖敲著龍椅，自有一番思慮。
煙粟爭議不是一兩日，連平定王都給了信來，這讓辛明不得不更加謹慎。煙粟爆發，難道就不會是有人借煙粟之名蓄意其他？
“臣有一議。”侯珂終於發聲。
辛明抬手，“侯相請講。”
“臣請議下設人馬三分，一往徐杭，查海商。二往江塘，查鍾家。三往長河，監煙粟。煙粟此事接手人諸多，不如京中自派人馬，行監督之權，嚴查地方煙粟。這人。”他轉望蕭禁，“不如就從京衛司中調派。”
辛明信不過地方，但他信蕭禁。蕭禁的京衛司就是他的執法鞭，隻要抽下去，沒人敢造次。能讓辛明下決心，唯有讓他深知煙粟之害。
蕭禁卻推拒了，他道：“京衛司職在拱衛京都，離不得半步。臣提議，不如這般。”他手朝北方，“靖陲尚有聖師健在，此番關乎國策，何不請賀大人親往。諸位皆知，論剛直，清流如許敢稱大嵐天字號，就沒人越的過去。由賀大人親查，想必無人質疑罷？”
此聲一出，眾臣皆等著辛明。
要請賀安常，這煙粟的水就不好沾了。這位從來說一不二，隻要查出煙粟癖害，別說捉拿歸案，就是先斬後奏也是敢的。
更何況這位之後，還有個謝淨生。
辛明不語。明珠垂簾，他沉默著思索。殿中靜寂一片，無人敢驚擾聖上思緒。約摸半響，辛明終於歎聲，道：“那就......”說著他眼一抬，沉聲道：“周大人有何要說。”
周璞出列，他正色道：“臣以為動請帝師實為不妥。賀大人歸隱靖陲已久，動輒千裏，隻怕路途顛簸。與其勞駕帝師，不如我等效勞。臣居督察院，職本所在，鬥膽請旨，這一趟——請調鍾如辰。”
“鍾如辰。”辛明闔目。
鍾子鳴一驚，可他此時絕不能出列，否則就是罔顧帝意。但鍾子鳴絕不想讓鍾燮走這一趟。南下政商已經交雜，鍾燮毫無建樹，他憑什麽查，又拿什麽查？他入青平已有兩年，手底下那都是戚易的人，他孤身南下，豈不是刀山火海！
辛明對上一次鍾燮與蒙辰之事尚有芥蒂，他略一思忖，反倒想起了鍾攸。隻道：“鍾如辰方調，不可再動。既然如此，就由鍾攸前去江塘督察，昌樂侯上一回的奏本還在朕案頭，急昭他出青平，直往江塘。周卿另往徐杭，至於長河督察，朕自有人選。”
侯珂與蕭禁暗對一眼，兩人皆暗自皺眉。
下朝時兩人並肩，蕭禁道：“這周璞倒機靈。”
“是深明聖上的心思。”侯珂顛了顛官袖，道：“聖上不欲再用老臣，要請賀大人自有猶豫。”
“孩子長大了。”蕭禁低聲，雙手做了個撲騰狀，“是想提拔中樞，自培直臣，一嘯入雲啊。不過這周璞，不是向來同你幾個學生好嗎？”
侯珂撚了胡須，眯眼道：“孩子長大了。”
越是要阻賀安常出山，越是可見南下勢力焦急。事到如今，還是有人不肯交出煙粟，禁煙之事一推再推，全然都在一個利字上。
侯珂隻歎，“這一趟如辰逃過去了，不想反入了個白鷗。聖上要他去江塘，鍾留青又是他爹，隻怕是要看一看，白鷗選孝還是擇忠。”
“那是重視。”蕭禁嗤聲：“用人不疑，也得先篩一篩，才知道能不能用的安心。”
這笑容眼熟,齒白燦爛。
許蘭生微怔著捏緊帕,輕輕道了句好。人不在意她有個混賬哥哥,也不在意她還帶著老母親。人很好，知禮識字,不碰煙粟。
許蘭生從館裏出來，才發現有人靠在門口等了不知多久。
蘇舟一瘦，肩骨挺直，立著青衫，已經高出她不少。他麵上有些憔悴，袖裏空空，風一過，不像個少年人。
兩人靜峙,蘇舟偏頭,看院裏那後生和人說笑,比他瞧著沉穩，比他瞧著幹淨。他腰上的荷包在袍動時晃了晃，他道：“挺好的。”
許蘭生倏地濕了眼角，她退後一步，低聲道：“蘇舟......”
蘇舟道：“這事早該定了是不是。”人垂眸，啞聲道：“姐姐該知會我一聲。”
許蘭生擦著淚，搖頭道：“對不住。”
蘇舟仰頭，汗掉下來。他懷裏還揣著鎮那頭的脂粉，奔跑過幾條街，趕在回院前送來。他不想露什麽委屈色，他隻是覺得眼裏酸重。
書本上講人間情字，最不過你情我願。他這裏不是，他隻是一廂情願，獨自悶頭，自以為是。
可還是疼啊。
蘇舟抬手觸到眼角，指尖發燒。他道：“是我對不住。”
許蘭生掩帕啜泣，蘇舟將脂粉摸出來，輕輕壓在了頭頂的簷溝槽裏，他望著許蘭生，仿佛終於看到了姑娘的模樣，不再是心裏邊模糊的影。懵籠在胸口的情愫被扒開，露出他乏味枯燥的少年心，蒸在甜膩作嘔的煙癮裏，日複一日，青澀漸褪，無趣滋生。
蘇舟渾渾噩噩的回家，推開院門時，才發覺院裏支著的梯子上坐了人。日頭還沒偏，曬得人兩眼發昏，但他還是一眼認出來，這人是他六哥。
時禦坐了挺久，聽他進門，也沒表情。
蘇舟合上門，垂手等著。
時禦抬指壓鼻梁上，擦了汗。他道：“哪去了。”
蘇舟不做聲。院裏暑熱混雜著焦灼，沉默的重量砸在身上，讓他十分疲憊。
時禦後靠身，壓梯階上，目光沉沉，再次道了一聲：“哪去了。”
煙槍就壓在時禦胳膊底下，他今日來給老人家送羹。老太太搗騰屋子，他給搭把手。蘇舟的屋子都收拾完了，本沒什麽異常，偏是老太太的扣滾掉了一顆，時禦給伏地上找的時候，從蘇舟床下沿摸到了煙灰。這小子藏的很謹慎，床下沒東西，如果不是他這床當年是時禦和蘇碩給做的，旁人根本尋不著。他把煙槍藏在床板下層的夾櫃裏，一同放著的還有抽了一半的煙粟。
時禦料想過。
這群小子誰都有機會碰煙粟，卻唯獨不該是蘇舟。樸丞那個桀驁性子，被人下套是最容易的，他原盯著樸丞盯的最狠，可誰能猜到，他最放心的這個才成了唯一一個。
蘇舟突地道：“煙行。”他從懷裏扯出東西，扔在地上，狠道：“我去了煙行。”時禦過來拽起他，他扒住時禦的胳膊，猛地大喊道：“我抽這東西又怎樣？又如何！時禦！”
他胸口起伏，壓抑爆發，紅著眼扒緊時禦的胳臂，勃然道：“你到底憑什麽、憑什麽！”他喊啞了聲，淚就下來了，人還是狠著神色，像是要拋棄掉過去對時禦所有的崇拜和敬重，他的不甘和痛苦糾纏，他道：“你怎麽敢管我！”
時禦一把摜壓下他腦袋，重擦在地上，時禦道：“我管不了。”又陡然冷道：“但你站得直？爬得起？蘇舟，你自個跪下去容人作踐，有種你起來！”
蘇舟被壓在地上，他撐身，他撕咬，可這頭上的力道讓人絕望。
他站不起來。
時禦說得沒錯，他自己跪下去，輕狂的自以為。實際上他做不到，正如他以為他的英勇能留下許蘭生，然而在許蘭生眼裏，他仍舊是個孩子。許慶生當日看著他抽，是不是也嘲諷大於惶恐？沒人相信他能戒掉，就連蘇舟自己，也從一開始的拚命壓抑拚命掙紮，變得逐漸麻木縱容。
癮字輕易提不得。
蘇舟哽咽著，嘶喊著，他道：“我能！”可這話太輕飄飄了，不帶分毫重量。他哭啞著：“她能等你，卻等也不願意等我。”
“等你。”時禦冷漠，抽掉蘇舟的腰帶，將人手腳翻捆，他道：“你不值。”
這話比任何拳頭，都要讓人蜷縮。蘇舟擦在地上，嗚咽不止，但他不能反駁，因為他沒有依仗，他甚至丟掉了他的坦蕩。他說不出來，所以到了最後，他也不敢對許蘭生說一句。
你等一等我。
蘇娘子回來已經哭成淚人，她抽噎著道：“阿舟斷不是這樣的，他怎麽碰的上煙粟。我不信，我如何，我如何能信......”
蘇舟躺在屋裏地上，被捆得結實。他這會兒癮泛上來，人隻能哽咽著喘息。手被捆得死，卻不自主地妄想掙脫。蘇舟掙著手，翻滾的撞在門板，巨聲震得蘇娘子更啼哭不止。
蘇碩沉默在凳上，那根煙槍被折斷在地，他聽著哭聲和喘息，到了此刻，還是想不通。
蘇舟怎麽會。
蘇舟忽然咬著牙含淚道：“我錯了！”他頭撞門，一聲聲喊著：“大哥、我錯了！”可是煙粟不放過他，五髒六腑都像被人拽在掌心，他蜷身哽咽著：“嫂子......求求你......”
蘇娘子掩麵痛哭，蘇舟就喊不出那一句給我煙粟。他如何狠得下心叫這個如母的長嫂困入兩難，可他又如同蟲蟻噬咬，幾乎要忍不得。他隻能哽咽著嘶聲咆哮，喊不出字，啞著嗓撞門。
不如就這麽死罷！
“你如今這樣死了，那就這麽死。死在煙粟上，化成灰也是供人踩碾。”
時禦冷聲反複在耳邊，蘇舟咬破了舌尖，血摻出來，他眼前模糊，除了痛楚能喚回一點神識，就隻剩狂暴和躁動。
蘇碩一腳跺在煙槍上，緊接著是桌椅板凳。他胸口堵著的怨，多是對著自己。他心道，若是他能多看看蘇舟，多問問蘇舟，這事是不是就不這麽決然？
他怎麽能、他怎麽舍得，讓蘇舟這個樣子毀在煙粟上？
蘇碩蹲身在踹翻的狼藉裏。蘇稻尖聲哭起來，他沒聽過蘇舟這樣的聲音，他全然不懂發生了什麽。
蘇碩在孩子的哭聲裏，捂眼繃緊了脊梁。可他彎著腰，粱像一戳就會斷。漢子的指間有些濕，他沒發一個聲，盡數噎在喉嚨裏。
蘇舟沒再去書院。
鍾攸三封急書送至侯珂府裏，隻有一個意思，那就是禁煙，並且是立刻禁煙。要從腹地狠狠把它挖出來，過程縱然血肉模糊，也不能再任之自由。南下暴動也因煙粟而起，各地抽食煙粟的弊病登時爆發，然而徹底點燃這場驚濤博弈的火線，竟是鴻臚寺卿鮑樂。
堂堂三品官員，抽食煙粟佐以助興，暴斃在他小妾的身上。
“臣請立禁煙粟！”
鍾鶴跪在殿中，一頭撞在地上，再起身，奉著他的奏折，“臣請立禁煙粟！”再撞下去，任憑頭破血流，麵不改色。
“荒唐！”督察院左副禦史斥責道：“煙粟流入正始於你江塘鍾家，如今運河上急，你又談禁煙？堂堂國策，殆於爾等！”
“當日呈京備煙時一字不提其害，如今各地弊病爆發，鍾大人說禁就禁，何不早早言實！”
“南下諸商其心可誅！首當問責的正是江塘鍾家！聖上，鍾家實乃所謀不小，意在撼動我大嵐昌基！”
今日才上任的鴻臚寺新卿冷笑，“海商本就來路不清，鍾家與虎相謀，鍾大人居朝不言，忠心何鑒！”
早日鍾鶴提駁鍾家議，無人應聲。如今煙粟問題嚴峻，眾人斥責！
那往日隻混水不吭聲的暉陽侯蕭禁忽然笑一聲，道：“海商入國，這是徐杭知府提的議。煙粟通令，這是聖上下的命。怎麽本侯一覺睡過去，醒來就都成了鍾大人。”他嘖聲：“講道理啊諸位。”
蕭禁掌管京都京衛司，是有實打實的京衛兵馬在手，其人一直深得兩朝聖上的寵信——當年太上皇平亂入京，正是此人於鹿懿山下為太上皇披袍稱皇，其在京中，重量非常。
中書省下郎中出列，恭道：“陛下聖明。當日煙粟入國，首提駁議的正是鍾大人，此事滿京皆知！”
“況且如今禁煙迫在眉睫，臣以為嚴督煙粟流向不可不為！”
“聖上——”
這滿朝議聲，辛明一直未曾出聲。他看著各方言辭相擊，極力揣測著聖意。他指尖敲著龍椅，自有一番思慮。
煙粟爭議不是一兩日，連平定王都給了信來，這讓辛明不得不更加謹慎。煙粟爆發，難道就不會是有人借煙粟之名蓄意其他？
“臣有一議。”侯珂終於發聲。
辛明抬手，“侯相請講。”
“臣請議下設人馬三分，一往徐杭，查海商。二往江塘，查鍾家。三往長河，監煙粟。煙粟此事接手人諸多，不如京中自派人馬，行監督之權，嚴查地方煙粟。這人。”他轉望蕭禁，“不如就從京衛司中調派。”
辛明信不過地方，但他信蕭禁。蕭禁的京衛司就是他的執法鞭，隻要抽下去，沒人敢造次。能讓辛明下決心，唯有讓他深知煙粟之害。
蕭禁卻推拒了，他道：“京衛司職在拱衛京都，離不得半步。臣提議，不如這般。”他手朝北方，“靖陲尚有聖師健在，此番關乎國策，何不請賀大人親往。諸位皆知，論剛直，清流如許敢稱大嵐天字號，就沒人越的過去。由賀大人親查，想必無人質疑罷？”
此聲一出，眾臣皆等著辛明。
要請賀安常，這煙粟的水就不好沾了。這位從來說一不二，隻要查出煙粟癖害，別說捉拿歸案，就是先斬後奏也是敢的。
更何況這位之後，還有個謝淨生。
辛明不語。明珠垂簾，他沉默著思索。殿中靜寂一片，無人敢驚擾聖上思緒。約摸半響，辛明終於歎聲，道：“那就......”說著他眼一抬，沉聲道：“周大人有何要說。”
周璞出列，他正色道：“臣以為動請帝師實為不妥。賀大人歸隱靖陲已久，動輒千裏，隻怕路途顛簸。與其勞駕帝師，不如我等效勞。臣居督察院，職本所在，鬥膽請旨，這一趟——請調鍾如辰。”
“鍾如辰。”辛明闔目。
鍾子鳴一驚，可他此時絕不能出列，否則就是罔顧帝意。但鍾子鳴絕不想讓鍾燮走這一趟。南下政商已經交雜，鍾燮毫無建樹，他憑什麽查，又拿什麽查？他入青平已有兩年，手底下那都是戚易的人，他孤身南下，豈不是刀山火海！
辛明對上一次鍾燮與蒙辰之事尚有芥蒂，他略一思忖，反倒想起了鍾攸。隻道：“鍾如辰方調，不可再動。既然如此，就由鍾攸前去江塘督察，昌樂侯上一回的奏本還在朕案頭，急昭他出青平，直往江塘。周卿另往徐杭，至於長河督察，朕自有人選。”
侯珂與蕭禁暗對一眼，兩人皆暗自皺眉。
下朝時兩人並肩，蕭禁道：“這周璞倒機靈。”
“是深明聖上的心思。”侯珂顛了顛官袖，道：“聖上不欲再用老臣，要請賀大人自有猶豫。”
“孩子長大了。”蕭禁低聲，雙手做了個撲騰狀，“是想提拔中樞，自培直臣，一嘯入雲啊。不過這周璞，不是向來同你幾個學生好嗎？”
侯珂撚了胡須，眯眼道：“孩子長大了。”
越是要阻賀安常出山，越是可見南下勢力焦急。事到如今，還是有人不肯交出煙粟，禁煙之事一推再推，全然都在一個利字上。
侯珂隻歎，“這一趟如辰逃過去了，不想反入了個白鷗。聖上要他去江塘，鍾留青又是他爹，隻怕是要看一看，白鷗選孝還是擇忠。”
“那是重視。”蕭禁嗤聲：“用人不疑，也得先篩一篩，才知道能不能用的安心。”