夷兵開始忌憚,他們後方盤踞長河要道，精兵不斷增加投入，停在了青平邊沿,不肯前行。時禦和鍾攸停滯此處,連續兩日未能動靜。
長河穀伏擊嚴陣以待,鍾燮發書時禦，有些催促。時不待人,這幾日長河穀上遊冰化,已經有漲水的趨勢，若是再拖下去,穀中伏擊勢必要先遇水患。
鍾攸回送一信，言簡意賅的道明自己無事,然後請鍾燮轉呈平定王,他有一計。先請兩軍堆積泥沙屯於麻袋，堵住上遊河水,保持穀中河道冰麵，再退三裏，等待他的下一封書信。他特別言明,此事隻能轉呈平定王,絕不可推於第二人。鍾燮不敢拖延，立刻轉呈平定王。
鍾燮退出軍帳時，正見周璞夾書而行。他問：“急往哪裏去？”
周璞笑：“夜補兵法。怎麽，殿下喚你何事？”
鍾燮負手，在寒夜裏呼氣，隻道，“無非戰事。明日我們就退後，兵馬三分，你我一路。”
周璞微愣，“已經布設多時，此刻再退，豈不是白費了先前的工夫？長河一半盡送夷人，怎可這般冒險？”
“殿下自有打算。”鍾燮凍得難耐，故而匆匆對他恭了手，就往自己帳裏去。
周璞攜書歸帳，後邊鈴鐺聲一響。他掀簾的手一頓，回頭看過去。
一匹通紅白蹄的馬駒掛著隻銅鈴，正在營裏顛步，瞧著活潑。周璞看了會兒，問帳邊的守衛：“這馬是誰的？”
守衛回道，“平定王殿下的。殿下從前有坐騎名為‘赤業’，這一駒形像神似，太上皇差人在靖陲尋來，昨個兒才入營。”
“原是殿下的。”周璞目光打鈴鐺上停頓，道，“很是神駿……”
守衛順著他目光，卻覺得周禦史並非在看馬，而是在看鈴鐺。那叮叮當當的響聲跑過去，他才入內。
隻說這邊戰事緊急，那邊左愷之已經拿下不少煙行運商。青平獄中一時擁擠，竟需外押。禁煙令在這裏行的雷霆，而挨著左愷之最近的趙芷安，則惶恐不安。他做賊心虛，如今又沒有夏欽澗的指點，他每句話都說的小心翼翼，生怕被左愷之瞧出些什麽。左愷之隻當自己威嚴深重，讓這少年怕至如此。
說來正巧，左愷之因住持禁煙令，需在青平府處事，趙芷安也跟在側。蘇舟和少臻尚在長河鎮，唯有榕漾，因他爹惜命，覺著長河鎮離長河太近，恐被夷兵抄了家，故而帶著妻兒逃往青平府避難。趙芷安如今最怕遇著的就是榕漾，誰知這天他替左愷之上街購紙，正正撞著了同樣來購紙的榕漾。
趙芷安腿都軟了，轉身就要走。豈料從來都看不清人的榕漾，偏偏記著了他身上那股香料夾煙粟的味，先悅聲招呼：“趙學友。”
趙芷安啞然幹笑，無奈道，“榕……榕漾。”
榕漾抱著紙，到他身邊，笑道，“不想在此處見著，可謂有緣了。夏田書院都來了嗎？”
“不曾。”趙芷安佯裝看紙，垂頭在攤邊胡亂的翻了翻，未曾正視榕漾的眼，隻回：“山長冤屈入獄，書院春前暫閉，得等朝廷再請位德高望重的山長主事。你……你們滄浪也在這兒？”
“冤屈入獄？”榕漾吃驚：“眼下主事的大人可是左愷之左大人，有何冤案隻須去府門上捎一聲，萬不會委屈了好人。書院正逢年休，隻有我隨我爹來了。”
“如此……如此，你，你最近……可還有新做策論？”
榕漾慚愧道，“做了不少，但多是造作之詞，並無實用。”
左愷之近日也給了趙芷安策題，他正憂心做的不漂亮，不如那篇《泰明山霞論》，被左愷之看出苗頭。聽聞榕漾此言，登時起了心思，他試探道，“既然你我在此遇見，虛度浪費，不如尋處地方，論一論新題？”
榕漾欣然頷首，便同趙芷安尋了處茶樓。兩人坐定，趙芷安就提筆寫了左愷之給的策題，正是“禁煙”。榕漾一看，便正了神色，他道，“這題我做過，但當時未逢夷人，議多無用。如今再看，不如新做。”
趙芷安趕忙遞筆，連聲請。榕漾接了筆卻未立刻下筆，他凝目在“禁煙”二字上，半晌沉思。外邊的人來人往，雪落風吹，都不能再入耳。趙芷安的茶燙了又燙，直至天色將暗，榕漾才挽袖開始疾書。
一氣嗬成，墨跡微濕。
趙芷安本坐著看，漸漸隨著他筆墨揮動站起身來。榕漾尚沉浸在策論間，不知趙芷安欣喜若狂，掌心的汗在帕上擦了七八次。待文章出來，趙芷安倏地抬聲喜道，“好……果然是榕漾！這論……這論方便我今夜帶回去仔細瞧瞧嗎？”
榕漾擱筆，又收了銳利，隻靦腆道，“不算好……我觀世閱曆尚淺，有百般事，未曾觀聞，隻困於書本，多半是難得臻境。”
“無妨，好的……是好的。”趙芷安抬起紙頁，看墨跡漸幹，愛惜的撫在上邊，喃喃：“你是難得……”又陡然生了酸澀，道，“天爺偏賴，許了你好錦繡。”
“不是。”榕漾搔了搔鼻尖，“我是蠢笨，隻能苦讀，書累得多些，哪裏有什麽天賜？從未察覺……隻是先生教得好，常與我講些事情和道理。”
趙芷安回首，“今夜就借我一觀，明日咱們再在此處見？”
“好說。”榕漾不疑有他，自然應了。
趙芷安一歸住處，便將這一篇“禁煙論”提筆謄抄。他對這個策題也多有揣摩，又自有底本，稍稍添改，待晚膳之後，就立刻呈給了左愷之。
左愷之閱後未顯喜色，趙芷安立在一旁七上八下，看著左愷之提筆改了幾處。
“到底太年輕，多有激憤之見有失偏頗。芷安，文章是好，但離十分的好，尚需琢磨。為師此番帶你出來，正是為了一個‘磨’字。拘於書本，恐難更進一步。你回去，再想想。”
趙芷安躬身接了文章，卻見上邊寥寥幾筆，有需修改處，多是他自添的幾筆。趙芷安緊了指尖，閉眸道了聲：“敬謝老師。”
他要退出房時，又聽左愷之叫住他：“芷安，既有蘭芝香，就不必恐無玉階相待。磨礪之後，仕途自開，你切勿灰心。”
趙芷安呆呆應聲，僵直退回房中。夜中他在書案邊，奮筆疾書寫了無數張，可每一張，都像是越不過榕漾的那篇。榕漾那張討喜的臉，壓在他胸口越來越猙獰，不過兩個時辰，他竟生生將自己逼入死角，滋了魔怔。
他呆在書桌邊，突地怕起來。若是有一日，左愷之見著了榕漾，那今日的“仕途自開”，豈不就是為他人做了嫁衣？他該何去何從？他豈能安然抽身？家中因左愷之收他一事擺宴請遍了無翰的人物，他爹身為無翰知府，若知他不過是偷了別人的文章，可還能容得下他？
趙芷安又酸又澀，難受非常。他才十七，正是好年紀，怎能願意自己這般敗下去？可是曾經那般心高氣傲，今夜在榕漾的文章前，幾欲是潰不成軍。他打應了夏欽澗那聲起，就已經輸了。可心有不甘，隻能強撐。
他心道：不怕的，來日，來日我定是做的出來。老師那裏，必不能容他見著榕漾。榕漾……若沒有榕漾，這策論不就是他的嗎？
翌日榕漾早在茶樓等候，趙芷安晚了半個時辰的才到。兩人碰麵，榕漾提了個題，與趙芷安口論一番，直到天將黑時，趙芷安攔了榕漾的歸意，隻道：“今夜未盡興，我擅自在酒樓點了座，吃了再歸吧。”
榕漾盛情難卻，又對此人並無芥蒂，隻應了。入座後飯菜漸上，趙芷安要了酒。
榕漾立刻道，“趙學友，眼下青平正逢戰事，我不便喝酒。”
“正是戰災臨門，才更該喝酒。抒興揮發，以壯豪情。”趙芷安倒了酒給他，席間不斷勸說，將榕漾的脾性溫軟拿捏的正好。
榕漾被灌的暈頭轉向，由趙芷安扶出酒樓，已經腳步釀蹌，還記著不可給人添麻煩，強忍著吐意勸道，“學、學友日後，休要、要如我這般……”他扶著牆，難受道，“貪杯誤人。”
“沒有日後了。”趙芷安帶著他，沿巷走，道，“榕漾，你有好文章，我很欽佩。”
榕漾趕忙搖頭，醉道，“不是、不……算不得……你好的……”
“榕漾。”趙芷安停步，鬆開手，“你……”他麵上似有不忍，但仍道，“我對不住你。”
榕漾不解，可他舌頭打結，朦朦朧朧栽過去，聽著腳步聲，聞見了令他作嘔的煙粟味。
冰涼的水潑在臉上。
榕漾倏地醒來，頭痛欲裂，他躲著水，想要避身。手一動，才發覺被烤了沉重的鐵鏈。
“醒著沒有？”蹲獄欄外邊的獄卒用桶敲的欄杆作響，他嘁聲：“瞧著挺實誠的小子，怎地也碰煙粟！這會兒正查得緊，你倒抽的大方，趕著投胎不是？”
榕漾困惑未醒，被獄卒伸進來的手抓了幾把，獄卒催促道：“快起來！大人的判命一下，是死是活就定了！”
“……大哥。”榕漾爬起身，他尚存茫然，“我怎、怎在獄中？”
“呦。”獄卒指著他，“那你這喝得高啊，還不記事了。你昨夜酗酒抽煙粟，正撞巡查手裏。如今禁煙令不知道麽？”
榕漾怔怔：“我不會……我斷然不會抽煙粟……”他靠過去，扶欄急道，“我不會的！我受不得那味，我怎麽會抽……趙、趙學友！大哥，我學伴……”
“凡供應煙粟者，依量定判。凡罔顧綱法吸食煙粟者，判令已下。即刻收拾收拾，點清人，押往靖陲修築工牆！”
急音通傳，獄卒應聲起身，顧不得榕漾的喊聲，匆匆去取名冊。左愷之嚴命力行，不到一個時辰，名錄清點，犯人分隔，竟就要趕在這兩日押往靖陲。
榕爹尋不著兒子，自是著急，報到官府，卻又聽聞抓了個榕漾。父子倆慌慌張張見著時，已不剩多少時間了。榕漾在獄裏住了一夜，見了他爹，慌聲道，“爹！我何曾敢抽食煙粟！這必是抓錯了人，你且尋一尋，有位名為趙芷安的學友，他是知道的……左大人公正廉明，必不冤我！”
“爹去尋、去尋！”榕爹與他隔欄相看，就這麽一個孩子，自是心頭肉，見榕漾雙目通紅，已顯憔悴。“不怕，不怕的，爹去尋，你等等。”
榕爹去尋，可哪裏尋的著？等他知曉趙芷安在青平府裏時，榕漾已經要押送北行。那街上擠著的都是人，榕爹扒著人群尋，見他兒被鐵鏈拷鎖，推搡著也在尋他。他呼喊著：“阿漾！我兒！爹在這裏！”
榕漾望來，兩目相望，不盡酸楚。榕爹搖晃著往榕漾身邊擠，垂淚道：“爹找著了！你們等等，再等一等……”
榕漾雙目紅腫，哭道，“爹……”他抬手想夠他爹，後邊的獄卒喝罵著拖人。道中一輛馬車緩行，風夾雪吹開窗簾，榕漾朦朧的眼，似乎見著一熟悉的身形。
他突地喊道，“趙芷安！”鐵鏈抖動，榕漾掙紮著探手向馬車，“趙芷安！”獄卒勒人，榕漾頹唐的嘶聲：“他知道的、他知道……趙芷安！”
獄卒啐聲：“你知那是誰？人是左大人門下愛徒，今兒趕給京裏呈文章的！”獄卒的臉陡然放大眼前，語調奇異：“做的正是‘禁煙’的文章！你們這些抽煙粟的，我呸！沒掉腦袋都是大人開恩！”
“……學生？”榕漾被拽拖著鐵鏈，他卻失魂一般的踉蹌摔地。四下混亂，他望著那糊成虛影的車，悲聲：“禁煙……文章……趙……趙芷安……”眼淚奪眶，榕漾嗆聲爬身，他喊道，“趙芷安！何仇與我！何至於此！”
鐵鏈抖響，榕漾渾身顫抖，嗚咽著：“學生……”
左大人的學生。
榕漾崇敬當世大家，左愷之，左愷之的事跡他背的滾瓜爛熟，他是堅信左大人的公正——可如今，那泰鬥偉岸的身形猛然墜摔在地，濺來的碎片砸的他滿身疼痛。
趙芷安竟是左愷之的學生。
榕爹擠過來，要扶榕漾，獄卒踹開人，拖著榕漾嗬斥著：“起身！左大人的命已下，休要拖時！”
榕漾肩頭佝僂，掌心膝頭擦在地上，疼得人閉眸淚湧。
這可還有甚麽是公正。
靖陲一途，押犯無船無車，要靠這一雙腳，走過千百裏。榕爹跟著押送隊，追了一裏又一裏，獄卒到底是個人，容這老父趁休時和榕漾說幾句話。
榕爹帶著包袱，裏邊壓了書本紙筆，小襖肉幹。他抹著淚給榕漾穿襖，道，“你娘昨夜趕出來的，靖陲……靖陲冷，路上可不能脫了，要留著過去。”他撫了榕漾的頭，擦了淚，切聲：“爹還會找人，找你蒙叔，找你先生，若都不行，爹就進京裏邊去，好好告一告……告他們，他們冤枉好孩子，抵了店也要去。”
榕漾使勁點頭，他爹吩咐什麽，他都聽著。榕爹抱了他，終究沒忍住，抱著人哭出聲：“怪我，怪我非得來這什麽地！可憐我兒，阿漾，你休怕，爹定要接你回家，你休怕啊……”他嚎啕著：“路上留心自個兒，路遠……路那麽遠……我兒可該怎麽走……”
榕漾含淚應著，啜泣道，“你、你和我娘，都要好好的……等我回家……給……給師兄和少臻捎信，就、就說我去遊學了……爹。”他想說我舍不得，可又怕這話說出來教他爹更心疼，那一裏一裏的寒路追出來，不容易。所以他咽了這話，隻道，“你回，好好的，等我回家……”
雪路不好走，榕漾走一步，回一次頭。可他眼睛連跟前都看不清，又何談看著他爹漸遠的背影。
夜裏冷，獄卒生火。榕漾抱著自己的包袱，看那火苗擦了又滅，他緩緩拉開包袱，抖出一地書本和紙頁。他將書本揣起來，把那厚厚一遝的文章遞過去。
“燒了吧。”
榕漾鬆手，那墨跡就被火舌舔舐漸卷，他一頁一頁的送。
“燒了好。”他擦幹淨眼淚，“不教人看，不給人偷。燒了，我再也不寫了。”
火光漸起，榕漾笑，可淚珠滾著往下掉。他道，“做什麽文章，望什麽仕途，我就這般……太可笑。”
他也才十七，方定的誌向還沒伸出去，就已經心死如灰，不再奢望仕途和文名。不懂的事情，隻這麽一次，便足夠他長記性，也足夠他反省天真，諷笑自己。
但禍兮福所倚福兮禍所伏，今日走反的兩個人，好的不一定就是福，差的不一定就是禍。榕漾這麽一遭，也正是如左愷之所評的那一句。
還需磨。
長河穀伏擊嚴陣以待,鍾燮發書時禦，有些催促。時不待人,這幾日長河穀上遊冰化,已經有漲水的趨勢，若是再拖下去,穀中伏擊勢必要先遇水患。
鍾攸回送一信，言簡意賅的道明自己無事,然後請鍾燮轉呈平定王,他有一計。先請兩軍堆積泥沙屯於麻袋，堵住上遊河水,保持穀中河道冰麵，再退三裏，等待他的下一封書信。他特別言明,此事隻能轉呈平定王,絕不可推於第二人。鍾燮不敢拖延，立刻轉呈平定王。
鍾燮退出軍帳時，正見周璞夾書而行。他問：“急往哪裏去？”
周璞笑：“夜補兵法。怎麽，殿下喚你何事？”
鍾燮負手，在寒夜裏呼氣，隻道，“無非戰事。明日我們就退後，兵馬三分，你我一路。”
周璞微愣，“已經布設多時，此刻再退，豈不是白費了先前的工夫？長河一半盡送夷人，怎可這般冒險？”
“殿下自有打算。”鍾燮凍得難耐，故而匆匆對他恭了手，就往自己帳裏去。
周璞攜書歸帳，後邊鈴鐺聲一響。他掀簾的手一頓，回頭看過去。
一匹通紅白蹄的馬駒掛著隻銅鈴，正在營裏顛步，瞧著活潑。周璞看了會兒，問帳邊的守衛：“這馬是誰的？”
守衛回道，“平定王殿下的。殿下從前有坐騎名為‘赤業’，這一駒形像神似，太上皇差人在靖陲尋來，昨個兒才入營。”
“原是殿下的。”周璞目光打鈴鐺上停頓，道，“很是神駿……”
守衛順著他目光，卻覺得周禦史並非在看馬，而是在看鈴鐺。那叮叮當當的響聲跑過去，他才入內。
隻說這邊戰事緊急，那邊左愷之已經拿下不少煙行運商。青平獄中一時擁擠，竟需外押。禁煙令在這裏行的雷霆，而挨著左愷之最近的趙芷安，則惶恐不安。他做賊心虛，如今又沒有夏欽澗的指點，他每句話都說的小心翼翼，生怕被左愷之瞧出些什麽。左愷之隻當自己威嚴深重，讓這少年怕至如此。
說來正巧，左愷之因住持禁煙令，需在青平府處事，趙芷安也跟在側。蘇舟和少臻尚在長河鎮，唯有榕漾，因他爹惜命，覺著長河鎮離長河太近，恐被夷兵抄了家，故而帶著妻兒逃往青平府避難。趙芷安如今最怕遇著的就是榕漾，誰知這天他替左愷之上街購紙，正正撞著了同樣來購紙的榕漾。
趙芷安腿都軟了，轉身就要走。豈料從來都看不清人的榕漾，偏偏記著了他身上那股香料夾煙粟的味，先悅聲招呼：“趙學友。”
趙芷安啞然幹笑，無奈道，“榕……榕漾。”
榕漾抱著紙，到他身邊，笑道，“不想在此處見著，可謂有緣了。夏田書院都來了嗎？”
“不曾。”趙芷安佯裝看紙，垂頭在攤邊胡亂的翻了翻，未曾正視榕漾的眼，隻回：“山長冤屈入獄，書院春前暫閉，得等朝廷再請位德高望重的山長主事。你……你們滄浪也在這兒？”
“冤屈入獄？”榕漾吃驚：“眼下主事的大人可是左愷之左大人，有何冤案隻須去府門上捎一聲，萬不會委屈了好人。書院正逢年休，隻有我隨我爹來了。”
“如此……如此，你，你最近……可還有新做策論？”
榕漾慚愧道，“做了不少，但多是造作之詞，並無實用。”
左愷之近日也給了趙芷安策題，他正憂心做的不漂亮，不如那篇《泰明山霞論》，被左愷之看出苗頭。聽聞榕漾此言，登時起了心思，他試探道，“既然你我在此遇見，虛度浪費，不如尋處地方，論一論新題？”
榕漾欣然頷首，便同趙芷安尋了處茶樓。兩人坐定，趙芷安就提筆寫了左愷之給的策題，正是“禁煙”。榕漾一看，便正了神色，他道，“這題我做過，但當時未逢夷人，議多無用。如今再看，不如新做。”
趙芷安趕忙遞筆，連聲請。榕漾接了筆卻未立刻下筆，他凝目在“禁煙”二字上，半晌沉思。外邊的人來人往，雪落風吹，都不能再入耳。趙芷安的茶燙了又燙，直至天色將暗，榕漾才挽袖開始疾書。
一氣嗬成，墨跡微濕。
趙芷安本坐著看，漸漸隨著他筆墨揮動站起身來。榕漾尚沉浸在策論間，不知趙芷安欣喜若狂，掌心的汗在帕上擦了七八次。待文章出來，趙芷安倏地抬聲喜道，“好……果然是榕漾！這論……這論方便我今夜帶回去仔細瞧瞧嗎？”
榕漾擱筆，又收了銳利，隻靦腆道，“不算好……我觀世閱曆尚淺，有百般事，未曾觀聞，隻困於書本，多半是難得臻境。”
“無妨，好的……是好的。”趙芷安抬起紙頁，看墨跡漸幹，愛惜的撫在上邊，喃喃：“你是難得……”又陡然生了酸澀，道，“天爺偏賴，許了你好錦繡。”
“不是。”榕漾搔了搔鼻尖，“我是蠢笨，隻能苦讀，書累得多些，哪裏有什麽天賜？從未察覺……隻是先生教得好，常與我講些事情和道理。”
趙芷安回首，“今夜就借我一觀，明日咱們再在此處見？”
“好說。”榕漾不疑有他，自然應了。
趙芷安一歸住處，便將這一篇“禁煙論”提筆謄抄。他對這個策題也多有揣摩，又自有底本，稍稍添改，待晚膳之後，就立刻呈給了左愷之。
左愷之閱後未顯喜色，趙芷安立在一旁七上八下，看著左愷之提筆改了幾處。
“到底太年輕，多有激憤之見有失偏頗。芷安，文章是好，但離十分的好，尚需琢磨。為師此番帶你出來，正是為了一個‘磨’字。拘於書本，恐難更進一步。你回去，再想想。”
趙芷安躬身接了文章，卻見上邊寥寥幾筆，有需修改處，多是他自添的幾筆。趙芷安緊了指尖，閉眸道了聲：“敬謝老師。”
他要退出房時，又聽左愷之叫住他：“芷安，既有蘭芝香，就不必恐無玉階相待。磨礪之後，仕途自開，你切勿灰心。”
趙芷安呆呆應聲，僵直退回房中。夜中他在書案邊，奮筆疾書寫了無數張，可每一張，都像是越不過榕漾的那篇。榕漾那張討喜的臉，壓在他胸口越來越猙獰，不過兩個時辰，他竟生生將自己逼入死角，滋了魔怔。
他呆在書桌邊，突地怕起來。若是有一日，左愷之見著了榕漾，那今日的“仕途自開”，豈不就是為他人做了嫁衣？他該何去何從？他豈能安然抽身？家中因左愷之收他一事擺宴請遍了無翰的人物，他爹身為無翰知府，若知他不過是偷了別人的文章，可還能容得下他？
趙芷安又酸又澀，難受非常。他才十七，正是好年紀，怎能願意自己這般敗下去？可是曾經那般心高氣傲，今夜在榕漾的文章前，幾欲是潰不成軍。他打應了夏欽澗那聲起，就已經輸了。可心有不甘，隻能強撐。
他心道：不怕的，來日，來日我定是做的出來。老師那裏，必不能容他見著榕漾。榕漾……若沒有榕漾，這策論不就是他的嗎？
翌日榕漾早在茶樓等候，趙芷安晚了半個時辰的才到。兩人碰麵，榕漾提了個題，與趙芷安口論一番，直到天將黑時，趙芷安攔了榕漾的歸意，隻道：“今夜未盡興，我擅自在酒樓點了座，吃了再歸吧。”
榕漾盛情難卻，又對此人並無芥蒂，隻應了。入座後飯菜漸上，趙芷安要了酒。
榕漾立刻道，“趙學友，眼下青平正逢戰事，我不便喝酒。”
“正是戰災臨門，才更該喝酒。抒興揮發，以壯豪情。”趙芷安倒了酒給他，席間不斷勸說，將榕漾的脾性溫軟拿捏的正好。
榕漾被灌的暈頭轉向，由趙芷安扶出酒樓，已經腳步釀蹌，還記著不可給人添麻煩，強忍著吐意勸道，“學、學友日後，休要、要如我這般……”他扶著牆，難受道，“貪杯誤人。”
“沒有日後了。”趙芷安帶著他，沿巷走，道，“榕漾，你有好文章，我很欽佩。”
榕漾趕忙搖頭，醉道，“不是、不……算不得……你好的……”
“榕漾。”趙芷安停步，鬆開手，“你……”他麵上似有不忍，但仍道，“我對不住你。”
榕漾不解，可他舌頭打結，朦朦朧朧栽過去，聽著腳步聲，聞見了令他作嘔的煙粟味。
冰涼的水潑在臉上。
榕漾倏地醒來，頭痛欲裂，他躲著水，想要避身。手一動，才發覺被烤了沉重的鐵鏈。
“醒著沒有？”蹲獄欄外邊的獄卒用桶敲的欄杆作響，他嘁聲：“瞧著挺實誠的小子，怎地也碰煙粟！這會兒正查得緊，你倒抽的大方，趕著投胎不是？”
榕漾困惑未醒，被獄卒伸進來的手抓了幾把，獄卒催促道：“快起來！大人的判命一下，是死是活就定了！”
“……大哥。”榕漾爬起身，他尚存茫然，“我怎、怎在獄中？”
“呦。”獄卒指著他，“那你這喝得高啊，還不記事了。你昨夜酗酒抽煙粟，正撞巡查手裏。如今禁煙令不知道麽？”
榕漾怔怔：“我不會……我斷然不會抽煙粟……”他靠過去，扶欄急道，“我不會的！我受不得那味，我怎麽會抽……趙、趙學友！大哥，我學伴……”
“凡供應煙粟者，依量定判。凡罔顧綱法吸食煙粟者，判令已下。即刻收拾收拾，點清人，押往靖陲修築工牆！”
急音通傳，獄卒應聲起身，顧不得榕漾的喊聲，匆匆去取名冊。左愷之嚴命力行，不到一個時辰，名錄清點，犯人分隔，竟就要趕在這兩日押往靖陲。
榕爹尋不著兒子，自是著急，報到官府，卻又聽聞抓了個榕漾。父子倆慌慌張張見著時，已不剩多少時間了。榕漾在獄裏住了一夜，見了他爹，慌聲道，“爹！我何曾敢抽食煙粟！這必是抓錯了人，你且尋一尋，有位名為趙芷安的學友，他是知道的……左大人公正廉明，必不冤我！”
“爹去尋、去尋！”榕爹與他隔欄相看，就這麽一個孩子，自是心頭肉，見榕漾雙目通紅，已顯憔悴。“不怕，不怕的，爹去尋，你等等。”
榕爹去尋，可哪裏尋的著？等他知曉趙芷安在青平府裏時，榕漾已經要押送北行。那街上擠著的都是人，榕爹扒著人群尋，見他兒被鐵鏈拷鎖，推搡著也在尋他。他呼喊著：“阿漾！我兒！爹在這裏！”
榕漾望來，兩目相望，不盡酸楚。榕爹搖晃著往榕漾身邊擠，垂淚道：“爹找著了！你們等等，再等一等……”
榕漾雙目紅腫，哭道，“爹……”他抬手想夠他爹，後邊的獄卒喝罵著拖人。道中一輛馬車緩行，風夾雪吹開窗簾，榕漾朦朧的眼，似乎見著一熟悉的身形。
他突地喊道，“趙芷安！”鐵鏈抖動，榕漾掙紮著探手向馬車，“趙芷安！”獄卒勒人，榕漾頹唐的嘶聲：“他知道的、他知道……趙芷安！”
獄卒啐聲：“你知那是誰？人是左大人門下愛徒，今兒趕給京裏呈文章的！”獄卒的臉陡然放大眼前，語調奇異：“做的正是‘禁煙’的文章！你們這些抽煙粟的，我呸！沒掉腦袋都是大人開恩！”
“……學生？”榕漾被拽拖著鐵鏈，他卻失魂一般的踉蹌摔地。四下混亂，他望著那糊成虛影的車，悲聲：“禁煙……文章……趙……趙芷安……”眼淚奪眶，榕漾嗆聲爬身，他喊道，“趙芷安！何仇與我！何至於此！”
鐵鏈抖響，榕漾渾身顫抖，嗚咽著：“學生……”
左大人的學生。
榕漾崇敬當世大家，左愷之，左愷之的事跡他背的滾瓜爛熟，他是堅信左大人的公正——可如今，那泰鬥偉岸的身形猛然墜摔在地，濺來的碎片砸的他滿身疼痛。
趙芷安竟是左愷之的學生。
榕爹擠過來，要扶榕漾，獄卒踹開人，拖著榕漾嗬斥著：“起身！左大人的命已下，休要拖時！”
榕漾肩頭佝僂，掌心膝頭擦在地上，疼得人閉眸淚湧。
這可還有甚麽是公正。
靖陲一途，押犯無船無車，要靠這一雙腳，走過千百裏。榕爹跟著押送隊，追了一裏又一裏，獄卒到底是個人，容這老父趁休時和榕漾說幾句話。
榕爹帶著包袱，裏邊壓了書本紙筆，小襖肉幹。他抹著淚給榕漾穿襖，道，“你娘昨夜趕出來的，靖陲……靖陲冷，路上可不能脫了，要留著過去。”他撫了榕漾的頭，擦了淚，切聲：“爹還會找人，找你蒙叔，找你先生，若都不行，爹就進京裏邊去，好好告一告……告他們，他們冤枉好孩子，抵了店也要去。”
榕漾使勁點頭，他爹吩咐什麽，他都聽著。榕爹抱了他，終究沒忍住，抱著人哭出聲：“怪我，怪我非得來這什麽地！可憐我兒，阿漾，你休怕，爹定要接你回家，你休怕啊……”他嚎啕著：“路上留心自個兒，路遠……路那麽遠……我兒可該怎麽走……”
榕漾含淚應著，啜泣道，“你、你和我娘，都要好好的……等我回家……給……給師兄和少臻捎信，就、就說我去遊學了……爹。”他想說我舍不得，可又怕這話說出來教他爹更心疼，那一裏一裏的寒路追出來，不容易。所以他咽了這話，隻道，“你回，好好的，等我回家……”
雪路不好走，榕漾走一步，回一次頭。可他眼睛連跟前都看不清，又何談看著他爹漸遠的背影。
夜裏冷，獄卒生火。榕漾抱著自己的包袱，看那火苗擦了又滅，他緩緩拉開包袱，抖出一地書本和紙頁。他將書本揣起來，把那厚厚一遝的文章遞過去。
“燒了吧。”
榕漾鬆手，那墨跡就被火舌舔舐漸卷，他一頁一頁的送。
“燒了好。”他擦幹淨眼淚，“不教人看，不給人偷。燒了，我再也不寫了。”
火光漸起，榕漾笑，可淚珠滾著往下掉。他道，“做什麽文章，望什麽仕途，我就這般……太可笑。”
他也才十七，方定的誌向還沒伸出去，就已經心死如灰，不再奢望仕途和文名。不懂的事情，隻這麽一次，便足夠他長記性，也足夠他反省天真，諷笑自己。
但禍兮福所倚福兮禍所伏，今日走反的兩個人，好的不一定就是福，差的不一定就是禍。榕漾這麽一遭，也正是如左愷之所評的那一句。
還需磨。